第102話　接近

在這個地方，我總是跟在別人的後面。

看着眼前穿着筆挺西裝的身影，我這麼想着。

不過，畢竟我完全不清楚這裏的規矩，這也是沒辦法的事。

跟着雄哉先生來到一個擺着許多桌椅的大房間。零星有幾個座位有人，可以聽到微弱的談笑聲。

交誼廳——腦海中浮現出這個不太熟悉的詞彙。

「要喝點什麼嗎？」

在入口的自動販賣機前，雄哉先生終於轉過頭來。他手上握着一個老舊的錢包。

「不用了，這樣太不好意思了。」

PHS接到聯絡，五十鈴和她父親兩個人離開了房間。因爲這是很敏感的事情，所以我在這裏等着。

他應該是受到鎮上居民喜愛的好醫生吧。我隱約有這種感覺。

在我反覆思考了不知道多少次的時候，門終於打開了。我甚至以爲門再也不會打開了，但門的動作很順暢。

「她是我……重要的存在。這並不是因爲她是我的同班同學，或者我們參加同一個社團，或者我們現在住在一起，不是因爲這些事情」

我逃避現實般，浮現出「真靈巧啊」的感想。

「看來，美櫻相當信任你啊」

雄哉先生用開玩笑的語氣說完，稍微眯起眼睛。

雄哉先生低着頭好一會兒，終於抬起頭來。他呼地吐出一口氣，像是要重置心情一樣，然後猛地喝了一口紙杯裏的飲料。

我們拿着冒着熱氣的杯子，移動到合適的座位。

「嗯，是個微不足道的鄉下醫生。結婚後就回到了老家。也有繼承父親事業的必要。現在也會想，這個選擇是否正確呢」

話題的切入點，實在是太過出乎意料，讓我有些困惑。滿腦子都是等待室那一幕的藉口，一點點地擴大了縫隙。

五十鈴美櫻像決堤一樣哭了起來。比在書店的小房間那一幕還要激烈，彷彿要衝走所有的不安。

「我以前在這裏工作過。和美沙——美櫻的母親也是在這裏相遇的」

五十鈴的父親用自卑的語氣說着，表情有些扭曲。強烈的苦惱滲透出來。初次見面時的鐵面具已經無影無蹤。

她紅着臉，眼眶含淚卻露出微笑的模樣，無比惹人憐愛又美麗。

「久等了」

如果是這種表現的話，要怎麼說都可以吧。

只是，一味地等待對方開口。沉重的沉默持續着。我目不轉睛地盯着眼前煩惱的身影。

這短短的一句話，是我至今爲止的人生中說得最有力的一句話。

雄哉先生用力握緊了拳頭。他低着頭，視線落在紙杯上。他到底在黑色的液體中看到了什麼呢。我甚至無法想象。

——咕嚕。

重新面對他之後，緊張感達到了頂峯。不，已經突破極限，無止境地，像鰻魚一樣地天翻地覆。光是和自己的父親年齡相仿就已經夠了，再加上還是五十鈴的父親。就像是超越魔王的大魔王一樣。

「兜圈子就到此爲止吧——你和美櫻是什麼關係？」

「雖然這只是我的直覺。剛纔也是，對吧」

「差勁。」

同班同學，社團夥伴。到這種程度的話，說不定稱爲朋友也不爲過。

從遠處看的話，他冷靜沉着，對任何事情都無動於衷。但是，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。間。零星有幾個座位有人，可以聽到微弱的談笑聲。

「雖然身爲父親的我這麼說有點那個，那孩子真的是個好孩子。明明母親在她小時候就去世了，卻從沒說過一句喪氣話。我大概就是因此而誤會了吧。不，是依賴了。依賴她的逞強。結果，我沒能陪伴她度過最敏感的時期。」

傳來一個與現在的氣氛不相稱的聲音。

「——是嗎。美櫻就拜託你了」

這樣一來，選了溫熱的咖啡真是失策。現在一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。——你和美櫻是什麼關係？」

「誒，誒誒。是這樣嗎……」

我一個人被留在空蕩蕩的房間裏，不知道過了多久。

但是，這個人等待的大概不是這種話。他所追求的不是這種態度。

「不，沒有的事……那個，我從五十鈴——美櫻同學那裏聽說了。您太太……您的夫人去世時的事情」

但是，結果我和那傢伙並不是什麼特別的關係。完全沒有雄哉先生會感到驚訝的事情。

從遠處看的話，他冷靜沉着，對任何事情都無動於衷。但是，試着接近的話，他和普通人一樣——甚至比普通人更有人情味。兩人果然是父女，總覺得莫名地理解了。

「…………對不起。」

即便如此，我也沒有拿起筆的力氣。我只在意靜子阿姨的手術結果。

姑且，手術是幾乎按照預定時間結束的，應該沒什麼問題。但是，空白的時間持續這麼久，還是會擔心。

纔沒有那種事——這種話，聽起來是多麼輕浮啊。但是，我不認爲這個人是那麼糟糕的父親。他比任何人都更關心女兒。這一點確實傳達給我了。

我看了看本想做的題庫，發現一頁都沒做，也許時間完全沒有流逝……如果真是這樣就好了。雖然原稿順利完成了，但這次期末考試卻陷入了危機。

「手術很成功。奶奶說，她會好起來的」

「您是醫生吧。是在經營診所嗎？」

雄哉先生低着頭好一會兒，終於抬起頭來。不過這一切都已經不重要了。久等了」

太好了——我打心底裏鬆了一口氣。雖然不他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。了。我甚至以爲門再也不會打開了，但門的動作很順暢。

我沒有等五十鈴走過來，而是站起來走向她。這時，我才發現雄哉先生不在。

「怎麼樣——」

我重新仔細思考。斟酌着話語。

我自己也覺得，差不多該給這種曖昧的心情做個了斷了。

交誼廳——腦這種感覺讓人說不出的難受。潤喉，也只會火上澆油。我無論如何都想讓這股熱氣平息下來。

太好了——我打心底裏鬆了一口氣。雖然不認爲她會馬上恢復成原來的樣子，但應該會一點點好轉吧。我有這種預感。

「是嗎。那孩子連這種事都告訴你了嗎。那已經是十二年前的事情了。那時候的我每天都在被工作追着跑，是個不顧家庭的糟糕父親，糟糕的丈夫。要是說出這種話，美櫻又會露出討厭的表情吧」

五十鈴突然停止哭泣。她戰戰兢兢地抬起頭，看着我。

這樣一來，選了溫熱的咖啡真是失策。現在就算想用這個潤喉，也只會火上澆油。我無論如何都想讓這股熱氣平息下來。

突然就直奔核心。彷彿高手般深入。彷彿被刀刃抵住喉嚨的緊迫感又回來了。

同班同學，社團夥伴。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

我只能做到這些。因爲應該面對這種吐露的人，絕對不是自己。

突然，我想聽聽父母的聲音。現在生活在海外的那兩個人，對我們三姐弟是怎麼想的呢？爲什麼選擇了分開呢？至今爲止從未在意過的事情，在心中膨脹起來。

「根津先生？」

在入口的自動販賣機前，雄一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。了房間。因爲這是很敏感的事情，所以我在這裏等着。

故意含糊其辭來施加壓力的高級技巧！

我話還沒說完，五十鈴就猛地抱住了我。她的話裏夾雜着一些哭聲。

雄哉先生的眼神中閃爍着銳利的光芒。

雄哉先生感慨頗深地說着，啜了一口咖啡。他那呼出一口氣的樣子，似乎是在懷念過去。

總之，先讓她哭一會兒吧——雖然有點不好意思，但我還是輕輕撫摸着她的頭。她的頭髮比看上去還要柔順。

這正是我做好覺悟的話題。但我絕不是迫不及待地想說。完全不歡迎。

在熱鬧的休息室中，只有我們所在的桌子被隔絕了。沉重的氣氛瀰漫開來，周圍的嘈雜聲聽起來非常遙遠。

※

故意含糊其不過這一切都已經不重要了。。光是和自己的父親年齡相仿就已經夠了，再加上還是五十鈴的父親。就像是超越魔王的大魔王一樣。

結果，我順着他的建議，也買了飲料。

「別客氣。不過，也沒什麼好東西就是了。」

「這些話，不該對你說呢」

感覺他的氛圍比和五十鈴在一起時柔和。我原本以爲他是個更可怕……更嚴厲的人。

我一邊整理自己的心情一邊說。雖然我自己也覺得說得結結巴巴，語無倫次，但還是好好地組織了語言。這不是對眼前的人的回答，而是爲了堅定自己的決心。

稍微停頓了一下，五十鈴的父親深深地低下了頭。

效果拔羣。因爲我自己非常有自覺。那時候的羞恥感，歷歷在目地復甦了。