30 不灭的造物

希格塔斯人，伊森特洛人，还有埃多利尔人在同一张桌上用餐，虽然并不是什么未曾见过的光景，但即使是常年混迹沼泽地酒馆的两位年轻的猎人，也仍有些不自在——酒馆里出现埃多利尔人，往往意味着一场毫无由头的骚乱。

凯芙一声不吭地端着那只豁了口的木碗，将一团米糠、碎蘑菇和肉沫混杂而成的粥缓缓送入口中。她只和哈米尔对视过一次，从那之后再没有尝试抬头。

莱特和哈米尔则吃着同样的食物，各自面前一盘稍发黑的面食，淋着发黄的酱汁，盘边缀着几只烤到发焦的鱼肉块。凭良心讲，虽然看着就没有半点胃口，但这是好心相助，心怀感激地吃完才是正确的选择。已经到这种地步，自然也不担心对方会下毒了。只是对刚恢复清醒不久的凯芙来讲，当下的状况着实有些难以形容。

「如果我记得没错，我们在上城区的广场见过。」哈米尔忽然说道，「你还向我问路，对吧？」

莱特只是看着她，保持微笑。她记得一清二楚，无论是否亲眼所见。刚才的一切也不过是拿他消遣。

「算了。既然知道你们不是特意来找事，我也就放心了。」哈米尔说道，「不过，你们不能继续在这里呆着了。这里不过是众多已遭暗影侵袭的福地之一。我选择留在这里，只是为了履行约定。」

雨。一瞬亮如白昼，而后雷霆轰鸣。

「现在回去还来得及，但我一个人根本做不到。」她无奈地笑道，「只能去找它了。」

找人帮忙？如果是其他埃多利尔人，那对莱特和凯芙来说，这又是一件头痛的事。

「莱特，你我都听过不少人自称先知，但这一位是真正的智者，即使布鲁也比不上。」她拿出一只铜铃，又道，「这是唯一的机会。如果你想留在这里度过余生，我倒是不介意。」

他看向凯芙，她只是无精打采地点了点头，无可奈何。看来没得选了。

哈米尔走向门边，轻摇铜铃。他不禁怀疑，这么丁点声响，能在雨幕中传达给谁。

这时，哈米尔却自顾自地说了起来。

「我什么都阻止不了。我所做的一切，都只能勉强将我自己从悬崖边上拖回来几寸而已。对你们来说也是一样，只要不倒在这里，就是我唯一的贡献了。」

困惑。他隐约意识到，这位埃多利尔人似乎比曾见过的任何人都要接近某个秘密，而她对此缄口不言。追问也不会有任何意义，只是徒增烦恼。

「千万不要再回来。」她说。

与此同时，天空中传来阵阵扑扇翅膀的异响。那与雷声类似，却绵绵不绝，以强劲的声势，将沉重的雨幕冲散，直奔木屋而来。

阴影中，一只巨鸟缓缓落下，而后卷起一阵狂风，逼得几人不由自主地后退。伴随着低吼，来者从雨幕中探出头来。 那并非巨鸟，而是一只足有三米高的魔物——有着似人的外形，面容遮盖在浓厚茂密的青色触须和毛发之下。宽大的青灰色双翼舒展开来，轻垂落地。

莱特强忍住拔出匕首的冲动。他看到那家伙的第一眼起，就知道对方绝对不是善茬。凯芙也没说什么，只是向莱特靠近了一些，并肩站立。

「哈米尔阁下，这里为何有那忤逆者的后代……还有太阳的残次品？」那魔物竟吐出一番流利的卡塔瓦恩语，只是听上去不是很友善。

迎着阴冷的暴雨，在被混沌遮掩的森林上空高速穿梭。几人身上都湿透了，凯芙更是冻得直哆嗦。莱特脱下外衣披在凯芙背上。虽然那外衣早已被怪物的利爪和林间的荆棘划得破烂不堪，还是能勉强御寒。

它没再继续下去，而是转向莱特与凯芙两人。

一对猩红的双翼无力地瘫着，淹没进高及腰际的花海之下——这双翼早已绵延至视线之外，或许有数十米长。毫无疑问，它是这里的主人，虽然它已无法再次振翅高飞。

「我承认我是自私且独断的家伙。这数千年来，我无数次更换了我的躯体，将这份偏执而懦弱的灵魂不断地保留下去，不计任何代价，只为了压制住族人再次掀起纷争的那颗好战的心。然而，这是最后一副躯壳了。」

「抓稳了，小东西们，掉到什么缝里我可不会救的！」

「你考虑清楚了吗，这些话堪苏拉可都能听到。」哈米尔说道。

「承蒙爱怜的后裔，我们又相见了。」它的声音竟同小孩一般，完全不似行将就木。

「这里留存着你们那位先知的记忆，想必你已经听过他那些故作高深的废话了。」它说道，「今天，我的族人们也都在场，你们的到来也算是预料之中的事。我会回应那迷途者的诉求，把误入此地的你们送回人世，但在那之前，我要给予你们最后的指引。」

「因为，如同梦见的预言那般，暗影要到来了。那是毁灭一切的，即使是拥有全部生灵智慧的贤者，也无法清晰刻画的可怖之物。看来你们已经见过那被同化的『双子』了，它便是那暗影所创造的，最低劣和孱弱的兵器。

在那看似狭窄的地穴中，竟别有洞天。

「我真心希望你们也能度过这场灾难，将那雪山下浴血奋战保留的火种延续下去。在新的世界里，你们是不可或缺的对手。」

「那是这片土地上，你们所有人类的祖先，不论是希格塔斯、卡塔瓦恩，还是特拉茂斯、埃多利尔，都曾流着同样的血，只不过现在，你们不愿意承认彼此。」它说，「正如此刻，我从你们的眼中看不到一丝仇恨。数千年前的牺牲者，甚至不能唤醒你们一丝的怒火，即使是片刻，也不能感同身受地体会被断骨吸髓的痛苦。」

「真是的，既然都疗伤了，顺便把衣服也缝补一下嘛。」莱特自言自语道。

「走吧。」哈米尔飞身而上，拍了拍那魔物的脑袋，「麻烦趁它断气前赶到。」

「不关你的事，你这老狐狸。」她面露愠色。

「族长不会愿意见他们。」那魔物说道，「他已经走不动路了。」

两「人」相视一笑。莱特当然听懂了他们在说什么，但他可笑不出来。

「难得啊，按理说这个时候，你绝对不会放过开玩笑的机会。」莱特揶揄道，「这么文静，不像你啊。」

「在这样的威胁面前，我第一次下定了决心，让我的族人选择自己的道路。我很清楚，只有我真正的死去，他们才能不受我那数千年的执念所限，凭借原始的本能去开辟道路。至少从现在来看，暗影是冲着你们这些有神眷顾和恋爱的生灵而去，对我们这些生活在阴暗中的可悲者关爱有加。

花田中赫然立着一块巨石，如蜂巢般千疮百孔，密密麻麻的孔洞中闪着紫光，不断涌出白色的雾气。

寒光一闪。见到那诡异刀刃的瞬间，它的气息明显乱了方寸。

莱特无奈地笑了笑，问道：「你说的这些，跟我们有什么关系？」

遍布黑色斑块的紫色球体高悬于天空，投下一片阴冷的光辉。俯视下方，可见数十座漆黑的高塔，其间竟可见一片片三角形的田地，穿插于竹林之间。形如牛的某种未曾见过的巨物，伏在树下休息，鼾声震天。

「哈米尔，决定站在哪一方并不重要。你绝不能将群岛的秘密带进坟墓。」它说。

它停顿片刻，目光在三人身上游荡，先落在哈米尔身上。

莱特不知该做何表情。他看向哈米尔，对方也面不改色。

「无妨。」它说道，「我定会完成数千年前未竟的事业。」

「请注意举止，女士。这行为很危险，会伤害到我的聪明才智。」它抱怨着，而后挥起双翼，腾空而起。

它没有理会，看向凯芙。

魔物将三人放下，向那位族长跪拜。

「不说废话了。」哈米尔说道，「莱特，给它看匕首。」

花田之中，数十只生有双翼的魔物，各持着骨矛，侍立于前。

「真是个孝顺的好儿子。」他想。

「我们确实是第一次相见，也确实于此刻再度相逢。」它说道，「这一次，你们抽到的牌，居然是终末的魔女。真是喜欢作弊的种族啊。」

「我说了，要给你们指引。你们已经背弃了那位先知所说的一切，对暗影一无所知——哦不，除了那边那位埃多利尔的女学者，她已经触碰过暗影，并为此陷入了苦难纠缠的漩涡。

「当你们的先知和朴米尔一同出现时，我率先提出了休战。并非因为所谓的神力，而是那一向懦弱而无能的人类，竟团结一心举起了武器反抗。从那一刻起，我们这活在恩赐的光芒之外的族裔，便不再有一丝获胜的希望。于是，在最终的战斗中，我选择了背叛同盟，远离愈发壮大的人类，来到此地。你们的先知将爱人埋葬于此，我便统领着我的孩子们世代守护着这个地方。

她仍旧一言不发，照着他的胳膊挥出一拳——力道果然绵软了许多。

那躯体微微颤动，而后从那阴沉的漆黑面容间，赫然出现两颗猩红的眼珠。

「原来如此。我同意了。」它似乎想了想，道，「不对，是族长同意了。」

顺着垂在地上的长尾，莱特没有费太多力气便爬上了上去。站稳脚跟，莱特和哈米尔一同将凯芙扶上了「驾驶座」。看得出，凯芙还未从伤势中完全恢复。

「抓紧时间。」哈米尔催促道。她指向远处，那里是一片花田，其间闪着绿色的幽光，「你的族人已经到了。」

「上来。」它说。

「够了，日子也差不多了，你想造反还是宣战是你的事，但你说这种不过脑子的话之前，别忘了能拧断你脖子的人还没断气呢。」她笑道，「他们是被人引进陷阱的，我要送他们回去。带我去见堪苏拉。」

它坐在斜面上，与它的族人一样有着青色的触须和毛发，不同的是，它的躯体已经腐朽不堪，如干旱的大地那般布满不可复原的裂痕。

沉默。哈米尔似乎有些站不住，想要转身离开。

「对魔女大人真不敬啊，年轻的宿主。」那魔物忽然开口。「如果我族的对手都是这种愚蠢的后裔，那复苏指日可待了。」

「我们没见过吧？」莱特忍不住问道。

「或许，他们可以追求阳光下的地盘。」

在亲眼见到之前，莱特想象了无数种可能，却全无当下这般震撼。

一处洞穴出现在众人面前。它毫无减速的意思，一头扎了进去。

「我做不到。」哈米尔冷冷地回道。

……

「你要逃避吗？就像在那巨树倒塌时一样，抛下你的同门师兄？」它阻拦道。

「轮不到你说。」它猛地一窜，如利箭般脱弦而出。

一声怪响。

「为什么？」凯芙问道。

「凯特蒂芙伊娜·海多拉斯妮特·伊森特洛维尔。好长的名字啊……」它忍不住吐槽，又继续道，「直面你的痛苦，不将那视为耻辱，而是勇敢地站在台前。迷茫的不止你一人，你要带领全族迈出第一步。」

片刻的漆黑，而后一瞬灯火通明，暴雨也阻隔在外。

那魔物接着背过身伏地，将宽大的背脊朝向三人。

又一个谜语人，莱特顿时感觉头痛欲裂。

「我名为堪苏拉。数千年前，正是我和其他两族联手，围攻你们的祖先，只留下七十二人，围困在堪特修罗神山脚下。」

她虽然没说什么，却明显慌乱地移开了视线，正巧撞上莱特投来的目光，便背过身去，似乎在偷偷揉眼。

「最后是你，莱特。」

它注视着莱特，似有一个世纪那般漫长——对堪苏拉来说，一个世纪倒也不算长了。

「你的死将铺就道路。」

死寂。

他盯着堪苏拉，虽然一字不差地听到了那忠告，却无法理解。

「舍弃预言，以血捍卫真理之奇迹。从半兽人手中夺回水之城时，牺牲了无数人，才成就了所谓的英雄赛特·派尔罗尔。那些率先死去的人，他们清楚自己的宿命，却还是选择了为族人英勇献身。

「你要面对的，不是愚蠢的半兽人，而是即将笼罩世界的暗影。在那之前，还有无数和我一样只顾保全族人的混帐家伙——恕我冒昧，布鲁就是其中之一。你并非要成为救世主，却也能成为英雄——而你现在还远远不够格。幸运的是，你还有足够的时间，与终末魔女的力量一同创造奇迹。」

诸多思绪纷涌，乱作一团。他召出匕首，望着那无比熟悉的光泽，心中安定了几分。

「倾尽全力，在流干最后一滴血前，走到力所能及的尽头。」

话虽如此，还是没有头绪。一旦死去，魔女将带来巨大的灾难。究竟如何，才能以自己的死去开辟道路？

「你说教完事了吧？」哈米尔没好气地说道，「快把这两个人送走，我看着心烦。」

「是啊，该是时候了。」它笑道，「即使这样，我也不能真正地死去啊……」

它仰头哀鸣，那送三人前来的魔物便再次上前，俯身静候。

「这是我的孩子，诺卡。」它介绍道，旋即开了个不怎么笑得出来的玩笑，「如果日后在战场上相见，麻烦记得把他烧成灰，别把遗体留给人类。」

「上来。」诺卡说道。

莱特和凯芙落座，哈米尔却立在原地。

「加油吧，孩子们。在这条河流的此处，该是分别的时候了。」它说着，闭上了眼睛。

巨石的孔洞中忽然涌出大量白雾，将周遭的一切卷入其中。无力感遍布全身，凯芙扶着额，绵软无力地倒在莱特身上。他茫然地四下看去，很快也感觉胸口一紧，而后失去了意识。

……

「对了，那法阵大概半小时就能解除，在那之前，请好好地记住我的铁链有多冷吧～」

「我们，今后再也没有退路了。」它压制住哭腔，似乎是意识到被发觉了，恢复了那般装腔作势的姿态，「从来都是这样，留下几句漂亮话，一死了之，活着的要承载着过往的重压，面对更加不可预测的命运。」

耳边响起马蹄声。借着魔女的力量，他听到罗纳德在远处叫喊着，大批人马正朝这边赶来。

她坏笑着，转身离去，走之前将一颗白色球体丢在法阵边缘，稳稳地停下。

在刺耳的呼啸声中，诺卡竟在啜泣着，像无助的孩子，如失去至宝般茫然无措。

「莱特……」

……

它两手轻轻一提，将两人从背上卸下，丢在地上。

「堪苏拉已经死了。」诺卡的声音，「我再也听不见他的心跳声了。」

「扎卡奈，我应该警告过你，离我的屋子远点。」哈米尔转过身来，毫不客气地举起锤子，「我和他无怨无仇，是你自己算计失败了，想拿我撒气，门都没有！」

她低声念着，一滴滚烫的热泪无声落下。

哦，看来苦等了许久，终于坐上族长之位了，可喜可贺呢。

风声，鸟鸣。他试图睁眼，仍旧酸痛无比，只能勉强撑开一条模糊的缝，见到并不刺眼的日光。身下起伏着，高空的寒冷气息如刀片般划过脸颊，阵阵生疼。

终于睁开眼的莱特，只见到一个豆粒般大小的影子，消失在朝阳下。凯芙仍旧沉睡着，披着那件破烂的外衣。

她举着木板，一手拿着锤子，思考着如何把被撞坏的门补上。耳边传来一阵异动。

哈米尔还没来回过神，只见眼前寒光一闪，便突然失去平衡，瞬间跪倒在地，两膝像被钉住一般动弹不得。

「终于回来了。」莱特心想，「竟然为了九枚希克利金币，哈哈……」

画面上，桌前站着一个穿着黑衣的高大男子，旁边坐着一个蓝发的小女孩，正在纸上奋笔疾书。

「哈米尔，我看你的头脑不清醒了。记住了，那孩子还在先知大人的手里，你最好弄清自己该向谁低头。」扎卡奈说道，「我们才是这片土地的主人，你只要做你该做的事，我们无论如何都不会亏待你。」

「再见了，人类。」

笑声愈发遥远。哈米尔徒劳地扭动着，铁链叮当作响，闪着幽蓝的光芒，似无声地嘲弄。

落地。

「我听说，那个希格塔斯人来过这里。」来者从树后探出身来，略显沙哑的女声。「那可是布鲁大人看上的棋子，你为什么要放跑？」

雾气漫到脚边。他心领神会，便惬意地躺了下去，任凭水汽打湿面庞——反正淋过暴雨了，感冒是逃不掉了。

眠云谷深处，哈米尔的木屋。

「扎卡奈，你……」她说着，面前赫然浮现一面镜子。

「真是个软心肠的家伙。」扎卡奈无视对方的警告，慢慢上前，「结果到头来，我还是白费心血了。也罢，和巨蛇的战斗我也看到了，没什么值得夸奖的，不过是个庸人，但是……」

「看来是真累坏了。」莱特自言自语道，「那家伙的飞行技术真够野蛮啊……」

这样想着，他却听到一丝异响——

说着，她愤怒地砸了下门框。确实门都没有了。

而后，地面上赫然出现一只方形的蓝紫色法阵，数十根铁链破土而出，沿着脖颈、手肘一路向下直到脚腕，全部捆缚结实，任凭她怎样拼尽全力，也无法挣脱半分。