22.支援魔導師與盔甲

奇雅露在開設於精靈花店隔壁的工房『森之工房』裏投入地工作着。

她的眼前是攤開的『鐵破弓』設計圖。

「唔唔唔，真不愧是多文先生，設計果然匠心獨具。」

她正忙於開發武器的製程。

羅蘭這個月給她的目標，是開發超越『鐵破弓』的武器。

奇雅露在設計圖上描繪了線條，復又擦去，重複着下筆與擦掉的過程，一次又一次地從頭來過。

「但我一定會跨過這道門檻的！可是好難呀……嗚嘎啊啊啊！」

奇雅露一手按着額頭，另一手以鉛筆繼續畫線。

她從剛纔就用腦過度，幾乎處於發燒的狀態。

儘管如此，雖然步調緩慢，她仍一步步地完成進度。

穿過傳送魔法陣的羅蘭等人抵達了第四層。

原先的遺蹟市鎮已不復見，展露在眼前的又是林木稀疏的森林地帶。

爲了讓部隊以夏珂瑪爲中心，羅蘭和她一對一召開會議。

「那先從基礎的部分開始確認吧。支援魔導師的職掌爲何？」

「好的。支援魔導師的職掌，是讓部隊的消耗壓到最小限度。」

這一針見血的回答出乎羅蘭意料，讓他大喫一驚。

這可以說是道盡了支援魔導師生涯的一句話。

（是個比我預期中更聰明的女生呢。不過，既然都掌握得如此透徹了，爲什麼她會被視爲一名不及格的支援魔導師呢？）

「好吧，及格了。那總之先展示一下妳的戰術。部隊就交由妳隨意指揮。」

「好的。」

「下次爆發戰鬥時，妳要在施放支援魔法之前穿上這套盔甲。」

「這是？」

是要讓弓兵放箭削弱對手的戰力？還是讓盾牌部隊上前防禦？抑或是發起衝鋒進行肉搏戰？

羅蘭決定先觀察夏珂瑪的戰鬥風格。

由於弓兵部隊待在右側的關係，因此能稍微削弱敵方的戰力。

夏珂瑪暫且決定讓攻擊魔導師配置在盾牌部隊後方，以火魔法攻擊半獸人。

就連牠們揮下的斧頭也被輕鬆擋下。

半獸人們雖然以爲能輕鬆撞飛身材比自己矮小的人類，盾牌部隊卻是毫髮無傷地接下了半獸人的衝鋒。

敵方在中央和左翼的攻勢頻頻受挫。

羅蘭一行人再次展開探索。

她雖然想對肉搏戰部隊施放『攻擊賦予』，但眼前的距離超過了魔法的施放距離。

「夏珂瑪，傷勢還好嗎？」

夏珂瑪雖然有些不明所以，但仍是乖乖地遵照了羅蘭的指示。

見狀，夏珂瑪便篤定盾牌部隊能夠維持戰線，朝着右翼的肉搏戰部隊施放『攻擊賦予』。

夏珂瑪詠唱『防禦賦予』後，盾牌部隊的成員便被藍色的光芒包覆，提升了防禦力。

光是這種佈陣，夏珂瑪就看穿敵方是採取蠻幹的打法，意在突破我方的中央。

再置之不理的話，夏珂瑪就會倒在敵方的圍毆之下了。

無論是技能還是屬性值，夏珂瑪都沒有顯露出太大的問題。

看來，羅蘭一行人的勝利已是唾手可得。

這次的陣仗和先前相仿，是由五隻半獸人和二十五隻大哥布林構成的部隊。

雖然盾牌部隊一度擋下了攻勢，但半獸人們依舊不死心地發起衝撞和揮斧攻擊。

羅蘭向其中一員攻擊魔導師搭話（他擁有『道具保管』的技能），取出一套盔甲。

肉搏戰部隊只得組成小隊發起衝鋒，在救出夏珂瑪之後，還得抱着暈厥的她退到後方。

兩翼的戰況不分軒輊，就算對他們施放『攻擊賦予』，也不見得能立刻打破僵局。

「原來如此。只要穿上這套盔甲，就算衝入敵陣也不須擔心呢。但您說等戰鬥開始之後？平時行軍時不先穿起來嗎？」

羅蘭一行人面露緊張的神色備戰，各處隨即湧出了大量怪物，朝着羅蘭一行人發起攻擊。

這是『防禦賦予』的效果。

「弓兵部隊的各位，請迂迴至右側，盾牌部隊的各位請上前佈陣，抵擋對方的半獸人。我要上囉──『防禦賦予』！」

敵方部隊以半獸人爲中心，由大哥布林鞏固左右兩翼，向我方發起衝鋒。

目前位於隊伍正前方的是弓兵。

接受了尤菲涅的『單體恢復魔法』後，夏珂瑪從昏厥之中清醒過來。但她平時的朝氣已不復見，此時的夏珂瑪正沮喪地垂着脖子。

就實際上來說，盾牌部隊的狀況其實並不樂觀。

夏珂瑪站在後方關注着戰線變化。

而爲了多少能削弱對方的戰力，她這次也讓弓兵隊向後拉開距離。

支援魔導師必須具備能把握戰局變化的戰術眼光。

「我的壞習慣又發作了。只要聽到戰場上的聲響，我的內心就會不自覺地亢奮起來……我也知道若不改掉的話，就沒辦法成爲一名及格的支援魔導師，只是……」

其他的肉搏戰部隊也四下散開形成戰線。

原先勢如破竹的戰鬥登時被拖得冗長，雖然最終仍是擊退了敵軍，但部隊的損耗卻超乎必要。

對她的力量來說，重裝騎士的盔甲實在是過於沉重，讓她只能以烏龜爬行般的速度緩緩移動。

攻擊魔導師能在避免誤傷友軍的情況下攻擊敵人。

又有怪物現身了。

夏珂瑪穿上了重裝騎士的盔甲。

即便半獸人臂力再強，若是在攻擊到一半時腳邊冒出火舌，也只能暫且放下高舉的斧頭向後退去。

那是半獸人的吼聲。

從第四層起，便會出現體格和力量都有哥布林好幾倍大的半獸人。

在近處交戰的肉搏戰部隊不禁大驚失色。

「是啊。爲了能在戰鬥開始後能立即換上，妳要讓道具保管士待在自己的身邊喔。」

「呃？哎……我明白了。」

被火舌包覆的半獸人們，氣勢明顯地衰敗下來。

究竟是該對肉搏戰部隊施放『攻擊賦予』突破側翼呢？還是該爲盾牌部隊『防禦賦予』效果結束的時機做準備，再補上一次『防禦賦予』？

「是重裝騎士穿戴的盔甲。」

她看向自己和左翼之間的距離。

她動不了。

「這、這也太重了吧，羅蘭先生？我根本動彈不得了呀。」

半獸人仗着自己魁梧的體格和力量，朝着盾牌部隊突擊而來。

「嗯，我有個不錯的裝備。」

爲了能在怪物襲擊時迅速應變，他們變更了編隊，讓盾牌部隊走在最前方。

（擁有各種武器的怪物部隊……是適合用來測試支援魔導師判斷能力的對手。夏珂瑪啊，就讓我看看妳身爲支援魔導師有多少本事吧！）

在過了不久後，森林深處傳來了讓大氣爲之震撼的咆哮聲。

半獸人的腳底浮現出魔法陣，從中噴出了火焰。

夏珂瑪衝進右翼戰線，朝着其中一名大哥布林揮出法杖，就這麼無視戰線的存在深入敵境，過沒多久，她便整個人陷進了大哥布林的陣仗之中。

右翼的肉搏戰部隊逐一擊破了敵軍。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

夏珂瑪沉鬱的神情登時飛到九霄雲外，神采奕奕地凝視着羅蘭。

（難、難道說這就是解決的辦法？的確穿着這身裝備後，我就沒辦法衝上最前線了……但這麼一來的話……）

攻擊魔導師們對半獸人施放了火魔法。

敵方的作戰也是如出一轍──半獸人突破中央、大哥布林則是從側面展開支援的肉搏戰部隊。

夏珂瑪詠唱咒文後，盾牌部隊隨即被藍色的光芒包覆。

眼看勝利在即，夏珂瑪卻突然闖進前線。

半獸人以斧頭作爲武器，大哥布林則各自拿着弓箭、棍棒或是長劍，沒有統一的規格。

「這沒什麼好擔心的，我已經想到了克服的辦法。」

接着，敵方的兩翼──亦即大哥布林打算從兩側夾擊盾牌部隊，但肉搏戰部隊衝上前去，和牠們展開交戰。

重物和金屬相撞的聲響響徹周遭。

攻擊魔導師的平均實力僅在D階級左右，釋出的火焰不足以燒穿半獸人厚實的皮膚使之斃命，但已能充分達到妨礙攻擊的目的。

盾牌部隊身上的藍光逐漸褪色，再這樣下去，肯定會被半獸人們攻破戰線。

她眼裏原先寄宿的理性之光已蕩然無存，閃爍的雙眼宛如飢渴的野獸。

然而……

肉搏戰部隊突破了大哥布林部隊，只要繞到半獸人的側面和背面，就能殲滅敵方了。

夏珂瑪迅速確認起敵方的編制和隊形。

「好啦，這次就是來真的囉。『防禦賦予』！」

羅蘭一行人維持着平時的陣型──由弓兵走在最前方，讓隊伍形成三列，在迷宮中前進。

正確來說，是她的敏捷值大幅度地下降了。

左翼就這麼撞上了怪物部隊，進入戰鬥。

羅蘭俯視着眼冒金星、暈倒在地的夏珂瑪，露出了苦笑。

由於這回是左側的敵人位於略遠的位置，所以夏珂瑪讓弓兵繞到了左翼。

若說還存在着致命的缺陷，那也只能透過實際戰鬥加以確認了。

「嗚、嗚咕。這、這是怎麼回事？」

（很好，接下來是爲左翼施放『攻擊賦予』……！？）

（很行啊。先是預判了半獸人的衝鋒，以獲得了『防禦賦予』的盾牌部隊上前擋下，並靠着弓兵和獲得『攻擊賦予』的肉搏戰部隊發起衝鋒，藉以打破僵局。就目前的表現來說，她不只是個及格的支援魔導師，甚至能算得上是優秀的人才了。不過……）

戰局就以半獸人和盾牌部隊的衝突爲中心，朝着左右兩側拉開，形成填滿道路的一堵戰線。

她很快就被大哥布林們包圍起來，並在頭部受到重擊後昏倒在地。

「攻擊魔導師的各位，請對半獸人發動攻擊。」

縱使夏珂瑪拚命地想走向左翼，但她的速度實在是太慢了。

夏珂瑪察覺狀況有異，發出了哀嚎。

（原來如此，這確實有點棘手。）

這套重裝騎士所用的盔甲，留用了吉兒所穿戴的盔甲的款式。

但看在羅蘭眼裏，這樣的敵人正是測試夏珂瑪實力的絕佳機會。

「真的嗎？」

獲得『攻擊賦予』的五名肉搏戰部隊登時發出了紅光，將原先打得不分上下的敵兵一舉轟飛，甚至能把原先無法劈開的盔甲一分爲二，將敵軍打得落花流水。

盾牌部隊立刻擺出陣勢，準備抵擋半獸人。

「嗚嗚，真是非常抱歉。」

這次的敵人，是五隻半獸人和二十五隻大哥布林所構成的部隊。

劍與盾、斧與盔甲、鐵手套和棍棒相交的聲響傳遍各處，人們的喊叫聲也迴盪着。

換作平時，夏珂瑪已經失去理智，朝着前線展開衝鋒，但現在的她卻只能緩慢地向前邁步。

（嗚咕，羅蘭先生，這樣一來，我就不能依照戰況臨機應變了啊。）

羅蘭面帶苦笑，看着她緩慢行動的模樣。

（雖然稱不上是理想的局面，但比起部隊增加毫無意義的消耗來說，這終究還是強多了。畢竟支援魔導師的首要之務，就是壓低部隊的消耗啊。）

她一跛一跛地前進，緩緩走向目標處，在戰鬥開打了接近十分鐘時，夏珂瑪總算抵達左翼的後方，施放了『攻擊賦予』。

左翼的肉搏戰部隊被紅色的光芒包覆後，原先平分秋色的戰況隨即變得倒向我方。我軍轟飛了敵軍，繞向中央的半獸人部隊，摧毀了敵軍的戰線。

在敵方開始敗退後，攻擊魔導師和弓箭手也加入攻擊行列，使出追擊殲滅了所有的敵人。

在這之後的戰鬥，也都重複上演類似的光景。在夏珂瑪支援魔法的援助下，部隊以極低的損耗，抵達了該樓層的傳送據點。

這時，夏珂瑪的『攻擊賦予』和『防禦賦予』已經提升到B等級了。

羅蘭一行人穿過了傳送魔法陣，抵達了第五層。

眼前的景象並非原本的森林迷宮，而是置身於某處建築物之中。

雖然不曉得原理爲何，但這是迷宮裏必然存在的休息區域。

牆壁上描繪着象形文字和壁畫。

這處空間呈長方形，猶如神殿般立着兩排圓柱，底側則是有一間形似祭壇的場所。

噴水池裏蓄滿了清水，其兩側各設置了一處傳送魔法陣。

一處是用以前往下一階層的魔法陣，另一處則是用以回到鎮上。

而在噴水池後方的平臺設置了祭壇，上面置放着一枚戒指。

在下次潛入迷宮時，只要戴上這枚戒指，就能從入口迅速傳送到此地。

只要使用這項道具，就能至多帶領三十人一起抄捷徑抵達這裏。

部隊解散了。

於是羅蘭拿走戒指，決定先回城鎮一趟。

在各班都回報過損耗的狀況後，得知肉搏戰部隊的裝備損耗劇烈，恢復藥等道具也所剩無幾。

「好，那這次的出征就先到此爲止，下次將於後天再次探索。大家要在這段期間修復裝備，並準備好道具。」

在這之後，羅蘭回到居處，隨即趴倒在牀上，陷入宛如無底泥沼般的深眠。

羅蘭將戒指戴到手上，鑽過了返回入口的傳送魔法陣。

培育部隊的目的算是達成了一部分，而攻略迷宮的進度也抵達了休息區域，算是一個還不錯的折返點。

由於回到了日夜分明的現實世界，一行人唐突地湧上了強烈的睏意。

回到鎮上確認時間，才發現潛入迷宮至今已經過了七十二個小時。

羅蘭確認着部隊的消耗狀況。