朋友以上、恋人未满

✦拂晓

截至上回为止的前情提要——被露比发现了我和艾薇外遇（?）的证据。要是被伊娜莉雅知道就完了。

安稳的生活开始混入一丝不平稳的气息。

「真头疼……」

伊娜莉雅检查地板下的储藏室，陷入沉思。而亚尔巴则站在她的背后，一边注意身旁露比的动向，一边「怎、怎么了吗？」询问道。

「食材差不多快用尽了……」

客厅飘荡一股沉重的气氛。「其他资源也不充足」伊娜莉雅皱起眉头，露比则是向亚尔巴露出意味颇深的目光。感觉、胃开始疼了。

「那、那该怎么办？要再远征一趟去村庄吗？」

「就算要远征，也得先准备商品啊。目前得先靠周围的资源想办法度日再一边准备商品了」

「这、这样的话，需要分配工作吧……」他看向露比这么说。「去森林找找，应该会有能吃的东西吧？可以靠这种方法获取食材」

「是呢。也可以开垦这片土地的一部份作为菜园」

「菜园的话，我的使魔们能帮忙唷」露比忽然举手发言。她突然插入话题，让伊娜莉雅瞪大了眼。而我心头不禁一跳。

「嘿～，那些家伙能做到这种事啊」

和感到佩服的伊娜莉雅不同，亚尔巴已经紧张到双肩开始发抖了。至于露比则是露出邪恶的笑容瞥了他一眼。

「那我去制作商品。露比就使役使魔开垦菜园吧。然后亚尔巴你去森林找食物——」

「不需要一直跟着使魔也可以。我和小亚尔一起去森林」

像是换了个人一般平淡的口吻。总感觉空气瞬间紧绷。

「妳、妳擅自说什么啊？怎么能只丢给使魔」

「可以！他们可是和人类的小孩一样听话！」

那真的算是听话吗。

「惹怒师傅会很麻烦的。露比妳也知道吧？那个人真的很麻烦啊～」我"哈哈"地笑着带过。然而，她的表情却肉眼可见的越变越差。感觉像是达到忍耐极限，甚至超越了。为什么啊——？

「完全没说服力」伊娜莉雅所言极是。

「那成为恋人就行了吗？这样的话，我换个愿望？」

「……妳说的约会，和我知道的约会是同个意思吗？」以防万一确认下。

露比似乎很满意亚尔巴的回应而露出了笑容。

她拉起亚尔巴的手，走在前面。相握的手凉凉的。或许是因为自己的体温比较高吧。

「谁和谁、什么？」

「抬起头啦」丝毫不柔和的低沉声音。「姐姐并没有让你道歉呀？」

「诶？」伊娜莉雅满脸惊愕。

「啊……没有吗？因为看妳还哼起歌了」

亚尔巴头抵在地上，恳求露比原谅。

温柔，她果然是个温柔的孩子。她是顾虑畏惧得发抖的亚尔巴，才压制了愤怒。如今的她，就连刚才那近似杀气的气息都没了。亚尔巴只能依附那淡淡的光明。

他放下心来看向伊娜莉雅，她正用着可以杀人的目光射向这里。

「嘛、嘛，这点程度的话」

他的笑声流入耳中，思绪乱成一团，她甩起相握的手。与其说是恋人在约会，更像是在陪年幼的妹妹玩耍。

「露比姐姐，幽会这种东西是——」

半强制的幽会。本来以为他会很讨厌的。明明直到刚才，露比还对此感到窃喜。

「为什么要那么拼命隐瞒？这种事情之后才暴露会更糟吧」

跳啊跳，他坠入自己挖的坑中。

「骗子」

伊娜莉雅都被吓到了。

「视条件，我也可以帮你保密」

掺杂私情的理由，让亚尔巴不禁苦笑。露比鼓起了脸，将视线转向亚尔巴。有种不好的预感。

「和我约会」她有些羞涩地垂下眼。

话说，为什么会变成这种状况……。为什么艾薇的一根头发，会造成这个状态……？

想说的话被露比抢先说出，令他哑口无言。

他回想起几十分钟前的对话。

「条件？要是有我能做到的事，我什么都会做的！」

不过，现在的自己脸恐怕很红吧。

露比的话令他一楞。

「骗人！绝对比较冷淡！就是在偏心！」被她一吼，亚尔巴不禁缩起身子。

「你想说是恋人做的事？」

「虽、虽然没法好好说明，但我绝对没有任何亏心事。只是真的无法解释，要是被师傅知道了，感觉事情肯定会更加复杂！……不、是一定会复杂化！」

坑已经挖好了。接下来就剩跳了吧。——他有些事不关己的想道。

「我也觉得比起一个人，两个人一起去森林比较好」

「重、重新审视至今为止的自己，忽然觉得我这人实在太轻浮了！我真是个没用的家伙！得反省个十几二十遍啊！」

「就算不急，事到如今我也不会逃啦……」

「没事的」虽然我内心丝毫不这么想。「我可是有师傅亲传的强大法阵，而且我还是师傅的头号弟子啊！要是连自己都保护不好，可是玷污了弟子的头衔！请相信我吧！」

「诶？」

「诶？」亚尔巴歪起头。他完全没觉得有这种事。

他寻思。完全没问题。——亚尔巴如此说服自己。

「说是幽会的话你能懂了吗？」

那声音没有平常的朝气，令他背脊发凉。

「你总是顾着伊娜莉雅，对姐姐很冷淡。我也想有同等的待遇」

那种情况也和伊娜莉雅度过几次。不过是在其中加上了露比而已。——当他用肤浅的想像力思考时。

维持土下座的姿势微微抬起脸，亚尔巴面色苍白的提问，却只获得了「原谅？」这般毫无慈悲的回应。

「我、我不知道」

「如、如果我能做到的话」他慌慌张张地添上一句。露比有些不满地皱起眉，空了一拍后说「最近，小亚尔对我很冷淡吧」

露比举起双手欢呼。——啊啊、这场骚动总算能结束了。

「乐观是很重要的」

「那么愿望就那个吧。为了反省和我约会」

关于这点我甚至抱有确信。

「哎呀，请务必让我和您约会～！」

「那、那么，您原谅我了……？」

「师傅师傅的，从刚才开始你只会说这个呢」看来是踩到了别的地雷。

在伊娜莉雅起床前不久——

「什么姐姐啊……？」

她小巧的脸逼近过来，近距离瞪视着亚尔巴。他感觉眼前的视野渐渐狭窄。看来自己是完了。

「追根究柢，你就不该隐瞒姐姐。这样不可以唷！」她晃着食指，像是在教导弟弟。但那眼神、好可怕。

「好耶！」

「啊……对对，得和喜欢的人……才行啊」

对吧？——面对想向自己征得同意的双眼，他倒抽口气。

「感谢妳决定性的发言……」

伊娜莉雅眯起眼盯向亚尔巴，但最后还是「嘛，你都说到这份上了……」这么服输了。

「嘛，妳那么高兴就好」

「所以是不自觉的？这样也很伤人呢～，感觉过于受打击，口风都变松了」——不要啊！！

「……您能不能，至少不要告诉师傅？说了肯定没人能获得幸福的」

「那就这么定了？要和我约会吗？」

「没有那种事哦……？」

「不对。我可是姐姐……」

我当然知道。虽然知道，但却没法解释。就算把这根黑发的主人带来，这两人也无法认知到她。而且我还在和那位少女处于大吵架状态。

自觉到这件事后，不知为何，有些不甘心。

「乐观……」

「你希望我原谅你？想让这变成我们两人的秘密？」情势有所转变。

✦嫌恶

「你刚刚说了什么都做？」露比逼近了过来。

露比说出了有利的发言，让亚尔巴感到豁然开朗。

「嗯、嗯」

「顺带一提，幽会是两人独处唷」露比半眯着眼道出等同死刑宣告的话语。

那个伊娜莉雅怎么可能允许这种事发生。自从废城事件过后，伊娜莉雅变得相当神经质。要从那人眼下脱离数小时什么的——啊、对了。

「怎么？比起姐姐，伊娜莉雅比较重要吗？真令我伤心」

「我不会去太远。再怎么说也不会被绑架好几次的」

「妳看上去很开心」

想起进入森林前，头冒青筋目送两人的伊娜莉雅就令她忍不住笑意。尽管那时的亚尔巴表情十分僵硬，但连他的反应都令露比感到很高兴。

抵达有着结果树木的森林一角，对于"你没生气吗？"这个提问，他的回答如上。

「而且伊娜莉雅？妳想让小亚尔一个人去森林吗？妳好好想想。那样比较危险吧？有我跟着还能当保镳，这样比较好吧～」

「……不不不，做不到吧」

哼歌，我竟然还哼歌了吗。感到困惑的往嘴边添上手指，才发现自己的脸自然地笑了起来。

「我、我没那个意思啊……」

「你很冷淡吧～？」

晴朗的蓝天下，两人独处的散步按照预定开始了。

这点我是不会退让的。

走在身旁的亚尔巴忽然搭话，让她回过神来。

「明明上次被其他魔女海扁了一顿……妳哪能当保镳啊！」

现在的自己，有好好处在两人之中。

「走、走吧！」

他看起来也没有很厌烦地笑了笑。

「呐、小亚尔。小亚尔也觉得和姐姐一起比较好吧？想和姐姐去吧」

露比诧异的目光加深，甚至飘荡着一股有如夜叉的魄力。

「机会难得，我也打算一边散步，一边享受与妳的那什么约会了」亚尔巴采着果实说道。那得意的模样就像在装成熟。

「那颗果实有鸟啄过的痕迹。生了很多虫唷」

「呃……」

看见果实另一侧发黑的亚尔巴吓得一惊。而露比则是看着他轻笑出声。

他将果实扔掉，清清喉咙。

「比起这个，露比，妳知道吗」

「什～么呀？」

活过百年的自己知道很多事唷。

「我们的散步，是为了找出更多能吃的东西。得四处探查」

「是呢」

「妳不觉得，牵着手很难找吗？」

亚尔巴看向还牵着的手。

她装出思考的模样，然后「不觉得呢～」笑着回答。

「……这样啊～」

「嗯哼哼！」

她双手缠上他的手腕。尽管发出了困扰的叹息声，却没有甩开自己。

那令她感到很开心。在家中只顾伊娜莉雅的他，如今就在自己手中。

没有碍事者。森林深处——布满好几重树木的另一侧，如果说出想要一起去的话，他会陪自己走到什么程度呢。

露比灵光一闪，解放他的双手奔向眼前的道路。

「呐！」她回过头呼唤亚尔巴。

「小亚尔？」

你追我跑持续一阵子后。她转过身，发现亚尔巴停下脚步望着树丛。

他会追随自己到哪里呢。

她满怀期待奔跑。能从后头听见追逐自己的脚步声。

——

「我们来玩鬼抓人吧！亚尔巴当鬼！」

「诶？等等！？」