第八十五话 剑与苍蓝交错

『银鲸二世号』紧盯下方的『剑角之鞘号』，从流畅的船体中露出了凶暴的魔枪之牙。

「艾尔又一个人飞过去了！要是出了什么事，我就马上把那艘船打下来……」

泽多林布尔的驾驶座传出危险的发言，发声者是『亚黛尔楚（亚蒂）•埃切贝里亚』。她正一脸不满地瘫坐在座椅上。

『银鲸二世号』和『黄金鬣号』一样有内建的多连发投枪器，一旦有情况，就可以利用魔导飞枪的风暴粉碎敌船。

接着，一直打开的传声管传来了无奈的声音。

「亚蒂小姐，请妳冷静。我们现在只有玩具箱这架机体能飞。」

「我知道呀！早知道这样，我也应该带小席过来。」

「飞翔骑士（那个）需要经由陛下批准才能在国外使用，如果接到了许可，骑士团就会把它一起带过来吧。」

在舰桥上待机的『诺拉•弗克贝里』回答，同时事不关己地想着他们虽然发出了通知，但是没等到回覆就跑出来了，现在国内可能正乱成一团吧。在后方慌张地善后，还是在最前线协助他们的冒险活动——何者比较轻松，答案或许因人而异吧，诺拉对现状倒是意外地乐在其中。

「我自己也有点意外呢……」

她轻声低语，同时注视着在敌船上到处捣乱的元凶。

◆

白刃闪光与爆炎轰鸣纵横交错，『剑角之鞘号』的甲板变得宛如魔境。

「就让我见识一下……传闻中有名的狂剑实力吧！」

「哈，谁理你。你这不请自来的客人，快从我们的船上滚下去！」

先发制人的断折之剑一拔出剑就飞奔而去，对面的苍蓝骑士没有拔剑，反而摆出了奇怪的姿势。那是——

「啊？空手！？」

它握紧了拳头往前伸出，这行动简直诡异到让执着于剑的怪人（古斯塔沃）大吃一惊。他从没见过赤手空拳袭向自己的幻晶骑士，即使有也是失去武器时的无奈之举，从一开始就挥拳斗殴只能说是愚蠢的行为——应该是这样才对。

「请看好了……『烈炎之手』！」

但如果对方是从拳头中放出火焰，那就另当别论了。

笨蛋也会思考，既然幻晶骑士使用强化魔法提升了躯体强度，那么『比起强化武器，增加本体的强化不是更简单吗？』。

「『执月之手』！」

这波砍击就连玩具箱贰型也一时抵挡不住，于是它驱动推进器一口气拉开距离——

如果是以前，面对如此精彩的战斗，就算牺牲掉一两艘飞空船，古斯塔沃也会毫不犹豫地继续战斗。若是只有他一个人还能想办法搞定——他并不是说笑，而是如此坚信——可是他的部下没办法那么做，而他现在是他们的队长。

那个拳头在与身体分离后也能操纵爆炎吗？他还来不及为此惊愕，喷涌而来的激烈火焰流就折断了刀身，断开的刀身在空中旋转飞舞，向遥远后方流逝而去。

即使是剑之魔人，也承受不了能够将幻晶骑士一并粉碎的威力。两架机体留下因热气而升腾的空间，再次拉开了距离。

看穿对手的肩部装甲大大敞开的古斯塔沃立刻踏出脚紧急停下动作，又立刻伸直弯曲的腿扑向其正侧面。

还没等话说完，断折之剑就翻身往旁边一跳，执月之手则像在追逐剑的影子般穿过空间。绕到背后的执月之手明显瞄准了躯干部位，这次不是只折断剑的温和动作了。

玩具箱贰型故意偏着头问：

「稻草人他们的所在地。怎么样？这样还不满意吗？」

此话暂且不提。双方都下了幻晶骑士迈步向前，走到彼此眼前时，古斯塔沃再次叹气。

持续全力运转的魔力转换炉气喘吁吁地发出低吟，进气声隆隆作响，努力搜集作战用的魔力。

「是魔导兵装喔！？」

「嘿嘿……有两下子。老实说，我是有点小看你，已经不知道有多久都没人能折断我的剑了。」

每个招式都偏离了战斗的常规，古斯塔沃焦躁地挥剑一砍，试着破坏对手的拳头——他的表情却在看到手掌抓住刀身后，变得更加扭曲。

「啧！吃我这招！！」

「哈。我会给你情报，然后你就快点给我滚吧。」

「啊？哎，这也不用瞒着你。有你们加入的话，这片大地绝对会陷入混乱，而这也是我所乐见的。」

古斯塔沃掷出短剑代替寒暄，虽然理所当然地被躲开了，但断折之剑也能趁这时开始奔跑。敌人仍然占据距离优势，而且立刻射出了执月之手当作回答。

「有趣。你这家伙真是有趣……！！喂，你还能打吧！？来吧！！」

「就说剑是最强的啦！」

他们彼此都没有玩弄小伎俩的余地了。

「哎，我不会让你空手而回，就打到这里吧？我会给你想要的情报。」

执月之手在古斯塔沃眼前不慌不忙地回到本体身上，玩具箱贰型张开双臂，摆出毫无防备的姿态。不对，那正是它要给予对手致命一击的架势。恰恰因为它有把握在各种状态下瞬间粉碎敌人，才会摆出了那个姿势。

「原来如此。那我先听听情报再做判断。」

「……！！」

「嗄——！？居然是这种小不点挡下了我的剑！？哈哈，这个世界可真大啊！」

「唔唔。做骑操士和身高没有关系。」

「意思是你愿意投降吗？」

一想到这就是刚才驾驶着苍蓝骑士展开凶恶战斗的对手，谁都会忍不住抱头苦叹吧。山的另一头（弗雷梅维拉王国）果然潜藏着魔物吗？看来这也不一定是谣言，古斯塔沃几乎已经如此确信。

一撂下这句话，断折之剑就打开了驾驶座，古斯塔沃从里面探出头。停下幻晶骑士并离开机内、置身于呼啸的狂风中，这在西方是停止战斗的共通信号。

在致命的拳头到达之前，断折之剑一下子突入敌阵腹地。它无所畏惧，执月之手固然是个威胁，但是在拳头飞行期间，玩具箱贰型无法应对近身战，而且正由于反向气爆是很强大的装备，所以使用起来也很困难——为了争取更大的威力，它的魔力消耗应该非常剧烈。即使被打中，只要愈是使用，就会让天平逐渐倾向另一端。

「……啧！看来不能再磨蹭下去了啊！」

「很好……这下子可有趣了。」

他一脸严肃地拉着控制杆，断折之剑随即发出了嘎吱嘎吱的异响。抓着剑的辅助腕抬了起来，双手和背后两侧的辅助腕都举着剑，如实体现出狂剑名号的姿态。

断折之剑举剑重新摆好架势。这时他听到了微弱的摩擦声，随即脸色一沉。他盯着幻象投影机骂道：

他感到全身窜过一股寒意，立刻反射性地踩下踏板，反过来利用冲击力令断折之剑向后飞退。一离开拳头的攻击距离，玩具箱贰型就压低姿势试图追击。

眼看古斯塔沃意外干脆地退让，艾尔敛去笑意，露出了诧异的表情。艾尔的确强行获得了地利，处于有利状态，但他不认为『狂剑』是那么好打发的对手——甚至还坦率地承认了失败。

那不单只是让拳头包裹着火焰，它像法弹一样炸开，用冲击把他的剑震飞了。握着剑的手臂被弹起，断折之剑便暴露出无防备之处，古斯塔沃在幻象投影机上看到了玩具箱贰型让另一只手燃烧起来的画面。

「太感谢你了，你知道得可真多呢。」

一摆好架势，断折之剑就再次冲向前，执月之手也立刻迎击——古斯塔沃不打算犯同样的错误，于是朝飞翔的拳头投掷短剑进行牵制，同时进一步加速，而看似来不及防御的玩具箱贰型反而主动前进了。

古斯塔沃以魔术般的速度把武器换成短剑，立即投掷出去。玩具箱贰型及时刹住了往前踏进的脚步，并以短促的刺拳打掉飞射过来的短剑。散乱飞舞于空中的短剑被连结的钢索牵引，又毫无窒碍地回到了断折之剑的手上。

「混蛋！尽是做些奇奇怪怪的动作！」

自从降落在甲板上后便折叠于背上的装甲，被辅助腕支撑了起来，那块还不到正常盾牌大小的装甲成功挡下了剑击——绕到机体前方的装甲以不知道是剑还是盾的动作阻止了断折之剑。

「我是个只拿着剑的可怜士兵啊？要是不仔细打听消息，在各方面活动都会有困难嘛。」

断折之剑被人说成全身上下都是剑的机体，就算失去一把剑也还有许多代用品替换，古斯塔沃之前的疯劲都像不存在一般平息下来。他静静地吸了口气，然后发出了仿佛从脏腑深处涌出的笑声。

「你们这些家伙真的有毛病。」

「啊？谁理你。跟你战斗很有趣，可惜这个地点不太好。」

问题就在他们脚下。经过刚才两架幻晶骑士全力以赴的战斗，被当作立足之地的飞空船正不断发出危险的声响，无论何时倾斜都不奇怪。

剑角队期望的正是「混乱」本身，海盗行为不过是赚外快——先不说本国希望他们怎么做，他们其实没有必要坚持自己动手。在世界的尽头，就算把沉睡于山另一头的魔兽唤醒也无所谓。

「这招我已经看过了……没用！」

「这家伙奇怪的部分非常显眼，不过其本质就是距离。」

断折之剑的辅助腕蠢蠢欲动，复数刀刃重覆的动作微妙地错开了时机，化为多重斩击意图将敌人砍碎，玩具箱贰型则是用可动式装甲挡下了激烈的攻击。它肩上的推进器吐出爆炎，不惜让整个身体撞上去也要继续前进。攻击间隔比剑更近，几乎是面对面的距离了。

「接下来吃我这招！！」

「『反向气爆』！」

玩具箱贰型也开启驾驶座予以回应。古斯塔沃正想对从里面出现的矮小人影出声搭话，却在看到了他的真面目之后感到张口结舌。虽然在以往的战斗中，他也曾多次感到惊讶，却从没看过这么怪异的事物。

源素供给器可以轻松确保大量的魔力，相对的也会为魔力转换炉带来巨大的负担。以前姑且不论，但对于现在的甲罗武德王国来说已是沉重的负担，目前大部分的幻晶骑士都撤掉了这项装置。

「真是的。这架便宜货没有源素供给器。话说回来，真亏你能躲过我的剑，撑到这时候啊。」

古斯塔沃拔出新的剑劈开残留在这片空间的火焰。致命的拳头不在附近，敌人正暴露出毫无防备的姿态，如果要报复，现在就是最佳时机。

古斯塔沃在战斗中磨练出的直觉触碰到一丝不对劲之处，对方并不害怕逐步逼近的剑。为什么？不过他在想清楚之前，已经把剑投掷出去了，然后在眨眼之间，火焰就从握着剑的拳头中猛烈喷出。

与拳头相连的钢索开始疾速回卷。它是打算夺剑吗？断折之剑反而没有抵抗地跟着往前。如果再放任不管，不知道这家伙还会搞出什么名堂，古斯塔沃决定就在这里解决掉它。彼此间的距离缩短到一息之间，已经进入能够给予致命打击的范围。

执月之手为了迎击而改变动向，可是为时已晚，断折之剑已经将敌人锁定在剑的交锋距离内。就在这时，玩具箱贰型突然发起了新的行动。

「对。你可以直接叫我艾尔。」

玩具箱贰型并非只顾着逃避，它一做出伸掌的手势，手腕处便生出火焰，并以凶狠之势飞向空中，那并不是被断折之剑砍飞的，而是手掌经由银线神经连接，在本体的控制下飞翔。

只论攻击速度是赤手空拳更快——理论上可能是这样没错，但即便如此，那灵敏得足以捕捉到古斯塔沃剑击的动作也绝不寻常，简直乱来到连古斯塔沃的表情都变得僵硬。

尽管敌人总是不断使出奇怪的招式，但最棘手的还是那变换自如的攻击距离。放出火焰的拳头灵活地在空中穿梭飞舞，即使想接近也有强而有力的魔导兵装蓄势以待。这些变化多端的招式让古斯塔沃产生仿佛和多个敌人战斗的错觉，扰乱了他的应对。

此外，有魔导喷射推进器的玩具箱贰型能够单独飞行，想必也可以回到母船上吧。因此它才能摆出从容不迫的态度，行动间也无须考虑分寸。

虽然有一瞬间被吓了一跳，古斯塔沃仍然不顾一切地挥起剑。就算对方放出火焰，他的剑也能劈开一切。

技术本身是运用了铳装剑和魔导剑，可是用自己的拳头来当作武器，就是因为愚蠢。

「你还藏了一手啊！不过光是那样……」

「那也该有个限度吧！」

一阵冲击波穿过他上一秒所在的地方，这是透过逆向推动魔导喷射推进器转为攻击的冲击波魔导兵装——『反向气爆』。

「没想到你能避开，眼睛真利呢。」

古斯塔沃盯着挡住自己去路的苍蓝骑士。

「别说蠢话！！再跟你打下去也没意义啦。虽然很有趣，是很有趣！但是我的身分也不像以前那样可以胡来了啊。」

一股翻腾的战意和欣喜涌上心头，状况愈是不利，和强敌交手才能使他更加敏锐。在这个尽是些废物小喽啰的土地上，古斯塔沃细细品味着能遇到如此强者的幸运。

艾尔也带着温柔的笑容回应：

——真的是这样吗？他凝神观察那细微的异常之处，随即发现——形状不同！

就在那一瞬间，卷完钢索的执月之手回到了手腕上，并在千钧一发之际启动了烈炎之手。缠绕着火焰的贯手几乎要刺进断折之剑的机体，迫使它当下扭过身子，强行确保空间并插入辅助腕的攻击。燃烧的拳头马上发出爆炸声，把剑弹开了。

古斯塔沃如此推断而来的结论，换成其他人是绝对无法理解的。不过，正因为他能够盲目相信这一点，才登上了被称为狂剑的强者顶峰。

断折之剑收起剑。

「不妙！」

这是一段浓厚的时间，宛如煮透了的果酱一样浓稠而黏腻，令人想要品尝更多——正因为如此，在感到渴望的同时，他内心冰冷的刀身才会如此低声私语。

「不愧是狂剑，光是这样解决不了你。」

玩具箱贰型发出轻快的窃笑声，和语带苦涩的古斯塔沃形成了鲜明对比。古斯塔沃垮下脸，难怪对方会有那样的反应，毕竟这艘船是他们『剑角队』的东西，被对方登上船的时候就陷入了单方面的不利局面。这点无可否认。

火焰在两者之间盘旋，痛快地交手过一番之后，双方又猛然后退拉开距离，激烈的进气声在甲板上奏响。由于他们都为了胜过对手而全力战斗，使得魔力储蓄量一口气消耗许多。

当断折之剑从各种刁钻的角度使出斩击，玩具箱贰型就会用火焰和拳头把攻击弹开。魔导喷射推进器咆哮着，从近距离使出的飞踢被对手以剑腹接下，又顺势踩着由下往上抡起的斩击跳跃到空中。玩具箱贰型展现了巧妙的翻筋斗动作，接着在空中射出执月之手，逼近的致命拳头阻止了断折之剑的追击。

古斯塔沃的牙关咯吱作响，自己的剑被徒手打掉这件事严重激怒了他。

执月之手掠过古斯塔沃的视野在空中飞翔，站在古斯塔沃面前的只有一架机体，却使他产生被好几个高手包围的危机感。与曾经是其劲敌的绯红双剑不同，玩具箱贰型更令人感到不寒而栗且高深莫测。

听到对手遗憾的声音，古斯塔沃也没有生气，反而扬起了嘴角。

「…………喂，你说自己叫艾尔涅斯帝吧。」

即使考虑到上述原因，古斯塔沃也好久没有让断折之剑活动到魔力干涸的程度了。集体战还情有可原，但这可是自对上那名双剑骑士以来首个一对一无法战胜的敌人。

「你……！真敢下手啊！！」

进气声隆隆作响，断折之剑凭藉一跃缩短了距离，白刃连成好几重叠影。无论是多么强大的拳头，只要用更强的攻击辗压就好了。

「给你的情报有两个，一是这个地方的特产，你可能已经知道了，这里有源素晶石，而且还是多到哗啷哗啷满地都是的程度。各国就是为了这些石头聚集到这里的，还有另一个是……」

他的脸上出现别有深意的笑容。

「你在打什么主意？」

「我不知道这是怎么回事，不过你也太嚣张啦！！」

艾尔按住被风吹扬起的头发，一脸愤慨地反驳。他自认为已经尽力表达了不满，无奈他的外表太过可爱了。

在激烈冲突的瞬间，爆炸火焰伴随着响亮的爆炸声从拳头中喷出。鲜红的火焰在空中留下轨迹，将正面挥砍而来的剑炸飞了。

「以狂剑之名威震天下的人真好意思这么说……好吧，交易成立。」

一人微微一笑，另一人则是龇牙咧嘴地笑。两人以对比鲜明的方式相视而笑。

「总之，我先带你去那些稻草人在的地方，所以快给我回你的船上吧。」

「反正是往同一个方向走，可以载我到中途吗？」

「啊？你在怀疑我？……随你便。不过，你敢不小心把船弄坏试试，到时候我就没这么好说话了。」

「请放心，我不会再在这里战斗了。我会遵守约定。」

古斯塔沃哼了一声，但并没有追究。他对人的判断基准是剑，而不是人品，何况现在他已经收起了剑。

此时升降机发出嘈杂的声响升上来了，上面载着幻晶骑士道尔博萨和古斯塔沃的部下们。

一看见古斯塔沃和艾尔互相微笑（威吓）的场面，他们脸上都露出了吃惊的表情，但又马上重振精神举起了武器，和古斯塔沃站在一起，将艾尔包围住。

「喂，你们都退下。」

然而古斯塔沃却很不高兴地冲着他们说道。

「但、但是队长！？这家伙都跑到船上了啊！？」

「我不管。我说退下就退下。这里的战斗已经结束了，别在这丢人现眼。先去给客人端茶，动作快！」

「……啊？是、是！！」

部下们脸色一变，又慌慌张张地回到船内。

艾尔不知为何感佩似地目送他们离开。明明在敌人船上被一大群人包围，他那副一点都不紧张的样子也是十分不寻常。

「没想到你很有原则呢。」

「啊？这可没什么大不了的原因。因为要宰掉你的话，要等到坐上幻晶骑士再动手才最有趣啊。」

古斯塔沃这人也疯狂得没资格批评别人。

玩具箱贰型发送发光信号与『银鲸二世号』联系之后，听到升降机再次上升的声音，这次有个体格魁梧的男人抱着桌子上来了。那张木桌相当坚固结实，明明看起来很沉重，却被轻轻松松地搬运过来。另外还有抱着椅子以及餐具和水壶的凶恶大汉们陆续走来。

统率飞龙战舰『林德姆』以及帕维尔图克军的王女弗里德格大气地点了点头，让肩负主君命令的古斯塔夫更进一步燃起了斗志。

即使想像中最坏的危机接连袭来，他依然愉快地笑着。这正是剑之狂人古斯塔沃——

艾尔爬上了玩具箱贰型，古斯塔沃目送着他滑进驾驶座中的背影，突然对他喊道：

「你怎么会这么说，难道你使毒比使剑还厉害吗？狂剑。」

飞龙战舰的确拥有强大无比的战斗能力，但建造费也不是普通飞空船所能比拟的。如果是过去强大到无愧于大国之名的甲罗武德王国，还比较有可能负担得起，但正常国家应该都会犹豫不决才对。

「原来如此，那就是敌人了？伤脑筋。」

龙斗骑上装设的魔导喷射推进器演奏着高亢的喷射音，仿佛体现了他们的战意。他们举起锋利如剑的爪子，朝着憎恨的敌人杀了过去。

「所以只有你们来到这里？」

古斯塔沃先喝了茶。茶是从同一个茶壶里倒出来的，艾尔也马上跟着喝了。古斯塔沃扬起眉毛。

「那种没带几把剑的机体我才不想要。」

「我遇到了很有趣的人，有很多收获……可惜来了个不解风情的客人。」

「哎，来都来了，这也没办法。」

「我会让小席准备好的！」

爆炸声撼动天际，龙拖着火焰尾巴飞翔。

「最好假定它和原型相同程度，或者有经过改良的可能性。如果不得不交战，应该避免从正面迎击……」

飞龙吐出了大量的小龙，正以可说是一大群的规模袭来，在接触之前，已经没有多少时间犹豫了。

「天空啊。我的断折之剑也能飞起来吗？」

古斯塔沃沉默片刻，眯起眼睛瞪着天空的另一边，不久后忍不住发出叹息。他回头看去，发现艾尔涅斯帝也正以相似的表情与他对望。

「没办法，看来要在这里道别了。」

在飞空船『剑角之鞘号』的甲板上，隔桌相对而坐的两人同时放下了杯子。

「你是这么认为的？可惜并不是啊。」

◆

「遵命！」

「玩具箱贰型是我的，我不会给你喔。」

「……幻晶骑士之类的。」

『银鲸二世号』和『剑角之鞘号』仿佛事先说好般同时开始加速。紧接着，飞龙发出的咆哮成了战斗开始的信号。

命令立即传遍船内，连接飞龙战舰两侧的船立即打开侧腹。天空骑士团左近卫、右近卫的龙斗骑群张开双翼，气势汹汹地飞向天空。

「前方有船影！不会错，那个形状就是『剑之船』！」

「谢谢。也祝你一路平安。其实我希望我们再也不要见面了。」

「真的有够棘手。要是那家伙降落到地上，倒是能把它斩杀，在天上就没办法了。不逃走不行。」

「……虽然是我先喝了，但你连想都不想就喝，是傻子吗？」

假如以互刺做好牺牲的觉悟，或许不是不可能，但现在的场面还不到那么紧迫的程度。虽然对帕维尔图克来说是分出高下胜负的战斗，在他们看来却只是一场不得已的遭遇。

茶汤发出咕嘟咕嘟的声音注入杯中，在身后待命的部下们没有掩饰僵硬的表情，只有古斯塔沃和艾尔完全是放松状态。这只不过是因为两人的神经都有些不正常，部下们的反应才是理所当然的。

「啊——那个，该怎么说？我想你能清楚看到那里吧。」

「明明是这么让人兴奋期待的飞天岛屿，真是庸俗的宝物呢。」

「啊——？敢做那种事的家伙，我当然会把他干掉。」

◆

船员们一齐动了起来。艾尔和诺拉进入舰桥后，仔细倾听传声管的船员便高声通报：

这时亚蒂钻过了摆放在船舱里的各种东西，脚步飞快地跑进来了，她顺势一把抱住艾尔。

此时，一直往前行进的两艘船改变了方向，突然分成两路往不同的方向前进，而龙斗骑的反应很快，集团也分成两路，向各自的目标发动袭击。

「大团长，黑船传来发光信号！嗯——『下次再打得更盛大点吧。』……」

周围的人完全不明白他们为什么达成了某种共识，不过因为不知道开口吐槽会发生什么事，所以只能保持沉默。

「……呵呵！对啊。战场果然得这样才行。」

不可能有其他外观那般恶俗、从船体伸出剑的飞空船了。一想到它所造成的灾害损失，光是听到名字都让他一肚子火。古斯塔夫发动了全部的自制心才收起凶相，然后转头仰望背后的主人。

「『银鲸二世号』因为重量轻，所以应该能在速度上勉强超过对方，前提是『那个』和以前一样就是了。」

龙斗骑以飞龙战舰为中心向左右扩展、摆出阵形，这是打算直接包围敌船将之击溃的作战。以对付区区一艘飞空船来说完全是超出必要的布阵，不过这也表示他们有多么仇视对方、恨不得能给予致命一击吧。

「哈哈！这要看我的剑往哪去！」

尽管立场完全相反，但他们都是与飞龙战舰有着深厚缘分的人。他们非常熟悉这股力量，也深知靠目前的装备没有胜算。

「……所以！都怪你们在那里闹得天翻地覆，我们国家才会乱成一团！我们部队也得精简一大堆东西，连幻晶骑士（道尔博萨）都降级成了便宜到不行的便宜货，我们可是吃尽苦头啊？」

舰桥上的天空骑士团龙骑士长古斯塔夫一听到报告，就用力咬紧牙关。

「是！」

「我才不要。」

「哎，这种时候该做的只有一件事，就是分成两路溜之大吉。」

飞龙战舰张开巨大的下颚，大量排列在船首内部的魔导兵装接连启动，将狱炎召唤到这个世界。

聊着聊着，对话忽然停了下来，两人一齐朝前进的方向凝神细看，一块像污渍一样扩散的黑点出现在遥远的前方。在那里，一个逐渐逼近的巨大物体正逐渐显现出清晰的轮廓。

如此这般，两人在乘船旅行期间聊得十分起劲。

「意思是飞龙的情报泄露到其他国家了吗？但就算是那样，没想到真的有人能把它建造出来。」

「那个人真的很有趣，请代我郑重回绝。好了，各位，从现在开始所有人要一起乱来了哦。请做好准备。」

「啊？那你觉得埋了什么才会让人高兴？」

诺拉的声音里有着无法掩饰的惊讶。

断折之剑的手臂指向天空一隅。尽管情况危在旦夕，这个人还是十分忠于原则。艾尔露出了真心的笑容。

「大团长，幸好您平安归来了。我们确认到船影。情况究竟是如何？」

「这是用我国的茶叶泡的，你将就一下。」

总觉得他们进行准备的动作格外熟练。转眼间，一场被男人们包围的粗野茶会就准备好了。

古斯塔沃自暴自弃地一口喝掉剩下的茶水，然后开始收拾桌面。

「是！」

「我要上了。」

「一切都交给你，那会成为我国的重大阻碍，一定要击败它。」

各种指示在传声管中奔走，紧张感愈发高涨。此时，飞龙战舰的巨大身躯，以及有如云霞般从左右逼近的小龙皆已清楚显现了形状。

「艾尔，欢迎回来！总觉得有个眼熟的东西过来了！嗳——那不是黑船的同伴吗？」

胸部装甲关闭之后，艾尔的身影便从众人的视野中消失了，处于待机状态的玩具箱贰型迅速觉醒并开始行动。它弯曲身体，在踏进的同时从两肩喷出了旺盛的火焰，一口气上升，很快就飞回母船了。

古斯塔夫哼了一声，虽然不知道敌人在想什么，但他们若想从正面来，就正中己方下怀。就算是恶名昭彰的剑之魔人，只要砍不到就构不成什么威胁，天空是龙支配的世界啊。

「……终于抓到你了，可恶的『狂剑』。别以为你能永远躲下去。」

古斯塔沃懒懒地站了起来，部下们则是赶紧撤下桌子。他踏着沉重的脚步向断折之剑走去，又半途回过头，瞪着在其身后待命、艾尔的玩具箱贰型。

「非常……令人怀念的感觉呢，是你的同伴吗？」

「亚蒂，还有大家也听好！听说这次的飞龙战舰（维维尔）不属于甲罗武德，不如说，他们也是被追杀的一方。」

「很正确的判断。」

「真是够了。不是飞来那种玩意儿就是冒出飞龙。今天可真是个愉快的日子啊。」

「对吧。」

迎接玩具箱贰型返回『银鲸二世号』的是一片喧嚣，当升降机下降到船舱之后，诺拉已经在那里等待了。

「拜托妳了。我们去舰桥，所有人就战斗位置！」

古斯塔沃轻轻挥手，作势要把艾尔赶走。

从脚下传来了船改变航向的轻微震动。接下来，两船将驶向克沙佩加的船停泊的地方。

即使大敌当前，两人却没有丝毫紧张感，不过他们确实也非常认真地在商讨对策，所以才教人不知该拿他们怎么办。

「通知各船！别让敌人再有机会降落到地上，就在这里干掉他们！帮被打倒的骑士们报仇雪恨！从左近卫船（林克莱恩佛格）、右近卫船（利希格莱恩佛格）开始让龙骑士散开！！」

断折之剑回到船内。古斯塔沃感受着逐渐下降的升降机的振动，逐渐翘起嘴角。

「喂，艾尔涅斯帝！……那些稻草人（克沙佩加）在那边的方向。从这里逃脱以后，你就自己找吧。」

那异常的外形犹如三艘飞空船并排在一起，帕维尔图克王国引以为傲的巨大战斗飞空船『林德姆』摆动巨躯，发出了龙吟。

「对啊，出来赚钱。因为这里是宝岛。」

◆

「两艘敌船都开始增速！！前进方向不变……要、要冲过来了！！」

「愚蠢，在空中又不可能挥舞它引以为傲的剑。准备龙炎击咆！一旦在射程内锁定，就马上把它烧个精光！向龙斗骑传送发光信号，叫他们确保射线！」

话虽如此，毕竟实物都已经来到眼前了，再想下去也没有用，他们只能优先调整状态以应对现状。

先不说一副理所当然地坐到椅子上的古斯塔沃，连再次返回的艾尔也毫不犹豫地在他对面坐下，一种说不上是和谐的古怪气氛在船上弥漫开来。

「最大装置输出动力，我们要全力突破！！」

「好。感谢你的款待。」

分开的龙斗骑部队的主要目标明显是『剑角之鞘号』，追赶『银鲸二世号』的只有全体的三成左右。

「……喔。看来是都来我这里了啊？」

「哈哈！因为之前抢得太过明目张胆了，他们想必对我们恨之入骨吧。」

「话是这样没错，不过也真没意思，块头那么大却小气得要命。啧！我是不太想出这手牌啦。」

「这也没办法。」

古斯塔沃在船长席上重新摆出高傲态度，就在这时，从传声管另一边传来了通知准备完毕的报告。

「好——帕维尔图克啊，你以为甲罗武德王国（我们）没想过会与飞龙为敌吗？太嫩了，简直嫩得要命！」

船体传来了更甚于以往的震动，在『剑角之鞘号』的机舱里，船员们正拚命试图抓紧凶暴野兽的缰绳。

「道尔博萨，全机连接完成！」

「魔力流量增大，达到强化魔法规定值！」

「装置准备完毕，随时可以启动！！」

古斯塔沃从船长席倾身向前。

「好！！大伙儿鼓起干劲！剑角队！……让他瞧瞧我们能逃得多快！！」

「唷刹！！」

『剑角之鞘号』打开后部，显露出里面刻有大量纹章术式的筒状装置——那是大型魔导喷射推进器。

悲鸣般的进气声与有如咆哮的爆炸声响起，随着惊人的朱红色火焰喷射而出，黑剑开始异常地加速。他们动力全开而没有做任何调整，若是没有施以充分的强化魔法，推进器恐怕会自行脱离船体向前突破了吧。

在逐渐远离的『银鲸二世号』上，船员们看着那艘船影，皆露出了惊讶的表情。

『剑角之鞘号』不再是剑，而是宛如箭矢一般飞翔，坐在船上的剑角队则完全没有余力顾及其他。

「喂……这个！能……够！正常控制船……吧！」

「只要不……撞上东西！就算不能操纵！也……没关系！」

船上配备的法击战特化型机开始活动，纷纷张开了法弹弹幕阻止小龙的接近。龙斗骑充分发挥了它们的快速与机动性，钻过乱飞的火焰弹，双方一边互相施放着法击，一边从浮游大陆的空中高高飞过。

这场战斗对于帕维尔图克王国天空骑士团来说，可说是以惨败告终，这是他们不得不承认的事实。

于是，一场人类到达的最高速追逐剧就此拉开序幕。

「不过，这同时也是难得的经验和情报。原来不光是林德姆，还有船能够超越龙斗骑，看来不论哪个国家都送来了精锐部队。」

下一秒，从飞龙战舰的船头深处流泻出格外强烈的光芒。

「只不过是一艘飞空船，居然将飞龙战舰（林德姆）玩弄于股掌间。这表示除了狂剑以外，还有其他可怕的能人高手吗……」

「小龙离开了……原来如此。原来是瞄准这边了啊。」

然而结果是明确而残酷的，被短剑刺中的龙斗骑在一瞬间失去了控制，立即像扭曲一般被拉扯断裂开来。

「……！？」

飞空船在持久性和火力方面占有优势，速度上却是龙斗骑更胜一筹。这样下去，不把所有敌人都击落的话是逃不掉的。

听到报告的艾尔顿时沉下脸。在玻璃窗外另一头，巨大的战斗舰倾斜起巨大的船体。

「好运要多少都有啦！！」

虽说是无妄之灾，落到身上的火星还是得拍掉才行。艾尔立刻打开连接到最后部的传声管，大声喊道：

他们的叫声几乎像是悲鸣，『剑角之鞘号』所采取的行动可说是胆大妄为，只要是脑袋正常的人都不会妄想如此挑战。

「看好了，这是勋章！这就送给你们了，受死吧！！」

龙骑士们看到以快得不像话的速度飞射而去的『剑角之鞘号』，全都目瞪口呆地发出惊呼。

倾尽全力加速的龙斗骑无从选择回避。

以这场战斗为分界点，帕维尔图克王国不得不修改战略。这样的发展正符合古斯塔沃的期望，成为使浮游大陆的混乱加剧的契机。

「该死！该死的！！散开！散开！」

看着龙斗骑慌忙转向追击的样子，古斯塔夫已做好了恐怕会让其逃脱的心理准备。

「飞空船！？那可不是龙斗骑啊！！」

「不只是你们，这是我们天空骑士团全体的失败。」

快速旋转飞舞的短剑在空中划出一道奇妙的轨迹，并以异常的精准度袭向紧追于其后的龙斗骑。

「就是现在！！」

古斯塔夫一把抓起望远镜朝玻璃窗跑去，他等不及来自监视人员的报告，打算用自己的眼睛四处寻找，然后他找到了——在天空的一点闪烁着火焰的光辉，背对飞龙战舰全速驶离的敌船身影。

尽管他们憎恨的对象是狂剑，但目标已经擅自飞到了射程之外，所以他们才会乘势瞄准『银鲸二世号』。

大量魔枪在空中划出火焰轨迹迅速飞来，即使是飞龙战舰，面对那样危险的攻击，也令古斯塔夫忍不住大喊出声。等到往后退去的龙斗骑反应过来准备迎击时已经太迟了。将传输而来的魔力全部转化为速度和威力的魔导飞枪轻松甩开了龙斗骑。

「看来他们不会轻易放过我们呢。」

「……准备追啰！错过这个机会将是龙骑士的耻辱！」

飞龙不顾一切地放出火焰，连重装甲船都能摧毁破坏的洪流和长枪一同在天上燃烧起来，遭到耀眼光芒吞噬的魔导飞枪很快就逐一消失了。

黑色的飞空船与龙斗骑如彗星般在空中飞翔，哪怕只是稍微调整错误，机体也会马上分解成空中的尘土。他们只能靠胆量和执念克服涌上心头的恐惧。

「古斯塔夫，有很多国家看上了这片浮游大陆。假如只是漫无目的地战斗，今后将很难继续击退狂剑和那些袭击者。」

「启动『源素增压器』！各机以最大速度追赶！从那种加速方式来看，哪怕只是伤到一点也会粉身碎骨。」

「……祝您好运！」

过了一会儿后。

龙斗骑张开下颚、放出法击，但是划过天空的好几道火线都没有命中。双方都放弃调节速度，冲到了未知的速度领域，根本谈不上瞄准目标。

「怎么回事……难道他们避开了龙的火焰！？」

「好啊……我来、对付你们！喂，这里交给你们了！」

『剑角之鞘号』的船体瑟瑟发抖，就连狂剑（古斯塔沃）也感到有些胆战心惊。即使只是挨上一发法弹，他们也绝不可能全身而退。毕竟他们正以濒临自我毁灭的高速前进，船体受到任何一点轻微损伤，都有可能扭曲分解。

「嘿！？挺有干劲的嘛！」

悲剧不止发生在一架机体上，碎裂四散的龙躯直接变成了凶器，袭向后方的龙斗骑。有不少龙斗骑被卷入其中，化为空中的碎屑。古斯塔沃并没有预料到这一切，但是笨蛋贯彻笨蛋作风的结果，就是呈现出这幕凄惨的地狱景象。

漂亮打出王牌的敌船已经脱离了龙爪的威胁。

「我们首先必须重新站稳脚步……记得住在这里的人们是叫哈耳庇厄？我会和他们谈谈。」

龙骑士们沉默地垂下头，只要拥有飞龙战舰（林德姆）和龙斗骑，无论怎样的飞空船都不值得放在眼里——对于深信此事的龙骑士们来说，这样的冲击性事件足以让他们的信念崩塌。

「我们虽然直到半途都紧追不舍，但是由于续航距离的限制，只能放弃更进一步的追击……这是我们的失态，无从辩解。」

古斯塔夫像是在思考什么，而后开口：

「报告损害情况，然后寻找敌船，动作快！」

「哈哈——！！要来祈祷吗！？」

就在黑船凭着一股愚勇突破追杀之际，龙斗骑也逼近了『银鲸二世号』。虽说追过来的数量比较少，但要想击落一艘飞空船也绰绰有余了。

但是初战才刚刚结束，围绕浮游大陆的战斗还会继续下去。战斗所需要的不只是剑，付出绝大牺牲之后得到的情报，一定会在将来发挥作用吧。

现在，笨蛋的疯狂达到了极限。

不知他的剑要砍的是什么？是风，抑或是敌人？除了他以外，没有人知道他究竟看出了什么。只是从结果看来，断折之剑像是被操纵一般掷出了短剑。

在收到精神饱满的回覆时，『银鲸二世号』的甲板也活动了起来。成排的防护罩打开，露出了底下凶暴的枪尖，现场弥漫着双方以绝杀武器互相瞄准、寂静而紧绷的氛围。

传声管对面只传来嘈杂声。飞龙战舰因为身躯庞大，所以有需要花更多时间掌握情况的缺点。

「是克沙佩加的魔枪！？他们怎么会和狂剑……？唉，那种事之后再思考吧。迎击！！」

飞龙战舰一如既往地强大，不过每种武器都有适合和不适合的领域，这就表示维持现状称不上安泰。

「接到殿下的命令却是如此失态，实在教人颜面无光。」

发出摩擦声响结束回旋的飞龙打开了下颚，从深处涌出毁灭的狱炎。那是史上最强的对飞空船、对城寨魔导兵装『龙炎击咆』——

产生了损害的龙斗骑不得不绕道而行，而在这段期间，『剑角之鞘号』仍不断地拉开距离——

驾驶『银鲸二世号』的船员们充分掌握了龙炎击咆的特性，不过古斯塔夫无从得知这件事，他更不可能知道蕴藏致命威力的魔枪风暴也只是单纯的诱导和障眼法。

当艾尔正在思考对策的时候，周围的龙斗骑忽然离开了，动作突兀得令人感觉不到刚才为止的执念。在惊讶的众人之中，有人喊了出来：

「来不及了！无妨，用龙炎击咆把它们全烧个精光吧！！」

◆

既然飞空船都做到了，作为天空猎人而建造的龙斗骑没道理做不到。虽然肯定要拚上性命追逐，不过眼前那些笨蛋却已经成功做到了，龙骑士可不能在胆量落后于人。

「是！」

「好——！我随时都可以行动喔！」

「亚蒂，做好准备。请在收到信号的同时把礼物送给他们。」

龙斗骑搭载的魔力转换炉发出低吟声，提高了输出动力，供给的魔力随之增强，推进器喷出了格外激烈的火焰。他们运用轻量、推动力大的优点，以几乎要超过『剑角之鞘号』的速度紧追上前。

「大团长，那个！飞龙战舰（主舰）开始行动了！！」

龙骑士甚至来不及大声叫唤，也许他连自己被什么东西攻击都没发现。说不定他还是不要理解比较好——自己在挑战极限的速度中，居然会被飞来的短剑刺中而惨遭破坏。

不久，当光芒减弱之后，天上已经看不到任何迫近己身的东西。

他们没有放过这个机会，喷出火焰的长枪飞了出去。那些魔枪是飞空船的克星，从内藏式多连发投枪器射出的32支魔导飞枪在空中陆续改变方向，冲着即将喷吐火焰的飞龙而去。

笨蛋行动了，他朝向疯狂与狂风怒号的甲板走去。即使是断折之剑，在这种环境下也连站都站不稳，只能趴在甲板上竭尽全力顶住暴风。剑之魔人用辅助腕支撑机体，接着拔出了短剑。

「……必须、降低、他们的速度……！！」

「大家抬起头来，我也彻底醒悟了。飞龙虽是强大无比的武器，但是还远远不到无敌的程度。」

「殿下……」

在完全恢复了平静的天上，归来的龙斗骑收起了翅膀，龙骑士们不约而同地垂着头，向古斯塔夫提出令人痛苦的报告。

一群傻子正在全速飞翔。

古斯塔夫和龙骑士们并排跪伏于地，王女弗里德格微微摇头。

『剑角之鞘号』搭载了曾经在初代飞龙战舰（维维尔）实用化的改造推进装置，由于将功能尽可能地压缩集中，因此性能极佳。即使战力远远不及对手，不过单就速度而论的确是超飞龙级。