45 古老的恶意

双子。

今日再度交手，莱特多了几分底气。更何况没有暗影的侵蚀，那只是再普通不过的野生猛兽。

“来比赛吧，莱特小兄弟。”巴诺斯抄起双刃斧，像提起菜刀那般轻松，“输了请客喝酒。”

用斧头砍双子确实是蠢事，但不包括眼前这位。

“随你的便。”

莱特率先冲出。

第一对藏在左前方的小巷里。跑过的一瞬间，白色的影子高高跃起，朝着莱特的脖子狠狠咬下——

举剑上刺，从柔弱的腹部贯穿，震开脊骨的缝隙，剑尖连同碎肉和血沫破体而出，宛如初生之树芽。

白色落地，只听得一声闷响，脚下微微震颤。巴诺斯手起斧落，将正面扑来的黑色大块头拦腰砍断。

“一比一。”巴诺斯说道，向公会的方向跑去。

“喂，我们的武器可不一样，这不公平，我要重赛！”莱特紧随其后。

“人不行不要怪武器！”巴诺斯笑道。

细微的响动。商店橱窗里，人体模型似乎动了一下。

巧妙的伪装，若非匕首的力量，仅靠捕捉魔力很难察觉。

玻璃瞬间爆裂，一对双子与飞溅的玻璃渣一同跃出，迸发凄厉的咆哮。

“乖孩子，马上就不饿了。”

黑色在前。剑身泛蓝，莱特后退两步，待撤出扑杀的范围，趁其落地的瞬间挺身出剑，直击心脏。

余光瞥见利爪来袭，既来不及收剑防守，莱特抬手唤出圣盾，虽遭蛮力撞了个稀碎，力道也弱了不少，仅在左臂上划了浅浅一道。他不由得皱眉，转腕召出匕首，照着怪物的头顶狠狠刺下，随即绿焰翻滚，化为枯槁。

“三比三，小兄弟！”

回头看去，巴诺斯两手各擒着双子的头颅，臂上青筋暴起，猛地将两头对撞，清晰地传来骨头碎裂的声音，随后弃置一旁。

“这样都不逃跑，恐怕是饿急眼了。”莱特笑道，“比赛就到公会门口为止吧。”

巴诺斯没有留一点情面，直接抄起斧头砍了过来，没料想竟从骨法师身上穿了过去，对方毫发无损。

“巴诺斯，你有没有觉得哪里很奇怪……”莱特问道。

“我只是了解哈米尔而已，她现在听从暗之先知的命令行事，我怎么可能未卜先知？”骨法师冷笑道，“比起质疑我，你们最好搞清楚，那埃多利尔人已经把暗影带了进来，银白塔根本不堪一击，信不信是你们的事，可别后悔。”

金币。刀剑。链子甲。壶状的透明空瓶。

“教会每个月从我这拿多少钱，让他们修就是了，反正这次事件他们逃不了责任。”巴诺斯摊了摊手，“我也不知道守门的在干什么，放这么多怪物进城。”

“人工暗影生命体，埃洛希鲁。即使是我所追随的‘权能’大人，也对此知之甚少。唯一能确定的是，布鲁已经接受了暗影的同化，要为了埃多利尔人自身的存续而牺牲其他种族的利益。”骨法师说道，“那些家伙拥有违反常识的力量，以你们现在的魔法很难与之对抗。如果让布鲁夺走了想要的祭品，它就会与暗影融为一体，你们将彻底失去与埃多利尔人对抗的能力。”

“我会把你们都消灭，一个不留。”

现在，只有一片死寂，以及刺鼻的铁锈味。如损坏的人偶一般，那些脆弱不堪的躯体，垒起一座一座小山，在坍塌的帐下毫无遮挡，任由暴雨洗去血污，流向阴冷潮湿的地底。男孩倒在地，瞪红了眼，四肢扭作一团，脸上、身上到处是鞋印，手上攥着一只竹签，最后一块红色的山楂浸在水中，泛起一层白沫。

栽倒前的一瞬间，又一杆光矛飞来，径直刺进马头，将整匹马死死地压制在地面。骑士顺势前滚翻，抡剑砍来，却迎面被又一根矛结实地扎穿了胸膛。

没有回答。他正要上前，巴诺斯将他拦住，摇了摇头，示意自己来。

一时无语。

“暗影？”莱特震惊道。巴诺斯则完全是摸不到头脑，完全不懂两人在激动些什么。

“出来吧。”巴诺斯清了清嗓子，说道。

“两位，不必浪费时间了。”

“出去了，三组的组长带头说要去消灭怪物，大家就都拿着武器出去了……”她又指向走廊尽头一扇白色的石门，“刚才退下来三个伤员，在那里面休息。”

“吾乃，行刑官，埃洛希鲁，九号。

黑色骑士的右臂被齐根切断，连同那把剑掉在地上，化作一团黑色的泥水，接着迅速蒸发。一阵阴冷的怪笑声，那断臂竟冒出雾气，接着不断延伸，顷刻间，手臂完好如初。黑雾凝结于手心，化作一把半透明的宽刃剑。

马修抽剑出鞘，向那怪物奔去。

“有意思。不过，我也要一起去。”巴诺斯拖过来一只齐腰高的木箱，掀开箱盖，“我要盯着点，你必须活着把装备还给我。再说了，你也不会驾驶马车吧，总不能跑过去？”

巴诺斯重新拎起战斧，满不在乎：“只不过是锻炼的结果，加上一点点先天的条件。”

“我是问你们！干什么！去了！”

“肮脏，盗贼，予以，清除。”

“你要一个人去？”巴诺斯又问，“虽然看你身手了得，如果再遇上那种怪物，还是太危险了。”

左臂一挥，锁链如蛇行般凌空飞来。

“回……回家？”她抹着眼泪，脑中一片空白。

没有一丝犹豫，马修将其砍作两半。一瞬间，周遭的声音全部消失，景象也一瞬陷入完全的黑暗。片刻的异象过后，仍是熟悉的世界——触目惊心的惨状，毫无生气的人间炼狱。

“知道了，辛苦你了。”巴诺斯点了点头，和莱特对视一眼，一同向那个房间走去。

“说到这份上，没有别的办法了。”莱特苦笑道，“巴诺斯先生，麻烦借用一下公会的装备，校服可不能当盔甲用。”

骨法师出现在两人面前，手持黑色法杖。

没有一丝活物的气息。

“抱歉了，接不住。”

洛蒂扑进马修怀里，痛哭流涕。马修双手颤抖着，努力地克制着愤怒与悲痛。

遍布躯干与四肢，一道道金光破空呼啸，雨点般砸进黑雾笼罩的躯体，连续的冲击都将它砸得连连后退，庞大的躯体摇摇欲坠。

“没有时间了，你们自己做决定。”说罢，骨法师顿时消失得无影无踪。

“公会长，你应该不会害怕吧？”莱特回道，“上城区还有我的同学和老师，我可不想袖手旁观。”

“没必要硬拼剑术。”马修微笑着，手心再次亮起。

眼睛已经看不清了。先是脚，后来渐渐蔓延到整个下半身，几乎完全失去了知觉，偶尔有针扎般的刺痛。她想要呼吸新鲜空气，活动一下肢体，哪怕是一秒也好——

马修抬手便是一剑，那锁链缠上剑身，随即传递而来一股蛮力，拖着他向那怪物缓缓挪动。

大厅内还算亮堂，密密麻麻悬挂着的月石灯，至少六成还在正常运作。告示栏上贴满纸条，墙上悬挂着一块巨大的展板，每个名字都对应着一个数字。

“哈米尔是‘驯兽师’，她的笛声可以召唤和操控魔物。以奥哈亚图拉漏洞百出的城防，把召唤素材带进来可太简单了。”骨法师面色冷峻，“现在，下城区到处是双子，数量远比你们想象的要多，这边的战力根本无法脱身。上城区恐怕已经被侵入了，你们再不去，可就不好说了。”

“吾乃，不死。反抗者，极刑。”

含糊不清的怪响。那骑士刚收回锁链，马修便已冲至面前，踩着马头高高跃起，斩下首级，翻身落地。

“这是你家的财产吧？能爱惜一点吗？”莱特忍不住说道。

身后幽幽传来声响，似乎有些熟悉。

五米。

上城区，中心市场。

“这是我们公会的接待员，梅森小姐，上周入职的新人。”巴诺斯作一简单介绍，而后问道，“人都去哪了？”

“马修，你怎么在这里？”带头那人走上前，看了看周围的惨状，声音顿时降了几度。

水果腐烂的气味。

……

“想太多了，又不需要帮忙。我可是公会长。”巴诺斯推开大门，“比起这个，二十四比十六，等完事了准备请我喝酒。”

“我们，是不是……来晚……”

“没事了。”他稍稍拍背安抚，随后将洛蒂推开，神情严肃，“你快回家去，我带你去那边的站点找卫兵。回家之后绝对不许出来，也看好莉莉。”

身后传来脚步声。一队银白骑士跑了过来，又纷纷停下，一阵窃窃私语。

泪水夺眶而出，恐惧彻底压垮了她的心灵，绝望的嘶吼在一瞬间变为失声的哑笑，瘫在原地动弹不得。

半小时前，这被四面高墙围起的广场，可谓是人山人海。青砖与草地划分出上千个露天摊位，在各色的帐篷下，可以品尝各类小食，也有展出不少宝石器物。吆喝声、欢笑声，乃至面红耳赤、破口大骂的争吵，喧闹声与点燃到极致的节日氛围，即使下着不合时宜的暴雨，这欢乐的气氛仍然在遮雨棚下欢闹的人群中传递，充斥着每个角落。

“嗯？”

光芒聚于手心，而后一杆如日光般闪耀的长矛，朝着那匹战马飞去。

“你究竟是什么人？”莱特质问道，“你早就知道会发生这样的事，之前为什么不说清楚？！”

“说得好，不能跑过去。”莱特说道。他非常赞同。

左前蹄。失衡摔落。

洛蒂重重地摔在水里，还没从恐惧中回过神来，便被一手抱起，呼啸着逃出数十米，放在坍塌帐篷的帆布上。

“还真是不客气，没文化是这样的。”骨法师讥讽一句，回到正题，“已经留下了一名圣女侍从和两个小屁孩，负责看家和照顾伤员，你们两位赶紧去上城区吧，情况可不太妙。”

下一秒，长桌凌空飞起，连同沾满血污与雨水的红布，一齐砍作两段。

如狂风骤雨般，不断地劈刺。每出一剑，便有眼泪落下，直至汇成涓涓细流。那蜂窝般的躯体，最终不复人形，化作无数扭曲的泥状细丝，托举出一块蓝紫色的诡异物体，那是日常中从未见过的诡异曲面，布满密密麻麻的刺状物和褶皱，如风化侵蚀的巨石般令人生厌。

尖叫、哭喊，恐慌肆意蔓延，不顾一切地逃跑。洛蒂眼见无处可逃，慌乱中钻进这张桌下。

“你们干什么去了？”

杀戮不断延续，一道鲜血溅在红布外面，她强忍住恐惧，浑身颤抖，咬破了嘴唇，也未发出一丝声响。而后，很快归于死寂。那怪物却没有离开的意思，仍旧在周围游荡。

马修转了转手腕，瞟了一眼增幅器。“真是讨厌的家伙。”

公会院落的铁门虚掩着。巴诺斯飞起一脚，门锁连同门上的木牌被踢得老远，毫无声息地掉进草丛里。

莱特下巴都要掉地上了。

巴诺斯长叹一声，问道：“小兄弟，你怎么想？”

一根，两根，三根……

马修箭步上前，一剑刺入它的胸膛。

“你是什么肌肉怪物啊？！”

他平举左手，一道金光聚于手掌外侧，向下劈斩，将锁链硬生生地切断。

几乎要到极限了。身体越来越冷，却还在不住地冒汗，呼吸都有些困难，但她不敢作声。她亲眼看到，那高头大马冲进人堆，一柄修长的利剑不断翻飞，砍向惊慌失措的人们。

“差不多了。”

马修转过头，平静地问道：

“那你呢？我们可都在做事。”巴诺斯阴沉着脸，“看你这样子，你似乎知道些不得了的事情。”

对方没有一丝犹豫，慢慢探出身来。那身衣服的线条与色彩夸张又不协调，毫无美感可言。她笨拙地整理着乱蓬蓬的长发，将挡在眼前的杂草般的发丝拢到一旁，怯生生地望着巴诺斯，原本紧绷的面容倒放松了下来。

面面厮觑。

“马修……马修……对不起……”

拜他所赐，周围的白色火焰少了许多，但还是有不少不怕死的双子向这边靠近——谁都觉得自己是最强的，区区人类不足为惧。

“谁在那里？”莱特问道。

黑色的战马，黑色的骑士，甩出左手的钩锁，将洛蒂拦腰捆住，猛然甩上半空，而后高举手中染血的利剑，自上而下劈来——

埃洛希鲁策马狂奔，举剑迫近。

一阵连续而短促的马蹄声。她顿时清醒了几分，清晰地听到心脏在不受控制地狂跳。

“刚才，学院街的赌场爆炸……”有人答道，随即被一声暴喝打断。

“嗬！”

熟悉的声音。

一道金光，贯穿冰冷的雨夜。

异物方才脱离，立刻化雾消散。那怪物狞笑着，骑马转身。项上空无一物。

混乱。

“不死？”

前台乍看空无一人，实则有人躲在暗处，莱特轻松地探测到了对方的存在。

洛蒂躲在长桌下，一匹大小与桌面完全不搭的红布，将四周全部遮挡。桌脚已经几乎折断，低矮的空间里，她只能跪伏在水坑里，四肢冻得僵硬，也顾不上被弄脏的衣裙。

莱特猛一回头。白袍，白发，紫色的宝石。

“我认识你们，中心市场和西侧外街的巡逻是你们负责。是，这东西不是一般的魔物，可我一个学生，一个远不如你们资历深的人，都能解决掉它，如果你们在现场，就算不能保证所有人存活，也不会死这么多人！”他几乎吼出哭腔，嗓子都哑了，“瞪大眼睛看看，就她一个人活着！该忠于职守的时候，你们全都跑去赌场玩了，没错吧？！你们对得起良心吗？！”

地面传来踏水声——是马蹄声，似在闲庭信步，如游行般缓慢优雅的稳定步调，四下巡逻。

院里出奇的安静。地上散落着破损的木箱，里面的货物也洒了一地。

“我们打的这么热闹，也没人出来帮我们。”莱特指向二楼的窗户，那里钉上了木板，“就算天气恶劣，上个街口到公会门口的范围还是能看清的。”

马修吼道，震得几人一惊，鸦雀无声。

……

无人作声，都直勾勾地看着他。隔着头盔，马修看不到他们的脸，得到的回应只有冷如死寂的沉默。

“洛蒂，我们回家。”马修拉起洛蒂，头也不回地走了。

“真是的，我们也想不到会这样啊……”

“装什么呢，真把自己当天才……”

“少说两句吧，小心跟菲尔斯团长告状……”

“谁怕谁，说得好像谁家里没点关系……”

恼人的声音渐行渐远。

瘦长的黑影站在高墙上，啧啧称奇。

“呀，真是精彩。”它笑道，似乎在对着空气说话，“二号，我是七号今日最快乐的分身哦，听得到吗？这边真有趣，九号老弟直接被那个学生干掉了，真惨。”

“别说废话。”对方回以一阵杂音。“忙着呢，四号遇到了困难。”

“别急嘛，这个信息很关键。”它说道，“这个叫马修的，一会儿肯定会去找你们，先把他干掉。”

“行行行，我知道了。拜拜。”对方回道。

“感情真是淡了，二号老哥。说不定我一会儿就死了，不会怀念我吗？”它不依不饶。

“你比七号本尊还烦人，给我滚蛋，再干扰我就把你宰了。”

随后便没了声响。它叹了口气，纵身一跃，消失在夜色中。