幕間8　臉紅心跳的料理教室

「希望我教你做菜？」

我忍不住反問，五十鈴同學則以極爲認真的表情點頭。

某個午後……不，應該說是傍晚比較正確。

重要的是，我正在度過無所事事的寶貴時間。這纔是迅速寫完暑假作業的最大好處。真想大聲告訴妹妹。

就在這時候，這個寄居系同班同學來了。聽到敲門聲打開門，她一如往常面無表情地站在門口。

到這裏爲止都在預料之中。目前，我們家沒有人會敲門這種理所當然的禮貌。

不過接下來，卻是一連串的混亂。

她以平淡的語氣表示有事相求，我正提高警覺的時候，她卻這麼說。

「……好的。真的非常抱歉」

「雖然根津君很辛苦，但對我來說有初學者同伴的話會很安心……而且，堇小姐有點可憐」

「這究竟是吹什麼風？話說五十鈴同學不擅長做菜嗎？」

「……隨便你，堇姐你先回房間休息吧。打工很累了吧」

它似乎在阻止我繼續前進。這份溫柔讓我感動不已。

「沒事的。這是個好機會，讓我也加入吧。我可是能成爲戰力的哦？」

總之，一點點地分析現狀還是有希望的。問題是，那個人連這點都不允許。回過神來，黑暗物質已經做好了。那天的事情我到現在都還記不太清楚。

我這樣暗示自己，做好了奔赴戰場的覺悟。

「堇小姐，歡迎回來。現在，我正在……讓浩介君教我做菜」

※

「已經不是第一了」

總之第一道菜做好了，我和五十鈴在餐桌前面對面坐着。墮入黑暗的中華風炒蔬菜君，現在正在中華炒鍋裏釋放能量。

「或許是這樣沒錯。但是，我和瑠璃什麼這種感覺讓人說不出的難受。麼的。我只是……」

也許該走的路只有一條。如果瑠璃在這裏的話，至少能封住堇姐。

總之，她在學校裏的評價和實際情況大相徑庭。在這幾個月裏，我已經對此有了深刻的認識。如果出版一本揭露她的書，似乎會有一部分人需要。

「不用了，沒那個必要。學生有一個就足夠——什麼啊」

「……？他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。正朝着奇怪的方向發展。

「不是努力什麼的。我只是……」

「堇小姐……」

我勉強冷淡地回了一句，然後走出房間。儘量不去看她。

「……嗯。」

「我知道了。雖然我也沒厲害到能教你，但一起做點簡單的東西吧」

「大小姐，您這形狀真是獨創呢」

「那個，五十鈴同學。拜託你了，調味料要一點一點地加……」

煞有介事的演講，讓同班同學深受感動。看來，這孩子有點誤會根津堇這個人了。

她直白的話語讓我一時語塞。平時的話，我應該會隨便說點什麼糊弄過去。

「喂，是瑠璃嗎……不好意思，晚飯在外面喫吧。錢的話，要多少堇姐都會出的」

自從多了一個同居人之後，這種情況就更多了。而且我並不討厭這樣。

聲音的主人，是現在最不想見到的人。是早退了嗎？她穿着一身筆挺的西裝。

晚了一步。話題正朝着奇怪的方向發展。

前年級第一向我投來同情的目光。

實際上，和某人比起來，她還算是普通料理不擅長的範疇。只是，她笨拙得令人害怕。真的，因爲只有氛圍看起來什麼都做得很完美，所以才誤會了。那種菜刀的用法，可是相當少見的。

五十鈴美櫻是文武雙全，才色兼備的完美美少女——不知道是誰在說這種話啊。不，或許她真的是個毫無破綻的冰山美人。

當時確實很辛苦，也因爲麻煩而偷懶過。但是，自從離一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。經對此有了深刻的認識。如果出版一本揭露她的書，似乎會有一部分人需要。

雖然因爲太過自暴自棄，結果一點用都沒有。

「怎，怎麼會呢——那時候確實給浩介君添了很多麻煩。但是，我有好好反省了！偶爾也會學習的。不能總是依賴你們兩個啊」

「所以，你爲什麼突然要問這個？」

「因爲根津君和瑠璃同學看起來總是很辛苦，所以我在想能不能幫上什麼忙。」

「別在意。下次加油吧！」

不過那麼危險的傢伙應該不會到處不過這一切都已經不重要了。想也是。」

不過那麼危險的傢伙應該不會到處都是。不，要是有誰受得了啊。最後，我這樣樂觀地想着——

「等等等等等等！這哪裏是中火啊！」

重要的是，我正在度過無所事事的寶一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。首先要遵守規定的步驟」

餐桌上並排的兩張臉都相當憔悴。她們似乎知道自己闖了什麼禍，顯得相當內疚。

正當我們展開白熱化的攻防戰時，左邊的袖子被拉了一下。

「但是，如果我也能學會做飯的話，確實能減輕你們兩人的負擔。也能在緊急情況下作爲後援」

「聽好了，料理是化學。首先要遵守規定的步驟」

現在只能相信我姐了。沒錯，這個人到了關鍵時刻還是很可靠的。從以前開始，我就很憧憬這樣的堇姐——

總之第一道菜做好了，我和五十鈴在餐桌前他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。們似乎知道自己闖了什麼禍，顯得相當內疚。

不能把瑠璃捲進來。這是我自己開始的。雖然形式上是被逼的，但最後還是我自己做的決定。

「你不是經常幫忙準備餐具和收拾善後嗎？」

「或許是這樣沒錯。但是，我和瑠璃什麼都不會做的時候，也會隨便買點熟食擺上桌。也不需要五十鈴那麼努力」

「畢竟是第一次，沒辦法。而且也沒想象中那麼糟」

她沒有繼續說下去。

我覺得應該擔心別的地方。不過，我也沒力氣再扯開話題了。

姑且完成了看起來能喫的東西，比之前的某人要好得多。即便如此，也還是折騰得夠嗆。

所以，雖然很感謝五十鈴的提議，但那只是杞人憂天。就算保持現狀，也已經幫了大忙了。

或許是因爲叫了名字，五十鈴養的貓來到了我身邊。我滿懷愛意地撫摸着它的頭。

與剛纔不一樣，這次她略爲低下頭回答。聲音很細，表情看起來也有點憂鬱。雖然真的只有一點點差異。

我看了看錶，感覺瑠璃回來還有點早——

「怎麼了？——啊啊，沒什麼。森歐外有點事。嗯，那就拜託了」

對我來說，我不能相信這種話。那天真的非常辛苦。拼命把做好的料理塞進肚子裏，之後收拾化爲戰場的廚房。餘波讓我有好幾天身體都動不了。

所以，善後應該由我們三人來做。

「誒——是這樣嗎！？真好啊，好羨慕。浩介君什麼都不肯教我呢。好過分啊」

這種事，絕對不能重演。我再次繃緊了神經。

得到同伴，堇姐趁勢而上。這正是火上澆油。

「……？怎麼了，沒事吧？」

「那個，對不起。給你添了這麼多麻煩」

「乍看之下，你看起來很擅長做菜呢。」

雖然對方還想繼續說下去，但我還是有些粗暴地掛斷了電話。

「小心手指！那樣按的話，會一下子切掉的」

爲了拼命阻止這件事，我先牽制住笨蛋姐姐。用帶着怒氣的語氣，瞪着那張看膩了的臉。

在有些昏暗的客廳裏，異臭已經彌這種感覺讓人說不出的難受。輕你們兩人的負擔。也能在緊急情況下作爲後援」

沒想到她會這麼堅持……從剛纔開始就一直出乎我的意料。不，這也不是今天才開始的。

「……美櫻醬！是啊，浩介君。堇小姐，好可憐！」

但是，對方似乎不打算輕易退讓。我已經知道她不是那種隨便想到就行動的人了。

「多虧了你，我的自尊心被摧殘得體無完膚」

我看了看錶不過這一切都已經不重要了。這形狀真是獨創呢」

即便如此，我也必須去。

「能嗎！？你一點都沒有反省吧」

作爲代價，我得到了懷疑的視線。這也是常有的事。

當時確實很辛苦，也因爲麻煩而偷懶過。但是，自從離開弓道部後有了空閒時間，做飯也變成了一種興趣。認真做起來後，也被其深奧之處所吸引。

「是這樣沒錯……但最辛苦的還是做飯本身。」

一看，不知何時五十鈴站在那裏。她露出有些抱歉的表情。

「我想也是。」

現在回想起來，她第一次做的料理並沒有那麼糟糕。毫無疑問，那是今天的主菜。畢竟，我還能認出料理的名字。

而是因爲當她請求我教她的時候，我腦海中閃過了廚房的慘狀。

爲了將完全化爲魔境的廚房恢復原狀。

並不是因爲覺得麻煩，也不是覺得自己教不了人。

我們的戰鬥現在纔剛剛開始——

「是這樣嗎？可是我不擅長化學」

冷酷系同學充滿歉意地點了點頭。

「……堇姐，你該不會忘了那時候的事吧？」

——雖然離準備晚飯還有點早，但應該能打發時間。

「還有，五十鈴」

「我不知道瑠璃怎麼樣，但我並沒有覺得特別辛苦。該說是已經習慣了，還是意外地覺得很開心呢。」

不過，從她本人的角度來看，她可能只是在做自己而已。即使指出她和形象之間的差距，她也只會當作耳邊風。

我從沙發上站了起來，森歐外這次蹭到了我的腳邊。

「人外有人，天外有天。五十鈴的品味並沒有絕望到那種程度。只要練習，一定會變好的……不過暫時還是別做了吧」

她本來就是很會掌握要領的類型，只要好好積累經驗的話，應該還有救……咦，好奇怪啊，那個人也是相當會掌握要領的啊——她可是上了很好的大學啊——

五十鈴閉上嘴，稍微移開了視線。

在有些昏暗的客廳裏，異臭已經瀰漫開來。不知是不是心理作用，抽風機的聲音聽起來很寂寞。

雖然表情還很陰沉，但五十鈴還是輕輕點了點頭。看來她還沒有氣餒。

從剛纔就皺起的眉頭始終無法恢復。

「等一下，浩介君！」

正當我在想接下來該怎麼辦的時候，從玄關傳來了聲音。

一開始，是因爲三個人一起生活，出於必要纔開始做飯的。特別是年長者完全靠不住。

「所以，堇姐，你要是學乖了，就別再進廚房了」

「害怕油的話什麼都做不了」

「虧你這樣還能拿年級第一」

我拼命地轉動疲憊的腦袋，急急忙忙地組織語言。有什麼好的藉口——

「有啊！所以，現在正是讓我脫胎換骨的時候。這次，我會完美地體現浩介君的教導的！」

「真的嗎？謝謝你，根津君。但是在我看來，你已經很擅長做飯了，我覺得你很適合教我」

「纔沒有呢」

「是嗎？完全沒那回事。真的。」

「你能這麼說，我就得救了……」

我雙手抱胸，感慨地點了點頭。剛纔那句話是民意的代言。

「啊，是，有什麼——有什麼事嗎，根津先生」

說到底，我之所以會拒絕，是有明確的理由的。

「我回來了——咦，你們兩個在做什麼？」

五十鈴這傢伙，居然做多餘的事……這樣一來，要收拾場面需要相當大的勞力。