第九章 魔N的獨白與終末的陰影

哥哥又在「拯救」什麼人了。

這次是田中西介，那個總是樂呵呵、像只大型犬一樣跟在哥哥身後的同班同學。當我抱着樂譜，從音樂教室出來，恰好看到那三個高年級生灰溜溜地從連接走廊跑開的背影，以及站在走廊盡頭，如同勝利的守護神般（自認爲）的哥哥，和那個正用袖子用力擦着眼淚、臉上卻重新綻放出光彩的西介。

又是那樣。用最荒誕的臺詞，最誇張的表演，驅散了惡意，留下了希望。

我靠在走廊的牆壁上，冰涼的觸感透過薄薄的校服傳來。我沒有立刻上前，只是靜靜地看着。

看着哥哥彎腰，細心地將地上那些被踩髒的雜誌和摔壞的模型零件撿起來，拂去灰塵，遞給西介。他的動作很輕柔，與剛纔那副「混沌主宰」的凌厲姿態判若兩人。夕陽透過窗戶，在他低垂的眼睫上投下小片陰影，讓他看起來……異常安靜，甚至有些脆弱。

西介抱着那些「珍寶」，哭得像個孩子，卻又笑得無比燦爛。他看哥哥的眼神，是純粹的崇拜與依賴，彷彿哥哥真的是他世界裏的神明。

心臟，像是被一隻冰冷的手狠狠攥緊，傳來一陣尖銳的刺痛。

笨蛋哥哥。

你照亮了別人，可誰又來照亮你呢？

你爲他們驅散陰霾，可你自己呢？你揹負的那片終末的、永恆的黑暗，又有誰能爲你驅散分毫？

我閉上眼，深吸了一口氣，將那幾乎要奪眶而出的酸澀強行壓了回去。不能哭。至少在哥哥面前，不能。我是「斷罪の魔女」，是他唯一的「共犯者」，是他這場盛大而悲傷的戲劇裏，最瞭解劇本，也必須陪他演到最後的搭檔。

調整好表情，我抱着樂譜，若無其事地走了過去。

「哦？千夏。」哥哥抬起頭，看到我，臉上露出一絲尋常的笑意，彷彿剛纔那個散發着深淵般氣息的「主宰」只是我的幻覺。

「蓮大哥超厲害的！」西介搶着說道，眼睛還是紅紅的，但興奮之情溢於言表，「又把那些傢伙嚇跑了！還說我是『大地巨人』！」

「是是是，偉大的『巨人』閣下，你的『聖域』需要打掃了。」我指了指地上殘留的灰塵腳印，用一貫的棒讀語氣說道，「還有，再不去社團，模型部的部長又要咆哮了哦？」

西介「啊」地叫了一聲，慌忙向哥哥道了別，抱着他的寶貝們，咚咚咚地跑遠了。

走廊裏只剩下我們兩人。

「回去了？」我看向哥哥。

「嗯。」他點點頭，很自然地走到我身邊。

我們並肩走在被夕陽浸染成暖橙色的走廊裏，腳步聲在空曠的空間裏迴響。誰都沒有先開口說話。空氣中瀰漫着一種微妙的沉默，不同於往常那種我單方面吐槽他中二行爲的氛圍。

屏幕的冷光映亮了我略顯蒼白的臉。

哥哥低聲地笑了起來，那笑聲不再是「混沌主宰」的狂傲，而是屬於神代蓮的、帶着些許無奈和溫柔的清朗。

直到……最後一刻。

屏幕上滾動着密密麻麻的醫學文獻摘要、論壇裏病患家屬的絕望求助、某些聽起來像是天方夜譚的新型療法報道……每一條可能相關的信息，我都如同對待救命稻草般仔細閱讀，記錄，交叉驗證。

我們走出教學樓，踏上回家的路。櫻花季已近尾聲，路邊的櫻樹上只剩下稀稀落落的殘花，更多的則是開始萌發的、嫩綠的新葉。生機與凋零，如此矛盾又和諧地共存着。

「誰、誰擔心你了！」我用帶着濃重鼻音的聲音反駁道，「我只是怕你玩脫了，還要我來收拾爛攤子！」

「無妨。」他的聲音平靜，「些許『因果』的糾葛，尚在吾之掌控範圍內。爲了引導迷途的星辰，必要的付出是值得的。」

而我，也要用我的方式戰鬥，哪怕只有億萬分之一的可能，我也要找到逆轉那「終末定時」的方法。

哥哥的腳步幾不可察地頓了一下，隨即恢復如常。他側過頭，看了我一眼，黑眸中閃過一絲複雜的情緒，快得讓人抓不住。

「哥哥。」我輕聲開口，目光直視着前方，「最近……『魔力』消耗是不是有點大？」

有用的信息寥寥無幾，更多的是冰冷的預後數據和令人絕望的「尚無有效治癒手段」。每一次搜索，都像是在我心口上又添了一道新的傷痕。

「值得嗎？」我幾乎要脫口而出，但最終還是將這句話嚥了回去。我知道答案。對他來說，永遠是值得的。從六年前那個雨夜，他做出選擇的那一刻起，這一切就是「值得」的。

我猛地一愣，轉頭看向他。他依舊看着前方，側臉在夕陽的餘暉中顯得有些模糊。

「啊，那就拜託你了，吾之半身，可靠的『魔女』閣下。」

哥哥在用自己的方式戰鬥，照亮他人，直至燃盡。

但我不能停。

我點開瀏覽器，手指在鍵盤上飛快地敲擊着，輸入一連串複雜而關鍵的搜索詞。這些詞彙，涉及遺傳學、罕見病、進行性肌無力、神經退行性病變……以及，各種或權威或偏門的治療手段、臨牀試驗信息、國內外相關領域的專家姓名……

「民間偏方，據說對延緩病情有效……」

我的用詞，刻意模仿了他的風格。

「千夏。」哥哥突然開口，打破了沉默，「不用擔心。」

但我知道，那不是夢。

這場屬於「魔女」的、孤獨而絕望的戰爭，還在繼續。

哥哥的房間依舊寂靜無聲。

自從開學後，他「引導」了高坂真晝，又與古橋雨織訂立「契約」，今天更是同時應對了御影玲央和田中西介……他消耗的「力量」，遠比表面上看起來要多得多。這並非物理上的力量，而是某種更深層的、維繫着他「中二」外殼與內在意志的東西。

經過哥哥房間門口時，我停下了腳步。房門緊閉，裏面沒有任何聲音。但我知道，他此刻絕不是在「冥思」。

「XX大學醫學院最新研究……」

而我，絕不會放棄。

我咬了咬下脣，轉身走進了自己的房間，輕輕關上門。背靠着冰冷的門板，我深吸了幾口氣，然後快步走到書桌前，打開了筆記本電腦。

回到家，哥哥以「需要冥思恢復魔力」爲由，先回到了二樓的房間。我幫母親準備好晚餐的食材後，藉口回房做作業，也上了樓。

又來了。這種跡象。

窗外，夜色漸濃，吞噬了最後一抹夕陽。

這已經不是第一次了。從我知道那個「註定結局」開始，這就成了我每日的必修課。像是一個在無邊沙漠中尋找綠洲的旅人，明知希望渺茫，卻無法停止腳步。

我的房間，只有鍵盤敲擊聲和壓抑的抽泣聲，在寂靜中低迴。

「瑞士某機構開展基因療法臨牀試驗……」

眼淚無聲地滑落，滴在鍵盤上，暈開小小的溼痕。我用力抹去，繼續翻動着網頁。屏幕的光，映亮了我眼中交織的絕望與倔強。

「中醫古籍中記載的某種調理方案……」

「吾之道路，早已選定。終點爲何，亦清晰可見。」他的聲音很輕，卻帶着一種不容置疑的堅定，「在此之間，若能多照亮一些角落，多指引幾個靈魂，便是吾存在之意義。」

這一刻，我多麼希望時光能夠停滯。希望這條灑滿夕陽的歸家路，永遠沒有盡頭。希望他那清晰可見的「終點」，只是我的一場噩夢。

我能感覺到，哥哥的呼吸比平時要稍微沉重一絲，儘管他極力掩飾，但那微不可查的疲憊感，還是如同水底的暗礁，在我敏銳的感知中清晰浮現。

我的鼻子猛地一酸，視線瞬間模糊。我慌忙低下頭，假裝被路面的石子絆了一下。