epilogue ～终曲～

在接近年底的这天，日和将一个纸箱扛进房间里。这是老家刚寄过来的东西。

将纸箱搁在地上打开后，里头装着白米、年糕，还有一件和服跟成套的腰带。日和将里头的东西一一拿出来，然后以手机拨打电话回老家。

「喂，妈？嗯……人家过得很好。人家刚收到你们寄来的东西了。里面怎么会有和服？」

『噢，妳说和服呀？那是奶奶交代要寄给妳的。妳今年过年不会回来对吧？所以，奶奶特别帮妳做了一套新的和服呢～』

「咦咦！人家是很开心啦……」

『那么，妳可要向奶奶好好道谢哟。』

结束通话后，日和「唉～」地叹了一口气，望向从纸箱里拿出来的和服。

那是一件梅花图案的可爱和服。还有用来搭配的草鞋、长衬衣和羽织外套。

日和有跟祖母学过穿和服的方法，所以一个人穿没有问题，不过，她目前并没有穿上和服外出的计划。

「新年参拜啊……」

大型神社想必会人山人海吧。因为这样，日和原本打算到住处附近的神社简单参拜一下就好。不过──

看着奶奶特地寄给她的这袭和服，让她涌现了想穿起来给别人看的想法。

「好！」思考片刻后，日和从原地起身。

她拿起手机发送了一则讯息出去。

将空纸箱收拾完毕后，她开始打扫房间。

接着，她泡了一杯红茶，然后开始看电视，但迟迟没有收到回覆的讯息。

明明都显示为已读，然而，这两人似乎不打算理睬她。

（果然啊……）

那两人不可能会回应她一起去新年参拜的邀约。

即使本人不在眼前，日和也能想像出他们在看过讯息后，带着一脸嫌麻烦的表情，将手机抛到一旁。

「你们是来神社帮忙的吗？」

爱藏皱起眉头轻声这么说。

＊＊＊＊＊＊＊

柴健单手托腮这么问道。

虽然不太下雪，但东京依旧很冷。她的双手没多久就被冻到指尖发麻。

「不是我养的啦。」

「咦，妳是濑户口同学的学妹……？」

最后，她在神社事务所旁边的帐棚底下，瞥见雏和虎太朗在里头喝着甜酒的身影。

这样的光景，瞬间让日和的双眼闪闪发亮起来。

幸大一边忙着补充台面上的护身符，一边歪过头这么回答。

「柴崎同学，这是你养的猫？」

环顾周遭人群的动静后，日和压低嗓音这么问。

语毕，日和与爱藏一起发出「啊哈哈哈……」的干笑。

出现在她身后的，是用帽子和口罩遮住脸的爱藏。

这时，爱藏有些鼓鼓的大衣里头，似乎有什么东西在乱窜。

在两人离开后，授予所后方的和室拉门跟着「啪！」一声关上。

「咦……你们是约好在这里碰面吗？」

「真的是一刻都不能掉以轻心！」

「濑户口学姐也是来帮忙的吗？」

黑猫抬头望向日和，以惹人怜爱的声音「喵～」了一声，仿佛是在跟她打招呼似的。

「那么，要跟我一起去吃苹果糖吗？」

日和吃惊地望向两人。他们都是白色上衣加上蓝色日式裤裙的打扮。

「这样啊……」

「是的，我是凉海日和！我平常总是受到濑户口学姐诸多照顾！」

「那两人……？」

听到幸大这么说，日和以傻笑敷衍带过。

「我是被亲戚的叔叔拜托过来帮忙。柴健的话……我就不知道了。」

这时，爱藏才终于停下脚步，以手指拉下自己的口罩。

下一刻，一只黑猫从他的衣领探出头来。

跟他在一起的，则是在体育祭时采访了日和的校刊社学长山本幸大。

（哇啊……他们好相配喔……）

听到有人这么搭话，日和「咦？」地转过头。

穿着和服的情侣或带着小孩的父母等住在附近的居民，已经开始陆陆续续涌入这里。

「这间神社就是高见泽同学家喔。」

「你怎么会在这里？」

沿着石子阶梯往上走之后，可以看到神社境内的广场正中央设置了营火。飞散的火星乘着风不停往夜空攀升。

柴健从贩卖护身符等物品的授予所里头探出头望向她。

站在后方俯视他的，是身穿巫女装的亚里纱。

「你又抛下工作不管，开口跟女孩子搭讪了吗……」

「无所谓。人家就一个人去……！」

「这里不太下雪啊……」

虽然语气带着怒意，但因为顾虑到周遭的游客，爱藏也把音量压低。

「啊，不，来帮忙的只有我们两个。那两人是来参拜的。」

「妳可以过去跟他们说几句话啊。」

（柴健学长感觉跟柴崎同学有点像，可是……个性却截然不同呢～）

「谢……谢谢你！」

他有些慌张地按住自己的大衣。

「主动邀约别人的是妳吧！」

「高见泽学姐也来神社帮忙呀？」

「我想，她应该待在那附近吧。」幸大这么告诉日和。

（但人家没想到你会赴约嘛……）

「难得都来了啊。跟幸大两个人待在这里，我也觉得腻……」

「咦！」

「咦！不是这样！真……真巧呢，柴崎同学！」

（好……好可爱！）

「嗯～差不多。呃～我记得妳叫做日和来着？」

通往神社的道路两旁，有许多路边摊并排着。摊位上的大红色灯笼透出来的光芒照亮了路面。

「咦！噢……对……对啊～……真的好巧喔，凉海同学。」

日和东张西望地寻找雏的身影。

日和呼出白色的气息，拎着与和服成套的小束口袋继续前进。

日和以有些别扭的语气这么自言自语。

「咦～～？妳在……说什么啊？」

「咦？啊，人家是一个人来……」

除夕夜这晚，日和在倒数的撞钟仪式开始前步出家门，准备前往神社。

因为他走路的速度很快，日和被迫小跑步跟上他的脚步。

「啊，你这家伙，给我安分点啦！」

「找到了！」

说着，日和朝两人一鞠躬。

听说老家那边已经积起了厚厚的雪。

「是这样没错啦……」

许多人围绕在营火周遭，一边烘烤自己的双手，一边和身旁的人有说有笑。

「咦～？太可惜了吧～妳都打扮得这么可爱了呢。」

感受到有人用力拉扯自己的羽织外套衣领，日和不禁「哇！」地喊出声。

坐在椅子上的他们，看起来有说有笑。

「因为这家伙的饲主把牠丢在家里，自顾自地出门了，所以……」

看到柴健嘻皮笑脸地向日和提出邀请，一旁的幸大露出一脸无言的表情。

「学长！」

听到幸大这么问，日和与爱藏瞬间心惊了一下。

她抬头仰望夜空，一点一点落下的雪片，将柏油路面染上半透明的白色。

说着，亚里纱狠狠揪住柴健的衣领，就这样将他拖走。

听到幸大的说明，日和「啊！」地恍然大悟。怪不得那身巫女服打扮那么适合她。

现在过去搭话的话，总觉得好像会打扰到那两人。

话还没说完，察觉到有人来到自己身后的柴健，带着笑容在原地定格。

「濑户口同学也有来喔。」

离开授予所之后，爱藏揪住日和的衣袖。

目睹这一幕的日和愣愣地开口。

「学长，你们是被高见泽学姐找来帮忙的吗？」

「柴……柴崎同学！」

「日和，妳是一个人来？还是在等谁？」

「我是说真的啦～！我的心里就只有亚里纱一个人！我不会对其他女孩子移情别恋的～」

嘻皮笑脸跟在亚里纱身后的柴健说话的声音，让爱藏的双肩狠狠一颤。

爱藏猛地转头，在看到那两人后，又连忙别过脸去。

「那家伙在干嘛啊……！」

他不禁以苦涩的语气这么叨念。

「咦？那家伙？」

「没事啦……呃，啊！喂！」

原本被爱藏拥在怀里的黑猫，发出开心的鸣叫声后，轻快地一跃而下。

然后一溜烟地朝柴健所在的方向跑过去。

「咦，小黑……你怎么会在这里？」

发现黑猫的身影后，柴健蹲下来将牠抱起。

「你把牠带过来了？」

听到亚里纱这么问，柴健不解地歪头表示：「没有啊……？」

「牠应该待在家里才对。你是偷溜出来的吗～？」

黑猫在柴健怀里窝成一团，舒服地不停发出呼噜呼噜的声音。

重新将黑猫抱好后，柴健「嗯？」地转过头来。

「糟糕……快走吧！」

爱藏将头上的帽子压低，快步朝阶梯的方向走去。

「咦！可是，你的猫──」

「别管了啦！」

将手靠上窗框的勇次郎，带着一脸「真受不了……」的表情开口问道。

日和也有学有样地跳到屋顶上，但脚步却因为踩到被积雪弄湿的屋瓦而打滑。

「要怎么办？」

「反正人家是土包子嘛。」

仰头看着爱藏往上爬的日和，嚷嚷着「人……人家也一起！」然后脱下脚上的草鞋。

「妳安静点啦！会被发现的！」

听到连接房舍的走廊上传来脚步声，两人吓得连忙躲到庭院里的大石头后方。

「有这么多人在门口进进出出，就算混进去，也不会被发现。」

树枝因外力而弯曲，上头的雪哗啦啦地落下。

爱藏和日和先是朝彼此望了一眼，接着对勇次郎露出得意的笑容。

日和惊慌失措地喊出声，爱藏连忙伸出手揪住她羽织外套的衣领。

「他现在是不是很忙啊……？」

＊＊＊＊＊＊＊

爱藏转头望向日和，露出一个坏心眼的笑容。

爱藏低声怒吼，然后以一只手掩住日和的嘴巴。

听到爱藏轻声这么说，日和「咦？」地望向他的背影。

「什么呀，原来是猫。最近常常有猫跑到院子里来呢……」

（是这里～～～～？）

「因……因为～～！」

穿越中庭后，两人来到一栋以走廊和本馆相连的别馆。

这样的交谈声传来。

「柴崎同学，你知道染谷同学的房间在哪里吗？」

「没事！」

「你们在别人的家里做什么？」

爱藏切断通话，将手机塞回大衣口袋里。

这栋古色古香的日式宅邸外头，停着许多辆轿车。

静待片刻后，另一头仍没有人接起电话。

「要是摔下去，我可不管妳喔。」

「真是……所以我才叫妳在下面等着啊！」

「这里……真的是……染谷同学……他家？」

「喵……喵～」

「所以……」

爱藏和日和躲在电线杆后方，探出头窥探前方的情况。

身穿成套和服和西装的成年人们，站在敞开的正门外头问候彼此。

「没事妳个头啦。身上穿着和服，还跟人家爬什么树啊！」

被爱藏扯着衣袖的日和，就这样跟着他一起跑下神社的阶梯。

爱藏将双手插进大衣口袋，放慢速度再次踏出步伐。

＊＊＊＊＊＊＊

大池塘的水面倒映出从房间和走廊透出来的灯光。

「染谷同学他家……是做什么的啊！」

从小时候开始，日和就经常爬树，所以这点小事可难不倒她。

后方的房间或许正在举办宴会吧，在院子里也能听到热闹嘈杂的人声。

「真是个野丫头……！」

两人压低音量这么对话时，窗户被人从内侧打开。

「是这里……？」

这是个种着松树和枫树的宽广庭院。

「啊！对了，这是人家的奶奶亲手帮人家缝制的和服喔！」

「哎呀，刚刚院子里是不是有人？」

在日和环顾整片庭院时，爱藏扯着她的衣袖表示：「这边！」

说着，爱藏抓着树枝摆荡，「喝！」一声跳到宅邸的屋顶上。

「哇！」

「不准笑！」

有的人坐上轿车离开，有的人则是才刚抵达，在步下轿车后朝宅邸内部走去。

前来参拜的亲子游客，从两人身旁开开心心地朝神社走去。

他先是整个人吊挂在树干上，接着再对双手使力。

接着，他以另一只手掏出手机拨打电话。大概是打给勇次郎吧。

「我觉得……应该不是『一起过』这种感觉吧。」

穿越各式路边摊并排的通路后，两人才终于「呼～」地重重吐气。

两名端着啤酒杯和餐点的女性从走廊上经过。

「啊！等一下～～」

「对了，染谷同学呢？你们不是一起来……」

「我又没问妳这个……」

屋顶上的雪哗啦啦地坠至地面。

日和拭去眼角的泪水，就这样笑了好一会儿。

「看外头的门牌就知道了吧。」

「这样啊。那他是跟家人一起过喽。」

因为过度震惊，日和几乎要双腿发软。

「我们去把他带出来吧。」

日和慌慌张张跟上他的脚步。

这里看不到进进出出的人，跟热闹的本馆相较之下，显得静谧许多。

「反正一定是自己窝在房间里啦。」

日和抬头仰望透出灯光的二楼房间。

（好大的房子喔……）

围绕着屋舍的外墙，无边无际地朝远方延伸出去，让人无从判断这栋宅邸的规模究竟有多大。

语毕，爱藏踩着大树的树干往上爬，然后伸手抓住较粗的树枝。

「那家伙不会来啦。」

「咦？是喝醉的客人吗？」

躲在大石头后方的日和，以双手掩着自己的嘴巴，拚命压抑想要笑出声的冲动。

「咦咦！」

「我之前有来过一次，所以知道……大概。」

的确，在大门一旁，可以看到以优美字迹写着「染谷」两个字的门牌。

看到日和以跟自己同样的方式爬到树上，爱藏以手扶额，叹了一口气。

两名女性的对话和脚步声慢慢远离。

蹲在一旁的爱藏，涨红着脸狠狠瞪着她这么说。

「妳在这边等着。」

待大门外头的人群散去后，爱藏便拔腿冲了出去。

「「我们来接你了。」」

＊＊＊＊＊＊＊

从宅邸后门溜出去之后，日和与爱藏「呼……」地吐出一口气。

原本以一只手掩着脸的勇次郎，此时终于忍不住笑出声来。

「竟然偷偷摸摸溜进来……一般人不会做这种事吧。你们在想什么啊？」

「还不是因为你都不接电话！而且，主谋可是凉海喔。」

「咦！你说人家？提议要这么做的人明明是你耶，柴崎同学！」

勇次郎表示「真是难以置信……！」，颤抖着双肩笑个不停。

（染谷同学又笑了……！）

夏季演唱会结束那晚，被日和拉着疯狂奔跑了好一段距离后，他也看似很开心地笑了好久。

（人家或许对他这样的表情有些缺乏抵抗力呢……）

日和感受着自己怦然心动的反应，将双手按上胸口。

「走吧，去新年参拜。」

「嗯……嗯！」

爱藏和勇次郎率先踏出步伐，日和也从后方跟上他们的脚步。

「你干嘛不接电话啊？」

「我想说八成是你打来的。」

「既然知道就接啊。说不定有什么重要的事吧？」

「重要的事？例如？」

「咦……例如我家的猫……之类的？」

「我下次绝对不会接。」

在这之后，想必也会是这样的状态吧。

「冒失鬼……」

身旁都会有这两人相伴。

听到日和将愿望说出口，站在她两旁的两人同时「咯！」地笑出声。

三人一起穿过鸟居前进，投下香油钱后，伸手轻轻摇晃正殿前方的摇铃。

慌慌张张想要追上他们的时候，脚上的草鞋不知踢到了什么，让日和整个人被绊倒。

接到自己的邀约，或许只会让这两个人觉得很麻烦──这样的担忧，其实一直存在日和的心底。

「许愿的时候，应该是在内心默默向神明祈祷才对吧？」

日和有些吃惊，不禁抬头望向他们。

日和紧紧握住两人朝自己伸过来的手。

「人家会努力的……」

「妳在干嘛啦？」

三人来到位于附近的一间小型神社。

（有主动约他们，真的是太好了……）

「希望染谷同学和柴崎同学的愿望能够实现！」

「你们又这样一起嘲笑人家……！」

日和跟两人一起拍了两下手，然后闭上双眼。

（人家是很认真在许愿耶～～！）

爱藏和勇次郎脸上都带着「真拿妳这家伙没办法」的笑容。

灯笼的光芒照亮了神社，但里头看不到其他来参拜的游客。

之后，不管发生了什么事。

但现在，她将拎着束口袋的手放在后方，慢慢跟在两人的身后前进。

这一年，日和完全无法想像的事情接二连三地发生了。

笑得乐不可支的两人，转身朝鸟居的方向走去。

「你们为什么要笑啊！」

日和气呼呼地鼓起腮帮子，身体也微微颤抖着。

人家想许的愿望有很多个，但最重要的还是──

所以，没问题。一定可以克服──

「啊，等等～～」

重心不稳的她跪坐在地，和服的下䙓也全都沾上了雪。

转过身来的两人同时对她伸出手。

「比起我们，妳还是请神明保佑自己不要在工作时捅漏子吧。」