4.黑夜

這是個安靜的早晨，連小鳥的鳴叫聲也完全聽下到，彷彿時間暫停似的。拜此之賜，身旁響起的「鈴鈴鈴」鬧鐘聲清楚傳人耳中。

「唔、嗯……」

我無力地伸出右手關掉鬧鐘，坐起上半身，用寬鬆睡衣的袖口揉搓惺忪睡眼，另一隻手搗住正要打呵欠的嘴。

「——唔哇。」

張大嘴巴打了個大呵欠後，我爲了讓身體清醒而伸伸懶腰。

「嗯～～～～～～～～好!」

做完一連串動作，我將視線移到自己的膝蓋一帶。感覺莫名沉重的這個部位，魔耶露正發出呼吸聲安詳地沉睡在上面。它有貓樣地蜷縮着身體，厚臉皮地在別人身上佔領位置。

（明明告訴過它別在我身上睡覺。）

「啊、啊啊!彼兒……不行啦，連那種小地方也……唔……用手直接洗根本是……犯規……吶……」

大概是想起昨天洗澡的事吧?毛色增豔的金色貓一邊說夢話，身體一邊不停抽動，臉上的表情好像在害羞。

（乖乖洗的話，一下子就洗完了說。）

我想起魔耶露在浴室裏揹着臉死命要逃的模樣，不禁苦笑。

「嗯，今天是文化祭補假的日子吶，要做什麼呢……啥?」

我突然感覺到奇怪的異樣感。

——窗簾外面一片漆黑。

搞錯起牀時間了嗎?我馬上確認鬧鐘，但指針顯示已經過了八點。

（昨天是晚十十點入睡……鬧鐘壞掉了嗎?）

我拿起鬧鐘，但它確實有在走動。

爲了消除逐漸升高的異樣感，我拉開緊閉的窗簾。

結果——外面是黑夜。

「嗚～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」

「彼方～～～～～～」

「彼兒……你要是沒變身，現在已經沒命了……」

魔耶露和星星一起消失在暗空中之後，我環視周圍一圈。

「……什麼?」

魔耶露的視線望向窗外，困惑地歪頭說。

我從衣櫥拿出便服，開始更衣。

因爲時機太巧了吧，而且她離開時說過「黑夜將開始」。從現況來看，這個肯定就是黑夜。

我用力抓住尾巴，魔耶露當場發出不成聲的尖叫，跳了起來。

確定沒有人在看後，我放心地把子舉向天際。

這個異常事態讓我有種不好的預感，我搖了搖還在牀上睡覺的魔耶露。

「依姊——嗚!」

「彼兒你什麼都不懂!身上穿的衣服消失時那股害羞的心情以及染紅的臉頰!即使有遲疑還是閉上眼睛、下定決心的表情!掙扎住逐漸充滿魔力的狀況中，從口中發出喘息!每一個都是無法取代的!」

「咦?」

「啊，現在不是講這種事的時候!」

「還有，被光線包裹的裸體曲線，描繪出夢想與巨大的希望——這就是變身畫面呢!」

明明不是陰天，卻沒有星星閃爍，也看不到月光。

「魔耶露你啊，用不着爲了看我的……那個……裸、裸體做到這種地步，我們昨天不也—起洗澡了嗎?」

「這的確是不得了的事!」

「呿!我纔不死心哩耶耶耶耶————————————」

一發現我在看它，它瞬間收起那副癡傻的表情，如此說：「請繼續!」

怦怦!注意到異樣感真面目的瞬間，我的心臟劇烈跳動。

「喵，雖然知道這是魔法所造成……總覺得哪裏怪怪的，好像遺忘了什麼事，啊～渾身不自在!」

——彷佛連心也全部塗成黑色般，漆黑的天空。

（明知道不會有像樣的回答……）

「……」

大致看過街上狀況後，魔耶露坦率說出感想。

在外面的人們幾乎都是就地沉睡。

「怎麼回事……這是——」

「你說發生什麼事了……」

（留真妹應該會比任何人都早發現這個事態……她一定先行動了。）

在變完身的同時，應該消失在空中的魔耶露回來了，看來它似乎是用全速衝回來。它垂頭喪氣地站在路邊，身體喘個個停。

雖然有點擔心「該不會……」，還好光柱確實出現了。我將落在眼前的光柱所保護的手杖抽出，一股熱力逐漸滲入體內。我委身給那份感覺，閉上眼數秒。當我再次睜開眼時，已經變成造型簡約但很像女孩子的魔法少女模樣。

「咦!」

（應該……沒有人吧?）

一向瞻大包天的她，難得露出如此狼狽的模樣。她對留真妹的強烈心意痛切地傳達而來——具體地說，簡直是痛到脊椎骨都要發出聲音了。

「——天空是黑色的?」

「嗯。」

她側對着我冒出這句話。

魔耶露似乎總算注意到了，它一個跳躍爬上窗緣後，看着黑漆漆的天空茫然道：

我撿起掉在地上的睡衣，用力甩向魔耶露。

「彼～～」

我感覺到殺氣般的視線，瞬間回過頭，發現端坐任牀上的魔耶露正睜着紅色大眼睛，專注地凝視着我。

——抓!

「現在好像只有我們是清醒的。」

「啊啊!來不急了……」

我急忙脫掉上衣，上半身只剩下一件內衣。接着將內衣也脫掉，迅速換上新的內衣，上面再穿一件下襬過長的厚襯衫。

「彼方、彼方、彼方!」

在我說話的途中，她放鬆了手臂力道。痛苦中又有部分柔軟的感覺，令我已經不知道該怎麼辦纔好。

（但是，把希望之類的東西描繪在我身上對嗎?）

可是，傳達至臉部的觸感卻非常柔軟。

「你在說什麼啊?彼兒，這麼暗——」

接着爲了脫掉長褲，我以姆指勾住長褲兩邊褲頭，朝兩側一拉。褲子慢慢滑落，露出腰部到大腿根部。就在這時候——

「你看清楚，這個……不是晚上。」

「!」

這時候，我無法開口問出從剛纔就浮現任腦海裏的事。

（……果然和委員長有關嗎?）

「看來真的是……」

換完衣服的我與坐在右肩上的魔耶露出門往街上走。

我點頭，再次環顧周圍。我現在站的地方是連一點環境音也聽不到的無聲鬧區，是平日採購時利用的路，但以前從未看過這條路完全沒有人的景象。

「怎麼了?魔耶露。」

「啊!果然又是這個模式嗎?」

魔耶露發出類似呻吟的聲音：「唔唔～～～～嗯……」

「這……比想象中的還糟呢!呿

似曾相識的聲音與極度慌張的腳步聲傳入耳中，我轉向聲音的方向。

就在我重新繃緊放鬆的精神，正要採取行動時——

「請、請冷靜下來，依姊……發生、了、什麼事?」

「彼兒——就算知道看不到，還是會忍不住想看呢。」

我很想僅就它的熱情給予讚賞。

再走一小段，我來到平常總是熱鬧非凡的寬闊中央路。將馬路分成四個方向的廣場中心，豎立着顯示時間的鐘塔。高五、六公尺的這座塔，因爲從遠處也看得到，經常被當作約會的碰面地點。

我一邊對追上來的魔耶露說的話感到認同，一邊哄着樣子看起來很奇怪的依姊。

那是漆黑的天空，頭頂上是一整片不同於自然夜空、徹底染上黑色的天空。

在人行道、停在馬路上的汽車內、便利商店停車場及店內等地點，正確地說，各個地方的確是有人在，但是——

「嗯，我知道了。」

我猛然打開窗戶，探出身仰望天空。

「唔……尾巴不用洗啦……」

我透過窗戶凝神細看外面，發現一件奇怪的事。

「喵啊，做什麼啦!剛、剛纔我的意識完全……」

「留真妹……不見了。」

接着，它從牀上跌落地面，旋即起身大叫：

「呿，不準看!」

「在我變完身前不準回來喔!」

看着那雙非常認真的眼神，我還是禁不住問：「你想幹嘛?」

在名爲暴衝的擁抱後，我們一起滾了數公尺，接着依姊維持緊緊抱住我的姿勢，一再呼喊我的名字。

「魔耶露!起牀，魔耶露!」

雙手牢牢抓住已經知道我要做什麼的魔耶露，接着下令：

下過，說了這句話好像會讓魔耶露更興奮，所以我決定將話語藏在心裏。

「難道我睡了一整天?應該不可能啊……」

果然不出所料，於是我默默抓起腳下的小型貓。

「彼兒，先擴大探索範圍吧。變身後，確認這個現象擴展到哪裏。」

「爲什麼?」

我邊感到不好意思邊問，結果魔耶露啪地挺起身，激動到讓人驚訝地反駁道：

「早上醒來時就沒看到留真妹了，我到處去找都沒有找到，而且天空又變成這樣，加上還有奇怪的牆壁阻礙前進!怎麼辦?彼方!」

魔耶露在我背對它更衣時，也一直喃喃自語着什麼。

「好——遍及天空的盡頭。」

以令人反應不及的速度高速直奔而來的依姊——其上半身，已經來到轉頭的我眼前。變身狀態時的加速加上跳躍，這當中夾帶的力量說不定比被車撞擊還大。

「總之先去外面看看吧，魔耶露，總覺得鎮上的樣子好像也怪怪的。」

時間應該是早上八點沒錯，看來不對勁的是……

我抬頭看去，那是沒有星星也沒有月亮、排除一切光芒的天空。

「——那種事不重要，你先看這個!」

魔耶露說完後跳上肩膀，雀躍地坐到我前方。

不過，這傢伙偏偏今天睡得特別沉，完全沒有要醒來的樣子。

旋即，將它擲向空中。

魔耶露用右爪搔頭，一臉嚴肅。

「什麼那種事!你好像不知道尾巴是多麼敏感的部位——咦?還是晚上嗎?」

我用這個理由說服自己，甩掉內心湧起的下安。

「吶～奇怪的牆壁是怎麼回事?」魔耶露詫異地問。

夥姊似乎稍微穩定下來了，她的手臂總算放開我，解釋道：

「我一邊找留真妹一邊走在街上，中途有個類似黑牆的東西，而只要穿過它，就會回到原本的位置。我在找人時順便確認過，那個牆壁好像把這個大枝鎮周圍全都包圍住。」

「依姊你從早上就繞了那麼多路啊……」

雖然這件事讓人很難立刻相信，不過這個人不會說謊。這麼說來，這附近一帶應該已被某種力量隔離了。

「黑色的牆壁……」

魔耶露喃喃道，臉色變得很嚴肅，似乎想到什麼。

不過在我們詢問前，事情已經展開。

——沙……

「我就在想應該會來!」

「NOISE對吧?」

但是，預兆並未就此停止。

——沙沙……

「彼方，從別的方向也聽得到唷!」

沒有絲毫活力的靜止世界裏，響起的噪音比以往還要清晰。

——沙沙沙……沙沙……沙……

之後NOISE的聲音一直沒有間斷，噪音連續地從四面八方鼓譟而來。

「唔!數量也大……」

即使壓住耳朵，聲音還是會傳到腦裏。

她臉上浮現一看就知道是她的特有笑容，頭上綁的辮子隨風搖曳，身上穿的依然是記憶中那身制服造型。

——握着闔上的傘。

她輕揮右手的傘，發出猛烈的「啪」一聲，傘應聲打開。

我以手杖底部用力敲擊地面，發出轟隆的大地震動聲，身體則利用反作用力往上跳，這是比平常的跳躍還要強烈的衝勁。

「唔!」

——委員長是敵人，或不是敵人。

沒有半點情面，表情也沒有任何改變。

「喂，白姬同學，我上次說過『今後就是敵人了』對吧?」

「早安，真是個不錯的早晨喔。」

「哇啊啊啊啊!」

「啊，全都在呢!」

委員長穿的制服從上面開始變成白色粒子後消失。接着，像是要隱藏住露出的裸體，她的周圍蒙上雲霞。飄浮在白牆彼端的她的身影，纖細的曲線很女孩子氣。而遮蔽視野的魔力粒子，產生出新衣裳。

就在我因爲這毫無動搖的聲音而恢復意識的瞬間，我的身體已被她一擊撞飛。

在她大聲宣告的同時，那幅畫漸漸模糊，這是包圍在她周圍的白色魔力所造成。

「彼兒，上面!」

魔耶露死命抓住我的肩膀，震驚不已。

（我也很不安，不過這個異樣感是什麼?這種內心深處被誰偷窺、被誰煽動似的厭惡感……）

我揮出的手杖，擊中出現在她右手的物體。這個在忘我狀態下釋出、沒有任何保留的一擊，爆發出威力——應該是這樣……

像要擊碎甜美的願望般，她繼續說：

「——唔!」

夥伴從肩上發出犀利且帶着強烈敵意的聲音。

「彼方……」

「就像我昨天說的唷。」

「那就戰鬥吧!」

委員長這麼說，接着將比自己嬌小的少女身體，直接從鍾臺拋下。

「真不愧是魔耶露小姐。」

「『創造領域』是創造出世界的魔法，能將自己內在的『思緒』顯現於外——就某種意義來說，是終極魔法呢。行使時需要非常龐大的魔力，以及足以將它具現化的強大意念。」

「呵呵～」

聽到我們的談話，委員長平靜地說：「白姬同學，不可以說謊喔。」

「不是『朋友』，而是『必須打倒的敵人』纔對吧?」

「依姊，留真妹就拜託你丁，她就由我來處理!」

——這是變身的扳機，是她的「咒語」。

站在手杖橫掃軌道的委員長，只動脣呢喃道：「嗯，這樣就好。」

「呼～～」

連眨眼的工夫也沒有，轉瞬間她的身影已經進入我的攻擊範圍。

在能見度差的視野中，我聽到依姊的聲音。

我從今天早上就一直覺得莫名地心神不寧。

由於說明太過籠統，我無法掌握那有多了不起。

「!」

看到肩上的魔耶露沉痛地垂下眼，依姊對我的話感到訝異，不過似乎隱約瞭解狀況，將視線移回鐘塔上。

委員長看着我的肩上，嫣然一笑。

她手上——

「——是在準備吧?」

抬頭仰望天空，在鐘塔頂端、圓錐形的屋頂上方，她就站在那裏。

「也就是說，我們現在所在的這個地方，是被創造出來的世界嗎?」』

她將輕輕握拳的右手放到胸前，高喊：「『那是遮蔽一切之物』。」

她說出了我現在最不想聽的話。

她身穿白色洋裝，那是單純染成白色、長及膝下的服飾。不過那顏色並非純白色，而是像天空中飄浮着雲彩般，帶有淡淡陰影的蒙朧色彩。

但是——

我朝着地面墜落，在半空中翻身後勉強着地。降落地點旁，抱着留真妹身體的依姊，不停呼喊閉着眼睛的少女。

當籠罩的雲霞散去時，完成變身的委員長佇立早那裏。

我抱着些許期望說：「——是我的朋友。」

我企圖反駁她接二連三說出的話：

在一旁東張西望的依姊問：「彼方……那孩子是誰?」

「可是!委員長如果真的打從一開始就想消滅TUNER……」

「——是不得不做呢!」

突然間，一股恐怖的感覺竄過背脊。她打斷我的話，臉上的笑容倏地消失，用感覺不到感情的冷漠眼神直盯着我。

但委員長接着魔耶露的解釋說：「沒錯，現在被黑暗所包圍的這個世界，是創造領城的子宮，名字叫作——『BirthofNight』。」

魔耶露說出我從未聽過的名詞，而它冒出這句話的瞬間，在一旁靜觀事情發展的依姊明顯受到動搖。

「創造世界，也就意味施術者將成爲該世界的主人。只要主人希望，世界就會反應並實現它……比方說，如果主人想要一個萬物皆沉睡的黑夜世界——世界就會變成那樣。」

「有幾個點讓人無法理解。像是如何操縱NOISE讓人們沉睡是打算做什麼?再說，你的目的是什麼?」

那是熟悉的身影，伹今天還沒有看到，而依姊一直住擔心的少女。

她的輕笑肯定我的問題，但我不知道該說什麼，魔耶露則代我繼續說：

唯一搞不清狀況的我，只有等着魔耶露說明。

「……白色的傘?」

我聽從魔耶露的叫聲，往後一跳。不到一秒鐘的時間，制服模樣的少女已降落到方纔那個位置。

她以緩慢的動作將傘放到肩上，畫露微笑。宛如一幅畫般，構成美麗的畫畫。

「好好接住喔!」

「那一擊被化解了嗎?」

「不會吧!」

那是圓形的傘布，以及筆直的傘柄。

總覺得最近纔剛體驗過這種感覺。

她用溫和的口吻承認了這點。

「如果白姬同學還要說什麼不想戰鬥……我給你看個好東西。」

爲了壓住依然迴盪在腦海裏的聲音，我大口吸氣後吐出。

突然，聲音從上方傳來。當輕柔的聲音傳到耳朵的瞬間，我確定了那是誰而大叫：

當連續噪音停下時，鎮內已經充斥着多達數十個的不快反應。

「早安，一大早就是這種天氣，好像會睡過頭，增加遲到次數呢。」

「開始囖～白姬同學。」

她俯視我們，大聲說道。

「『創造領域』。」

依姊的吶喊似乎是從遠處傳來。她以高速飛奔而出，試圖接住墮落的留真。

（紅色?）

「這是我的魔法道具『Shier』。」

對了，那是在學校——

「留真妹!」

然而，我卻連擔心的餘裕部沒有。

「怎麼會……隨便算也有十隻以上唷!」

少女的身體隨着重力開始往下墜。

喀啦，依姊重新握好鎖練。

依姊不安地輕喊。

「真可惜啊。」

「彼方!」

「你還相信那個假記憶啊?看清現實吧。在我和白姬同學離別的隔天，這一帶就被黑暗包圍。我說過了不是嗎?黑夜將到來。」

我什麼也沒有想，只將Overthere揮去。

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「!」

（籠罩天空的黑暗、消失的留真妹、同時出現這麼多NOISE……就算是依姊，要是不覺得不安才奇怪……）

她釋放出的威壓，讓我的身體動彈個得。

「呵呵～和天氣根本沒關係，白姬同學一向都遲到吧?」

說完，她從我們這裏看下到的死角——她的腳下，以雙手捧起某個物體。

「委員長!」

看到那一幕時，我的腦袋裏一片空白。

「消滅TUNER嗎?我無法理解，你爲什麼要做這種事……」

始終我行我素的她，一如往常地回答。而我之所以沒有考慮到現在狀況還爲此感到高興，一定是因爲心中尚未做出決定吧?

「嗯，包在我身上!」

感覺到兩人的氣息離開現場後，我用力握住手杖。

此時的我已經不再胡思亂想了，看到留真妹失去意識的模樣，一股難以忍受的情感湧上心頭。

我不想承認，可是現況已經不容我這樣。

（委員長是——敵人。）

「太好了，你好像終於認真起來囖。」

聲音冶下防地從正後方傳來，我反射性地將手杖橫掃過去，卻感覺不到任何東西。

「在這裏唷!」

聲音再度自背後傳來，不過這次是伴隨着攻擊。

闔上的傘之傘尖從後面刺來。我側身閃過鎖定腹部的一擊，往前跳以拉開距離。

「用霧奪去視線並擾亂敵人……真是討厭的戰鬥方式。彼兒，有辦法用魔力查出那傢伙的位置嗎?」

「不行!我從剛纔就一直試，但好像不行。從霧開始出現後，那一帶就充滿了朦朧的魔力。」

「……我想也是。」

若是感知能力上見長的留真妹或許還有辦法做到，但是感覺相當遲鈍的我，根本不可能應付。

僕咻!身旁傳來東西穿破空氣牆的銳利聲音，我憑直覺往旁邊一跳。只見她的魔法道具從霧中挺出，穿過我剛纔站的位置。

「哇，要是被刺中，身體會開花耶!」

魔耶露說出駭人的話。

（委員長……晤!）

我下定決心，站在原地下動。

「彼兒!停住會被狙擊——」

她的身體緊貼向我，溫柔撫摸我的腰和大腿。

「一般會若無其事地這麼說嗎?」

依喀啦啦地解開鎖鏈，將揹着的少女緩緩放在路上，再把魔法道具Linkers纏在右手臂上。

（難道……真的沒有退路嗎?）

「你是……」

她說完，浮現小惡魔般的笑容。

「咦?那只是好玩啦?」

「喀耶耶耶耶耶耶耶!」

「啊唔!」

身體不斷髮出哀號，更重要的是心好像快被擊垮。

雖然受到讚賞的感覺不壞，但對手是她的話，很難判斷這是不是真心話。

一邊應答，依的視線一邊朝周圍掃視。原本是爲了找出退路，但是其它噪音的接近，輕易破壞她的念頭。

依慢慢回頭。

——嘶，嚏哇哇嚏哇哇畦哇哇哇哇!

「那是我要說的話。」

那傢伙從漆黑的道路深處現身。

「我抓住囖，委員長。」

一股寒氣急遽襲擊依的全身。那聲音直接在腦中響起，她無法裝作沒聽到。

「彼兒，我也覺得不可能是那樣唷。怎麼可能爲了找出這種弱點，專程去學校啊!」

這是條沒有車輛通行的道路。路似乎一直通往前方，但是眼前的黑暗阻隔視野。

她的話讓和緩的空氣凍結。

我想靠着解讀空氣微弱的流動，以逃過傘刺出的軌道。可是傘刺出的速度比我的動作更快，因而右側腹部發出刺痛。

這不是光憑自己就能解決的事態，不能自以爲是也不輕忽——依如此判斷，摸索苦離開這個領域的方法。

「晤!」

——沙沙沙沙……

從上方刺出的魔法道具尖端，從臉部往下移動，停在我的胸部一帶。

她一看，呵呵地笑了。

——沙沙……

「原來你一直像這樣在找我的弱點……」

「這時候才說出真話嗎?你這女人!」

在依背後整羣不下數十隻的NOISE，隨着連續響起的一個個爆炸聲，只留下尖叫聲後就一一消失。

『……走去哪裏?』

她看了看住背上閉着眼的留真臉龐，重新振作起精神。

砰咻!

在這個時點，她打倒的NOISE已經超過十隻了。

「……咦?」

我知道委員長旋即企圖抽回，但我不讓她得逞，緊抓住魔法道具不鬆手。

「再見囖～白姬同學。」

艾菲特從依的視野中消失，通過瞬間擺出備戰姿勢的她身旁。

亮在面前的傘尖帶着敵意。

周圍的聲音完全消失，我的意識集中在那一點上，她現在鎖定了能夠準確奪取我性命的位置。

「可以的話，我根本不想再看到你呢……謝謝你上次把我打得慘兮兮。」

「可是，那些也結束了呢。」

「!」

她的背後響起無數的振翅聲、腳步聲以及扭曲的鳴叫聲。

「好，走吧。」

她的話聽起來很認真。

不一會兒，她已經被整羣小型的NOISE包圍住。眼前是強力無比的DISCORD，後畫又有無數NOISE，密不通風的包圍網已然完成。

但是，下一瞬間——

『好久不見，我還以爲不會再見面呢。」

「……唔。」

「但是在這個狀況下，那隻會是弱點唷!」

「因爲白姬同學的反應真的很棒嘛，連我也跟着熱起來呢。」

如果是昨天以前，還能將這個動作也視爲單純的惡作劇……

（她確實總是一副很開心的樣子……）

（其實不應該放他一個人的……不過，我留下來也沒有意義，如果連我也倒下……可是……彼方……）

心緒十外地轉啊轉，但沒有得到正確答案。

晃動着如馬尾般在後腦勺紮成一束的長髮，幾瀨依不停奔跑。依背上牢牢揹着紅色少女樋野留真，並用鎖鏈將她綁在自己身上以免掉落。

我的身體冒出冷汗。那雙讀個出情感的眼眸凝視着我，逃不掉的獵物被擄獲在黑色的眼眸裏。

尖端向前刺擊……

（必須去求救!）

依現在只能將背後傳來的體溫化爲意志力，再次跑了起來。

雖然清楚聽見緊跟着自己欲伺機行動的噪音，但她仍不以爲意地繼續奔跑。

我受不了這種恐怖的感覺，倒抽一門氣。

『我可是有手下留情。』

依借點諷刺地反駁道。

胸中帶着悲壯的覺悟，幾瀨依決定迎戰。對她的鬥志起了反應，從後方逼近的NOISE羣一齊朝依的背部攻擊。

（第五隻……必須快點想辦法，這樣下去遲早會……）

它的模樣猶如將黑色灌人人型軀殼內，一雙白色眼睛則埋在黑色當中。

漆黑的城鎮，有道人影穿越上空。

（雖然可能不會成功……但只有你，我一定會保護……）

我把頭轉向後方，終於可以看到黑髮少女的身影。

「哈、呼……唔。」

這時，外貌神似隼鳥的NOISE在空中翻身，改爲從正面衝撞而來。

（肚子……）

「不過，還差得遠呢。」

我大聲喊道，隨即聽到背後傳來劃破空氣的聲音。

「等……你幹嘛啊，彼兒!」

『吵死了。』

我不禁全身癱軟，跌坐在地上。

「……」

幾分鐘後，依來到隔開兩鎮的黑牆前，沿着牆壁尋找退路。但是，面對放眼望去綿延不絕的阻隔，她終於停下腳步。

難以用肉眼捕捉的隼型NOISE，在依大喊的同時喫下她擊出的右拳而消滅。

（留真妹，對不起……我……）

「竟然抱着受傷的覺悟擋下我的攻擊，真是蠻幹啊。白姬同學的這種地方，我覺得很不錯唷。」

（退路一定就在某處纔對!）

那是被冠上「不和諧音」之名的NOISE——艾菲特。

「這樣就好了!」

自背後逼近的大量噪音，趁着依與隼型NOISE戰鬥時縮近距離。

比依移動速度更快的那個物體，有着小型鳥的外貌。依往上一跳閃過它的高速前衝，在建築物屋頂停下。

那一瞬間——我用右手臂抱住削過皮膚的傘。

「……」

兩道白光在暗夜中飛舞。

而且，連魔耶露也這麼說。

（可是，我不能放棄……唔!）

——沙沙沙沙沙沙!

不在意他人目光和地點對我做出惡作劇的行爲，竟然有這層含意。

「!」

突然間，背後傳來以超快速衝向她的聲音。

委員長趁機取回自己的武器，將傘尖輕敲地面。

「Linkers!」

加在手臂上的力道頓時消失，飛快的腳步聲朝着因爲用力過猛而腳步踉蹌的我接近。然後——咻!

「哈啊……哈啊……唔!」

「彼方沒事嗎……」

「呵呵～白姬同學果然很敏感呢。」

「嗄耶!」「呱啊!」「呀啊!」「喀喀!」

艾菲特的白色眼睛在空間裏描繪出細小的軌跡。

「咦?咦?」

依完全無法理解自己身後發生的事。在她困惑時所聚集的噪音，如今已完全被消滅，現場恢復一片靜寂。

漂亮收拾掉整羣NOISE後，艾菲特站在依面前，直截了當地說：

『——有人叫我來保護你們。』

聽到這句話，依傻傻地喃喃白語：

「這是……怎麼回事……」