第22話　沉睡者

「——大概就是這樣，明白了嗎？」

圖書室本來是安靜的地方。基本上嚴禁交談。然而，現在眼前的女性滔滔不絕地說個不停。雖然她似乎有顧慮到周圍，所以控制了音量。

這位圖書管理員中尾潤子——通稱潤子小姐——個子矮，臉圓圓的，所以感覺很孩子氣。不過，她和我們這些人有明確的不同。她有好好化妝，所以勉強營造出女大學生的氛圍。

如同她給人的溫和第一印象，她的措辭很柔和，說明也容易理解。多虧如此，目前沒有疑問。對未知業務的不安感被控制在最小限度。

不過，自己在這個空間的格格不入感還是沒有習慣。對根津浩介來說，這種地方最無緣。

星期一放學後，他總是打算比任何人都早回家。正因爲對學生來說是一週的開始，所以纔會從早上就抱着鬱悶的心情上學，疲勞度不是其他人可以比擬的。他想先撲到自己房間的牀上，打個盹。

但是，卻不能這麼做——

『根津君，今天輪到你了』

一直盯着液晶屏幕看也不是辦法，我稍微觀察了一下身旁的少女。這種時候，還是閒聊最好。她說稍微聊一下沒關係。儘管我有種不好的預感，還是把臉轉向旁邊——

我向圖書管理員小姐鞠了一躬。

『因爲你說輪到我上場了』

「學姐她們還在嗎？」

『我可不是投手啊，五十鈴教練！』

而且，不管怎麼說，今天我都沒法馬上回去。文藝社以“迎新特別周（美紅學姐命名）”爲題，本週每天都要開展活動。說要幫忙的我，當然也被要求來露個臉。

「閉館時間到不過這一切都已經不重要了。——我睡了多久？」

「誰都不在嗎？」

我仔細地巡視着每一個區域。雖然這是理所當然的，但這裏的書還真多啊。對於只有在早上讀書時纔有機會接觸書本的我來說，這裏就像是遙遠的世界一樣。

「根津先生，你去書架那邊看看。我到那邊去。」

一旁傳來平淡的聲音。五十鈴一直盯着我的臉看。但是臉上絲毫看不出任何感情，感覺十分詭異。

『是輪到你當圖書委員了』

我點了點頭。於是，五十鈴向活動室的方向走去。我跟在她身後。我一邊想着這個女人走路的樣子還是一如既往的威風凜凜，一邊打開了手機的電源。

爲什麼會想到這些呢？一定是這靜謐的氛圍讓我這麼想的吧。彷彿世界上的人都消失了的錯覺。圖書館對我來說是異世界。我只感到強烈的疏離感。

「根津同學，下次可別再睡着了哦？」

說實話，我完全忘記了。可能是因爲中間夾着週末吧。說到底，我可能根本沒有自己是圖書委員的自覺。雖然只是形式上的候選人，但實質上是被推選上去的。

「要去看看嗎？」

「閉館時間到了。各位，請儘快離開。」

可是，離業務結束還有1個半小時啊……這下糟了。纔剛開始，我就已經覺得無聊了。好想快點進行第一次的嗶——作業。聽說好像和什麼個人電腦連動哦？剛纔潤子小姐實際操作給我看了。

「沒有。」

「……打鼾了嗎？」

雖然只是微微的震動，但足以讓我清醒。腦袋還有些迷迷糊糊。一時之間無法理解自己的情況。

「好的，謝謝」

「……同學？」

我用力伸展身體。全身上下發出愉悅的啪嘰啪嘰聲周圍的空氣彷彿凝固了一般。囑我不要亂動。這本來應該是可以拿來玩的機器，這樣不就只是個箱子嗎！

呼。看來沒有丟更多臉。只受了致命傷就了事，太好了，太好了。要是再讓這女人佔上風，等着我的就是美妙的奴隸生活了。

文學少女五十鈴小姐，正在認真閱讀自己帶來的書！

「嗯，睡得很熟。」

留下一個美麗的笑容，潤子小姐回到了自己的座位。她——學校圖書管理員的座位在和我們不同的方向。據說會推薦書給我們。

由於來櫃檯的人實在太少，我終於忍不住睏意。心想只睡一下應該沒關係，於是抱着胳膊閉上眼睛，結果就睡着了。

走到盡頭後，我慢吞吞地回到櫃檯。五十鈴和潤子小姐都已經回來了。看到她們的身影，我稍微鬆了口氣。

說完，她再度轉頭面向前方。

「…一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的，謝謝」

從信息的流向來看，妹妹似乎很快這種感覺讓人說不出的難受。友關係除了文藝部以外完全不清楚，但謠言肯定會傳遍整個班級。

我做了個投球的動作。

從擴音器傳來沉着冷靜的女性聲音。我立刻察覺到，聲音的主人就是我剛纔在意的人物。

遠處傳來聲響。大概是閱覽區的學生們在準備回家吧。我茫然地聽着那個聲音，五十鈴突然從座位上站起來。

翻頁……翻頁……

她的語氣很輕鬆，應該沒有生氣吧。不過，我確實感到有些尷尬，於是有些慌張地衝出了房間。

睜開眼睛，反覆眨了幾次眼後，我終於理解自己睡着了……而且是在絕對不能睡着的地方。

「嗯，那今天的工作就到此爲止了。之後我會鎖門的，你們兩個可以回去了。謝謝你們」

我依然感到倦怠，將身體靠在椅背上。打了一個大呵欠，視線迅速掃過四周。現在到底有多少使用者呢？然後當我回過神來，發現潤子小姐不見了。那麼，她在哪裏——

耳邊傳來女性的低語聲。然後，有人搖晃我的身體。

突然，文藝部的學姐們的事情從我腦海中閃過。今天會有新生來嗎？美紅學姐會毫不留情地發揮她那吵鬧的個性，靜香學姐則會溫和地安撫她。我很容易就能想象出那樣的情景。

我從櫃檯後面拿出書包。幾乎在同一時間，五十鈴也跟着拿出了書包。看來我們都要一起離開這個房間。總之，我向潤子小姐打了個招呼，然後走向出口。

五十鈴也在旁邊輕輕搖了搖頭。

「沒什麼事」

「辛苦了」

＊

耳邊傳來女性的這種感覺讓人說不出的難受。的，謝謝」

我、我可沒有睡一整天哦！大概睡了二十分鐘左右吧。從最後一次操作電腦的時間，以及和睏意展開死斗的時間來推算，差不多是這樣。

這位圖書管理員中尾潤子——通稱潤子小姐——個子矮，臉圓圓的不過這一切都已經不重要了。的，謝謝」

耳邊傳來女性的這種感覺讓人說不出的難受。的，謝謝」

「你是說，去確認有沒有人還留在裏面嗎？」

背後傳來一陣輕笑聲。

睡着後醒來的不快感真是異常。而且我似乎睡得姿勢很奇怪，脖子附近有點痛。我確認屏幕右下角，發現已經快到閉園時間了。

「早安，小姐——我睡了多久？」

所以，我就這樣和那個女人兩個人，並排坐在圖書室的櫃檯裏。L形的櫃檯。雖然從這個角度很難看到閱覽區，但可以看到書架區有零星幾個人。

——乾脆翹掉吧。惡魔的甜言蜜語瞬間在腦海中響起。但是，我絲毫沒有考慮就否決了。

幾乎在我確認通知的時候，五十鈴在活動室前停下了腳步。五十鈴把手放在門把上。然後直接轉動了一下——

冷冷地告知事實後，五十鈴迅速站了起來。就這樣，她收拾好東西，颯爽地離開了教室。

「辛苦了——」

我用力伸展身體。全身上下發出愉悅的啪嘰啪嘰聲。人類樂器根津浩介，要不要用這種別名來闖蕩江湖呢？然後，痛快的感覺竄過全身。

從信息的流向來看，妹妹似乎很快就想去參觀文學社了。因爲我沒有反應，所以她好像放棄了。

『那個，你在說什麼？』

沒有人在。不管走到哪裏都是安靜的空間。雖然很神祕，但又讓人感到有些不安。我莫名地感到寂寞，自然而然地加快了腳步。

『回去之後給我記住了，笨蛋哥哥！』

「……對不起」

而且，五十鈴也有可能立刻散佈我的弱點。雖然那傢伙的交友關係除了文藝部以外完全不清楚，但謠言肯定會傳遍整個班級。

得到潤子小姐的許可後，我決定趕緊回家。現在已經過了五點。文藝社的活動肯定也已經結束了。

放學後的班會一結束，五十鈴就過來搭話。

「嗯。有什麼事的話，不要客氣盡管問哦？——當然，美櫻也是」

「……門沒開」

不過，幸好她很溫柔。如果她是個每次犯錯都會嚴厲斥責的斯巴達教官類型，我的精神早就崩潰了……不，說不定會覺醒新的性——還是算了吧，這是不能打開的門。這種事交給週五郎就好了。

但是，現在眼前的屏幕上只顯示着毫無生氣的管理者畫面。她還叮囑我不要亂動。這本來應該是可以拿來玩的機器，這樣不就只是個箱子嗎！

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我不過這一切都已經不重要了。。然後，有人搖晃我的身體。

五十鈴反手關上了門，走廊上一片寂靜。離完全放學還有一段時間，應該還有學生留在學校裏，但附近卻感覺不到人的氣息。

她指着右斜前方的方向，俯視着我。

我拉出帶輪子的椅子，站起身來。我一邊稍微扭了扭脖子，一邊朝書架整齊排列的方向走去。

——明天應該會很熱鬧吧。我和五十鈴悄悄地離開了鎖着門的活動室前。就這樣，直到在校門口分開爲止，我們一直沉默着。

不管過程如何，我都是委員。如果毫無理由缺席的話，之後會被責罵的。那會非常麻煩。不知道會受到什麼樣的懲罰。

「早安。」