hero2 ～英雄2～

早晨，從窗簾縫隙透進來的陽光，讓雛醒了過來。時間還不到六點。

換做是平常，這應該是她還在睡的時間。

原本打算再睡個回籠覺，但睡意已經完全消散。雛無可奈何地爬下牀。

爲了讓悶熱的房間換氣，她拉開窗簾，房間一瞬間變得明亮。

她不自覺地望向隔壁的榎本家，發現虎太朗剛好結束慢跑回來。

身穿T恤和運動褲的他，以披在脖子上的毛巾拭去汗水，吐出長長的一口氣。

（虎太朗去晨跑了啊。）

在放學過後，他也會外出跑步到晚餐時間再返家。或許是因爲大賽的分區預賽快要開打了吧。

「……真是努力呢～」

雛以溫柔的表情這麼輕喃時，虎太朗突然抬頭望向雛的房間。

四目相接的瞬間，雛反射性地拉上窗簾。

（爲……爲什麼我得躲起來呀！）

雛輕輕吸了一口氣，再緩緩吐氣。

「我……我也去跑步吧！」

像是強迫自己轉換心情似的，雛一個人在房裏大聲這麼自言自語，然後匆匆開始準備。

＊＊＊＊＊＊＊

這天的午休時間，雛捧着便當袋偷偷摸摸離開教室。

走廊上的學生們大聲嬉鬧着。

廣播社的校內廣播從擴音器播放出來。

「喂，雛。」

這道呼喚聲讓雛心驚了一下。她轉頭，發現虎太朗正好從教室走出來。

「啊，對了，瀨戶口學姐！那個……如果妳今天沒有什麼特別要忙的事……」

雛以強硬的語氣這麼說，然後別過臉去。

「啊～好好好，你們倆慢聊～啊！亞里紗～！」

「啊，雛！」

（當初，虎太朗是受到哥哥的影響，纔開始踢足球來着……）

「哪可能是這樣啦！」

雛像是要隔絕日和的視線那樣，焦急地伸出手揮舞。

一開始，虎太朗還經常嘀咕「我一點都不適合～」，現在卻比任何一名社員都要來得熱心。

「晨跑？」

日和雙手握拳，表情也變得極其認真。

虎太朗目送着他的背影離去，不禁嘆了一口氣。

站在操場上的時候，日和看起來總是很可靠，運動細胞也優異得令人喫驚。但不知爲何，平時私底下的她卻有些冒冒失失的。

「啊～？不然你們是在吵什麼？要分手嗎？這樣的話，就更應該去沒人的地方吧？在這種地方真的不太好啦……」

他們似乎仍在踢練習賽。

「一個人比較好！」

從操場旁邊經過時，虎太朗的吶喊傳入她的耳中。

現在，他仍會擠出時間去參加園藝社的活動。在足球社的練習沒這麼緊湊的期間，他會在午休時間過去幫忙。

聽到足球社社員的吶喊，雛和日和「咦？」地轉過頭。

「咦？就是小倆口拌嘴啊。」

儘管如此——虎太朗奮鬥的模樣，確實成了推着她往前走的力量。

說着，健伸出手輕拍虎太朗的肩頭。

「咦？要忙的事？是沒有啦……」

「我可不是在模仿你喔！是因爲我們大賽的預賽也快開始了！」

「不用了啦！我想一個人跑啊……」

「那麼，可不可以跟人家…………！」

「呃～因爲……我想一邊晨跑一邊去學校嘛！所以就比平常更早出門了……大概吧？」

之後，他輪流望向雛和虎太朗，然後露出壞心眼的笑容。

下一刻，感覺似乎更是在自掘墳墓的她，雙頰的溫度瞬間飆高。

或許是因爲那雙上學用的樂福鞋尺寸過大了一點吧。

「那傢伙真的是～……！」

回想起早上不經意和虎太朗對上視線一事，雛慌慌張張地這麼主張。

「虎太朗，身爲摯友，我姑且給你個忠告好了。這種事情，還是在沒人看得到的地方做比較好喔。」

「爲什麼？既然都要練跑，兩個人一起不是比較好嗎？」

「一起…………去喫可…………！」

「啊啊！沒有！我沒有在等人！」

來到走廊上的健，瞥見虎太朗的身影后這麼開口。

看來，要是腳上穿的不是慢跑鞋，她似乎就會變得比較鬆散。

「爲什麼啊？」

「瀨戶口學姐～！」

「虎太朗，你中午……」

放學後，待田徑社的練習活動結束，雛收拾書包朝學校大門走去。

＊＊＊＊＊＊＊

「不爲什麼！」

「唉～夠了，你走開啦！」

而且還在半路上踉蹌了一下，險些因此跌倒。

虎太朗不解地歪過頭。

雛混進來來往往的學生裏頭，趁機開始移動。

虎太朗伸出手比劃，看起來是在對高一社員下達指示。

「是的！瀨戶口學姐，妳在等人嗎？」

「涼海學妹，妳要回去了嗎？」

她不自覺地退了幾步，然後開口詢問：「怎……怎樣？」

瞥見正打算前往福利社的亞里紗的身影，健一臉開心地追了上去。

雛還記得，到了星期天，她會和夏樹、虎太朗一起去看哥哥比賽，在現場爲他聲援。

「啊～抱歉、抱歉。原來你們倆在忙啊～繼續吧，別在意我。」

「吵死了。是說，我們哪有在忙什麼啊！」

雛佇立在遠處，就這樣眺望着他的身影片刻。

不想輸給虎太朗——或許，她其實懷抱着這樣的競爭意識吧。

不知道她接下來打算說什麼，雛不禁跟着緊張起來。

「妳今天早上幹嘛跟我錯開時間啊？因爲遲遲沒看到妳從家裏出來，我問了伯母，才知道妳今天提早出門了……」

看到虎太朗一臉不悅地反問，舉起一隻手的健瞬間在原地定格。

「危險！」

虎太朗苦着一張臉將雙手伸向健的背部，把他推開。

聽到這樣的呼喚聲而轉頭，雛看見拎著書包的日和直直朝她衝過來。

他繃着一張臉搔了搔頭。

一旦決定要做某件事，他就不會半途而廢。園藝社也是如此。

（我爲什麼要這樣辯解啊～～！）

雛之所以能夠繼續在園藝社和田徑社努力，是因爲她一路看着這樣的虎太朗走來。

日和轉頭望向雛剛纔眺望的操場方向。

被夕陽餘暉籠罩的操場上，足球社的男孩子們拚命追逐着滾動的足球。

日和正要開口時，操場那頭突然傳來「哇！」的驚呼聲。

（趁現在～～……）

「你、到、底！在說什麼啦！」

他明明只是陪着雛加入園藝社而已啊。

還在唸小學的時候，雛的哥哥優曾經加入足球社。

「妳是怎樣啦！」

在虎太朗開始踢足球時，優便退出社團了。但升上國中後，虎太朗仍選擇加入足球社，之後也一直沒有放棄足球。

既然虎太朗沒有半點埋怨，她可不允許自己先行下場。

「什麼啊……妳也想去晨跑的話，我早上就約妳一起去了。」

聽到發現這一點的虎太朗出聲呼喚時，她急忙快步走下階梯。

面對虎太朗死盯着自己的雙眼，雛的視線不自然地在半空中游移。

下個瞬間，映入眼簾的是高速旋轉着朝這裏飛過來的足球。

雛反射性地將日和拉近，把自己的身體擋在她的前方。

——會被砸到。

浮現這種想法的下一刻，一個「啪！」的清脆聲響傳來。

雛的身體沒有被球砸到的感覺，也沒有任何地方會痛。

照理說，從那顆足球飛過來的軌道看來，她應該會被砸中才對。

（……咦……？）

雛戰戰兢兢地睜開雙眼，發現一個男孩子單手接下了那顆足球。

「真是……踢得有夠爛……」

這麼輕喃後，那個男孩子將足球擱在地上輕輕一踢。

足球在半空中描繪出一道優美的弧線，朝趕來的足球社社員飛了過去。

從校舍出入口走出來的女學生們，在看到這個男孩子的瞬間騷動起來。

雛可以明白這些女學生欣喜尖叫的理由。

這個男孩子長得十分帥氣，稍長的髮絲在後腦杓綁成馬尾，也相當適合。

從一身看起來還很新的制服，大概可以判斷出這個男孩子是高一新生。

（這個人……咦，奇怪？）

這名高一男學生皺着眉頭，將手插進口袋裏。

接着連看都不看雛跟日和一眼，便逕自離去。

「謝……謝謝你，柴崎同學！」

這時才猛然回神的日和連忙開口大喊。

（我知道啊……）

（可麗餅……？）

帶着一臉若無其事的表情走到雛身邊後，虎太朗的臉依舊望着旁邊。

「而且，我們也沒被球砸到……有個男生幫我們擋下球了。」

之後，他轉過來詢問雛：「不過，妳問這個幹嘛啊？」

雛悄悄吐出一口氣，然後踏出腳步。

虎太朗支支吾吾地開口。

（是這樣……嗎……）

被日和喚作「柴崎同學」的男孩子，朝站在學校大門附近的另一個男孩子這麼說。

「我當然能上場啦！」

兩人就這樣各自望着不同的地方，在早晨的街道上前進。

「妳原本一直很煩惱吧。現在……看起來好像解決了嘛。」

「虎太朗，你在幹嘛？」

「妳說柴健？這個嘛～……有嗎？」

「對了。那個，瀨戶口學姐！可不可以跟人家……一起去喫可麗餅呢！」

「對了……柴崎同學有弟弟嗎？」

虎太朗隨即將臉轉回正面。

虎太朗將視線移向一旁，輕聲這麼開口。

看起來比平常更坐立不安的模樣，或許是因爲他在等雛吧。

之後，她又跟日和一起去買東西，還去了電玩中心，共度了一段十分開心的時光。

日和露出相當開心的表情，用力點了點頭。

「你說比賽，但你確定能上場踢球嗎～～？」

後者的身邊也聚集了一堆吵鬧尖叫的女孩子。

「啊！……呃……他跟人家同班……」

雛露出調侃的笑容。

雛眺望着男孩離去的背影，然後微微歪過頭。

＊＊＊＊＊＊＊

她還以爲日和要說的是多麼嚴肅的事——

兩人步出大門後，坐上一輛停在外頭的轎車。轎車隨即駛離了現場。

「噢……嗯，算是吧。之後的大賽預賽可得加油纔行了。」

「那個啊……昨天，抱歉喔……」

不只是櫻丘高中的女學生，甚至連其他學校的女孩子都有。

「好的！」

日和望向雛，露出有些不自在的笑容。

「我絕對會上場！」

「我……有一場比賽……」

「難道……妳想跟我說的就是這件事？」

「那個啊……雛……」

像是鼓足了勇氣這麼開口的日和，一張臉變得紅通通的。

「……太好了呢。」

「之前，人家跟瀨戶口學姐都沒能跟社團的大家一起去喫可麗餅，所以……」

不知爲何，虎太朗的表情看起來有點苦澀。

「……呃？」

這麼朝他搭話後，虎太朗的雙肩猛地一震。

「咦？」雛抬頭仰望他的側臉。

之後，她像是想起什麼似的「啊！」了一聲。

昨天，不小心把足球往雛和日和所在的方向踢過來的足球社社員，之後隨即跑來向兩人道歉。

「是沒錯啦……但那傢伙幾乎不會講自己家裏的事嘛。」

「這個星期六妳有空嗎……？」

身旁的虎太朗突然輕咳幾聲。

然而，對方並沒有因此回頭。

看起來明明有話想說，卻又遲遲不說出口。

「哦～……這樣的話，應該就是了吧。」

輕輕吸了一口氣之後，雛開朗回應：「好啊！」

「我知道一間很好喫的店……我們喫了再回家吧。」

望向前方的虎太朗皺起眉頭。

回想起兩人昨天一起喫可麗餅的事，雛不禁露出傻笑。

「先發球員的名單不是還沒決定嗎～？」

（柴崎……同學？）

雛先是圓瞪雙眼，接着忍不住抽動雙肩笑出聲來。

「我會爭取到上場資格，希望妳來看比賽。」

「我沒在幹嘛啊……」

虎太朗的嗓音聽起來變得有些柔和。

片刻後，虎太朗以比平常更小的音量，有些不自在地開口向雛賠罪。

「不會啊。既然那傢伙沒講，就代表他並不想說吧。」

日和就這樣愣愣地朝學校大門眺望了片刻。

「雛，妳說的那個學妹，就是當時跟妳在一起的女孩子吧？」

「星期六？是有空啦……怎麼了？」

「你們不是從國中開始就是朋友了嗎？你不知道喔？」

虎太朗緊握拳頭，像是宣言般回答。

「你說足球的事？但那也不是你踢過來的啊。」

隔天早上，雛在一聲「我出門嘍～！」之後踏出家門，發現虎太朗站在自己家的玄關外頭。

在六月即將結束的現在，連早晨的氣溫都變得悶熱。

「因爲涼海學妹叫那個人『柴崎同學』。」

聽到雛這麼問，日和羞怯地點點頭。

「你不會覺得在意嗎？」

「你說涼海學妹？對啊，我昨天跟她一起去喫可麗餅。很好喫呢～」

「……涼海學妹，妳認識那個男孩子嗎？」

「噢，那傢伙……好像是高一生嘛。」

「喂，回去嘍～！」

「反正都約好了嘛。」

聽到雛的回應，他的表情像是鬆了一口氣似的變得柔和。

「絕對要來喔！」

虎太朗這麼說的開心笑容，讓雛一瞬間怦然心動。

這張臉——從小時候開始就沒什麼改變。

「雛～我絕對會射門給妳看！」

「嗯，加油喔。雛會很努力、很努力地幫你加油！」

那是兩人還在唸小學的時候，在足球社比賽當天早上發生的事。

第一次爭取到上場機會的虎太朗，對着送他到玄關的雛比出勝利手勢。

（他從那時開始……就一直很努力嘛。）

雛停下腳步，默默凝視往前走的虎太朗的背影。

「虎太朗。」

這麼開口呼喚後，虎太朗轉過頭來。

「幹嘛？」

「我會去看比賽……所以你要加油喔。」

語畢，雛把書包繞到背後，踏出腳步。

兩人並肩走後，虎太朗「喔！」的一聲對她露齒燦笑。

＊＊＊＊＊＊＊

星期六的最後一堂課是古典文學。

課程結束後，擔任值日生的雛收集了全班同學的筆記，然後走向教職員辦公室。

「報告。」

「咦～～那妳不忙的日子是哪一天？」

「咦！爲什麼跟我有關係？」

聽到在走廊上前進的雛的呼喚聲，健「嗯？」一聲停下腳步。

（咦，這個男孩子……）

「啊？明智老師找我？爲什麼？」

「啊～……真是……」

雖然是教授古典文學的老師，但不知爲何，明智老師總是穿着白袍，而這身白袍打扮也成了他的招牌。

「啊～……我知道了。我晚點過去～」

更何況，在哥哥優就讀高中的三年期間，明智老師也是對他照顧有加的師長。這點加深了雛的信賴感。

「唉～……明智老師要我傳的話也太多了吧。自己去說不就好了。」

「妳說幸大？印象中，他好像有說要去社團教室一趟。妳找他有事嗎？」

「我先離開了。」

「哦～不過，如果妳會去加油的話，應該就沒問題了吧。」

「柴崎同學？」

「嗯，麻煩你了。」

「瀨戶口同學，妳也會去幫虎太朗加油對吧？」

雛將筆記本交給明智老師，同時開口問道。

說着，明智老師將椅子轉回去面對辦公桌。

「妳不去幫虎太朗加油嗎？」

輕輕舉起一隻手向雛道別後，健就拔腿朝亞里紗的背影追了過去。

「可以請你不要擅自決定嗎？」

「那我就收下了。」

昨天，虎太朗意氣風發地向她報告了自己被選爲比賽先發球員一事。

「嗯，姑且會去啦。」

從自己身旁走過時，雛朝這名男學生的側臉瞄了一眼。他有着十分秀氣的面容。

明智老師這麼咕噥，以手揚起自己的瀏海。

看到亞里紗不悅地皺起眉頭，健露出一臉「咦？」的表情。

「我會去啊。」

聽到雛的回應，健一瞬間露出皺眉的認真表情。

「我幫妳聯絡他吧？」

聽到雛這麼說，健隨即掏出手機，發送訊息聯絡幸大。

雛並不討厭這樣的老師。

雛想起他曾經在學校大門附近被女孩子包圍一事。

雛不經意地望向窗邊，以「好像會呢」回應。

總是一派悠哉的老師，現在罕見地露出有些困擾的表情。

「山本也會去看比賽吧？有遇到他的話，拜託妳幫我交代他拍幾張校內報紙用的照片喔。另外……看到柴崎的話，叫他來教職員辦公室一趟～」

確認過手機的訊息後，健抬起頭微笑着這麼說。

「另外，你有看到山本同學嗎？」

沒多久之後，他的手機便傳來一陣通知音效。看來是幸大馬上回覆了。

「嗯？噢，瀨戶口啊……辛苦妳啦。要喫糖果嗎？」

「不然明天怎麼樣？」

老師動輒會給學生糖果的行爲，已經衆所皆知。最近，鎖定老師白袍口袋裏的獎勵品而前來的學生，可說是絡繹不絕。

面對健的提問，亞里紗以「不行，我很忙」冷冷地回應。

明智老師順手從白袍口袋裏掏出一隻棒棒糖。

「光是妳在現場看他比賽，他就能加油嘍。」

「是這樣嗎……？」

「發生什麼事了嗎？」

待明智老師把要事交代完畢後，雛低下頭以「那我先離開了」打過招呼，便走出教職員辦公室。

這兩個人一起出現的光景，雛也完全看慣了。

說着，亞里紗快步穿越走廊，健則是從後頭匆忙追上去。

「染谷，我說你啊……」

打開辦公室大門後，雛看見明智老師坐在辦公桌前，正在跟一名男學生說話。

雛歪過頭喃喃自語。

「這個嘛～爲什麼呢？你要不要摸摸自己的良心思考一下？」

雛心懷感激地接下老師遞過來的棒棒糖。

「足球社今天是不是有比賽來着？榎本會上場嗎？」

「啊！柴崎同學。」

亞里紗對他投以沒好氣的眼神。

「咦……爲什麼妳對虎太朗這麼坦率，對我卻冷淡到不行啊？」

從室內拖鞋上頭的線條顏色看來，對方應該是高一生。或許是明智老師負責班級的學生吧。

這麼回答後，亞里紗別過臉去。

「那麼，等會兒見嘍，瀨戶口同學！」

忙着翻閱筆記本的明智老師，嘴角似乎微微上揚。

「是明智老師啦。他要我轉告山本同學，請他拍幾張足球社比賽時的照片。」

「對～柴崎兄弟的哥哥。」

「我也不知道，老師只說要『柴崎兄弟的哥哥』過去……」

這名男學生最近是校園中的風雲人物。他隸屬於某間藝人事務所，以偶像的身分在業界活躍。雛的摯友華子曾興奮地表示自己是他的死忠粉絲，亞里紗平常會買的雜誌裏頭，也經常能看到相關的採訪報導和照片。

下一刻，健恢復以往的笑容和輕浮語氣這麼說，並對雛揮揮手。

「我跟亞里紗晚點也會一起過去。」

「那樣的一天從來不存在！」

對健投以冰冷的視線後，亞里紗便擺動着一頭長髮離開。

明智老師微微板起臉孔。

被選爲先發球員的高二生，似乎只有虎太朗和另一名社員。

平常總是嘻皮笑臉的他，這樣的表情可說相當罕見。

亞里紗也跟着停下腳步，望向雛所在的方向。

儘管看起來缺乏幹勁，但明智老師其實相當爲學生着想。

「明智老師要你去教職員辦公室一趟。」

「你現在就過去啦……」

散發着生人勿近氣質的這名男孩子，就這樣步出教職員辦公室。

一邊自言自語，一邊在走廊上前進時，雛剛好瞥見健走向校舍出入口的身影。走在他前方的另一個人是亞里紗。

男學生硬生生打斷明智老師的話，以果斷的態度轉身。

（柴崎同學也真努力耶～……）

雛苦笑着這麼想，然後望向自己的手錶。

現在還不到下午一點。

（我記得比賽是一點半開始……）

現在，足球社社員應該在操場上開討論會吧。

「虎太朗會不會緊張呢……」

雛朝校舍出入口邁出步伐。

在沒多少學生的安靜走廊上前進時，從連接兩棟校舍的走廊朝這裏走來的高橋學姐以「啊，瀨戶口！」喚住她。

「遇到妳正好。我現在要開會，妳能過來露個臉嗎？」

「咦！現在……開會嗎？」

雛慌張地反問。

今天，因爲足球社會在操場上比賽，無法使用操場練習的田徑社便暫停一天社團活動。

雖然沒有強制，但社員們多半會各自進行自主練習，或是繞着學校外圍練跑。

「如果妳有事也沒關係。」

「不……我會參加！」

雛連忙這麼回答。她可不能忽略社團活動的集合會議。

（應該……沒問題吧？反正離比賽開始還有一段時間……）

「那麼，不好意思，也麻煩妳跟其他高二成員說一聲吧，要大家來社團教室開會。」

「那個～……學姐，我想請問會議會花多久的時間……」

雛喚住準備轉身離開的學姐，戰戰兢兢地這麼問道。

幸大和亞里紗也在那裏。雛緊盯着賽場趕向三人身邊。

「因爲田徑社的會議一直不結束嘛。」

雛無法將視線從虎太朗身上移開，緊緊交握的雙手也沒有鬆開。

＊＊＊＊＊＊＊

「喔～剛纔那個傳球真漂亮！」

或許是她的聲音確實傳達出去了吧，虎太朗像是觸電那樣抬起頭。

試着突破對方防線的虎太朗，表情看起來相當焦急。

學生們的歡呼聲和加油聲從操場的方向傳來。

「雛～我絕對會射門給妳看！」

一邊盤球一邊往前跑的虎太朗，在敵方選手的重重包圍之下，將腳下的球傳給隊友。

周遭的學生們也紛紛出聲吶喊起來。亢奮的人聲籠罩了整片操場。

在傳球成功、順利射門得分的瞬間，球場上歡聲雷動。這樣一來，雙方就是一比一同分了。

健和亞里紗爲虎太朗吶喊打氣。

現在已經過了下午兩點。

捧着相機的幸大這麼說明。

不過——

「妳在幹嘛呀？這麼慢纔過來。」

雛這麼想而鬆了一口氣。然而——

他重重吐出一口氣，在下個瞬間轉身避開敵隊選手的攻勢，開始狂奔。

眼見球以驚人的速度朝球門飛去，守門員整個人撲上——

雛一邊狂奔，一邊看手錶確認時間。

她戰戰兢兢睜開眼，發現一旁的亞里紗開心吶喊，還激動地跳了起來。

這時，周遭突然傳來一陣驚呼。雛和亞里紗連忙望向操場。

雛回想起虎太朗以平淡語氣道出這句話的模樣。

緊握的掌心開始發燙，汗水也跟着滲出。

一直以來，哥哥優都是雛的英雄。

年幼的虎太朗擺出勝利手勢這麼宣言的模樣，此時從雛的腦海中閃過。

幸大先將相機放下，接着又拿起來對準雙手按着雙腿、不停喘氣的虎太朗，「喀嚓」一聲拍下照片。

原本預估三十分鐘就能夠結束的會議，因爲社團顧問老師也一起加入討論，意外延長了一些時間。

還差一分——

頭上灑落的陽光刺眼又熾熱。

被她這個舉止嚇到的幸大、健和亞里紗紛紛轉過頭來望向雛。

和雛對上視線後，虎太朗露出開心笑容，朝她比出勝利手勢。

虎太朗想必也消耗了不少體力吧。即使從遠處，也看得出他氣喘吁吁的模樣。

敵隊選手企圖從左右兩側衝過來包抄他時，虎太朗早已做出準備射門的動作。

兩支隊伍的選手們在寬廣的操場上奔馳。

在球場上的虎太朗從敵方球員腳下成功攔截到球，隨即開始盤球前進。

比賽已經進入下半場。再加上今天的炎熱天氣——

「不準輸————！」

調整呼吸的同時，雛努力尋找虎太朗的身影。

「溜出來不就好了嗎？」

虎太朗突破了敵隊的包圍網。敵隊選手見狀，以相當強硬的動作企圖擋下他。

聚集在那裏的，除了櫻丘高中的學生以外，還有對手學校的學生。

至此，比賽結束。

猛烈的心跳聲不斷在耳畔迴盪——

雛忍不住用力閉上雙眼。

儘管差點因此重心不穩，虎太朗仍確實將球勾回腳下守住。

「啊～不會太久的。大概三十分鐘吧。」

就在雛驚聲呼喚的時候，虎太朗反射性地閃過敵方球員，將球傳給趕來附近的隊友。

（原來虎太朗他……這麼……這麼……厲害呀…………）

「比賽怎麼樣了？」

「上半場快要結束前，被敵隊拿下了一分，然後就一直維持現狀到現在。」

「我會爭取到上場資格，希望妳來看比賽。」

就像那天在比賽中成功射門時一樣。

她不禁在內心這麼聲援他。

三十分鐘的話，應該還趕得上足球社的比賽。

在圍籬旁觀賽的健發現了雛，於是出聲呼喚她。

「上啊～！虎太朗～！」

「啊！」

雛不禁這麼放聲大喊。

健的語氣聽起來很開心。一旁的幸大舉起相機，以「就是啊」回應。

（加油啊……）

不過，因爲討論的是下一屆的分區預賽，所以算是一場很重要的會議，雛也不好中途開溜。

企圖攔截球的敵隊選手再次展開行動。

哨聲和歡呼聲傳入耳中。

一心想阻止虎太朗前進的敵方球員，以有些勉強的動作撞了過來。

雛帶着焦急的心情奔向舉行比賽的操場。

看來，他有好好把剛纔那一幕拍攝下來。

聽到亞里紗這麼問，雛聳聳肩回答：

虎太朗衝向球門的時候，敵隊的選手卯足全力來到他的前方試圖剷球。

（加油啊……虎太朗……）

「瀨戶口同學，這邊～」

就連自己的心跳聲，彷彿都因爲緊張而變得響亮。

雛屏息觀看着這場激烈的攻防戰。

（明明都約好了…………！）

「榎本～！」

（偏偏這種時候發生這種事——！）

（說不定，虎太朗他……）

嘴角微微上揚的雛，以略爲拘謹的勝利手勢回應虎太朗。

（也是我的英雄呢。）

因爲，虎太朗真的帥氣到足以令她湧現這樣的想法——

怦然心動。

原本激動尖叫的亞里紗，此時「嗯？」地轉過頭來。

看到自己的勝利手勢被亞里紗發現，雛連忙將雙手藏到背後。

「這……這個……沒什麼特別的意思啦！」

雛慌忙辯解的模樣，讓亞里紗露出壞心眼的笑容。

「妳真的很不坦率耶。」

「只有妳沒資格這樣說我，亞里紗！」

看到亞里紗一臉泰然自若地這麼說，雛不禁漲紅着臉反擊。

而且，因爲太激動了，她還不小心把「高見澤同學」叫成「亞里紗」。

雛鼓起腮幫子，氣呼呼地喊着：「真是的～！」

一旁的健則是以「就是啊、就是啊～」連聲附和。

「我也希望亞里紗能對我更坦率一點呢～」

健大大嘆了一口氣，接着爲了窺探亞里紗的反應而朝她偷瞄一眼。

「……我有啊。」

語畢，亞里紗別過臉，雙手抱胸朝校舍的方向走去。

健先是愣愣地露出「咦？」的表情，接着猛地轉過頭望向幸大。

「什麼呆滯啦！我又沒有一直都想着戀雪學長的事！」

「你還不是一樣。想喫拉麪的時候，就會露出一臉『我想喫拉麪』的表情，也會直接說出來！」

無論夏天或冬天、無論天氣是好是壞，戀雪總是從不間斷地來觀察花圃的狀況，並給予細心的照料。

或許是熱到沒有餘力顧及形象了吧，他頭上戴着一頂草帽，頸子上還掛着一條毛巾。

「你明明也很喜歡拉麪！我都知道喔～你有一半的零用錢，都貢獻給經常跟柴崎同學、山本同學一起去的那間拉麪店了。是小夏這麼說的！」

她脫下弄髒的棉紗工作手套，將手伸向水壺。

＊＊＊＊＊＊＊

蟬鳴聲響徹了這一帶。

純白的積雨雲覆蓋了澄澈的晴空。

雛以眼角餘光瞄向虎太朗，發現他皺起眉頭，一臉「我纔不想這麼叫他」的表情。

感覺這樣的對話似乎每隔十分鐘就會上演一次。

雛埋頭忙着拔草時，身旁的虎太朗停下動作，發出癱軟無力的哀號。

「可以不要問我嗎？是說，你去問本人不就好了？」

「嗯……戀雪學長一直都是一個人努力過來的呢。」

等到秋天過去，學長姐們就會退隱了吧。

她轉頭，發現虎太朗正盯着自己看。

扭開瓶蓋後，虎太朗猛地喝了一大口，卻發現裏頭的水已經被曬得溫熱，不禁皺起眉頭。

「好～……熱————……」

這麼說來，去年的這段期間，她也經常在那條走廊上漫無目的地閒晃。

像是爲了掩飾自己忍不住發笑的反應那樣，雛轉而望向天空。

健隨即露出認真的表情，大喊着「亞里紗～！」然後拔腿追了過去。

之後，園藝社就得靠虎太朗和雛撐下去了。

這天，操場在進行整修，所以足球社和田徑社的練習都暫停一天，但雛和虎太郎仍一大早就來到學校。

「……不過，他真的很厲害耶。」

「妳還不是老是跑去喫可麗餅！」

再說，差不多得開始考慮明年的事了。

幸大舉起相機，將鏡頭對準這兩人的背影。

剛纔原本放在陰影處，那塊陰影卻不知何時消失了，讓寶特瓶直接曝曬在陽光底下。

體貼的學長姐們曾以「運動社團本來就比較辛苦嘛」安慰他們。然而，這些學長姐同樣得準備大學入學考，也必須參加暑修和模擬考，忙碌程度恐怕不會輸給兩人。

所以，在大賽結束後，兩人便儘可能積極到園藝社幫忙。

「真拿你沒辦法耶～……」

儘管如此，他們卻幾乎包辦了園藝社所有的事務，這讓虎太朗和雛相當過意不去。

手拿寶特瓶的虎太朗這麼輕聲開口。

「真是的～你可是足球社的先發球員耶。再加油一下啦。」

雖然他們還是會趁午休或空閒時間幫忙拔草澆水等簡單的工作，但除此以外的事項，幾乎都只能丟給三年級的學長姐們處理。

「啥？爲什麼會扯到我跟拉麪啦。再說，喜歡拉麪的是優纔對吧。」

櫻丘高中的運動服顏色，會依照學年而有所不同，所以一看就知道了。

陽光從樹頭枝丫的縫隙透出，灑落在已經清除了半數雜草的地面上。雛呆滯地眺望這樣的光景，將水壺湊近脣邊時，一陣笑聲傳入她的耳中。

聽到健手足無措地這麼問，幸大一邊操作相機，一邊歪過頭回以：「誰知道。」

「你……你在說什麼？」

「這比足球社的練習還累人好嗎？」

不對，目的是有的。

加上午休時間，兩人努力到接近下午一點的現在，陽光感覺變得更加毒辣了。

儘管只有雙手在動作，汗水仍不停流淌下來。

雖然一如往常地鬥嘴了幾句，但這天的炎熱氣溫，讓兩人實在沒有力氣繼續下去。

「偶爾而已～！」

像現在的自己和虎太朗一樣，在這個中庭照料花圃的戀雪。她想來見這樣的他——

「幸大……她剛纔那是什麼意思？」

「我們也得加油纔行呢。可不能輸給綾瀨。」

不知道是不是錯覺，但一旁的銀杏樹的葉子，似乎替她擋掉不少強烈的陽光。

說着，虎太朗將手伸向反射陽光的寶特瓶。

「妳果然在想綾瀨的事嘛。都寫在臉上了。」

似乎連半蹲着都覺得喫力的他，直接一屁股癱坐在地上。

「是綾瀨『學長』纔對吧？」

在八月過了一半的時候，足球社和田徑社的夏季大賽終於雙雙落幕。

說着，虎太朗別開視線，仰頭飲盡寶特瓶裏所剩不多的水。

或許是累了吧，雛和虎太朗雙雙嘆了一口氣。

從她們往體育館的方向前進這一點看來，說不定是運動社團的社員吧。

（這個人真的是……怎麼會這麼不服輸啊……）

雖然嘴上這麼說，但雛其實也已經熱得口乾舌燥了。

「噯～雛，我們休息一下吧～」

「會讓妳這樣一臉呆滯地想念的人，也只有一個了吧？」

「……妳又～在想他了吧？」

換上運動服的雛和虎太朗，蹲在中庭一角的某塊花圃旁，努力拔除生命力旺盛到令人火大的雜草。

從身旁傳來的這個提問，讓雛心驚了一下。

看到雛紅着一張臉辯解，虎太朗回以「我就說吧」的表情。

這是因爲前一陣子，兩人爲了準備夏季大賽而忙碌不已，幾乎沒能去園藝社幫忙的緣故。

一羣身穿運動服的女孩子，從連接兩棟校舍的走廊走過。是高一的學生。

「說……說得也是喔！」