第七十五话 挑选新进团员吧

当银凤骑士团的锻造师队开始暗中如火如荼地工作时，一群骑操士聚集在王都坎库宁。新的骑士团奉王命而成立，值此之际，他们将招募增补的团员。

候选骑士们从弗雷梅维拉王国各地被召集而来，选拔会场盛况空前。毕竟是以银凤骑士团为主体，还是国王陛下亲自下令成立的新骑士团所展开的召募，消息一传开，引发的骚动绝对称不上小。

「唉，麻烦透顶……」

开口第一句话就是不断地唉声叹气，休息室里的迪特里希把手肘靠在椅子上，双腿直直伸长，一副没什么干劲的样子。艾德加和海薇一齐露出苦恼的表情。

「迪，我们可是要成为骑士团长了！身为团长要以身作则。坐挺一点，展现你的威严！」

「我的队员交给你真的没问题吗……」

「话是那样说没错，但我本来就只想在银凤骑士团当个中队长，而且不是说好选定团员可以委托别人吗？为什么我非去不可？」

「和自己的部下见面是基本的礼貌吧。怎么可以把这种事情委托给别人。」

即将成为新任骑士团长的艾德加和迪特里希，最初的任务就是从挤满会场的人群中筛选出团员。

但当事人是否有干劲就是另一回事了。迪特里希打从一开始就毫不掩饰厌烦的态度。相较之下，艾德加则是一天比一天还要积极。

迪特里希心中浮现出无关紧要的感想：我以前曾经见过这么生气勃勃的艾德加吗？不，从来没有。

忽然间，他脑中灵光一闪。

「对啦，艾德加、海薇，你们直接帮我挑人吧，交给你们就什么问题都没有了，我相信你们的眼光。」

「这种时候才懂得讨好人……迪，为了让你做好身为骑士团长的心理准备，只能请你好好工作了。少废话！第一中队！把他带走！」

「是！」

「呜哇──！？你们两个！？」

目送迪特里希被『前』第一中队员拖走，艾德加和海薇彼此对看一眼后，也跟着前往会场。

距离弗雷梅维拉王国的王都坎库宁不远的地方，有个幻晶骑士的训练场。这个平常被近卫骑士团用作训练的场所，今天却挤满了大批骑士。

他们穿着各式在设计上有微妙差异的服装，一眼就能看出他们是弗雷梅维拉王国的骑士，却隶属于不同集团。平时分散在国内各地的他们会聚集到这个地方的理由只有一个──众人在充满嘈杂声的训练场中，引颈期盼那个理由出现的时机。

在骑士们聚集处不远的建筑物内，几名人物正从走廊经过。走在中央且前后有近卫骑士保护的不是别人，正是国王里奥塔莫思。一行人突然停下脚步，倾听从远方传来的嘈杂声。国王朝身后瞥了一眼并开口：

为了接受测试而来的骑士们在远处观望着红隼骑士团的成员。他们这招先发制人有点太有效了，感觉麻烦又要来了。迪特里希不禁以手掩面，抬头望天。从各种意义上来说，他现在好想逃走。

「那就开始吧。随时放马过来。」

「这是剧中的其中一个高潮。为了看那一幕，下官都不记得自己跑了几趟剧场呢！」

「所有人都怀着强烈的期待来此。是你们的名字带给他们如此强烈的希望，才会让在场的每个人如此振奋。」

「大家都是从各地选出来的菁英，本事太差的家伙也来不了吧。」

「绯红之剑的剑术有如疾风迅雷！想要将之打破，唯有岩石般坚硬的防御！」

冈萨斯机把可动式追加装甲集中到前方，以不容许剑插入缝隙之姿，乘着前进的势头朝迪特里希机使出冲撞攻击。面对逐渐逼近的硬墙，迪特里希机终于有了动作。

在此期间，他的交战对手冈萨斯的机体走了过来，迪特里希看了他的装备后挑了挑眉。

「迪果然不会安分地面试呢……」

「嗯，我的骑士团啊，那就来挑些有本事的家伙吧。」

国王从摆出敬礼姿势的三人面前走过，离开了会场。骑士团的选拔考试现在才正式开始，这同时也是他们的第一份工作。

冈萨斯驾驶的卡迪托雷气势汹汹地踏步向前，而迪特里希的机体甚至没有摆出架势，只是站在原地。装备可动式追加装甲的冈萨斯机发动进攻，由迪特里希操纵的机体手持双剑，毫无防备地等待，攻守照理来说应该相反才对。尽管如此，冈萨斯却完全没有自己占了优势的感觉。

「喂，迪……！？咳咳，陛下，臣感受到自己肩负众人的期待，再次体认到不能轻忽懈怠。」

因肩负的职责而感到紧张之余，三人一边闲聊，排解紧张的情绪，一边迈步走入会场──

「不觉得很鼓舞人心吗？他们都是为了加入我们的骑士团而来到这里的啊。」

感到身心具疲的迪特里希发出呻吟。冈萨斯说银凤骑士团传奇是非常受欢迎的剧目，既然这样，代表在场也有很多骑士看过吧。

「请在这里签名！」

「原来如此，稳札稳打啊。那就让我试试你引以为傲的防御吧。」

第二中队──更正，红隼骑士团的团员们各自摆出了神秘的姿势。从银凤骑士团时代就和迪特里希共事的他们，自然也加入了红隼骑士团。

迪特里希的眼神飘忽不定，全身发抖。银凤骑士团的功绩虽然没有任何于心有愧的部分，不过被别人这样当面捧得天花乱坠又是另一回事了。冈萨斯用闪闪发亮且纯粹的眼神继续追击。

迪特里希一把抢过书，刷刷地快速翻页。在他粗略浏览时，映入眼里的部分写着：「为了帮助陷于困境的友邦克沙佩加王国，银凤骑士团朝向西方进发。带头的是绯红之剑……」看到这里，他迅速把书阖上并在转眼间摆出漂亮的投掷姿势，又在最后一刻恢复理智。

骑士们明白模拟战即将开始，都带着无比期待的目光聚集过来。既然能够亲眼见证骑士团长的实力，没道理错过这个机会。

「喂，书上到底写了些什么啊！？」

「嗯？个别谈话好像不太妥当。算了，看在你身为学弟的分上，我就听听吧。」

在国王背后待命的迪特里希与艾德加走到最前方。刹那间，列队骑士的视线一下子全集中到两人身上，那股压力甚至让历经多次残酷战斗的两人感到一丝退缩。那简直已经超越热情，更像是一股庞大的杀气，使得迪特里希也不得不板起脸，摆出严肃的表情。身处这样充满压力的状况，根本没有说什么麻烦与否的余地了。

「库尼兹骑士团长。在考试开始前，下官有件事情想拜托您。」

「诸位都认识他们吧，这两位都是不久前还以银凤骑士团一员的身分远征西方以及大树海的猛将。朕将延请他们担任团长一职，组成新的骑士团。其名为……『白鹭骑士团』以及『红隼骑士团』！」

「哦，竟然要用可动式追加装甲，你很擅长使用它吗？」

「等等，给我等一下。这……这是什么东西！？而且还有剧场，到底是什么情况！？」

银凤骑士团成立的情况特殊，从莱西亚拉骑操士学园的骑操士学科毕业的学生占大多数，因此骑操士学园可以说是他们的老窝。想不到自己会有个如此高大魁梧的学弟，迪特里希忽然觉得有点感慨。

「是，下官擅长重量武器与盾牌，在学园时期也用得最为顺手。」

◆

「果然还是得找些不怕死的家伙才行！」

「给我住手，这群笨蛋！你们到底在兴奋什么啦？」

「是。情况变得愈来愈无法收拾，令臣感觉心情非常沉重。」

「……真正的传奇是银凤骑士团的团长艾尔涅斯帝，我只是一个小小的中队长。」

「还真的被改编成戏剧了喔……」

「如各位所知，银凤骑士团曾踏入博库斯大树海，并揭开了一部分神秘面纱。树海不再是禁忌之地，早晚会有许多人前往探索发掘。飞空船所带来的变化以超乎想像的速度来到我们眼前，为此我们必须累积更多力量，提前为将来做准备。」

「下官名为『冈萨斯•乌特里欧』。前几天还是莱西亚拉骑操士学园的学生，现在已经正式成为骑士了。」

糟了，这样下去自己的骑士团肯定会变成危险分子的巢穴。正当迪特里希因危机感而浑身颤抖的时候，一道影子落在他们的头上。大家一下子降低说话的音量并朝四周看去，发现有个巨汉遮住了阳光。

「那就恭敬不如从命了。恳请赐教！！」

「下官希望能加入红隼骑士团！当然，您可以亲眼确认下官的实力。」

「欸──嗯，啊──那个，没什……喔。」

走在他身后的两位骑士挺直了背脊回答，不过内容稍微有点差异。其中一方认真严肃，另一方却怎么也提不起劲。

即使是盾与铠甲，若是本人运用得当，也可以成为武器。红隼骑士团需要的是强烈的战斗意志和熟练的技术，最好还要对武器有些讲究。

「更重要的是要盯紧迪，免得他偷懒。」

「诸位骑士，朕期待你们拥有承担任务的能力。接下来介绍带领骑士团的团长吧。两位请上前。」

艾德加自信满满地点头。国王的声音从他们背后传来：

一架卡迪托雷踏着沉重的脚步声走进考场。看见熟悉的面孔正要爬到驾驶座，艾德加有些惊讶地睁大眼睛。原本那么嫌麻烦的迪特里希竟然要亲自进行测试，这吹的到底是什么风？

「亲眼看到这么多人聚集在一起，总觉得很过意不去。」

看见迪特里希游移着视线回答的样子，艾德加把到嘴边的话又吞了回去。平时他会说个一两句忠告，但现在毕竟是在国王面前，不好多说什么。唯一值得庆幸的大概是国王本人并不介意迪的态度吧。

迪特里希一脸呆愣地抬头看他，又立刻回过神，沉默地将视线慢慢移到书上。封面上写著书名，那是──

「……诚如陛下所言。」

会场内的骑士们传出一阵细语。众人在口中复述着骑士团的名字，仿佛在进行确认。

「………………啥？」

「没错，你是哪位？」

迪特里希干脆地无视掉艾德加和海薇饱含无奈的眼神，关上了卡迪托雷的驾驶座。他轻轻推动操纵杆，检查机体状态。训练用的卡迪托雷已做好调整，运作起来和古拉林德相比也毫不逊色。

「传说中的银凤骑士团，一听到著名的绯红之剑──库尼兹骑士团长将要成立新的骑士团，下官就想着绝对不能错过这次机会，因而火速赶来参加。」

听到国王这一番话，在场骑士们在一片沉默中散发出强烈的意志。聚集在这里的他们，皆深信自己能够成为担起未来变化的旗手。

「诸位将在不远的将来，为我国开辟前进的道路。骑士们，请充分展现出足以担此重任的力量吧！」

「别谦虚了～现在说这些都太迟了吧？」

「欸？刚从学园毕业！？啊，咳咳，也就是我们的后辈吧。虽然看起来不是那么年轻……」

「下官……已经在梦中看过无数次了。看见面对排山倒海而来的敌军，一步也不退的银凤骑士团！还有站在最前方的绯红之剑的英姿！」

「你们真好啊。艾德加当团长，海薇是副团长，配合得很顺利吧？哪像我这边，第二中队我们这伙人组成骑士团……！！我自己都担心之后会不会变成突击狂团队啊。」

迪特里希浑身颤抖着握紧同样在发抖的拳头，片刻后，他毅然决然地抬起头说：

尽管被团员们挤到一边，冈萨斯还是大步走了回来。

「即使是那样，下官依然很崇拜身先士卒的库尼兹团长。」

「银凤……骑士团传奇？」

──干脆逃走算了。迪特里希才刚转身，就被团员们挡住了去路。这群家伙为什么偏偏在这种时候配合得这么好？

「是！这是近期在莱西亚拉市最畅销的书。哎～因为缺货，下官可是费了好大一番工夫才买到这本书！还跑了好几趟剧场……」

迪特里希既是骑士团长又是监考官，许多特定的请求他都没办法接受。这时冈萨斯从胸前拿出一本书，毕恭毕敬地递了过来。

「真麻烦，干脆直接实战吧！」

「迪？难道你要用模拟战测试？」

「唉～银凤骑士团时代发生了不少事情，不过我们终于也有部下了啊，团长。」

「马上开始模拟战，喝啊！」

「说出你们擅长的武器！」

「臣会谨记在心。」

「考试方法确实完全委由我们负责，但没想到他那么快就开始了。」

「那你应该更适合艾德加那边……算了，我们一向主张不拘泥于『武器』。」

「之后就交给你们了。这是你们的骑士团，就交由你们通过自己的眼睛挑选吧。」

「喔！要加入我们的骑士团，就先打倒我们再说吧！」

「你们这群家伙给我慢着。我可不打算只网罗那种危险人物啊！？」

「会感到肩负重任自是当然。你将借自己的言行举止向他们展现骑士之道，既然如此，接下来可要善尽自己的职责啊？」

「艾德加、迪特里希，听见了吗？大批骑士从国内各地聚集到此处，你们一定知道他们的目的吧。」

「我国引以为傲的各位年轻骑士们，欢迎你们今日来到这里。想必各位都已经听说朕下令成立新的骑士团了吧，各位会齐聚在此，正是为了接受成为骑士团一员的最终测试。」

「没那种规定啦！交给你们根本谈不出结果，给我稍微安分点。」

「喂，那边的大块头！想跟团长说话，得先打败我们！」

「哦，您不知道吗？『银凤骑士团传奇』这出戏剧非常受欢迎啊！下官特别喜欢您在西方大显身手的场面……」

「这里确实是考试会场，那就让我来考考你吧。不过，聚集在此的毕竟都是以自己的力量为傲的骑士，一个个交手会没完没了。我虽然不太想这么做，但是……总觉得有点手痒。」

真是令人叹息连连。有人像这样当面对他表达纯粹的憧憬，实在是迪特里希从未有过的经验。假如是在作战，无论敌人多么强大他也毫无畏惧，但这种情况却让他不由得感到棘手。

团员们对他内心的纠葛一无所知，心满意足地说：

跟在艾德加后面的海薇暗自按住额角，而国王身旁的近卫骑士们则一副傻眼的模样。此时，国王轻笑道：

冈萨斯咧嘴一笑。

「想必您就是……红隼骑士团的库尼兹骑士团长吧。」

巨汉眯起眼并露出笑容摸了摸自己的光头。他的身高超过两公尺，锻炼得健壮结实的体格，无论从高度或是宽度看都相当有份量，看得出来是以力量为豪的类型。

尽管在场众人事先就已知情，但国王正式的宣告仍使得底下的人群一阵哗然。里奥塔莫思停顿了一会儿后，继续说：

骑士们发出的高喊声撼动了整个训练场。有别于会场的热烈气氛，迪特里希反而叹了口气。

再度迈步前进的一行人穿过走廊，来到了围绕训练场的观众席。当近卫骑士宣布国王陛下抵达之后，聚集而来的骑士们顿时安静下来。国王走上向外突出的高台，然后在椅子上落坐。

团员们在此时介入了他们的谈话。

眼看冈萨斯机笔直冲了过来，他躲也不躲，直接启动背面武装。

对手全身包覆在可动式追加装甲之中，不论攻击哪里，想必都不会有效果。

因此，迪特里希用法弹集中射击对方装甲的『侧边』。虽说模拟战用的法弹较弱，但并不是完全没有威力。他没放过对手因为受到偏斜的射击而重心不稳的瞬间，一口气踏入交锋范围。他翻动双剑，朝着法弹打中的地方补上一记全力斩击。

「呜呜！？」

接连受到只针对侧边的攻击，让冈萨斯机猛地倾倒了。尽管他连忙重整态势，迪特里希机却已趁这个空档绕到侧面切入。冈萨斯机立即展开可动式追加装甲，朝迪特里希机所在的那一侧巩固防御。

然而，这步却正中对方下怀。迪特里希机随手刺出一剑，插进推动可动式追加装甲移动的部件，接着一翻手腕，扭转剑势。

驾驶座上的冈萨斯脸色一变，可惜为时已晚。可动部位在顺着移动防御的走势回转时被嵌入了异物，使得部位本身发出了怪声并断裂。如此一来，防御这一侧的装甲就变成了累赘。

「佩服！不过还没结束呢！」

冈萨斯随即放弃被破坏的可动式追加装甲。失去了单侧装甲以及可动支架的机体严重失去平衡，但他还是强行出手反击。他用另一侧装备的剑朝着迪特里希机刺了出去。

下一刻，受到冲击的剑飞到空中。迪特里希完全看穿了冈萨斯的企图，况且想要在举剑交锋的战斗中胜过迪特里希也极为困难。

「还没完！我还有武器！」

冈萨斯仅凭一股刚劲的气魄，展开剩下的可动式追加装甲。他不再考虑防御，打算直接用装甲给予对手痛击。

但他在那之前就被法弹击中了脚部。支撑身体的一条腿遭受破坏，使得冈萨斯机严重失去平衡。摆出架式的可动式追加装甲反倒变成重担，让整个机体被拖着甩开，最后扬起一阵尘土倒在地上。

「……」

冈萨斯愣了半晌，望着映在幻象投影机上倾斜的景色。这就是绯红之剑，这就是骑士团长。强大是理所当然的，但他怎么也想不到，自己竟然毫无招架之力。

「下官输了！唉，真是输得彻底。不愧是绯红之剑！」

「别再那样称呼我了！回到正题，你太依赖武器了。等你进步到失败也能马上做出应对之后，或许还能发挥出更大的力量。」

在身经百战的老手面前，学园的成绩根本无法当作参考。冈萨斯彻底抛开了对自己的本领仅有的一点自负。

「不过，被逼到绝境也不放弃的气魄很不错。不足的部分，就由我从头帮你好好锻炼！」

「是，下官会努力精进……嗯？骑士团长阁下？您的意思是……」

又有一名巨人勇者在悠闲谈话的两人面前飞到了空中。

「妳……看来相当疲劳啊。」

「这么一来，我也能进行一对多的训练了呢。我们上吧，伊迦尔卡，让巨人们好好看清楚我们的力量，别让客人失望了！」

小魔导师眨眨眼睛，看着骄傲地坐在自己腿上的另一个老师。她马上理解了某个事实，接着了然于心地点点头。

「直接把板状结晶肌肉加装在各处吗？那个又不能当成装甲，要用来干嘛啊？」

形成包围圈的其中一个巨人扫视同胞们一眼，接着看向伊迦尔卡。

「这是……空战特化型机，是小姑娘的席尔斐亚涅吧？可是又加装了一堆怪玩意儿。这是银色少年艾尔涅斯帝设计的吧。」

「确实很让人伤脑筋，可是他们的文化本来就与我们有所不同。总不能一直单方面要求他们配合我们的规矩吧。」

「妳从以前就是这种个性吗……？」

「好、好，真难为妳了啊。看妳那么投入，妳到底要做什么啊？」

艾尔轮流看向德西蕾雅、巨人和脖子歪掉的幻晶骑士，隐隐理解到问题所在。他偏着头垂下眉眼。

◆

「说什么傻话！国机研组就要做出好东西了，要是输给他们，银凤骑士团的面子要往哪儿摆。」

当战斗结束后，他回头一看，发现已经有一排等待进行模拟战的队伍了。

「妳以为我看过多少他的设计图？我可以看出他的癖好，再说还有谁想得出这种东西？不过上面也有些陌生的痕迹。妳也经手了这个设计吗？」

他在骑操锻造师们以哀号构成的欢迎声中，消失在工房深处。

「至少需要些可以让吾等眼睛一亮的事情。」

「因为艾尔的个头很小啊，所以他不会停下脚步战斗，总是在行动中占据有利的位置，然后给予对手最沉痛的打击。所以在制造伊迦尔卡的时候，他最关注的就是如何控制魔导喷射推进器。」

「呵呵呵……说得好，这才是伟大的勇者！那么，吾等就在此展示自己的力量。恳请百眼明鉴！！」

「那你也不能从机体上拿啊！唉……我真是受够了。」

当她正在犹豫是不是要干脆甩手不干的时候，突然传来一阵轻巧的脚步声。

「那还用说！因为我是他的妻子嘛！」

亚蒂在规矩端坐的小魔导师膝上耸了耸肩，她似乎散发出一股无奈的氛围。

在她眼前的巨大人型──巨人族──拥有像幻晶骑士一样高大魁梧的身躯。他瞥了眼在脚下嚷嚷的矮人族，然后再次扭动停放在工房里的幻晶骑士头部。

「来得正好！团长，这边有点问题。跟我来一下！」

「模拟战就交给我吧！不过这样太麻烦了，干脆所有人都进行实战吧！」

「没有错，虹之勇者！吾等一直很想对汝消灭了污秽之兽的力量提出问答！」

一听到这个消息，所有来到弗雷梅维拉的巨人几乎都参加了。其中也有拿布的身影，但同样也是艾尔学生的小魔导师则和亚蒂一起旁观学习。

巨人喊出开战前的颂句并同时开始行动。每个人手上都拿着武器，朝伊迦尔卡发起攻势。巨人们散发出的气氛根本不像训练或模拟战，天生的好斗本性再加上这阵子累积的不满，今天的巨人们状态绝佳，充满高昂的斗志。

卡迪托雷连忙开始动作，一站起来就马上敬礼。那慌慌张张的模样看起来有点滑稽，迪特里希耸耸肩，忍不住轻笑出声。

小魔导师点了点头。艾尔在被称为小鬼族的人们居住的村庄里组出了一架幻晶骑士，那是一架不伦不类、还会在空中飞行的怪异机体──卡萨萨奇。

「这就是那家伙的有趣之处。哎，你就期待它完成的那一天吧。」

尽管过程不太平静，两个骑士团还是顺利迎来了新的团员。

「我们也得努力不输给他们啊。喂，巴特少年！再削减一点装备重量，现在这样很难装上去！」

「今天由我来接待巨人吧。要是离开主要干道进入森林，应该就不会被看见了。你们想做些什么散散心呢？」

「伊迦尔卡本来就不在乎对手的数量，艾尔也是这样……扔出去了。哇，巨人在空中飞耶。」

另一方面，在巨人们离开之后的奥维西要塞。

当艾尔问到这里时，感觉巨人的眼中似乎闪过一道凌厉的光。

「啊，这下糟了。果然会变成这样。」

◆

巨人像是想到了什么开心的事，嘴边露出了深深的笑意。

「好好……嗯，真不得了呢。」

「住手！那是幻晶骑士的头盔，不是你的。你睡昏头了吗！？」

「汝等说过外出的时候要戴头盔吧，小人族。石头头盔无法展现荣誉，每一个看起来都一样。」

当图纸一摊开，老大就像变了个人似地仔细审视。他粗硬的指尖沿着线条描摹，接着咧嘴笑了一下。

「大家好好相处不行吗？」

「那不能混为一谈。别再废话了！」

艾尔的手指在键盘上飞舞，逐一解放伊迦尔卡的机能。鬼神先是发出一阵咆哮似的进气声，随即开始动作。全身上下装备的魔导喷射推进器顿时启动，猛地喷出了爆炎。蓝色鬼神飞向空中，准备迎战逼近的巨人。

成员们随即出声应和，每个人都充满了干劲。老大有点看傻了眼，但又愉快地叹了口气。他能够理解这样的心情，靠自己的双手把不存在的东西塑造成型，这才是制作者的乐趣所在。

「喂，听不见吗！？我叫你住手！」

「唔，只是借用一下而已啊。看起来很相似，有什么关系。」

原因就在她们前方。巨人们都到齐了，他们把什么东西围在了中间。那东西不是别的，正是昂然伫立的伊迦尔卡，看起来显然不是『一起享受快乐的体育活动吧』那样的气氛。

「在这里的巨人皆为各氏族精挑细选的强者，可是艾尔老师不管面对几个勇者都不当回事呢……喔喔，同时挡住两个人了。」

德西蕾雅看上去好像有点精神失常了。老大与她保持一段微妙的距离，看她高兴得手舞足蹈。虽然很不想跟她扯上关系，但是放着不管感觉也很可怕。

最近调任至银凤骑士团的锻造师德西蕾雅•约翰森今天也伤透了脑筋。

「关系可大了！你以为你们用过以后是谁要修理啊，傻木头！」

「所以事情就变成这样了～」

「欸～！？老大，已经削减到极限了啦，而且光是『剑』就够重了。」

「看来包围也没有意义啊。说起来，它与树海那时的幻兽不同。当时艾尔老师操纵的是名为卡萨萨奇的幻兽，莫非现在才是原本的样貌吗？」

「拜托了，帮我想办法搞定这个傻木头啦！」

「早安～」

「嗯……答对了。你也很让我吃惊啊，达维。」

「难得有些有趣的东西，结果老是被打断……好，趁那些家伙不在的时候加紧赶工！」

「亚蒂老师很关心艾尔老师呢。」

「呼～啊啊～宽敞的工房真的、真的好～舒服啊！这样就可以专心投入锻造工作了！太棒了！」

「对啊，一开始跟污秽之兽战斗的时候，伊迦尔卡就坏了，所以大家一起重新改造，才做出卡萨萨奇……啊，艾尔用执月之手抓住对手并把它拉倒了。」

艾尔倾听着巨人们蜂拥而来的脚步声，同样开始行动。

听见艾尔的低语，在旁边听着他们交谈的巨人点头表示同意。

◆

「是这样吗？」

炫耀了一会儿后，德西蕾雅便迅速地把设计图收了起来。她将同样来自国机研的转移组成员召集过来，意气风发地展开工作。

「是时候采取必要措施了，不然大家都会觉得喘不过气。」

巨人族要是发生什么事，银凤骑士团就必须要有人处理，而修理东西的工作就会落到锻造师们头上。现在大家也许还不会在意，但是三番两次下来也会造成双方不和。

「早安，妳今天也很早呢。」

德西蕾雅微微睁大双眼。只瞥了一眼图纸居然就能看出那么多讯息，老大所累积的经验也是非比寻常啊。

「好！这将会成为我们原国机研组的成果！大伙儿鼓起干劲上吧！」

转头一看，艾尔和亚蒂正好走了过来。他们每天早上都差不多在这个时间来到奥维西要塞，德西蕾雅急忙伸手抓住救命稻草。

「这……这我可以理解，但是花太多人手看顾巨人也不好吧。我们也有想做的事情啊。」

「的确，请百眼见证虹之勇者──艾尔老师的力量这件事，彼等应该一直很在意吧。」

「迪团长！不是还有我们吗？」

「好了，快站起来！骑士以那副德性倒在地上像什么样子。」

迪特里希踢开这群眼见有机可趁就想上场出风头的团员们，然后从机体上跳下。

巨人们鼓噪了起来。明白不需要对艾尔有所顾虑后，他们不禁咧嘴露出凶恶的笑容。

「不，完全没有问题，我和伊迦尔卡会尽全力奉陪。如果不睁大眼睛全力战斗……我怕你们会昏睡到明天喔？」

亚蒂抬头一看，小魔导师的四个眼睛似乎都浮现了问号。亚蒂轻笑着说：

老大又拉开了一步的距离，不过现在的德西蕾雅完全不会在意那种小事，她整个人兴奋得几乎要哼起歌来，随后还当真唱出口了。她兴高采烈地拿出一份图纸摊在桌面上。

「你想知道吗？那么想知道吗？那就没办法了，就特别给你看一下吧。」

「散心吗？那么，虹之勇者，有件事情请汝务必答应……」

他不禁在驾驶座上抱头苦叹。要是骑士团长亲自上阵进行模拟战，当然会造成这种盛况。这么一来，根本谈不上是考试了。

「果然看得出来吗？」

「这样真的就可以了吗？」

他们离开奥维西要塞后，来到这个远离城镇和街道的森林，在其中找了一片树木比较稀疏的林间空地。目的自不必说，就是准备和伊迦尔卡来一场美其名为问答，实则是大闹一场的斗殴。

顺带一提，在迪特里希他们热热闹闹开打的期间，艾德加则事不关己地认真进行面试，再由海薇仔细挑出适当的人才予以录取。

被德西蕾雅吵得受不了的巨人总算放弃戴上幻晶骑士的头盔，把手缩了回来。他指着自己的头说：

「就叫你们别凑热闹了！」

「虹之勇者，眼睛的数量相差甚多。问答理应公正举行，如此一来将得不到答案。」

◆

有一群人在夕阳下蹒跚地走在路上，长长的影子摇晃着显示出前进的方向。

他们是才刚与伊迦尔卡结束战斗的巨人族。每个人都伤痕累累，没有一个人全身而退，但也没有人受到致命的伤害。与其说艾尔对力道的控制巧妙精准，更应该称赞巨人结实耐打吧。

「这就是虹之勇者的力量啊。污秽之兽曾是吾等的大敌，彼辈能将之消灭不是没有原因的。」

「吾未看过更甚于其的力量，比任何魔兽都要来得强大。」

「集合这么多勇者之力，竟也无法打倒……」

「唉～完全不行！连魔导兵装都打不中……」

他们各自对这场和伊迦尔卡的问答发表评论。从巨人族中精挑细选的勇者们聚集在一起，结果根本不是伊迦尔卡的对手。力量相差到这个地步，他们心中涌出的已经不是悔恨，而是放弃的想法了。

弗拉姆氏族的勇者看见一个在集团中显得格外娇小的巨人，于是走上前去攀谈。

「凯尔勒斯氏族的小魔导师，汝刚才只是看着，怎么不一起参与问答呢？」

「吾师从虹之勇者……艾尔老师。如今不必参与问答，结果也显而易见。」

「哈哈！这表示汝有先见之明。不过，另一人倒是参战了。」

「这对于拿布来说是很好的经验。」

小魔导师和拿布所属的凯尔勒斯氏族是最先和艾尔他们接触的巨人氏族。凯尔勒斯氏族在与卢贝氏族的战斗中濒临灭亡，直到和艾尔合作才得以重整态势，如今则站在引领各氏族的立场。真不晓得百眼究竟看向何方──勇者兴味盎然的脸上浮现了笑容。

「既是那样强大的战士，又能教导汝魔法，真教人敬畏。如果彼辈是巨人族，或许会是伟大的六眼位。」

「小人族没有眼位之分，相对的，彼等分出许多身分，据说老师就是其中的领袖人物，和氏族族长一样。」

弗拉姆氏族的勇者不停点头称是。来到这个地方后，他看见很多人服从于艾尔，而在与卢贝氏族的战斗中，艾尔也率领了为数众多的船舰。按照巨人们的观感来看，确实可视为一个大氏族的族长。

「汝对于小人族所知甚详。不过这也当然，毕竟虹之勇者曾经是凯尔勒斯的一员。不过吾等巨人族不见得会和小人族一直并肩而行。」

听见弗拉姆氏族的勇者这么说，小魔导师一时答不上话，只是懊恼地瞪着对方，弗拉姆氏族的勇者却装作不知情。

「吾等如今确实不过是过客，但今后未必如此。」

「那可难说。看看虹之勇者便明白了，小人族能够控制与吾等不相上下、甚或凌驾于吾等的幻兽。万一彼等真的成为敌人，吾等将陷入艰难痛苦的处境。」

「哦。妳特地来找我，有什么事呢？巨人族少女。」

闻言，安布罗斯不禁屏息。这个想法听起来颇为合理，却又太过异想天开。他们至今仍未揭露博库斯大树海的全貌，巨人们的住所也太过遥远。正因为有了飞空船，才能实现两地间的往返。走陆路前往树海的选项可以说完全不在考虑之列。

巨人族少女的四只眼瞳注视着和其他巨人截然不同的景色。一度濒临毁灭的经验使她成长了吗？弗拉姆氏族的勇者为此感到讶异不已。

坐在银虎上的先王安布罗斯看到小魔导师走过来搭话，脸上浮现感到意外的笑容。他打开驾驶座，与巨人族的少女直接面对面。

「呵呵呵。哎，失礼了，不过那种说法就像卢贝氏族的伪王一样啊。」

「此话当真？」

听见她停顿了一下后说出的话，勇者一脸诧异。小魔导师正眼回望他。

「吾来到这片土地，看了很多景色，有形形色色在树海里一辈子也看不到的事物，于是吾开始思考巨人和小人相遇的意义。」

先王露出无所畏惧的笑容。银虎的手臂朝前方伸出，巨人族的少女也怯怯地回握住那只手。

「吾听说汝曾是这个国家地位最高的人，因此想借助汝的智慧。」

「吾等应该一起看着相同的景色。因为双方的差异原本就很大，所以……吾希望可以建造一条连接树海中的巨人之国和小人族之国的『道路』。」

「嗯，要讨论政事啊。我以为你们是追求力量的族群，看来个体之间也有差异。不过这也是理所当然的道理，既然没有完全相同的人类，巨人间又怎会毫无差异呢？」

相遇的形式应该有无限多种，而他们最先遇见了艾尔涅斯帝，这个人不论是在巨人或者人类之中都有很大的影响力。听见她的决心，弗拉姆氏族的勇者忽然凶恶地扬起嘴角。

「……据说所谓的『国家』，是比氏族更大的种族集合体，吾认为吾等应该建立一个巨人国家。不以一眼或者一个氏族区分，必须睁大眼睛更仔细地注视。」

「小人族的老战士，可以借一步说话吗？」

「难道要像跟以前的小鬼族交换立场一样，乞求小人族的慈悲吗？」

自从来到弗雷梅维拉王国，小魔导师就跟着艾尔和亚蒂在各处游览。街道的数量和规模、与人们共同生活的幻晶骑士，以及时常能看见的飞空船──她所看到的小人族，其力量可以用压倒性来形容。况且巨人族的住处已经暴露了，愈是深入思考，就愈觉得巨人族很难掌握主导权。

这是个令人头痛的问题。目前他们只能借乘小人族的飞空船到此，勇者也不认为小人族会特意帮他们载运大批同胞。然而，小魔导师对此也有自己的想法。

远行之后又过了几天。巨人们和平时一样假扮成幻晶骑士出去了，除了银凤骑士团以外，还有一个人也加入其中。

「是啊，吾等必须团结看向同一个景色。正因为不再只有巨人族吾等……话说回来，建立国家的想法倒是有趣。」

弗拉姆氏族的勇者也产生了相似的感触，小魔导师只是理解得比较具体罢了。

「过去树海将吾等分隔两地，但是如今已经没有意义了。因为小人族拥有行于空中的船，而吾等……恐怕就连勇者也无法步行穿过树海。」

「嗯，意思是妳想把更多巨人带来这里吧。那就需要船只了。」

然而，巨人族少女摇头否定了先王的话。

他在银虎的胸部装甲上扑通一声坐下，摩娑着下巴。

◆

「巨人族和小人族不会永远相隔两地。那么，与老师们的相遇可能是百眼神的指引。如果错过了这个机会，伟大的眼瞳将不再予以看顾。」

「吾等不会那样做。老师……既然彼辈是吾等氏族的一员，那就能与吾等一同生存。」

只是作客没有问题，但要是提升到种族之间的交际往来，仍然有很多问题必须面对。

小魔导师沉默不语地朝站在队伍前头的伊迦尔卡望去。她比任何人都清楚，那是强大到无法与之为敌的存在。

「不过贯穿树海的道路，还真是相当大胆的想法啊。这么一来，此事肯定会变成重大事件，甚至关系到我国的兴衰。反正……大家也早已对博库斯感到好奇了。那么，我巨大的友人啊，对彼此伸出友谊之手的选择似乎也不坏。」

虽有智慧，但更为尊崇力量的巨人族居然想借用人类的智慧。这有趣的发展让安布罗斯眯起眼。

先王闭上眼沉思片刻，接着睁开眼睛回望巨人少女。

「吾有个想法，不过必须同时仰赖小人族和巨人族的配合，而且必须先和那个人谈谈。」

「今后吾等将会有很多与外界交流的机会……但是，两地相隔遥远，而此地的巨人稀少。这样的不平衡会扭曲很多景色。」

「呵呵。好吧，巨大的友人。若是这矮小的身体能够帮上忙，我也不吝出手相助。」

小魔导师点点头。她犹豫了一下，说出一直深藏在心底的想法。

「小人族或许会遮蔽吾等之眼瞳。在被遮蔽之前……得先考虑不相往来的可能。」

她的四个眼睛直盯着安布罗斯。先王不经意间想到：不论巨人或是人类，眼神都不会撒谎。

小魔导师眯起四个眼睛，脸上露出厌恶的表情。勇者愈发觉得好笑。

「目的不同，吾并不是要灭绝其他氏族，只是要建立更大的形体。」

「哦，为何？」

「即使办得到，也会有很多眼瞳闭上吧。原来如此，愈因为恐惧而不愿正视现实，就愈是不晓得下次会遇到怎样的对手。」

「……恐怕已经无法中止了。」

「那吾等也该增加眼瞳了。现在这里只有被选中的勇者，尽管吾等不畏惧任何考验，眼瞳仍是有些不足。」