尽管如此，还是想陪伴在她身旁

围绕着街道的星形城墙，到现在也还残留在东北部的要冲雷斯丹，那是个罕见的城池。

身为暗黑时代遗物的城池，几乎大部分都被拜提丝大人给破坏了。但雷斯丹由于某些特殊原因而免于遭到破坏。

因为有个非魔法使──严格来说是有个龙族的男性造反，杀害身为城主的魔法使，把这座城市交给了拜提丝大人。

拜提丝大人的目的始终是歼灭魔法使，而非歼灭民众。而几乎所有势力的领袖都理所当然地是魔法使，因此都遭到灭亡了。不过，暗杀我方势力的魔法使，让雷斯丹的民众免于惨遭赶尽杀绝。

一方面也是因为有这样的背景吗？领主大人丝毫不信任我这个人。

不过，这是理所当然的吧──因为追根究柢，我就是杀掉城主的龙族（拉契尔堤）末裔。

龙族的力量虽然受人畏惧，这个种族却绝不会受人尊敬。尽管因为具备超人般的战斗力而在军队受到重用，但举例来说，倘若发生凶手不明的杀人事件，便会头一个遭到怀疑。一旦凭藉超乎常人的身体能力，无论是怎样不合理的逻辑，看起来似乎都能说得通。不会被耶稣玛读心这点也是原因之一吧。

追根究柢，龙族一直被说是为了杀害魔法使而诞生的种族。

杀人的种族、暴力的种族，流在我体内的就是这种诅咒之血。

我从幼少期开始，只要有窃盗事件就会被怀疑；有暴力事件就会被调查；有杀人事件就会被逮捕。尽管曾受到好几次不讲理的暴行，但我知道只要稍微反击，就等于是给他们借口，因此一直默默地忍耐。虽然会疼痛，但龙族的骨骼很强硬，因此大部分伤口都会在没多久后愈合。

雷斯丹的领主大人在我还年轻时就看准了我前途有望，不过终归是从利益角度出发──他丝毫不信任我，只是把我当成手下、当成军人在利用。

领主大人是位非常精打细算，况且讲求合理性的人物。只要我诚实地侍奉他，纵然无法获得应有的信赖，也能够获得应有的待遇。我在十四岁时得到了就盖在领主大人宅邸附近的房子。那是一栋小房子，虽然被大人们揶揄是「狗屋」，但我并不觉得当领主大人的狗替他工作是一件坏事。

玛莉耶丝就是侍奉着这位领主大人。

用这个词汇来形容耶稣玛大概很奇怪吧，但这位女性给人的印象完全就是「高岭之花」。年龄应该比我年长约一岁，但她成熟到让人觉得应该相差好几岁吧。她十分文静且脱俗，而且美丽动人。耶稣玛一定也有分等级，对于领主这些身分特别崇高的家庭，王朝应该会挑选等级比较高的耶稣玛贩售给他们才对──首次看到她之际，我甚至这么心想了。

玛莉耶丝跟其他耶稣玛不同，跟其他女性也不一样。

我曾经犯下很严重的失误，那是在我搬到「狗屋」后没多久发生的事。动手杀人时我不小心把必须确实处理掉的文件遗留在现场，导致领主大人陷入被怀疑的危机。这完全是我的疏失。

虽然靠领主大人的策略埋葬了文件，但我被领主大人亲自严厉地训斥了一顿。

不只是被拳打脚踢，他还用金属棒对蹲坐在地上的我痛殴了好几下。对于勃然变色并痛斥我的领主大人，我只能不断道歉而已。虽然要反击很简单，但假如真的那么做，我会立刻被处以死刑。领主大人就是看透了这种权力关系，才会这样折磨我。

我趴倒在红色地毯上，咬紧牙关忍住眼泪。

没多久我便失去了意识。

「为了您自己着想，不要跟来会比较好唷。」

那杯茶就跟那一天──我们第一次交谈的那天所喝的茶是一模一样的味道。

玛莉耶丝没有丝毫笑容，她扶我站起来后，帮我进行止血。我被邀请到就在附近的玛莉耶丝的房间，她在那里还帮我包扎了其他小伤口。

玛莉耶丝用看来一点都不感到意外的样子，平淡地这么回答了。

明明没有特别交谈什么，明明她只是帮我包扎、请我喝了茶，我的眼泪却不停地流下来。玛莉耶丝只是默默注视着那样的我。

然后某一天──

赴都之旅──几乎大部分耶稣玛都会丧命的赴死之旅。

无论遭受多么过分的对待，我都一直在领主大人的底下工作。

玛莉耶丝对被放置在地板上的我这么搭话了。

「想不到您居然会这么说，真令我意外。」

好到无论是在多高的山岭上绽放的花朵，我都能看见花朵的美丽，借此疗愈心灵。

玛莉耶丝注意到我的存在，立刻准备站起来。但大概是被殴打脸部，脑部受到冲击了吧，她摇摇晃晃地差点倒下。我靠着天生的反射神经扶住了玛莉耶丝。

只见玛莉耶丝扭了扭身体，她跟我拉开距离，靠自己的双脚站稳。

「假如您有意与我白头偕老，请您陪我一起上路。」

「有没有什么我能帮忙的呢？」

玛莉耶丝的脸颊被拳头殴打，内出血让人看了很不忍心。

因为她是孤高的高岭之花。

她让我进入了她的房间。她没多说什么，泡了茶请我喝。

领主大人离开后，玛莉耶丝也暂时茫然自失似的瘫坐在地毯上。我的脚很自然地走向了那边。

我被痛殴那时也是一样，领主大人只容得下完美的存在。

「……居然会担心耶稣玛，您真是个怪人呢。」

我看到了领主大人殴打玛莉耶丝。从领主大人的怒吼声来推测，可以察觉到是非常鸡毛蒜皮的理由──似乎只是因为玛莉耶丝忘了喂食大小姐饲养的小鸟。

没有其他选择也是原因之一。但最重要的是，只要在领主大人底下工作，就能够待在玛莉耶丝身旁。自从那件事之后，别说是喝茶了，我甚至没有机会跟她交谈。尽管如此，我还是一直向往着高岭之花。

我认为她这番回答是在拒绝我。我将碰巧带在身上的软膏交给她，便离开了现场。

「妳还好吗？」

「真的是欺人太甚呢。平常把妳当工具人，一旦失误时就这样对待妳。」

幸好我不会被读心。

「一旦失误就这样对待您，真的是欺人太甚呢。」

经过一段时间后，我才总算察觉到玛莉耶丝的样子不对劲。

玛莉耶丝这时首次对我露出了笑容。

我耳闻风声，得知玛莉耶丝即将迎接十六岁生日，明白了她感到恐惧的理由。

因为我当时已经无法自拔地喜欢上了玛莉耶丝。

那是绝对无法传递出去的心意。

我还没有向玛莉耶丝报恩。而我这么想了──即使要抛弃所有现在的地位，我也想要保护这个人。

我认为她这句话也是在拒绝我。我早就知道了，这是绝对无法传递出去的心意。如果要跟被当成狗对待的我一起同生共死，玛莉耶丝一定宁可选择独自前往吧。

「……明天早上，我会随着日出启程。」

听到我这么询问，玛莉耶丝静静地摇了摇头。

她沉默一阵子后开口说出的这一句话，让我叹了口气。

玛莉耶丝没有回答。

「关于妳的赴都之旅，我也想一起同行。」

与她同行就表示我要成为夏彼隆，也就是可能会与她死别，或是一同进入王都。一旦进入王都，将会丧失在外面构筑起来的所有事物。

玛莉耶丝亲自调配茶叶，泡了茶请我喝。我即使到现在也忘不了那个滋味，是一种仿佛可以舒缓疼痛、可以放松心灵的绿薄荷的温柔香味。

「您的好意我心领了。」

我的视力比一般人要好上很多。

不过，玛莉耶丝平常不是会犯下这种失误的耶稣玛。她是个完美的侍女，总是能干净俐落地完成主人交办的工作。似乎正因为玛莉耶丝的完美出现了破绽，领主大人才会殴打她的样子。

我在走廊上叫住玛莉耶丝，一口气说了出来。这是我下定决心的告白。

「平常把您当工具人──」

我一定是有生以来第一次被人那么温柔对待。

「妳之前不也替我感到担心吗？」

她在害怕着什么。从她细微的手指动作，还有心脏跳动的声响，可以感受到玛莉耶丝的恐惧。尽管如此，她依旧完美地处理好工作。但我推测她那时忘了喂食小鸟的原因，一定是因为她害怕的那个「什么」。