序

——从入学到毕业平均掉队率大约两成。原因为死亡、发狂、蒸发等等。

金伯利魔法学校。以此为名的现世地狱，就坐落于此。

「——

狂风集结

旋转贯穿

！」

从魔杖中产生的烈风在空中收敛，化作一柄长枪刺向眼前的「敌人」。那二节咒语由三年级学生米雪拉·麦法兰用丰富的魔力编织出来，其威力能够轻松贯穿岩石，然而却被厚厚的水层阻挡，只前进了一半就失去速度消失了。

「……二节直击无法贯通？！」

「

斩断吧

！」

水触手伸出来反击，同为三年级的奈奈绪·响谷用切断咒语劈开。被斩断的前端失去轮廓变回了普通的水，但从周围沼泽地里补充的水分立刻便生出了新的触手。少女重新举起刀低吟：

「——砍上去没有手感，真是奇怪。」

站在旁边的同年级少年奥利佛·霍恩点头同意——巨大而不定型的水层不过是通过妖灵来操纵的外套，仔细看能在摇曳水面的另一边看到「本体」。流线型的胴体上覆盖着光滑的鳞片，四条腿进化成了扁平的鳍，细长的脖子前端是长着锐利獠牙的捕食者的面孔。在水龙之中它的外貌也很奇特，由此能够看出对手的真身。

「……那是蛟，是一种栖息在东方河流中的神兽眷属。确实有传闻说三层有这种生物的休眠个体……」

奥利佛一边说一边抬起视线。在覆盖本体的水铠甲最上部。一位男生腰部以下埋在水里，发出急躁的笑声。

「——嘻、嘻嘻！嘻嘻嘻嘻嘻……！你好厉害，超乎想象！

继续大闹吧，用你的力量展示河伯的威严！我会让你重新成为三层之主……！」

那是完全陶醉于万能感的声音。奥利佛听到后明白了对方的现状，皱起眉头。

「……本想驱使，却反过来被控制了自我，他几乎就要坠入魔道了。」

「Mr.塞茨骄傲自满了。他应该知道三年级学生对那东西出手还太早了。」

米雪拉和两人并排，表情严肃地举着杖剑。另一方面被他们护在身后的三位学弟学妹也勇敢地想要上前。他们在刚才的战斗中都受了伤，但现在顾不得这些。他们的朋友刚才被蛟抓住，现在正被困在外表的水层中。

「……丁恩……」「……得快点去救他……！」

「不要着急，情况颇为严重。……随便行动会死的。泰蕾莎，你也一样。」

高个子的三年级学生凯·格林伍德插进来劝诫学弟学妹们，也叮嘱想要独自先走一步的泰蕾莎·卡斯腾。这时，从沼泽中涌来的水突然漫过脚腕，小个子的三年级学生皮特·雷斯顿眯起眼睛。

学生主席艾尔文·戈弗雷。这位魔法师以超乎寻常的魔法威力和坚定不移的心作为武器，召集志同道合的同伴组成学生会，对抗各种无理之事。在校内跋扈的各路魔人全都畏惧他。就连极尽了各自魔道半只脚踏出人类范畴的那些人都会对这位男子刮目相看。

「是湖面踏步的应用！他的腿部力量还是那么难以置信……！」

——炼狱记。

「喝啊！」

他用自己的咒语正面撞向连钢铁都能贯穿的高压水流。激流与红莲碰撞，变成水蒸气爆炸。奥利佛等人为避免被牵连在内而后退，而男生继续向自己的杖剑中注入魔力。

男生接着射出咒语正中水铠甲，将一部分剥离。奥利佛他们也立刻理解到他特地不使用大威力魔法、只削弱防御的意义。

「各位久等了。——这样就结束了。」

「由于主席的削减，水的防御变薄了！现在是解救丁恩的机会！」

「蛟……原来如此，是利弗莫尔驱使的那个尸体的伴侣吧。Mr.崔佛斯似乎是被困在体内了，他的状态如何？」

魔境金伯利。在这个地狱中，有一名被称为〈炼狱〉的男子。

塞茨受到挑衅，蛟也与他意志一致，用全部力量吸取周围的水，水铠甲眼看着膨胀为好几倍。奥利佛等人预想到将会射出毁灭一击，正要支援，但戈弗雷站在敌人正面悠然地举起杖剑。

两人从两侧抱住凯托付的朋友跑了起来，负责殿后的泰蕾莎也一起跟上。看到学弟学妹们离开，戈弗雷露出微笑，然后仰视塞茨。

「……有波浪……」

他若无其事地说。学弟学妹们放下魔杖，呆呆地注视着这个结果。

但是，他一开始就是『这样』吗？——不。绝不是。

不知是谁最先这么叫的，不过学生们都异口同声地称呼它为：

「——

烈风呼啸

！」

「

斩断吧

！」

男生确定方针，对奥利佛他们做出指示。他们也是金伯利学生，不需要对战斗方式给出细致的指示。因此，男生要做的只有一件事。那就是在他们救出朋友之前，将对方的注意力持续吸引在自己身上。

他曾经也不过是一位普通的学生。曾经被周围蔑视为无才，咀嚼自己的无力，在黑暗中品尝无数心酸。他的这些辛苦反而比其他学生都要多。因为从他还没有力量的那时起，他想要保护别人的心愿就和现在一模一样。

「明白了。你们去救出朋友。」

「我认为是幸存的蛟从休眠中醒来了！最近接连有人目击到……！」

「丁恩！」「振作一点，丁恩……！」

「戈弗雷主席……！」

奈奈绪立刻用切断咒语斩断水，包括学弟在内的一部分脱离蛟的支配落向地面。凯接住他的身体，其他学弟学妹们都跑了过去。

奥利佛和同伴们展开行动，绕到蛟的两侧，从各自的位置瞄准同一个地方举起杖剑。也就是被困在水层中的学弟。

根据奥利佛和卡蒂的说明掌握了情况，男生点点头。——学弟被困住确实棘手，但应该不必担心被当做人质。蛟是魔兽本来就不会那样做，而即将坠入魔道的埃里希·塞茨脑中也已经不剩下摆弄这种策略的想法了。

「「「「「「

浮起吧

！」」」」」」

一阵烈风越过他们头顶从背后涌来，正面迎击洪水。本应袭击他们的巨浪敌不过风压，向反方向逆流，撞上蛟的水层激起巨大的浪花。意想不到的帮助令奥利佛他们同时转过身，看到一位男生正举着杖剑。

「你们又在对付这种大家伙了啊。虽然这都是家常便饭。」

戈弗雷立刻踢出右腿，接住了正确瞄准自己的水弹。水弹受到更胜于射出势头的力道，被打了回去，沿着完全相同的轨迹和蛟的水铠甲剧烈碰撞。这实在脱离现实的应对方式令皮特目瞪口呆。

他踏出一步说。蛟也认为出现在眼前的这个男生也是最大的威胁。它决定最先击溃这个人，将水层的一部分变成炮弹高速射出。

「小心！威胁不只有肉眼可见的那些！这一带的水都属于那孩子！」

「看来Mr.塞茨就要坠入魔道了，但三层原本有这种魔兽吗？」

「已经挑衅过了。他们由我来对付。」

学生会中有一本笔记详细记录了那些岁月。只要想看，谁都可以拿起它。

「浮到身体表面了！」「就是现在！奈奈绪，切开！」

「

火焰聚集

熔化贯穿

！」

「

入我掌中

！」

「擅长魔法生物知识的三年级学生卡蒂·奥托发出警告，于是所有人都用魔法开始水上步行。同时，蛟操纵洪水化成超过三十英尺高的海啸，向他们发起袭击。来不及回避，六位三年级学生保护着学弟学妹，并排举起魔杖。

「把——把水踢回去了？」

「明白。」

「现在没有顾虑了——Mr.塞茨，让我们比比力气吧。」

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「哈哈哈哈！不要小看我，〈炼狱〉——！」

「应该还没事。拥有魔力较多的猎物它不会马上吃掉，而是会养在身体里像糖果一样慢慢舔。那样最终能够得到更多营养……「

「赶紧背着他逃走！泰蕾莎，那边就拜托你了！」

平衡打破，火焰开始将水流推回。看到这纯白蒸汽中无比荒谬的景象，学弟学妹们忘记了思考。红莲顶到了激流的根部，一瞬间就贯穿了水铠甲，蛟的本体暴露在那灼热之中，连燃烧的功夫都没有直接蒸发了。魔兽的残骸同时飞散到四周，啪叽啪叽地落到地上。塞茨的身体也一并落下，男生用双臂稳稳地接住了。

吊起的眉毛下是强有力的眼神。他们最为信赖的高年级就站在那里。他立刻走到奥利佛等人前面与蛟对峙，用结实的背影向学弟学妹们问道。

咒语集合起来射向水中的学弟。由于蛟的干涉，咒语威力减弱，但六人考虑到这一点的影响，将浮力方向对其。削减后剩余的力量让学弟的身体浮起，不一会儿便到达了接近水铠甲表面的位置。