终章

两天后。

“丈，拜托你快一点！真的会迟到唷！”

我一如往常地奔驰在通往学校的路上。

“等我一下啦！彼方。放在包包里面的相机很重……”

我对跑在后面的友人感到傻眼，放声道：“你根本是自作自受啦。”

已经看得见学校了，路途只剩通往校门的笔直马路。虽然快打钟了，但只要照这样全力冲刺应该可以赶上。

原本在后面的丈，突然并列在我旁边问：“你已经没事了吗？”

我回问他：“什么东西没事？”

其实我是在装蒜。

丈露出认真的神色盯着我的脸说：“这个嘛，如果是我误会就没关系……但是，你不需要强颜欢笑。”

“！”

我果然害他担心了，还以为自己昨天表现得和平常一样……

——也就是艾菲特消失的那天。

我淋成落汤鸡回到家时，母亲站在玄关前等我。她不在意被弄湿，默默抱住陷入沮丧的我。

“那不是小彼的错，艾菲贯彻了它的意志。”

母亲的温柔话语沁入我的心，听完后觉得，虽然下想认同但必须那么做。

所以我以为……昨天一整天，自己已尽量表现出精神抖擞的一面。

（丈果然很敏锐……）

从东京回来的时候，他也是一句话都没问。明明我应该红着眼，脸也哭花了。

“丈……谢了。”

“……你昨天整天都在做什么？”

“！”

“喵哈哈~因为我睡过头来不及钻进包包里，只好赶紧追来。”

现在回想起来，从东京回来时，魔耶露也是一副苦恼的模样。

“她要我拿这个给你看。”

唰哒！突然有个闪烁着金色光芒的物体横越走廊。

当丈转向发出声音的方向时，我早已把那只单纯的小动物塞进包包里。然后，我小心不被丈发现，轻声说：“……你在想什么啊，　　魔耶露！”

“‘——你说什么！’”

“对了彼方，你每天都会带大提包耶。”

（为什么……）

（迟到进教室的感觉……实在很难习惯啊。）

“应该说……这已经是深植体内的习惯吧？”

“伊织小姐……”

这个提包与放课本的书包不一样，原本是用来放大本课本或体育服。

上面画的确实是那个艾菲特。恐怕是花了昨天一整天的时间才画好的吧？是完美融合力道与细腻感的精湛之作。

好像正在介绍委员长所说的新老师。

“好……”

我吓了一跳，猛然抬头。

我打从心底吐槽。

“真受不了你们。听说今天有位即将到职的新老师要来打招呼，你们最好快点喔，不然很可能会一开始就让老师留下坏印象。”

教室里鸦雀无声，感觉非常尴尬。

我们班的委员长双手拿着登记迟到同学用的板子，露出微笑。那个笑容夹带沉重的压力直击我和丈。

丈似乎也看到相同的物体，正要往那里瞧。

那只猫说得大言不惭。

我一边这么想，心一横便把门拉开。

跑上校舍楼梯的途中，丈问我。

不知不觉间习惯成自然——现在，里面并没有应该在那里的猫。

“！”

“……呵呵，不客气。”

过一会儿，对方传来——

四楼到了，我抬起头。

我情急之下指着另一个方向说：“啊，丈！魔法少女在那边变身！”

“别乱说，丈你太累啦。”

“给温柔的噪音。”

我把那张画小心地收进书包里，再次奔跑。

“今天要带的东西并不多吧？为什么背这个大包包？”

“我想它应该是要思考一些事唷，让它自己静一静吧。”

不过，即便是东西少的日子，我也是天天带这个。

印在纸上的是非常精细的素描画。

她叹口气，一副“听腻了你们的藉口”的模样。

虽然母亲这样说，但都过了一整天，还是没看到它的身影。

奇特的和服，配上高挑的身材。

“委员长，谢谢你！”

“啊~~对不起对不起，我一直反复看‘某影片’，一不小心就沉迷了。”

光是听到它的声音，郁积在心中的不安便轻易消失。

或许是我的错觉，总觉得听到包包里传来说着“对不起”的声音。

从背后传来的细语，越来越远。

褐色肌肤，深灰色头发。双唇紧闭，眼神不带情感。

“嗯？刚才那是什么……”

我不由得停下脚步，入神地望着那幅画。

“唔！啊，好……”

丈说完，拿出一张纸。

“嗯。上次跟她见面时，我有给她电子邮件地址，结果她昨天寄了信过来。”

“咦，今天也是委员长啊。真幸运，这样稍微迟到一下也……”

似曾相识的台词。

“真受不了你这种悠哉的个性。”

“！”

“伊织小姐怎么了！”

（魔耶露……）

魔耶露的声音一如往常开朗。

班会似乎已经开始，门的另一头传来导师的声音。

我们向她道谢后冲向鞋柜。

（艾菲特……）

我也学他，闭上眼睛鞠躬道歉：“对不起。”

“白姬同学~明日野同学~快点快点！”

“原来如此……这就是迟到啊。”

我从这张画里，感受到温柔的意念。

“那就进去吧。”

纸张右下角，有小小的手写字。

“怎么……回事……”

我们鞭策疲惫的身躯，做最后冲刺。

“对不起，我们迟到了。”

当当当当——钟声在我们只差校门前方几步的时候响起。

看得到在校门前等候，戴眼镜、绑黑辫的少女了。

（它在做什么呢……）

“不是，不是那样的——”

来到距离校门数十公尺远的地方，听到有人呼喊我们：

眼前站着一位身材高挑的老师。

“总觉得你的眼神不像在开玩笑……不过或许是那样吧……”

“彼方，你的包包刚才好像发出类似哀号的声音……”

“哈哈哈。啊，对了，说到服装，织梳小姐啊……”

对方身上穿着笔挺的西装，性别下详。

看到我的表情倏地一沉，丈急忙道歉：

我们来到教室前。

委员长一边说，一边喀喀喀地敲板子。这是要放我们一马的暗示。

“谢啦，委员长。”

啪嘶——我使力抱紧包包，或者应该说是用勒的比较正确。

喀啦！

（……笨猫，你害我很担心耶。）

“为什么是从服装决定啊！”

“呃，绝对没有这回事……”

丈是单纯的人，只要这么说他一定会转移注意力。不过——

前天回家后，金色猫便失去踪影。

丈精神抖擞地率先走进教室，对着眼前的老师行礼。

“彼、彼方？抱歉，你该不会是放了什么非常难启齿的东西……”

丈露出一副无法释怀的样子。我心想：

冷漠的眼神，以及面无表情的脸。

“就是这样。这次即将到职的……负责的科目是英文……”

（咦……）

“咦？刚才的声音是……”

明日野丈的声音与另一个爽朗声音重叠，两者齐唱。

“呵呵，真厉害呀。老是正好在同样的时间、同样的位置打钟……难道你们是故意的吗？”

“嗯，再一起去哪里玩吧……下次穿体操服如何？”

丈在前面不远处喊道：“喂，彼方！来不及啰！”

我和丈带着紧张的心情，手放到讲台侧的门上。

我无法理解眼前的现实。

不过，感觉得到蒙上阴影的心渐渐豁然。

那家伙凝视着傻住的我，清楚地说：“今后请多指教。”

总觉得，那张有如铜墙铁壁般坚硬的脸……

“！”

透露着温柔的微笑。