Preparation5 ～准备5～

放学后，健走在变得寂寥的走廊上，从口袋里掏出自己的手机。

平常总是多到让人有点受不了的简讯，今天却连半则都没收到。

他走向国二生的教室，听到里头传出阵阵娇嗔和笑声。对方果然还在吗？

（噢，什么啊。原来是这么一回事……）

健毫无忌讳地打开教室大门。原本窝在教室角落、脸蛋也几乎贴在一起的两个人，吃惊地转头望向他。

教室里没有其他学生。在笑声消失后，室内只剩下简直令人窒息的沉默。

最先开口的人，是跟她依偎在一起的国二男学生。

「我说～这家伙该不会就是你说『最近跟他玩了一下』的国一学弟吧？」

这名学长露出不怀好意的笑容，像是示威般刻意搂住女方的肩头。

但她推开了他的手，脸上的表情满是动摇。

她连看都不看这边一眼。

大概是没办法跟健四目相接吧。这也理所当然。

「……他是我男朋友啦……」

她的这句发言，让人感觉不到半点诚意。

「你刚才不是说他是个无趣的家伙吗？」

「我哪有说过这种话！而且，是你先过来纠缠我的吧？」

「啥？是你主动勾引我才对吧！」

「我才没这么做！」

健伫立在原地，以冰冷的眼神望向开始争论的两人。

在女方变得有些歇斯底里后，男方也不自觉提高了嗓音。

健拨了通电话，将手机靠在耳边，仰望月亮若隐若现的夜空。

接着，他将手搁在扶手上，缓缓地在天桥上前进。

「啊～喂喂？是我啦……你现在在干嘛？」

「……咦？」

就算试着告白、试着交往，双方的心意也不曾真正相通过。

「你太强了吧，幸大。这样的比赛没有意义啊！」

总是这种糟糕透顶的经验。

听到这道带着几分困扰的嗓音，健莫名有种放心的感觉。

健踏入的这间电玩中心，里头可见很多在放学后绕过来的学生。

健在天桥上打电话时，刚好是虎太朗和幸大结束社团活动、准备离开学校的时间。

「啊～可恶，我又输了！」

露出看似困扰的表情这么轻声回答，然后转身离去的那个女孩子。老实说，健已经连她叫什么名字都不记得了。

「因为不管玩几场，你都是最后一名嘛。」

「对不起喔……」

令人憧憬的恋爱关系，不存在于这个现实世界的任何地方。

「嗳，陪我一下吧。」

「……我吗？我在车站附近。现在刚好很闲呢。」

对表情僵硬的她爽快地这么表示后，健便转身离开。

（过分？是你先背叛我的吧？）

坐在他旁边座位的健，靠在方向盘上笑着开口：

（真的很好笑耶……）

（唉～……已经够了。你们闭嘴吧。）

通话结束后，健将手机塞进口袋。

大概是号志转成绿灯了吧，原本停在马路上的车辆一起动了起来。

健收起笑容，在走廊上继续前进。

迎面吹来的风，混着街上人潮的气味。

对着显示出「YOU WIN！」几个大字的画面，幸大以手指推了推眼镜。

「虎太朗，你这次又吊车尾耶！」

就是这样的失落感——

「刚刚，我一直在思考该说些什么来挽留你。不过……」

「柴健，你也太快就腻了吧！」

以一如往常的轻佻语气这么询问后，手机另一头传来对方的回应。

想著「反正就是这点程度的事吧」，然后再次放弃。

健离开学校，准备前往车站时，已经是夕阳西下的时间。

健带着和被告白时没两样的微笑开口。

从一开始，他就对那名学姊没有任何感情。

◆ ◇ ♡ ◇ ◆

平静地照亮教室内部的夕阳余晖，让他不自觉望向窗外。

他以手压着被风扬起的发丝，以略低的嗓音开口。

「接着去玩推币机吧！」

进行到第五场比赛时，幸大第一、健第二、虎太朗第三这样的名次，依旧和前几场一模一样。

然而，回想起这件事的时候，胸口却偶尔会涌现一股刺痛。这或许是因为身为胆小鬼的自己竭尽全力鼓起的勇气，却被对方轻易舍弃一事，让健对自己也对那个女孩子失望透顶吧。

「你到底练了多久啊？感觉技术跟夏树不相上下耶。」

回到国一生的教室外头时，健停下脚步。

石子不再闪闪发光。自己也对它失去了兴趣，连看都不会再看一眼。

健掀起浏海，重重叹了一口气。

健原本以为，和那时相比，现在的自己已经能做得更好一点了。

他将视线从窗外拉回，再次迈开步伐。

店内充斥着足以让人头痛的高分贝噪音和笑声。

笑着这么说之后，健朝推币机所在的楼层走去。

◆ ◇ ♡ ◇ ◆

「我一个理由都想不到呢。」

「对不起喔，学姊。」

他靠在天桥扶手上，掏出自己的手机。

健从座椅上起身，拿起放在一旁的书包开始移动。

为了排解内心的烦闷情绪，他约两人一起来电玩中心。

因为周遭的音量很大，虎太朗也跟着提高嗓音。

（要说背叛，或许我也差不多吧……）

将闪闪发光的石子捡回家，认定这就是自己的宝物，然后小心翼翼地珍藏着。

虎太朗长叹一口气，没好气地这么表示。

他朝身旁的门板踹了一脚，发出的巨响让两人吓得瞬间安静下来。

健第一次跟女孩子告白，是在他念小学的时候。

「这是怎样？什么意……」

「咦，等一下啦……为什么啊……太过分了！」

「所以，已经够了。我们就此说再见吧。」

「要不是你在最后关头扔香蕉皮过来，我就会先到终点了啦！」

「你也很配合地开过去，结果车子就疯狂打转呢～虎太朗，你实在太有趣了。」

「嗯……如果是跟你们比，我觉得不会输呢。」

然而，却在某天无意间发现，这只是颗随处可见的平凡石头——就像是这样的感觉。

从后方传来的咒骂声，以及就连走廊上都听得到的哭声，全都让人心烦不已。

但现在却又重蹈覆辙。对自己和对方失望，以一句「已经够了」将一切抛开。

听到几乎笑破肚皮的健这么说，坐在虎太朗右侧的幸大也忍不住喷笑出声。

至今，他甚至会涌现「我当初怎么会跟她告白呢？」这样的疑问。所以，或许自己当初根本也不是认真的吧。

虎太朗坐在赛车游戏机台的座位上，将一颗头向后仰，不甘地这么开口。

幸大跟虎太朗也拿起书包跟上。

走到半路，健突然「喔！」了一声，然后停下脚步。

他站在一台夹娃娃机旁。

机台里头放置的一只超大北极熊娃娃，吸引了他的目光。

「你在干嘛啊？」

发现健在夹娃娃机前驻足，虎太朗从一旁探过头来。

「啊～抱歉。等我一下。」

健从裤子后方的口袋掏出钱包，将零钱投入机台。

「好大只！这种的不管夹几次，都没办法成功吧？」

「如果是夹不起来的东西，就不会放进机台里啦。」

健按下按钮，小心翼翼地操作夹子。

然而，夹子只是夹住了北极熊的手臂，完全没办法把整只抓起来。

没夹到任何东西的夹子，就这样默默地回到原位。

原本盯着机台内部的健和虎太朗面面相觑。

之后，又过了三十分钟——

「柴健，快住手。别这样，你清醒点啊！」

站在健身后的虎太朗以双手架住他，拚命想阻止他继续投零钱。

「我绝对要夹到这只北极熊！死都要夹到！」

「幸大，你别只是在旁边看，快想点办法啊！」

听到虎太朗向自己求助，原本只是在一旁看着的幸大说了一句「真拿你没办法耶」，然后往前踏出一步。

虎太朗转头望向从后方缓缓跟上来的幸大。

「柴健大概也发生了很多事吧。」

随后，她马上又垂下头来，脸上的笑容也消失了，只是踩着沉重的脚步默默跟在后方。

「柴健，你不觉得这样很丢脸吗？」

「没关系吗？」

在神社的阶梯上擦肩而过时，她看起来明明那么开心。

「你才是吧。」

健这么轻喃，嘴角扬起苦笑。

途中，虎太朗班上的一群女孩子从一旁走过。

「你好合群喔。」

「听说是对方劈腿～？你好可怜喔～」

原本低垂着头的她，听到有人这么征询自己的意见，连忙抬起头来。

「幸大，你要去吗？」

她勉强挤出一丝笑容，以「就是啊……」敷衍着回应。

走在最后方的，是上次在神社跟他擦肩而过的女孩子。

「糟糕了！我刚才……好像有种怦然心动的感觉耶。幸大，我都快喜欢上你了～」

离开电玩中心时，天色已经完全转暗。

（到底是听谁说的啊……）

将超大只北极熊娃娃夹在腋下的健笑着答道。

「你还要玩啊？」

◆ ◇ ♡ ◇ ◆

「……大概做不到吧。」

感到几分厌烦的他，在这群女孩子包围下走向教室。

虎太朗以敬佩的眼神望向幸大。

「「夹不起来好吗！」」

「你在说什么啊～可以大摇大摆地抱着走，才是这种东西的好处嘛。」

「「喔……喔喔喔喔喔喔～！」」

接着，他掏出自己的钱包，将零钱投入机台。

说着，幸大轻拍虎太朗的肩头。

虎太朗和健同时这么反驳，又一起笑出声来。

「那这次跟我交往吧～」

来到虎太朗身旁的幸大，开始喀嚓喀嚓地操作按钮。他的动作看起来熟练不已。

她们似乎正在热烈地聊某个人的坏话。

看着这样的他，幸大轻笑出声。

虎太朗搔了搔头，和幸大一同跟上健的脚步。

健和虎太朗不禁同时发出欢呼声。

假期结束后，班上的女同学们聚集到健身边这么嚷嚷。

「柴健，听说你跟国二的学姊分手了？」

「我要去。」

「你如果有事的话，不用勉强陪他喔。」

「我说啊～你们不要因为跟自己无关，就这么开心八卦好不好？别看我这样，我可是心都碎了呢。」

（那个女孩子叫做亚里纱啊……）

只要跟他们一起做蠢事、一起吵吵闹闹，自己就不会去思考多余的事情。

「咦～难道是你被抛弃了～？」

现在的她却露出一脸阴郁的表情，看起来一点都不快乐。

或许是觉得这样的反应很扫兴吧，其他女孩子不再向她搭话。

如果会辛酸到想哭，不要这么做就好了啊。

◆ ◇ ♡ ◇ ◆

距离早上的朝会还有一段时间，所以教室里和走廊上都吵吵闹闹的。

（……跟这两个家伙待在一起，果然很开心呢。）

「虎太朗、幸大，我们继续去卡拉OK唱歌吧！」

「咦！喂，幸大？」

他对这些高声谈笑的女孩子感到些微不悦，加快了前往教室的脚步。

「嗳～亚里纱，你也这么觉得吧？」

这些发言毫不客气地刺进健胸口，让他的表情变得有些僵硬。

又说了一句「我要丢下你们喽～」之后，健便快步往前走。

幸大淡淡地从取物口拿出北极熊娃娃，说了一声「给你」递给健。

在屏息旁观的虎太朗和健眼前，北极熊娃娃「咚」一声掉落到取物口。

「唉，真受不了耶～……」

为了迎合他人而展露笑容。

电车飞快驶过的声响，从远处的车站传来。

「你好强喔，幸大。我原本觉得这只没人夹得起来呢。」

这样轻松多了。

「那个好可爱喔～！」

因为实在太引人注目，在路上跟其他女孩子擦身而过时，总会听到这样的感叹声。

在幸大的操作下，下降的夹子牢牢地夹住北极熊的脖子，再缓缓地将娃娃整只抓取起来。

三人并肩走在被展示橱窗的灯光打亮的人行道上。

健紧紧抱住从幸大手上接过来的北极熊娃娃。

「不，不用喜欢上我没关系。这只是你的错觉而已。」

一如外观，这只娃娃有着蓬松又毛茸茸的触感，摸起来十分舒服。

「啊～那个女生真的很讨人厌呢。」

「之前上体育课的时候啊～……」

明明是朋友，感觉却相当生疏。

「真的耶。好好喔～」

「一般都夹得起来吧？」

「从明天开始就是二连休了啊～直接回家太浪费了吧？」

「咦～这太差劲了吧！」

走在一旁的虎太朗压低音量这么问。

（我才没被抛弃好吗？是我甩了她才对！）

无论是谁，为了守护自己小小的归属之处，都会卯起来拚命。

为此，甚至得扮演出连本人都不喜欢的自己。

而健也是如此。