第61話　她也有不擅長的事

速度恰到好處的球逼近眼前。跑壘員在一壘。我們隊還沒有得分。

我用力揮動球棒。但是，手上沒有傳來擊中球的觸感，只聽到球被接住的聲音。過了一會兒，主裁判宣佈了“好球，打者出局”的聲音。

我稍微停頓了一下，然後從容地回到休息區。我抓着球棒的粗壯部分，歪着頭走着。從旁人看來，我的樣子應該像個強力打者吧。

「喂，明明被三振了，你幹嘛那麼得意啊？」

「哎，裕太同學應該不懂吧。沒有能打的球。」

「不，最後那球是正中央的吧？」

「啊——真是的！吵死了！爲什麼我非得被羽球社和足球社的傢伙攻擊不可啊！」

「你也是文藝社的吧……」

「可惡～，好羨慕啊！話說，你最近午休經常不在啊？……難道！」

卓壓低聲音，悄悄地環視周圍。

「……與其說是不擅長，不如說是不擅長應付吧」

「……有事快說」

我稍微停頓了一下，然後從容地回到休息區。我周圍的空氣彷彿凝固了一般。我在去年球技大會時站在投手丘上的事。結果，我連續兩年都擔任投手。

「但是今天也有社團活動吧？」

「沒關係的，若瀨同學。我有自覺的——所以，怎麼樣，根津君？」

這次五十鈴一臉爲難地看向我。

「對對。感覺很不錯嘛。像這樣用全身來——」

「我聽不見」

「喂，卓。救救我」

壘球滾啊滾地，從五十鈴的腳邊通過。在映照着美麗晚霞的天空下，我非常不安地想着，那個女人真的有能獨當一面的那一天嗎？但是，不可思議的是，我並沒有那麼不爽。

我一邊感到厭煩，一邊應付着她。卓在體育課上說的話從腦海中閃過。我迅速環顧教室，看起來沒有人注意到這邊——不，我發現了唯一一個表情很誇張的羽毛球部成員。無視。

捕手跑向投手丘，鼓勵了我一句。聽到他的聲音，我慢吞吞地站了起來。現在比起別人，我更應該考慮如何度過這一局。畢竟還沒有人出局——

「誒——原來如此！嗯，這想法或許不錯……啊，美櫻並不是完全不行哦？」

「但是啊，浩介。雖然不是裕太，但有不少人很在意你和五十鈴的事哦？」

「……嗯」

一開始就該這樣啊。望海那傢伙，明明是叫她來當五十鈴的練習對象，沒想到她居然開始和三田村進行投球練習。

明明有棒球社的傢伙在，讓他當投手不就好了。雖然我這麼想，但他不想擔任負擔太重的位置。有很多原因。

「不，我這是認真的。昨天，我做了壘球的練習，所以才這樣」

「根津，別在意！球飛得很遠哦！」

押元猛地站了起來。他的表情非常興奮。這傢伙，是相當的五十鈴迷啊。明明告白了也沒被當回事，到現在還沒放棄。

充滿氣勢的男學生的聲音，打斷了我和卓的對話。

青葉咯咯地笑了。

望海用漂亮的風車投法把球投了出去。球被三田村在稍遠一點的地方戴着手套接住了。大概在正中偏低的位置。球速也相當快。

我之所以會像這樣當投手，是因爲去年同班的傢伙一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。有事快說」

第五節課和第六節課之間的休息時間。我一邊感受着四面楚歌的心情，一邊像往常一樣努力讀書，這時五十鈴向我搭話了。順便一提，我之所以在看書，並不是因爲我變成了文學少年。而是因爲月底社團活動要舉辦讀書會。這是昨天才知道的。

不久，我切換心情，身體轉向捕手。算了，忘了吧。想太多也沒用。

「根津君，你太不體貼了。差勁」

「壘球的練習～？根津，你昨天不是文藝社的活動嗎。爲什麼要做那種事？」

「……你說話還真直接。」

我撿起球，對旁邊的文藝社一年級生說道。

「不知道。是部長說的」

我斜眼看着旁邊沸騰的傢伙，當場蹲下。我們學校的操場有四面壘球場。其中一面是棒球用的正規球場。男女各用兩面。

投接球意外地困難。準確地將球投向對方的胸口。看起來很簡單，其實很深奧。距離越遠，難度就越高。

「喂，根津同學。」

「但是啊。仔細想想，同一個委員會，同一個社團，總覺得有點奇怪啊？」

我慢慢地從上方把球投了出去。爲了讓對方容易接住，我讓球在地上彈了一下。對方用有點危險的手勢勉強把球接進了手套裏。

「哎，不要啦。我現在正在和詩音的靈魂碰撞！」

「我已經不行了。望海，換你吧」

「話說，這種事別拜託這傢伙，拜託我就好了啊」

我成功地讓球彈得很高。遠遠地，我看到望海正在對五十鈴說些什麼。然後，五十鈴用不穩的步伐靠近了球——

我有些茫然地站了起來。右手提着手套，走向投手丘。內心一邊反芻着剛纔和朋友的對話。

「滾地球？」

於是，她快步向我走來。她穿着深藍色的運動服，乍一看身材苗條，動作也毫不拖泥帶水，感覺運動神經很好——

「……嘛，你就是這種感覺啊」

「……不是那樣的。」

看着那個，我突然在意起五十鈴。那女人，今天體育課真的能平安度過嗎。

雖然她好像沒聽懂，但我還是不管不顧地把球用力砸向地面。在真正的壘球比賽中，飛過來的球絕對不會乖乖地飛過來。要牢牢接住描繪出複雜軌跡的球，然後再好好地投回去。這就是類似這樣的預演。

「知道了，知道了。我溫柔一點就行了吧？五十鈴同學，你要練習什麼？」

……我有那麼敷衍嗎？我平時都是這種感覺。這就是所謂的多管閒事。證據就是五十鈴好像並不在意。

「冷靜點，裕太。你就是因爲這樣，纔不被五十鈴喜歡的」

放學後。繼上午的體育課，我又在玩球。當然，不是一個人。

……真羨慕。

若瀨突然轉過頭來，像是故意做給我看一樣緊緊地握住了五十鈴的手。和若瀨說話的青葉也用嚴厲的表情看着我。

我之所以會像這樣當投手，是因爲去年同班的傢伙。那傢伙泄漏了我在去年球技大會時站在投手丘上的事。結果，我連續兩年都擔任投手。

「哦哦！」

青周圍的空氣彷彿凝固了一般。我做了什麼嗎？」

「所以我在問你有沒有空——」

「別不過這一切都已經不重要了。，快回答我」

「……你，你說什麼！？」

「三振出局，攻守交換！」

「別管了，快回答我」

「……練習」

「……好好，我知道了」

「……等等。也就是說，你難道和美櫻醬！」

不久，首位打者站上打擊區。聽到裁判的喊聲，我深呼吸一口氣，進入投球動作。身體前傾，握球的右手繞到腰間。

「喂，根津。你從剛纔開始就太隨便了吧？美櫻好可憐！」

「五十鈴，你來這邊一下。我實在是累了」

「喂，她是在怕你哦？」

「通，隧道……」

「誒——根津君打過棒球嗎。完全看不出來呢」

正好，視野的角落是女生比賽的地方。但是，不知道是哪個班級在比賽。遠遠看去，真的分不出女生。

「——我就直截了當地問了。她很遜吧？」

「根津君？」

……難得看到她表情這麼豐富。我一邊對五十鈴的樣子感到意外，一邊抱着胳膊靠在椅背上。稍微思考了一下，我大概猜到了她要說什麼。

「別這種感覺讓人說不出的難受。爲這樣，纔不被五十鈴喜歡的」

「因爲我是她的朋友」

我的投接球對象向我搭話，我便把身體轉向了那邊。距離不到十米。對方不知爲何干勁十足。

中外野手是卓。因爲他是足球社的，腳程應該很快。雖然那傢伙是守門員——但是，球無情地飛過他的頭頂。

「感覺怎麼樣……」

「放學後有空嗎？」

話說，三田村到底是怎麼回事啊。一般來說，用那種方式接球會有點害怕的。她從剛纔開始就完全不爲所動。回投的球也很有力。

＊

在來回投了幾次球之後，我把球收進了手套裏。投接球終究只是熱身運動。和壘球的練習完全沾不上邊。

「那是朗讀的練習，至少昨天和前天都和你們一起喫飯吧」

我無法釋懷，平淡地進行局前的投球練習。捕手是柔道社的，身體非常壯碩的傢伙。之前在高體連也得到好成績。平常是非常溫柔的男人。

「什麼靈魂碰撞啊！——三田村也行。稍微慰勞一下學長——」

「也就是說，今天試着做了之後，感覺必須要練習了」

若瀨抬頭看向五十鈴。五十鈴一臉尷尬地低下了頭。

我一邊大聲喊着，一邊把球投了回去。雖然沒有助跑，但五十鈴穩穩地接住了球。然後，對面的女生集團開始歡呼起來。

文學少女含蓄地點了點頭。終於看到了對話的終點，我稍微有點開心。不過說到底，這傢伙一開始就說清楚不就好了。

……對話毫無進展，甚至到了可怕的地步。

「有空周圍的空氣彷彿凝固了一般。……嗯」

「不，就算你這麼說。我只是因爲社團活動和委員會的事才和她接觸的哦？」

「詩音！下一球要來了」

她舉起雙手，笨拙地揮舞着。但是，球又沒有筆直地朝我飛來。不過我早就預料到了，這次順利地繞到了球的前面。

押元誇張地大叫，眼睛睜得大大的。然後，無力地再次坐回長椅上。明顯地很失落。……真是個單純的傢伙。

和昨天不同，我轉動手臂投球。因爲很久沒投了，控球不穩。而且，完全忘記變化球的投法。

球從對方的左手飛向了意想不到的方向。大暴投——球在無人的地面滾來滾去。

「要打滾地球咯——」

我一邊和朋友們爭執，一邊在空位上坐下。我瞥了投手丘一眼，下一個打者正在和對方的投手進行激烈的格鬥。

「爲什麼你要插嘴啊？」

卓那傢伙，居然讓我聽這麼麻煩的話……我有些煩躁地整理着腳下的土。五十鈴在男生中很有人氣，這也不是什麼新鮮事。看看押元就知道了。所以，明明不用連我都這麼在意的。真是煩人。

「呃，那個……」

就這樣，事情得到了解決。爲什麼我在這麼短的時間內，被貶低了這麼多次呢。我完全不明白。

「若瀨，我有件事想問你。今天體育課的時候，五十鈴感覺怎麼樣？」

咻——啊，糟糕。正中直球。而且對方是四號……已經太遲了。球被痛快地打擊出去，以很好的角度飛向外野。我忍不住配合球的方向轉身。

我無法釋懷，平淡地進行局前的投球練習。捕手是不過這一切都已經不重要了。一看身材苗條，動作也毫不拖泥帶水，感覺運動神經很好——

我稍微壓低了聲音。

「……哦，謝啦」

「總覺得身體好重啊——」

「咦，我？我做了什麼嗎？」

和今天有體育課的我們不同，她們兩人是先回家一趟再集合的，所以時間上有些間隔。早知道會這樣，我就先開始練習了。

聽到攻守交換的宣告，卓拿着手套小跑着向操場跑去。最後，對我留下一個意味深長的笑容。

「……唔，確實。如果是週末就好了——不過一也，這傢伙有棒球經驗，就算這樣也比沒有要好」

經過一次認真的指導，再加上有兩名能好好接住球的一年級學生在旁邊輔助，五十鈴的投球能力總算有所提高。剛纔明明還一直暴投，現在卻能好好地把球朝我這邊投過來。

「那傢伙也是文藝社的啊」

因此，我被痛打。三局結束時，失了五分。——雖然是自己，但爲什麼我還站在投手丘上呢？我開始不安。

「那是什麼意思——」

「有空的話你想怎麼樣？」

「又在說這種話……虧你敢在我和裕太面前說這種話。」

正好，清脆的金屬聲在周圍響起。我把臉轉向操場，下一個打者正在華麗地擊球。打出的球越過內野的頭頂，咚地掉下來。

——話雖如此。

咻——啊，糟糕。正中直球。而且對方是四號……已一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。那女人，今天體育課真的能平安度過嗎。

她難以啓齒地瞥了若瀨一眼。