1.Rolling Snowball（第82.5次）

每个人终将退场。

（0／21）

简直像在做梦一样。

（1／21）

白板上挂着大量的文件。

文件种类繁多。有密密麻麻写满英文的论文，也有看起来非常复杂的电路图。还有更简单易懂的照片。照片几乎都是幽鬼的肉体，不只裸体，连身体内部都拍了下来。这是幽鬼第一次直接看到自己的内脏和骨头——还有被破坏得体无完肤的样子。

幽鬼将视线从白板上移开，环顾四周。这里像是会议室，整体给人白色的印象，暗示这里是医院。实际上，这里就是医院。是受到游戏〈营运方〉影响，背地里做了许多见不得光的事的设施。除了幽鬼之外，房间里还有三个人——幽鬼的专员、身穿白袍的主治医师，以及义体工匠大叔。

「哎……光是保住一命，就该偷笑了吧。」

工匠说道。

「我再说明一次，你的双手双脚已经换成义肢了。手臂的部分只是直接补上失去的部分，但脚的部分我稍微做了点〈调整〉。」

「调整……？」

「嗯。你的手臂和脚，原本的长度都差不多……」

工匠一边说，一边在白板上画出一个火柴人，在手脚上画了横线。

「不过，毕竟不是用尺量过，剩下的手脚长度还是有些微的差异。在义体化的时候，必须考虑到这个差异。手臂的部分只要分别制作左右不同的长度就好，但脚的部分就不能这样处理了。」

「为什么？」

「因为和手臂相比，脚是两只一起使用的。站着、走路的时候……如果左右重量不同，就会产生不协调感。义体比活体稍微重一点，如果义体的长度不同，重量也会不同。所以，我事先做了调整。也就是说，我把你的双脚切到一样长，让它们左右对称。虽然这是先斩后奏……」

「没关系。」

幽鬼回答。考虑到伤势的严重程度，这点差异根本不算什么。

「谢谢……还有，你的内脏也受了重伤。这部分没有义体化，完全交给营运处理。幸好每个脏器都有库存，但器官移植需要各种各样的后续治疗。详情就去问你的主治医师吧。」

幽鬼点点头。

对尸狼这样的人来说，所有规则都只是为了钻漏洞而存在。她刚开始当玩家时，就大致研究过黑入〈游戏〉的手段。当然，她也想过在参加之前先取得游戏情报，拟定对策后再参加的方法。

尸狼记得录像带的寿命差不多快到了。「哎呀，真是谢谢你。」她说道。

毒茸的声音很兴奋。她是个玩家，却给人一种人畜无害的感觉，之前在义体工匠的宅邸里和她聊过。

（4／21）

大概是怕口水喷到蓝里身上，心音默默地点头致意。蓝里也跟着点头。

「这是第九十九回的影像，我从资料室里找到的。」

「既然你这么警戒，那我们还是别直接见面说话吧？用电子邮件联络就好。」

（3／21）

蓝里在她的催促下脱下鞋子，穿过宽敞的玄关和走廊，走进客厅。

蓝里点点头，「其他人应该是第一次见面。」

「然后……呃……」

尸狼苦笑着拿起光碟。透明的外壳上没有写任何东西，无法从外观得知内容。

蓝里来到了尸狼的宅邸。

「前兆已经出现了。最近新玩家增加了对吧？那就是前兆。」

「啊，蓝里小姐！」

「……真的有吗！」

尸狼用恰到好处的音量打破了喧嚣。

尸狼进入某间民宅。

尸狼说。

没有受到打击。

「看来是没办法选择特定的游戏回避了。不过，还是谢谢你告诉我。我会做好心理准备的……」

两人针对支付报酬的方法讨论了一会儿后，老妇人问道：「尸狼小姐，你那边的情况如何？」

尸狼得出的结论是，这似乎很难。每个游戏的情报都受到严密的保护，除了计划的相关人士以外，没有人知道详情。就连邀请的专员也只知道游戏名称，不知道具体内容。

「再见。祝你一切顺利。」

她如字面意思，徒步而来。到最近的车站是坐电车。虽然她有钱到可以坐出租车，也可以叫专员送过来，但蓝里还是选择了电车和徒步这种基本的移动方式。

「顺便告诉你一件事。最近预定要举办一场大规模的游戏。」

老妇人稍微将身体往前倾。

「各位！蓝里小姐来了。」

「小心别在途中死掉哦。」

（2／21）

「没问题。坐下吧。」

（5／21）

她和老妇人不是第一次密谋。她们已经认识超过一年，尸狼也给了她这间房子的备用钥匙。从她刚才的口气听来，她希望两人能面对面交谈，所以尸狼会定期来这间房子和她碰面。

「这不是营运方的人该说的话吧。」

桌子旁的五个人看向蓝里，开始窃窃私语。看来她们已经知道蓝里的名字了。

「那就要暂时接受训练了。」

「你自己已经不参加游戏了吗？」

尸狼愣住了。她僵了几秒后——

老妇人与尸狼四目相对。

「这是复制的吧？」

「我费了好大一番工夫呢。因为几乎没有线索，只能地毯式搜索。」老妇人将双肘撑在桌上。「我日复一日地窝在资料室里确认，看了好多残忍的影像，我已经受够了。」

「大规模是指多大规模？」

尸狼说着，把DVD光盘收进带来的包里，站起身。

临别之际，尸狼和老妇人对视了一眼。作为玩家的直觉让她感到有些不对劲，但她没有告诉老妇人。

「欢迎光临。来，请进。」

这是她之前就委托老妇人寻找的东西。第九十九回游戏的影像。如果能拿到手，将会成为攻略游戏的一大助力。尸狼现在参加的游戏也会举办同样的游戏——虽然应该不会有这种事，但尸狼认为应该能借此推测出游戏的倾向。

「哦……我听鹰三小姐说过，好像是这样。」

「这我也明白。因为金额不小，下次我会准备好。现金可以吧？」

但这次应该无法像上次一样吧。损伤的规模实在太大。双手双脚不用说，或许连脏器都会受到影响。百分之百的恢复是奢望。必须承认一定的丧失。

「是的。我有这个打算。」

「有必要每次都像间谍电影一样，进行这种程序吗？太警戒了吧。」

「虽然不清楚正确人数，但比〈Candlewood〉还要多。」

「哎呀，那真是太好了。」

「不，为了不失去直觉，我有参加最低限度的场次。毕竟她要到第九十九回似乎还要花上一段时间，而且第九十九回我也必须参加。要是变弱就太不像话了。」

「不用我说你应该也知道，你要好好保管哦。要是被发现，可没办法找借口。」

「看来有野心的人似乎当上了要职。从各个部门召集了血气方刚的同志，正在策划一个大企划。就像〈Candlewood〉那时一样，应该会邀请几乎所有的现役玩家参加吧。你要小心。」

「我这边也很顺利。我找到要挑战第九十九回的新候选人了。」

「关于这件事，我大致上想过了……很久以前。」

「还有，别忘了约定好的报酬。」

「彼此彼此。」

也就是复健。幽鬼想起手指的时候也做过。过去幽鬼的左臂还在时，中指到小指都是义肢。工匠的义肢做得非常好，动作几乎不逊于活体。日常生活上没有怨言——但一想到要参加赌命的游戏，「几乎」就不行了。必须尽可能接近完全的自由。失去手指的第三十场游戏〈Golden Bath〉之后，幽鬼稍微延后了下次出场，接受工匠所谓的「训练」。多亏如此，之后的活动没有受到影响，没有受到更严重的伤，一路来到了第八十场。

「还是说，如果是你，应该会想到巧妙回避的方法吧？」

「你好。」鹰三轻轻举起一只手回答。

蓝里抬头看向眼前的住宅。这是一栋巨大的豪宅，仿佛是用巨大的积木堆起来的。那个叫尸狼的人，虽然不知道她通关了多少次，但光靠奖金就能买下这么大的豪宅吗？是租的吗？还是好几个人合资？或者她本来就是有资产的人？蓝里一边想着这些无聊的事情，一边按下门铃。等了一会儿，尸狼打开门露面，「啊，蓝里小姐」，她露出欢迎的笑容。

「对方可是营运方，再怎么警戒都不为过。」老妇人回答。「那些家伙什么手段都使得出来。在玩家体内植入窃听器对她们来说只是小菜一碟。」

这是由主办单位策划的杀人游戏。只要能通关九十九次，就能获得主办单位的最高地位。为了得到这个〈达成者特典〉，尸狼组织了〈密会〉这个队伍，像这样向主办单位探听情报，做了各种各样的努力。

既然她都这么说了，尸狼也不打算反抗。毕竟对她来说，安全第一。

「别小看营运方的谍报能力。如此黑心的组织，可是藏身在黑暗中活动了数百年之久。他们的防御能力可不是半吊子。」

「你是说他们和网络服务提供者有勾结？不可能啦。那才真的是间谍电影的世界观。」

不，什么感觉都没有。

尸狼知道那个游戏的名称。那是在她成为玩家之前举办的游戏，记得参加者多达三百三十人。

「在那边做菜的是管家心音小姐。」

尸狼在老妇人对面坐下，问道：「这次的进展如何？」

「嗯，我知道。」

「那我稍微介绍一下。那边喝威士忌的是鹰三小姐。」

客厅里的人比蓝里想象的还要多。总共有六个人。其中五个人围着一张大桌子，愉快地谈笑风生。桌子上摆着各种各样的料理和罐装酒，味道一直飘到客厅的入口。剩下一个人在厨房里默默地动着平底锅。从服装来看，应该是佣人吧。

「那么，接下来才是正题。」工匠摸着胡子。「你还能继续当玩家吧？」

「欢迎光临，请随意坐。」

老妇人是营运方的职员。尸狼在营运方有好几个〈内奸〉，她就是其中之一。据她本人所，她是在〈公司史编纂室〉工作。虽然那大概是闲职，但以内奸来说，她确实是合适的人才。因为尸狼想要的正是〈公司史〉。

「不行。不管用什么方式，都不能留下纪录。通讯内容也有可能被监听……」

她脱下鞋子，走进客厅，那里有一名娇小的女性。脸上布满树皮般的深邃皱纹，看得出年纪相当大。尸狼不知道她的实际年龄。她不曾问过，也不感兴趣。

「那么，再见。」

「……我一直在想。」

老妇人从手提包里拿出一片DVD，放在桌上。

「你已经认识毒茸小姐了吧？」尸狼问道。

「非常好，终于找到了。」

这是藏里家的不动产之一。藏里家是地方上的名士，在东京都内也拥有几处不动产，其中有不少是闲置的。尸狼可以自由使用这些住宅。

「是啊。因为原本是录像带，所以应该说是转录吧……就这层意义来说，应该庆幸它有留下来。」

那名老妇人和尸狼无言地打过招呼后，开始进行例行公事。她拿起放在桌上的遥控器大小的机器——电波探测器，开始检查尸狼的身体。尸狼身上除了手机以外没有会发出电波的器具，而且她事先关掉了手机电源。探测器当然没有反应，老妇人将探测器放回桌上，说了声「好」。

「话说回来，真亏你找得到呢。他们应该不想留下物证才对。」

尸狼看向剩下的三个人。

「三位，你们叫什么名字？」

仿佛事先商量过一样，三个人同时滑了一跤。

「我刚才不是才介绍过吗……」三个人中的一个一边起身一边说道。「我是玄松。」

「我是竹田。」

「我是梅贞……」

「我不是说过，只要记住松竹梅就行了。」

「啊，对哦……」

尸狼一脸无辜地看向蓝里。

「她们和你一样，都是〈密会〉的新成员。我们正在一起开欢迎会。」

〈密会〉是尸狼成立的团体。其目的大致分为两个。一个是玩家之间进行技术交流，提升彼此的能力。另一个则是为了达成九十九次而组成团队。尸狼以第一个目的邀请了三人，以第二个目的邀请了蓝里。

蓝里看向松竹梅三人。记住了名字再观察，嗯，确实如名所示。气质沉稳的是玄松，身材高瘦的是竹田，发色鲜艳的是梅贞。既然今后要成为同伴，得好好记住她们的长相和名字。

「还有，虽然现在窝在房间里，但还有个叫摩耶的人。下次再介绍给你认识。」

「别呆站在那里，过来这边吧，蓝里。」

鹰三说着，踩着醉醺醺的脚步靠近。看来她喝了不少。

「你是蓝里吧？你加入真是太好了。自从被幽鬼老大疏远后，我们家老大心情一直不太好……」

一个意想不到的名字传入蓝里耳中。幽鬼？

尸狼露出有些尴尬的表情，对鹰三说「之后就拜托你了」，便离开了客厅。

「来来，过来这边。我有很多话想跟你说。」鹰三说着，半强迫地把蓝里带到桌子那边。

「蓝里，你几岁？已经成年了吗？」

「不知道。她不在〈密会〉。我们和她有点小摩擦……所以疏远了。」

身旁的专员出声向幽鬼打招呼。

然而，对方却出乎意料地以沉稳的语气继续说：

蓝里和她并没有什么很深的交情，只是以前在游戏里遇过几次而已。

一个全长两米多的布偶，无声无息地站在幽鬼身后。

她到现在都还觉得，要是当时能这样反驳就好了。

幽鬼坐起上半身，同时心想：后来怎么了？

在那之后，营运方也主动接触了她。疑似高层的人物亲自找她过去，一开口就说：

〈我们知道你的真面目。〉

她想起最近交情不错的年轻人——尸狼。某天，尸狼在路边向她搭话，她到底是从什么管道得知自己的存在？她知道自己的来历吗？她不知道。

这些该死的犯罪者，鬼话连篇。

（10／21）

刚来这里的时候，她还很痛苦。

硬要取名的话，就是名为「青春」的东西。

非常轻松。

那个人现在在做什么呢？

自己被跟踪了。她没有发现。完全没听到脚步声——毕竟光是爬楼梯就让她费尽全力，耳朵也不太灵光，而且女人的皮鞋上还包着手帕。这是简易的消音装备。

而是更情绪化。

布偶已经举起右手。

（11／21）

「嗯——咦，你还没听说吗？」鹰三喝着酒，回答道：「在蓝里之前，她一直在追求幽鬼。」

她隶属于公安。在不得不总是慢对手一步的警察组织中，是例外拥有「进攻」能力的部门。她还在的时候，部门还在做卧底这种老派的手段。潜入让年轻女孩玩杀人游戏取乐的「营运方」进行搜查。当时还年轻的她被选中担任这个重责大任。她燃起年轻人特有的纯朴怒火，着手进行任务。

〈只要你乖乖配合，我们也不会亏待你。〉

所以，她才和尸狼维持关系，想沾染她的热情——

〈我们不打算加害于你。〉

在那个瞬间，她确实失去了什么。

这是一栋平凡无奇的大楼。高度、色彩、老旧程度都与周遭建筑物差不多，完美地融入风景之中。地点也很绝妙。位于难以说是热闹或冷清的街道，不算中心也不算郊区的区域，一般居民当然不会来这里，就连要记住路都很困难。除非是拥有影像记忆能力的人，否则不可能记住这栋大楼。

当然，没有人知道这里是企划实施非法游戏的「营运方」拥有的建筑物之一。在足以塞满四楼与五楼的广大资料室里，不能见光的凄惨影像纪录整齐地排列着，其中占了大半的录像带寿命即将耗尽，这件事就连营运方的相关人士也几乎不知道。知道的只有在这栋大楼工作的部分职员。

「你好。」

一名老妇人踏进某栋大楼。

幽鬼。

不，应该不是这种实际的理由。

但是，她当时却吓破了胆。老实说，她很怕被杀掉。搜查时的义气到哪去了？捡回一条命，谢天谢地。她甚至这么想。

继续等下去，义肢似乎也不会修好，幽鬼于是再次开始移动。她用没有故障的双手和右脚，爬向玄关——

（9／21）

只是羡慕她的青春。

鹰三让蓝里拿着杯子，倒满姜汁汽水。蓝里心想，原来她不是每次喝醉都会这样缠人啊。另外，她也不是没有喝酒的经验，如果有人要她陪喝，她也会陪喝。

她来到连接四楼和五楼的楼梯平台。再努力一下就到了。她有点累了，当场蹲下来休息一下。

布偶右手拿着一把大锯子，刀刃上到处沾着〈防腐处理〉的棉絮，说明了它已经砍过好几个人。

幽鬼发现左肩有种不协调感。

记忆中断了。锯子挥了下来——然后——我到底怎么了？

幽鬼在病房里醒来。

锯子反射着灯光，闪闪发亮。接着挥了下来。

但是，完美的只有外观。不管怎么瞪，怎么用力，都完全动不了。只有大腿中段到根部的部分——也就是活生生的部分——空虚地抽搐着。

〈我们只是想玩游戏而已，没有危害公共利益的意思。〉

（12／21）

（8／21）

幽鬼心想，状况真差。才装上义体第四次，又受到损伤。这如实显示出自己身为玩家的衰退。虽然幽鬼自认已经很努力复健了。

摸了摸，便知道是怎么回事。明显是硅胶的触感。自己又添加义体了。

「那个，你刚才说幽鬼对吧？」

「啊——那可以喝苏打酒了。」

不管怎么看，那都是〈左脚〉。

老妇人就是那少数的职员之一。她一如往常地打开大楼的玄关，踩着明显受到岁月侵蚀的蹒跚步伐踏进大楼。接着出现在她眼前的是，每阶都厚得令人感到攻击性的楼梯。最糟糕的是，办公室位于六楼，而且没有电梯。不爬完这道楼梯就无法上班。

什么感觉都没有。

东京都内某处。

更让老妇紧张的是，女人手上握着手枪。还细心地装了消音器。就算在这里开枪，声音也不会传到外面吧。

在她还从警察身上寻求自我认同的时候。

啊——对了。想起来了。后来自己从背后到肩膀被砍了一刀。虽然只有这点牺牲，勉强保住一命逃了出来，但又失去了肉体。

收集到足够的证据，最近就能将这些家伙一网打尽——就在她这么想的时候，毫无预警地接到中止搜查的命令。根据直属上司的暗示，似乎是有人跳过上司直接谈妥了。所谓的「上司」是多高层的人？所谓的「谈妥」是字面上的意思吗？身为基层的她没有被告知详情，但总之「营运方」被排除在搜查对象之外。警察机构竟然安抚了杀人组织。

她这么说。

〈Crazy Nightmare〉。这是游戏的名称。在这个游戏中，有许多穿着布偶装的〈敌人〉在家中徘徊，玩家必须一边躲避它们一边逃离建筑物。逃离所需的程序已经全部完成，接下来只要前往玄关即可——然而在如此重要的局面，左脚却突然动不了了。

「来，干杯。」鹰三说着，碰了碰杯子。

疯了。这是她潜入没多久后，老妇人抱持的感想。而且可怕的是，无论是玩家还是工作人员，都完全没有表现出厌恶的样子，反而还抱持着某种自豪在工作。尽管对这种业界的氛围感到生理上的厌恶，她表面上还是配合周围的工作人员，进行搜查。

那里有个穿黑西装的女人。

「不，如果是的话，你早就死了。这是第八十六次过关。不过，这次真的让我捏了一把冷汗……」

做得真好。硅胶外皮完全重现了皮肤，从大腿到脚踝的平滑曲线，脚踝上突出的骨头，由骨头和血管交织而成的脚背的微妙起伏，五根脚趾前端的每一片脚趾甲，都做得极为自然。如果不直接触摸确认，根本不会知道这是义肢。

不，是无法顺利感觉到。

好像坏掉了。幽鬼想不到故障的原因。不，的确，到目前为止的剧情中，玩家必须四处跳跃，动作相当激烈，但这应该还在正常使用范围内吧？手指的义肢很少发生这种故障。毕竟脚的尺寸比手指大，又是激烈驱动的部分，所以可能容易累积热量，变得脆弱。

那里是气氛梦幻的房间。以淡粉红色为基调的色彩，到处散落着布偶和靠垫。幽鬼穿的也是气氛梦幻的居家服。

幽鬼一边抱怨，一边环顾四周。

「幽鬼现在在哪里？」

脑中稍微涌起一股厌恶感，但立刻就消散了。上了年纪的好处，就是不需要刻意就能遗忘讨厌的事情。无论是好事还是坏事，都会失去形体逐渐消失。最后只会留下据说会在宇宙终结时到来的，毫无起伏的温暖。

她不认识对方。不过，从服装和气质来看，十之八九是〈营运方〉的职员吧。

然后，老妇被调到闲职。失去青春的人类，转眼间就会衰老。头脑、手脚都变得迟钝，毫无疑问地化为老人，只能心怀感激地接受营运总部命令的文书编纂工作。如果她想，还是可以回到警察组织，但她已经没有那个意愿了。在媒体民主化的现在，即使不依靠公权力，或许还是有办法攻击营运组织，但结果还是一样。失去青春的人，无法登上舞台。

「那个，专员小姐，我后来怎么了？该不会是游戏结束？」

她转过头。

自己为什么要协助她？难道自己还没放弃打倒营运组织吗？尸狼达成九十九次胜利，成为营运长的话，组织的体质就会改变，变得容易对付——是这样吗？

「十八岁。虽然已经成年了……」

幽鬼凝视着左脚。

幽鬼心想，机械真是不中用。活体比义肢优秀，这是常听人说的知识，如今也有了切身的体会。过去交手过的义体玩家——狸狐、御城、永世——个个都很难缠，所以幽鬼一直以为义肢没有那么难用。看来义肢虽然难对付，但自己用起来却很弱。义肢就是这种类型的东西。

「可恶……」

蓝里喝着姜汁汽水，感受着碳酸的刺激，心想。

她自认搜查过程很谨慎，但早就被对方发现了。这时她已经很清楚营运方的组织体质，所以理所当然地认为自己完蛋了，会被杀掉。

（7／21）

幽鬼心想怎么回事，回头一看。

这时，背后有人向她搭话。

然而，途中一个巨大的影子覆盖了幽鬼。

但是，蓝里觉得和她之间有着超越普通熟人的缘分。因为蓝里在第一次参加的游戏——在业界被特别看待的游戏——〈Candlewood〉中，她是少数的幸存者之一。在那场游戏的大势已定，到游戏结束的空档，蓝里和幽鬼度过了一段时间，聊了一些话。如果没有那段时光，蓝里一定不会继续当玩家。

「早安。」

（6／21）

「……早安。」幽鬼也回打招呼。

「你是紫子小姐吧？在资料整理室工作。」

对方这么问。

她姑且老实回答「是的」。

「你知道我找你有什么事吗？」

「不，我不知道。」

实际上，她真的不知道。既然对方特地带枪过来，应该不是单纯的业务联络吧。是来责备自己的吗——不过，是为了什么事？和尸狼的会面？还是自己在打探近期要举行的大规模游戏的传闻？

——连她自己都觉得，自己真是冷静。毕竟她已经是个老太婆了。三十年前还另当别论，事到如今，她已经不会害怕死亡。

「关于你非法取得计划内部情报这件事。」女人回答。

「个别游戏的内容是清查等级4的机密情报。光是非法得知就会成为处罚对象。」

「嗯，我知道。」

「更何况，你原本是警察吧？听说你潜入搜查时，身份曝光，所以才融入组织。」

「没错。」

「老实说，我们怀疑你把情报泄漏给第三者。关于这点，你怎么说？」

「我没有告诉任何人。」老妇人摇头。「最近组织里似乎有些慌乱，我猜可能要开始什么行动，所以才进行调查。纯粹是个人兴趣。虽然知道是机密情报，但我只接触到表面的部分，所以认为没有问题。对不起。」

「我有权利对你进行无限制的审问。」

女人举起手枪。

「老实回答，对你比较好。」

「如果我泄漏情报，只要坦白招认，就能得到原谅吗？」

「当然，不可能无罪赦免……但应该不至于要你的命。我们不会随便使用暴力。对于能沟通的对象，会采取相应的处置。」

「我想也是。」老妇人想。自己还活着就是最好的证据。营运组织的棘手之处，在于他们拥有丰富的暴力手段，却始终试图透过对话来理解对方。他们莫名地绅士，散发出让人联想到数百年历史的沉稳与风格。只要坦承自己与尸狼的关系，老妇人一定能得救。

仿佛没有那个就会死掉一样。

这次是被搬到房间里了吗？游戏闭幕后，醒来的时间点每次都不一样。有时是在接送的车里醒来，有时则是被搬到房间前才恢复意识。这里是三〇二号室，位于三楼，专员每次是怎么把我搬上来的呢？在电梯里用公主抱？——还是别想太多比较好。

不，不对，蓝里改变想法。这种事不关己的态度，现在必须重新考虑。不是「能撑到第九十九次吗？」而是「非撑到第九十九次不可」。因为这就是与〈密会〉缔结的契约。

她接起电话。

不过，这不仅限于〈密会〉，所有玩家都是这样。明明说着相同的语言，却有种相位错开的感觉。隐约可见绝对无法填补的鸿沟，就是这种感觉。

「哦！已经这么多了啊。」

「真的好久不见了。怎么了吗？」

如果顺利取得成分，就用自己身体试试看吧。当然，只用不会危及性命的微量。自己没有下毒的经验，真期待。

最近一直都是这样。是因为肉体减少了？还是生理时钟紊乱？虽然不知道原因，但一直有种不太对劲的感觉。身体状况差得像是感冒的前兆。

因为真的很久没听到这个声音，她花了一点时间才认出来。对方是蓝里的前专员。现在负责蓝里的专员是第二代，而对方是第一代。

接着她开心地谈论自己现在参与的「计划」。不过，因为不能提及具体内容，所以她始终在说同事都很有干劲，自己也跟着热血起来，或是因为看见游戏的整体样貌，所以对组织的前景充满期待等抽象的话题。

看到足以感受到重量的药量，幽鬼发出奇怪的笑声。

「否则还没问出什么，我就要翘辫子了。」

感觉脑袋深处还残留着一些渣滓，睡得不是很熟。

然后，施加压力。

每个人都狂热不已。

幽鬼走向与客厅相连的厨房，打开冰箱。她拿出面包和豆奶，简单地解决早餐后，拿起放在桌上的化妆包。里面装着大量分装好的药包。她打开其中一个，把里面的药剂倒在手掌上。

扔掉吧。

幽鬼拿着吸满血的软糖，走向客厅。桌上放着一台跟转蛋机差不多大的机器，底部开了一个小洞。幽鬼将软糖——就像投入硬币一样——塞进那个洞里。

蓝里想起鹰三的话。

蓝里在公寓里醒来。

「毕竟用不完。虽然营运方会监视有没有多余的道具带进〈游戏〉里，但自然物就没办法了。这一定要好好活用。只要能做出弓箭和猛毒，战斗就没什么好怕的了。不过能做出什么，要看当地的植被，所以不是每次都能顺利……」

幽鬼已经很久没看到这种红色了。因为最近几年，幽鬼的身体总是处于〈防腐处理〉的状态，流出的血液全都会被染成白色。自从失去大部分的肉体，必须一天抽血三次之后，幽鬼又开始看到这种红色了。这个软糖是抽血用的器具，似乎是营运方亲自开发的高科技产品，可以非常简便地进行抽血，而且不会接触到空气。

「就是说啊。这是这个部门少数的不满点之一——不方便讨论工作的事。前阵子也有一人从计划中消失了。因为那个人把游戏的情报泄漏给其他部门的人。听说连泄漏情报的人也一起被处理掉了。虽然有审查系统，但这段对话也很危险。视情况而定，说不定会连累蓝里小姐。」

幽鬼醒来了。

理论上是这样。

不，感到不满是任性吧。

「嗯，没问题。我正在回家的路上。」

「要审问的话，最好小心一点。」

明明才刚起床，却觉得好困。

「我无论如何都想找人聊聊。话说回来，现在才确认有点晚，不过现在可以聊很久吗？」

专员爽朗地笑道。虽然她已经不是蓝里的专员，或许应该称呼她为「职员」，但这样感觉有点见外，所以蓝里决定继续称呼她为专员。

（13／21）

（18／21）

收集到这么多，占空间也没用。就这么办。就这么办吧。旧衣服要怎么扔掉？算了，拜托专员就好。幽鬼从客厅随便找了个纸箱，开始把服装塞进去。女仆装、学校泳装、白大衣、紧身衣、体操服、礼服、长袍和三角帽。

分析装置旁边有一台小了一圈的机器。它呈甜甜圈的形状，显然是血压计。幽鬼将右臂伸进去。这边的手臂在上臂中段还残留着肉体，勉强可以测量血压。手臂伴随着困倦的机械声受到压迫，开始测量——这个结果同样会立刻传送到医院。和采血一样，这也是一天三次。

「啊……你好。」蓝里回答。

不如说，应该为这种程度就了事而感到高兴。在前几天的游戏中，终于达到了九十次。在那场大事故之后，虽然没有完全恢复，但还是在不断受伤的情况下平安地迎来了今天。记得师父在这个次数左右全身都变成了义体，参加的频率也开始下降。相比之下，自己做得很好。虽说有很多限制，但应该为能以肉身生活而感到高兴。不能因为采血很麻烦，身体不舒服之类的事情而抱怨。

老妇人的心情变得愉快起来，仿佛与现场气氛格格不入。她打从心底庆幸自己认识了尸狼。没想到竟然能再次获得机会！这次她一定会做得更好。

但是，这种感觉是怎么回事？好像有什么东西在慢慢偏离——就像把切开的手腕浸在浴缸里，束手无策地看着血液慢慢扩散一样——就像突然照镜子，从自己长满赘肉的脸上看到〈衰老〉一样——就像看到逐渐失去的秩序时的心情。她确信照这样下去撑不了多久，清楚地感受到通往毁灭的倾斜。

她一边练习〈密会〉的成员之一淡姬的步法，一边走在回家的路上，这时电话突然响了。

「专员小姐？那个，喂？」蓝里问道。

很快地，安装在上部的显示器上跳出了〈检查中……〉的文字。这是血液分析装置。一旦开始检查，接下来就只需要等待。检查全部都是自动进行的，结果会传送到医院。如果发生什么异常，救护车会立刻赶来。检查结果姑且也会打印在纸上，但没有专业知识的幽鬼就算看了也看不懂，所以只是大致浏览一下就扔到一边。

对方兴奋地打招呼。

「太好了。哎呀，该从哪里说起呢……」

会因为这种理由当玩家的人，大概只有自己吧。而如今自己却成了业界最资深的玩家之一，人生真是难以预料。

一阵刺痛传来，接着是现代人大多都知道的那种感觉。红色的东西在软糖中扩散开来——软糖正在吸取血液，就像附着在皮肤上的水蛭。

幽鬼心想既然看到了就收拾一下，拿起衣服走向衣橱。一排排的服装映入眼帘。收集了又收集，总共超过八十件。为了迎接新同伴，幽鬼正要撕破包装的塑料袋时——

「好久不见！蓝里小姐。」

「这通电话的内容会被监听。你也知道，我现在隶属于执行部，有泄漏机密情报的风险。所以跟外部联络时，必须加上这种限制。」

「……喂、喂？啊啊，太好了，接通了。抱歉，是我这边的问题。好像是审查系统启动了。」

「请上楼。」女人扬了扬下巴。「接下来到五楼的室内再问你。」

为了防止这种事发生——

她的感想是「真是一群怪人」。头脑有问题，成员也很奇怪。为了追求达成九十九次的特典而聚集在一起的人们。兴高采烈地参加杀人游戏，策划夺取营运权的人们。老实说，蓝里很难跟她们合得来。

「因为我想跟你说话嘛。」

幽鬼拿起放在床边小桌上的小东西。那东西乍看之下像是软糖，大小刚好可以放在手指上，半透明，材质柔软，不小心放进口中也不奇怪，但仔细看半透明的内部，就会觉得不太对劲。因为里面装着一根短小的金属针。

「请不要冒着这种风险打电话给我……」

「专员小姐呢？我记得你去游戏的执行部门了对吧？」

总觉得有种嫁错人的感觉。明明自己并不想要，周围的人却拿着那个东西开心地挥来挥去。蓝里出乎意料地感到不甘心。

「审查？」

（17／21）

这时，电话的声音出现杂音，声音突然听不见了。

幽鬼将那个东西按在大腿上。

「我没有告诉任何人。只是个人兴趣而已。」

（16／21）

说起来，自己为什么要收集服装？

身体状况随时都在被监测。感觉不是很好。但是，这是必要的。对于现在的自己来说，身体有一半是由机械构成的，另一半也混杂着从别人那里得到的东西。

只不过，虽然无法理解，却也莫名地引起她的兴趣。所以蓝里才会执着地留在这个世界。就像阅读难懂的古典文学一样，为了知道其真意——

「那还真是麻烦。」

她不是要吃，而是相反。她采的全是毒草。她打算回家后用各种方法加工，萃取出毒物。

现在是绿意盎然的季节，草木繁茂。最近很方便，只要拍照让APP辨识，就能知道植物的种类。蓝里将辨识出的几种植物装进附拉链的塑料袋里。

蓝里来到附近的河岸。

老妇人浅浅一笑，说道。

总之，可以感受到她乐在其中。不只是玩家，连营运的职员们都有点不正常。这也是蓝里无法产生共鸣的感觉。到底哪里有趣了？

仔细一想，这并不是必要的行为。只是因为第一次玩游戏时拿到了服装，就不知不觉地一直收集下去。只是用来代替勋章。每个游戏的纪录都有好好保存，没有服装也没问题。

前几天聚会时，鹰三为她上了一堂课。这个时期能采到的植物，以及加工方法。〈密会〉的成员都拥有特殊技能，鹰三的技能似乎是「这个」。她似乎很擅长与大自然嬉戏——驯服野生动物、生成剧毒化学物质、制作陷阱或武器，这些对她来说都是小事一桩。

「我这边也很好，工作很开心。做蓝里小姐的专员也很刺激，不过这边更刺激。我现在正在从事一个有趣的项目——」

她忽然想到。

当然，一天三次。

但是，尸狼呢？营运方恐怕不会对她手下留情。与营运方的职员私下勾结，以及虽然数量不多，但非法取得游戏情报。这明显是违规行为。尸狼会被杀，或是被消除记忆，被迫放弃玩家身份。她的未来将就此封闭。

这就是临死的感觉吗？

「意外地很简单哦。」

（15／21）

蓝里伸了个懒腰，将残留在意识角落的困意全部赶跑。身上没有任何伤口。这次是第九十次，但很轻松就过关了。

幽鬼摇摇晃晃地下了床。这里是自家的卧室，是第二间新居。由于幽鬼以前住的栃木庄的地址被〈密会〉知道了，所以她搬到郊外的别墅——但那里的地址也泄漏了，于是她又搬了一次家。这次的据点在营运公司管理的医院附近，因为现在的幽鬼不知道什么时候会变成〈患者〉。

蓝里回想起前几天的记忆。被邀请到尸狼邸后，她在那里待了一段时间，与〈密会〉的成员们聊过一轮。她想了解每个人的性格，也想共享技术。蓝里之所以被邀请加入〈密会〉，是因为她是第九十九次的挑战者候补，但超过八十次的资深玩家本身似乎就很吸引人，她们追根究柢地询问蓝里存活下来的秘诀。话虽如此，蓝里并不是拥有特殊技能的玩家，所以她也没办法给出什么值得学习的答案。

鹰三说。

幽鬼回到卧室。她想再睡一会儿，走向床——但这时，堆在房间角落的衣服映入眼帘。全都包在塑料袋里。是游戏的服装。从第八十七次到第九十次，共四次的份。最近连从塑料袋里拿出来挂到衣橱里的工夫都嫌麻烦，就一直堆在那里。

「自然物可是好东西哦。」

（14／21）

「没有啦，没什么特别的事。只是想说不知道你过得好不好。最近怎么样？」

照这样下去，能撑到第九十九次吗？

「跟平常一样好。我刚从游戏回来，已经玩到第九十次了。」

水手服。

手停顿了一瞬间。

但是，她还是把衣服扔进了纸箱。恐怕已经没办法去上学了吧。虽然想毕业，但也没办法。不过，上学的期间并没有白费。因为比起学历，学习的内容更有意义。

把装满服装的纸箱搬到玄关时，真巧，门外传来了汽车的声音。专员来了。说起来，今天是她来送便当的日子。最近幽鬼的饮食，有九成以上都是医院提供的。刚才的早餐面包和豆奶，也是营养师计算过的。

脚步声接近。幽鬼先一步打开玄关的门，专员双手提着冷藏箱的身影出现在眼前。

「啊……早安，幽鬼小姐。」

「早安。」

专员把冷藏箱放在玄关的台阶上。从容器就能看出来，这是冷冻便当。最好快点放进冰箱保存。

台阶上还放着上次的冷藏箱。里面当然是空的，专员轻轻松松地提起来，正准备搬出去的时候，她注意到了旁边堆着的纸箱。

「这是？」专员问道。

「游戏的服装。」幽鬼回答。「仔细想想，其实不需要。能帮我处理掉吗？」

〈我明白了〉——

幽鬼以为她会像往常一样，用平淡的语气回答。

然而，专员却露出了惊讶的表情。为什么？幽鬼思考着原因。

「啊……对不起。你每次都特地送过来，结果我却要扔掉。不过，这么多衣服也确实占地方……以后的游戏也不需要服装了。麻烦你了。」

「……我明白了。」

专员回答。

幽鬼默默地点了点头，双手提起冷藏箱。

（19／21）

把冷藏箱和纸箱放进后备箱，和幽鬼道别后，专员发动了汽车。在第一个红绿灯前停了下来，

我是，谁？

专员进一步思考。怎么办？就这样继续下去没问题吗？虽然至今为止都只关注她的身体状况，但是否也应该关注她的精神状况？现在是这样的时代，运营的医院也具备这样的功能。暂时停止游戏，安排心理咨询师，根据情况——

然而，她却连这些少数的事物也开始放弃了。

「……怎么会这样……」

（21／21）

「…………」

然后，会怎么样呢？

这就是你的职责。

到底，是怎么了？

因为是边发呆边工作，所以不记得这段时间发生了什么。回过神来，自己已经双手提着冷藏箱走向厨房，把里面的便当放进冰箱，把空箱子放回玄关，然后回到了卧室。

装作不知道，陪她到最后。

专员把脸埋在方向盘上。

我一头栽到床上。柔软的床垫应该很贵吧，它迎接了我。但是，我睡不着。明明应该很困的。脑袋里一片模糊，疲劳也很强烈。已经，是随时都有可能失去意识的氛围了，但还是做不到。

她到底怎么了？明显很奇怪。不，虽然她本来就是个奇怪的人，但应该不是这种感觉。对大部分的事情漠不关心，但对精心挑选的少数事物会牢牢地抓住不放。她应该是这样的人。

不知道。无法整理思绪。一切都只是，一味地轻飘飘的，不知道要飘到哪里去。

然后。然后。然后。然后——

（20／21）

闭上眼睛。

终于，来到了第九十次。

我是幽鬼。反町友树。杀人游戏的玩家。能填补我空虚心灵的，只有这个游戏。九十九次的游戏通关。只有这个，才是支撑我的基础。

这意味着什么？

她喃喃自语。

专员觉得自己的想法很奇怪。

没想到，她真的打算扔掉。还是找个地方保管吧。

自己在担心她吗？真是值得称赞。但是，不能忘记。你可是加害者。让她变成这样的不是别人，正是你。你不是一直很单纯地支持她吗？明明是体制方的非人者，一旦负责的玩家濒临死亡，就难看地害怕起来。事到如今才装成正常人，已经太迟了。