序幕

等着看天空消失吧。

加麦利亚政府金融顾问官凯尔・马库威尔对坐在轮椅上的老人说出这种装模作样的台词。

白浊的眼眸中暗藏黑暗妖气的老人，正吹着一月寒风，站在白宫三楼南侧的阳台上。他干瘪的脸庞缺乏生气，小树枝般的手脚也失去肌肉，仿佛随时会随风飘起。

现任加麦利亚合众国总统杰夫瑞・R・温贝特希望将剩余的时间不是在医院度过，而是待在白宫的总统居住区。他似乎想在这里工作到生命尽头，观赏大海另一头的「猴子」毁灭的过程。

温贝特讨厌自己骨瘦如柴的模样被拍摄下来，所以今天禁止任何人进入白宫南侧的庭园。数万名市民与媒体记者聚集在北侧的拉法耶特广场，将摄像头对准上空。

「看热闹的人太多了。」

温贝特的沙哑声音传进凯尔耳中。凯尔站在总统身旁，微微露出笑容。

「为了让国民确信我们战胜了。」

凯尔从容不迫的态度，让温贝特嘴角扭曲。

「你这诈欺师……」

「至少请称呼我为魔法师。」

「你不是费尔街的小混混吗？」

呵呵——凯尔的嘴角浮现出阴险的笑容。

「将那个小混混迎进这里的人，不就是你吗？」

凯尔毫不退让的回嘴，让温贝特的眼底浮现出浅浅的笑容。

凯尔是在约三年半前，以松黑股票获得胜利，登上费尔街顶点时，与温贝特见面的。

当时，凯尔被负责筹措民间战费的凯利甘财阀委托，要大量购买国债，凯尔拒绝了他们的要求，改向白宫提出某个「炼金术」的点子，成功让总统对他产生兴趣。之后，凯利甘财阀任命凯尔为政府财政顾问团的一员，负责筹措相当于国内总生产三倍以上的战费，担任金融顾问官，而那是在一年半前的事。凯尔还是民间人士时，对温贝特说话的语气还算OK，但现在他是总统的直属部下，所以说话时还是客气一点比较好。

凯尔弯下膝盖，压低视线，与总统平视，小声询问：

「您喜欢魔法吗？」

「我会推荐我的『主推』给你。」

凯尔一直寻找着手段——

这些只会带来刹那间的快感，以及嫉妒、憎恨，还有为了分一杯羹而靠过来的家伙们，那些空洞的称赞。

「我的魔法会成为新时代里的凯利根。」

自从殖民新大陆以来，加米尔亚人一直在打仗。与百万人的原住民战斗，与母国林格兰战斗，抵达西海岸后，跨越海洋，远渡重洋。战争是国家最大的公共事业，庞大的消费会促进经济发展，同时，只要打赢，就能获得新的市场。

这四十年以来，凯利根财团承接了加墨利亚政府发行的所有战时公债，透过金融市场卖给民间。

「还有一年以内，请保重。」

「……………………」

四年半前，在某个退伍军人举办的派对上，凯尔对那个爽朗少女一见钟情，确信她能够填补这个洞。

然而钢铁鱼鳞没有撞上地面，而是逼近温贝特的头顶，飞越头顶，流向远方。演奏着天空交响曲航行的舰队，后续部队无穷无尽。一艘接一艘的重奏加入，让白宫为之颤抖。

「那是我的魔法之子。」

警告危险的高亢叫声响起，让庭园的鸟儿们一齐飞起。

温贝特哼了一声，仰望进逼而来的战舰战队。

该怎么做才能填补这个洞？

魔法的恶习，就是以FRB为障壁，让国民看不见无中生有的过程。如果两亿名加米尔亚国民的认知是「纸钞是从无中生有的纸片」，就会发生通货膨胀，但借由「FRB收购了自国债券」的说法，就可以模糊印钞的事实。如同凯尔所预测的，加米尔亚国民至今依然理所当然地崇拜纸钞，没有发生严重的通货膨胀。

钢铁盖住了世界。

——高兴吧，妖怪。我要实现你的梦想。

「战舰十七艘，重巡洋舰三十五艘，轻巡洋舰四十六艘，驱逐舰九十八艘。从一年半前开始，就让所有造船厂二十四小时运作。」

在开阔的平地彼方，波多马克河的对面——

凯尔维持着跟总统相同的视线高度，跪在地上说道。

财力与权力。凯尔得到了这两者的顶点，能够对这个世界的所有政府、所有企业体、所有财阀行使影响力。在这个世界上，没有任何事物能够抵抗这股力量。

可是，洞没有堵住。

母亲是娼妇，所以晚上总是我一个人。一个人吃面包、念书、睡觉。去学校会被欺负说「娼妇的儿子」，所以我没去，自学。

我相信只要有钱，就能堵住寂寞的洞，努力获得仅有的资金，一头栽进费尔街，被推落深渊好几次，又爬了上来。第三次身无分文时遇见克罗多，之后一直赢，终于到了今天，确定坐上下任总统的位子。

温贝特喃喃自语。

中央银行的职责是「银行的银行」。

明明是为了填补洞而踢下别人爬上来，但洞却越挖越大，凯尔开始害怕，自己会不会就这样被洞吞没。

凯尔从容不迫，目送温贝特往西离去。

「你会赢的，因为你有钱。」

「无中生有。这就是我的魔法。」

凯尔的心情，平静到连他自己都觉得不可思议。

「等赢得选举后再高兴。」

然后，凯尔发现，金钱、地位与权力，都无法带来幸福。

所以，如果「FRB会收购国债」，就会成为「FRB是从哪里找来收购国债的资金」的问题。

凯尔已经派了八十五名代理人，前往他自行收购的一百八十家大企业的经理底下。凯尔的盘算，就是透过这些代理人，让金融、媒体、钢铁、造船、铁路、能源、公益事业等等，这些加米尔亚主要产业的意志成为选举结果的一部分。

今天，温贝特所描绘的梦想将在这片天空实现。

投资人们相信凯利根的招牌而聚集到公债上，加墨利亚就用这些资金持续打赢战争。长期下来，费尔街与白宫都透过凯利根财团联系，最后完成了「战争促进经济发展」这种加墨利亚独有的神话。

答案就是——

战舰战队通过头顶，蓝天再度回归。大飞行舰队就这样往北飞行三百六十公里，在纽约上空进行游览飞行。确信战胜的市民们，想必会群聚购买战争国债，将更多的弹药送往大西洋吧。

留在露台的凯尔，独自仰望透明的蓝天。

「你好像不太高兴啊。」

即使视力衰退，他依然能够目视。

话语刚落，战舰战队就从两人头上飞过。

「我大概看不到东京化为火海了。」

虽然从这里看不见，不过隔着建筑物在另一侧的拉斐特广场上，挤得水泄不通的市民们也开始发出欢呼。

随着凯尔装模作样的这句话，数千个螺旋桨交织而成的天空交响曲响彻了白宫上空。

「……我很中意魔法，就推举你为民主党指名候选人吧。」

政府已经不需要大财团了。

明明几乎已经确定能够坐上总统的宝座，他的感情却丝毫没有动摇。

辅佐官走出办公室，推着轮椅的扶手。温贝特告诉他。

凯利尔对过去曾是费尔街的龙头老大，凯利甘财阀冷笑。

这首让白宫颤抖的歌曲，想必会让加麦利亚欢喜，让日之雄灭亡吧。从钢铁封闭的天空降下的炸弹雨，肯定会让日之雄国民打从心底后悔这场战争。

凯尔仰望从「魔法」中诞生的钢铁巨龙大军。四列纵阵尚未结束。小型舰船在前方布阵，舰型逐渐变大的演出似乎还在进行。

凯尔设下的把戏，是「让联邦准备银行（FRB）用本国货币收购本国公债」。

「就是为了这个目的而发动战争哦。」

战胜国，战后必定会发展。

什么愿望都能实现的世界，空虚得令人失望。

而且规模还是他本人所期望的数倍。

约三年半前，凯尔对世界金融发动的「炼金术」——

哦～～

凯尔回以沉默的敬礼。只要有温贝特的支持，没有政治经验的凯尔也能在候选人指名之争中占上风。

听到凯尔这番话，温贝特发出干笑。

「哦哦……」

「唔……」

而凯尔把这样的凯利根踢出了政府。

凯尔仰望自己亲手创造的「怪物」，向温贝特说明概要。

即使听到说明，绝大多数国民都会做出这种反应，回归日常生活，所以不会引发恐慌，但明白的人就会知道，这是政府与中央银行联手进行的庞大诈欺。

所谓的国债，正如其名，就是国家的债券，也就是国家的借款。在债券市场购买国债的投资人，在到期时就会请国家收购国债，然后收取利息。而凯尔不是卖给民间投资人，而是卖给FRB，也就是中央银行，将国债拿去筹措战争经费。

「就算拆穿，国民也不会理解。」

白宫的窗户，每一扇都发出了震动。

「到十一月，你将会得到世上最强大的权力。就随你高兴改变世界吧。所谓的加米尔亚总统，就是能够统治世界的皇帝。」

温贝特极度爱操心。他无时无刻不在害怕、警戒，担心有没有人觊觎自己的宝座，有没有人对他造反。所以凡是赞成他意见的人，他全都升官；凡是反对他意见的人，他全都降职。凯尔之所以能在短时间内就深得温贝特的信任，就是因为他一边肯定温贝特的想法，一边又执行了让那想法更加巨大的计划。

凯尔挺起胸膛。

凯尔的耳朵已经听见了层层交叠的螺旋桨声。

钢铁巨龙消失的天空，云层被吹散，恢复了新月的光辉。

七月民主党全国大会将决定民主党候选人，十一月的大选将决定总统。接下来十个月，将在选举运动中忙得不可开交。

——真是小心谨慎的小人物。

「我会努力让加米尔亚变得伟大。」

别人羡慕、渴望、称赞，对于习惯荣耀的精神来说，跟水一样，有是理所当然，没有就感到干渴。

「要是把把戏拆穿，这个国家会天翻地覆哦。」

其成果现在化为遮蔽天空的大飞行舰队，在白宫上空开花结果了。

就跟一般人会从民间银行提领存款余额相对应的钱一样，民间银行在中央银行有存款账户，会依照民间的需求提领钱，然后跟客户进行交易。当然，存款余额以上的钱就无法从中央银行提领。

就连温贝特本人也没想到，竟然能创造出如此庞大的舰队。按照过去的做法，必须控制在税收和国债收入范围内，否则就无法筹措战争经费，但凯尔却轻而易举地筹措到相当于国内总生产三倍以上的战争经费。

「只要政府没有误判自国生产力的上限，适当地管理增发，经济反而会活性化。只要国民相信美金，无论印多少钞票都不会破坏经济。要说有什么问题，就是自国必须为了吸收满出来的钞票而持续成长。」

总统说完这句言不由衷的话，就催促辅佐官回到办公室。

「在古典经济学中，人们相信只要做同样的事情就会发生通货膨胀。然而，根据我所提倡的新理论，只要平民相信『钱是有价值的』，无论印多少纸钞都不会发生通货膨胀。」

全长两百五十～三百米，重量五万～七万公吨的十七艘铁块，猛力转动舰尾螺旋桨，合奏出交响曲的高潮。

「看到了。」

居住于这块土地的数十万人指着天空的彼端，脸上带着惊讶、错愕与欢喜的表情。

西欧诸国之所以发展，是因为他们前往未知的大陆，获得殖民地，将当地人当作奴隶，以低价进口石油、煤炭、棉花、铁矿石、香料等原料，再将其加工成工业制品，出口至国内。未开拓之地，就是钱。尝到帝国主义滋味的列强，都想要新的边疆。所以，他们才会侵略亚洲，接下来，日之英雄会彻底击溃阻碍他们的敌人。

温贝特的混浊双眼朝上方看去。

只是感觉到风穿过洞。

「这支舰队，会实现你的梦想。」

「就算不借助凯利甘的力量，也能打仗。」

凯尔没有特别表现出喜悦。

所以，战争不会消失。

回想起来，打从懂事以来，我就一直觉得肉体中心有个洞。

本来，中央银行没有「增发货币」的功能。要是这么做，迟早会引发严重的通货膨胀。中央银行之所以会印制新钞票，是为了跟老旧破损的纸钞进行交换，而不是「为了变有钱」。

如果问凯尔幸福吗，他会回答，自己总是被踢下台的敌人憎恨，被想拉下台的同伴嫉妒，心情总是沉重，喘不过气。只要稍微大意，就会立刻被扯下台，拖进沼泽底部。为了消除这种不安，必须追求更多的金钱、地位与人脉，让自己变得更强。

宛如钢铁巨龙，遮蔽了仰望的整片天空，船、船、船……全新的钢铁下腹部，像鱼鳞一样密密麻麻地涂满蓝天，仿佛随时都会压扁地面。

高度一千两百米附近的天空出现了一条铁灰色的横带。

日之雄帝国第一王女，白之宫伊札亚亲王的殿下。

「请别忘了这句话。」

凯尔多次邀请，但遭到拒绝，直到他告知自己与克罗多一起从事投资活动，伊札亚才第一次来到凯尔的事务所。

既然来到我家，就该选我。在帝国大厦高层眺望的景色，直接反映出凯尔的权势，陶醉的伊撒亚应该会就这样和凯尔一起度过早晨……才对。

然而，伊撒亚竟然和克罗托两个人一起离开了事务所。

不可能。我可是白人帅哥中的富裕阶层，竟然会有美少女把我晾在一边，选择那个阴沉又傲慢的黄色少年。

——为什么得不到……

自从我以投资人的身份获得成功以来，和模特儿、女演员、名人等超过两百人的美女有过关系，但她们都无法取代伊撒亚。建立空虚的关系，反而只会让我更加寂寞。伊撒亚的气质、看似聪明的头脑、凛然的态度、高尚、透明感、楚楚可怜的动作……那些光辉是天上降下的奇迹，区区好莱坞女演员根本比不上。

如果将伊撒亚的一切放在我身边，彼此互相疼爱，这个洞肯定就能填补起来。我肯定能透过伊撒亚，理解出生至今从未感受过的「幸福」这个概念……

只有这样的想象，能够填补凯尔心中的空虚。

最晚在两年之内，新飞行舰队就会将联合舰队打得落花流水，成为大公洋上的废物，用自己的下腹部盖住东京上空吧。只要俯视着颤抖的猴子们，透过非正式的交涉窗口要求「把以赛亚带来」，日之雄的领导者们就无法拒绝。然后搭乘旗舰的凯尔・马库威尔总统就会一边俯视东京，一边告诉以赛亚，自己是为了得到他而建造这支舰队，当上总统也是为了他，所以希望他跟自己结婚。

会有女人不为此感动吗？这可不是史上最大规模的求婚吗？

然后我会将以赛亚拥入怀中，接受日之雄政府的无条件投降。以赛亚应该会满足于用自己的身体拯救了日之雄国民，将一切奉献给我吧。然后我会在以赛亚的引导下，将内心敞开的空洞填补起来……

「真是美丽。」

凯尔对自己写的剧本感到兴奋。即使确定能坐上总统宝座，他的感性也文风不动，但只要想到以赛亚，就会开始雀跃地鼓噪起来。

「就是加梅利亚总统亲自搭上新飞行舰，为了向以实玛利求婚而前往东京。这会是多么符合将世界卷入其中的三角关系，多么壮大的高潮啊。」

试着说出妄想后，从肉体孔洞吹来的虚无之风就停了下来。

理应已经死绝的感性，甚至开始萌生希望。

凯尔有生以来第一次觉得开心。

就在他将开朗表情转向西方天空时……

『只要我还在，就绝对不会让以实玛利碰到你一根手指。』

库洛托的话声在耳朵深处响起。

凯尔点点头，双手伸向天花板。

「你的个性或许不适合当估价师。虽然你戴着傲慢的面具，不过底下其实是个坦率又正直的少年。不是那种会抢走别人的东西，然后摆出一副跩样的人。」

呵呵——凯尔浅浅一笑，装模作样地举起玻璃杯。

「金钱就是权力。一旦行使了握在手中的权力，就会产生阻碍。被打击的人会怨恨掌权者，打击弱者以获取利益的跟班，也会希望掌权者继续做同样的事。为了不让跟班们当场被拉下来，掌权者必须不断打倒周遭的人。无论是庄家还是卡美利亚这个国家，都只是为了不失去已经握在手中的东西而持续战斗。不是为了获得幸福，而是为了不被凄惨地践踏而持续膨胀。」

「就算回到东京，你作为操盘手肯定也会功成名就。光是靠赚来的钱支援钢铁业或造船业，应该就能对国家有所贡献……只不过，这杯水车薪。凭日之雄的国力绝对赢不了加墨利亚。」

凯尔从椅背挺起上半身，挺直背脊，摆出像是喜剧演员会有的，太过认真的表情。

凯尔扬起嘲讽的笑容，举起酒杯。

「长话就说到这里。明天开始我们会分开办公，不过我会参加克罗洛斯的活动的。相信我们迟早会碰到需要彼此协助的状况。虽然我不相信友情，不过我相信你的能力，今后也想有效利用。你也要尽情利用我。在费尔街，只有建立功利的合作关系才能长久。」

克罗洛怒不可抑地滔滔不绝，瞪着虚空。虽然他没喝酒，但或许是受到其他克罗诺斯成员喝剩的酒香影响，克罗洛的舌头比平常还要灵光。

凯尔翻找记忆，想找出那是何时说过的话……

结结巴巴的话语，从风中传来。

他回敬了凯尔。凯尔深深坐进沙发，换边翘起长腿，开导少年。

「……我确实是个伟大、坦率又正直的天才少年。你的想法我完全无法理解，也无法产生共鸣。不过……你的话还是让我有所收获。我会铭记在心，这里是你这种怪物的巢穴。」

「如果想过着幸福的生活，那就离开这座城市，到乡下开一间咖啡厅吧。从开店到打烊，都和常客谈天说笑，娶个还不错的妻子，生个还不错的子女，晚上全家人围着餐桌，聊些无关紧要的话题，过着无可挑剔的人生。不过，住在费尔街的人，可不能忘记这里只有一群对悠闲的幸福不屑一顾的怪物，以及人类的末路。」

醉倒的克罗诺斯成员们发出鼾声，单耳听着点唱机播放的唱片，少年投资家黑之克罗洛在朴素的沙发上翘着腿，一手拿着柳橙汁像葡萄酒一样摇晃，不屑地吐出一句话。

过去盟友的佛头，以天空为背景浮现出来。

「……来到这个国家后，我自觉到自己是日之雄人，而且感受非常强烈……我不想坐视日之雄被加米尔亚和露基亚踩在脚下的未来。」

快乐的时光，在凯尔夺走克罗诺斯会员十八人的资产后结束了。克罗多被凯尔夺走所有财产，离开了加米尔。

要是相信友情，就会被对方欺骗，遭到踢下台。

「哈哈哈！真意外，原来你也会这么想啊，哈哈哈！」

凯尔以满不在乎的语气如此告知。

答案轻易到让人傻眼，自动从嘴里冒了出来。

†††

「第二十六课。在费尔街不要相信友情。」

「你绝对不准取笑我。如果你要一本正经地回答，我就会问下去。」

「顶点。第二没有意义。我的目标是世界第一富翁。」

克罗洛说完，「呿！」地咂了一下舌头，别开了视线。

凯尔想起来了。

「………………………………」

凯尔笑着把克罗多的问题顶了回去。

他收起笑声，呼一声吐出长长的一口气。

凯尔以狐疑的表情听克罗多问完问题，过了几秒后，才意会到他的意思而笑了出来。

在克罗洛的话语深处，果然还是有着怜悯和同情的色彩。被年纪小自己很多的少年抱持着这种感情，让凯尔觉得很不爽快，很不愉快。

「我当然会接受挑战。为了让他们再也无法反抗我，我会把他们踢到这个国家最底层。」

克罗多扭曲的表情，就是他的回答。

凯尔愉快的心情顿时消失，取而代之的是一如往常的阴郁寂寞之风，开始吹过身体中心。

「就算赢不了，我也想挣扎。从头到尾都任由加墨利亚人摆布，让我很不愉快。至少我要揍他们一拳，让他们流点鼻血。」

「不会觉得辛苦吗？没有结束的一天哦。必须紧抓着顶点不放，害怕自己会坠落，跟追上来的后来者一直斗争到死……你从那种生活当中哪里找得到幸福？」

克罗多尴尬地清了清喉咙，然后，像是难以启齿般扭曲表情，看向其他方向提出问题。

「不、不是啦！我发誓过不会捉弄你吧！你这混账，人家难得一本正经地问你，你那是什么态度，差劲透顶！」

「……相信朋友？」

凯尔喝着葡萄酒，克罗洛喝着果汁，两人聊着关于国际金融的话题。内容好像是露姬亚联邦、卡美利亚合众国、林格兰德帝国，这三个国家的财政计划中都有不自然的预算。记得那是在大东亚战争爆发的四年前左右。

「……原来如此……凯尔……我可以问一个有点幼稚的问题吗？」

「怎么啦，突然装模作样起来……我知道了，我绝对不会捉弄你。我会认真回答你那青涩的问题。」

重新回顾过去，和克罗多联手活动的四年半，在费尔城忘我奔驰的那段日子，或许是凯尔至今为止的人生中最充实的一段时光。克罗多虽然傲慢又爱摆架子，总是板着脸，却会乖乖听从凯尔的教导，偶尔还会帮凯尔烫衣服。克罗多笨拙的态度底下，显然将凯尔视为朋友，而凯尔也对此感到有些欣慰。

他想起那是距今约六年前，当时他跟克罗洛还在费尔街以「克罗诺斯」的名义活动的那段时期。

「…………？」

「日之雄是武士之国。与其被当成奴隶，我宁可选择一死。」

「……抱歉，因为问题太意外，我忍不住就笑出来了。抱歉，是我不好，我会认真回答。我回答就是了，稍微等我一下……」

「那个……就是……你会相信那个吗？」

凯尔轻声笑了出来。

「……你有兴趣啊，请说。」

「日之雄人的蛮勇……」

「这个国家以欲望为根基，发展到了这种地步。无止尽的膨胀是资本主义国家的宿命，日之雄就乖乖被加墨利亚的欲念吞噬吧。」

凯尔对异国少年投资家如此说道，然后对他露出笑容。

凯尔说完了一段冗长的发言。

「……………………」

将凯尔带到这个地位的，毫无疑问是库洛托的才能。要是没有跟库洛托联手，凯尔或许还在费尔街的底层徘徊。

「露姬亚的北方冻土地带开发费用，以及加米利亚的殖民地基础建设开发费用……这些过去从未出现过的项目，突然投入了足以匹敌日之雄国家预算的资金。既然投入了如此庞大的资金，当然应该会有某种成果，但相关部门却没有任何动作。很可能将原本用于和平目的的预算，暗中挪用为军事费用。试着调查露姬亚的国有铁路经营资料，就会发现大部分的资金都用于西伯利亚铁路的复线化……露姬亚将侵略日之雄作为国策，已是显而易见的事实。」

「这还真稀奇。请说。」

「那个………………你会相信朋友吗？」

「是一群失去人性的人形怪物。被膨胀欲望附身的怪物们沉醉在永无止境的舞蹈中。他们并不是因为喜欢才跳舞，而是停止跳舞就只会死，所以只能继续跳下去……不可能有幸福的时间。如果有的话，就只有成功抢下敌人的所有物，让自己也成功变得肥油满肠的那一瞬间的成就感……如果你希望过幸福的生活，就要趁现在跳下去。在费尔街待得越久，就会越被地上的欲望吸得连骨髓都不剩。你无法永远逃离这个束缚。能够离开舞台的，就只有从高楼大厦跳下去的时候。」

十三岁的克罗洛似乎很不满，在那间破烂事务所滔滔不绝地发表高见……

没错，那是凯尔离开破烂事务所，决定搬到帝国大厦那间气派办公室的饯别派对上。

「拿我们的鼻血和你等人的性命等价交换？」

凯尔面露空洞的笑容，坐在克罗洛旁边的沙发上，享受着难得看到搭档克罗洛慷慨激昂地发表高见的乐趣。

「加墨利亚人的欲望有终点吗？比方说，你做到什么地步才会满足？」

「我常常无法理解，不过可以问个问题吗？」

「加墨利亚人的贪婪……」

『你啊，不相信朋友吗？』

凯尔忍不住笑了出来。

——黑之库洛托……

「你的能力远远超越十三岁的儿童，但思想却跟年龄一样不成熟……课程二十五。分析师不求幸福。」

而克罗多也是凯尔创造出来的存在。凯尔为受到种族歧视的克罗多提供住处与像样的衣服，还教他当行情师的诀窍，要是没有凯尔，克罗多就不可能在费尔城出人头地。

凯尔捉弄了满脸通红地怒吼的克洛托一番后，用手指擦了擦眼角，笑了一阵子，然后愉快地让上半身回到椅背上，仰望天花板。

「你问的是我？」

这么说来，库洛托和以实玛利似乎是打从懂事以来就认识的青梅竹马。

「不对！我问的不是我，而是问你有没有相信过一般概念上的朋友！」

「以上。还有什么问题吗？」

哼——克罗多用鼻子哼了一声，举起装着柳橙汁的玻璃杯。

位于日之雄北方的大国露姬亚联邦，在三十年前与日之雄爆发「日露战争」，并战败。败因之一，就是西伯利亚铁路只有单线，导致后勤补给无法发挥充分的功能。如果铁路复线化，露姬亚就能发挥强大的国力，从后方源源不绝地输送兵员与物资，最后吞并日之雄。

「实现梦想之后要做什么？接下来必须维持第一的位置才行。第二以下的人会羡慕你，然后试图把你拉下来。」

「身为罪人的你，打算拯救日之雄？」

凯尔一边滔滔不绝，一边感觉到又有一阵凄凉的风从自己胸口的洞吹过。不过，那只不过是感伤罢了。在费尔街生活的投资人，不会把情绪浪费在这种事情上。

「别害羞了。你只是想知道我对你有什么看法吧？」

「……………………」

克罗洛的语气中少了平时的傲慢，取而代之的是些许犹豫。

然而，在费尔城求生的投资人，不相信友情。

那是克罗多尚未脱去少年气息的声音。

凯尔的眼神，竟然流露出怜悯。

克罗诺斯的其他成员都在事务所喝得烂醉，只有凯尔跟十三岁的克罗洛两人促膝长谈直到深夜。

「感情是失败的原因。操盘手需要的是理智与冷酷，仅此而已。多余的情绪要趁早舍弃。」

被十三岁的少年怜悯，克罗洛感到有些烦躁，不过他的表情深处还流露出另一种感情。

「……我不会说拯救。不过，我应该能做点什么。虽然我不知道那会是什么。」

克罗多被他捉弄，满脸通红地怒吼回去。

克罗洛露出一如往常的装模作样表情，其中还掺杂了某种复杂的感情。

凯尔如此告知后，在内心寻找答案。

面对克罗多直截了当的提问，凯尔摆出一副跩样，立刻回答：

「……没有，没什么。」

「更进一步深入调查后，我发现加米尔亚和环广场这两家民间造船公司都接获了军舰的大笔订单。西洋列强为了占领最后的有色人种主权国家——日之雄，已经进入了战争准备阶段。既然列强希望开战，就不可能靠外交手段回避。恐怕再过几年之内就会爆发战争。」

吹过凯尔的洞穴的风，寂寞地呼啸。

凯尔冷淡地告知后，从沙发上起身。虽然从背后感受到克罗多还想问些什么的视线，但他不发一语地关上房门，彻底断绝一切。

那是大约三年半前，决心回国的库洛托在离开时说过的话。

†††

在那之后，六年时光流逝，凯尔现在在白宫的露台上，无法控制自己的感情。

明明几乎确定要坐上卡梅利亚总统的宝座，他却丝毫不感到高兴，脑中只浮现出伊萨亚与克罗多两人。那两人互相爱慕，让他感到不愉快，坐立难安，无法从脑中挥去。

这份焦躁与郁闷的真面目，说不定就是嫉妒。

察觉到这点，凯尔更加烦躁。

——我怎么可能去嫉妒日之英雄。

只要介入那两人之间，将伊萨亚抢过来，就能跟因为嫉妒那只猴子而显得可悲的自己说再见了。

——只要从克罗多手中夺走伊萨亚，就能获得幸福。

穷尽财力与权力的顶点，凯尔才首次明白「幸福」的尊贵。

从顶点被人一脚踢落，得时时警戒周遭，让人难受。憎恶、阴谋、嫉妒都让我厌烦。我想抛开一切，只培育对伊札亚的纯粹爱情。这样一来，我一定能稍微认同这个世界。

凯尔仰望一月的天空，说出决心。

「我一定会得到伊札亚。」

从社会最底层爬上来，得到了所有的一切。

只要我拿出这份认真，就没有得不到的东西。

「阻止我试试看啊，克罗多。」

凯尔抛下这句话，转身离去。

距离总统大选还有十一个月。我一定会就任总统，率领新飞行舰队，将东京的天空彻底覆盖，让伊札亚成为我的人……

†††

看来是日之雄输了啊～

隔着东河，从布鲁克林大桥公园眺望覆盖曼哈顿岛的大飞行舰队，日之雄海军省特务军官尤莉・哈特菲尔德少尉如此确信。

像这样从旁眺望，可以看到覆盖高度一千两百米浮游圈一带，被涂成一片铁青色。以驱逐舰群为首，舰型逐渐变大的钢铁带，从南到北飞越曼哈顿岛上空，从底部炸弹槽洒下纸片。

挤在摩天楼狭缝间的数百万市民，肯定一边发出欢呼，一边确信这场战争的胜利吧。

悠莉的目标是……

汤马斯邦突然这么说，让尤莉疑惑地看向他。

「旅行吗？还真突然呢。」

最优先的事项是——

——凯利甘财阀。

尤莉一边和海狗对话，一边正确地数出舰数，在心中叹了口气。

尤莉对欲言又止的汤姆猫回以微笑，目送结束观舰仪式，消失在西方天空中的大舰队。

悠莉在纯真的笑容底下舔着嘴唇，默默思考今后该如何行动。

尤莉身旁，飘浮在一个月的大气中，投资家集团「克罗诺斯」的会员——汤马斯邦・卡利班如此说道。

「是的，我记得黑黑在闲聊时，曾提起过这件事。凯尔当时莫名地表示佩服，与黑黑一边讨论，一边检讨点子细节。」

「……是这样啊。啊，不，这样也好。」

观舰式已来到后半，战舰战队终于来到帝国大厦上空。

投资集团「克罗诺斯」的创造者，除了凯尔・马库威之外还有另一个人——

——不要做危险的事，以自身安全为第一优先。

——联合舰队已经没落啦。

而那支大飞行舰队，将会从下腹部朝日之雄全土投下代替计数条的一吨炸弹，将数十万人、数百名女人、小孩、老人烧死吧。无论战斗人员还是非战斗人员，在卡美利昂人眼中都是猴子，无论杀多少都不会产生罪恶感。

「咦？我没说过吗？我要去南部帮忙爸爸的工作，大概两个星期。」

「啊！这样啊，事务所附近有一家卖南部料理的Diner，旅行前要不要一起去吃？甘波很好吃哦。」

她必须再次冒险穿越雷吉乌斯国境，搭上浮在雷吉乌斯湾的工作船，报告这个事态。如果汤姆没在身边，她甚至想挖个地洞钻进去。

尤莉无声地叹了口气，叹得更深了。

「不明。可能是个人恩怨，也可能是遵从某种势力的意志。」

投资家事务所的必需品——条码机，打印出最新股票交易情报的条码纸，会在当天变成没用的垃圾。现在洒落在曼哈顿岛上的，是过去在费尔街的交易累积，投资家们的梦想残渣。

「好冷哦，真想吃点热的东西。」

——虽然麻烦，但也不能无视……

——努力到不会被开除的程度。嗯。

听到汤姆斯波这番话，悠莉忍住差点脱口而出的「哎呀～」，露出兴趣缺缺的表情。

尤莉「哦～」了一声，回应后，眺望远方的大规模舰队。

过去由凯利根财阀负责筹措战费的职责，自从凯尔当上总统金融顾问官后，就改由FRB接手。凯利根家族是费尔街的龙头，曾数度拯救金融恐慌，如今却遭到白宫打压，逐渐失去往日的气势。

——真是好骗。

——战舰十七。重巡三十五。轻巡四十六。驱逐舰九十八……

「日之雄人的点子毁灭了日之雄呢。」

如果搭上雷基西翁湾的工程船，应该会收到上司的新命令吧。统合费尔街的厌战派，制造战争休止的舆论是尤莉原本的工作，但除此之外，肯定还会收到两、三件密令。尤莉将涌上心头的叹息吞回肚里，抬头看着汤姆猫。

水兵要熟悉新舰，驱逐舰需要两～三个月，战舰则需要六个月。这段缓冲期，日之雄联合舰队能减少多少的舰队数量，将大幅影响大西洋战争的趋势，所以必须尽早将这个事态传达给本国。

车子即将进入曼哈顿岛。尤莉望向费尔街的摩天大楼，那座大楼笼罩在一片雾霭之中。接下来，她将在魑魅魍魉居住的城市战斗，而这才是重头戏。

悠莉开朗地笑着，拉着汤姆斯托恩的手搭上出租车。汤姆斯托恩对卡美拉人而言难得纯情，他那泛红的脸颊微微放松。

「正确来说，产生那支舰队的不是凯尔。」

悠莉有点惊讶，看向一旁的汤姆斯波。

「尤莉，你怎么了？脸色不太好呢。」

「黑黑之黑黑？」

不过，对方不是能轻易搭上线的对象。

那个家族被凯尔踢掉政府的战费筹措一职，毫无疑问会憎恨温贝尔特和凯尔。要是能顺利拉拢凯利甘，煽动他们与白宫对立，或许能产生厌战的趋势。

「温贝特大总统憎恨凯利根的理由是什么？」

「太好了！我肚子饿了，好开心！」

「嗯，是吗？因为明天开始要离开纽约一阵子，所以有点寂寞吧。」

照这样看来，应该能利用汤姆斯托恩打入厌战派的人脉吧。但就算跟小人物打好关系也没有意义。得认识能透过人脉对抗凯尔的大人物，并拉拢对方，否则无法产生新的趋势。

舰队决战的胜败取决于战舰的数量，由于船体愈大就能建造愈厚的装甲，因此存在着小船无法击沉大船的绝对法则。那支覆盖曼哈顿岛的大舰队，毫无疑问是人类史上最大级的暴力装置。与那支舰队对峙的那一天，就是日之雄联合舰队的死期。

凯利帮会慎重选择交往对象。凯利帮会位于费尔街中心的办公室被称为「The Corner」，只有凯利认可的一流投资人和银行家才能进入。反过来说，只要打开The Corner的大门，尤莉的工作就会轻松许多。

「讽刺的是，事情确实如此。如果黑黑没有想到那个魔法，现在恐怕还是凯利甘一族担任白宫代理人吧。」

「就算用自国货币购买自国债券，扩大债务，只要政府有适当控制，就不会发生通货膨胀……这个理论原本就是其他人想出来的，凯尔只是偷走这个点子，卖给总统而已。你知道提案者是谁吗？」

尤莉缓缓抱持着不冷不热的心情，走进摩天大楼。

「那些纸片，好像是切掉条码标签后弄出来的。」