第２话 往南方出发

大主教赛邱特斯、大主教萨潘以及其他圣职者都聚集在本教会的礼拜堂里，希瑠奈一进来便被他们围住，然后被授予圣印。

大主教赛邱特斯是个身材魁梧的男人，眉间的皱纹延伸到额头中间，是个长相有些凶恶的人物。他几乎不苟言笑，相关人士们从未见过赛邱特斯露出笑容。

就是这位泽奎托斯，亲自把希尔涅引到了女神像前。

（他这眼神……是在问我昨晚睡得好不好？）

希瑠奈感受到他询问的目光，用力点了点头。

赛邱特斯闭上眼睛，回了一句「那就好」后，严肃地摊开手中的羊皮纸。

「从现在起，大圣女希瑠奈将前往南方之地——伊克森达尔。她将在那片被瘴气侵染的土地上建立大教堂，净化污秽，祈愿当地安宁。梅菲斯特星教将全力支持此壮举，誓为传播女神信仰而奋斗。」

赛邱特斯说完后，利落地划下圣印。

南方，那是瘴气肆虐之地。

被瘴气侵蚀的魔物横行无忌。

伊克森达尔，便是南方的重要据点，一座被宏伟壁垒环绕的边疆都市。至今，人们仍在这片土地上，顽强地与魔物的威胁抗争着。

伊克森达尔之所以直到今天都没有遭到弃置，是因为王国无法割舍以丰富资源为傲的南方地区，所以定期派遣士兵前往。

梅菲斯特星教也派遣了众多圣女。

南方地区幅员辽阔，瘴气常年弥漫，圣女们因此以巡回的形式净化。不这么做的话，瘴气迟早会弥漫至中央王都，这是显而易见的事。

（新进圣女的第一个难关，好像是南方地区的巡回……但我跳过一阶段，直接当上大圣女了……多亏大家，世界才能维持和平。）

希琉奈想起旺达说过的话。

圣女们的活跃确实勉强压制了瘴气。

世界的平衡还能维持。

就是这么回事。

（大圣女是那么厉害的存在吗？我感觉什么都没变耶……好困……）

「旅行两个月的话，其他人会很累的。」

被提醒要忍住呵欠后，反而会突然想睡，真是不可思议。

她本人非常我行我素。

（当然要去咯，毕竟我也想要自己的大教堂嘛。呵呵呵……目标是成为永远的索菲亚第一的良心企业！主要提供三餐附午睡，每周休四天，不定期休业……）

「怎么会这样……没有床的三周长途旅行……」

「啊啊，马车之旅真棒。别说三周了，就来趟两个月的旅行吧。」

宛如彗星般出现，受到女神宠爱而成为大圣女的十岁少女。

「这么说也对。」

出发仪式约二十分钟就结束了，希瑠奈朝着聚集在本教会广场的队伍前进。

「大圣女希瑠奈，你愿意接下前往南方的使命吗？」

「希瑠奈大人，到南方都市伊克森达尔需要三周的时间。我们一起加油吧。」

肃穆的声音在寂静的礼拜堂中回荡。

「清耳朵的事情之后再说，我听到三周这个字眼。到伊克森达尔要花三周吗？」

希琉奈忍住呵欠。

梅菲斯特星教的南方旅团在广场上等待，队伍中央停着一辆白色的马车。

贞德似乎早就料到她会这么想，脸上浮现笑容。

（咦，三周？要花三周吗？）

希瑠奈立刻改变心意。

「每天清果然不好。三天后再清吧。好吗？」

看到贞德的笑容，希瑠奈整个人僵住了。

希瑠奈点头表示同意。

贞德露出苦笑，仿佛在说「真拿您没办法」。

「希瑠奈大人真是的。」

近年来瘴气愈发猖獗，局面已是岌岌可危。净化与瘴气产生的微妙平衡正一点点崩塌，从南方逃来的难民也在不断增加。

这与其说是良心企业，更像是退休老人经营的随兴咖啡厅。虽然感觉绝对不可能，但有梦想是件好事。

「差不多要到广场了，请您努力忍住呵欠。」

「是啊。搭马车要三周。听说有魔物出没的话，会花更多时间。」

他的低沉嗓音在礼拜堂里回响。

她摇晃着大圣女的衣服，清了清喉咙。

「贞德，我的耳朵有问题吗？」

大圣女希瑠奈抵达后，士兵们同时划出圣印。

（好壮观啊。护卫的士兵大约有一百人……从梅菲斯特星教出差的人是搭不同的马车吧。因为我要去，所以大家才会一起跟来……总觉得有点过意不去……）

「好的，我立刻出发。」

身穿大圣女服的希瑠奈眨了眨眼，看着赛邱特斯与聚集在礼拜堂的圣职者们。

「——愿女神索菲亚庇佑。」

「怎么了？我昨天应该帮你清过耳朵了……」

「这样啊……唔，既然贞德都这么说了，那就没办法了……」

「今天不能清哦。旺达大人说过，每天清耳朵不好。」

（希望我能一边悠哉悠哉搞净化，一边舒舒服服躺平摸鱼……）

听到回答的赛邱特斯也划起圣印，开始咏唱圣句。

说着说着，一行人抵达广场。

「我知道了，我会妥善处理——啊呼……」

阳光从花窗玻璃洒落，礼拜堂里弥漫着谁神圣的静谧。

希瑠奈笑着说道。

「希瑠奈大人，移动期间什么事都不用做。无论是朗读圣经、巡逻还是祭典，全部都暂停。您可以尽情在马车上打瞌睡哦。」

不只王都，全世界都对希琉奈寄予期待。

「嗯，你帮我清过了。非常舒服。」

希瑠奈一边说话，一边察觉到对话正往奇怪的方向发展。

希瑠奈想到接下来三周都要没有床可睡，顿时万念俱灰。

「我会用圣魔法治疗，所以没关系。今天也拜托你了。」

看着这一幕的圣职者们，或许是太感动了，没有人吩咐就仔细地划起圣印。

希瑠奈仰望着赛邱特斯，茫然地思考着。

希瑠奈和贞德被圣职者们簇拥着前进。

在这种紧绷状态下的南方地区，传来了好消息。

希瑠奈如此低喃，迅速咏唱净化的圣魔法，星尘便从士兵们的头上落下。看到闪闪发光的星尘，士兵们似乎很感动，表情变得更加严肃。他们似乎加强了「一定要守护大圣女」的决心。

「希瑠奈大人，请小心脚边。」

贞德打开车门，希瑠奈坐进白色的马车。

或许是有谁先坐进去了，她被搭了话。

「你很慢耶。」

「荷莉，你也一起呢。」

这个意外的惊喜让希瑠奈露出笑容。

看到希瑠奈的大眼睛笑得眯成一团，荷莉冷淡地别过脸。

「哼——你说是就是吧。旺达大人派我来看着你呗。」

「谢谢你来保护我。我一个人什么都做不到，所以非常仰赖你。我们又能在一起了呢。」

希瑠奈开心地坐到荷莉身旁。

贞德也很开心。

荷莉的脸颊有些泛红，她瞥了希瑠奈一眼，无奈地耸了耸肩。

「没办法。照护菜鸟毕竟是优秀圣女的职责。」

「是啊。贞德，荷莉能跟你一起真是太好了。」

「是的！」

贞德点点头，露出向日葵般的灿烂笑容。

「……跟你们在一起，我的步调都乱了。唉，真讨厌。」

荷莉一脸不自在，不停扭动脸颊。

这样，前往南方的旅程就此启程。