第１１话 防壁的灯光

大圣女希瑠奈住在半毁的大教堂里——

这个传闻转眼间便传遍了边境都市伊克森达尔。

就连原本怀疑十岁大圣女的多疑市民也为此感动，伊克森达尔终于要迎来和平，城镇也恢复了活力。

在欢欣鼓舞的气氛中，不知不觉间已到黄昏，夜幕终于降临。

市民们光是活在当下就已经竭尽全力，他们怀抱着明日的希望迎接夜晚。

在这样的氛围中，一名负责都市警备的士兵从五米高的防壁上瞪着外头。

「日落了，客人差不多要来了。」

他以粗犷的声音说道。

看似部下的年轻士兵们一脸紧张，将手上的剑浸入桶子里的圣水。

圣水是无法使用圣魔法的一般人对抗瘴气的唯一方法。

「就算大圣女来了也不会改变……我们还是会呕心沥血地守护城镇，仅此而已。」

脸上有道巨大伤疤的他是负责瘴气较多的东门的部队长，从十六岁到四十岁都一直待在现场的老练士兵。他的人生就是战斗，有好几名同僚在与魔物的战斗中丧命。

「是死得快，还是死得慢，死后在黄泉路上，永远活在恐惧中，人们虚假的笑容，永远——」

这是之前在酒馆听过的吟游诗人唱的曲子。

「呵……真是令人郁闷的歌。下次遇到那个吟游诗人，我要把银币要回来。」

他用手摸着皱纹变多的脸颊，手指也滑过旧伤，露出浅笑。

「好！点燃火把！燃烧魔石炭！今晚也是魔物与瘴气的舞会！」

号令一下，火把的光芒在防壁的防卫栅栏亮起。

夜晚来临。

灯火通明。

在防壁外——黑暗之中，瘴气一点一点地渗透出来。

西、南、北门似乎也发出了号令。

即使只有一瞬间，也不能松懈。

不管是谁来看，都能看出他难掩紧张。他肩膀使力，握紧了剑。

「没什么，这是常有的事。天亮后吃到的饭特别美味，这是为了吃饭而做的运动。没错吧？」

「保持清醒！我们有大圣女和圣女大人在！」

「队长，要持续到什么时候？」

部队长狰狞地笑着挥剑。

瘴气不知疲倦，接二连三地出现，完全是消耗战。

「是！」

「好！」

「放松点。现在就累的话，之后怎么办？」

「……」

部队长拔出备用的剑，沾上附近的圣水，斩除魔物后，来到新兵身旁。

「听好了，这是命令！别死啊！要是死了，我在地狱会再宰了你们。害怕的话就笑吧！向女神索菲亚祈祷吧！大圣女大人莅临的第一天要是有人丧命，那可就不吉利了！给我打起精神来！」

新兵也用力皱着眉头点头。

部队长找到新兵，向他搭话。

「到天亮为止。」

接着，攀爬防壁的魔物陆续出现。今晚的数量似乎很多，转眼间五米高的防壁就被爬满，陷入混战。

部队长手指的方向，浸满圣水的箭咻咻地飞了过去。

听到部队长的大嗓门，士兵们纷纷应和着「哦！」

「别让雾型进入城镇！弓箭队注意空中！」

新兵陷入恍惚。

士兵们的咆哮声响起，剑刃斩裂魔物。魔石炭的光芒炸裂，产生有如生命燃烧般的瞬间光辉。在被奇妙的刀剑撞击声与火花点缀的舞台上，士兵与瘴气交错。。

部队长虽然觉得他很可靠，但根据经验法则，他觉得这家伙运气不好的话，一定会死。

「那家伙……」

瘴气聚集起来成为魔物的魔物型。

驱除的方法只有用神圣的力量净化。

之后，战斗持续了约一个小时。

狗型魔物被贯穿，发出临死前的惨叫。沾了圣水的剑效果惊人。

「新兵！」

瘴气分为三种。

铿的一声，响起铠甲与臂铠碰撞的声音。

部队长掷出长剑。

光芒围绕着边境都市伊克森达尔的防壁。

新兵忘我地挥剑，斩除瘴气。然而，位置不好，他几乎要从防壁上摔下去了。他也没注意到背后有狗型的魔物。

「别乱了队形！用魔石炭招呼树木型的魔物！」

「——嘎啊啊！」

「……怎么了？你怕了吗？」

「来了！」

部队长回想起自己年轻时的往事，忍不住笑了出来，接着抬起头。

是邪恶的负面集合体的雾型。

因为瘴气也会附身在人类身上。

部队长看着每晚熟悉的光景，觉得边境都市伊克森达尔就像一艘漂浮在深海的遇难船。他怀念起孩提时代居住的海边小镇。

新人也说「——是啊」，露出笑容。

部队长挥舞长剑，看向新兵所在的位置。

「喂！战斗时要仔细观察周遭！跟上我！」

他拍了拍紧张的新兵的背。

「是、是！」

新人在战斗中问道。他似乎汗流不止，用袖子擦了好几次汗。

雾型的瘴气转移到物体上的凭依型。

听到新兵的响亮回答，周围的士兵们纷纷笑了起来。

就在这时，尖锐的笛声响起。

「三点钟方向有巨大魔物型接近！重复一次，三点钟方向有巨大魔物型接近！」

部队长立刻看向暗处。

巨大的影子静静地朝这里而来，大小与防壁相同。

他咂舌一声，跑向防壁，对在城镇侧待命的传令兵大喊：

「叫圣女过来！现在马上！有大型魔物来了！」

「圣女叶卡琳娜大人和圣女塔季扬娜大人正在北门和南门进行净化作业！暂时无法移动！」

目前伊克森达尔的防卫是勉强凑出人手，以轮班的方式进行。

圣女们趁着日出时净化周围，抑制夜晚的瘴气产生。值班的圣女只有两人。

「不靠圣魔法打不倒那个！快跑向教会！告诉他们这是紧急状况！」

「了解！」

部队长目送传令兵的背影离去，咬紧了牙关。

梅菲斯特星教的圣职者也做得很好。多亏有他们，城镇才能防守至今。然而，时机实在太差了。由于大圣女抵达，教会内的人事异动也跟着发生，今天能出动的人手不多。

「这不就像是配合大圣女抵达的大型袭击吗……」

「队长……」

新兵似乎也看见了巨大的身影，脸色苍白。

「你退下，要死也太年轻了。」

部队长说完，新兵摇了摇头。

「我……失去了村子……所以，我想向那些家伙报一箭之仇……！」

「你也有隐情啊……好吧。不过，你尽量别死。只要活着，圣女大人就会帮你疗伤。」

「帮我通知各部队。东门只留下看守的士兵，其他人撤退。既然大圣女大人说会保护，她就会保护吧。」

部队长卡洛斯仰望夜空。

周围的士兵们也呼应两人的对话，举起了剑。

「大圣女希瑠奈大人有令，传给部队长！」

部队长细细咀嚼这句话的意思，望向防壁上方。

自己是多么渴望这道光啊……死去的同伴们脸孔在脑海中浮现又消失。

「报告！向部队长报告！部队长在吗！」

「遵命！重复一次传令。部队长卡洛斯阁下十一点就寝，其他部队留下看守士兵撤退！如果内容没有错误，我会去传令！」

传令兵敬礼后，飒爽地冲了出去。

无数星尘在空中飞舞，半透明的魔法屏障从城镇内侧向外侧扩散。

「我原封不动地转达！部队长大人今晚请在床上睡觉，十一点就寝。我也会睡——以上是大圣女希瑠奈大人的传令！」

传令兵挺起胸膛大声说道。

「怎么了！」

「遵命！」

巨大魔物沐浴在连续净化魔法之下，发出「嘎嘎嘎嘎」的怪声逐渐蒸发。逼近城镇的无数瘴气撞上魔法屏障，一秒就烟消云散。回过神来，周围已经变成一片星屑之海。

「——！」

「已经……不用战斗了吗……？」

半透明的魔法屏障散发出微弱的光彩。

耀眼的光芒在他背后闪耀。

部队长惊讶过度，抬头望向天空。

部队长无法阻止自己扬起嘴角。

传令兵从防壁下方呼唤。

士兵们呆站在原地，愣愣地注视着星屑聚集而成的少女。那就像一尊小小的人偶。新兵也目不转睛地盯着非比寻常的圣魔法，张大嘴巴。」

传令兵仿佛这是自己的功劳，挺起胸膛。

「我知道了。既然是大圣女大人亲自下达的指示，我就无法拒绝。可以，你就这么传令吧。」

「是的！对大圣女希瑠奈大人感激不尽！」

「是的。我想妻子也会很高兴！」

「大圣女大人……真有你的……！」

部队长的胸口涌起一股热流，难以言喻。一股仿佛要勒紧喉咙，却又莫名舒畅的热流在全身上下奔腾。

他莫名想大喊。

「在床上……十一点……」

「这么说来，你最近结婚了吧？应该想回去老婆身边吧？」

「哈、哈哈哈……竟然会发生这种事……」

传令兵喜不自胜地大喊：

星屑发出沙沙声响聚集起来，形成一名娇小少女的形状。接着，星屑少女开始从手指击发净化魔法。

「是的！她要我转达，您一定要遵守接下来的命令！」

「是！」

「是的！请看！我从未见过这种结界魔法！」

「什、什么?! 大圣女大人有令要传给我!? 」

部队长眼眶泛泪，为了掩饰而开口：

部队长打算先发制人，给巨大魔物一击，正要踏上城墙边缘，就在这时——

部队长慌忙转身，双手放在防壁上探出身子。

部队长太过兴奋，抛开戴在头上的头盔，张开双手。

「我向教会传令后，大圣女希瑠奈大人立刻施展了圣魔法……她说要保护伊克森达尔的每一个人！」

刚才的混战仿佛一场梦，士兵们放下武器，搭着彼此的肩膀，高举拳头。瘴气和魔物被大圣女的魔法屏障阻挡，蒸发殆尽。小小的星屑人偶净化着大型魔物。

「我终于也到了要死的时候了吗？」

「这、这是什么……这是什么啊！」

不知不觉间，防壁周围已经没有魔物和瘴气了。

「哈，那就好。」

那道魔法屏障完全覆盖住防壁，以半球状包覆边境都市伊克森达尔。

部队长看到传令兵开心的表情，忽然笑了出来。

部队长卡洛斯举起双手摆出投降姿势，粗鲁地点了点头。

「……！」

砰——四处响起破裂声，魔物的临死惨叫与星屑摩擦的声音响起。

「……今晚兴奋得睡不着了。」

部队长卡洛斯用袖子粗鲁地擦了擦眼角，喃喃自语。

周围传来士兵们的欢呼声。

他正想捡起抛开的头盔，由星尘集合体形成的少女就轻飘飘地飞来，躺在头盔上。她用像是人类的动作打了个大呵欠，用星尘做成鼻灯，开始呼呼大睡。

看来星尘构成的娇小少女中也有懒惰鬼。

部队长卡洛斯见状，不禁笑了出来。

「瞌睡大圣女……看来传闻是真的。」

他轻轻拿起头盔，以免吵醒正在睡觉的星尘。