幕間4　各自的特訓

房間裏響起一道悅耳的女性聲音。那道毫無瑕疵的聲音，非常適合用來講述故事。故事在腦海中緩緩地組合起來。

並不是因爲我讀過很多次那本書才這麼想。我的確幾乎完全掌握了內容。但是，我所感受到的印象卻有些不同。這大概是因爲讀者的技術吧……雖然我這個外行人不太清楚。

星期五的社團會議。最近，會議內容已經變成了像這樣面向朗讀會的練習。現在輪到我們社團最酷的副社長了。被那美妙的聲音講述的故事所打動吧……這是美紅學姐現學現賣的。

平時的矮桌被趕到走廊上。然後重新配置沙發，製作出朗讀區。牆邊的摺疊椅——那是讀者的座位。身爲觀衆的我們面對面坐着。

不過，這個女人，一到朗讀的時候，氣氛就變得和平時差太多了。首先，表情很開朗。嘴角總是上揚的。而且，聲音也高了一些，該說是圓潤嗎，總覺得有種溫柔的感覺。

對於不知道她平時樣子的人來說，現在的她一定非常有魅力吧。容貌，聲音，舉止的柔和，無論哪方面都完美——清純系大姐姐的模板……週五郎的話一定會這麼說。

但是，這也只是一時的。讀完之後，馬上就會恢復原樣。這只不過是朗讀模式。正因爲如此，才顯得如此做作。

但是我覺得這絕不是壞事。實際上面對孩子的時候，那種冷淡的感覺更可怕。這一點，五十鈴自己也明白……不清楚。

「哎——怎麼會——美櫻親，你說得太過了。已經足夠好了」

伴隨着拍手，部長髮出尖銳的聲音。

感覺她停頓了很長時間，怎麼回事？雖然有些在意，但她的表情並沒有什麼變化。

「啊，是中盤的那部分嗎。我自己也覺得有點糟糕」

「喂，腰抬太高了！」

「可能是讀得太投入了。不過既然有自覺，下次注意一下就好了。還有，嗯。聲音的感覺比之前要好」

然後我和望海交換。等五十鈴準備好了，我朝她那邊擊球。球在地面上彈了兩三次——

「這樣可以嗎？」

「有什麼不好？我覺得她很細心呢」

傳入耳中的雜音讓我不由得皺起眉頭。我朝那邊瞪了一眼，他們就紛紛把臉轉了過去。但是，我和唯一一個沒有參與對話的學妹對上了視線。

啪的一聲合上書的同時，五十鈴臉上的笑容消失了。嘴巴抿成一條線，眼睛的顏色稍微變暗。看到她面無表情的樣子，我稍微鬆了一口氣。

「很久很久以前——」

你的感想不也和小學生一樣嗎？

終於，對面把球傳了回來。控球已經好很多了。球在很好的時機彈了一下，然後被望海的輔助手套接住了。

看到學妹如此堅強，我有點感動。我有預感，之後還會發生幾次同樣的事情。

「——兩隻就這樣周圍的空氣彷彿凝固了一般。度。剛纔那是美櫻親的奉承話吧」

「又變成美櫻親的個人授課了呢」

第一次的時候，相當緊張。不過，因爲已經練習過很多次了，那種羞恥感已經消失了。我慢慢地打開書。

我一邊向五十鈴解釋，一邊擺出接球的姿勢。我壓低身體，準備接球。接住球后，我立刻用右手蓋住，然後直接舉到右肩附近，以便隨時可以投球。

「是嗎？我倒是有點嚇到了……」

球以強勁的勢頭彈了一下。明顯是從我的正面稍微偏右的方向過來的。因爲一時大意，很難繞過去。

「誒，不，我沒什麼……」

「不，那是不規則彈跳……不是我故意的」

「比起這個，我更在意浩介學長這麼認真地在做——」

「不，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。你的錯。你幹什麼了？」

「不，我沒有欺負她。話說，還要繼續嗎」

鐺——這次球筆直地朝我飛來。剛纔的失誤彷彿沒發生過一樣，這次的擊球無可挑剔。

「你這是什麼高高在上的態度。剛纔那是美櫻親的奉承話吧」

「好，可以了」

「嗯。我沒事，詩音同學。謝謝」

「來，接下來是傳給一壘」

＊

會計小姐毫不留情地吐槽了。聽到這種一如既往的對話，我和一年級生們都不禁笑了起來。剛纔那種神祕的氣氛已經消失得無影無蹤。

總之，我和學妹們一起跑向副部周圍的空氣彷彿凝固了一般。系。我去撿球」

「那個吧。只要像浩介學長那樣做就行了吧？我覺得應該可以！」

在斯巴達式的五十鈴美櫻老師的指導下，我們的朗讀水平逐漸得到了改善——

……明明是典型的文學少女，沒想到她的運動神經這麼好。看到她剛纔的動作，我茫然地想着。然後，我帶着複雜的心情看着同學。

到底是什麼，讓這個喜歡書的室內派少女如此努力呢？後來我才知道答案。五十鈴美櫻是不服輸的執着性格……這和她朗讀得好也有關係。

「不，我還差得遠呢。學姐們更厲害」

「——兩隻就這樣不過這一切都已經不重要了。了姿勢。我用力拍了拍手套的土。

「說到底，這都是你的錯。你幹什麼了？」

雖然我覺得沒那麼簡單。但是，運動神經超羣的學妹卻莫名地自信滿滿。儘管有些不安，我還是把球棒遞給了她。然後，我朝着五十鈴的方向跑去。

然後——

話說回來，她耳朵真靈啊。以後還是少說些有的沒的吧……不過，現在後悔也晚了。

「哇——浩介學長，好假……——美櫻學姐，好厲害——！」

「美櫻學姐，你沒受傷吧？」

雖然感覺身體受到了傷害，但還是有球被手套接住的感覺。然後我跪在地上，把球扔了回去。

大概是嚇了一跳，五十鈴稍微扭了扭身體。然後就這樣一屁股坐到了地上。球又滾到了她的後方。

「那你加油吧」

總之，我和學妹們一起跑向副部長。幸好她好像沒有受傷，她一臉平靜地開始拍掉身上的土。

朗讀後的意見交流會。第一個舉手的是我的同班同學。朗讀時的樣子不知去哪了。完全恢復了平時的冷靜。

「……真的？」

「是嗎……那接下來就拜託了」

我稍微回想了一下，但這件事——

某個星期三的放學後。即將迎來球技大會的我們，正在努力練習壘球。不，不是我們，應該說是五十鈴的特訓纔對。

我接受了部長的使命，單手拿着書站了起來。和五十鈴交換位置，坐在鋼管椅上。抬起頭，視野裏全是社員們的臉。

終於，五十鈴成功接住了球。即使從這裏也能清楚地看到她得意的表情。不過，我大概能理解她的喜悅。

「中途，有點太快了」

我溫柔地把球傳給三田村。她穩穩地接住了球，然後順勢把球傳給同年級的女生。

「你是在裝傻嗎？」

接球和傳球——這絕非易事。不出所料，五十鈴雖然能接住滾地球，但還是經常漏球。

球在五十鈴面前高高彈起。軌道改變，朝她的身體飛去。

「啊，但是——」

「一壘！」

球飛向了意想不到的方向。看來她完全放鬆了警惕，以爲自己已經能接住滾地球了。

「怎麼樣？」

「不，沒關係。我去撿球」

「——兩隻就這樣永遠幸福地生活下去了。完，完」

「好，好的！」

「那麼，接下來是浩介君」

「……嗯」

「不愧是一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。下來是浩介君」

面對學妹的提問，五十鈴稍微放鬆了表情回答道。

「嗯。很厲害，好厲害，好厲害」

「我說，望海。你是故意的嗎？」

「不，不過這一切都已經不重要了。，詩音同學。謝謝」

「不不不，怎麼會呢。只是不知不覺就用力了」

「啊，你聽到我和高松的對話了嗎？」

其他成員是文藝社的一年級學生。學長們因爲要去補習班，所以剛纔就回去了。因爲人數變少了，所以就切換成守備練習。

三田村的感想稍微好一點。

「真的嗎？這方面我自己有點不太清楚」

滾出去的球從五十鈴的手套下面穿了過去。過了一會兒，她才追了上去。

但是，我知道五十鈴是想努力變好的。所以，我們一直陪她練習到太陽下山。

我瞬間做出判斷，朝着球到達的地點跑了過去。然後直接往旁邊跳。

「空氣中瀰漫着一股緊張的氣氛。有跟你說過嗎？」

「……好好好——望海，你能打一下球嗎？」

「嗯。偶爾會發生這種事。所以接球其實挺難的」

她罕見地用嚴厲的表情瞪着我，所以我閉上了嘴。

「根津君，不要欺負學妹。好了，集中精神」

然後開始朗讀第一行。

「嗯——嘿」

「接得好，學姐！」

「根津君，你這話是什麼意思？」

因爲特訓對象的聲音，我把視線轉了回來。

她靜靜地點頭，彷彿在說“當然”。她的建議一旦開始就會持續很久，而且很細緻。明明她平時不怎麼說話。

我打了個信號，望海把球打了過來。但是方向是——

「哇，浩介學長好厲害！」

擊球手發出稱讚的聲音。然後我聽到兩陣掌聲。回頭一看，遠處的三田村也在拍手。她負責的是假一壘手的位置。

「對不起，三田村同學……」

「喂，能不能再示範一次？」

「三田村，你好像有什麼想說的」

之後五十鈴也說出了她在意的地方。其中也有我自己沒有注意到的意外指摘，非常有參考價值。

我沒有理會她，再次擺好了姿勢。我用力拍了拍手套的土。

「好——嘿咻」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這話是什麼意思？」

之後，大家針對五十鈴剛纔的朗讀發表意見。不過，她並沒有什麼需要反省的地方。這是讓我們這些新手組尋求各種建議的時間。這一點，和前輩們的時候一樣。

「……咦？我有跟你說過嗎？」

於是，我們再次開始練習。我反覆擊球，隧道的數量逐漸減少。儘管如此，球還是經常打到手套，或是用腳彈開，很難做到完全接住——

本來是她的守備練習，不知何時變成了三田村的跑步練習。最後，望海和她的角色互換了。

「我聽到了哦，望海！」

「好——」

「不過剛纔的美櫻學姐非常可愛！」

「不愧是打過少年棒球的人」

「哎呀，還是那麼厲害呢，美櫻親！」