06.基本上，我們散步是不需要理由的。

現在是假日的午後時光。午飯也喫過了，目前我閒得很。這個時段的電視節目都很無聊，而關在房裏打電動或看書似乎也不太好；簡單的說，我的筋骨有點僵硬。

我從沙發上站起身來，大大地伸了個懶腰；一扭動脖子，身體就發出了喀啦喀啦的聲響。看來，我最好還是稍微運動一下。

蓓兒小姐現在正在廚房洗碗。爲了方便蓓兒小姐使用，我家廚房特地翻新了一遍，還在常人的腰部位置做了一個踏階；只要蓓兒小姐站在那兒，就可以順利使用瓦斯爐跟水龍頭。當然，一般人也可以略過那個踏階，正常使用廚房。

蓓兒小姐將碗盤一個個洗淨，疊在晾碗架上。我走進廚房，拿起掛在牆上的擦碗布拭去碗盤上的水分，將它們收在碗櫃裏。

「謝謝你是也，謝謝你是也。」

我不能把家事全丟給蓓兒小姐一個人做。沒錯，蓓兒小姐是個女僕機器人，但她對我來說更像是重要的家人，家人間本來就應該互相幫忙。

不過，我實在是無法對她說出這麼令人害羞的話。

就這樣，碗盤洗完了。

「任務完成是也，任務完成是也。」

蓓兒小姐宛如完成什麼豐功偉業般地臉上閃耀着光芒，以手背拭去額頭的汗水。她的一舉一動，怎麼都這麼像大叔呢？

「那我要稍微出去晃一下囉。」

「你要去哪裏是也？你要去哪裏是也？」

「嗯——我想在附近走走。在家裏悠閒久了，人會變懶散的。」

「嗯，你說的沒錯是也，你說的沒錯是也。」

蓓兒小姐點頭稱是，華麗地從踏階一躍而下。咚嘶！地板雖然發出了聲響，蓓兒小姐的重量也不過就是單手可舉起的重量，地板應該沒事吧。

「蓓兒小姐，你想一塊兒來嗎？」

「要帶陛下一起同行嗎？」

「嗯，我就是這麼打算的。」

「蓓兒也要去是也，蓓兒也要去是也。」

蓓兒小姐點頭答應了。我披上衣架上的連帽外套，和蓓兒小姐一同走出家門。

「哎呀哎呀，戴安娜這孩子真的很喜歡蓓兒汀小姐耶。」

「伯母，那我們出發囉。」

「不要這樣啦。」

附帶一提，這孩子的名字叫做戴安娜。我跟理理還有另一個男性兒時玩伴——耕平，都叫它戴安娜大人，而蓓兒小姐則稱它爲陛下。我曾問過理理爲何要加上「大人」兩字，她的答案是：「直呼戴安娜大人的名諱？不要鬧了好不好——」。雖說我從小和理理一塊兒長大，至今我依然完全搞不懂她的想法。她就這麼喜歡戴安娜大人嗎？

「你們去年去畢業旅行時也是呀。要是我沒幫她做三餐，那傢伙一定早就餓死了。」

「琥太郎，你娶走我家女兒好不好？」

「哎呀，你要幫我帶戴安娜去散步呀？」

伯母笑盈盈地揮手目送我們離去。

「對了，家母前陣子打了國際電話回來，她要我代她向您問好。」

「哈哈……真是給您添麻煩了。」

「汪呼！」

「琥太郎，你過得還好嗎？有沒有什麼需要幫忙的地方？」

有一名短髮女性背對着我們站在那兒，看來她正想帶狗出去散步。

「啊哈哈，這也沒辦法，理理應該很忙吧？」

「陛下，萬萬不可是也！萬萬不可是也！」

我先聲明一下，它是公的。

我媽和理理的母親從小學起就一直是同校的同學，而且還在同個時期結婚、在同個時期生小孩，甚至連買房子都買在同一個地段。我突然想起，以前她老是沒好氣地說跟我媽是「孽緣」，但表情卻相當開心。

找到了。有隻大型犬湊近她的鼻子，頻頻舔着她的腮幫子。

「真不好意思……其實這件事本來應該叫我女兒來做纔對。」

對了，她從剛纔就不見人影，也沒有跟我們一起聊天。到底跑哪兒去了？我環視四周——

就這樣，我們悠閒地度過了假日時光。

「蓓兒小姐，它肯定很喜歡你。」

「汪呼！」

「她從學生時期就是個生活白癡，就連現在也都把家事丟給你做，不是嗎？」

「哈、哈哈……」

「我還真沒想到她竟然會丟下兒子一個人，自己跑去國外……等她回來，我一定要揍得她與地面平行飛五公尺！」

「伯母，您好。」

她是隔壁宮內家的太太，也是我的青梅竹馬——理理的母親。雖然算不上國色天香，好歹也算是個美女，而且是個親切可人的女性；她的特點，就是臉上經常掛着溫柔的微笑。

「好呀，真不好意思，那就麻煩你了。」

「呃，我想跟您借一下戴安娜大人，可以嗎？」

「陛下，合體是也！」

這一人一犬正催促着我。我苦笑望着他們，很神奇地，心靈居然因此平靜下來。

「我猜她八成也沒有忙到哪兒去吧？」

這句話由空手道四段的伯母口中說出來，可不是鬧着玩的。我之所以能一路打贏那些不良少年，全是因爲上了國中後跟着伯母練出來的。因爲伯母的幫忙，我才能自由自在的做自己；我對她的感謝，實在是筆墨難以形容。

「這個嘛……」

他們互相出聲回應彼此。戴安娜大人趴倒在地，接着蓓兒小姐馬上敏捷地跨坐其上；等到戴安娜大人那雄偉的四肢站立起來，就代表合體成功了。

「是啊……啊，那我就先跟您借一下戴安娜大人喔。」

「……如果理理變成男生，我會考慮的。」

這可謂是人馬合一，不，應該說是蓓犬合一。日式唐吉訶德，就此誕生。

「一小時後我就會帶它回來的。」

話說回來，蓓兒小姐居然把陛下當成座騎，這樣沒問題嗎？

話題逐漸轉到令我尷尬的方向去。我覺得有點發窘，於是試着扯開話題。

「嗯，是的。」

「啊哈哈，放心吧——我反倒覺得自從家母不在後，做起家事來輕鬆多了呢。更何況還有蓓兒小姐在呀。」

「嗚嗚……要是連琥太郎都不要她，那孩子就真的嫁不出去了。」

走到馬路上，我們馬上在轉角轉了個彎，在隔壁人家的大門前微微瞥向庭院。

我用手帕幫蓓兒小姐拭去了臉上的唾液，這下可以準備出發了。我暫時握緊了牽繩，不過這個品種的狗表面上很沉穩、又很有耐性，我想應該不至於會突然開始暴衝。

「慢走啊，琥太郎。」

「……哎呀？蓓兒汀小姐呢？」

「嗚嗚……陛下玩得太過火了是也，玩得太過火了是也。」

呼——伯母嘆了口氣。她的眼睛總是眯眯的，我真懷疑她是否真的看得到東西。

「思，算是吧。」

「琥太郎，你真是個懂事的好孩子啊……伯母好想要有一個像你這樣的女兒喔。我家女兒那個樣子，真不知道她將來會怎麼樣。」

「哎呀，那傢伙在那兒有沒有好好生活啊？特別是飲食方面。」

我對她打了個招呼。伯母聽到我的呼喚後回過頭來，臉上堆滿了笑容。

「陛下，超高速是也！超高速是也！」

「哎呀，琥太郎，你好呀。」

我跟伯母借了牽繩，向她點頭致意。接着，我奔向纏着蓓兒小姐玩耍的大白熊犬，將牽繩繫上項圈。

◇◆◇◆◇

「琥太郎殿下，出發是也！出發是也！」

「沒關係啦，正巧我也想運動一下。」