特别番外篇② 商人佩罗姆斯的奋斗

事情发生在亚莲等人进入学园就读后、第一个暑假的某一天。

当一行人从地下城返回据点时，家仆告知有一名访客正等候着大家归来。

少年说他的名字叫佩罗姆斯，是亚莲的熟人。

（佩罗姆斯特地来找我吗？）

亚莲一走进会客室，坐在沙发上等待的佩罗姆斯就像个弹簧，瞬间从位子上跳了起来，满怀期待地面向亚莲。

「太好了！你终于回来啦！我等你好久了呢！终于……我可是四处在找你啊！」

「嗯嗯，好久不见了呢。」

听起来佩罗姆斯是有事相求才找到这里来，亚莲并未直接询问，暂且邀请对方一起享用晚餐，再慢慢听他说明来意。

佩罗姆斯与亚莲等儿时玩伴同样来自克蕾娜村，具有商人的天赋，目前正在就读王都的商业学校。

他说，商业学校与学园相同，正值暑假期间，他便趁着这段假期前来拜访亚莲。

由于萨希尔与基尔不认识佩罗姆斯，亚莲简单地为双方做了个介绍。

「哎呀……亚莲还有其他的儿时玩伴呀。唔……意外是个普通人呢。」

（没礼貌！）

萨希尔眼中的佩罗姆斯，比克蕾娜与德古拉要显得平凡许多。

与此同时，克蕾娜与德古拉根本不管佩罗姆斯，犹如饿鬼一般埋首狂嗑家仆精心准备的餐点。

「话说回来，你居然知道我住在这边。」

「我去学园还有冒险者公会之类的地方四处打听，费尽千辛万苦才找到这里的呀。」

看来佩罗姆斯历经一番波折，踏破铁鞋总算找到亚莲的下落。

「所以……你特地来找我是为了什么事啊？」

「就、就是……」

「什么啦？有事就直接说清楚呀。」

（喂，为什么是肉铺跟专售武器的店啊？）

「其、其实，我跑去拜托切斯特先生，希望他让我跟菲欧娜小姐交往……」

萨希尔直接否定佩罗姆斯预设的店名，积极地提供其他意见。

佩罗姆斯在商业学校接受能力的鉴定后得知，「天秤」能够比较物品的价值，并换算成实际的货币价格。

「嗯……我觉得或许可以这样。佩罗姆斯开一间自己的商铺，经营到足以收购切斯特先生的商铺，应该有戏唱吧？」

「嗯，对呀。」

亚莲直言，拥有「天秤」EX技能的佩罗姆斯绝对有能力向切斯特展现自己与众不同的价值。

亚莲稍微整理众人的谈话内容，简单说，一名偏僻小村庄的村长之子，竟然向富豪之女求婚。

「没错。而且『天秤』给出的答案比普通的市场调查准确。一般情况下，难免会出现误判商品价值，甚至找不到适合价格的情况。」

乍听之下，佩罗姆斯确实拥有出类拔萃的能力，但萨希尔不明白这与证明自身价值有什么关联性。

亚莲一开口询问他的目的，佩罗姆斯倏然满脸通红，支支吾吾迟迟不敢开口。

但是，佩罗姆斯的技能完全消弭一切的成本、时间与风险。可谓是能力不同凡响的技能。

市场调查往往耗费大量的时间与成本，同时伴随着判断失误的风险。

「抱、抱歉。好像是……最近突然学会的，等、等等就会不见了。」

此外，这个世界并不是完全自由竞争的社会，反而受到体制的限制。

「咦？让我开店吗？」

「咦？喂，为什么你能使用EX技能啊!? 」

「佩罗姆斯拥有一种不需要市场调查，就能开发新商品的能力。」

「等、等一下！我是认真想追求菲欧娜小姐的！」

EX技能「天秤」尚未完全关闭的佩罗姆斯，立刻回答出袋子里装着多少枚金币。

人们的目光皆聚集在亚莲身上，不懂他询问价格的用意。

「一枚银币加二十枚铜币。」

实际上，只要年满十二岁，并向商业公会提出申请，就能合法开设店铺。但佩罗姆斯的疑虑有其道理，别说得在三年内达成任务，搞不好给他几十年的时间都不见得能办到。

佩罗姆斯对切斯特的女儿一见钟情，期待能获得同意，与菲欧娜展开一段以结婚为前提的恋情。

亚莲把一个小袋子放在桌上。

佩罗姆斯露出担忧的神情。

切斯特家族不仅为格兰威尔家族提供巨额贷款与帮助，还在王都与各个颇具规模的城镇经营高级旅馆等商业设施，是财力雄厚的大富豪。

最近终于抓到技能要领的德古拉一脸不可置信，向来文弱的佩罗姆斯竟然会使用技能。

萨希尔还处于一头雾水的状态，催促着亚莲解释。

「你意思是，只要提出好的销售点子，就能轻松发大财了吧？」

「说得也是。你都有商人的天赋了，开一间自己的店也不赖呀。既然要开店，得要先想个响亮的店名对吧？『佩罗姆斯商店』实在太朴素啦。」

基尔也备感吃惊。

「瓶子里装的东西是那个对吧？红色果实调制而成的酱汁？」

亚莲觉得没有其他更好的方式了。

「不，取做『佩罗姆斯武器店』好了！」

「如此一来，佩罗姆斯就能开店了。这笔钱是你的启动基金。啊，顺带一提，我会去拜托格兰威尔子爵看看，请他让渡这款酱汁的贩售权给你。」

「等一下，亚莲，说明一下这是什么意思啦。」

想当初，萨希尔还坐在亚莲肩上，摘采树上的红色果实，亚莲把乏人问津的红色果实晒干后，交给主厨调制这款酱汁。

佩罗姆斯没来由地道歉，同时坐回位子上深呼吸，努力平息自己意外发动的EX技能。

佩罗姆斯即刻回答。

亚莲与名为菲欧娜的女性有过渊源。

她就是当年乘坐马车意外遭遇屠夫格鲁修袭击的女孩。

「咦？就是……『天秤』的能力是衡量物品的价值。」

格兰威尔城中有一位富有声望的权贵，那便是城镇中央一间专攻贵族住宿的高级旅店的老板──切斯特。他就是佩罗姆斯恳求的对象。

萨希尔震惊地下了注解。

对商人的EX技能兴味盎然的亚莲赶紧出声制止试图关闭技能的佩罗姆斯。

亚莲先说结论，接着开始阐述佩罗姆斯的EX技能「天秤」有多么实用。

「所以呢？亚莲，你打算怎么办？应该要帮他一把吧？」

萨希尔敏锐地听出基尔话中的弦外之音。

无论是自己开发的产品，还是灵光一闪想到的点子，制作成商品并上架贩售的过程中少不了初期投入的资金。

了解市场有多少需求、消费者能接受的价格，是商业行为中至关重要的一环。然而，佩罗姆斯的EX技能「天秤」却能省略整个市场调查的过程。

「当然啰！这件事听起来很有趣啊！」

「不如叫……『佩罗姆斯肉铺』！」

瓶子里装着亚莲与格兰威尔宅邸的主厨反覆调整比例后制作而成的特制酱汁。

「嘿哟。」

不知道为何，只要一想到菲欧娜的事情，身体会擅自发动EX技能。

亚莲慷慨地赞助一百枚金币给佩罗姆斯，作为开设店铺的初期资金。

萨希尔的双眸闪烁着兴奋的光芒，期待亚莲开口答应佩罗姆斯的求助。

「所、所以呢？」

期限是佩罗姆斯就读商业学校的三年内，为此，佩罗姆斯埋头苦读学校的课业，心中的不安却日渐膨胀，最后决定前来寻求亚莲的帮助。

他完美命中了亚莲等人在附近面包店购买时的价格。

然而，在亚莲的认知中，萨希尔与菲欧娜的关系可谓水火不容。

随后加入谈话的克蕾娜与德古拉也开始帮佩罗姆斯想点子，尽管都在随便乱取店名。

亚莲从魔导书的收纳页面取出两项物品，一瓶装有液体的瓶子与一颗鲜红色的果实。

「物品的价值……吗？你知道这块面包多少钱吗？」

听见亚莲的建议，佩罗姆斯脸上充满疑惑，他该怎么去收购王国内屈指可数的富豪经营的商铺？

他垂头丧气地说着，半年的光阴荏苒而过，自己却拿不出半点成果。

（菲欧娜小姐……是我认识的那一位菲欧娜吧？原来她认识佩罗姆斯呀。）

（她会这么乐在其中，是那个吧……想看菲欧娜小姐答应佩罗姆斯的追求吧？）

贩售一件商品前，必须构思点子，制造成品，最后必须经由市场调查的步骤决定适合的定价。

「咦？真的吗？」

不过，身为菲欧娜的父亲，切斯特没有立刻答应，反而要求佩罗姆斯：「证明自己的价值给我看。只要你缴出一张让我刮目相看的成绩单，我就允许你和我女儿交往。」

（总觉得好青春呀。这就是转生前的人们所说的『国一夏天』吧？嗯？什么？）

「帮他？萨希尔，妳的眼神怎么闪闪发亮？」

菲欧娜时常拜访格兰威尔家的宅邸。

「啊，这不就是个好办法吗？」

「不是，等一下，你先说说这个技能可以做什么？」

「果、果然是物以类聚、人以村分啊！」

菲欧娜与萨希尔的立场矛盾，一个是平民，一个是贵族；一个含着金汤匙出生，一个来自贫寒的贵族家庭。亚莲担任仆从的期间，默默看着两人为各种事情针锋相对、互不相让。

亚莲阐述着自己的想法，其中包含了未来的经营方针。

「咦？收、收购？」

看着萨希尔与基尔斗嘴的模样，亚莲甚感欣慰，两人间的互动已不存在双方家族的芥蒂。

闻言，佩罗姆斯的表情忽然亮了起来。

亚莲仔细思索着该怎么让佩罗姆斯展现价值，以获得青睐？既然是商人，就用商人的方式决胜负。

「我想你应该没把我算进去吧？基尔。」

片刻后，意识到众人根本没认真看待自己烦恼的佩罗姆斯猛地站起身来，大声强调自己的心意。

第一次看见亚莲使用收纳技能的佩罗姆斯眼神闪过一丝惊讶，随即冷静下来回答：瓶子价值两枚银币，果实价值一枚铜币。

亚莲之所以赞助一笔钱给佩罗姆斯，无非是让他有能力雇用员工，成立一间商社。

「你认识的朋友一个比一个不知天高地厚啊！」

「咦？一百枚金币!? 」

「开店资金在这里了。首先，你得雇用员工、打出产品的市场口碑，再逐步扩大店铺的规模。」

此外，亚莲也会代替佩罗姆斯跟格兰威尔子爵交涉，希望子爵能把亚莲与主厨共同研发的酱汁销售权让渡给佩罗姆斯。

亚莲顿感怀念，自己阴错阳差救下富豪之女，对方送他一袋金币当作谢礼，让他存到足够的资金购买秘银长剑。

「那……这个跟这个呢？」

酱汁的味道相当清爽，非常适合当作野猪肉的佐酱。

初次见面的萨希尔看不下去，出声催促一脸难以启齿的佩罗姆斯。

亚莲脸上挂着微笑，默默注视着青春洋溢的佩罗姆斯，却突然注意到他的身体周围不知何时开始摇曳着海市蜃楼般的波动。

佩罗姆斯娓娓道出他此次前来寻找亚莲的真正原因。

特别是亚莲从屠夫格鲁修爪下救了她一命之后，她几乎每个月都会登门拜访领主宅邸一次。

身体周遭的波动缓缓褪去，佩罗姆斯告诉众人，自己的EX技能在近期觉醒。

佩罗姆斯发动了EX技能。

接下来，亚莲陆续指了指摆在桌上的食物，例如莫尔默果实等，佩罗姆斯都能在转瞬间回答出正确价格。

「呃，我又没提到妳的名字。」

无论做什么，都得先获得王公贵族的许可。

幸好，与格兰威尔子爵熟稔的亚莲能帮他打通关系，取得许可应该不成问题。

（很好，等他做大店铺的规模，我再请他协助买卖魔石吧！）

对亚莲而言，故友佩罗姆斯遇到困难，自己出手帮个忙、出点资金并无不妥。

况且，待日后佩罗姆斯的事业蒸蒸日上，自己又多了一个魔石收购与贩售的管道，算是利大于弊的投资。

「哎呀，看样子已经讨论出大致的方向了呢。接下来就剩店名了。亚莲，要帮忙想个帅气的店名哦！」

理解亚莲策略的萨希尔兴致勃勃地加入话题。

「对、对呀。亚莲，取什么名字好呢？」

看起来，佩罗姆斯想把店铺的命名权交给亚莲。

其他伙伴也好奇地注视着亚莲，不知道他会想出什么样的店名。

（嗯……那就这样吧！希望这是一间充满让人难以抗拒的商品、忍不住想掏钱买东西的店。）

既然是要为一间能让人心甘情愿砸钱购买各种极具吸引力商品的店取名字，答案只有一个。亚莲斟酌再三后缓缓开口。

「就这个吧。名字叫『佩罗姆斯废课金商会』怎么样？」

「喔喔！听起来真不错呢！！」

听起来深得佩罗姆斯的喜爱。

就这样，就读商业学校的佩罗姆斯在一年级的暑假创立了自己的店铺──佩罗姆斯废课金商会。