Case of Mio Last Cut 傷痕

在我睜開眼睛的那一剎那，最讓我覺得驚訝的是，澪和杉野正在我的眼前親密地閒聊着。

她們好像從小一起長大的朋友般，沒有具體的話題，只是隨心所欲地想到什麼便聊什麼。看到那張原本只屬於我的笑容，此時卻對着別人綻放，讓我心裏稍稍湧上一股醋意。然而一旦看到澪的臉上帶着羞怯的笑臉，我也終於坦然地爲她感到高興。

杉野來探望我，她看到澪手上的傷痕，似乎跟她談起了自己的經歷。她們好像也約好了時間、地點，打算兩個女生一起出遊。

當西田從屋頂上一躍而下後，澪的雙親參與的組織便派人趕到現場，將我們兩人帶回去安置。我的傷勢雖然嚴重，不過因爲緊急處理得當，終究沒有陷入險境。只是因爲手腕的神經受到嚴重傷害，在一般的治療方式下，肯定會留下嚴重的後遺症。

“不過那是在一般的治療方式下啦。”

身着白衣的澪的雙親最後加上這麼一句但是。

他們說着將頭抬了起來，視線落在我的病牀邊。那兒趴着一位整個人累癱在牀邊、看來比我更像病人的少女。然而不知道是否是我多心，我總覺得此時她臉上的表情看來十分安詳。

當我轉頭想要欣賞她的臉龐時，她也同樣轉過頭來看我。我們兩雙眼眸四目相望。這個瞬間讓我覺得有趣，臉上不禁露出了微笑。澪也一樣。那笑容好似滿天星一般，帶着恬淡的色澤稍縱即逝，卻非常得耀眼。

澪瞪大眼睛愣了一下，然後才反應過來，對學姐點點頭。

換句話說……他們的行爲就好比中古世紀的鍊金術士渴求真理一樣；將鉛塊變成黃金的結果，也只是其中的附加價值。渴望得到黃金的，並非實際鑽研鍊金術的學者，而是出資贊助他們研究的王宮貴族。那些學者對於黃金根本不屑一顧……不過，不老不死的結果和不老不死之術，難道不是同一種東西嗎？

儘管澪的父親如此說道，我卻找不出什麼特別想要的東西。

“真是不得了呢！聽說你在抓那個嗑藥嗑過頭的毒蟲時受了傷，總之最後沒怎麼樣真是太好了。”

“我得再次跟你道歉。因爲我們不小心讓西田貴流逃過了我們的監視範圍，因而釀成這次的事件。真是很不好意思。”

這裏充斥着各式各樣的人羣；老人、小孩隨處可見。有名女高中生帶着鐵青的臉龐前來就診，也有一臉健健康康的年輕人坐在椅子上。不少家長帶着小孩出現在大廳裏頭。轉個頭可以看見新婚夫婦相偕來醫院。另一處看得到一對一臉和善的年邁夫妻。在這之中，她的存在理所當然顯得非常醒目。

“感覺很奇妙嗎？”

學姐似乎對她的反應感到滿意，而露出了笑容，隨後便抓着一直找我攀談的明，揪住他的衣領把他拉走。

“比方說現在正在車站月臺上等車的情侶，其中一個搞不好就是複製人；百貨公司咖啡廳裏，跟戀人對坐在一起、穿着時尚的上班女郎，也許根本就是新型的機器人；站在斑馬線前等紅綠燈的平凡少女，其實是個已經活了百年之久的老女人。諸如此類的事實，就存在於你我之間，而我們的世界，根本上也就是經由爲數衆多的臨牀實驗者建構而成的。看看你的右手。這種醫學技術再過五年就會公開，並且成爲那些失去手臂、天生殘疾者的希望，進而造福成千上萬、甚至超過上億人也不一定。過程中不過犧牲了幾百個人而已，不是嗎？”

學姐帶着一臉興致勃勃的表情，繞着澪轉了一圈，遞出他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。訝的是，澪和杉野正在我的眼前親密地閒聊着。

我們再次邁開了腳步。

“……嗯。”

這簡單得讓人會心一笑的舉動，竟擁有溫暖得叫人感到喫驚的觸感。

“後者。像你們這般具有高度影響力的組織，竟會表現出這種疏失，然後又把它當成災難加以形容，怎麼看都沒有說服力。這麼一來可好了，你們得到了寶貴的樣本，應該心滿意足了吧。”

我整個人看呆了。一會兒之後，纔好不容易將停頓的字句，又慎重地吐了出去。

THE CUTTING COMPLEX～Case of Mio～Nishiamane～closed.

學姐帶來的禮物是澪代我收下來的。她每天都會來醫院看我，並且幫我打理一些瑣碎的事務。一閒下來我們就會聊聊以前相處的往事，然後安靜地看着我們各自的書打發時間。

“……你瘋了。”

“西田後來怎麼樣了？”

一筆七位數的款項不知何時匯入了我的戶頭。他們藉着警察的名義，將這筆款項致予我的家人，並且跟他們說，是警方爲了替自己負責看管的罪犯逃走造成傷害而謝罪。

“久等了。”

聽到黑威回應之後，我便轉身率先往屋頂的方向走去。住院的這幾天，我沒事就到處亂走，對於到頂樓的最短距離已經瞭若指掌。

“……我們對一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。我能對你表示贊同。”

“你真是個溫柔的男人。祝你幸福。並希望你以後不要再遇到我們。”

人與人之間，建立彼此的牽絆、彼此撫慰的接觸，就在我倆的掌心之間。

我跟澪並肩步出了醫院。

“像你們這樣的組織，怎他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。次呢。也許這纔是我第一次牽着‘女朋友’走在路上的經驗。不過我並不覺得懊悔，因爲此時此刻，也是我又一次對她一見鍾情的時刻。

他說，當他對負責監視組織的研究人員黑威，提出了這般要求時，黑威便馬上拿出了我的再生用細胞給他。雖然將已經分化的細胞‘初始化’成萬能細胞的技術，已經得到肯定（只限於‘組織’之中）。不過若要從頭準備一個人已初始化的萬能細胞，是需要時間的。換句話說，他們早已準備好我的再生用細胞這件事，其實也間接說明了，黑威早就料到我會受傷了。

學姐的憤怒一看就知道是爲了掩飾自己的羞怯。她明明就一臉看來還挺愉快的模樣。如果是明的話，爲了約會肯定是做足了功課纔對，他們應該會有個愉快的一天吧。

“對，用自己的血，寫成的遺書。那封遺書當時被握在他的遺體手上，內容寫到拒絕我們的再生處置。”

“……你們到底在搞什麼東西呀？”

“是一個性格扭曲的怪人寫的，一本自我陶醉、卻煞有其事的書。不過現在你不妨仔細想想他說的話。”

黑威說着說着，拍了拍身上的沙子，面無表情地望着圍欄外頭的街景。

你及格了——那惱人的模樣似乎透露出了這樣的信息。完全表現出一副上對下的輕蔑態度。

此時我的心裏依舊盤踞着想對眼前這名男子吐口水的強烈憤恨。不過即便我百般不能接受，卻也多虧了他們，我跟澪才得以相遇。

“我們要搭公車，還是坐計程車？”

“……怎麼說？”

“如果你有什麼願望請不要客氣，坦率地告訴我們。因爲你不僅是小女的恩人，也是我們的恩人。真的非常謝謝你。”

“我們找到了他的遺書。”

“……是《查拉圖斯特拉如是說》裏頭的句子？”

“澪被抓的時候也是；你們在澪被殺以後，早就應該加強對她的戒護工作纔對。結果卻還是讓澪被西田抓走。想必你們早就知道澪被抓到學校裏去的事了吧？再怎麼說，我也在你們的監視範圍之內不是嗎？即便如此，你們趕到的時刻卻是在整個事件全都結束之後，很明顯是故意的。你們應該有充裕的時間在事情還沒有擴大的時候，就先一步解決纔對。”

在學姐跟明離去之後，我跟澪對望了一下，彼此露出了苦笑。

“來，這是送給你的禮物。”

“……也就是說，西田是你們殺的？”

我的腦中浮現一個令人作嘔的光景——

“我們確實是站在前人犧牲自己而成就的世界沒錯；人類社會也並非像個地基穩固的金字塔，而是呈現隨時都可能倒塌的菱形結構，這些都沒錯。不過——”

“當然。只有這點我能對你表示贊同。”

她側傾過頭反問了一句。原本掛在她肩上的髮絲，此時像水流一般滑落到她的胸前。

“你所說的疏失，真的是無心之過嗎？”

“什麼事？”

“唉呀，我讓你緊張起來啦？算了，別在意啦。給你一個建議，曖昧不清絕不是一種不好的事。不過如果你因此而處在原地無法動彈，就絕對不是一件好事。最重要的是，你必須繼續行走。不論結果是前進還是倒退，總之只要你停下腳步，你的想法或思緒，都永遠只會停留在一個死衚衕裏面。這麼一來，不只是你自己覺得困擾，還會讓周遭的人因此感到迷惘。所謂曖昧不清這種狀況，其實是高不成低不就，不上不下的狀況。不過這種狀況裏頭，還是有足以讓你定義自己的要素存在。若要找出這個要素，你就非得前進不可。我看你現在該朝着什麼樣的目標前進——你自己應該很清楚了吧？”

當我將心裏的憤怒吐出去以後，也漸漸鬆開了緊緊握拳的雙手。

“你看來氣色很好嘛。”

她帶着一雙清澈透明的眼眸看着我，問我：“你呢？”伸出來的掌心亦彷彿寫着：“你怎麼說？”

出院那天，我結束了最後的檢查，正打算回到在大廳等我的澪的身邊時，忽然被一個熟悉的聲音叫住。轉頭只見黑威依舊戴着他那宛如塑料製成的微笑面具，站在我的身後。人來人往的醫院白色走廊裏頭，那一身宛如喪服一般的黑色西裝，顯得格外醒目。

我將刀鋒淺淺地壓入我的右手腕中，瞬間皮開肉綻。血珠滲出了切口。然而這卻不是足以搖撼我心靈的舉動。於是我將它收入了刀鞘，放進抽屜裏頭。

我轉身背對望着街景微笑的黑威，走向樓梯出口。

我接過澪的左手，將她柔軟的掌心握在自己的右手掌中。

“我們可是真的覺得很抱歉哦！因爲那是我們的疏失造成的後果——”

她穿着一件白色連身洋裝，姿態端正的坐在沙發上，腿上放着一個揹包和一頂藤編帽。她帶着一雙清澈透明的眼眸注視着一本攤開在藤編帽上的小說，這模樣與潔淨的白色大廳一點也沒有違和感。

西田引發的事件，對外公開的說法是由一名具有藥癮的青年所引起的，而我則成了這個事件中的受害者K。這件事被淡化成報紙中地方新聞的一個小篇幅處理，一個我從沒有聽過的人名成了事件的主嫌，最後更演變成到處都可以聽聞到的流言，在學校跟街上口耳相傳，然後一下子便被所有人給遺忘了。

液體中透出了人影。

“上級好像早就考慮過這種事一樣，馬上就下達了許可令，並且不知道什麼時候，竟然連你的再生用前軀細胞都準備好了。”

“所以你們根本就是希望這個事件發生吧？你們想借此觀察臨牀實驗者的心理、行爲，順便也進行人體再生的實驗。這件事情，根本就是你們經過確認之後，默許的結果吧？難道不是嗎？”

“嗯，看來你已經接受了原本曖昧不清的自己嘛。”

聽到澪的問話之後，我看了看大排長龍的公車站牌，還有天上宛如馬鈴薯泥一般的積亂雲，然後開口說道：

澪的母親淚眼盈眶，對我低頭道謝。她就維持這樣的姿勢開始對我說起自己家裏的過去：

“你們讓澪面對這般難以承受的痛苦，也是事實！而我只是對此感到憤怒而已！”

他擦了擦自己的臉頰，隨後撿起掉在地上的香菸，又叼回到嘴上。這名得以掌控全局的男子，絲毫不改他一貫的態度，臉上依舊掛着那一張宛如面具般的笑容。那矯揉造作的笑臉，看了叫人又想再出拳揍他一次。然而我還是壓抑住這樣的衝動，儘可能地以維持平和的語氣，對着黑威開口說道。

“……已經不需要了嗎？”

我被帶到跟‘他們’擁有合作關係的醫院，後來好像整整在個人病房裏睡了兩天三夜。

那張笑容依舊宛如水晶般清澈透明，不過唯一不同的是，此時的我已經可以透過那一雙清透的眼眸看到她的心。

此時我心裏用以維繫理性的繮繩應聲折斷，任憑情緒衝動驅使身軀，奮力地揮出了一記右拳。拳頭打在黑威的臉上，他撞倒圍欄上的鐵絲網，整個人跌坐到地上。

“或許我根本就沒有完全理解你那層煩惱的真正感受，因爲那種無法理解自己內心情感的焦躁，只有你才能體會。所以你這部分的缺陷，我也無法爲你填補，而你也一樣無法彌補我心裏的那個缺憾；一如‘人們終生只能體會自己的人生’、‘人們都是孤獨的旅人，獨自步履在名爲＜自我＞的道路上’……”

在房門合上的前一刻，門外又傳來一句調侃，讓我跟澪的笑容頓時一起僵在那兒。學姐在門縫中對我們眨了眨眼睛，離開後更讓我們擔心地一起從門內探頭出去確認他們是否真的離開。

……最後有一件關於後續發生的事。

黑威聽了叼着煙，雙手輕輕拍了起來。

“呵呵，我前陣子也才面對到類似的質問。你想想……渴望獲得不老不死之術的人，是什麼樣的人呢？”

我雙手緊握，把所有的力量都灌注到自己的拳頭上。

澪將陽傘換到右手，將左手空了下來攤在我的面前。

“……也許我過去對你說了很多既失禮又不中聽的話，而且非常沒有顧及你的立場。像我這樣一個連自己也不瞭解的人，或許根本就沒有權利對你說那些有的沒的……”

在暑假結束的前一天，我接到一個沒有署名的包裹。當我將它打開，便看到澪過去曾經用過的那把登山刀。刀子上的血跡已經擦去，帶着宛如新品一般的光輝。當然，這也許只是一把剛出廠的同型登山刀而已。

——手牽着手。

我想這是因爲包覆着我的手掌溫度，已經足以填滿我的心靈。

“哈哈，這一拳來得真突然。”

澪的左腕留下了銳利的傷疤。不過那已經是純粹的傷疤，是任何人都有的，再理所當然不過的傷疤。

“不過孤獨的旅人也要有一把支撐自己的柺杖。爲了要走得長、走得遠，當然得選一把自己喜歡的柺杖了。而我已經選好自己要的柺杖了。”

我跟澪交往了半年，像這般牽手走在一起的次數，竟然屈指可數。若要說牽手的同時，我們彼此心裏都覺得安適的狀況，這還是第一次呢。也許這纔是我第一次牽着‘女朋友’走在路上的經驗。不過我並不覺得懊悔，因爲此時此刻，也是我又一次對她一見鍾情的時刻。

這簡單得讓人會心一笑這種感覺讓人說不出的難受。像我從沒有受過傷一樣。”

在她能得出這樣的結論以前，所經歷過的內心糾葛實在難以衡量。就連我手上的傷，對我而言都好像做夢一樣虛幻；即便有過確切的經驗，也清楚烙印在我的記憶之中，如今卻變得彷彿不存在一樣。這讓我直到現在纔開始覺得，自己對她說過的話好像全都是虛假的場面話。

“我們走路吧。雖然天氣很熱，不過我現在想散散步。”

在醫院裏待了十幾天，我的身體正雀躍地渴望多舒展一會兒。

“是囉。過去的歷史中，渴望獲得這種技術的人，全都是政治或經濟等金字塔頂端的上位者。不過‘我們’所渴望的，終究只是技術本身而已。不老不死對我們而言，只是這項技術的副產品。”

果然。這樣的結果非常合理。事後我就不斷在想，他引發那個事件，終究不過只是他自殺前的準備而已。當我看到他從屋頂上一躍而下時臉上那張笑容，始終讓我無法擺脫他因達到目的而感到滿足的印象。

黑威口中的香菸終於點着了。由於我先站到了上風處，所以他吐出來的灰煙，順着風往另一個方向飄去。

“哦？啊，你就是西周澪嗎？”

“……傷口還在嗎？”

聽到我的叫喚，澪將頭抬了起來。那張臉依舊沒有任何表情。畢竟才走出傷痛，埋在她心裏的情緒跟靈魂，沒辦法在一時之間得到解放吧。不過我已經可以清楚地從她身上感受到一股自然祥和的氣質。

她走在我的右前方。此時的我無法辨別，那一張隱藏在陽傘底下的臉龐，究竟做出了什麼樣的表情。於是我將視線移到舉着陽傘的左手臂上。袒露在無袖洋裝外頭的左手腕上，宛如計數符號一般的傷痕，淺淺劃過了白皙的肌膚。那一道道傷疤，如今已看不出先後順序，全都變成了舊傷，完全融合進她的人格之中。

一個宛如水滴的聲音，從黑威口中竄了出來。他臉上的笑容，此時彷彿帶有更爲深刻的意涵。

“或許我根本就沒有完全理解你那層煩惱的真正感受，因爲那種無法理解自己內心情感的焦躁，只有你才能體會。所以周圍的空氣彷彿凝固了一般。雙手，塞進了褲子兩邊的口袋，好似不良少女般毫不客氣地對澪開口說道：

帶着黏膩質感的聲音化成了濃濃的惡意確實傳入了我的耳中。

“嗯，關於那件事……”

屋頂上漆成白色的鐵質圍欄好似與西田對峙時的環境。不過這邊的圍欄高度是我身高的兩倍，要跨過去是不可能的。透過圍欄，一個陌生的街景橫在我的面前。這棟建築位於一個丘陵地上，於是讓頂樓的風景更開闊。如果這裏蓋成住宅區，肯定是價位最高的地段吧。

沒錯，澪因爲實驗的目的而一度被他們所周圍的空氣彷彿凝固了一般。我的右手包上了繃帶跟石膏，以密封的方式固定着如果醬般的培養液，液中包含了與我的身體完全一樣的前軀細胞。

我將讓我住進醫院的右手舉了起來。由於大半個暑假都在室內度過，讓我的膚色在夏日的陽光中顯得白皙。手掌中被利刃貫穿的傷口彷彿昨夜的一場夢一般消失得無影無蹤。

一道黃色的聚光燈，照在玻璃櫃上。

“你說的權利是誰決定的呢？如果連說話都要講究權利，那麼這個世上到底有多少人是得到許可而開口說話的？”

這把登山刀如今依舊被我收在抽屜的深處。

“相坂，拜啦！我先跟學姐約會去囉～～”

“對我們來說很遺憾，他的雙親也接受了這樣的結果。所以他走了。”

“……唉呀呀。”

“像你們這樣的組織，怎麼可能讓一個高中生逃過你們的監視範圍？”

“啊，對了、對了！就算我們把你們兩個人丟下來獨處，不該做的事情，也不能做哦！”

“對，差不多就是如此。不過西周澪遇到的交通事故，真的只是個偶然就是了。”

“嗯，我想通了。既然那個問題怎麼想都沒辦法解決，那就別去在意它。再說即便過着一般人的生活，也都會有許多惱人的事情找上門來了，那這種問題就乾脆蓋個印章，將它收到待處理的文件區吧。”

我看着她的微笑。

“……澪，我——”

走着走着便對於自己想要散步的決定感到有些後悔。不過身邊傳來撫慰人心的體溫，卻又讓我覺得這麼做纔是對的。她的溫度滲入了我的心窩，讓我感到一股着實的暖意。

我不禁屏息，停下了腳步。

學姐帶着一臉興致勃勃的表情，繞着澪轉了一圈，遞出周圍的空氣彷彿凝固了一般。 of Mio～Nishiamane～closed.

這是一間在隔壁城鎮裏頭相當有名的私人醫院，是由一個叫做真部集團的跨國性企業集團所經營的醫院。這間醫院擁有母集團的主要事業領域，即多方面的醫藥技術支援，因而在醫療成果上展現了高水準的表現，聞名遐邇。這個‘組織’竟然可以搭上這般大規模的企業集團，不免讓人對於他們深不可測的影響力，有着更多的想像空間。

“……所以呢？”

“我想人吶……不論是誰，在降臨到這個世界的瞬間，便不是完美的。當我們尋回了自己缺損的那個部分，卻也因爲生活上的各種境遇，而再次失去許多東西，終究不會有變得完美的一天。”

“原來你早就已經知道了。看你裝出一副遲鈍的樣子，觀察力還挺敏銳的嘛。還是說，其實我們根本就是一羣差勁的演員呢？”

“……這樣啊。”

澪將自己的藤編帽遞給了我，然後自己從揹包裏頭取出了一把摺疊傘。她那端麗的容貌，加上穿着一身潔白無暇的連身洋裝，撐着陽傘的模樣，直讓人聯想到哪兒來的千金小姐。

學姐帶着一臉興致勃勃的表情，繞着澪轉了一圈，遞出禮物空下了的雙手，塞進了褲子兩邊的口袋，好似不良少女般毫不客氣地對澪開口說道：

“你在生氣嗎？你很生氣是吧？不過我們也展現了十足的誠意哦！我們不但將我們所擁有的再生技術應用在你身上，還爲你擔負了所有的醫療費用和特別保險給付。雖然我也覺得這麼做還不夠就是了。”

“……當權者吧。一羣不想失去手中所有東西的人。”

面對她的結論，除此之外我實在找不到適合的詞句。

醫院的大廳擠滿了排隊掛號、繳費的羣衆。這個空間差不多跟一座大型體育館一樣大，然而裏頭人們低聲雜談的嘈雜聲卻始終不絕於耳。

他們利用B.R.A.I.N.complex計劃裏的再生技術，讓我的神經細胞得以恢復原有的模樣。現在我的右手包上了繃帶跟石膏，以密封的方式固定着如果醬般的培養液，液中包含了與我的身體完全一樣的前軀細胞。

學姐說着說着遞給我一袋裝着不曉得是餅乾還是巧克力等點心的塑料袋。要說這東西適合探病沒錯，不過對於包裝一點也不講究的這點，則是非常符合學姐的作風。

“哦，完全消失了。好像我從沒有受過傷一樣。”

我戴上帽子，遮住了強烈的紫外線後，便一步步朝着綠意盎然的行道樹邊走去。走在人行道上，櫻花樹的綠蔭遮蔽了炙熱的太陽光，卻擋不住空氣中傳來的溫度，讓我離開醫院還不到五分鐘，便汗流浹背。

這句話讓澪嚇得差點鬆開提在手上的塑料袋，慌慌張張地將袋子抱了起來。她跟我初次見到學姐的時候一樣，帶着一雙警戒的眼神，看着眼前這個來歷不明的女生。

“還有。這件事完全都是稍微揣摩一下就可以得出的結果，不過事件的開端，也就是兩年前跟四年前的事，其實也全都是你們一手造成的吧？無論是澪身上的交通事故，或者是西田被建材壓死的意外，這些也全都是你們在暗中自導自演的結果吧？”

之後，我爲了回到一個正等着我回去的地方，快步從頂樓走了下去。

我住院的這兩個禮拜，給大家的理由是因爲我要做詳細的精密檢查。出院已經是八月中旬左右的事了。實際上我也真的做了各種身體上的檢查，所以即便我覺得不滿，也只能接受這樣的結果。

“……我們對你的感謝真的難以言表。”

“原來你早就已經知道了。看你裝出一副遲鈍的周圍的空氣彷彿凝固了一般。我初次見到學姐的時候一樣，帶着一雙警戒的眼神，看着眼前這個來歷不明的女生。

住院一個禮拜以後，沙姬部學姐來到我的病房。我對她爲何知道我住院的事感到不可思議，不過看到隨後明便跟着她進來，我也就知道這是怎麼回事了。

不管怎麼說，西田身上總是擁有死而復生的技術，只要黑威他們做出適當的處置，西田就可以復活了。

“那個疏失……”

“……如果你有話要說的話，我們就到頂樓去說吧。”

醫院的屋頂上，晾着的好幾牀被單迎風不斷地搖曳着。看着蔚藍的天空，走進成片的白色被單大海，給人一種漫步雲端的錯覺。

沒錯，澪因爲實驗的目的而一度被他們所殺。也許黑威想要的那個泡在福馬林罐中的標本，其實是澪也不一定。

澪父親爲我解說的時候，臉上帶着些許的歉意。

“……我也已經選好自己的柺杖了。”

“也許吧。不過同樣的實驗，可是在你不知道的地方不斷地進行着呢。別懷疑，這種實驗存在於世界各地。”

黑威站在我的右側，從懷裏取出了香菸，不斷地按着打火機上的打火裝置。那種一百日圓一個的打火機怎麼看都不像是他會用的東西。

西田貴流的臉龐就這麼出現在聚光燈下。

結束這段對話以後，我便再也沒有見過這名男子。

我惡狠狠地瞪視着不斷睜眼說瞎話的黑威。埋藏在我心裏的疑問，拜眼前這名男子所賜終於豁然開朗。

再過兩個禮拜，時序就將進入九月，然而此時的空氣，卻依舊宛如盛夏一般黏膩。炙熱的太陽不顧地球上不斷蠢動的生物，今天也依舊持之以恆地進行着核融合反應。醫院的腳踏車停車場上，還可以看到有人聚集在那兒，不過再往外延伸一步，曬得到太陽的地方，便看不到任何人影。豔陽底下的寬廣坡地上，只有車輛來回經過，好比一處完全採用機械化作業的汽車工廠一樣。

風拂過我的身邊，好似具象卻又清透，彷彿穿透了我的身體。澪和着風的節奏轉過頭來，那一片潔白的裙襬，在夏日的豔陽下劃出了美麗的弧線，不斷如波浪般拍打着。烏黑的秀髮在風中飄逸，以各種不同的角度反射陽光，散發出耀眼的光彩。

“你這個半吊子給我住口！我只答應過你要陪你一天而已！要是你把我帶到什麼無聊的地方去，看我不把你大卸八塊纔怪！”

“……回答我剛纔的問題。”

“旅人如果沒有在到過的地方留下足跡，就不會認得自己眼前的方向；水手如果沒有在航海圖上標記自己的路線，也會無法確定船隻目前所在的位置；人類若是沒有看得見的證據，就無法在心靈上獲得安適呢。”

我的掌心傳來了緊實的觸感。澪將我的手握得更緊了些，而我也同樣予以回應。

“‘我們’的終極目標是要讓‘世界上所有人都不老不死’。這是‘我們’的目的。B.R.A.I.N.complex只是爲了達成這個目的的其中一個過程，而西周澪則是這個過程的里程碑。她已經跨越了自己的死亡。即便她永續的生命，必須透過我們這種備份的治療技術，才得以成就，不過她已經擁有得以承受不死這種特質的心智。她爲我們的理想邁開了一大步，我們將藉由這一步，進而邁向不滅的‘完美心靈’。”

我再次握緊了拳頭。

“在西田逃走的時候，你們早該猜到，他有跟其他臨牀實驗者接觸的可能性。即便如此，卻還是眼睜睜讓這次的事件發生。你們的作爲根本成了潤滑劑，促使這件事情發生。”

“你好啊。”

“好啊，我正想這麼對你說呢。如果你也願意的話，那真是再好不過了。”

“遺書？”

櫃中盛滿了異樣的液體。

“我們——我跟外子以前提出的＜生命工學陣列式記憶細胞羣＞，即B.R.A.I.N.complex學說被醫學界視爲異端，而遭到學會放逐，無法在正常社會中找到棲身之處。後來‘組織’找上我們，希望贊助我們的研究。我們沒有確認對方的真實身份，便投身於研究之中。我跟外子由於自己獨斷獨行的判斷，而讓剛出生的澪成爲了實驗體。不過這種作法，終究只是我們自作主張而罔顧澪的想法，根本沒考慮到它可能變成澪的重擔。很諷刺的，讓我們瞭解到這點的，正是我們加諸在澪身上的B.R.A.I.N.complex發揮功效的時候、也就是兩年前澪復活的時候。澪在自己的‘死亡’被我們開發的技術否定的同時，也開始否定了‘自己的存在’。澪原本是個坦率地將喜樂形於臉上的普通少女。然而將所有的感情從她身上奪走的兇手，不是別人，正是我跟外子。”