26.賞花七重奏。

現在是連假期間。

依照慣例，我在閒暇之餘決定和蓓兒小姐出來散步。幸好天氣很好，和煦的陽光令人心情愉快。

「好溫暖喔——」

「是也——是也——」

蓓兒小姐也舒服地眯起了眼睛——應該說已經眯成一條線了，我真擔心她看不看得到前方。今天蓓兒小姐沒有駕駛輔助機器，據說她本來就只有在買菜時纔會用到它。反正呢，難得出來散步，而且也沒有什麼特別的目的，所以蓓兒小姐徒步出門，正合我意。

由於身體構造的關係，蓓兒小姐走路的速度比一般人來得慢，而我自然得配合她的腳步。這樣的步伐，令我的心情更加悠閒。

昨晚我跟理理、耕平三個人在讀書會中已經將連假作業解決了，所以接下來我可以盡情享受美好的假期。

有個東西忽地飄到我的視野一角，我下意識地伸手接住它。

這是……花瓣？

我環視四周，終於發現了。

前面有一座正對着馬路的兒童公園。雖說是兒童公園，由於後面是小學，因此面積還算寬敞，也可以兼做災害發生時的緊急避難所。

「啊，蓓兒小姐，櫻花開了耶。」

「晦？喔喔，真雅緻是也，真雅緻是也。」

看來，已經到了這樣的季節了。公園裏成排的櫻花樹開出了垂掛着白色花瓣的天蓋（注44），我總覺得蓓兒小姐或許可以坐在上頭。不過也只是「或許」罷了，若是她真的坐上去，鐵定會摔下來。

「這樣啊，已經是這樣的時節了……對了！」

我想到一個好點子了。

我蹲了下來，和蓓兒小姐四目相交。

「怎麼了是也，怎麼了是也。」

「欸，蓓兒小姐，要不要來賞花？」

「賞花嗎是也？賞花嗎是也？」

當孩子們喧鬧不休時，這兩個大人正仰望着櫻花，有一搭沒一搭地聊着天。

「話說回來，深山學姐什麼時候纔會回來？」

「不用擔心我啦。蓓兒小姐也在呀，而且理理、耕平、伯母們跟戴安娜大人也都陪在我身邊。」

「呃，耕平！把那盒移開！」

看着這些熟悉的面孔，令我心情格外平靜。仔細想想，我好像連休假時都幾乎和理理以及耕平混在一起，也鮮少跟同班同學出去玩。該不會，其實我根本缺乏社交性？

耕平的母親在自己兒子身旁坐下。

蓓兒小姐眉開眼笑地咀嚼着蓮藕天婦羅。

「好主意是也！好主意是也！」

今天的賞花團成員有我、蓓兒小姐、理理和理理的母親、耕平以及戴安娜大人。其實我們還有另一個成員，只是他還沒到。

根本沒在聽我說話。

但我們仍然算是少數分子。大部分的賞花客應該都蜂擁到兩個車站前的森林公園賞花了吧？畢竟地區電視臺還報導過那裏的美麗櫻花呢。

「嗯。我們就做便當帶過來，順便也邀理理跟耕平過來。」

「你……會不會做太多了？」

◇◆◇◆◇

地點是將公園點綴得春意盎然的櫻花樹下，我跟應邀前來的大夥兒們正坐在塑膠野餐墊上。大家居然願意賞臉參加我心血來潮想出來的活動，我最喜歡大家了。

我急忙將筷子伸向便當挾菜。伯母做的炸雞塊又香又脆，辣味也不會過重，實在好喫極了。我偶爾會向伯母學習做菜的技巧，但離這個境界可差得遠了。

理理各挾了一些菜放到紙盤裏，端給耕平的母親。

「哈、哈哈……沒關係啦，畢竟贊成她出國的人也是我。」

附帶一提，今天的便當是理理的母親和蓓兒小姐的共同成果。不用說，小小的蓓兒小姐只能用我家的廚房做菜，因此還特地勞煩伯母來了我家一趟。

唉，真拿她沒辦法。被拒絕也沒關係，我還是聯絡大家看看吧。難得蓓兒小姐這麼興致勃勃，反正大不了到時我跟她自個兒來賞花就是了。

「現在馬上回去做便當是也！做便當是也！」

這算哪門子模仿？重點是，誰看得出來模仿得好不好？

耕平的母親正好是我跟理理的母親的學妹，真虧她們三人能在同一區當鄰居又在同時期生小孩，我不得不懷疑這一切其實是她們故意策劃好的。

「……大家還真閒啊。」

「欸，媽。」

「嗚嗚……琥太郎還真是個好孩子啊，爲什麼那個深山學姐生得出這麼乖巧的小孩？」

……好像也不是一直都很寧靜。

「啊，沒有啦，我只是在想事情而已。伯母，你做的炸雞塊很好喫喔。」

（注46洋蔥刺激性太強，會危害狗狗的健康，嚴重時甚至會致命。）

「陛下！陛下——！不可以喫洋蔥（注46）是也！不可以喫是也！」

「嗚——……」

「謝謝你，理理。你的雙馬尾今天也好乖喔。」

「戴安娜大人，來。」

可是——我望向木盒便當。

全員都到齊了，因此我們再度開心暢談。現在正是櫻花盛開的季節，但賞花的人卻不多——不過也不算太少，所以我們這夥人不至於會引來奇妙的目光。

我無意中停下筷子，望向櫻花樹。

耕平雙手放在後面支撐着身子，眯着眼睛仰望櫻花。

可憐的耕平，伯母在他身上寄予了太多期望，他都已經喫到第三個飯糰了說。我不想將負擔全丟在耕平一個人身上，於是也拿起了飯糰。

「那我們明天再——」

「——呃，你說現在？」

「呵……呵呵……難得你們邀我來，我可是帶了一道拿手好菜喔。這是學姐你最愛的酥脆培根沙拉！」

「你確定伯母今天真的在家嗎？」

我跟理理、耕平三人之所以感情會這麼好，絕大部分的原因是我們的母親互爲好友，而且又是學姐學妹的關係。

綻放之後逐漸凋零，這樣的景緻令人有點感傷。應該說，難得開花卻馬上凋謝，這不是太可惜了嗎？我真希望它稍微展露一點毅力，將枝葉留下來。

「啊，我看到我媽了。」

如果我說不寂寞，那是騙人的。再怎麼說，我還是很愛自己的媽媽，而且也想永遠待在她身旁。但是，就如同我喜歡身爲母親的媽媽一樣，我也喜歡全心投入自己理想工作中的媽媽。如果我的犧牲能換來媽媽的快樂，那我願意忍。

日式一層，西式一層，中式一大堆……不，是一層。飯糰跟三明治各佔了一層，甜點也是一層，這便當共有六層。真虧伯母和蓓兒小姐可以在這麼短的時間內做出這麼多料理。

理理正忙着喂戴安娜大人喫帶骨炸雞塊。餵它喫鹽分這麼高的食物會不會出問題呀？

「就是呀……難道研究真的有這麼重要，足以讓她將自己的小孩留在日本？」

「好溫暖是也——好溫暖是也——」

「話說回來，耕平，伯母會不會太慢了？」

「冰箱都清空了，真是太好了呢。」

「賞花是——也——賞花是——也——」

「對了！琥太郎，你想不想當我家的小孩？我領養你！把戶籍遷到我家來，這樣耕平就能當你真正的哥哥了！」

「……對不起我認錯我不會再犯了。」

（注45日本江戶時代的捂言學家、思想家。男性。）

「小心我寫E-mail告訴她喔。」

「謝——主隆——恩。」

「對不起，我遲到了——」

她似乎也注意到了我們，雀躍地對我們揮了揮手。一等到紅燈，她便越過斑馬線跑了過來，一路衝進公園裏。

只要大家聚在一起，就能沖淡我的寂寞。

「是也，是也。」

或者該說，在這麼熱鬧的生活中，我根本無暇寂寞。

「是啊——她是有說過不用等她啦……」

「來，伯母。」

從公園出口看過去，有一名女性正走在馬路對面的人行道上。沒錯，那正是耕平的母親大人。

「哎呀，琥太郎，你都沒有動筷子耶，是不是不好喫？」

「就算是這樣好了，難道琥太郎你不寂寞嗎？」

滷菜、醬瓜、涼拌。油炸食品、漢堡排、蛋包飯。春捲、麻婆豆腐、乾燒蝦仁。這個便當完美地稱霸了日、西、中式料理。說到主食，共有飯糰跟三明治兩種選擇，而甜點則有一大堆的水果跟杏仁豆腐，壓死駱駝的最後一根稻草則是生起司蛋糕。

「什麼事？」

沒錯，還沒出現的那名成員，就是耕平的母親。

算了，戴安娜大人的味覺跟一般的狗不太一樣，我想口味方面應該不需要擔心。

「汪呼！」

「吵死了，你還不是一樣。」

可是呢……

（注44佛具，在印度由於日射強烈，故使用傘蓋以遮陽，後來成爲佛像莊嚴具，其上飾有寶珠、寶網、幡等。）

「聽說櫻花樹下埋着一具屍體喔。」

現在纔剛過早上十點。的確，如果現在立刻回家裏的廚房準備，大概中午時就可以賞花了。不過，我還是覺得有點太急了。

真不知道這是否代表着某種儀式，或是她只是想單純整我。

有聽沒有懂。

蓓兒小姐綻放出如花般燦爛的笑容。不愧是蓓兒小姐，對任何新鮮事都興致勃勃。

理理邊喫高麗菜卷邊說道。

理理邊喂戴安娜大人喝水邊說道。耕平點了點頭。

似乎是出於這個原因。不過，能夠用剩下來的食材做出如此豪華的大餐，這兩人真值得尊敬。

「理理小姐的孃親做的油炸食品真是一絕是也！一絕是也！」

畢竟耕平的母親有時會突然消失，而且連自己的兒子都不知道她在哪裏。耕平跟我都爲了自己的媽媽傷透腦筋，不過我們倆煩惱的方向不同就是了。

沒錯，我也這麼認爲。雖說是便當，但卻是多層式的木盒便當，而且還是大型的。這個便當盒的面積約有一般便當的三倍大，這種分量居然要我們一人負責喫掉一層，老實說也太瘋狂了。

聽到耕平的話，我抬起頭來。

「好險！這樣不行啦，戴安娜大人。」

「……理理，這個梗你已經連續用了好多年了。」

「我原諒你了。」

「嗯——突然去找他們，不知道大家願不願意來？」

「啊——好溫暖喔。」

「你遲到囉，Nu子。我罰你當場模仿本居宣長（注45！）」

不知怎的，蓓兒小姐也在他旁邊做着一樣的動作。

「這不是你的拿手好戲嗎？」

「真的假的？」

「哈、哈哈……」

我們還是比較適合這種又小又寧靜的景色。

伯母纔剛開口就低頭賠禮。我媽跟理理的母親外表看起來算是年輕，而耕平的母親乍看之下也不像是個有個高中生兒子的人。不過，她的長相也稱不上娃娃臉，姑且還看得出來是個社會人士。

「是也！是也！」

「耕平，你坐過去一點。」

「……我會努力的。」

「哎呀，別擔心，耕平會幫我們喫掉很多的，畢竟他是男孩子嘛。」

「沒問題——」

「別這樣，Nu子。琥太郎要當我家的女兒啦。」

總覺得話題轉到奇怪的方向去了。如果我放着不管，事情似乎會越來越棘手，或許差不多該出聲制止她們了。

「這可不行是也，理理小姐的孃親跟耕平大人的孃親。琥太郎殿下是蓓兒的相公是也，蓓兒的相公是也。」

蓓兒小姐緊緊攀在我身上，彷佛想要獨佔我。

「嗚嗚……救救我啊，耕平——」

我向身旁的耕平求助道。

「嗯。琥太郎，你要來我家嗎？想不想當我的弟弟或妹妹？」

「耕平，怎麼連你都在胡說八道……」

我楞在那兒，一邊望向理理。

「媽，我們可以收養虎狼太嗎？有辦法辦到嗎？」

理理的眼神是認真的。

這兩個兒時玩伴沒救了。

「嗚——」

戴安娜大人用鼻子蹭了蹭我的大腿。

「嗚嗚……就只有戴安娜大人站在我這邊。」

不出我所料，這羣人根本不可能靜靜地欣賞櫻花，到最後還是大肆喧鬧了起來。

但這種熱鬧的氣氛確實拯救了我，這是不爭的事實。大家之所以會搶着爭奪我，也是爲了不讓我感到孤單。

「……呵呵。」

我抬頭望向櫻花，茫然思考着。

我在這裏過得很好。

所以，媽媽。

「……理理同學？」

「琥太郎來我家啊——這樣一來，我就不用擔心我媽不在時喫不到好喫的晚餐了。」

不用擔心我，儘管放心研究吧。

◇◆◇◆◇

在春日的櫻花樹下，大家的喧鬧圍繞着我。

「……呃。那如果虎狼太來我家，我是不是就可以對他說『我叫你拿可口可樂，你拿百事可樂來幹麼！』……？嘀咕嘀咕……」

啊，但是偶爾還是要跟我聯絡一下喔。

「……耕平？」