3. CLOUDY BEACH（第44次）──第三天

（0／22）

事情发生在「CLOUDY BEACH」不久之前。

在窗帘拉上，没开灯的阴暗房间里，只有电脑荧幕放出光芒。荧幕前坐了一名少女，几乎要把它盯穿。

荧幕上是一段宛如人间地狱的录影画面，人命一条接一条地殒没。像是所谓的凶杀纪实。

那是「CANDLE WOODS」的影片。

在少女的业界里，这场游戏已蔚为传奇。前几天，她成功弄到了这段影片，使她从玩家变成观战的一方。

游戏逐渐步入尾声。

「──才不会输给妳这种下三滥！」

影片里，有个女孩如此大喊。

给人感觉像女鬼一样，穿的是兔女郎装。玩家名称幽鬼，是高手白士的徒弟，继承了她破关九十九次的野心。在这一幕，她正在大声斥喝在「CANDLE WOODS」大肆杀戮的杀人狂伽罗。

当荧幕播出这段画面，少女的表情变得杀气腾腾。

就是她。我迟早要跟她一决死战──

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蜜羽在自己房间里被分尸了。

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大致上，情况和永世一样。

手脚截断，躯干摆在桌上，内脏散布于周围。一般人很难见到这种尸体，但幽鬼已经看过好几次了。

这个女孩昨天还差点淹死幽鬼。但幽鬼不仅没有希望她赶快死一死的想法，反而可怜起她来。见到开始对彼此有些认识的人死得这么惨，实在令人难受。幽鬼提醒自己，别将情绪表现出来。

不仅是幽鬼，目前还活着的六名玩家全都来到了蜜羽的小木屋。看她迟迟不来集合，就跟昨天去找永世一样，过来叫她了。

结果──她的下场也跟永世一样。

「这样的话，这次说不定会有发现。」

她只说了这么一句。

「呃，这我看得出来……我是说为什么要包？」

「真熊，妳是在哪里受伤的？」幽鬼问。

幽鬼叫住她：「我们今天就在这里开会吧。」

玩家们的视线集中在昨天最早离去的真熊和日澄上。

「就像古咏说的那样，在物理限制上能够隐藏尸体的就只有妳跟日澄了。妳们两个昨天开完会以后说想要单独行动，然后到了今天，妳受伤了──就像和某个人打斗过一样。」

然后转向幽鬼。

那就是真熊。她昨天都是单独行动，自然不知道永世尸体神秘失踪的事。

幽鬼回答：

幽鬼往盖在被子底下的蜜羽看。那我行我素的举止，现在反而令人不舍，觉得这样的人死了怪可惜的。

真熊回答。日澄虽没出声，但也摇了头。

「要在她灵前说吗？」

玩家先从打扫房间开始。至少将蜜羽四散的尸块放回正常的位置，然后盖上被子，几个人为她合十。变成棉花的血液也大致收拾好，六人围着先前还摆放蜜羽躯干的桌子坐下。

那两个──指的是真熊和日澄。

幽鬼还想追问时间地点时，被古咏打断：「那么，我们开始吧。」就先作罢。

开口的是古咏。

「但以她们来说嘛，还是说不太通。时间实在是不够在我们到小木屋之前藏起尸体。」

「……不了，我相信妳。谢谢妳的配合。」

「请等一下。」

扣除流出的血液，永世的遗体还是有几十公斤重。就算肌肉强劲的真熊和日澄一起搬，也很难短短几分钟就收拾干净。

古咏扫视所有玩家，最后视线停在蓝里身上。

古咏看看幽鬼，再看看桌上的蜜羽。

「啊？」

的确是这样没错，尤其是真熊体型这么高大的玩家。

「昨天受了点伤，拿来当绷带喽。」

「幽鬼，妳在怀疑真熊吗？」

首先是蓝里。调查过杀人现场以后，她进入围绕沙滩的树林，思考该如何筹措装备对付「凶手」，并寻找可供野营的地点。至于准备了什么样的装备和睡在哪里等细节就没透露了，只说她没在小木屋里过夜。

再来是古咏和海云。调查过杀人现场后，她们都只是待在自己的小木屋。比起古咏，幽鬼比较好奇海云在小木屋里做些什么，毕竟她昨天表现出不愿让人搜查房间的样子。然而现在气氛不适合那样逼问，只好忍住。

都玩了超过三十次，玩家自然会形成自己的游戏风格。

「能请妳说说吗？」

真熊如是说。看来她昨天也到过命案现场。

「──为什么？」

幽鬼眉头一皱。

「她们」是谁，自不在话下。就是坚持单独行动的两人，不在这的两人，有搬运永世遗体嫌疑的两人──真熊和日澄。

「我们今天就──」

「有嫌疑的只有妳们两个了。」古咏说道。

「是有啦。」幽鬼回答：「但也只是比其他人多一点而已，没有强到哪里去。她的态度是有点怪怪的，不过她以前就是这样了。算是独行侠吧。」

受伤？这个有副钢铁身躯的人？

「就只是被树枝刮到啦。我昨天在树林里走了一整天，不知不觉就到处都是刮伤了。穿这种泳装走来走去，受伤是理所当然的吧？」

幽鬼这句话，使某个玩家一脸的疑惑。

气氛凝重。

「永世的尸体不见了。」

「……是说妳整天都待在小木屋里吗？」

接着是幽鬼，调查完杀人现场后，她在海滩上漫步，也探了探水深的地方，但是没有任何收获。与蜜羽见过面，有过一小段对话的事也说了。差点被她淹死的部分则因为害怕惹来误会，再加上有点可耻，没有说出来。

真熊坐在幽鬼正对面，和昨天一样穿泳装，不过布料面积变多了，手脚等处裹上了布。

「怀疑是会怀疑啦。」

幽鬼往真熊看，又注意起她缠在身体各处的布。

「首先，请各自报告自己昨天做了什么。」

「……再说，为什么要搬走尸体？」海云问：「是怕我们在详细调查下会查出什么来吗……？」

「对。不然像昨天那样尸体消失就不好了。」

她在过去也发生过孤立无援的事。以那样的态度断定她就是「凶手」，未免太过轻率。

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「那就继续吧。」古咏对蓝里说：「说说接下来发生的事。我们把小木屋调查了一遍……然后呢？」

在这之后，会开得很平顺，每个玩家都说了昨天的经历。

「没陷阱还受伤这种事，对我来说很丢脸，所以才不想说。要不要顺便看看伤口？」

「我什么都没做。」

对于游戏细则和「凶手」的真面目，都没有进一步消息。不知是谁也没发现，还是有人刻意隐匿。总之集会就此结束，真熊和日澄跟昨天一样迅速离席。

以此说来，真熊则完全是「孤傲型」。由于个体能力高，故以生存为优先。她的求生战略里没有他人的存在，因此不时会与其他玩家起冲突。算是与蜜羽相反方向的率性。

见其他人都没意见，便决定在这开会了。

「啊，好。那个……」

「妳不是昨天受的伤吗，可以告诉我是什么时候在哪里弄的吗？」

「连同这件事，好好谈一谈吧。」

「──我就直接问了。」

「不会有那种事。如果我是『凶手』，就没必要天黑以后偷偷杀，在这里就能把需要的量一次干掉。」

「不介意的话，可以从妳开始吗？跟那两个说说昨天发生了什么事。」

「妳们觉得她们怎么样？」

原因很明显，因为少了蜜羽这个会随便开人冰箱拿东西吃的率性玩家。现在才知道，她对气氛的影响有多大。

最后是真熊先别开眼睛，说道：

幽鬼这么说之后，真熊也说：「不客气。」

「妳是想说我是『凶手』吗？」

蓝里说起昨天的经过。朝会结束后，她们留在古咏的小木屋里聊了几句，然后从蜜羽房间讨回食物，再到永世的小木屋去──发现遗体不翼而飞。

（3／22）

「真熊，那什么东西？」

「的确是先顾一下比较好。」古咏说：「各位，都可以吗？」

古咏开口：

「不关我的事。」

不同的是，在场只剩下四人了。

幽鬼是卖玩家人情，薄利多销广结朋友的「利他型」。过去曾交过手的大小姐御城则是企图任意操纵玩家的「掌控型」。虽尚未超过三十次，却能避开「CANDLE WOODS」这般危险场次的古咏，说穿了就是「胆小型」。

「是喔……原来那不是妳们收走的啊？」

「…………」

「妳这是什么意思？」

古咏说完就要离开。是要和昨天一样，回自己的小木屋吧。

「嗯？」真熊往绑在略低于左肘的布看了看。「这是永世穿的浴袍，我昨天到她房里借来的。」

「这样啊。所以说，犯人不在我们之中了吧。」

真熊没有威吓的样子，但幽鬼仍为压迫感绷起了脸。

接下来是真熊。她和蓝里一样，也是野营。长时间游荡在林中寻找合适地点，以致弄出了刚刚那些伤口。与前四人相比，她透露得相当少。准备野营不像是能耗掉一整天的事，所以幽鬼猜想她还做了其他事，并怀疑受伤其实是因此而来。

蓝里这么说，并往叠在房间角落的尸体看。

「说不定『凶手』身上有某种我们不知道的限制啊。比如一晚只能杀一人，或不能泄漏身分之类的……考虑到这些，妳是有嫌疑没错。」

幽鬼和真熊互看了几秒。

然后是最后一人──日澄。

幽鬼为她解释：「昨天散会以后，我直接到永世那里去，结果已经不见了。」

与她同行的五个人，幽鬼、蓝里、古咏、海云、蜜羽，都有不在场的证明。也就是说，能够隐藏尸体的人是……

日澄随古咏问话而点头。尽管证词疑点重重，深入逼问还是太过突兀，所以也就算了。

「可是，她好像在隐瞒些什么……被树林刮伤的事，绝对是骗人的。」

真熊也不是会随随便便受伤的人。若不是像幽鬼先前说的那样，与人打斗而受伤──就是发生了足以让她受伤，媲美「三十之墙」的异常状况。

「那……那个……」海云开口问道：「我有个不太礼貌的问题，可以让我问一下吗？」

「怎样？」蓝里问？

「目前是一晚一个嘛。然后以游戏存活率来看，会死三个人不是吗，那么……游戏该不会今天就结束了吧？」

「啊……」

不会不礼貌，还很重要。

一不小心就热衷于缉凶起来了。这是求生型游戏，不需要猜「凶手」也不需要揪出来，让她杀到需要的数量，游戏就会结束。

「到头来，还是不知道这是在玩什么呢。」

古咏说道：「不过呢，大致上跟幽鬼想的一样吧。不特别明示，是因为不怕玩家误会。『凶手』以外的玩家，只要活过一星期就好。问题是，『凶手』需要杀几个人。」

肯定是至少两人，毕竟已有两人受害。若只论可能，则最大可以高达七人。从游戏为期一周来看，刚好是一晚死一个的量。

然而这么一来，「凶手」的胜利条件未免太过苛刻。考虑到游戏固有的存活率，所需数量不会那么大才对。

「一般来说，差不多是三个吧。」

幽鬼说：「但是要注意，现在还不知道游戏算不算今天结束。一晚杀一个只是猜测，不是一定。『凶手』也可能杀两个以后，决定今天休息一下。」

「这部分真的很让人在意耶。」蓝里说：「永世和蜜羽都是晚上遇害，而且一天一个。是有非这么做不可的原因吗？」

这是以海上孤岛为舞台的暴风雨山庄型游戏。

若「凶手」的杀人手法有诸多限制，其实也不足为奇。例如在夜间杀人才算数，或者必须在小木屋里杀。把尸体弄得满地都是，说不定也是条件所致。幽鬼不是「凶手」，无从得知。

除此之外，游戏还有很多未解之谜。现在资讯量太少，只知道有「凶手」存在。会是故意设计成这样，要玩家自己推理吗？那这样对幽鬼很不利。因为她存活到现在靠的主要是直觉，不是头脑。

为了提高存活率，我究竟该怎么做呢。当幽鬼试着动脑时──

「……不行，好想睡。」

然后。

像一朵云，难以捉摸的玩家。

「那好吧……」

运气不错，很快就找到真熊了。

设置陷阱，就是为了阻挡入侵者，而她握有的「秘密」也多半就在那里。路上需要通过层层陷阱，危险不小，但毫无作为的风险也不低。要是「凶手」将幽鬼选作第三个目标，她一点也不敢保证自己能够存活下来。为了提高存活率，能做的全都得做。

现在，蓝里很苦恼该如何处理「凶手」能用电击麻痺「被害人」这件事。她的游戏风格和幽鬼一样，会在合理范围内协助他人进行游戏，可是揭露这件事，对她而言已经超过「合理范围」。要是所有人都摘除了装置，那么蓝里又要面临成为目标的危险，「凶手」也可能因为蓝里公布这件事，为自己失去优势报复她。是否公布让蓝里犹豫了很久，最后决定暂时保留，明天集会再决定。

四人解散后，蓝里前往永世的小木屋。她只对其他玩家说「有事想查清楚」，但没透露真相。尽管没骗人，但故意用了会让人误会的说法。她不是因为「有事想查清楚」而过去调查，就只是去永世的小木屋拿所需物品。

还有十一次。

异物感使她停下动作。

蓝里喃喃地说。

装置的存在，给了蓝里一个线索。理论上「凶手」以外的玩家，身上都还有装置，也就是说将她们搜身就能轻易辨识「凶手」。虽然「凶手」或许会像「CANDLE WOODS」那样，身上植入了其他或伪装装置，但也很可能根本没这种事。至今她对于「凶手」都是毫无头绪，被迫一味防御，如今总算得到了攻击手段，岂有不好好利用的道理。

奇怪的是，不仅是永世，连蜜羽也这么容易就死了。昨天在沙滩上把幽鬼玩弄于股掌之间的那个女孩，有可能在认知到「凶手」存在的状况下完全无法抵抗地死去吗？如果真是这样，会不会是这场游戏有什么秘密，藏有连永世和蜜羽都要丧命的陷阱呢。

（10／22）

里面是空的。

用刀尖敲敲植入装置的位置。一想到接下来要做的事，感觉就很不舒服，但她告诉自己非做不可。或许可以找到更好的工具，不需要用这种钝刀，例如拆解微波炉取得金属零件，或抽出蜜羽的骨头削尖等。这样或许会比较切中要点，但那些一样是急就章的工具，抹不去「或许还有更好选择」的疑念。过度要求完美，肯定会陷入泥淖，必须趁早妥协，斩断迷根。

为戒备「凶手」来袭，幽鬼已一夜未眠，这伤害正侵蚀着她。若不找机会补个眠，恐怕会很危险。

日澄。

永世和蜜羽的尸体都遭到严重肢解。若是为了取出装置，隐蔽其存在，是说得通没错，但蓝里不认为那是唯一目的。事实上，蓝里就已经从尸体断面不自然推理出体内可能有植入物了，根本没达到隐蔽效果。只能往有其他目的的方向想。

「可以稍微提个神吧。」

必须尽快摘除才行。

幽鬼就此进入树林。

然后往摆在流理台水槽角落的垃圾桶看。

具体上，需要的是她的服装。

「断面不怎么整齐耶。」

目送三人离去的幽鬼开始想自己要做什么。

这就是游戏对她们设下的陷阱。

房间部分结束后，她们开始检查尸体。揭开裹尸布一看──死状凄惨的蜜羽就在那里，并没有和永世一样消失。虽然各部位都摆回了原来的位置，可是接缝处没有一个是干净俐落，被拆得乱七八糟。

应该说是显示她可能就在前方的东西。前天和众玩家一起巡过的树林里，多了当时没有的陷阱。

蓝里的理性对她说，妳简直乱来。

在游戏开始之际，官方在玩家全身各处植入了这种装置，为的十之八九是提供「凶手」优势。第一个能想到的功能是发讯器，会随时将玩家位置传给「凶手」。这岛上多得是地方能躲，有这样的东西并不奇怪。蓝里原先猜想的是「凶手」说不定是跟「观众」共享画面，但没有那么简单，直接就把位置告诉她了。既然这样，睡小木屋或野营的安全度并无差异。

她没有别开眼睛。她原本就不是胆小的女孩，小时候打预防针当然也是紧盯着针头。当母亲说家里状况无法支持她上高中时，她也很懂事地断念。在「CANDLE WOODS」人家给她刀子要她杀人时，也没有躲进逃避现实的牢笼里。在第三十场游戏被困在雪山时，也没像其他玩家那样慌乱怨尤，很单纯地接受现实。

幽鬼跪着爬到冰箱边，取出一瓶汽水，到厨房找东西按下弹珠盖。

这场游戏九成九是求生型，只要没被「凶手」相中，基本上就是躺着过。从「凶手」的角度思考，最轻松应该是从最弱的开始杀，但事实上完全不是如此。第一个牺牲者是来到五十大关的高手永世，第二个也是三十大关的自由人蜜羽。别说从弱杀起了，根本是从强的开始。第三个目标会是幽鬼的可能很高。

幽鬼没有答案。有可能是为了隐蔽死因等实质理由，也可能对方就是喜欢这样。而在幽鬼看来，后者的可能还不低。

头痛和睡意使幽鬼绷起了脸。

「……一定要赶快弄掉。」

「…………」

说到藏，真熊也是。那些所谓草木造成的无数刮伤，究竟是怎么来的？如果那不是在隐瞒「凶手」身分，会不会是因为她发现了这游戏的机制，关系到能否幸存的最大资讯呢？会是因为手上握有这条资讯，才不惜背负「凶手」嫌疑也要隐瞒到底吗？

取出玻璃制的刀。

之后，四人将现场调查了一遍。

「可能是，也可能是故意的。把尸体弄得满地都是，和手脚切得乱七八糟，性质上是一样的。」

扣除桌边的棉花已经清空和遗体仍在屋里，几乎和昨天永世的小木屋一样。相对于尸体被严重肢解，房间可说是没受到任何伤害。连棍棒在地板敲出凹痕，或桌面被刀子划伤的事都没有。

那是她昨天打碎永世小木屋窗户加工制成的。虽然不怎么锐利，藏在泳装底下也不会有问题，但至少还能挖开皮肤，取出底下的异物。

于是蓝里往抵在皮肤上的刀用力。

「也就是说……『凶手』不太会用刀？」幽鬼问道。

蓝里就此前往日澄的小木屋。

（8／22）

不如去找她问问看吧。

坦白讲，蓝里认为她很危险。昨天，蓝里就对幽鬼提过这件事，伽罗的徒弟可能加入了这场游戏，而她强烈怀疑那就是日澄。

（5／22）

既然放不下，就非得查明不可了。

蓝里的汗水如漫画般滴个不停，捏起装置扔进厨房的流理台圾桶。接着强行扭动稍微动一下就很痛的左手，用右手碰触外侧植入装置的位置。蓝里坚强如常的理性，极为冷静地道出那数字。

真熊的巢穴就在这前面。

接着蓝里缠上用浴袍切成的布条遮掩伤痕，变得跟今早的真熊一样。从其他玩家都不是这样看来，发现装置存在的只有蓝里跟真熊而已。在「凶手」优势减半的情况下，蓝里不太可能会继永世和蜜羽之后成为第三个目标。

虽然有无电击功能还不确定，就算有也不会没有使用限制。从目前一晚死一人来看，很可能是一天限一次，而且必须是夜间。但无论有何限制，这威力都补得回来还有剩。既然知道了它的存在，就不能坐视不管。

要不是发现了这种东西，她也不会对自己下刀，也不会尝到让心跳变两倍快的痛楚。尽管她不是第一次手臂受伤，但痛一样会痛。觉得叫出声来会坏事，所以她咬住了从永世那弄来的浴袍。原本是为了不让伤口涌出的棉花掉到地上而在厨房弄，结果根本没有那种余裕。等到如愿挖出药锭大小的装置时，她已经在床上喘个不停了。

时间大概不到三十分钟。

但是──那样的尸体实在太猎奇了，在这赌命的世界里也难以得见，使她不得不往与伽罗有关想。偏偏蓝里自己也怕又遇上「CANDLE WOODS」那样的事卷土重来。即使根据薄弱，她也放不下这份疑念。

「不是被锐利刃器一刀两断那种断法，是在一个地方剁了好几次才终于断掉的感觉。」

接下来──是攻击。

她的橱柜里还有那些会令人联想到实验袍的浴袍，看来真熊没有全部拿走。

「先吃点东西怎么样？」

于是幽鬼继续前进。

异物的触感让蓝里立刻明白了分尸的原因，就是为了藏起这个。永世和蜜羽毫无抵抗，也是因为它。早上真熊为何全身到处缠上白布，就是要掩盖摘除异物的痕迹。

（6／22）

有查明的必要。

总之，防御做好了。

只要这东西还在身体里，蓝里就没有安全可言。

蓝里将手探进露肩泳衣。

被她料中了。

构造很简单，就是几枝削尖的竹子插在地上而已。

蓝里站在厨房里。

蓝里面有难色地思索起来。幽鬼也模仿她的表情，但没有收获。

蓝里看着右臂断面说。

这是求生型游戏。玩家只需要活过一星期，完全不必猜测犯人身分。然而──蓝里很怀疑游戏会像预设的那样结束。假如她是「凶手」，她就是蓝里猜想的那个人，那么现在猜想的将有三名牺牲者，可能满足不了她。事情可能像令人终生难忘的那场游戏──「CANDLE WOODS」一样，出现远超游戏设计所需的死者。

（7／22）

可是对蓝里而言，却是漫长得像是经历了一次轮回的地狱。摘除全部十二个以后，蓝里再仔细检查全身一遍，以防漏网之鱼。就她能找的范围内，一个也没找到。说不定还有第十三个植入在心脏边，之前的努力全都白费，不过蓝里依然没有失去冷静，知道到时候也只能听天由命。

说不定，还需要思考该如何对付她。

根本是妄想症。通篇推测再推测，无非是空中楼阁。蓝里自己也知道，这等于是强加之罪。她的精神构造没有简单到会被妄想蛊惑。

最可能是那个徒弟的玩家──就属日澄了。

蓝里将浴袍带回自己的小木屋，再将房里钜细靡遗地检查一番，确定没有玩家溜进来以后，她坐在沙发上，低头看着自己的左臂，仔细按压蜜羽的手遭截断的位置──肘部往上一点点的地方。

古咏指着失去主人的冰箱说。

检视完尸体后，四人就此解散。蓝里说她突然有事想查清楚，便往永世的小木屋去。古咏和海云则各自返回自己的小木屋，要和昨天一样，待一整天的样子。

蓝里回到了自己的小木屋。

皮肤底下植入了药锭大小的物体。一内一外各一个，位置正好相对。周围皮肤没有切开的痕迹，手伸直也感觉不出来。除非像这样强烈怀疑而特别去检查，基本上不会发现。像蓝里在游戏开始至今三天以来，对它一点感觉也没有，其他玩家应该也是。知道的多半只有「凶手」、蓝里和真熊。

据说人想过得幸福，就必须挂上乐观滤镜。

思考会是什么时，她联想到的自然是那个杀人狂。杀害了三百名以上玩家，将整个业界逼入垂死之境的大恶魔伽罗。考虑到「CANDLE WOODS」的幸存者蓝里和幽鬼都在一个游戏里，那么她这样做的答案只有一个──那就是传达讯息。宣告伽罗的徒弟潜入了这场游戏，要重现「CANDLE WOODS」。别说是将伽罗送入地狱的她们俩，其他玩家也会被她拆成肉块。若这样想，事情就有完美解释了。

植入式的装置。

然后，从永世和蜜羽之死来看，那装置应该还有其他功能，很可能是电击。再进一步检查全身后，她发现右手也有两个，双脚各有四个，总共十二个。如果猜得没错，玩家将在装置启动时全身麻痺动弹不得。如果「凶手」手上还有能够控制这装置的遥控器呢？如果她在蓝里面前启动了呢？必然是不堪一击，「凶手」爱怎么砍就能怎么砍，像永世或蜜羽那样的高手也没辙。

那么蓝里认为，自己恐怕一辈子都无法幸福。

「弄得满地都是也是故意的吗？」古咏问。

但陷阱就是陷阱，明显是人造物，幽鬼很肯定这是真熊的手笔。尽管蓝里也在林中野营，但不太可能会是她设的。可能伤害并非「凶手」的玩家──造成与其他玩家不和的事，只有真熊这样的个人主义者会做。

（9／22）

若是误会，事情就到此为止。

蓝里敲响了日澄小木屋的门。等了一会儿，门悄然开启，日澄现身。用她三白──甚至四白的眼盯着蓝里。

「怎样？」还这么问。

「有件事我想拜托妳……」即使被那异样的气氛震慑，蓝里仍说出了口。

「怎样？」

「可以让我搜一下身吗？」

「为什么？」

只能跟她说了。蓝里开口：

「我发现玩家体内被植入了某种装置。」

她摸着缠在左手的布条，日澄也往自己的相同位置看。

「那可能是有定位功能的电击装置。永世和蜜羽那样的老手都被轻易干掉，很可能就是因为那些东西。我是也是前不久才发现，就赶紧全部挖出来了。」

日澄触摸起自己的手臂，是在确认真伪吧。这不像「凶手」会做的事，但无法排除演戏的可能。

「可以让我检查一下吗？」

蓝里继续说：「应该可以用有没有这个分辨是不是『凶手』，就让我看看妳身上有没有吧。很快就好，拜托……」

说着，蓝里向前一步。

但日澄也退了相同距离。

「──不要。」

她说。

「不要过来。」

「……为什么？」

「站住！」

就睡一下吧。幽鬼心想。

愈往前进──愈接近真熊的居所──陷阱就愈凶狠，也愈难发现。在避开陷阱上有绝对自信的她，却还是着了对方的道，掉进陷坑里。幸好成功避开插在坑底的尖竹，没被插成蜂窝，只受了一点擦伤。至此，她认为再继续下去太过危险。

虽没有刃器锋利，但至少能磨尖。只要击中眼球或喉咙等要害，还是能造成致命伤。

蓝里说：「我就不搜身了，回答我一个问题就好。」

「喔……」

「每个人都这样！用刻板印象去看别人！我是我自己！有自由意识和肉体的独立个体！不要随便给我贴标签！」

并维持着速度思考。

「我没有藏。」

蓝里向后跳开。

但另一方面，她也为自己没注意到而懊恼。这应该不至于想不到才对。因为在第三十场游戏「GOLDEN BATH」里──即使并非游戏所提供，最后也只是未遂──她也曾暗藏装置参加游戏。或许是不该熬夜吧，幽鬼反省着来到厨房，准备用玻璃碎片挖出装置。

「走开！」

开始反击。

而这个万一，就在刚才发生了。

真熊人在用床单搭的简易帐棚中。

「妳见过伽罗吗？她跟妳有关系吗？」

「……就给妳自己猜喽。」

是在担心蓝里会是「凶手」吗──还是装出来的呢。

然后──夜晚来了。

想起身时，日澄也眼露凶光地逼来。

蓝里看了看自己的露肩泳衣。里头的确是有可能藏东西，直到刚才都是这样。

（14／22）

（13／22）

蓝里很错愕。因为日澄突然对她大叫，这还是第一次听到日澄大叫。

但反过来说，若将部分人体改造成武器就不在此限。在小小差异就能决定生死的这个世界里，有许多玩家在摸索此道。

「……啊，好险。」

真熊不到一秒就完全清醒，出帐棚查看。找也不用找，入侵者就站在距离帐棚出入口几公尺距离外。

即使是强悍上无人能出其右的真熊，野营起来也是需要一定的准备。就算做了点伪装，帐棚这东西还是很显眼，但发现容易接近难。她在四周设置了许多不分敌我的凶猛陷阱，且万一「凶手」真能突破，绑在真熊手腕上的树藤也会报讯。

蓝里见到幽鬼浑身擦伤而问：「妳怎么受伤了？」

不久，遇到了蓝里。

蓝里说：

以膝顶攻击日澄的腹部。

「她人如其名，有伽罗色的头发。如果妳知道些什么──」

蓝里说：「如果妳坚持，我可以脱掉。有点害羞就是了……」

日澄的手刀瞬时来到甚至无法对焦的位置。

与蓝里告别后，幽鬼前往小木屋。

「不要靠近我。」

师父、徒弟这些词蓝里都没提，全都被她自己说出来了。

面对直线走向帐棚的木乃伊──

退得比日澄踏进还要快。仓促之间，她无暇顾及姿势而向后倒下，摔在小木屋周围的浅滩里。

「……啊。」「啊。」

「那好吧。」

在过去的游戏里，幽鬼甚至有过四肢都被切除的经验，这对她来说并不难。她回想着蓝里裹布包扎的位置，忍受疼痛摘除十个装置──

「……什么问题？」

然后坐在沙发上触摸手臂。

这反应也和真熊早上一样，似乎有所隐瞒。仔细一看，连位置都跟真熊一样。

玩家禁止携带武器进入游戏。

真是狗屁不通。蓝里心想，她每一小段好像都很合理，连在一起却前后矛盾。了解的只有一件事，那就是再这样下去会被她杀掉。

迫于无奈，蓝里只好狠下心来。

蓝里的双手抓住她抓过来的双手，以日澄在上，蓝里在下，双手无暇他顾的姿势拚力气。

半夜。

日澄已是备战状态，所谓一触即发的感觉。蓝里试着思考该如何解释这态度。是纯粹警戒，还是她就是「凶手」，想躲避调查？无论如何，这样很难确认她有无装置。

真熊手脚都缠了布，蓝里也以同样姿态现身。幽鬼没傻到不懂这种「巧合」有什么意义。在这场游戏里，除「凶手」外的所有玩家都被植入了某种装置。功能多半是能够发出电击之类的东西封阻玩家行动，也就是专供「凶手」使用的特殊武器。说不定还有定位、回报生理数据等功能。

不是自己的，是永世的。也就是朝会结束时，蓝里说「有事想查清楚」的地方。在那里，幽鬼拿走了曾属于永世的浴袍，并从果然破了的窗户取得玻璃碎片，回到自己的小木屋。

「认识她又怎样？是她的徒弟又怎样？想说我很懂分尸吗？想说我一定会像师父那样发狂吗？」

蓝里双手双脚都有缠布条，跟真熊早上一样。

「……好久不见。」「好久不见。」

虽然情报是别人给的有点丢脸，但总归是能安心了。「凶手」今晚挑选幽鬼为目标的可能降至极低，就算遇袭也有抵抗的余地。

真熊跳了起来。

真熊一眼就看穿那些绷带是用永世的浴袍切成的，因为她昨天就做过同样的事。在黑夜里能看清对方的模样，是因为木乃伊左手有灯。不是手电筒或提灯那样的照明器具，是手机大小的电子设备荧幕发出的光。而真熊已经猜到那电子设备是做什么用的了。

（11／22）

最后在脚底也发现装置。

她就此躺上了床。不至于高枕无忧，但现在身上没有装置，死人也都是出现在夜晚，补个眠应该是无所谓。幽鬼紧抓着意识边缘，使意识沉入海中。

这么想的蓝里展开双手说：「我没带武器。」

蓝里穿海滩鞋，所以脚上没包扎，一时没想到那里也有装置。挖出脚底的以后，总共来到十二个。幽鬼再全身仔细检查一遍，确定没有漏网之鱼。

她无法肯定，也舍不下怀疑。能确定的是日澄对杀人狂的名字反应很不寻常，足以间接证明她是伽罗的徒弟。

「──妳认识她吗？」

心一安下来，睡意就来了。

因为日澄对她扫出手刀，攻过来了。

必须撤退。怀着这次一直在白忙的懊恼，走过树林。

「我想去找真熊……结果中了她的陷阱。」

日澄虽这么说，可是她起身时距离已经拉得太开。再加上两人身高差距，不可能追上了。

「有又怎么样？」

「那妳怎么也受伤了？」

因为游戏中出现主办方设想以外的武器，恐怕影响游戏进行。能带进游戏的，就只有自己的身体、指定服装，以及发饰、眼镜等一小部分例外。

蓝里的话断在这里。

然后才松了口气。

大概是不习惯吼叫吧，她边说边调整音量。

今早调查的蜜羽尸体，应该没这种东西。是凶手挖走了吧，分尸就是为了掩饰这一点。但蓝里还是注意到了这一点，使幽鬼不禁赞叹。

全身缠绕绷带，活像个木乃伊。

日澄睁大了眼。看来那个四白眼还不是完全张开。

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这使日澄不禁一呕而短暂退缩，蓝里趁机脱身，哗啦啦地踏水逃跑。

「骗人，藏在泳衣里。」

最常见的例子，是指甲。

「听好！我现在只是跟妳们和平相处而已！迟早会把妳们全部杀掉！连骨头都不剩！就算妳们全死了，我也会活下来！」

蓝里上到陆地就横越沙滩，直冲树林。

「…………」

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真的就是她了吗？

幽鬼撤退了。

幽鬼按压起自己的手臂。

「妳听过一个叫伽罗的玩家吗？」

日澄用力得像是眼睛都要喷出来一样。

和先前一样，有异物感。

「──我已经弄掉了。」

真熊说：

「把那用在我身上，不嫌太浪费了吗？」

木乃伊没有回答。

于是真熊拿出证据，将原先放在帐棚里的那些东西──当然有注意绝缘──扔在地上。

那是十二个药锭大小的装置。

「依我看……那个装置一天只能用一次吧？不管电了谁，都会进入二十四小时的冷却时间。没有立刻杀掉三个人，慢慢一天一个的原因就在这里。」

木乃伊没有回答，真熊继续说：

「而且功能不只电击吧。从找得到我来看……还有定位功能吧？都弄掉了还没发现，表示它没有侦测脉搏体温那些功能，才会扑了个空。」

「妳是怎么发现的？」

木乃伊说话了。

那声音让真熊很惊讶，因为属于意想不到的人物。

「咦……原来是妳啊？真想不到。」

「妳是怎么发现的？」

「怎么发现？我才想问妳怎么会这样问咧……」

话虽如此，真熊仍回答了问题。

「我可是很关心自己身体的人，被植入这种东西当然马上就发现了。想说可能有需要，先留个一天看情况，第二天就马上摘除了。很遗憾，妳应该第一天就干掉我的。」

「有告诉别人吗？」

「谁会做那种事啊，妳以为我是什么人？话说早上开会的时候，好像还没有人发现，妳就挑她们几个下手吧。」

木乃伊没有回答。

「第三个了。」

「咦？就是，永世她不是被拆得乱七八糟吗？师父也是那样死的，所以我才会觉得很讽刺……」

她就是「凶手」。

喔不，其实那都很中肯。「CANDLE WOODS」当时，幽鬼就是能以此总结的小人物。

「对呀，我们很熟。对妳也跟对她一样熟。」

集会在仍留下几个问题的状况下结束了。

「……啊？」

有道理。白士从没提过幽鬼有师姐妹，所以想都没想过。

「咦？」

「……跟我单独聊？」

幽鬼平安迎接了第四天早晨。

古咏重复了一部分。

幽鬼人都傻了。

「又或者根本还没结束，需要杀四个人以上……」

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「她说了妳很多，要简短总结的话嘛……」

「既然没有，保持警戒会比较安全。」

解散以后照样是真熊先走，其他四人留下。「古咏。」幽鬼对她说：

「……这样说来，还满讽刺的。」幽鬼说：「居然跟师父一样的死法……而且还死得那么惨。」

幽鬼抱起了头，几秒后抬起头问：

「那是什么意思？」

古咏愈听愈迷糊。

「来这套也未免太差劲了吧。」

蓝里冷静地说：

日澄，一个气质奇异的玩家。那样的气质和遭到严重肢解的尸体，让幽鬼怀疑她继承了伽罗的衣钵，结果她就这样死了。既然分尸是为了掩饰装置的存在，应该是可以当作自己想太多了。

结果，这次不是第一个。

「可能不管『凶手』要杀几个，都要等一个星期吧。」

「妳说永世？为什么？」并开口问。

定期回报结束后，蓝里提议给古咏和海云搜身，以查出她们究竟是不是凶手。结果，两人体内都有植入装置。已经摘除装置的玩家──幽鬼、蓝里和真熊，也都返回各自据点将装置拿过来，以示清白。

「我遇到永世的时候，她也很快就问我相同的问题。妳们想的都一样耶。」

「就是个傻徒弟。」

「懒惰虫。脑袋空空。只靠天分玩游戏，大放异彩后就会立刻消失的类型。她大概就是这样批评妳的。」

可是，幽鬼的不安仍未退却。到头来，「凶手」究竟是谁？为何游戏还没结束？难道除了装置以外，这场游戏还有其他秘密？

是真熊。和昨天的幽鬼一样在门边等，对她打招呼。

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继昨晚后，她又一次彻夜未眠。虽然摘除了装置，使她被「凶手」盯上的机会变得很低，但为了保险还是不睡了。再说白天补过眠，她想睡也睡不着。又一次躲过「凶手」袭击后，幽鬼在日出的同时前往古咏的小木屋。

「结束了的话，『凶手』可以公布身分了吧。」

两人坐到桌边没多久，蓝里和海云也来了，还差一个就达到昨天的幸存者数。「那走吧。」真熊站起来，没人问她要去哪里。

她直接关闭荧幕背光，消失在黑暗里。确定她的身影和动静都远离之后，真熊才回到帐棚，将树藤重新卷上手腕，恢复几分钟前的姿势闭上眼睛。

「……现在是什么状况？」古咏说：「活人身上都有装置，不就表示『凶手』不在我们这里面吗？」

「……不单独其实也行啦。」

真熊说：

她已经好奇很久了，只是跟游戏无关，不敢拿出来讲。现在算是告一段落，不必那么拘束了。

「……妳好。」幽鬼回答。

「……真假？」

「咦，妳也发现啦？」真熊见到她位置相同的包扎而问。

幽鬼在蓝里和海云的视线下略显尴尬地问。

古咏嘻嘻笑起来。

古咏说。

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「……那她就是躲在某个地方吧。」

「…………」

「所以说，『凶手』不是玩家吧。」幽鬼说：「不然无法解释永世遗体消失之谜……」

「嗨。」

「同门？」

「她是妳的师姐耶。和妳一样，拜白士为师。」

第二次了，众人都轻车熟路。收拾好日澄的尸体和房间后，互相报告昨天的经历。古咏和海云待在小木屋里，真熊在她树林里的据点。蓝里说出自己在屋里摘除装置，然后回到林中据点。幽鬼也如实报告昨天经过，两人都没有刻意隐瞒摘装置的事。毕竟五人有三人在同样位置包扎，想瞒也瞒不住。

幽鬼有点沮丧。

古咏花了几秒挑选字词后──

幽鬼头上冒出一个大问号。

「喔？妳该不会不知道吧？」

「呃，那个……咦？」

在她的小木屋，死得七零八落。本该是骇人至极的画面，但分尸情况与昨天和前天并无二致，没有对幽鬼的脑造成多大震撼。

「是啊，现在才知道啊？」

这次换古咏头上冒出问号了。

这必然会导出另一个事实。尽管真熊很怀疑现代科学是否真能做到这种事，但她也只能接受事实。「凶手」就是这样的人。

「现在才知道。」幽鬼点点头。「我完全没听说，白士除了我以外还有其他徒弟……」

「这件事有需要那么隐密吗？」

幽鬼什么也没说。

「不过她本来就不会去特别招收徒弟……最多的时候也不到五个吧？现在还活着的不晓得还剩几个……」

幽鬼惊讶得不禁用出了平辈语气。

「……那她是怎么说我的？」

给出了这样的答案。

「她还活着啊。我们上星期才一起喝酒耶。」

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「……这样啊。」

「所以……游戏结束了吗？什么也没发生耶……」

日澄遇害了。

「想也知道不会只有妳一个啊。人家可是破关九十五次的大神耶，有多名徒弟是很正常的事。」

「严格来说，我、幽鬼和真熊──已经摘除的人嫌疑还没撇干净。」蓝里解释道：「蜜羽和日澄尸体里的装置都被拿走了。在自己身上弄出伤口，再把东西拿过来，就能做出伪证。」

古咏颇为意外地说：

「我们在经常去的酒吧聊了一、两个小时，有聊到妳跟永世的事。说妳突破三十次了怎样怎样。」

幽鬼往窗边的古咏看。她穿着棉袄，看不出摘除装置了没。就算没发现，见到真熊和幽鬼的情侣装之后也会很快就触及真相吧。

白士，在「CANDLE WOODS」殒命的，幽鬼的师父。

「有件事，想跟妳单独聊一下。」

真熊哼了一声。

海云随后问。

的确是有这种可能，但只要调查伤口就会穿帮。若真的曾植入装置，体内会留下相同形状的凹洞，只是制造伤口是瞒不了的。

表情明显是在警戒幽鬼。这是当然，死了三人并不保证游戏会就此结束，有需要尽可能避免和玩家独处。

「所以妳还是会介意这种事啊？」

「……？妳是说白士死了？我怎么听不懂？」

「对──跟我的师父有关。」

「古咏，妳说妳从师父那听说过我的事，所以妳跟她认识吧……」

「这个嘛，会啊……」

「不是靠自己发现的啦……」

今天玩家们又是在命案现场开会。

「什么为什么，妳们是同门啊。」

「那个，我先确定一下。这里说的『师父』是白士没错吧？」

「是啊。玩家名称白士，本名记得是白津川。」

「她……还活着？」

「妳是哪个字听不懂？不信的话，要不要游戏结束以后直接去找她？告诉我怎么联络妳，我就帮妳介绍。」

「呃，因为……她也被分尸了耶，被一个叫伽罗的杀人狂。那样子刚好跟永世和蜜羽一样……像肝脏也整个跑到身体外面去了。她是要用哪里分解酒精啊？」

「……有这种事？我只听说她在『CANDLE WOODS』以后就退休了，完全不知道她受过那种伤。」

说着，古咏眉头一紧。

「等等？这样说来……」

幽鬼大概也是类似表情。两人将明了的事实一一整理起来。

师父曾被严重分尸，却还能活着。

她的徒弟，有同样的死状。

而游戏目前明面上找不到嫌犯，陷入矛盾。

幽鬼和古咏异口同声地说：

「该不会──」

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悬崖底下。

浑身绷带的玩家爬了起来。

（21／22）

在这座岛屿外围，由波浪冲刷出来的悬崖下。

有个勉强可供一个人躺下的空间。整片都是岩石，睡起来难受到不行，而且下到那里也有物理上的危险，正常玩家不会选择那里当据点。

（22／22）

露出了棉花糖般的泛蓝头发。

浑身绷带的玩家爬了起来。

她，就是「凶手」。

机器的黑色荧幕映出了那名玩家的脸。大概是睡觉时风吹散了她脸上的绷带，露出了顶端部分。

反过来说，那里是不正常玩家的绝佳巢穴。

她拾起放在一旁的电子机器和开山刀。两样都是四天前主办方为制造优势交给她的。

八名玩家中，只有一人有这样的头发。她是白士的徒弟，挑战第五十次破关纪录的高手永世。