hero4 ～英雄4～

十一月的第一個星期六。這天，上午的課程提早結束，每個班級都爲了文化祭的準備忙進忙出。有些學生在走廊上組裝大型道具，有些學生則是在校舍外頭製作看板。

不知是誰爲了好玩而灌滿氣的氣球，輕飄飄地在天花板下方漂浮。

在制服外頭套上圍裙的雛，揣着幾罐油漆走下階梯。

來到一樓後，可以看見設置在校舍出入口的鞋箱。

這時，雛發現有個女孩子站在自己班級的鞋箱前方，於是好奇地停下腳步。

（我記得……那個女孩子是足球社的……）

女孩將一頭飄逸的淺褐色頭髮綁得鬆鬆的。

有着白皙肌膚和嬌小體型的她，臉蛋也長得很可愛。

足球社和田徑社同樣都會在操場上練習，所以，雛也看過今年以足球社經理的身分加入社團的她。

那個女孩子在原地東張西望，臉上帶着坐立不安的表情。

（她是不是弄丟了什麼東西……？）

「……妳怎麼了嗎？」

雛朝那名高一的女孩子走近出聲詢問。對方的雙肩因此狠狠抽動一下，似乎是嚇了一大跳。

她慌慌張張將雙手藏在身後，臉頰也微微泛紅。

（啊！原來如此，是情書嗎……）

看來，自己對這個女孩子搭話的時間點似乎不太好。

正當雛打算匆匆離開時，對方以一聲「請問！」喚住她。

「妳是……瀨戶口學姐…………對吧！」

看到她猛地抬起頭這麼問，雛以「我……我是」回應。

「妳是榎本……學長的青梅竹馬對吧？」

聽到虎太朗這麼問，學妹搖搖頭回應：「不，沒事！」

「日和，你們班文化祭時會準備什麼活動？」

「妳應該不會……想跟他交往吧？」

因爲焦急，雛的說話速度不自覺地變快。

似乎是第一次造訪這間店的日和，眉開眼笑地表示：「嗯～好好喫喔～！」

夏樹的青梅竹馬芹澤春輝，以及摯友合田美櫻。去年，春輝即將去留學一事，讓這兩人的關係變得有些疏遠。夏樹希望能爲他們做點什麼，所以才這麼拜託雛。

「瀨戶口……學姐？」

雛這麼輕喃，將視線往下移到腳邊。

忙完社團活動過後，肚子多少會有點餓，所以餐點喫起來就更美味了吧。

「我們只是剛好又考上同一所高中而已啦。更何況，接下來的事情也很難說……」

「我們班是鬼屋！」

「經常……有人這麼誤會就是了。」

日和露出笑容，精神百倍地這麼回答。嘴角還沾着些許漢堡的醬汁。

看到雛就這樣沉默了片刻，日和有些擔心地出聲輕喚。

「學姐妳……應該，沒有喜歡榎本學長吧？」

總覺得，最近心裏老是有種悶悶的、不痛快的感覺——

敞開的玻璃門慢慢關上，落葉與寒風一起從縫隙竄進鞋箱設置處。

「哦……原來你們去年同班呀！」

被喚做岡崎的這名學妹，先是朝兩人一鞠躬，接着快步從大門離開。

「妳在這裏幹嘛，岡崎？」

她的臉上浮現壞心眼的笑容。

「啊，嗯……謝謝……」

從這裏可以看見剛纔那名學妹跑下階梯的身影。

「咦！跟虎太朗？這怎麼可能呢！」

雛有些懷念地眯起雙眼。

「……會嗎？」

雛悄悄望向虎太朗，想觀察他臉上的表情，但後者只是看着前方，一語不發地往前走。

聽到虎太朗從後方傳來的聲音，雛猛然回神。

心情遲遲無法平靜下來的雛，移開視線這麼開口。

回過神來，雛發現自己的視線落在手邊，雙脣也緊抿着。

「嗯，算是吧。我們也剛好住在隔壁……」

捧着托盤、爲了將臉靠近她而上半身往前傾的亞里紗出現在眼前。

剛纔那段對話，明明不是什麼不能被別人聽到的內容啊——

在玻璃門完全關上後，不知爲何，一股尷尬的沉默籠罩了雛和虎太朗。

「那……那個學妹很可愛呢。」

咬了一口漢堡後，雛以一句「對了」打開話匣子。

「嗯……我們算是……青梅竹馬吧。」

「咦？虎太朗？」

「……對了，社長說放學後要開會，所以要我告知高一的社員。」

「……咦？」

雛悄悄望向他的臉，發現虎太朗的視線落在玻璃大門外頭。

雛不禁苦笑着回應：「這一點都不好啦。」

「虎太朗大聲嚷嚷的聲音，每次都會傳到我們家裏來。早上，就算不想跟他碰面，也還是會遇到。真的沒有半點好處喔。」

「啊……不是這樣的。這其實有些原因……」

（虎太朗他……要是被告白了……會怎麼反應呢……）

日和驚訝地圓瞪雙眼，輕聲表示：「好好喔～」

「這樣呀！」

＊＊＊＊＊＊＊

「我……我沒有這麼想啦！虎太朗跟我只是青梅竹馬！我們……真的就只是這樣的關係。我完全沒想過要跟他交往之類的！」

「好的！那我先失陪了！」

突然聽到有人在耳畔輕喃這段話，讓雛喫驚地往旁邊望。

看着對方以打探的眼神緊盯着自己，感到些許不自在的雛擠出笑容。

「瀨戶口學姐，妳跟榎本學長是青梅竹馬……對嗎？」

「我不知道啦。又不是柴健。」

「我……要是沒有虎太朗，或許會活不下去呢……」

照理說，能收到這麼可愛的學妹的情書，一般男孩子應該都會很開心纔對。

雛喫驚地搖搖手否定。

這種事情，雛過去完全不曾在意過。

雛輕聲這麼回應後，跟虎太朗肩並肩一起往前走。

「這些是要拿到體育館後面的吧？」

她們在靠窗的座位面對面坐下，一起喊出「我要開動了！」然後大啖漢堡。

虎太朗回應的嗓音聽起來不太感興趣。

（日和喫東西的樣子，真的是津津有味的呢～）

學妹抬起雙眼，像是想確定事實那樣追問。

「很可愛啊……」

「會嗎～？但人家還挺羨慕的耶……有可以一直陪伴自己的青梅竹馬。」

「學姐，妳在跟榎本學長交往嗎？」

這麼說來，這個女孩子剛纔就是站在虎太朗的鞋箱前方。

「虎太朗他們班去年籌備的也是鬼屋呢……那時，我還跟他一起躲在佈景後面。」

那名高一學妹的反應似乎也差不多。「榎本學長！」她有些手足無措地喚了虎太朗一聲。

雛並沒有聽說虎太朗高中畢業後有什麼打算。而且，就連雛也還沒確實決定自己畢業後的出路。

兩人走到連接兩棟校舍的走廊上，被染紅的櫻花樹葉隨風飄落。

週休假期結束後的星期一。這天，在放學過後，雛和日和一起來到速食店。

原本想笑着帶過，卻不如想像中順利。她的表現不太自然。

（咦……爲什麼？）

簡潔地這麼回答後，虎太朗抽出原本插在口袋裏的手，把雛揣着的油漆罐拿走了一半。

日和以食指抵着下巴，露出有些陶醉的表情。

看着這樣的她，雛也不禁跟着嘴角上揚。

「妳有事找我嗎？」

結果對方鬆了一口氣似的輕喃：「這樣啊……」

似乎是第一次看到亞里紗的日和，現在也只能在座位上愣愣地望着她。

「亞里紗！妳不要擅自說一些奇怪的話啦！」

臉蛋一口氣漲紅的雛，因爲慌張而不自覺提高了說話音量。

「妳的想法全寫在臉上了啊，我只是幫妳說出來而已。」

語畢，亞里紗在日和旁邊的座位一屁股坐下，再把自己的餐盤擺在桌上。

看着在餐盤上堆成小山、分量遠超過一人份的薯條，日和的雙眼瞪得更大了。

「……要喫嗎？」

聽到亞里紗這麼問，雙眼閃閃發亮的日和猛點頭。

「那人家就不客氣了！」

「……會不會太鹹了一點？」

「人家很喜歡這種鹹味比較明顯的調味！」

日和跟亞里紗一邊這樣閒聊，一邊捻起薯條享用。

（她每次都突然出現耶……）

而且，雛也沒聽說過亞里紗喜歡薯條。

（是不是又跟柴崎同學發生什麼事了……？）

雛以雙手捧起杯子，將裏頭的紅茶吹涼。

「……沒關係嗎？」

突然被這麼問，雛「咦？」一聲抬起視線。

亞里紗將薯條沾上大量蕃茄醬，再送進口中。

「……榎本又被找出去了喔。」

「只是因爲那些女孩子對虎太朗這個人還不熟，所以纔會這樣冒粉紅色泡泡啦。看起來很帥……也僅限於在比賽的時候。只有在比賽的時候！」

然而，身爲文化祭執行委員的她，從一大早就忙得不可開交。

「哦～……好啦，膠帶給我。」

雖然亞里紗這麼交代，但憑雛的身高，實在很難做到這一點。

「…………我知道啦……」

虎太朗抽走雛手中的海報，朝階梯的方向走去。

「那就趕快貼完吧。」

雛嘗試跳起來用膠帶固定海報，但沒能順利成功，海報也跟着滑落。

看到虎太朗笑着轉過頭來這麼說，感覺雙頰開始泛紅的雛迅速別過臉去。

亞里紗似乎也被迫去協助處理演唱會相關事宜，忙到完全沒空休息的樣子。

「還差一點點……！」

「是亞里紗拜託我的啦……」

說到一半，雛沉默下來，視線也微微往下。

這次的變裝活動，會透過評審審查和投票來評分，得分最高的班級有獎品可以拿，所以每個班級都幹勁十足。

「他最近好像經常收到情書耶。」

在消息傳出去之後，甚至還有大量其他學校的學生跑來櫻丘高中，爲了處理這方面的事務，學生會和文化祭執行委員會的成員可說是忙翻了。

今年，學生會和文化祭執行委員會，似乎對文化祭注入特別多的心血，因此，每個班級還會進行以文化祭爲主題的變裝活動。

聽到虎太朗這麼說，雛把手上的膠帶遞給他。

亞里紗以極爲認真的表情望着雛道出的這句話，大大震撼了雛。

櫻丘高中文化祭舉辦的當天，在體育館的開幕典禮結束後，學生們紛紛各自移動到自己想去的班級店鋪。

而且，得再貼得高一點，纔不會擋住下方的海報。

察覺自己被夾在他和牆壁之間的下一刻，雛慌慌張張地轉身面對牆壁。

「啊！不過，這樣的話……或許令人有些擔心呢……！」

雛捧着捲成一束束的海報，在學生們來來往往的走廊上東張西望。

選擇要報考的高中時是這樣。

＊＊＊＊＊＊＊

同一瞬間，一隻屬於男孩子的手臂按住了那張海報。

「妳要是繼續這樣子，我可不管嘍～」

就在剛纔，亞里紗拋下一句「把這些貼起來！」然後就把這堆捲起來的海報塞給雛。

「真是～！都是亞里紗啦……」

雛悄悄將視線移向他貼膠帶的手。

負責製作戲服的是手工藝社的女生社員。她們連細節部分都下了很多功夫，所以完成的戲服相當精美。

「咦！啊，三張左右……」

最後，她好不容易找到一塊空白牆面，但是位置有點高。

「只憑妳一個人做不來吧？」

雛的班級活動，是以童話角色爲登場人物的戲劇表演。

今年的文化祭主題是「童話王國（Wonderland）」，於是每個人都打扮成不同的童話人物。有些人的扮相一眼就能看出來是哪個人物，有些人則是扮相奇妙過頭，結果讓人完全看不出來。

也會參加演出的雛，扮演的是童話故事小飛俠裏頭的妖精奇妙仙子。

「……這種事……又跟我沒關係……」

因爲是臨時決定的，海報剛貼出來，就吸引了一羣興奮的女孩子聚集，造成騷動。

「老師找他嗎？」

在雛決定加入園藝社時，虎太朗也陪着她一起加入。

亞里紗以手托腮，兩隻眼睛直直盯着雛。

背後還縫上了四片美麗的翅膀。

「是學妹找他啦！又不是小學生……」

因爲晚點要參加班上的戲劇表演，虎太朗身上穿的是小飛俠的裝扮。

「爲什麼是妳負責貼啊？」

「妳在幹嘛啊？」

「嗯……」

虎太朗把海報往上移一些，然後詢問：「貼這邊行嗎？」

「我對虎太朗並沒有這種……」

當雛猶豫不決時，從後方推她一把的人，也總是虎太朗。

「爲什麼是你在發號施令呀？」

聽到雛的回應後，虎太朗用膠帶將海報固定在牆面上。

「不……不管什麼？」

雛攤開海報，然後踮起腳。

「什麼幹嘛……看就知道了吧？我在貼海報呀！」

「我……構得到嗎？」

「因爲榎本學長很帥嘛。比賽的時候，他總是能再三成功射門……」

這堆海報，似乎是用來公告下午體育館將舉辦演唱會的消息。

她和虎太朗的身高與體格，是從什麼時候開始，出現了這麼大的差距呢——

儘管她使勁伸長雙手，但海報看起來還是歪歪的，沒辦法貼得很正。

這或許也無可奈何吧。畢竟，這可是LIP×LIP的臨時演唱會。

以輕薄的布料層層堆疊、表面到處都有亮片點綴的裙子，穿起來輕飄飄的。

「爲了避免海報被撕掉拿走，拜託妳儘可能貼在高一點的地方！高一點喔！」

「仗着青梅竹馬的關係，所以妳很放心對不對？妳是不是覺得榎本不會離開妳身邊？」

每面牆壁上都貼滿了班級活動的宣傳海報。

至今，他們倆從來沒有分開過，是因爲——

雛咕噥着回應，然後啜飲杯中的紅茶。因爲很燙，一次只能喝一小口。

亞里紗露出一臉沒好氣的表情。

雛轉身，發現虎太朗就站在自己身後。

她垂下頭，小小聲這麼回應。

「還剩幾張海報？」

其實，這應該是亞里紗的工作纔對。

在校內廣播公佈這個消息後，校園裏響起的尖叫歡呼聲，激烈到讓人懷疑發生了什麼事。

突然聽到虎太朗這麼開口問，雛心驚了一下，回應語氣也有點慌張。

「要是一直說這種話，總有一天，妳會失去真正重要的東西喔。」

「嗯嗯————！」

年紀還小的時候，兩人的體型明明相去不遠。

（既然這樣，一開始就找個子高一點的人幫忙嘛……例如柴崎同學之類的……）

（是因爲虎太朗他……總是選擇陪在我身邊吧。）

日和滿面笑容地這麼說，然後在下一刻露出猛然察覺到什麼的表情。

在校舍出入口和階梯轉折處各貼了一張海報後，兩人將剩下的最後一張貼在自己的教室外頭。

虎太朗將手從海報上移開，往後方退了一步，檢查海報有沒有歪掉。

「沒有其他要做的事了吧？」

「嗯……謝謝……」

（虎太朗他……應該得去幫忙足球社擺攤……對吧……？）

據說足球社今年籌備的活動是一日拉麪店。

因爲優去年煮的拉麪大受好評，所以社團還特地請他傳授做法的樣子。

「山本同學跟柴崎同學呢？」

「幸大忙着替校刊社取材。他說社團打算在文化祭期間推出特別號外刊物，所以現在大概在四處拍照吧。柴健去幫忙高見澤了。那傢伙好歹也是文化祭執行委員嘛。」

說完，虎太朗又笑着補上一句：「很稀奇吧。」

「……雛，妳們田徑社應該也是負責餐飲店之類的吧？」

「我們是飯糰專賣店。聽說準備了很多種口味呢，有美乃滋鮪魚，還有天婦羅飯糰等等。我們借家政教室煮了很多白飯。」

「那……應該很忙吧？妳不用去幫忙嗎？」

「下午纔會輪到我排班，所以現在是休息時間……你呢？」

「我也是下午……因爲學校突然要辦演唱會，有人拜託我換班……」

「我也是這樣呢。」

在演唱會的消息公佈出來之後，有個輪值時間剛好跟演唱會衝突的學妹衝過來，以「拜託妳，我什麼都願意做！」拚命央求雛跟她換班。

聽到雛回應「我OK喲」，對方感激涕零地塞了一堆章魚燒兌換券、鬼屋免費入場券之類的優惠券給她。看來這個學妹是真的很想去看演唱會吧。

「所以……妳現在……有空嘍？」

「算是吧。」

爲了掩飾自己滿臉通紅的反應，雛轉身邁開步伐。

虎太朗這麼回應，然後卯足全力從明智老師面前跑過去。

「給我站住！」

聽到有人這麼議論，讓笑容從雛的臉上褪去。

虎太朗以坦蕩蕩的表情這麼宣言，然後露齒燦笑。

發現在走廊上奔跑的雛和虎太朗後，同樣在走廊上的明智老師將擴音器靠上嘴邊這麼開口。

「妳……妳幹嘛突然大吼啊！」

虎太朗的表情頓時開心起來，嗓音也變得很有活力。

嘴上這麼說，但轉過頭來的虎太朗，臉上帶着十分開心的笑容。

班上的男孩子提高音量這麼問道。

「抱歉啦，老師！」

「是我錯了啦！嗚哇，雛，別真的發火啊！」

雛不禁這麼輕喃。

猶豫半晌後，雛悄聲這麼回答。

「我跟小夏一起看過很多恐怖片，纔不會怕呢～！」

「真拿妳沒辦法耶～妳想喫的話，我們就過去吧。」

雛像是觸電那樣猛地抬起頭。

「啊！噯噯，那裏有賣可麗餅的攤位呢～！」

從擴音器上頭清楚寫着「電影研究社　芹澤春輝」幾個字這點看來，那大概是春輝留下來的道具吧。

雛也在低頭以「不好意思！」向老師賠罪後，繼續拔腿追趕虎太朗。

「不是要一起逛嗎？我要丟下你嘍！」

剛纔那對男女學生，還在走廊的另一頭開心地對話。

「反正妳休息時間是一個人吧？」

（畢竟是……難得的文化祭嘛……）

不管怎麼想，這都像是交往中的情侶會有的對話。

「妳想去哪裏逛？」

聽了他們的對話，雛「嗚……」地露出尷尬的表情。

（這……這果然～～！）

「咦～哪裏都可以啊。就去妳想去的地方吧！」

「你…………你……在想什麼啦，笨蛋————！」

她滿臉通紅地舉起拳頭。

「別一副好像男朋友的樣子啦！」

他們的發言傳入耳中後，雛的雙肩開始微微顫抖。

虎太朗也變得更不知所措了，還不小心把攤開的宣傳小冊子掉到地上。

「我不喜歡……聽別人這樣起鬨呢……」

她明明只是跟虎太朗在一起而已。

「那個啊……雛。」

「不然，去喫可麗餅之類的……妳很喜歡可麗餅對吧！」

「那要從哪裏開始逛？」

將宣傳單撿起來的虎太朗朝雛瞥了一眼。

虎太朗連忙轉身作勢逃跑。

（對喔……因爲我討厭這樣……所以變得不常跟虎太朗一起行動……）

「隨便你們怎麼說啦～我就是想跟雛一起逛。」

「高一班級的鬼屋吧。我之前跟日和約好了……不過，如果你會怕的話，在外面等我也可以喲～～」

「咦！」

雛生氣地大喊，從後頭追了上去。

「噯，要從哪裏開始逛～？」

虎太朗焦急地這麼開口，然後抽出插在後腰皮帶裏的文化祭宣傳小冊子。

他們或許沒有惡意吧，純粹覺得這麼做很有趣罷了。

「我們一起到處逛逛吧。」

感受到自己的手開始發燙的瞬間，雛明白自己的心跳也跟着加速。

（雖然……我也不討厭這樣……）

或許是應學生要求而這麼做的，不過，老師本人看起來似乎也樂在其中。

或許是嚇了一跳吧，虎太朗的上半身微微往後仰。

心跳之所以變得莫名劇烈，是因爲虎太朗的緊張傳染給自己了嗎？

「我完全不會怕！……雛，妳纔是咧，其實妳很怕鬼屋對吧～？」

看到雛轉頭這麼說，虎太朗輕輕吐出一口氣，趕到她身旁。

雖然老師仍是一如往常的白袍打扮，但或許是爲了配合高一學生的扮裝主題吧，他的臉上化了看起來像是科學怪人的妝，還貼上貼紙增加相似度。

「那兩個傢伙……是不是在交往啊？」

「要……去哪…………」

「虎太朗～你要跟瀨戶口一起逛嗎～？」

「體育館那邊好像有不少攤位……如果妳有想逛的地方，就先從那裏……」

雛忍不住這麼大聲吶喊，氣呼呼地鼓起腮幫子。

（這樣……或……或許感覺很像在交往呢……）

聽到虎太朗突然提出這樣的要求，雛喫驚地望向他。

「什麼事？」

在雛開始垂下頭時，虎太朗突然一把拾起她的手。

發言也卡在「就先從那裏……」的虎太朗，默默目送着那對男女學生離去。

「好啦，那邊超速的兩位，停下來～然後朝右側靠攏～！」

他的嘴角帶着笑意。

兩人一如往常地一邊互相調侃，一邊往前走。

「啊，好像有幫人算命的攤位呢。我想去看看～！」

牽着彼此的手、狀似親密的一對男女學生，開心地從虎太朗和雛的身旁走過。

虎太朗則是一臉困惑地杵在原地。

「就說是我錯了嘛！」

儘管明白這一點——

雛的臉頰一瞬間漲紅。

「是可以啦……」

回過神來的時候，兩個人已經笑成一團。

來到走廊的盡頭，這裏幾乎看不到其他學生的蹤影。

在這片靜謐之中，雛氣喘吁吁地停下腳步。

因爲跑得太快，她停下來時踉蹌了幾步，結果被虎太朗伸出手攙扶。

維持這樣的姿勢放聲大笑片刻後，剛纔被男同學揶揄而帶來的不快感，也跟着消失無蹤。

「雛……妳果然還是露出笑容比較好。」

「……咦？」

「我的意思是，比起沮喪或憤怒的表情……笑容最適合妳。」

虎太朗垂下眼尾，以溫柔的笑容這麼說。

爲了藏住自己瞬間漲紅的臉頰，雛別過臉去。

「這種事……我也知道呀！」

忍不住脫口而出的，仍是這種逞強的發言。

臉好燙——

心跳聲彷彿在全身上下回蕩。

「走吧，雛。」

朝雛一笑之後，虎太朗步下階梯。

「嗯……」

雖然這麼輕聲回應，但雛的雙腳沒有離開原地。

心跳依舊劇烈不已。不斷傳來的怦通怦通聲，甚至讓她覺得很舒服。

（虎太朗他…………不會改變吧…………）

這是今天將會在演唱會上表演的LIP×LIP的曲目之一。

因爲比賽輸了而意志消沉的那天、失戀的那天，還有歡送戀雪畢業的那天。

聽着這樣的聲音，雛微微垂下頭。

她以泛着笑意的脣瓣輕喃。

但雛卻做不到，也無法變得坦率。

「謝謝你……」

（對不起，我總是愛逞強——）

從校內廣播傳來的樂聲，在一片熱鬧的走廊上回響。

其實，她很想把這句話傳達出去——

高一班級的走廊上傳來一陣「呀啊～！」的歡喜尖叫聲。

不管別人怎麼說，明明不要去在意他們的閒言閒語就好了。

每當雛感到心酸難過的時候，虎太朗總會一直陪在她身邊。