第四十四话 出击，四方盾要塞攻坚战

甲罗武德王国，克沙佩加领中部。泛克谢尔大道一路延伸到中央护府的所在地——戴凡高特。

泛克谢尔大道在中途被欧比涅山脉流下的梅尔巴里河截断。以往守护王都的最后一道盾牌——四方盾要塞，其东边的关卡便耸立于河畔。

关卡的城墙特意沿着河岸建造，强力抵挡来自外侧的入侵者。平常会在梅尔巴里河上架桥，现在则把桥吊了起来，收入城墙中。

河岸东侧是一片被称作科德尔列的平原，就像是专门为幻晶骑士战斗所准备的、毫无遮蔽物的平原。收到斥侯回报，掌握了新生克沙佩加王国军动向的甲罗武德王国军不仅在要塞中，更在平原区布署幻晶骑士大军，迎接即将到来的战斗。双方在平原两端设阵，遥遥相对。旧王都收复战之中最大的一场战役——四方盾要塞攻略战就此揭开序幕。

甲罗武德王国的黑骑士先按照常规，㧟出壁型阵面向前。重量机体的巨大身躯化为高大的铁壁，让科德尔列平原渐渐染上漆黑。面对蜂拥面来的甲罗武德军，新生王国军摆出让雷斯瓦恩特•维多挡在前方的阵形。塔之骑士是法击特化的机体，能够先发制人的好处是说不尽 的。

尽管黑骑士的重装甲以及高输出动力使它们拥有强大的格斗能力，却避免不了对上塔之骑士的远距离法击能力时不利的形势。正因如此，甲罗武德军在进入魔导兵装的射程范围之前，就停止了行动。而塔之骑士原本就行动缓慢，没有马上缩短距离。

就在地面上照例即将展开对峙的这个时候，上空突然发出一阵低鸣，在空气中引起振动，随后扩散开来。涂成黑色的巨大船影——一支飞空船队的船帆乘着起风装置的风大大地鼓起，不断向前推进。拨开平静无波的空气，以新生王国军筑起的塔之阵列为目标前进。调整起风装置的出力后，飞空船逐渐进入敌军的正上方。

这时，地上的监视兵也察觉到异常，大喊道：

「是飞空船！发现敌方飞空船！方位南南西。数量……超过十艘！！」

随后，一阵连战场上的喧嚣也盖不过的嘹象喇叭声响起。听到那声音，原本瞪视着正前方敌人的雷斯瓦恩特•维多队匆忙展开行动。

「维多队，对空玫击预备！别让飞空船靠近！！」

在新生王国军调整阵形的期间，飞空船仍不断地靠近。船在魔导兵装的射程范围外还有点距离的地方巡航，将侧腹转向敌人。船体上打开了好几个小窗，露出里面的木制基座。紧接着，飞空船上搭载的『飞砾之雨』开始猛烈地喷出岩块。

新生王国军也马上开始还击。塔之骑士发射出的浓密法弹幕呼啸着将飞来的岩石炸飞。要在半空中精准击落不算大的岩块极为困难，于是靠数量来弥补。在半空被法弹打中的岩块接二连三地粉碎，但还是有几发穿过法弹暴雨，冲进阵形里激起漫天尘土。

飞空船船长一边听着观测兵的报告，一边迅速发出一连串指令：

「接近魔导兵装的射程范围内！要安岐罗沙准备攻击！」

「收到！接近，降低高度！源素浮扬器开始稀释大气！！」

骑士像卷起风，黑色的船体被鼓胀的帆牵引着，在降低高度的同时慢慢逼近新生王国军。这些飞空船都在那一场『米谢利耶攻防战』之后经过改造，两舷上加装了过去没有的突出物，上面排列着幻晶骑士。那些架着大量魔导兵装、有如刺猬一般的幻晶骑士，把机脏四周围着一圈厚重的『华尔披风』，外观与塔之骑士非常相似。那些是由奥拉西欧所率甲罗武德王国开发工爵所生产，专门为法击战设计的幻晶骑士—安岐罗沙。

安岐罗沙的四门背面武装蠢动着，前端指向地面瞄准。敌人才刚进入魔导兵装的射程内， 它们就一齐朝地上喷射出法弹。飞空船队松散地包围住新生王国军，并且在空中沿着旋转的轨道持绩发射法击。这期间，塔之骑士依然奋勇应战，空中很快就被数不尽的法弹填满了。

在数量上虽然是新生王国军的法击占绝对优势，但是相对于在空中行动的飞空船，他们却无法轻易移动，这样的差异慢慢显现在中弹量上。片刻之后，新生王国军所受的损伤逐渐变得无法忽视。

「光靠维多队撑不住啊！好吧，没办法了。把雷冯提亚……投枪兵队派过来！」

「冷静一点，绝对不能削弱这里的守备，万一有人把妳当成目标怎么办？妳倒下的话，这个国家又会失去支柱了……失去国王的国家会有什么样的下场，妳已经看得够多了吧。」

那艘船从与飞龙率领的翠玉龙骑团不同方向而来。一看到那艘船，多罗提欧马上生出一股异样的感觉，一种应该有却少了什么的缺失感。

钢铁之间的碰撞声、法弹的爆裂声，各式各样的声音在平原上周璗，甚至传到了位于军队最后方的新生王国军本阵。在本阵的中央，可以看到被留下来护驾的近卫队所包围的国王骑卡尔托加•欧尔•克谢尔二世。

「准备好了，少爷！」

「告诉前卫，要他们不必担心！天上的龙一定会由鬼神打倒，本阵则由我们守护到最后一刻！而且敌人已经把底牌亮出来，接下来只要打倒他们前进就好！」

「投枪部队，魔导飞枪预备！第一发、发射——！！」

自从米谢利耶一役后落入银凤骑士团手中的这艘船，被他们拿来彻底分析、调査飞空船的性能，更经过对抗飞龙战舰用的大改造工程，接着在此刻出战。

「……发射信号法弹。红色的，快点！」

「戦争果然……免不了出现托多牺牲呢。」

「唔，那艘船是谁在驾驶？我可没有发出信号给龙骑团的船……不,情况不对劲。」

「……可是，再这样拖下去，确实不好。」

凶恶的飞龙盘旋在头顶上，背后又出现了新的黑骑士。这样腹背受敌的情况带给新生王国军不小的冲击。

相较于传统的飞空船，那些船是增加了装甲的改造型。有重装甲保护货物，是专门为了输送战力到战场上所建造的船。这种搭载法击战特化型机、获得对地攻击能力的船陆续投入战场。从初期的设计理念发展出来的这种形式被称为『两栖突击舰』，与以往机型作出区别。

「那就是……甲罗武德的飞龙啊！原来如此，那外型怎么看都是龙属，而且就算是真的魔兽，也是难得一见的大家伙！！」

「如果傅闻属实，这家伙应该拥有攻城兵器，让它用那玩意儿把本阵烧掉的话就玩完了。哼，情况变麻烦了，不过……」

在飞龙喷出火焰之前，从地面上发射出的人造星光划过天空,鲜红色的耀眼光球仿佛为了阻止飞龙的行动一样出现。看到光球的信号，另一艘新的飞空船出现在戦场上。

「那面旗，那架机体！虽然听了报告，但该不会真是国王骑吧？想不到那时候的新女王【小丫头】竟敢跑到这里【战场】来。原本以为是一碰就碎的小娃娃，倒比外表看起来有胆量啊。」

受到劝谏，埃莉诺不禁陷入消沉。伊莎朵拉心想，虽说出于必要才让两人共乘二世，但幸好是由自己来操作。如果操作的人是埃莉诺，她恐怕会因为动摇而做出多余的行为，要制止她想必要费一番工夫。

随着骑操士的呐喊，甲罗武德军举起盾牌对抗新生王国军。

空中展开激战的同时，地上的黑骑士也开始前进。由于新生王国军的塔之骑士必须对付飞空船，加在黑骑士身上的压力就相对减轻，他们抓紧机会缩短距离。注重格斗的传统幻晶骑士——后来被称为『近战特化型机』——只要能接近，就可发挥超过法击战特化型机的战斗能力。

「依照约定，交给我们吧。妳们只要稳稳摆出架势就好。」

进攻四方盾要塞的新生王国军将女王所在的本阵置于最后方。飞龙战舰抓住新生王国军背后的破绽，从后方现身。再让它继绩接近，本阵就会变成首先被攻击的目标。

在形成混战的前线上，新国军重新组成阵形。冲垮了摆出横列阵的黑骑士之墙，意图突破中央。身处阵中一隅的玛斯奇亚兰男爵仰望天空，高声喝道：

承受着装甲被贯穿的怪声与振动，舰桥上的船长扯开嗓门大喊：

如同字面形容般，以雷速在空中奔驰的法击摧毁了大部分的魔导飞枪，但是却没办法达到滴水不漏的程度。几支穿过防御网的飞枪笔直朝着船体中央飞去。新生王国军透过飞空船的调査报告，已经掌握到击落飞空船的有效方法，就是破坏船体中央部的动力炉——源素浮扬器。

「……近卫军，别被这点程度吓到了！只要不让敌人靠近艾莉就行。阻止他们，冷静地一个个打倒敌人！」

银凤骑士团的骑操士们所驾驶的泽多林布尔，能够单骑同时操作好几座投枪器，不过那是因为他们经过训练，拥有很高的能力才办得到。即使从克沙佩加的一般骑操士中挑选出有潜力的人才，也顶多只能控制一座而已。

他的烦恼只维持一瞬间，多罗提欧立刻做出决断。飞龙战舰的船首大大张开下颚，露出最强最大的攻城兵器。

在伊莎朵拉惊慌失措的斯间，风声的来源也朝着新生王国军的本阵逐渐接近。横空而过过的黑影，理应是飞空船才对——但是当船的全貌展现在眼前时，新生王国军的士兵们全都哑口无言。

「来了啊，鬼神！！原来如此，你让掳获的飞空船参战。混帐东西，竟敢如此愚弄我军……!!」

魔导飞枪来不及闪避，涌向电光闪烁的障壁。连幻晶骑士也能贯穿的必杀魔枪遭遇雷击阻拦纷纷被击落，只能徒然在空中破碎四散。赌上第三中队全力的总攻撃，结果连一支飞枪都没碰到飞龙。雷鸣过后，飞龙战舰仍旧毫发无伤，悠然地在空中遨游，一阵恐惧的战傈窜过新生王国军之间。

随着中队长一声令下，投枪部队一齐射出魔导飞枪,投枪拖曳着红色的尾羽开始上升，在加速的同时将尖端对准飞空船飞去。

中队长海薇的号令一下，魔导飞枪便一齐发射出去。上升的铁枪迸散到空中,很快就转向飞龙战舰，并且在加速的同时集中锁定。就在命中船身的前一刻，飞龙战舰上下两方的安岐罗沙放出『雷之鞭』迎击。

埃莉诺女王在国王骑中紧握双拳，侧耳聆听周围的声响。即使不能亲眼看到战场，但是光凭传来的声音，战场的景象便清晰地在脑海中浮现。她第一次为了自己没有能力引导这场战争迈向胜利而感到懊侮。紧握双拳，像是在强忍些什么的她忽然抬起脸，然后说：

面对不畏接踵而来的袭击，反而愈挫愈勇的新生王国军，甲罗武德军也发起了激励士气的呼喝。他们的守护龙——飞龙战舰【维维尔】就在头顶上，背后的要塞也仍然坚不可摧，致胜的机会还是站在他们这边的。

过去在拉斯佩德城里见到的王女，外貌有如玻璃工艺品一般脆弱，只是个弱不禁风的少女，一副连战争两个字都不知道怎么写的模样。结果甫一登上王位，就率领大军亲赴战场，判若两人的变化简直令人惊叹。多罗提欧也考虑到驾驶国王骑的是替身的可能性，又觉得多做思考无济于事，便摇摇头。

「我们就是为此留在这里的。第三中队，先给飞龙打声招呼，来场盛大的欢迎会吧！」

「左舷中了几发！船体损伤轻微，但是有两架安岐罗沙受到中等程度破坏，防御力下降！」

他很快就搞清楚这感觉从何而来——那艘船没有『帆』。船尾拖曳着火焰尾羽，在空中滑行前进。

「遭了，维多队快退后！」

用这种单发式魔导飞枪投枪器取代背面武装的机体，为了与原本的机体作区别，便称之为『投枪战特化型机』。

埃姆里思下达指示的声音也变得僵硬。飞龙操纵的雷电拥有远超乎其他飞空船的规模与威力，若是连第三中队竭尽全力攻击都不管用，他们就等同于束手无策了。他很快便明白过来，有办法对抗那条飞龙的人——

一股庞大的魔力在飞龙战舰的船首中酝酿，接着顺从纹章术式的引导，转化为猛烈的爆炎。一旦放出那种规模的烈焰，地面想必会立刻化为人间炼狱吧。

下一秒，传出一阵雷劈似的巨响，『雷之鞭』放射出的光芒朝飞来的魔导飞枪袭去。那是一般使用的爆炎系魔法，他们用的是雷击系魔法。雷击系魔法尽管威力十足，但是却有难以命中目标、射程短等缺黠.，所以算是很难操作的对幻晶骑士用装备，也并不普及。然而，现在他们的目标是直飞而来的金属制飞枪，几乎不需要控制飞行方向。这种能够有效击落魔导飞枪的『近程防御武器』反过来利用自身缺点，再度跃上战争的舞台。

飞空船的观测兵用比之前更紧迫的声音朝传声管怒吼。能够在空中有效调整方向，而且能将将飞空船直接击落的魔导飞枪就是如此具有威胁性。由于飞枪的防御重视即时应对，所以一听到观测兵的警告，安岐罗沙不等指示就展开行动。一直用四背面武装朝地面发射法弹的安岐罗沙，举起双手上握着的两支魔导兵装，瞄准了飞来的长枪。期间，魔导飞枪也不断地加速并修正路线，最后和达到极限的银线神经切断连结，进入惯性飞行。

多顾提欧游刃有余地观察着地面状况。他的视线停在某一处，露出略为惊讶的表情后，嘴角扬起嘲讽的笑容。

甲罗武德军过去所使用的飞空船，完全不能与出现在眼前的船相提并论。那个庞然大物比原本就很巨大的飞空船又大上一倍。张着血盆大口的昂扬船首，以及展开帆翼的模样，怎么看都不像是艘船。亲眼目睹怪物的尊容，就连素来以大胆著称的埃姆里思也掩饰不住动摇。

「发射！」

不甘就那样被耍得团团转，雷冯提亚队于是收起轨道腕，开始前进。魔导飞枪是很强力的武器没错，但为了发挥足够的威力，多少需要一段加速的距离，因此并不擅长近身战，对上重装甲的黑骑士就更加不利了。雷冯提亚队拔剑朝黑骑士砍去，黑骑士则用重锤挡下攻击。很快地，前线陷入混战之中。

「银凤骑士团正在战斗！以那只飞龙为对手！银凤团长必定会替那些被同胞报仇雪恨！我们要完成自己的职责。同胞们，不必胆怯害怕！大家只管前进，开辟通往四方盾要塞的道路！！」

「跟船一起上吗？鬼神。正合我意，就在这里做个了断吧。别以为装上推进器就厉害了。想靠飞空船挑战这条飞龙，简直要笑掉我的大牙!传令，准备魔导光通信机，向僚舰发送指令。地上就交给他们了！」

「不论那是不是本人，只要在这里把他们全烧掉就好，该警惕的……反而是鬼神到现在还没现身。鬼神不可能不在这里，恐怕在找寻可乘之机吧？不能掉以轻心，但是……」

传令兵带着前锋部队悲痛的支援请求跑走了，新生王国最新型的制式量产机雷冯提亚部队也急忙赶来前线回应他们的呼救。他们架起对空防御用的大盾后，从隙缝间瞄准飞空船，并且启动背上的装备。原本应该有辅助腕握着背面武装的位置，由夹着长枪的『轨道腕』所取代。 那和银凤骑士团泽多林布尔所装备的垂直投射式连发投枪器的构造相同，只不过是单发版本。

他们撒落岩块回敬敌人之后，就乘机慢慢拉开距离。在较远的地方回转船身，迎出无伤的右舷继续参战。

瞧了一眼遭受敌袭而变换阵形的近卫军，等在埃姆里思背后的第二中队出声询问：

「……不对，样子不对劲。那个雷网！上次看到的时候明明还没有那么大的威力！！」

「……听得见风声。很强，非常强……」

它庞大的身躯几乎要覆盖天空，在地面上清楚投射出像是龙的黑影。

伊莎朵拉压下盘踞在心头的不安。然而，不祥的预感总是会成真。这时候，异常变化早已悄悄靠近了益发混乱的战场。

「快准备『飞砾之雨』！给那些投枪兵一点颜色瞧瞧。我们要暂时脱离战线！！」

对空冲角舰吐出一股剧烈的喷射火焰并在瞬间加速。它的目标不用说，自然是冲着飞龙战舰。

埃姆里思预料到这样的情况，把银凤骑士团留在本阵附近，泽多林布尔则启动了垂直投射式连发投枪器代替回应。当代最强的地对空武器，将其尖端对准了在空中翻腾扭动的飞龙。

拥有熏装机体、架起大盾的黑骑士看上去就像堵会移动的城墙，一边承受着法弹攻击一边前进。看出黑骑士的动向，飞空船也从旁继续对新生王国军进行掩护射击，借此分散目标。

「发现地上发射的投枪！！左舷安岐罗沙部队，用『雷之鞭』迎击！」

船的外観与过去有很大的不同——船帆全被取了下来，装甲化的船首大大突出；推进方法也有改变，是靠后部的魔导喷射推进器吐出火焰当成动力前进。推进器的动力不大，但由于船身较飞龙战舰来得轻，因此能够发挥不相上下的速度。

飞龙战舰在整修时，曾经由奥拉西欧亲自施加更多强化改造，因为他认为这是为了击败超脱常识的鬼神必要的准备。过去碰上鬼神时让他们吃尽苦头的魔导飞枪，如今却能够把远超过上次攻击数量的飞枪挡下，更让他们相信自己稳操胜券。

尽管是没什么根据的激励，可是能够抬头挺胸地清楚说出这些话,也算是埃姆里思特殊的领袖魅力了。无论处于何种情况，将领都不能示弱。他自信满满且平静的模样带给身边的人安心与信赖感，认为他不愧是狮子王安布罗斯的孙子，在新生王国军中扩散开来的动摇情绪慢慢平息下来。

虽然因为行动缓慢，所以多花了一点时间，但黑骑士部队的最前端也终于接触到塔之骑士了。它们架起盾，一副连武器都懒得换的样子，直接用身体朝着前方冲撞，将并列的塔之骑士逐一摧毁。拉近到这种距离,塔之骑士也不过是行动迟缓的猎物罢了。新生王国军的前线 渐渐显露破绽。

「少爷，我们要怎么办？如果要动员突破的话，差不多是时候了。」

银凤骑士团的飞空船破风前进。伊迦尔卡正昂然矗立于船的顶部装甲板上，驾驶座里的艾尔全心全意地凝视着飞龙战舰，这么喊道：

说起这艘船的来头，就是过去敌将克里斯托瓦尔所搭乘的旗舰。如果多罗提欧知道了这件事，一定恨不得杀之而后快，这大概就是所谞的眼不见为净吧。

「别慌！先回报受损情况！！」

飞龙战舰的船首上，多罗提欧在龙骑士像的驾驶座中露出大胆的笑容。

最皂察觉情况有异的，是站在卡尔托加•欧尔•克谢尔二世世旁边的金狮子——它的骑操士埃姆里思。身处于这充满战斗声响的环境中，这微小前兆其实难以听见。埃姆里思凭着战斗时的敏锐直觉而捕捉到风声，于是将金狮子转向后头。渐渐地，一阵呼呼作响、像是气流被卷起的风声益发强劲。连近卫军也注意到接近的威胁而躁动起来,在场没由人不晓得那是什么东西发出的声音。

骑士们仰望投枪掠过天空的轨迹，而飞龙的威胁就在他们眼前展开。飞龙朝四面八方放出的雷电，同时出现奇怪的动向。它们彼此缠绕结合，像个笼子似地包围住龙躯。

「……不对，那不是甲罗武德军的船，是敌人！这么说……！！」

「光荣的黑骑士们，我们的守护龙出现在战场上了！！天空早晚会臣服于飞龙的雄威！管它什么新生王国军，一瞬间就会被烧个精光！现在要坚持住。黑骑士们，大家奋起抵抗！」

在『雷之鞭』后就没有方法拦得住飞枪了。为了保护船的心脏，有的安岐罗沙舍身代替肉盾被贯穿，也有的被薄弱的装甲板幸运挡下。

「不愧是高加索卿费了一番工夫改造的船。新生王国军啊，你们自豪的投枪对这条飞龙也没用。就算跟鬼神同时攻过来，也会被我们的雷盾全部打下去！」

「艾莉，妳要忍耐。他们是为了收复这个国家，为了保护妳而战。妳是为了见证这一切，才来到这里的不是吗？」

♦

「对、对了。能不能将这里的近卫兵派去帮忙……」

埃姆里思的大喝响彻整个新生王国军的本阵。集合中小贵族组成的新生王国虽拥有一定程度的战力，在指挥系统方面仍存在一些问题。于是，身为他国援军，却拥有王族头衔以及高强武力的埃姆里思自然成为实质上的总指挥。

「没道理放过这个机会，准备发射『龙炎击咆』。把那些胆敢对卡特莉娜殿下不利的无礼之徒，用飞龙的烈焰烧个精光！」

前方阻碍重重，到旧王都的路依然很遥远，可最新生王国军的每一位骑士仍维持着高昂的士气。

多罗提欧马上就发现了。在甲罗武德军拥有的船中，采用魔导喷射推进器的只有飞龙战舰。这是因为魔力供给的问题，不能应用在其他船上，除了飞龙以外做得到这点的，只有那种技术的起源者，也就是他们不共戴天的仇敌。

「里思哥！我们……!」

听到金狮子像是怒吼的指示,近卫军迅速重新组成阵形。

撼动大气的突击舰勇往直前。厚实的装甲弹飞不断飞来的法击，同时一口气打开下部舱门。随着一阵锁链卷动的尖锐声响，船上载送的幻晶骑士开始被一架接着一架投向地面。出现在这里的甲罗武德军人数虽少，和新生王国军的本阵却离得够近，等于将短剑架在敌人的咽喉上了。

「用雷迎击啊？跟听说的一样。不够既然有这么多飞枪，被打掉一些也没关系！」

「呵呵呵！飞空骑四式装备，空对空突击特化型飞空船……唉，太长了啦！简称『对空冲角舰』！！飞龙船啊，我准备了最高规格的款待喔。这次不会再放过你了，要在这里把你吞噬殆尽！！来吧，全速突击!!」

「果然来了啊。近卫军，加强女王的护卫！那家伙八成是……」

飞龙战舰上利用魔法驱动的灯开始发光。借由固定频率的灯光闪烁，能够远距离传递信号。收到飞龙战舰发出的指令，又有两艘船从后方现身。

战斗开始几个小时过后，双方仍是混战不休。狄兰托与雷冯提亚展开搏斗；维多不断发射法击，尽可能地压制敌人；飞空船在空中周旋环绕、伺机采取行动,来自地面的法弹与魔导飞枪也不断射向天空加以牵制

听到这意见，埃姆里思盘起双臂环视战场。在混乱进一步扩大的战场上，随着时间流逝，再次分成各阵营之间一进一退的攻防。

飞龙的登场以及敌军的增援，也因为伊迦尔卡及时出现而将被害降到最低限度。他们缓慢却稳定地朝着四方盾要塞接近，可以说进展得很顺利吧。虽然得补充「至少以现阶段来说」的 但书。

「……不行，还不要轻举妄动。桥没有降下来，等到那些像伙露出要害以后再说。」

不管多么靠近要塞，四方盾要塞的城门依然挡在新生王国军面前。这样下去，不用多久就会演变成隔着河川对峙的形势吧。强大的突阵力在桥架起来之后，才能发挥最大的效果。

「我看，少爷你跟迪队长是靠不同种类的野性直觉生存的吧……」

「那就先保留实力，到可以大闹一场的时候再拿出来。」.

「话说回来，穿越平原以后，接着就是那个要塞，不晓得里头到底有多少敌人。」

「别说丧气话了。猎物愈多，打起来才愈起劲，就来闹个天翻地覆吧！」

桥再不降下来，新生王国军就会转而陷入困境，他们没有余力浪费时间停下脚步。一旦变成持久战，可以想见先举白旗投降的会是他们。四方盾要塞依然坚如磐石，它的存在正缓慢但确实地将新生王国军逼上绝路。

「那城墙愈来愈碍事了啊，还没收到潜入部队的通知吗……！？」

埃姆里思恶狠狠地瞪向要塞这么嘀咕，就算摆出一副泰然自若的样子，他心里也慢慢生出一股焦躁感。

♦

地面幻晶骑士激烈交战的同时，空中的飞船也展开了激战。

甲罗武德军配置飞空船包围新生王国军，在战场上空占有数量优势的是翠玉龙骑团与钢翼骑士团的飞空船队。有艘船闯进他们包围网的正中央，该船船体上绘有克沙佩加的国旗以及银凤纹章，名为对空冲角舰。

它在顶部甲板附载鬼神，笔直朝着最大最强的飞空船——飞龙战舰冲去，速度比甲罗武德军的船更为突出。这也难怪，毕竟对空冲角舰是从后部喷出爆炎，靠着反作用力前进，起风装置根本比不过它的推力。

「……速度和我们的飞龙不相上下啊。看来是打算乘着加速度，用厚重的船首撞穿我们的船。」

多罗提欧仔细观察笔直冲过来的对空冲角舰，突出的船首部分另外用装甲包覆加强，一眼就能看出增加了厚度。至于用途，更是想都不用想。

「……不过，增强船首的如果是那个鬼神的同伙，他们的目标不可能只是冲撞而已。」

多罗提欧几乎可以确信，鬼神那伙人拥有幻晶骑士相关的最新技术。实在很难想像他们会把唯一的飞空船当成普通的破城锤使用。

不过，对空冲角舰没有做出直线前进以外的行动，于是他决定先进行试探。飞龙战舰各部的安岐罗沙开始发射法击，法弹尖声呼啸着掠过空中，朝对空冲角舰蜂拥而至，使其再也无法无视攻击继续前进，只好转移航道。

「……！…………啊！？」

面对眼前这只能说是超乎常理的景象，就连身经百战的猛将多罗提欧也愕然失色。看准他一瞬间露出的破绽，持绩加速的铁枪如雨般落下。

在压迫耳膜的轰隆声和猛烈的爆炸波摧残之下，船首的龙首像摇晃得厉害。里面的多罗提欧起先大吃一惊，但他不愧是老练的骑操士，一阵折腾后很快恢复过来，打开了传声管破口大骂：

对空冲角舰闺上顶部甲板的外壳，恢复成原本平坦的样子。伊迦尔卡沿着甲板飞驰而出，魔导喷射推进器也发出高亢的咆哮加速，推着机体飞到继中。

「竟敢……竟敢放火！胆敢愚弄我们。火可是我们飞龙的武器！你的火不过只有这点程度！！」

多罗提欧激动沸腾的思绪，在陷于如此困境时一下子冷却下来。恢复冷静的他，从刚才的攻击特性中找出了某个弱点。

「来吧，飞龙船，时候到了。你在空战也许是所向披靡，只强化过装甲的飞空船你也根本不放在眼里……那样的自信正是你的弱点，因为会让你轻易接近我的船！」

龙骑士像里的多罗提欧没有注意到，此时飞龙的周围正在发生异常变化，可是安岐罗沙的骑操士们却看出了不对劲。

看到出现在空中的火球，身处对空冲角舰顶部甲板的伊迦尔卡站了起来。它把连接在身上各处的银线神经挥开，然后逐一拿起摆在附近的武器。艾尔的斗志充满了鬼神全身，满溢而出的魔力在机体上下循环。

「我知道你会使用雷击魔法迎战。只要想到雷之网被强化的可能性,就算发射再多的魔导飞枪也没什么意义。可是，那才是陷阱所在。那些飞枪是预定要被你们『破坏』的武器。」

「没用，没用！！只要有这条飞龙具备的新力量——连动式魔导兵装•雷霆防幕！你发射再多飞枪也打不中我们！」

最后，对空冲角舰像是再也忍受不了法撃而改变路线。这回总算做出离开飞龙的行动，开始急速脱离战圈。

「加强法击压力，由我们主动接近！」

「……队、队长，您没事吗！？刚才的翻转勉强摆脱了火焰。可最，不行了……其他的……安岐罗沙……」

对空冲角舰绕了个大圈，仍确实地接近飞龙。这次飞龙方也主动前进，两艘船沿着螺旋状的轨道，逐渐靠近。双方的距离愈短，飞龙的瞄准就愈精确，命中对空冲角舰的法弹也随之 加。

投枪碎片从天而降。在理应由金属与触媒结晶构成的零件之中，不晓得为什么混进了木屑，更别提洒落其间、闪闪发亮的『液体』了。如雨点般不停飞散落下的液体，渐渐淋湿了飞龙和安岐罗沙的表面。

「什……出什么事了！？究竟是怎么回事？这些火是从哪里来的！？喂！快回报船的损害情况……！喂，来人……！？」

艾尔涅斯帝•埃切贝里亚仗着他最大的才能——也就是组织魔法的演算能力驾驭名为伊迦尔卡的鬼神。它据传能够以单骑对抗一百架幻晶骑士的力量，全是出于他卓越的演算能力。

速度方面是使出全力的飞龙更胜一筹，两者间的距离不断缩短。在追逐对空冲角舰的期间，两艘船也远离了新生王国军与甲罗武德军交战的战场。

伊迦尔卡内藏的两具大型炉发出高亢的运转声，猛烈的进气声换来庞大的魔力输出。但是，它的机体框架反而降低机能，进入沉睡状态。艾尔不打算用伊迦尔卡迎撃逐渐迫近的飞龙战舰。

魔导飞枪与法击不同，投射出的是实体的枪。因此，要展开同样的攻击，就必须再准备同样数量的枪。从敌人的船只规模来看，他已经识破对方没办法再次发起刚才那般大规模的攻击了。

多达128座魔导飞枪同时发射的光景，只能用壮烈至极来形容。掀起的爆炎重奏猛烈得几乎要烧掉对空冲角鉴的顶部甲板，宛如枝干茁壮成长一般般，向天空飞升而去。还以为那些飞枪会不断上升，就此一去不返，接着却看到它们开枝散叶、划过一道道和缓的曲线开始往下坠，散放犹如柳枝倒垂的火焰——其掉落的目标自然是飞龙战舰。

不知是因为优异的速度，或是距离还不够近的关系，命中的法弹数量并不多。多罗提欧打开了驾驶座上的传声管下令道：

「……这、这是！『油』！？」

包园飞龙全身的雷击风暴成为抵抗枪雨的保护伞。被狂暴雷击击中的投抢一一折断碎裂、迸散飞落。即使被那些碎片打到，也不足以对飞龙战舰构成伤害。

「受损太严重了……不过，只要恢复魔力供给，飞龙还能再战斗。对，没错……仔细想想，那种规模的攻击不可能一再使出来。J」

「甦醒吧，『内藏式多连发投枪器』。」

破坏的鬼神飞向深陷火海、摇摇晃晃地前进的飞龙战舰。

飞龙战舰的船体嘎吱叹吱作响。那些并非痛苦的悲鸣，而是残存的结晶肌肉所发出的运转声。飞龙猛地一扭身，令人惊讶的是，整艘飞龙战舰居然就那样一口气翻转了一圈。狂暴的气流与剧烈的离心力将附着其上的油抛了出去，成功吹熄大半的火源。这样粗暴的举动，一个不小心就很有可能把船弄得四分五裂。

然而,回应他的只有一片不祥的沉默。

骑操士们不禁心生疑惑。周围是晴天，根本不可能下雨。他们疑惑的表情也在慢了一拍、 闻到飘过来的『气味』时，瞬间变得苍白。

多罗提欧布满血丝的双眼，瞪着驾驶座上某个被封印起来的机能。飞龙还有一项绝招没有使出来，那就是『龙血炉』——奥拉西欧•高加索引进的乙太秘术结晶，据说那种疯狂的炉一具便足以供应整条龙的魔力消耗。

「……我等这一刻很久了。」

「……怎么了？鬼神！要就此成为法弹下的亡魂吗！？」

「毕竟，我的新武器不能在同伴们的头上使用嘛。但在这里就不必客气了！」

他们早已有所防备，知道鬼神一定有什么企图。只不过，实际上发起的攻击却远逮超乎他想像，铺天盖地而来飞枪其实只是诱饵，根本不是正常人想得出来的办法。

不需要部下声音顗抖地指出这一点，多罗提欧也明白。飞龙战舰压倒性的动力，换来的是剧烈的魔力消耗，而且还是全十三具炉拚命运转，也迟早会到达极限的程度。若是失去其中五架，想必没多久就会耗尽剩余的魔力储存量，现在的状况已经等于没希望了。

伊迦尔卡转动头部，眼球水晶捕捉到的景象投射到幻象投影机上。一确认对空冲角舰和紧追在后的飞龙离开战场，艾尔便加深脸上的笑容。

对空冲角舰略微展开左右两侧的帆翼，使其成为空气动力减速装置，降低了船的速度。

「……不对。还早，还没完。一定还有办法。」

火焰刚熄灭不久，处于狂乱态中的多罗提欧听到幸存部下传来的痛苦声音：

船体各处的安岐罗沙蠢动着，将双手拿着的『雷之鞭』举起，经过改良的连动术式产生的雷电，纠缠着逐渐包围住飞龙的巨躯。包裹雷电之茧的飞龙战舰一口气提升速度，朝着对空冲角舰猛撞过去。

原理很简单。

「来……我们的战争【祭典】要开始了。敲响开始的钟，用力敲得四分五裂吧！」

等注意到时，已经晚了一步。从上空落下大量的油，将飞龙战舰的船体淋得湿透。这时，从前方的对空冲角舰上发出一团小小的光芒，那是仅有一发的、熊熊燃烧的红色法弹。

「怎样？为你特别订制的枪『魔导火箭』尝起来味道如何？来吧，这场战斗才刚拨亮了开始的火种，好戏现在才揭幕喔。」

「竟敢……好大的胆子！可恨的……鬼神！竟然把飞龙、还有我的部下！不可原谅，我绝不原谅……！！」

「难不成他们为了对抗飞龙而派出飞空船，现在却还不习惯操纵？真是如此就太可笑了！！ 我可不会放过这个机会。准备雷霆防幕！用最大出力驱动，直接进行冲撞！把那艘船连同鬼神 一起给我撞个稀巴烂！！」

耀眼夺目的火球在飞龙战舰的顶部膨胀开来，倾泻而下的雨将一切化为铁热的火焰。由于火势太过猛烈，遭受爆风吹袭的飞龙也忍不住痛苦地扭曲身体。它至今傲然遨游于天空的巨躯开始摇晃且微微下沉，又在浮扬力场的支撑下被抬回原本的高度。

然而，他们没有多少时间了。这个时候，地面正发生一件足以将他的迷惘全部驱散的大事。

灌注他只能用强得离谱来形容的全部力量驱动，密集如豪雨的铁枪攻击，这就是对空冲角舰引以为傲的最新、最大武装——内藏式多连发投枪器的真面目。

艾尔演算的魔法术式沿着银线神经传达到船内每个角落。很快的，有如草木发芽一般，伊迦尔卡周围的船体外壳陆续开启，露出收在船内的垂直投射式连发投枪器与轨道腕。船的顶部甲板密密麻麻地设置了许多轨道腕——那是数量多达128座的魔导飞枪投枪器群。

对空冲角舰上的魔导飞枪与以往的飞枪不同，是特别订制的。金属制的投枪尖端装着木制的容器。容器内装满了一种称作『魔兽油』、具有高可燃性的特殊油分。

在上次的遭遇战中，艾尔得知飞龙战舰拥有『雷之鞭』的机能，因此想出了借由数量发起佯攻的策略。实际上是借由让飞枪在目标上方破碎，使里面燃油飞散出来的组合招式。

即使如此，他仍有一丝迷惑，启动龙血炉就会消耗源素浮扬器的燃料，也就是支撑船体浮游的源素晶石。其所代表的结果只有一个，就是他们这次无法再逃往高空。只剩下击败鬼神甚至新生王国军，直到获得完全胜利的这条路可走。

从多罗提欧脸上已看不到平时的冷静与理智。他的表情扭曲、整个人仿佛化为恶鬼罗煞一般。

哪怕鬼神有从天而降的众多魔枪，飞龙也有雷电的防絮。与飞龙战舰连结在一起的法击戦特化型机体竭尽所有的魔力，抵抗如雨般落下的长枪。

「胜利女神尚未抛弃我们。只不过，龙血炉……」

「队长……这是最壤的状况。这样下去，魔力供给会……！！」

一切都为时已晚，别说进行防御，连逃走都来不及。炸裂开来的炎弹产生火苗，沿着散布于空间中的飞沫蔓延到飞龙战舰的上部，眨眼间便引燃大火。

飞龙至今仍深陷火焰包园中，附着在船体上的油持绩燃烧着，魔獣油素来以难以扑灭闻名。此时的他完全丧失了理智，无法忍受理应属于飞龙之力的火焰，却由仇敌回敬反咬一口，因此做出了有勇无谋之举。

「怎么可能……太荒唐了！不过！天真，太天真了啊，鬼神！别看扁人，以为大量攻击就行得通吗！？所有人拚了，全给我烧得一干一净！！雷霆防幕，全办投射！！」

部下的报告足够给予失尽理智的多罗提欧一记当头棒喝。爆炸的冲击加上熊熊燃烧的大火，使飞龙战舰顶部的安岐罗沙遭受致命损害。顶部搭载的六架机体中，实际上有多达五架停止了机能。

在陷入沉睡的伊迦尔卡身边布满了无数银线神经，神经一路延伸到『飞空船的内部』。他没打算用足以跟飞龙匹敌的庞大魔力输出驱动伊迦尔卡，而是要运用在其他地方。