第9话 最后的假日与N高中生

能准时下班总是让人开心。

在我的职场没有人家说的不合理加班，算是相当有良心的企业。

相对来说，薪水也低一些就是了……

刚进公司的时候还曾经把工作带回家处理，不过这几年公司内部经过改革，环境已经改善许多。

只遇过一次非常恐怖的加班。

客户的会计系统出问题而停摆──唯独那一次，最后我赶不上末班车，只好趴在公司的办公桌睡觉。

当时真不是普通地累人……

这些往事先放一旁，今天我顺利结束工作，走出公司──

发现了眼熟的身影。

（那人影是……）

站在人行道另一侧的不是别人，正是友梨。

自从她辞掉咖啡厅的打工，好久没在这里见到她了。

友梨凝视着手机荧幕，还没注意到我。

不知为何，不由得紧张起来。

我先稍微深呼吸后，下定决心靠近友梨。

「啊，和辉，辛苦了。」

「那个，好久不见了。」

其实自从上次我在酒馆看到她，还没过多久时间……

「是啊，奏音和阳葵都还好吗？」

「嗯，都很有精神。」

「这是阳葵画的友梨。」

「我们做的事情虽然在法律上是『坏事』，但真的是『坏事』吗──看着阳葵，我都快搞不清楚了……」

「那个……可以交换联络方式吗？」

「看她过得那么开心，还会画这种画──可是在自己家却办不到，才离家出走……」

「没什么……那个，有很多事真的很谢谢妳。」

我刻意清嗓子，试图抹去这样的气氛。

就只是这么单纯的一件事，却异常地让我感到害臊。

而且因为矶部乱说话，气氛变得不太对劲。

因为友梨和我的月台不同，我们在此道别。

我自己也无法将理由化为明确的言语。

但是我──不，我们迟迟无法对彼此跨出那一小步。

听见有人叫我，我转过头一看，矶部与佐千原小姐映入眼帘。

「啊，对了，其实阳葵有东西要我转交给妳。」

「如果有什么需要的东西，以后不用客气，尽管告诉我喔。」

她抬起视线如此要求，我也没有理由拒绝。

虽然开了口，却又突然语塞。

我从公事包里取出一张A4大小的纸。

「之后再联络。」

「嗯？」

发出怪声的是友梨。

「…………」

因为不知道何时能见到友梨，从那一天起我就天天带到公司来。

「还有，这是点心。我想奏音大概会很高兴吧。」

「谢谢妳，每次都帮了大忙。」

「咦？是这样喔。明明这么漂亮又可爱，真是可惜──啊！好痛好痛！」

友梨表情纳闷，歪过头。

「不好意思，驹村先生，打扰两位了。好了啦，我们走。」

到头来，我还是没办法告诉友梨。

尽管如此，友梨还是回以发自内心松了口气般的安心笑容。

嗯，就是说嘛。

为什么说不出口？

我代替支支吾吾的友梨回答。

这时我们终于朝着车站迈开步伐。

「不是女朋友，只是童年玩伴。」

搭上电扶梯，我轻轻吐气。

哎，因为她迟迟找不到工作，甚至还跑去咖啡厅打工嘛。

其实我的心脏也扑通扑通猛跳，努力压抑才避免慌张显露在外。

这时正好抵达车站。

友梨的联络方式将记录在我的智慧型手机里。

「不是啦，那个，我是，呃～～……」

「哇……好可爱，这是我？」

……到底是为什么？

我自己都觉得这回答很笨拙。

况且我们像这样见面好几次了，却还没交换过联络方式，过去这样还比较异常。

「真的是这样。」

应该现在告诉友梨吗？我突然为此感到踌躇。

但是由我主动提出要求好像不太对。

「是啊。」

每次伴手礼好像都从不同店家买来。

「嗯……我明白。」

就我个人的意见，上次那个表皮酥脆的泡芙也完全没问题就是了……

「嗯。」

「这样啊……好开心。」

「是喔，太好了。开始工作后就没空去看她们了……打工和全职工作拥有的自由时间果然完全不一样啊。」

「这个嘛……嗯，我知道了。」

佐千原小姐直盯着矶部，使劲踩着他的脚。

「奏音只要有得吃就会开心吧。」

我当然知道她不是那个意思──不，也许就是那个意思？

友梨怎么可能主动参加联谊。

如果这世界更加黑白分明，也许能活得更轻松吧，不过那也是不可能的。

友梨面露苦笑。

「那个……」

友梨说到这里，吸了一口气，将手中的智慧型手机紧握在胸前。

「呃～～下星期见，驹村！」

我们同样都没有勇气。

「阳葵是这样说的。」

「哦？驹村？」

尽管如此，有些规矩在情感上难以接受。

「习惯新公司了吗？」

「是啊……不过就算这样，我做的也绝不是『好事』。」

友梨嘻嘻笑着。

随后脸颊迅速变红。

「怎么了吗？」

所以说，那次不是联谊。

「庆祝？」

顺利找到新工作，真是太好了。

友梨对我递出了没看过的白色纸袋。

「阳葵有东西给我？」

这次确实是矶部不好。

毕竟要自己走进那间店，心理障碍还是很高。

「啊，对、对喔。因为我开始上班了，以后不方便把要送的东西带来这里，那个……」

「看你一下班就匆匆走出公司……原来是女朋友在等啊。你也真是不容小觑耶。」

「嗯，其实从上个月底就开始了。」

其实奏音和阳葵不久后就要离开我家了。

「所以，妳今天怎么会跑来这里？」

「话说回来，大家好像都很快就找到新工作了，我变成大家担心的对象。」

「大概是两星期前吧？其实就在这附近的酒馆。不过实在抽不出时间去找你……」

一直压在心头的阴霾就这么轻易地消散了。

矶部被佐千原小姐拖着走，挥着手渐行渐远。

看来主导权已经落入佐千原小姐手中了……

「已经开始工作了吗？」

矶部突然叫道。

毫无疑问就是那次在酒馆的聚会吧。

不知为何，我放下了心头上的大石头。

「啊欸！」

「都这么久了，况且，是我自己喜欢这么做。」

「喜欢」这个字眼让我反射性地心惊。

能顺利交给她真是太好了。

因为人是同时怀有多种感情的生物。

在日本这个国家，为了维持秩序生活下去，有许多既定的规矩。

「才刚开始没多久，算马马虎虎吧。啊，对了对了，不久前，以前的同事特地齐聚帮我庆祝就职。」

阳葵回家的日子就在明天。

换句话说，今天就是最后的假日。

阳葵从早上一点一点整理自己的行李。

然后，最后还有一件事非做不可。

「驹村先生……拜托你了。」

吃完午餐，过了一小段时间。

阳葵站在客厅，笔直凝视着我。

背靠着沙发的我缓缓站起身。

「好，那就出发吧。」

「那个……小奏也愿意一起来吗……？」

「这还用问。」

奏音如此回答，阳葵便面露笑容。

于是我们一同走出玄关大门。

最后一件非做不可的事。

就是买齐阳葵被父母亲扔掉的绘图用具。

『我打算回家一次。不过，我想先买齐之前被爸妈扔掉的用具。虽然驹村先生已经为我买了绘图板──但我还有很多想要的画具。我想用自己赚的钱买，这样一来，也许爸妈就会理解我想做的事……』

为了今天这一刻，阳葵努力打工至今。

为了将肉眼看不见的决心化为有形的用具。

「唔～～……有种静不下心的感觉。」

搭电车时，阳葵心神不宁地好几次抚摸包包。

不过，现在也许我真的能理解了。

我必须坦承，过去我对于阳葵口中「画图用的器具被扔掉而离家出走」这个理由，算不上百分之百能接受。

把制作传统工艺品的工匠与阳葵混为一谈也许并不正确。

阳葵呢喃说出我没听过的名词后，开始烦恼。

明天再去买吧……

其中还有数本大小不同的素描簿。

阳葵一来到店里，马上就双眼闪闪发亮，开始四处挑选。

阳葵手摸下巴，再度开始烦恼。

店家坐落于大楼内的一角，占地相当广，店内有种大型书店般的开阔感。

一想到这里，不禁涌现想吃蛋糕的念头。

陈旧的木造工房内陈列着许多我从未见过的道具。

『摆在这里的，全都是我宝贵的伙伴。』

「比起我家附近的美术用品店，这里的压克力颜料和麦克笔的颜色种类更多，老实说让我很难选……干脆把全套颜色都买下来好了。不过这样预算就……呜～～」

不知何时奏音也热中于挑选。

「会吗？做了那碗面的奏音应该记得吧？」

印象中我以前预先买了大量的自动笔芯，到最后没办法全部用完。

「和哥～～！」

虽然没有人特别提起，我们的想法大概都相同。

为打造回忆而特地有所行动，这种事我们已经做过很多了。

那位工匠在工房中移动着说道；

过去我这么认为。

数量庞大的纸张、用途不明的墨水。

「咦…………你真的数过吗……？」

不管哪一项的种类都非常丰富，让我不由得感叹原来世界上有这么多种画材。

我回忆起过去为了搬家，从银行领了一大笔钱前往不动产公司，途中我也没来由地担心着：「万一有人袭击我该怎么办……」

「确实，现在我主要用数位绘图，不过我也喜欢传统的手绘。我想吸收双方的优点，临机应变切换手法。」

吃完后，我们三人一起做晚餐。

在我一无所知的世界，有些人在制作我从未听闻的用品。

阳葵被丢掉的不是画具。

这样一想，在自己的人生中能接触到的世界范围也许非常狭小。

放下认真选笔的奏音不管，我前去逛其他区。

那对阳葵而言，肯定非常难受又伤心吧。

「是这样喔？我那碗有42颗喔。」

回家之后，我们马上开始品尝马卡龙。

虽然我不知道阳葵画图时怀着何种心情，但是看过她至今为止作画时的神情，在那之中肯定或多或少灌注了她的心情吧。

「哎，当然是乱讲的。」

因为我只买过一枝百圆的笔，不禁受到一点文化冲击。

素描簿、颜料、毛笔──

「怎么可能啊！我只是随便放一些而已！」

我这么说完，两人对看了一眼，笑了起来。

虽然切起来不像奏音那么俐落，不过她有好好握起拳头压住食材，动作缓慢但确实。

需要手写文字的状况顶多只有自己的住址和名字吧。

由于必须抄写笔记，文具在高中生时代还是生活的一部分。

顺带一提，点心是阳葵要求的马卡龙。

我和奏音则是在店内信步而行，等候阳葵买好东西。

我事到如今──真的太晚才理解了这一点。

不过出社会后，我发现手写文字的机会骤减。

「啊，驹村先生。」

更别说是自己的作品被扔掉了。

「怎么样？有找到要买的东西吗？」

她如此说道。

被自己的父母舍弃……

希望我们一起跟来的理由，除了想要我们在旁守候，打工赚到的大笔金钱带在身上──也是其中一个理由。

父母不愿意支持自己想做的事，因此萌生的抵抗心驱策她选择离家出走──这才是真正的理由吧？

大概是因为空洞松散的口感吧。

她喜欢的不只是画图，也包含这个空间吧──那灿烂的笑容让我顿时这么想。

话虽如此，也算不上讨厌就是了。

她手拿的购物篮中已经放了几样画具。

「是的。种类很多让我很难决定呢。」

被扔掉的素描簿中，肯定有许多阳葵画的作品。

剩下的时间想在家里度过──

「我也买一枝笔好了，这看了就会忍不住想买耶。」

我觉得还是符合这年纪的纯真笑容最适合她们两人。

虽然这和我的职业也有关系就是了。

被舍弃的其实是她的「喜爱」或「灵魂」。

但是当自己随身带着超过平常用量的金钱外出，总是会让人非常紧张。

阳葵将切好的食材放进陶锅，我将混合完成的调味料加入其中，盖上锅盖。

「是、是喔。不好意思，我不懂还乱说。」

要是这些伙伴被人擅自抛弃，不管是谁都会气愤至极吧。

「既然妳懂得用电脑画图，这类东西应该不需要这么多吧──」

「咦！我怎么可能想得起来！而且本来就没算过啊！」

「在我家那边，买不到这种精致的小点心……」

一枝笔就要不少钱啊……

今天的晚餐是火锅。

这一切全都被残酷地抛弃了──

不经意地抬起脸，看到阳葵站在前方的柜子前。

心中确实有某个角落觉得「真有到不惜离家出走的程度吗」，这是事实。

「但是不安的感觉稍微被赶跑了吧？」

阳葵笑得开心。

试写用的纸上已经画满了各种颜色的线条。

话虽如此，要是太过紧张兮兮，看起来反而很可疑。

错身而过的人身上带着多少钱，一眼看上去当然不晓得。

阳葵不久前拿菜刀的姿势还教人心惊胆跳，现在已经稍微改善了。

光是笔的种类数量就不少。

我觉得最近不管哪间蛋糕店都能买到，难道不是这样吗？

我喜欢的还是蛋糕那种让人清楚感觉「吃到东西」的扎实口感。

这时我突然想到，这些用品被丢掉时阳葵的心情。

虽然这样的情景到了明天就是最后一天了。

美术用品店位在隔了四站的地方。

当然她并没有全部带在身上，不过对高中生阳葵而言算是很大一笔钱吧。

「讨厌啦，请不要捉弄我！」

我的视线瞄向她面前的彩色笔的标价牌，不禁吓了一跳。

阳葵仔细思量之后，拿了几枝放进购物篮。

「冷静点，阳葵。快回想午餐的拉面里放了几颗玉米。」

我和阳葵按照奏音的指示动作。

我喜欢吃甜点，不过老实说对马卡龙不算多么中意。

忘了是在何时，我曾在电视上看过某位传统工艺品工匠的贴身采访。

在阳葵买完画具之后，我们只额外买了点心就决定回家。

但是在本质上肯定是一样的吧。

「不会。其实驹村先生说的也有道理，要买下全套颜色太贪心了，我得好好考虑。」

这也是两人来到我家的隔天，奏音为我们做的晚餐。

今天的陶锅装的食材比那时候多。

鱼丸比较多是源自奏音的喜好。

也放了在我心目中有种精致印象的豆皮。

加热煮熟后，将锅中食材分装到小盘子，端到餐桌上。

家里还是一样没有卡式炉，唯独这部分有点不方便。

不过就算买了，之后剩我一个人大概就派不上用场了……

「呵呵，今天的火锅好豪华喔！」

「要多吃一点喔～～」

「不过吃最多的一定是奏音。」

「讨厌啦！这种事……也没错啦……」

奏音脸颊发红。

于是我们笑着拿起筷子。

火锅最后剩下的汤头用来煮乌龙面。

心灵和身体都洋溢着暖意。

我原本以为在盛夏吃火锅也许不太合适，不过在开着冷气的凉爽房间内吃热腾腾的食物感觉其实很不错。

就类似那个吧？寒冬在温暖的房间里吃冰淇淋的感觉。

我们把火锅吃到锅底朝天，也结束了用餐后的善后收拾。

我们默默坐在沙发上。

平常奏音在这时间总会开电视，但现在电视画面依旧一片漆黑。

「唔…………」

这段生活的尾声也是──

记忆中，那时我也不晓得怎么与年纪有段差距的奏音交流，是由晄辉主动提起的。

「这是两回事。」

这样的阳葵让我羡慕，也一度有点嫉妒。

发现尽管时代不同，每间学校都有相似之处，让我有点开心。

我想不应该用才华这个词来解释一切。

「就是说啊。」

「还没有。」

「这和实力无关喔，一切都是运气……」

总比在感伤的气氛中上床睡觉要好上太多了。

听奏音这么说，我努力追溯过往的记忆。

「家人啊……我当然是哥哥吧？」

奏音手中握着UNO。

牌发完了。

「驹村先生……」

「小、小奏……？」

「咦……为什么现在要玩UNO？」

这样啊……

「嗯……我可以把自己当成小奏的家人吗？」

「等等，妳平常都叫我『和哥』，这样太过分了吧！」

奏音出乎意料地也有可爱的一面嘛。

原来奏音正在美梦成真的当下……

奏音如此说着，在旁边铺了阳葵的被褥。

按在奏音脸上的面纸转瞬间就濡湿。

「我也同样想道谢。幸好认识了阳葵，让我发现自己没有多余的时间为过去的事情一直钻牛角尖。」

「现在这样的生活就是我的梦想……我家里只有妈妈，平常听大家聊假日和家人怎么度过，也曾觉得羡慕──所以这是我第一次知道，原来和家人一起度过是这种感觉……」

「的确如此……我在打工时服务过许多男客人，驹村先生给人的感觉确实特别沉稳。」

如果能延续这份幸福该有多好，但现实中没有这种好事。

我们面露无所畏惧的笑容，视线在半空中交错。

我和阳葵顿时睁大了眼睛。

「一想到梦想中的生活真的要结束了，我就……呜呜～～对不起……」

「嗯～～我记得放在这里才对──有了。」

嗯，这感觉很不错。

「来吧～～我可不会输。」

仔细一想，很久以前的确玩过……

「奏音……」

「……嗯。我觉得妳是朋友，也是家人，虽然也许只是我一厢情愿。」

听阳葵这么问，奏音微微笑了。

「不会，我很开心，非常开心。」

她没有就这么钻进被窝，而是在自己的书包里头翻找。

「话说回来，妳居然买了UNO啊。」

「那个……」

鼻头依旧泛红的奏音开始铺被褥。

不过我觉得阳葵确实有才华。

「该不会妳完全忘了它的存在？」

「正合我意。」

不过，原来UNO是为了与我拉近距离才特地带来的。

但是过了一段时间似乎害羞之情涌现，她们再次互看，掩饰害羞般「呵呵」笑着。

「呃～～这个嘛……」

原来奏音来到我家之前，担心着这种事啊。

我和两人的眼神认真得有如比赛。

但是一起生活让我感觉到的是，如此才华洋溢的阳葵终究也是一个女孩子。

阳葵抽了几张面纸，递给奏音。

而且还是高中生的女儿。

「我能够这么认真地为了自己的未来和梦想努力，都是多亏有驹村先生和小奏。要我说几次都可以，真的很谢谢两位……」

「不过那天阳葵突然来了，这个就没派上用场。原本想说之后拿出来玩个一次也不错，但是……」

确实我有时会有种父亲般的感受，不过心情上大多时候还是监护人立场的兄长。

像是要切换心情般，奏音拍响手掌。

「我都还没结婚就突然变爸爸了……」

吃完火锅汤头乌龙面，随之而来的是饱足与短暂的幸福。

要在嘴上讲赢女性，我可能不管年龄差距多少都没有胜算。

「啊～～在学校有段时期很流行在下课时间玩。在教室里分成好几桌，大家都在玩。」

「嗯～～就这个年纪来说，和哥真的特别老成吧？没有那种青春洋溢的感觉嘛。」

最后其实是整我的时段吧。

两人先是凝视着彼此，随后紧紧相拥。

「要睡了吗？」

奏音这么说着，将整叠UNO洗牌，摆在有些起伏的被褥上。

「嗯～～算是哥哥兼爸爸吧？」

说到这里，奏音吸了吸鼻水，继续说道：

阳葵低下头。

先停顿了一次呼吸的时间，端正姿势继续说道：

奏音用手指搔着脸颊，有点害臊地挪开视线。

「自从阳葵来了以后，我也思考过自己的梦想……」

「回想起来，我国中的时候也有段时期流行在下课时间玩扑克牌。」

好像校外教学啊……

「好啦，感伤时段结束了。」

也许只是理所当然的事，但是对我而言，这个发现充满了意义。

突然间，奏音的眼泪掉个不停。

阳葵打破了沉默。

同时也有朝着梦想前进，不惜努力的态度。

「不过这就是和哥的优点啊。」

一句话也无法反驳，有种败北的感觉……

明白「尾声」真的就要到来，寂寥顿时涌现心头。

「坐在被褥上玩UNO，感觉就像校外教学，好像很好玩。」

「其实这也是我的用意之一。」

「刚来这里的时候，因为与和哥也很久没见了，我想说，要是没话题能聊，就先玩这个试试看……还记得吗？以前到和哥家的时候玩过啊，和晄哥一起。」

话虽如此，当天的她好像一直板着脸……

「嗯……」

「意思是我已经像个老人了吗！」