5. LEAVE THE FRONTLINE

（0／4）

幽鬼平安抵达了救难艇。

她的专员似乎都是在船上看着监视画面等候，立刻就出来迎接她。船上有医疗设备，不过幽鬼除了取出装置留下的伤口以外并无大碍，甚至连检查都没有就送进客舱了。

一进房，她就马上躺平。肉体伤势浅，疲劳造成的心理伤势倒是不小。她就这样一路爆睡到救难艇入港，根本不晓得游戏结果怎么样。还有谁上了船，自己是否真的杀死了永世等问题，都能在专员开车送她回家时问，但幽鬼没那么做。

只要活着，迟早会遇到。

（1／4）

死守小木屋时，幽鬼跟古咏问了这个地方。

见面的日期和时间，也都事先约好了。幽鬼在一般人关灯休息，夜猫子开始活动的时间来到这里。

这是一家魔术酒吧。

可以边喝酒，边看魔术表演的地方。原以为师父去的酒吧一定相当高级，结果还挺普通的。地段算不上都会区，还小小一间。幽鬼进门一看，发现不到十个座位的狭小酒吧里只坐了一个人。

「──好久不见。」

她的语气听起来，对自己失踪这么久似乎不抱一丝歉意。

她的身材高挑，留着一头大波浪长卷发，那副体态优美得仿佛连一公克的赘肉也没有。气息毫无破绽，声音莫名响亮。光是存在就能改变气氛，具有某种无与伦比的特质。

是白士没错。

幽鬼一年半不见的师父。

「……好久不见。」

幽鬼这么说之后在她身旁坐下。

老实说，幽鬼一直是半信半疑，毕竟她亲眼见过白士的尸体。失去血色的内脏和破碎的骨骼都看得一清二楚。即使见过永世复活，还是会忍不住怀疑是不是哪里搞错了。

可是一见到白士，那些猜想就烟消云散了。绝不是长得像而已，有这种气息的人物，找遍整个地球都不会有第二个。说来丢人，幽鬼心里在这一刻冒出了「一辈子比不过她」的消极想法。遇到真熊或永世都没有萎靡得这么厉害。甚至不敢相信一年半前的自己能与这样的人正常对话。大概是随着等级提升，开始能感到程度差距了吧。

「自己随便点。」

可是幽鬼的战斗仍未结束。看来在破关九十九次的路上，还有很多非跨越不可的障碍。

到头来，她还是没现身。幽鬼只好和师父一起体验魔术酒吧的魔术部分。兼任酒保的魔术师技术确实了得，难怪师父会成为常客，只是幽鬼无法单纯欣赏表演，她一直在想该对自己的师父说些什么。在她心中，师父是死了一年半的人了。请古咏约是约出来了，但完全不晓得该说什么才好。

「主办方会刻意去配合玩家等级嘛。虽然机率很低，但不是不可能……妳这家伙没有故意捣乱吧？」

「好像是这样。」

专员稍停片刻吸引幽鬼注意，再说：

「是啊。那些徒弟里面，清楚说出来的只有她一个而已，当然会期待。只是要退就退，没什么大不了。」

「胆小」，这就是古咏的风格。这种人格在日常生活中是一种缺点，在这游戏里却成了美德。古咏的玩家能力平平，就只有对死亡的灵敏度高人一等。白士也有感应杀气、嗅出陷阱的能力，古咏的能力却与这些有明显区隔，近乎能够直接看见命运、未来的感觉。当初她就是以一句「感觉有点恐怖」避开使白士止步的游戏「CANDLE WOODS」。老实说，白士很尊敬这样的天才玩家。

「她已经不是我徒弟了，所以就是个傻蛋而已。」白士回答：「她还问我，我比较希望她还是永世赢咧。傻到一个不行。」

既然这样的人说不行了，那就是真的不行了吧，没有白士置喙的余地。

「……谢谢师父。」

「所以我才乖乖退休啊。」

几分钟后，另一个客人跟她换手似的进门。是二十几岁却有老婆婆气质的女子，古咏。

「妳跟永世拚了一场啊。」

「那个……妳还活着啊。」

喝完一杯可乐，幽鬼就离开酒吧了。

「喂，有什么事。」

「……对。她跟妳一样，变成不死之身了。」

「现在不流行那样了啦。」古咏调侃道。

「总之，我以后不玩了。」

「不要啦，很恐怖耶……话说妳跟幽鬼见面以后，有什么感想？从傻徒弟毕业了没？」

「比起这里的魔术，妳的身体还比较神奇。」古咏说。

「怎么会。我不是也没教妳吗，那是她自己查出来的。」

「说起来，这次真的好巧喔。妳的两个徒弟在游戏里对上了。」

「胆小是一件好事。」

在魔术告一段落时，幽鬼决定豁出去。

幽鬼的心脏缩了一下。

「嗯，我有听她说过。」

点完以后，幽鬼看了看周围。并非观察店内情况，是在找古咏。她听说这次是白士、古咏和幽鬼的三人聚会，古咏是有事耽搁了吗？

「我跟永世，妳比较希望谁到这里来？」

（3／4）

（4／4）

「我这里接到一个还未证实的消息……想说最好先告诉您。」

「妳真严格。」

话说，最近这国家的法定成年年龄降低，幽鬼已经是货真价实的成年人，但饮酒年龄好像还是定在二十岁。即使她本来就是法外之徒，不觉得喝点酒有什么了不起，这里还是点了无酒精的可乐。

「妳就拿这些奖金当本钱，去玩玩股票吧。」

「是啊。」

说得也是，根本没必要说。

「……？嗯，是没关系。」

白士倒是不敢领教。

「……不会。」幽鬼摇了头。

「什么消息？」

（2／4）

若说她的才华，那必然是挑毛病的能力。自己的缺点找都不用找，随便列就是一大堆。对那每一个打上「NO」，一一消除弱点，就是白士的生存之道。

拿出来一看，是幽鬼的专员打的。幽鬼是有给她号码，但这应该是第一次接到她的电话。幽鬼抱着好奇与疑问参半的心，按下通话键摆到耳边接听。

古咏嘻嘻笑起来。

「我请客。」

白士吁口气说：

古咏说：

「妳是故意晚来的吧。」

「那个，师父。」

白士拄颊的侧脸，蒙上一层阴影。

师父推了张酒单过来说。

幽鬼是以此为根据对战永世，并且获胜，但实际如何依然不明。师父是比较希望哪一个活下来呢。

古咏将双手放到桌上，再把下巴摆上去。

「永世。」

「那就对啦。」

「我是之前游戏里遇到古咏，才知道这里的。」

「妳说呢。」

「幽鬼小姐晚安。」专员语速很快。「现在方便听电话吗？」

「虽然没有『CANDLE WOODS』那么夸张──结果还是非常惨烈。八十个玩家几乎死光，只剩三个。」

白士继续说：

经过平淡到不行的招呼，古咏坐下了。

「怎样？」

白士装起傻来，用感觉不到温度的指尖倾斜酒杯，使酒精流入装在体内的人工脏器。

「师父。」

「嗨。」「喔。」

总结来说，就是个看法非常负面的人。

使用不珍惜自己身体的战法，不适合作白士的徒弟──

白士仍为玩家时的风格──是「否定」。

「然后交棒给幽鬼是吧……现在还对她有期待吗？她好像要帮妳破九十九次耶。」

「好像？……不是妳教她的喔？」

「──如果我这样讲，妳会请客吗？从现在开始。」

「我才没做那种事咧……应该吧。」

「CLOUDY BEACH」。这场游戏，对幽鬼的确是一大关卡。

「久久参加一次，却发现玩家等级提升很多，还多了一堆什么装置啊永世这些莫名其妙的东西，最后跑得掉也只是运气好而已……真的是跟不上时代了。我看我已经不行喽。」

「是关于和『CLOUDY BEACH』期间举办的另一场游戏……」

「是啊，想让妳们独处一下。」

「妳已经不是我的徒弟了，不用去管外人的眼光。」

离开魔术酒吧，走了几分钟的路后，幽鬼的手机响了。

「这就是我的风格。」

「怎样？」

「我从以前就很想问妳了，为什么是九十九，不是一百次？这个数字有什么意义吗？」