特别短篇〈她终究成了无法忘却之人〉by. OUT

伊芙的生日是容易忘却的季节。

暮秋，收获和祭典都已结束，忙着应对即将到来的冬天时，不知不觉间，伊芙的生日悄然来临。

几年前，伊芙的父母离开了，我自然成了伊芙的老师兼监护人，每当暮秋，对我而言都是突然袭击。毕竟无论是谁，一旦活了100年，就常常会忽略季节或日子是何时过去的。

这样的我，每年都想着必须准备伊芙的生日，却每年都忘记，迟迟才匆匆安抚伊芙。我去年也决心一定要好好准备伊芙的下个生日给她来个惊喜，结果今年重蹈覆辙。我又忘了伊芙的生日。

直到刚才伊芙亲口说出「知道今天是我的生日吗？」。

「真是靠不住呢。又忘了对吧，老师？」

「无可辩驳……」

伊芙鼓起脸蛋撅起嘴唇，坐在桌子前面。

然后我跪坐在她面前。垂下视线。在比我小80岁的小女孩面前。

伊芙长长叹气。

「生日下雨本就够烦了，作为我唯一的监护人兼老师的人还不知道是我的生日，连一块蛋糕都没准备，光会睡懒觉。」

「那，那个，伊芙。那个啊，人一旦活了100年……」

「嗯，辩解吧。老师」

伊芙豁然笑了。

别一开始就定性为辩解啊！虽然确实是辩解！

无话可说的我为了安抚伊芙的心情，一边强颜欢笑一边真心诅咒上天。

为什么要在伊芙的生日下雨！

伊芙来到我家是在5分钟前，被雨打湿簌簌滴水的头发低低垂下。一眼看去，她露出不快的脸色，细细眯起褐色的眼瞳。

我正要说「又不是小孩，好歹备个雨伞——」的刹那，伊芙快一步打断了我的话。而且微微弯起眯着的眼睛笑了。

「那个，老师。知道今天是我的生日吗？」

说到这，伊芙有些支支吾吾。一直横暴的这无赖竟然会含糊其辞，真是稀罕。

「又不是喜欢他才和他交往的。嘛，纯属偶然？」

「就是说，你迷恋的对象。」

「咦，嗯？」

「你才是能不能改改这一暴躁就先出脚的脾气……」

剪头，剪伊芙的头发？

「……你都不知道，叫我怎么办。」

说着，我帮伊芙系紧了胸口的束绳。什么时候松开的呢，再稍微松开一点就险些清楚地看见胸部了。伊芙似乎不知道自己的束绳松开，瞪圆了眼睛。我小声叹气。

「这种程度又死不了吧？总之老师是装……」

「要多长？」

担任老师年过100的我，跪坐在二十岁的弟子伊芙面前的现在。

「……勉强看得见颈线吧？」

……话说怎么会成这样的。要说我的养育方式出了什么问题。问题在于太过娇惯纵容她了吗。虽说刺猬尚疼崽，可我还是太温和了吗。我或许应该稍微严格地养育她，切实地教导她礼仪法则和对长辈的尊重心。对，像刺猬那样惯着孩子，孩子长大就会成为刺猬。我以后对待伊芙要严格而威严——

「真糟糕。雨下成这样就没法说去哪玩了。」

「嘛，没关系。反正今天我来是有事拜托。」

真是，不知道什么时候我才放得下心无需在意——

「……是这村里的年轻小伙吧？」

我悄悄松腿起身，坐到伊芙对面的椅子上。不出所料，伊芙一言不发。看到没，这就是监护人的经验！

伊芙通红的脸庞和颤抖的声音确实是二十岁姑娘的那种东西。准是陷入了爱情，无论如何都想要引起对方注意的，希望对方嫉妒的心思，因此才交往的。尽管我不禁同情起那个男人，不过对伊芙而言，这是倾尽全力去爱才会选择的行动。光看表情就能知道。伊芙是认真的。她用陷入爱情的眼睛认真地看着我。平时绝对见不到的怯懦表情，甚至悄悄垂下眼睛。仅仅看着她，焦急的感情便传给了我。

「分，分了？」

好。魔法没问题。现在问题只有我的审美和手艺。

我眨着眼睛坐着，伊芙歪着脑袋，表情似乎在问我有什么问题。

那小家伙现在竟然二十岁了。真是恶劣的玩笑。明明怎么看都还是小孩子。

「去露台吧，伊芙。」

伊芙似乎毫不关心我的自我省察，就那样背向我坐着兀然抛出了一句话。

我甚至忘了剪头，呆呆地望着伊芙，伊芙直直注视着我的眼睛，小声答道。脸蛋莫名通红。我不由得眨起眼睛。那确实是10年前的小家伙做不出来的表情。

……果然，我似乎没有资格责备刺猬。

这么快就二十岁了。这冒冒失失的野丫头。

我无奈地回答，伊芙紧闭着嘴。接着眉间使劲皱起。别问没用的事快剪头，这般无言的压力。

约一个月前，伊芙从村里带来了一位年轻小伙，宣称是男朋友。真的，那时我想先在那小子脸上试验新开发的构筑式再和他谈谈——

我嘀咕着，暂且轻轻握住伊芙肩线上的头发。

「……啊。」

即便如此说着，伊芙却并非期待的表情。不如说是腻烦的表情。嘛，毕竟伊芙知道我的低劣体力和对人忌避症，应该预想到了。这种下雨天出门逛村子，无论体力上还是精神上对我来说都是强人所难。伊芙满脸腻烦，摇了摇头，将身体靠在椅子背上。褐色头发从椅子背后轻轻滑落。

*　*　*

「帮我剪，还是不帮？」

那感情的对象想必——

只是。

「哪有孩子会帮我领走你这种无赖啊，还分了！还有，既然压根就不喜欢，为什么要交往?!」

伊芙眨了会眼睛，似乎这才想起，随而合上手掌。

「为什么要交往，那当然是……」

那分明，是陷入爱情的少女的表情。

沙的一声，伊芙的头发落了下来。头发的断裂声和窗外传来的雨水溅落声奇妙地交织着唤起乡愁。

「突然说什么呢？话说想要偷走别人弟子的那小偷的名字……」

「咕！」

「不，帮是会帮。可你这吹的什么风突然要剪头。」

「算了，剪头吧。不要装得那么强势，一点都不相称。」

我展开手指，逐节凝起魔力，形成极细的刀锋。同时对伊芙头发使用浮游魔法，使断落的头发不会沾到地板或伊芙的衣服。

伊芙红着脸挺胸夸耀。

对，说来也是。伊芙已经二十岁了。这年龄露出额头走来走去感到害羞并不奇怪。这年龄将刘海挪到旁边戴上发卡都会被嘲笑。不过我许久没有帮她剪过头，因而又忘了这一事实。

「问题你这邋遢样我实在感觉不出来。」

「咦……啊，那孩子？分了。对，确实有那么个孩子。」

话说回来伊芙这家伙，头发留了挺久呢。我现在才发现，她刘海都快遮住眼睛了。如此想着，我将手移向伊芙的额头。

我牵起伊芙的手，说出许久未去的地方的名称。伊芙直直望着我牵着的手，今天首次开心地笑了，用力点头。

「我已经不是那种年龄了吧？老师以为我几岁？」

竟敢让某人的弟子露出这种表情。究竟是哪个狗崽子。

偷偷说一句，对百岁老人来说，板着脸生气的二十岁女子挺恐怖的。尤其当我做错的时候。

这，帮伊芙剪头不算什么难事。可现在伊芙的头发是直至背下的长发。留到那么长之前，一直珍惜头发担心头发受损的伊芙，突然要我剪头什么的。完全是意料之外的请求。况且玛丽琳比我更会理发。玛丽琳不可能拒绝伊芙的请求。明明如此，为什么拜托我？

伊芙似乎很是不满，脚晃来晃去。好可怕。真的可怕。玛丽琳的丈夫是怎么每天承受这种愤怒活下来的。

伊芙嘟囔道。我不由得眨起眼睛。

哪怕再没办法，在厨房兼餐厅里剪头发这种没常识的行为我是不会干的。关键帮伊芙剪头时，她有块自小就喜欢的地方。

「原，原来现在孩子们恋爱这么快的吗？」

「怎么。难道不帮我剪吗？」

「所以是谁。那该死的小伙。」

坐在露台上，丝丝骤雨映入眼帘。

我如此说服自己，继续修理着伊芙的头发。不过果然可恨，就让他稍微费点心吧。嗯。这就是我小心眼的复仇。

「……诶？剪头？」

「想，想知道……会不会嫉妒。」

一旦发脾气立刻付诸暴力，真不知道是几岁的小家伙。伊芙这次似乎无言以对，仅仅撅起嘴唇。总之随着她长大，力气涨了，她却依然全力踹人，害得我这边撑不住了。

瞬间，我和坐在这位置上的伊芙对视，不由得解除手中的魔法抚摸起伊芙的头。伊芙的脸涨得通红。

「所以，我不是说了这种行为适可而止吗?!」

沉默暂时降临。难以轻松呼吸。

啪！狠厉的冲击从小腿传来。我不由得悲鸣着原地瘫坐下来。伊芙哆嗦着身体高喊道。

「……伊芙，你。」

她是怎么长成这种孩子的呢。明明我真的很努力将她养成正直的孩子。我心中哀叹着，离位起身。再追问下去只会变成「对女儿的私生活问长问短的讨厌的爸爸」。还是默默答应她的请求为好。

「总不能在这剪吧。你也起来。」

刚觉得她有些了不起，可看到这种马虎之处，终究感觉不像大人。是啊，二十岁确实年幼得没法完全称作大人。

我小心翼翼地察言观色，伊芙褐色的眼睛瞟了我一眼，随即深深叹气。接着嘟囔道。

我悄悄瞅了一眼，伊芙尴尬地将头转向旁边避开视线。尽管像平时一样打了我，看来她确实过意不去。出于自尊心不想道歉。总之是个挺费事的家伙。

伊芙儿时的夏天，常常热得缠着我剪头。一到梅雨季，我便一边观赏雨景一边修整伊芙的头发。有次伊芙发现雨中散步的蜗牛，突然起身，害得我将她的头发完全整成了鸟窝。那早已是10年前的故事了。

「……如果将这算作嫉妒我就太悲惨了。」

「嗯，那不行。绝对做不到。这种下雨天出去我会死的，伊芙。」

「什么啊，你这模糊的要求。」

「啊，刘海不要碰。老师碰了我会成光额头的。」

「为了瞬间的浪漫不惜死亡，我可没有那么年轻。」

OK，好。不是生气的神色。有着数年照顾伊芙经验的我看得出来。

「好，不过刘海清爽些更可爱哦。看起来乖巧。」

「男朋友？谁的？」

「你这变态老师！」

过了一会，泫然望着我的伊芙的眼睛开始冷却。啊，啊咧？

「有那么个孩子」什么的。看来真的完全忘了。还有什么？分了？明明一个月前刚带回来说要交往？

沙。我算着伊芙的发长，用手指轻轻捋过伊芙的头发。

也是，伊芙爱着的男人被一点点剥离皮肤，伊芙会更加悲伤。我藏起不满的内心，修整起伊芙的头发。这么说来，这次剪头也是因为伊芙喜欢的那家伙的喜好吗。尽管我心中想要好好整得他一顿，不过忍着吧。毕竟我是长辈，关键我希望伊芙幸福。兴许那真的是个不错的家伙。

「我现在也是大人了，老师。可以别再当我是小孩了吗？」

「帮我剪个头。剪短些。」

伊芙深深埋腰于椅子上，将头发完全托付给我。我轻轻抚过伊芙的发梢，断开的头发悠悠浮在空中。

对。这话没错。现在，准确地说过了今天伊芙就彻底是成人了。再也不是需要照顾的小孩了。

伊芙再次忽然将头转向旁边。假装强势这词深深刺入了我的心脏。虽然我平时确实有点被动懒散，可是假装强势什么的。刚刚我的愤怒可是真心的。

我不久前创作了一个构筑式。虽然有魔力浪费严重这一缺点，不过效果可以保障。一点点剥离对方的皮肤，将人整个毁灭的，受到血腥恐怖小说启发的构筑式。我脑海中再次暗诵那构筑式，豁然笑了。

「嗯，老师！」

于是到了现在。

「所以，说真的为什么要剪头？男朋友说喜欢短的？」

「老师，其实你并不觉得愧疚吧？稍微想想和弟子交谈着在雨中散步这种浪漫的场面。」

我装作若无其事，悄悄将仍然抽痛的小腿往后挪，手上再次施展和之前一样的魔法。总之我确实对伊芙过于温和。明明腿这么疼，却想着硬要伊芙道歉又能怎样。

「而且二十岁在我看来同样是小孩。」

「……那我几岁老师才会把我看成大人呢？」

看成大人。微妙的语感。如此想着，我若无其事地答道。同时用手捋过伊芙的侧刘海，估算着发长。

「这个嘛。大概100岁吧？」

「什么啊那是……」

「不然就证明你是大人呗。让我不敢吭声。」

或许因为一直专心保养。伊芙的头发相当柔顺，不过依然可以看见几处受损的部分。我逐一找出那些部分，轻轻剪断。

伊芙没有回答。雨变得比刚才更大了些。雨水落入水洼，互相发出咚咚声，颇为嘈杂。可惜看不见蜗牛。伊芙的目光固定在小小的水洼中。

现在的话，应该可以说起上次讲过的事了吧。我如是想道。

「比如，举例而言，上次说的事怎样。」

我小心翼翼地观察伊芙的神色。然而看不到伊芙的表情。刚才一直回头看我，这次却没有任何反应。仅仅一直望着和刚才一样的水洼。我讪讪的，再次专心剪起伊芙的头发。

接着过了一会，伊芙忽然开口。

「是说让我去城市，当魔法师？」

伊芙的声音有些冷淡。

那是生气的声音。哎，虽然心里是想，可事到如今没法反悔，也不能退缩。

我深深吸气。最早讲这件事时，伊芙生气得对我又打又踹。问我怎么能那么轻松地说出那种话。

理解是理解。因此我很长时间没有再次谈起这话题。毕竟我十分理解伊芙不想和我分开的心情。

对于没有父母的这孩子来说，我是唯一的家人。我让她离开，她听了会有多难过，我估量得出。

「……你的才能和热情都很充分。环境也准备好了。即使去城市也一定能过得很好。」

「……你现在才二十岁，说什么呢。」

厚颜无耻的发言。我噗嗤一笑，松开捏着的手使劲戳了戳伊芙的脸颊，伊芙随即嗖嗖甩头。

「我不想和老师分开。绝对。」

我希望她不要孤独地生活在这乡村中。

因此，她知道我不会一起走。

「总有一天会到三十，变得连整晚吵闹的体力都不剩。又总有一天会到四十，肚子上吊着赘肉，总有一天会到五十，变得满脸皱纹。到了六十或许就会患上心脏病在病床上奄奄一息。」

伊芙的话没错。总有一天汉斯和玛丽琳，还有伊芙都会死去。我没法一直和他们在一起。兴许在那之前，某人就会向完全不会衰老的我抛来责难，将我赶出村子了吧。

她的时间过于短暂，短暂得无法和我一起活下去。短暂得无论一起待了多久都依然远远不够。

「……伊芙。」

「你那气死人的说话方式绝对不是跟我学的。」

伊芙的褐色眼瞳隐约扭曲。

所以，那质问终究只是消极的表露。

伊芙的手指缠住了我的手腕。

只见沿着树叶，一粒水珠轻轻滑下。勉强悬在树叶尖端晃荡着的水珠摇摇欲坠，危在旦夕。

无论来到我身边，还是离我而去，都将成为伊芙的任务。

雨声渐弱。抹不去我们彼此的话语。相比愈发安静的雨声，唯有天空依然阴沉。

「那个啊。就算是我也没法一直陪在你身边——」

「至少会彻底忘了帮我剪头是什么时候吧。毕竟老师活了很久，而我很快就会死去。」

簌簌。风夹着雨珠撞向露台，沾在伊芙的脸颊上。伊芙的表情变得酷似笑容，她怀着强烈的热望私语道。

我不禁苦笑。眯成半月形的褐色眼瞳和10年前截然不同。即便如此却依然熟悉。甚至记不太清她是何时起笑得那么讨厌的了。

「这点老师不知道吧。毕竟老师不会老去。」

我硬是夹带着笑声说道。

噗的一声，伊芙憋着气笑了。

我没能变成那样。

「二十岁不就长完了吗？剩下的只有衰老并死去了。」

怒火中烧的声音打断了我的话。

伊芙有才能。虽然不是像我这种怪物般的才能，她确实拥有显眼的天资。哪怕去城市，她也不会落后其他魔法师们。不如说比他们还要领先。毕竟她正是我教出来的弟子。

伊芙是如何看待我让她离开这村子去城市的，现在已经毋庸置疑了。

「……为什么说这种话。」

伊芙的颈线映入眼帘。按照她的要求剪短到隐约能看见颈线的头发即便是我剪的，却依然十分别扭。

我知道。每当容易忘却的暮秋来临，便迎来了她的生日。长一岁，老一岁。如此和死亡又近了一岁。不同于已经100年近乎不老的我。

「别任性，伊芙。」

「真就不想去城市？」

「啊啦，明明今年依然忘了我的生日？那种话，我才不信。」

伊芙搂着我的手臂愈发用力。虽说是女孩子的力气，却决不显得柔弱。伊芙抱着我的手臂中有种迫切之感，甚至使我有些疼痛，有些气闷。不知何时再次激烈的雨声和伊芙一同摇荡。

正因为是我，关于魔法可以保证。

「那我也不走。既然负不了责就不要说这种话。」

「嗯，绝对不想。」

「……不会忘的。」

「我要是也像老师一样就好了。」

即便并不情愿，既然生而为人，既然没能出生为我这样的怪物，这便是无可奈何的命运。我会活得比她更久，正如迄今为止那般，出席她的葬礼。毕竟我是她的监护人。

「今天我二十了，老师。」

小时候飘荡着长长的袖子跑来跑去的模样吗。将头发留至背下装作大小姐的模样吗。不然是我亲手剪出的，那隐约能看见俏丽颈线的这模样吗。

我所珍惜、教导、培养的弟子。

伊芙收起模糊的笑容，将后脑靠在我的肚子上。现在看不见伊芙的脸。想象不出被褐色头发遮住的伊芙的表情。

1年的错误要用一生来后悔，这就是人类，连那1年的时间都很漫长，这就是他们的人生。

我知道这孩子希望怎样的回答。这孩子恐怕希望我一起走。不，哪怕不奢望我会和她一起走，她也希望我既然不打算一起走就不要让她离开。

「那时我早就和虫子们一起躺在冰冷的棺材里了。」

「挺明白的嘛。老师绝对赢不过我的。」

而且伊芙一旦让她做讨厌的事就会很狡猾，让她一个人待着就会很邋遢。

我不由得咬住嘴唇。

伊芙确实变了。不仅变得会狡猾地笑，而且小时候我这样捏，她明明会甩着脖子吵着让我放开，现在却变得会瞪着我问我这是干嘛。

伊芙和我的时间截然不同地流淌。

伊芙搂住了我的腰。恰似儿时，尿床后害怕父母而逃来我家的夜晚。她正颤抖着。

「怎么可能。我会牢牢记着的。你以为你是那么容易忘掉的人吗？」

「好吧，我什么时候在这种事上吵赢你过……」

面对我的问题，伊芙抬起头点了点。伊芙突起的碎发十分显眼，我用拇指轻轻剪去。果然还是留刘海比较可爱，这般无聊的想法从脑海中一闪而过。

「我和老师共度的时间那么短暂。」

「那老师呢？老师会和我一起去吗？」

「老师刚刚说了100岁对吧？」

「……怎么可能。」

我彻底解除手上的魔法，捏着伊芙的脸颊。伊芙的眼睛细细眯起。

我向伊芙抛出的「去城市吧」这般话语，对伊芙来说是不得不搭上一生的问题。毕竟一旦在城市里当上魔法师，就很难脱离那种生活。而且我不打算去城市。事实上正可谓永远的离别。她自然会埋怨如此轻易地让她离开的我。

我们没法一直在一起。考虑到我现在的身体状态，可想而知，总有一天伊芙会率先离我而去。毕竟既没有魔力减少的迹象，也没有其他前兆。

这么一来，我死的时候，究竟会浮想起谁的脸呢。

「知道汉斯叔叔和玛丽琳大婶说了什么吗？老师，在他们小时候也是这副容貌。并且无论我小时候还是现在依然如此。全村的人都知道老师不会老去的事实，只是没说而已。」

那当然会知道。我定居在这村里已经快50年了。玛丽琳在伊芙这年纪时，汉斯刚入学时，我都在这村里。因此这村里的人自然都知道我不会变化，不会老去。大家只是保持沉默没有说出口罢了。

我教过的女孩子，名字是什么来着？这般。

因此伊芙，我的弟子不希望变成那样。

「总有一天老师会忘了今天。或许会彻底忘了我这个人。」

嗯，熟悉的场面。是我记得的伊芙。

这是我养大的弟子。

「当然了，这还用说。这是与生俱来的天赋。」

就像她明明叫我老师，却从未照我意图行动。

毕竟我会活很久，与之相比，伊芙很快就会死去。快得过分。

我为了安慰而放出的话语。伊芙怫然作色，踹着我的小腿，希望我打破这沉重的氛围。伊芙想必是读懂了我的意图。然而，即便如此，伊芙却没有像往常那般接受。

「那个呢，老师。所谓人的生命非常短暂。」

我小心翼翼地抚摸着伊芙的头发。几绺发丝洒落而下。

唯有一事可以肯定。这时间没法一直持续下去。仅此而已。我的时间虽然漫长，伊芙的时间却十分短暂。因此我们的时间远远不够。

伊芙的表情被黑暗淹没。

我长长叹气，拉开伊芙，再次握起头发。基本算是剪过了，不过还没有修整收尾。随着我再次握起头发，伊芙挺起腰端正地坐着。

伊芙的话语十分厌世，而又锐利。

「所以不要叫我离开。再也别说了，绝对。」

同时，她也知道我不会做出那种回答。

「怎么办，老师。我不想死。」

「先说好，我还不想从老师这毕业。」

她知道我脆弱的部分。

伊芙气鼓鼓地托着下巴放言道。从声音中就听得出心情十分烦躁。

那瞬间，伊芙狡猾地笑着，仰视着我。

我帮伊芙拭去脸颊上沾着的水珠，小心翼翼地答道。伊芙在我的肚子上搓头撒娇。

伊芙的话语中含着力量。使我动弹不得的力量。

雨愈发猛烈。瞬息间倾泻而下击打着地面的雨声盖过了伊芙的话语。伊芙的眼瞳十分狠厉。同时十分恐惧。

「然后，那时老师依然是现在的容貌吧。」

然而哪个都不是我想看到的表情。

不然，总有一天我会压根记不得了吗。

明明面对我的玩笑随意踹人，我一郁闷却随即开起玩笑的……

哒。小小的雨丝击中树叶，树叶摇晃。水珠无奈地落下，没入水洼之中。刚刚晃荡在树叶上的透明水珠去了何处，已然变得无从知晓。

理由无从知晓，瘆人的笑容覆盖其上而又消失。

麻烦而可爱的我的女儿。

日后某一天伊芙消失了，我会记得她的何种模样呢。

正如伊芙所说。今后时间流逝，10年20年暂且不论，一旦过了一百年两百年，我或许会忘了这天。或许会忘却帮她剪头的是我，即使记得这事实，我或许也会忘了那是伊芙的二十岁生日，还是十八岁生日，抑或是二十二岁生日。不，恐怕终究会忘了的。

「伊芙，够了。我说这话不是想和你争吵。」

而且那对于伊芙今后的生涯来说会是条更为平安的道路。毕竟城市和乡村的环境差异就是那么巨大。

或许在哭，或许在笑。

毕竟是我的弟子。毕竟是那一直畏惧逃离我的无数人中唯一接近我身边的孩子。她知道我不会跟她去城市。即使她不知道过去我经历的那无数谋陷、冤名、责难。

我们一时没有对话来往。只有沙沙的剪发声暂时充满了露台。雨依然下着，天空阴暗。不过不知何时攀上露台栏杆的一只蜗牛正专心地爬着。

沙沙。最后帮伊芙修了修发梢，结束。

伊芙的发型变为了短发，美丽得使我不由得称赞。短袍间隐约露出的锁骨曲线和纤细的后颈颇为神秘。伊芙看着我递出的镜子，同样微微一笑，用手揪着变短的侧刘海。再也感觉不出小孩样。

「好，搞定。」

「就老师而言剪得挺有品味的嘛？怎样，漂亮吗？」

伊芙从位置上起身转了一圈。

那是当然。是谁剪的头，你又是谁的弟子。无需多言。

「村里的年轻小伙们都要眨着眼倒下了。」

「呼哼，果然如此吗。呼哼，呼哼！」

她本人似乎也挺满意的，不停用手指摸着变短的发梢，发出愉快的鼻音。

尽管她是实在难以管控的无赖，还是常常使我劳累的家伙，看到她开心的模样，我果然不由得喜悦。我也跟着伊芙笑了，抚摸着她变短的头发。伊芙笑出声来。她竟然如此高兴。

明明刚刚还在气我忘了她生日，真是万幸。确实剪得挺美丽。

「嘛，虽然我的喜好是及腰长发！」

噔。

霎时间，伊芙的动作停住了。

「……啊啦，老师？刚刚我好像听见了奇怪的话？」

「嗯？什么？」

话说回来虽然这话从我口中说出有点那啥，不过真的剪得不错。或许整个梅尔巴拉都没有比我更优秀的美容师了吧。不只是魔法，竟然连美容都显露出这般才能，真是连我自己都害怕——

「老师的喜好，是及腰长发？」

「咦？嗯……嘛，大概……吧？」

咕咚。伊芙夺去了我手中举着的酒瓶，摇晃着。嗯，似乎并非毫不关心。只是不太懂酒罢了。

「所以，什么啊这是？」

噹。杯杯相碰。在伊芙直勾勾的注视下，我率先喝了一口。教育上而言谈不上好，不过伊芙不是第一次看我喝酒。明明如此，伊芙却是满脸的难为情。

……没来由地觉得确实如此。为什么呢。

「嗯。今年……今天还好。」

「……哼。明明说不喜欢。」

「来，这就是我的礼物。」

「而且这种生日一过很快冬天就来了。想必今年也是如此。」

或许是出于使我晕厥的罪责感，起来时我正盖着毯子坐在露台椅子上。幸好空中飘浮着看上去像是伊芙施展的发光魔法，视野得以确保。

*　*　*

「你，总是这样说就不给你生日礼物了。」

「啊啊，没错。大约70年前还挺流行那种风格的吧。那时挺常见的。」

我故意以严肃的声音威胁道，伊芙侧着脑袋。仿佛在问「说什么呢，我根本不期待」，使得我愈发愧疚。也是，迄今为止我本该送过她正常的礼物。那反应并不奇怪。抱歉，伊芙。抱歉。

「平时也要这样专心学习。」

我认识到那时我对伊芙还不够了解。伊芙踹小腿始终不是真的生气，而是单纯地在心情不快的状态下，始终只是还未生气时的暴力。伊芙如果真的生气，就不只是小腿了。

「……什么时候起来的？」

大概，是伊芙父母去世的次年冬天吧。毕竟那时的伊芙还是经常哭鼻子的孩子。

「说到喝酒惹事，感觉老师比我更危险。」

趁着伊芙将魔法书翻过一页的时机，我搭话道。

「别在意。话说，你出去绝对别喝酒。感觉你会惹出事来。」

「老师。那构筑式，不是可以用来干抹布活吗？尤其是打扫窗户这种高的地方时。」

……年轻的孩子们真可怕。若无其事地抛出这种话是最可怕的。完全不知道这话将老人的心扎得多疼！

「我可没那么说……而且头发这种很快就会长出来的吧。」

伊芙笑了，宛如父母节看着将康乃馨藏在身后的孩子的母亲。总觉得有什么严重的错误，不过我决定不去在意。感觉被稍微，不，狠狠捉弄了一番，可那又怎样。今天是伊芙的生日。如果说迎合弟子是老师的义务，那确实如此。

「……你不是二十岁吗。不是孩子了。」

伊芙嗖地甩动变短的头发，转头看向我。嗯，挺相称的。尽管不是我的喜好。

我再次拿回酒瓶打开酒塞。这酒多贵多有价值，爽快地将这种酒送给弟子的这老师有多伟大，尽管我想就此长篇大论，不过罢了。毕竟我不想成为拿唯一的弟子的生日礼物显摆的老年人。

伊芙闪烁着眼瞳朝我黏了上来。松开的束绳使我几乎无处搁眼，所以别这样。称你是大人怎么了。当然，我并非不知道那对二十岁的孩子们而言意味着什么，因此可以理解。

思绪间传来了伊芙的声音。我没有转头看去，仅仅点了点头。我大致知道。知道伊芙那么不喜欢生日。

啪。伊芙合上书，绷着脸嘀咕道。雨停了，露台却依然充满雨的气味。凉爽，却腥膻的那奇妙的气味。虽然是我喜欢的气味，却是伊芙相当厌恶的气味。或许由于坐在椅子上睡，脖子有些僵硬，我活动着僵硬的脖子回答道。

嘘咿咿咿嘤！

「老师说有就是有，知道不。」

嘎吱。嘎吱。伊芙僵硬地转动脖子瞪着我。明明眼睛和嘴巴都在笑，却莫名有些寒凉。我不由得退后。伊芙侧过头。嘎吱一声。

伊芙坐在我的旁边，正耽读着我不久前买来的魔法相关书籍。专心得甚至不知道我醒来了。

「这个嘛。大概几年？不是很快吗。」

我将酒瓶递给伊芙，伸出酒杯，坚定地忠告道。稍显成熟地，像老师一样训导，这让我颇为满足，不过我藏起了这份满足。伊芙两手握着瓶子，斟满我的杯子，莫名露出苦笑。如此却没有一丝讥讽的神色，反倒怀着忧虑嘟囔道。

人们都很忙碌的暮秋。农活繁忙，还有祭典之类的诸多活动。干完这种日程，伊芙的生日不知不觉间就被挤到了脑海中的角落。对伊芙说这话真的很愧疚，不过这是事实。

「……就是很好的酒。你，还没喝过酒吧？」

「咦，咦？是，是吗？」

「应该有过吧？说话前先想想。」

这么说来没有酒杯吗。我用和刚才相同的构筑式唤来两只酒杯，接着将一只杯子递给伊芙。伊芙的眼中闪烁着好奇心。她像小孩子般望着酒，我举起酒瓶，往伊芙的酒杯中斟满酒。

「哇，是什么？我好期待。」

「一般就算『唔啊啊啊啊啊啊！』这样喊着都不奇怪。哪有家伙一口闷掉这种烈酒的？」

「不过不知道为什么，今年还好。」

「那是对老师而言吧。」

「什么啊。给我倒不是要我全喝光吗？」

「稍微离开点。既然是大人就要保持体面。」

「我的生日很容易就会被忘吧。唯独老师总归会急急忙忙祝贺我，除了老师谁都不知道我的生日。不，知道却忽略了。」

恐怕某一天我嗅着雨味喝酒，就会浮想起这一天。无论今后过去多久。

伊芙，出生在容易忘却的季节

我递出酒瓶，哧哧笑着，伊芙以惊讶的眼神望着酒瓶。呼哼，怎样。说到这酒，正是我风华正茂时起就喜欢着并且现在依然省着喝的，财阀们都只在开心的日子里偶尔喝的超超超贵的酒。只有以前生产过！早在梅尔巴拉这国家诞生前——！

我喃喃自语道。没错。现在二十岁了。我看了看钟，现在马上就过12点了。到了二十还过了一天，现在真的得完全当作成人了。

「所以，是把我看成大人了?!嗯?!」

真的什么都看不见。毕竟这又小又旧的乡村夜晚有光亮的地方，只有魔法师的我和伊芙的家中。唯有尚未退去的雨的气味和酒的辣味相互掺杂，代替着风景。

酒杯碰到了伊芙的嘴唇。咕嘟。咕嘟。酒越过伊芙的嘴唇流入食道。伊芙蹙起眉间。同时，我瞪大眼睛。尽管眉头紧锁，伊芙却没有停下，喝光了满满盛着的一杯酒。一口气。

流行又变了吗。那时我还在王宫里过着顺利的时光。那时真的挺不错的。记得那时追求我的女子们都和现在的伊芙是同样的发型。

「说得轻松，知道留至腰间要多久吗？」

「恐怕我就是因此腻了——咕呼?!」

不坏。挺好。希望一直持续，甚至如此想着。

是因为由男人独自养大吗。这孩子怎么这么没有情调。

妈的。

伊芙眨着眼睛。潮湿的空气紧紧黏在脸颊上。

……这酒，挺烈的。

只是伊芙的反应似乎带点别的意思，我不太明白。这孩子这么执着于成为大人吗，我想。

「不，现在是大人了吗。」

「刚才。发型，挺相称的。」

毕竟是二十岁成人的纪念，这种礼物应该不要紧吧。虽然是刚刚想到的，不过感觉不坏。

伊芙笑了。露出了所有牙齿，十分天真。

「那个呢，老师。我，其实并不喜欢生日哦？」

而且今天是那女儿宝贵的二十岁生日。

「老师，痴呆了？最近总是呓语。突然说什么呢？」

嘎咕。伊芙纤细的手指抚摸着酒杯的顶面。我装作没听见，仅仅独自喝光了酒。现在随声附和只会让伊芙害羞。默默聆听女儿的撒娇，这正是爸爸的职责。

「那么，你第一次喝酒我也在场呢。」

「对你而言也很快。一旦成为大人，区区几年不过瞬息间而已。」

「……老师，刚才是把我看成大人了吗？」

伊芙曾经说过。生日过了就是冬天。下着雪，手冻得生疼，家里冷森森的，想要来我家又会被雪妨碍，很是困难。因此冬天十分难受，她如此说过。

「这种事早点说啊！」

现在看去，伊芙的脸兴许是因为酒，完全染得通红。结果我忍不住笑意，低声失笑。伊芙似乎心情还算好，并没有生我的气。只是稍微瞟了一眼。

「呼，哼！那，那是当然！看好了。」

「噗哈，苦！这喝起来是什么味道？」

确认到直击心口的膝踢的存在，我在渐渐消散的意识中喃喃道。

「生日礼物？老师送？明明今天依然睡了一整天？」

虽然她依旧像孩子的点我实在没辙。

清醒时已经是雨停了的夜晚。

读的部分是……我看看，上次说的词汇吗。确实是必要的学习。毕竟伊芙相比自信心更想要减少误差，因而时常会配置非效率的卢恩语。傲慢而充满自信，却在如此微妙的地方感到不安，这就是伊芙的性格。

伊芙明明说苦，却一点点自酌着逐渐喝起了酒。我看着那模样，噗嗤一笑，将视野中空无一物的晚景当作下酒菜，喝起了酒。

在猛烈的声音中，一只酒瓶急速飞到我的手上。用远程操纵事物的魔法，还没给伊芙看过的新鲜作品。

那样的伊芙说喜欢生日，这才更加奇怪吧。

果不其然，刚放下酒杯，伊芙便叫出声来。

伊芙似乎完全不关心这酒。

「□ ■□■ ■□ □□。」

如果下次在某人初次饮酒时给其斟酒，必须只倒一点点。没想到有人会不懂酒的可怕，二话不说一口闷了。孩子们的意气真可怕。

你以为我照顾了你多少年。

我拿起伊芙给我盖上的毯子围在伊芙旁边。只见束绳又松开了，不过现在碰那玩意，只会使依然疼痛的心口再挨上一记。

「老师，知道你每次唠叨就老气横秋的吗？」

伊芙的生日容易忘却。

伊芙「那就少倒点啊」这般说着，倾诉着不满。

是因为她不只是给我斟酒陪着我的弟子，而是第一次作为共同喝酒的「酒友」坐在位置上吗。我打出手势劝酒，伊芙滑稽地用两手抬起杯子。太像第一次饮酒了，甚至有些好笑。

「不，拜托！怎么了，这可不像你！」

「哎，真是。怎么可能那样嘛，老师。上次时尚杂志里说。成熟而男孩风的波波头才是男人们的浪漫。没有比隐隐约约的颈线和悄然可见的锁骨更能显露女性魅力的了。」

我咏唱起曾经无聊之中编出的构筑式，抬起手。接着不多久。

我百分百会牢牢记得这家伙是个无赖。即使过了300年。

然而还谈不上心情愉快吗。毕竟我还没说那句话。

「伊芙。」

「怎么了，老师。」

「不要去城市。」

「咦？」

虽然看不出来，但我知道。伊芙正惊讶着。大概没想到我会如此爽快地接受她的话吧。不过自从刚才，自从和伊芙谈过后，我就一直在想。还是尊重伊芙的想法吧？即便在这乡村，不同样可以十分幸福吗？并非这类理性的想法。

只是，如果伊芙不在我会孤独的。仅此而已。

「即使你到了三十没法整晚吵闹，即使到了四十肚子吊着赘肉，即使到了五十挤满皱纹，那又怎样。我依然会照顾你的。你还是待在这村子里吧。毕竟你邋里邋遢的。」

我故意没有提心脏病。毕竟我绝对不想伊芙死去。

「所以伊芙。嗯，今天一整天我还没说过这话。」

伊芙没有回答。而是低着头。要是以往，脸就会被长长的头发完全遮住，然而变短的头发没能遮住她的耳朵和下巴。发光魔法放出的隐隐光亮微微映照着她的皮肤。

不知是因为酒还是什么，伊芙涨红了脸。

我装作不知道，装作看不见，借着酒劲，紧紧握住了伊芙的手。对百岁老人而言，握住女儿的手需要多大的勇气，不言而喻。然后比这更加害羞的是——

「二十岁，祝你生日快乐。」

虽然立刻说出了这句话。

「……这话早上就该说了。」

「那就从明年开始。」

伊芙的二十岁生日时，我在这里。

因此伊芙三十岁时，四十岁时，五十岁时，只要是伊芙的生日，我就会在伊芙身边。毕竟一直以来都是如此。

伊芙的父母去世时，伊芙公布写出的蹩脚诗时，伊芙第一次学习骑马时，第一次魔法成功时，还有完成粗糙的第一个构筑式时。

＜短篇完＞

希望尽可能永远持续。

以及在那之后——

希望今天一直持续。

「啊哈哈，那真是可惜。怎么办？」

「要是时间停住就好了。」

在雨停了的夜景中，我们喝着酒，如此真心重复着。

我祈祷着和伊芙相同的愿望，再次往伊芙的杯子中斟酒。伊芙同样往我的杯子中斟酒。噹的一声，我们酒杯相碰。屋里的时钟告知着12点的到来，发出微小的声响。我和伊芙都听到了那声响，两人却都故意装作不知。

哪怕我是怪物般的魔法师，却依然停不住时间。因此我没法将她的请求当作生日礼物答应。哪怕她再怎么央求。即使我自己殷切地希望，不可能的事总归是不可能。我停不住时间。

「……同感。」

「那么记住，接受你撒娇的时间结束了。」

伊芙抚摸着自己光滑的脖子。虽然之前说不是我的喜好，嘛，这么看着还挺不错的。

伊芙和我现在，正祈祷着相同的愿望。

无论来年的暮秋，还是后年的暮秋。

我希望这时间持续下去。

伊芙对上了我的眼睛。她生疏地笑了，就像在学校里第一次得奖时。那笑容和小时候一模一样，却唯有美丽的女子才露得出来。

所以今后我会继续留下作为她的老师。

因此再久些。再长些。

「……很可惜，老师。很快就12点了。」