终章——虚穴都市——

被挡下来了。

自己想暗中偷袭，却没有完美做到这件事。

锁炼缠住了简易型复合炼金钢。这是连接铁球的那条锁炼。巨体回过头的同时，锁炼也有如灵蛇般窜动，并且卷住了刀身。

「你这个小鬼还是一样天真呐。」

魄力十足的虎目赫然逼近在一旁。那个人咧齿露出笑容，寄宿在气息上的刭流火热地抚上了自己的脸庞。

「出手时很干脆，命中的前一瞬却迷惘了。所以你只能做出这种半吊子的攻击。」

手腕被锁炼向上拉起，胴体露出空门，踢击也紧接而来。

身体被击飞了。狠狠撞上了建筑物，并且在墙上弄出一个大洞。瓦砾从上面不断掉落。

在那瞬间，他还以为自己的腹部消失了。

「你用那种身体想干嘛？说啊？」

「……我还能动。」

雷冯弹开瓦砾站了起来。

「我还能使出刭，手中也有武器。这样就足够杀掉你了。」

「所以说你只是个小鬼呐！」

鲁伊梅如此啐道。他光是一句话就震动了空气，从体内溢出的刭流也让地面开始崩裂。

这就是鲁伊梅。与卡温迪亚一样，是一名很难应付的天剑继承者。只要一沉浸在战斗之中，就会因情绪起伏而使刭流无止尽地暴走。让刭流暴走这件事本身，就是鲁伊梅的拿手本领。也正因为如此，都市内战时他从未出战过。这个男人，应该只能在怎么破坏都无所谓的外面战斗才对。

「杀了我后你打算怎样？也要杀掉特洛伊亚特吗？林戴斯你也要杀吗？帕梅琳、卡尔冯、迪古利斯、还有卡娜丽丝、利法斯以及卡温迪亚，你全部都要杀掉吗？把他们杀光后你又要怎样？你连女王也要杀吗？在这里的臭家伙们你也要杀？那又怎么样？你连古连丹都要击溃吗？击溃后你又要怎么做？你这个做事不顾后果的小鬼，想这样半吊子到啥时候？」

「不然我还能怎么做！」

雷冯大吼。他认识这张脸孔，从小就认识这张脸孔。鲁伊梅就在自己眼前。雷冯讨厌这个家伙，从一开始就讨厌他。随着时间的流逝，这种厌恶感也愈趋强烈。如果是鲁伊梅的话，自己就杀得掉。雷冯真心这样认为。不过，他却办不到。如果不是这样的话，就算刀锋被锁炼挡住，他应该也能在鲁伊梅身上留下一个伤痕。

天剑之中，雷冯只亲近林戴斯与利法斯两人。如果要杀的是这两人的话，自己会更加迷惘吧？雷冯从未有过杀死林戴斯的念头，至于利法斯，想杀死他的丑恶自我，应该会让雷冯愧疚得无法自拔吧。

她的双手分别握着小手枪。每只巨人胸口都被开了一个洞穴。不过，却没有命中任何一个被妮娜称为弱点的球体。然而，它们还是死了。帕梅琳的阴郁眼瞳，一瞬间就看到比夏尼德找到的弱点更深入的致命处，而且还正确命中了目标。那可以说是让巨人瞬间丧命，有如生命线般的存在。

雷冯大吼，也可以说是威吓。不过，他的声音并没有传到德尔波妮那边。

（你最重要的人来到了这里吧？对你来说，那个结局会比这座都市的惨状更悲哀。可是，你却非接纳不可。）

当他站到帕梅琳身边时，已经产生了一个无法被轻易填平的巨大空白地带。

（够了，雷冯。）

鲁伊梅已经离开了。他似乎是去找别的战场。

A10闸门，就在那里。

不过，这些话雷冯却说不出口。德尔波妮的意思是，自己可以补足他们经验上的不足。她责备的是自己明明做得到，却没有去做这件事。她说，既然以武艺家之姿待在学园都市上，学不到东西的话，就应该传授别人战斗技巧才对，这就是学园都市居民的使命。

德尔波妮对菲丽做了些什么。这就表示在这座都市上，已经没有任何地方能躲过这名老婆婆的法眼了。

巨人们是强敌吗，或者不是？细丝发出疑问。是否符合资格，巨人们以自身肉体做出答复。不是的话——死。是的话——也是死。

她的动作没有任何停滞，简直就像一支已臻至完美境界，却又能插入无数即兴表演的舞蹈。

雷冯只能呆呆地站在原地。他完全不晓得自己该怎么做了。

想得愈多，一颗心也沉得愈深。雷冯不断跳跃着。德尔波妮刚才显示的地图，他已记在脑中了。无数光点集中的场所，他也早就晓得是哪里了。

装填在手枪里面的子弹一共六发。连刚刚发射的一起算进去，子弹一下子就用完了。

「什么才是你现在应该做的事？臭小鬼？是杀掉我？还是击溃聚集在这里的臭家伙们？不要迷惘，不要焦躁，好好想一想自己该怎么做！」

为了追寻强敌，它不断猎杀，不停肆虐。

（我……）

因为，她已经晓得接下来的结果了。

这些光点都是污染兽。

「可是……」

声音淡淡地做出回应。不过，声音里也已经透露了倦意。

「我又不是想当武艺家才来这里的……」

摆动着黑色大衣，一边抽烟一边迈步而行的那条身影，无人能阻，连接近都不可能。

「……菲丽。」

菲丽的声音中断了。她在自己身边的端子失去力量，就这样掉到了地上。

德尔波妮口中的结局究竟为何？有如压住胸口的不祥预感，让雷冯用力踏下了脚步。

「我的眼睛不会放过任何人的死穴。」

「还没接到人吧？」

「烦，臭，好冷。」

德尔波妮略带苦笑意味的声音传出，一枚端子落到了雷冯身边，并且展开影像。

巨人们的躁动声包围了帕梅琳。对这群污染兽而言，她的出现可说是毫无前兆。四周的巨人们举起了武器。不过，就在同一时间，它们也已经丧命了。

投射出来的，是洁尔妮的全体配置简图。几乎盖满地图的光点究竟为何，事到如今根本没必要询问。德尔波妮使用的记号图示，雷冯用不着思考，用身体就能理解。

她再次扣下扳机。

她的身影在巨人群的中央。

帕梅琳闷着脸如此低喃。

（那么，你有什么话想说吗，雷冯？你以为我是老人，就会听你的丢脸借口吗？）

「我……」

待在外围的特洛伊亚特，正进行着削减巨人数量的作业。从寻常武艺家来看这种速度的话，这个技巧可说是极具威胁性，遗憾的是，敌人的数目实在是太多了。德尔波妮地图上的光点，看起来一点也没有减少。

（这个结果是你自己引导出来的。）

巨人们一一崩解。失去形态的它们一边被切碎，一边崩落。

雷冯捡起端子。将它放入战斗衣的口袋后，跳了起来。

「又臭又恶，去死。」

没有人能停下他的脚步。

德尔波妮的话令雷冯大受打击。

（我应该跟你说过了。）

（可是，你却以武艺家的身份站在这边。你应该早就知道这个世界有多残酷。古连丹对你而言只是一个半吊子的战场，所以你才不明白这个道理吗？）

不过，帕梅琳并没有动。

踢击再次袭来。这一回雷冯交叉双臂做出了防御，但这个动作根本毫无意义。雷冯再次被踢飞，一栋建筑物随之崩塌。

「你在说什么？德尔波妮？」

菲丽明明这么辛苦，自己却没有体谅她。

没这回事。

舞蹈在巨人群中开出一个巨大缺口时，停止了。锁炼少了一条。

如果跟自己说清楚一点的话……

「是这里吗？」

他的脚踏出一步时，有十只巨人倒下。

自己被责备了。德尔波妮指责着自己，她说自己必须负起这场战斗的所有责任。这是雷冯第一次被她这样痛骂。

听着帕梅琳的辱骂，林戴斯却连眉毛都没抽动半下。话又说回来，其实他也没在听。他从大衣内取出另一根香烟，然后点燃了火。钢丝互相摩擦，火花跟着爆开。这股热能移向了香烟的顶端。

无论答案为何，等在眼前的唯有死亡。

蝶型端子朝远方飞去。雷冯站了起来。

就这样，他每走一步，就会有更多巨人倒下。歼灭的速度远远超过帕梅琳与特洛伊亚特，甚至超越了鲁伊梅消灭敌人的速度。

＊

因自己的言行而战栗的帕梅琳，在尸堆上颤抖着。

（请你看到最后，然后想想该怎么做。如果你仍旧故我的话，那你也只能到此为止了。）

「我做了记号，就这样。」

如果能让她休息一下，就算时间不多也……

帕梅琳手腕一甩，弹出轮式弹匣，空弹壳被弹了出来。腰上、胸部上、手腕上、腿上，缠绕在身上的无数锁炼的其中一部分，有如爆开似地解开了束缚。它们在半空中飞舞，然后改变了形态。所有锁炼都是炼金钢制成的，只要贯入刭流，它们就会变化成子弹。

然而，这番话语却毫不留情地撕裂了雷冯的精神。

手枪发出闪光，子弹接着被吸进了轮式弹匣之中。帕梅琳以同样的手腕动作将弹匣甩了回去。

现场掠过闪光。能感受到这道闪光的人，唯有天剑。能避开它的人，也唯有天剑。至于是否能完全避开它，帕梅琳毫无尝试的意愿。

握着枪的帕梅琳抱住了自己。轮式弹匣内空无一物，巨人们不断移动试图填补空缺。

雷冯的确有错。只是从战场回到洁尔妮的话，他根本不需要菲丽的支援。当时，萨瓦利斯也在旁边，自己只要紧追在他身后就行了。

德尔波妮的声音有些僵硬。即使如此，雷冯脑海中还是只浮现慈祥老婆婆有些生气的画面。

（而且，雷冯你应该要察觉这件事才对吧？成为天剑之前，你曾经接受过许多念威操作者的辅助，而且也体验过长期战。所以，你看过因刭脉疲劳而倒下的武艺家，也见过因思考力变差而派不上用场的念威操作者。凭你的这种资历，应该能发现这件事才对，但你却没有发现。这座都市没有人战斗经验比你更丰富，所以你必须要指引他们才行，但你并没有这样做。）

不过，除此之外呢？还有很多人想要训练，但雷冯却对他们弃之不顾。

「…………！」

「咕！」

他将吸完的香烟随手一丢，接着问道。坠落的香烟火星烧上巨人的肉块，然后消失。

他的脚刻划出第三步时，有一百只巨人解体崩塌。

（我不期望你具有指挥官的能力。不需要这种能力的人，才是天剑继承者的理想典范。相对的，你应该有那个心力去关心其他人才对。你不但力量强大，还拥有不会输给任何人的经验。如果你有活用它们的话，这座都市的武艺家就会变得更强悍吧。）

他的脚踏出第二步时，有五十只巨人倒落尘土。

（由于情报量超过负荷，所以你的思考力变差了。你很有天分，只可惜经验不足。）

「这什么啊，一堆丑东西。」

其他巨人们贱踏着倒地的巨人，一边缩小包围圈。

自己应该要发现才对。雷冯在洁尔妮这边战斗时，支持他最多的人就是菲丽。如果没有她的念威，雷冯根本没办法尽力战斗。洁尔妮失控的那个时候，菲丽也曾经昏倒过。这次的战斗虽不像当时那么久，菲丽必须处理的情报量却截然不同。不单单只是量的多寡，种类也是问题吧。菲丽在支援雷冯的同时，说不定也同时在支援妮娜他们。就算没有，她一定也同时做着其他事，毕竟洁尔妮陷入了这种危境。

自己做了什么？雷冯自己清楚得很。他将赛哈丁流的基础训练法教给了妮娜他们。

帕梅琳如此低喃，下个瞬间，她跳起了舞。双手上的短枪目眩神迷地舞动着，扳机也不断被扣下。

（重要的是，应该先让她休息吧。）

菲丽似乎想说些什么，可是德尔波妮并没有让她说下去。

死亡之影不停扩散，没有人能阻止这个过程。无论是被认可为强者的敌人，或是不被认同的，只要是阻止他脚步的敌人，都必须曝露在细丝的质问下。

事实上，帕梅琳只是没有把威力能刚好击破避难所的枪带过来而已。拿出天剑的话，都市会被射开一个大洞吧。

那是细丝，是无数的——虽然不到无限，却是接近无限的细丝。是炼金钢制成的细丝。细丝如同生物，而且还是饥渴的野兽。它狂舞着，四处徘回寻找猎物。一旦发现猎物，细丝就会狩猎它、屠杀它。聚集的细丝紧紧缠上猎物，将它肢解，然后整齐地排成一列。这只野兽的屠杀并不是为了满足食欲，却仍是为了饥饿感。不过，那并不是对食欲的渴求。

雷冯还想强辩，却被德尔波妮出声制止。

（你认可了这个女孩的才能。所以即使局面如此不利，你还是只让她替你收集情报。丢脸的人是你，雷冯。）

「咕……」

就在他打算追上去时，脚尖碰到了菲丽的念威端子。

（来了来了。）

（啊……）

「那是什么……」

「德尔波妮！」

「这啥啊？你装酷吗？烦，去死！」

雷冯有很多话想说。自己并非自愿变成现在这样的，雷冯甚至没办法决定自己该怎么战斗。决定战术的人是会长或是武艺长，而注意其他武艺家是小队长们的工作才对吧。

（我已经告知污染兽来袭的事，还有与古连丹之间的交涉内容。而且，我也听从了你的决定。）

（站起来吧，雷冯•阿尔塞夫。你必须亲眼见识因自己的愚昧所导致的另一个结果。）

「空手打破它。」

「自己去，不要叫少女做这种事。」

「你这把年纪还算少女吗？」

「真不爽。连胡子都变成卷毛吧，你这个恶烂男。恶烂男去死！明明全身都是烟臭味，有啥好跩的！」

「比起你身上薰死人的香水味，臭水沟的味道好闻多了。」

林戴斯出言批评帕梅琳前几天执行的任务。她握在手中的枪颤抖着。不过，她并没有采取动作。执行完那场任务后，她就一直在放有浓郁香气的花瓣的浴缸里泡澡。

「至少也把那边清一清吧。偷懒的话，我还要再让你泡一次臭水沟。」

「去死！跟悬丝人偶一样被自己的细丝缠死吧！」

一顿臭骂让林戴斯移动了唇角。他脚底的地面突然崩坏，这是他用钢丝割裂所造成的。避难所的入口就在这下面。

林戴斯坠落，然后着地，接着走向深处。

「好恶！」

林戴斯的身影完全消失后，帕梅琳的身躯再次颤抖起来。

他笑了。

那个总是一脸不爽的颜面神经僵硬男——林戴斯居然笑了！再恶心也要有个限度吧？

林戴斯走入深处。他一边前进，一边切断挡住避难所的闸门与隔离壁。这里半条人影都没有，他们放弃了这个区域吧。好一个果决的判断。林戴斯甚至能想象他们以整齐队形撤退的模样。这里的居民至少还有这点能耐嘛，他如此心想。虽然只有一点点，但林戴斯仍是对学生们表示了赞许。自己出生的故乡太和平了，和平到了难看的地步。说不定那些人连这样井然有序的撤退都办不到。

对只有学生的都市来说，能像这样顺畅地撤退避难，应该也表示他们相当倒楣吧。

又走了一会儿后，那条身影出现了。

「林戴斯大人？」

雷冯的青梅竹马一脸讶异地看着这边。

她独自一人，身边没有任何人。

这里没有战斗的声音。在战场上的有帕梅琳、特洛伊亚特，以及鲁伊梅等三人。如果他们到现在还没把污染兽歼灭得一干二净，那就太无能了。

「你发现了？」

叫声发出的同时，某人从林戴斯身边冲了过去。接着，背后传来了悲鸣声。

莉琳费尽九牛二虎之力挣脱爱尔榭拉的双臂，并且站了起来。

他微微摇头。

……或许这种东西打从最初就不存在吧。

「站在那边的人，不准笑！」

莉琳叹了一口气，然后表示同意。爱尔榭拉高兴地拍了一下手心。看她这副德性，一点也没有女王的威严。

「果然还是不行！」

「你怎么了？」

莉琳似乎听不懂这段对话。她微歪着头，一边跟在已经迈开步伐的林戴斯身后。爱尔榭拉一直缠着莉琳说要抱她，却遭到了严辞拒绝。

莉琳因过度惊愕而发不出声音。她的嘴有如金鱼般一张一闭，目不转睛地凝视爱尔榭拉的脸。

三人走过通道，穿越被钢丝切开的隔离壁与闸门。

不过，莉琳的反应却很轻淡。

爱尔榭拉……莉琳称呼她为席诺拉。这是她在外面游玩时使用的假名吧。女王说出口的话，有一成是认真的就该偷笑了。林戴斯认为那些话完全没有听的价值，所以打从最初他就是左耳进右耳出，根本不可能记得女王使用的假名。

然后，他停下了脚步。

「你知道了吗？」

「咕咕……」

「…………」

「这里没半个像样的家伙保护你，所以你一定很害怕吧？可是，你已经可以放心了。因为你马上就能回去古连丹了。」

「咦？」

「才不会呢，一点也不惶恐啦。」

「不。可是，我总觉得如果是席诺拉学姐的话，这种事就有可能。大概就是这样吧？」

人影冲过的瞬间，林戴斯就知道此人是谁了。林戴斯没有叹气，相对的，他呼出一口烟气，然后又回头望了一眼。

「啊，这搞不好是真话呢。」

「席……席……席诺拉学姐？为什么你会出现在这边？」

莉琳点点头。林戴斯回过头，准备走回原先的道路。

「嗯。」

人是有生命的动物。而且，为了活下去，他们需要安全。为了让人类生存下去，都市也需要安全。都市之所以要移动，就是为了这个目的。

是爱尔榭拉。

「这里太高了，莉琳爬不过去吧？」

林戴斯没有看漏自己告知此事时，莉琳脸上的表情变化。

她只是让爱尔榭拉失望而已。

他忍不住如此问道。

莉琳的反应，与爱尔榭拉期望的完全不同。她希望莉琳能更吃惊，更措手不及，然后更惊讶吧。普通人应该都会这样，不然就是会不相信这件事。不过，如果有人身边带着一名自己认识的天剑，而且又自称是女王的话，应该没人会——至少没有古连丹居民会觉得这是在说谎。

「而且而且，他不会每天洗衣服喔。」

简直就像——松了一口气似地。

「什……什……什………………！」

「是喔…………」

莉琳倒在地上，一名高挑女子的手臂缠上了她。那名女子将脸埋进她的胸口，有如婴儿或是小动物撒娇似地用脸摩擦着她。

「怎样都无所谓，快点闪人吧。满脸通红的猴子差不多该冲过来了。」

「可是，让女王陛下抱我，实在令我感到惶恐万分……」

林戴斯边笑边讲，爱尔榭拉看起来似乎有些失望。

「不过……」

「嗯。」

莉琳看起来似乎不认为这是谎话。

「没什么。」

「我到底是来干嘛的？」

「我也可以拜托林戴斯大人啊。」

她为什么会待在这种场所？林戴斯感到怀疑。看她这副模样，简直就像是知道有人会过来迎接自己似地。

「我是来救莉琳的。」

「其实，我有一件事一直瞒着莉琳。」

爱尔榭拉以猫咪撒娇般的甜腻嗓音如此说道，莉琳却让她碰了一个软钉子。

然后来到了外面。

「古连丹过来了吗？」

「走吧。」

「要我像这里的污染兽一样手里拿着东西，我也不在乎就是了。」

这句话让莉琳思考了半晌，然后，她摇了摇头。林戴斯以为她会想跟雷冯道别，但是她却没有这样做。

然而，在他变得更在意这件事之前，猴子就出现了。

「对吧？所以还是让我来——」

「你不相信？」

「真没办法。」

这里本来有个道路会向下延伸、像坡道一样的设计，可是这条路已经被林戴斯的钢丝切碎，变成了一个有两人高的洞穴。

她认真地如此说道。莉琳虽然不是帕梅琳，却仍是打了一个冷颤。

悲鸣声是莉琳发出的。

「其实呀，我是女王喔！」

莉琳以意外的表情看着这边。也许是自己太多话了吧，林戴斯吸了一口烟。

光芒包围了林戴斯等人的侧面，不过也只是这样子而已。冲击没有抵达目标，一切能量都被林戴斯的钢丝挡了下来。

「猴子的脸本来就是红色的啊，而且屁股也是。」

「你在说什么啊？莉琳你可是一个女生耶，一定要更珍惜自己才行呀！这家伙不但是闷骚色狼，而且还超不爱干净呢。只要在头上抓个几下，就会飘出一大堆头皮屑喔。」

「旅行就是这样，几乎都只是白费功夫。不管是哪里，都有人类的生活存在，所以根源是不会改变的。」

「啊，是这样啊。」

「如果你的咸猪手碰到的是莉琳的肩膀或背部的话，虽然我无法容忍，不过，就算我能容忍好了，如果你碰到的是屁……屁……屁股那边，而且还在上面揉来揉去，然后忍不住想把她打包带回家享用的话，一想到这里，我就……我就……我就忍不下去了！」

「没行李的话，我就直接带你离开。有吗？」

「那个骇人事实就是，照这样下去，你这家伙就会对我的莉琳做出公主抱的行为！你说，我可以容许这种事发生吗？」

「话说回来，学姐为什么会……不，学姐是怎么过来这边的？」

「您为什么会在这里？」

不过，这个女孩却冷静地接受了这种局面。

爱尔榭拉以布满血丝的眼睛瞪着林戴斯。林戴斯根本懒得告诉女王，就是因为她露出那种色眯眯的表情，莉琳才不肯让她抱。

「呀！」

「你给我闭嘴！」

就是因为都市会四处移动，流浪巴士才有办法生存下去。然而，就算目的地只是近在眼前的都市，有时也必须绕一大圈才能抵达。在林戴斯的旅程途中，曾有两座都市对彼此发动了战争。林戴斯停留的都市遇见的敌人是他前三站到过的都市，这种状况相当常见。除此之外，林戴斯也有明明要去另一座都市，却又回到自己之前到过的都市的经验。

「不是的。也对啦，这么一来，就能说明为什么萨瓦利斯……萨瓦利斯大人会帮忙保护我了。」

喉咙擅自震动了起来。林戴斯虽然想忍下来，声音却擅自冲出了嘴巴。既然发出了声音，林戴斯再也忍不住了。

爱尔榭拉的表情突然变得严峻。不过，莉琳看起来却有些不感兴趣。她已经习惯爱尔榭拉的个性了吧。还真可怜呐，林戴斯有点同情起女王了。换句话说，女王在她的人生中做出了徒劳无功的举动。

「什么事实？」

爱尔榭拉狠狠瞪着这边。即使如此，林戴斯还是停不住笑声。

好像有点奇怪。

只有古连丹不同。

「这家伙是护卫、保镖，也可以说是亲卫队！所以他一定要空着手才行！」

林戴斯如此啐道，他根本不想跟女王演出这场闹剧。

「不，这是骗人的吧。」

林戴斯点头肯定了莉琳的询问。她大大地叹了一口气，肩膀也跟着上下起伏。

「我真像傻瓜，干嘛那么辛苦地搭乘流浪巴士啊。」

爱尔榭拉将手放上胸前，做出了一个很内疚的表情。

「是……是喔……」

「我是过来接你的。」

不过，他立刻挥去了这种感觉。这种事怎样都无所谓。战争发生了。那个女王保证自己一定会得到满足。既然如此，接受这种跑腿般的任务也没关系。

「什……什……什…………」

两人同时开口发问，然后又沉默了半晌。

虽然告诉自己不要在意，林戴斯却仍是感到介意。

「我想好久喔。在那之后，我就一直在想这件事。然后，我发现了一件事。一件非常骇人的事实。」

听见林戴斯的话后，莉琳露出了复杂的表情。浮现困惑的同时，也出现了虚脱的氛围。

「谁理你啊。」

「放开莉琳！」

雷冯大吼。雷冯看起来像是静止在空中，不过那只是因为他突进产生的冲力尚未完全消失罢了。刀锋看起来之所以像是飘浮在半空中，是因为那儿架起了钢丝之网的关系。而且，有如蜘蛛巢穴般以放射状张开的钢丝，将刀身传来的刭流与冲击全部散向了别处。

林戴斯点燃了另一根香烟。雷冯这一招的速度与威力，强大得足以弄掉他原先叼在嘴上的那根香烟。

「太天真了。其他人有这样跟你讲过吗？」

林戴斯淡淡地，将这句话告知了他曾经传授过钢丝技巧的少年。雷冯咬紧了牙根。而且，发现是谁抱着莉琳后，他露出了惊愕的表情。

「陛下……」

「HI～小少爷。」

爱尔榭拉露出狡狯笑容。在那瞬间，雷冯的脸上掠过了绝望的表情。

「不好意思，莉琳我接走啰。」

「少开玩笑了！」

「哎呀，莉琳只是去旅行而已啊。她回古连丹是天经地义的事吧？」

「别自作主张！」

「自作主张的人到底是谁呀？」

爱尔榭拉的这句话，让雷冯望向了莉琳。

「莉琳，过来我这边！」

「雷冯……」

然而，莉琳的眼神却避开了他。

「莉琳！」

「我不能违抗女王陛下的命令。」

那道声音是如此细微。

钢丝另一边是雷冯险峻的面孔。

女王没有回头，莉琳却越过肩膀大叫。

「没错。」

「雷冯他……可以不用涉入这件事吧？毕竟他已经不是古连丹的人了。」

林戴斯明白这句话毫无意义。人类会感情用事。如果做什么事都能按照道理的话，林戴斯就不应该在意自己的战斗技巧生锈，而会继续守护自己出生的故乡。

他的手从大衣内取出另一根香烟。

「雷冯！」

他没有望向自己这边，这一点很正确。林戴斯与雷冯之间并不存在着师徒之情。就算确实存在，也只是冷酷无情的师徒关系而已。

莉琳的右眼紧紧地闭着，却跟这件事毫无关联。

「雷冯，求求你。」

「我不要！」

「我要！……要回古连丹。这一天总会来的，而且就是今天。事情就只是这样子而已。雷冯，请你这样想好吗？」

他没有回应。不过，遗憾之火在他的胸膛内燃烧着。他露出了这种表情，也可以说是不对莉琳死心的表情。

雷冯以眼神诉说着决心。在背后的莉琳，究竟浮现了何种表情？

在等什么？等待着某事发生。爱尔榭拉只知道过程中会发生一场大战，她晓得世上存在着一股企图破坏这个世界的意志。

「她在古连丹最深层的秘密地点沉眠着。她在那个不管是谁都无法进入，甚至连我都没到过的场所中沉眠，等待着。」

「好吧，就这一根。我吸完这根烟需要一百八十秒，就给你这些时间吧。」

如果是这样的话，林戴斯他……

雷冯的表情没有改变，他懂女王的个性。学姐与学妹的关系，就算真的是这样，也不是什么奇怪的事。事实上她就是做了这种事。

如此说道后，莉琳又望向了战局。就算看不见战况，她仍是无法移开双眼。

「莉琳自己说要回家呢。你可以让开吧，雷冯？」

更何况林戴斯现在还放了水。雷冯相当明白这一点，但他却拿林戴斯一点办法也没有。

如此一想后，爱尔榭拉又望了莉琳一眼。

「算是吧。」

她望向抱在臂弯里的莉琳。

「沙耶她……在古连丹那边吧？」

雷冯踏向前方，钢丝阻挡着他的去路。简易型复合炼金钢的夜色刀身试图撕断碍事之物，钢丝做出回避。它一边回避，一边绕向后方展开攻击。雷冯避开攻击，一边前进一边闪避。他以隔着一张纸的距离闪躲着钢丝。虽然看穿了钢丝的攻击路线，但缠绕在上面的刭流仍然袭向了雷冯。雷冯将刭流布满全身抵抗着这股力量，即使如此，他仍是负伤了。才一转眼，有如擦伤般的火辣痛楚就包围了全身。

正如自己所想，雷冯的双瞳中只有怒火。

就算询问这么做的理由也毫无意义。雷冯一定马上明白了这件事。

「你会担心啊？」

「还真是久远呢。」

不过，如果朝林戴斯本人发出冲刭的话，钢丝的行动又会为之一变，它们会错综复杂地相互交缠，结成一道坚固的防御网阻碍冲刭前进。

「算我求你好吗！」

「很久……很久以前，从这世界诞生的那一刻就出现了。」

令背脊为之一凉的紧张感，让雷冯的身体不由自主地颤抖起来。这是林戴斯将要给予自己最后一击的恐惧，同时也是莉琳即将远去的预感。

爱尔榭拉如此说道。不过，这句话仍然毫无意义。

「那掰啰。能过普通的生活比较好啦。」

林戴斯想考验现在的雷冯？

一边战斗……虽然这连战斗都称不上，雷冯还是死命地思考着。如果有青石炼金钢在手……想到这里，雷冯立刻做出了否定。如果随便使用钢丝的话，自己一定会瞬间遭到蹂躏吧。在创招者面前使用那种半吊子的技巧，一定比只用刀战斗还破绽百出。

眼前的战斗爱尔榭拉看得一清二楚，对莉琳来说却不是这样。撇开一动也不动的林戴斯不提，雷冯奔驰如电的身影她连看都看不清吧。

雷冯挥舞着简易型复合炼金钢，试图弹开形成重压袭向自己的事实。包围四周的钢丝，有如被风吹拂的蜘蛛柔丝，轻轻避开描绘在半空中的斩线。

「…………」

这是既不合理又感情用事的话语。林戴斯一边侧眼观察莉琳表情的变化，一边站到了雷冯面前。

＊

这个对手太离谱了，雷冯如此心想。他忍不住觉得，即使自己现在手握天剑，也完全敌不过眼前之人。

「莉琳！」

「…………」

传授雷冯钢丝招式的人是林戴斯，而且他也曾经在近距离目睹过这种战斗。不过，这却是他第一次与这种技巧正面为敌。

「少丢人现眼，这样会让我想切碎你的。」

（怎么办？怎么办？）

雷冯什么也做不到。他手中没有天剑，身上布满伤痕，刭的流动也不正常。在他眼前的对手是林戴斯与女王。能让雷冯胜利的要素完全不存在。

既使如此，他仍是踏出步伐。一步，就算只有一小步也好，雷冯确实地踏出一步，缩短了他与林戴斯之间的距离。

「怎么了？你不攻过来吗？」

那道气息立刻有了动作。他站了起来，并且使出了刭流。感觉到这些动静时，钢丝已采取了动作。他突破层层钢丝朝这里逼近，刀刃也猛袭而来。不过，女王并未回头。

毕竟，就爱尔榭拉看来，林戴斯根本只是在玩耍而已。他明明不是会做这种事的人……

钢丝之网挡下了这一刀。冲击力道四散，刭流闪光也随之爆出。

爱尔榭拉点头。

「咦？」

她望向心神不宁旁观着战况的莉琳。

怀中少女露出了非常复杂的表情。

林戴斯点燃了叼在嘴上的香烟。眼前是，定下的时间限制转眼间不断减少的光景。

莉琳说的没错。而且，就算是古连丹之人，也只有天剑跟这件事有关系。爱尔榭拉真正需要的是，不手握天剑就无法发挥全部力量的超强武艺家。

而且，雷冯拥有操纵庞大刭力的意志。然而，现在的他又是如何？他是否能以被林戴斯评为「天真」的那股意志力，自由操作自身的强大刭流呢？

说服行为已失去意义。这么一想，林戴斯顿时发现了自己的天真。

（啊啊，难道说——）

林戴斯一动也不动地站在原地。他眺望着变短的香烟，将它咬在嘴边。香烟顶端的火种炙红地燃烧起来，紫烟也随之被呼出，就像一个普通人在抽烟似地。

这里无处可逃。

莉琳很在意战斗的情形，却无法看见过程。她有如强忍不安般地握紧了手心。爱尔榭拉一边看着这样的莉琳，一边等待她的下一句话。

「是吗，既然如此——」

林戴斯迈向前方。眼前已是无人的荒野。抵达古连丹的道路上没有任何阻碍，没有污染兽，也没有武艺家。

不管怎么思考，雷冯都想不出脱离钢丝包围网的方法。

「我有一点惊讶呢，因为我实在没想到莉琳会么干脆地答应要回去。」

突进的冲力消失了。雷冯站在地面，手中仍举着刀。这么说来，他终于重新握刀了嘛，林戴斯如此心想。

将这种天真溶解在口中后，林戴斯进攻了。他没有移动身体地进攻了。钢丝开始躁动，雷冯的刀锋闪出光芒。

「既然如此，那这就只是在浪费时间了。我没必要再跟你纠缠下去。」

「丢人现眼？什么叫丢人现眼？怎么做才是丢人现眼！像这样什么也不做才叫丢人现眼吧！不，不管怎样都无所谓，不管要丢多少脸，我都……」

＊

一边用脚踏熄抽完的香烟，林戴斯一边问道。

林戴斯有些惋惜。不过，他并不想捡起面前这把生锈的刀。无法自立者，他不感兴趣。

「从什么时候出现的？」

原来这就是莉琳乖乖回去的理由。

「……因为我知道自己非回去不可。」

「…………」

雷冯正好符合她的需要。虽然他的肉体运动能力与战斗技巧都较其他天剑逊色，但他的刭流瞬间产生量、回复速度、持续力等等与刭脉机能有关的力量，在天剑之中恐怕无人能出其右。爱尔榭拉曾假借健康检查之名调查过雷冯的身体，发现他在幼儿期时，曾体验过无数次刭脉扩张这种罕见现象。

「我还以为你死心了。」

他生锈了，林戴斯如此心想。雷冯会在这里生锈。他离开古连丹时，林戴斯就已经这样认为了。林戴斯不想让自己的战斗技巧生锈，所以才离开了出生的故乡。然而，雷冯的离去却是为了让自己生锈。命运就是这样演变的。而且，他接下来还是会回到原本的道路上吧。

就在林戴斯抽着烟的同时，钢丝也毫不容情地袭向雷冯。光是挥舞刀锋，根本追不上那些钢丝的动作，所以雷冯只能拼命地移动着。除了来回逃窜外，他什么也做不到。

脚步一步步踏出，心也跟着焦躁。看穿钢丝攻击的次数变少了。一根钢丝削去了肩头的肌肉。那儿传来激烈痛楚与火烧般的热，以及鲜血喷溅而出的触感。不过，他不在乎，而且一步步踏向前方。

（怎么办？）

莉琳出声恳求。

这句话令雷冯大为受挫。只要看刭的流动，就知道他已经失去了集中力。

胸口传出刺痛。她亲口说出这个名字的日子，竟然来临了。不，自己早就晓得了。虽然晓得，内心却希望这一天永远都不要降临。然而，这个心愿果然没办法实现。

身边散布着噪音。噪音——对正常人来说，这是不可如此小觑的战斗声响，但对爱尔榭拉而言，仅是这样的存在。战斗产生的余波也被林戴斯的钢丝挡住了，所以应该伤不到莉琳半根寒毛才对。毕竟，爱尔榭拉绝对不会容许这种事发生。

「你真失礼耶。你在指责我对莉琳做了什么不好的事吗？在古连丹呀，莉琳可是我可爱的学妹耶。」

「少鬼扯！」

冲突爆发了。

「……你对莉琳做了什么？」

林戴斯看着这样的雷冯。

「古连丹的东西，上面的任何一件事物，都已经不属于你了。」

雷冯移动了视线，不过，他追寻的目标，也就是莉琳的双目，却仍然望着旁边。

「就用实力说服我吧。」

雷冯挥舞刀锋，同时踏向前方。要将动作缩小才行，愈小愈好。在眼前，在周围来回交错，令人目眩神迷的钢丝不断袭向这边，雷冯以刀锋挥开它们，做出动作闪避，不断踏向前方。他挥舞刀锋，闪躲钢丝，踏步向前。

不过，雷冯前进的速度相当缓慢。他死守着自己踏进的距离，然后半强迫似地刻划出下一步。自己只是在浪费时间吗，他忍不住心想。不妙，不妙，快要来不及了。时间限制是一百八十秒，现在已经经过多久了？自己还剩多少时间？香烟还剩下……？雷冯根本没时间看那边，他专心地找出钢丝的破绽。林戴斯仍然放着水。即使如此，只要自己稍有疏忽，死亡必定降临。林戴斯会说「连这种程度的攻击都无法挡开的人，我连理都懒得理」，然后，他会杀死自己。他就是这种男人。

无穷无尽的钢丝，数量最多可上亿的钢丝群，现在在这里的一共有几根？是两百，还是三百……差不多就是这样吧？换句话说，这是他几成的实力？百分之几的力量？数字或许毫无意义，不过，却明确地表示出雷冯与林戴斯之间的距离。如果要秒杀雷冯的话，只要再增加三百根钢丝就足够了。这样的事实，不就摆在自己眼前吗？

雷冯的脑袋开始混沌。林戴斯离自己好远，在他背后的爱尔榭拉更在遥远的彼方。要抵达被女王抱在怀中的莉琳身边，还需要多少距离才够？

身体还在动着，刀锋被挥舞着，武器握在手中。然而，自己的动作却愈来愈迟钝，疼痛也在全身来回流窜。自己开始避不开钢丝了。光靠眼睛，已不可能追上钢丝的动作了，必须再更提升全身的感觉才行。不过，事与愿违，雷冯的身体愈来愈沉重，连感觉都变迟钝了。

老性体、萨瓦利斯，还有现在面对的——林戴斯。不可能的战斗接二连三到来，雷冯的体力也差不多该用尽了吧。

刭，要使出更多刭才行。就算无法将它贯入炼金钢，至少也要让体内充满刭流。使出更强烈的内力系活刭吧。撑起身躯，让神经觉醒吧。睡觉时间还没到，现在放弃还嫌太早。

冲啊，冲啊，冲啊！

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

自己发出了吼声。刭脉如此火热，就像烧起来似地。或许，它真的烧起来了也不一定。管他的，如果能烧完的话，就烧完看看啊。

光亮出现在视野中。不，是雷冯发出光芒了。无法完全被身体使用的刭流，从全身各处漏了出来。它们自动转变成了冲刭。

这些刭流将钢丝推了回去。脚下的地面一一爆碎，空气也发出轰隆声响。全身有如要爆炸似地产生剧痛。管他的，冲进去，然后突破所有难关吧。自己要突破林戴斯，以及远远超越他的女王。无法突破的话，怎么可能走到莉琳身边呢？

雷冯跃上空中。他将钢丝一起弹回，然后再度跃起。破绽瞬间出现，机会稍纵即逝。雷冯冲过林戴斯身边，然后奔向女王。大衣掠过视线边缘，女王背对着自己的黑发也愈来愈近。自己有办法接近。让刭流动得更猛烈，宛如没有极限般，就像要烧毁一切似地。简易型复合炼金钢刀身变了颜色。夜色变化为混浊血色。炼金钢烧得火红。自己明明将能源转成了活刭，明明没有将刭流贯入炼金钢，它却仍然受到身体释出的剩余刭流影响而超过了负荷。

一击，这柄炼金钢只能再承受一击。不过，一击就已经足够了。面对女王这样的对手，雷冯也无法击出第二招。

雷冯与莉琳四目相会。不，她的眼睛并没有跟上自己的变化。她根本不可能看得见雷冯。所以应该说，是雷冯看到了她的眼睛。雷冯有如灵魂被吸进去似地，目不转睛地凝视那对有些茫然的眼瞳。要夺回她才行，雷冯如此希望。而且，他要实现这个愿望。

不过，自己是为了谁而实现这个愿望的？

没时间回答迷惘与疑问了。刹那就是刹那。对思考力而言，刹那太短暂了，根本来不及思考出答案。雷冯挥出刀锋。简易型复合炼金钢被挥了出去。赤红斩影奔驰在空间中。它逼近女王，逼近她的脖子。自己要斩断这根脖子，杀死女王，然后抢回莉琳。

现在的自己，只要专注在这件事上面就……

失败了。

传向手腕的触感比视觉快了一步。手臂虚无地挥了出去。之所以会有这种过分轻盈的触感，是因为有如手臂延伸般的修长刀身消失之故。它不是因超过刭力最大负荷量而爆炸。早在那之前，它就已经散向四周了。成为无数碎片消逝在空气中的它，是被钢丝切碎的。

「哎呀，你的努力会白费功夫喔。」

雷冯摸不着头脑地失去了意识。

「我答应过雷冯会保护在你怀中的莉琳。与其打破这个约定，倒不如在这边被杀掉。」

在那瞬间，麻痹感窜入全身。雷冯没有察觉，有一根无视痛觉与触觉的钢丝，在不知不觉间侵入了自己的肉体。从钢丝释放出来的冲刭切断了自己的意识。

女王的这种态度，有几成是认真的？

「古连丹的伟人，还有她的小随从。」

「……雷冯是爱耍技俩的小鬼。」

「咦？」

女人半开玩笑似地如此说道。

「这两人是女王陛下跟天剑继承者。你是绝对打不赢的，快逃！」

「你们是谁？」

「你的年纪，还能谈论青春吗？」

不过，该怎么讲呢，妮娜觉得他好像有什么地方不一样。迪克垂着巨大铁鞭，有如在窥视似地观察着这儿。他的身体跟妮娜一样，不断溢出青蓝色刭流。

缲弦曲•跳虫。

「一百八十秒，结束了。」

现在不是确认这种事情的时候。妮娜动了。林戴斯的眼睛至今仍望着描绘在半空中的刭流爆炸。

「林，不能杀死她喔。」

＊

雷冯拼命抵抗着随时会跌坐在地面上的身体。他的刭还在流动着，不过，肉体的损伤却无法立刻复原。

「不好意思，如果你也跟我们一起走的话，那就太好了。我想我应该能让你见识到你想看见的东西喔！」

在这里放弃的话……

莉琳大叫。

机会由外而入，那是一声枪响。表面布满压缩刭流的弹丸在空间中奔驰着，从远方的建筑物朝女王飞去。

「不过，他知道如何掌握战斗的微妙时机。如果能跨越生死绝境，或许能再次脱胎换骨。你似乎能简单地超越这个境界，甚至可以说太轻易了。经历过亿千万次战斗才能看见的尽头，你跟雷冯都还太嫩了。你们只是乳臭未干的……小鬼。」

沉重压力袭向妮娜。不过，妮娜毫不畏惧，忍下背部的颤抖，等待着冲向前方的时机。

这一回，女王的说话对象是妮娜。

不过，如果让他们就这样回古连丹的话，自己有办法保证莉琳一定会平安无事吗？

他看见了。

「为了是否能战胜对手而迷惘，根本不像我。」

雷冯试着站起，却无法办到。

自己得到了废贵族之力，就能战胜连雷冯都无法取胜的对手吗？

失去刀身的炼金钢轻得可悲。

对方口中净是些听不懂的话。妮娜觉得这名女性毫不紧张的气息，甚至快感染了自己。

她的声音听起来一点也不强势，甚至还有开玩笑的口气在里面，实在很难想象说话的人是堂堂的都市支配者。

「嗯——……决定派出佣兵团的人不是我，而是上一代的王，之所以派出萨瓦利斯，也是因为卡娜丽丝一直在旁边碎碎念的关系。老实说，我觉得没有那东西还比较好呢，不过，或许古连丹会需要它吧。至于这次的情况会怎样嘛，决定权也应该在沙耶身上……」

「不行，妮娜，快逃！」

「林，这就是废贵族。」

「这下子逃不掉啰。」

「面临绝境时，实力强弱算得了什么，不惜赌命也要一战的人才可怕。像雷冯这种家伙，只不过是爱耍技俩的小鬼罢了。」

「雷冯？」

女王笑道。只是那么一瞬间，她就察觉到了自己的意图。这个事实令妮娜感到背脊一寒，一边握紧铁鞭。

女子轻松地如此说道。妮娜思考了起来。雷冯倒下去了，莉琳也被捉了。自己在这里跟两人战斗的话，赢得了吗？

「什么？原来你想逃走？」

「哎，既然被这种麻烦事缠上，你应该也会对那些事有一点兴趣吧？如果你没兴趣的话，那我也没差啦。不过，如果你要碍事的话，我就会以力量排除你喔。」

即使如此，自己也非站起来不可。绝不能在这里败北，绝对不能在这边认输。

她的这番话让妮娜瞪大了眼。女王，就是这名女性吗？她就是能以力量支配雷冯他们这些天剑继承者的绝对存在，而眼前这名男人，跟过去的雷冯一样是天剑继承者。

站在女王身边的男人走向前方。

雷冯的身体掠过女王身边。他在半空中改变姿势，然后着地。冲力使他向后滑行，连经过内力系活刭强化过的肉体也无法完全抵消这股冲力。不断滑行，向后滑行的雷冯，连摆出战斗架势都有问题。钢丝并未放过可悲至此的破绽。它不肯放自己一马。胸口传来重压，钢丝束就在那里。

应该是他才对。

林戴斯喃喃低语。冲向前方的妮娜，觉得似乎有某个东西缠住了自己的脚。当她想到那是钢丝时，已经为时已晚了。双腿被缠住的妮娜滚倒在地，而且钢丝也立刻卷住了她的手臂。妮娜的行动，被钢丝用凌驾瞬间的绝快速度封住了。

「如何？你不想看到最后吗？」

「是喔。」

雷冯知道林戴斯放了水。不过，早在那之前，他就已经掌握了自己的生杀大权。

一男一女的对话令妮娜感到背脊发凉。才一瞬间，他们就看穿了妮娜的真面目。

子弹阻止了子弹。而且，第一发子弹在发射后，就能立刻从射线判断它是从哪边射击出来的，但第二发子弹一直到爆炸后，肉眼才能确认到描绘出射线的刭流残光。

不……

夏尼德看到了那幅光景。

林戴斯——传授雷冯钢丝武技的人物。

「哎呀呀——被找到了。」

然而，那却是陷阱。

莉琳发出悲鸣，而且还大叫试图阻止妮娜。然而，妮娜并没有把她的话听进耳中。

不一样的地方是，他的脸上戴了一张面具。那张面具与狼面众的面具是同一种东西吗？不过，看起来似乎又不是这么一回事。妮娜觉得，自己似乎见过他的这种身影。

他只能看着这一幕发生。

莉琳如此大叫。原来这名男子叫做林戴斯。妮娜背脊上的寒意更加冷冽了。

妮娜想要确认雷冯的状况。然而，她并不认为自己有时间这么做。她站到雷冯前方，与一男一女对峙。

女王的视线从妮娜身上移开，这让她不由自主地跟着望向那边。虽然这么做必须回头望向后方，妮娜还是这样做了。

「像是这个世界的起源啦，废贵族啦，或是电子精灵之类的谜团。莫明其妙被那种人卷入这场战争的你，一定会对那些事感到兴趣吧？」

「不杀的话，有办法阻止这个女人吗？」

「好一个觉悟。」

「……你再说下去，我就要一拳揍飞你喔。」

「那种人……？」

那名女性以极华丽的五官露出了意有所指的笑容。

「快住手！林戴斯大人！」

这句话听起来不像是对妮娜说的话。真要讲的话，这句话是对自己说的吗？

这本来应该是钢丝侵入污染兽体内深处后，再释放而出的技巧。雷冯不但没有抵抗这股力量，甚至还火上加油似地跃向后方。

场所离这里很远，却清晰可辨。在洁尔妮与古连丹的接触点附近，两座都市的脚部有如缠在一起般重叠的那个地方，有人站在空气罩喷出口那边。

背后传来了这样的对话。也许是察觉妮娜在看自己吧，迪克背对自己，踏进了古连丹。

「……你们想对莉琳怎样？」

看起来就像是——被青蓝色光芒包围着的妮娜。

「你们两人究竟是谁？」

「你们的目的不是废贵族？」

妮娜望向莉琳。莉琳与她四目相对，似乎正用眼神诉说着「不要来」。

「我可没有想逃出早已注定好的命运，这就是所谓的青春吧。」

「你说什么……？」

妮娜想到在自己背后的雷冯。

「我知道，因为我以前有看过。」

妮娜亲眼看见雷冯昏了过去。这幅光景令她感到难以置信。如此厉害的雷冯倒下去了。这种事应该发生吗？不，事实上雷冯真的昏了过去。在他面前的是一男一女，而且被女方抱在怀中的是——莉琳？

不过，这发子弹却被另一道从旁边奔来的枪声给挡住了。射线互相交错，刭的爆炸在半空中绘出一个拙劣的圆。

也无法扣下手中狙击枪的扳机。

被称做林的这名男子，声音中寄宿着阴郁气息。

第一发子弹应该是夏尼德射出的，那第二发呢？

昏过去的瞬间，雷冯看见了某种东西。

「这座都市似乎也存在着种种因果，不过大概一切都会由我们这边接收吧。」

女王如此低喃：

剧痛在全身四处流窜。雷冯成功逃出了必死领域，不过，身体每一寸肌肤都被刻下了伤痕，而且还溢出鲜血。额头被割破所流出的血，染红了雷冯的视野。钢丝深深陷入四肢，雷冯在它露出凶恶獠牙前再次跳跃，钢丝从身体上松开了。然而，被灌入钢丝的刭流，已深深冲击了雷冯的体内，让他的身体无法动弹。

「喔？了不起，有长年旅行的经验果然不同。」

「迪克……学长？」

钢丝束弹开，爆散，肆虐。

下个瞬间，妮娜的意识就被切断了。

「我们只是在保护自己都市的重要居民罢了，有什么不对吗？」

踩熄香烟后，林戴斯如此低喃。

就在那儿。

某个东西抵住了额头。在夏尼德眼前的是，一柄手枪，以及握着它的人。站在那儿的是一名奇装异服的女人。

「死小鬼，想下地狱吗？」

「……我可不想死呐。」

夏尼德将手移开狙击枪，然后将双手高高举起。他只能投降，双方的实力差距实在是太大了。自己的子弹不但被对方射出的子弹打掉，甚至没发现对方接近了自己。等到自己有所察觉时，情况已经变成这样了。

这就叫做实力差距。即使对方没这么说，渗入体内的紧张感仍然告知了这件事。自己死了。在这个瞬间，夏尼德就已经死了。他之所以还活着，只不过是这个女人一时兴起罢了。

抵住额头的枪移开了，女人的身影也随之消失。

然而，夏尼德却无法动弹。

他只能默默旁观着昏过去的妮娜被带走的景象。

＊

穿着全新的战斗衣，全身贴满药布。每一个动作，都让药布下方的伤口感到疼痛。

自己输得相当彻底。没有输得比这更惨的战斗吧。跟生或死没有关系，雷冯输了。

结果，莉琳被带走了。

不只如此，连妮娜也是。废贵族不是从她身上消失了吗？

在雷冯不在的这段期间内，洁尔妮这里究竟发生了什么事？

当时的雷冯无法移动身躯，也失去了意识。不过，在这段期间里仍是发生了什么事，而妮娜也去了古连丹。

比起刻划在全身的伤痕，败北的事实更令胸口深处感到激烈疼痛。

用不着别人提醒，他也知道自己正做着最愚不可及的行动。只能屈膝臣服的自己，能做些什么？他觉得自己似乎什么也做不到。

是因为曾身为天剑被大家捧上天而得意忘形吗？雷冯虽无此意，但就结果来看，或许就是这么一回事吧。

当正牌货出现时，这里只剩下镀着难看的金属，而且随便一撕就能将它剥下的自己。

他走出更衣室。

在走廊上，哈雷正等着自己。

雷冯无法超越名为林戴斯的高墙。莉琳被轻而易举地带走了，妮娜也是。古连丹，还有女王，为何要带走这两人呢？而且，莉琳为什么决定要跟女王走呢？雷冯一点都不懂。什么都不懂就采取行动，这样做真的好吗？自己又能做到什么？疑问，让脚步停了下来。

菲丽不悦地望向一边。

「我已经不累了。失去判断力的情况，不会再次发生。」

表情跟往常一样的夏尼德，站到了雷冯身边。

哈雷对着迈开步伐的雷冯如此问道。

自己能越过所有高墙吗？

「菲丽……学姐，这真的很危险喔。」

这就是学园都市吧，雷冯心想。

哈雷递出的是钢铁链金钢。

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「我不喜欢就这样输了的感觉。」

「队长被他们带走了。有什么事比这还屈辱呢？」

「你要啰嗦到什么时候？人都已经来到这边了。」

就像是一个难看的形体穿着衣服在走路似地。

「说的也是。」

雷冯败了。而且，那座都市上面有着无数强者。

古连丹就在旁边。双方都没有警戒彼此的样子，就算站在这里，也感受不到有人在监视的气息。不过，这里架设着禁止进入的栅栏，看来随意进入与交流的行为似乎遭到了禁止。

遭到破坏，就再做一个新的——实践这个想法即是这座都市的意义。诉说着这件事的不是学生的一张张嘴，而是他们全体蕴酿出来的朝气。

自己应该回答哈雷才对。雷冯一边后悔着，一边走在都市的地面上。

雷冯愣了半晌，然后嘴角微微拉开了弧线。这道弧线没办法继续延伸，因为悲壮感立刻涌上了心头。

雷冯等人越过了接触点。

莉琳离去了，妮娜被带走了。

雷冯没问过武艺家之中出现多少伤亡。他在避难所的诊疗室待了一天，而且在那边接受了治疗。雷冯有如烂泥般睡得一塌胡涂，当他清醒后，就立刻来到了现在的这个地方，所以他根本没时间询问详细的状况。

「你果然来了。」

他们跟雷冯一样穿着战斗衣。

「还有这个。」

工事用的机械在那些工地里散布着噪音。雷冯并不觉得这种声音听起来很烦人。学生们的表情虽然不太好看，却也没有沉重阴郁的氛围。幸好自己还活着的想法，正试图从他们的心中召唤出开朗心情。

雷冯接过了它。剑带上多弄了一个收纳空间，雷冯将炼金钢滑入了那边。

「准备得真快呢。」

这个声音让雷冯回过了头。

「哇塞，你嘴巴还是一样毒耶，真不饶人——」

为了防止可能还有污染兽残留，并且造成伤害的情形发生，武艺家们至今仍未解除警戒状态。所以就算雷冯穿着战斗衣在外面走动，也不会令人感到奇怪。

比前几天更艰辛的战役，就在这个接触点的另一侧。

「说真的，考虑到你的刭流最大放出量，我实在不建议你使用钢铁链金钢，可是……」

越过这个区域，就是古连丹了。

「非常谢谢你。」

她无言地踹了一下自己的胫骨。

哈雷勉强露出一个笑容，然后将收纳着炼金钢的剑带交了过来。那里面有着复合炼金钢、简易型复合炼金钢、以及青石炼金钢。这是雷冯的武器，是雷冯在洁尔妮用的武器，是哈雷与奇利克结合技术与才能制造出来的炼金钢。即使如此，它们仍然远远不及天剑。

他只能无言地走在走廊上。

「可是……」

雷冯发出连自己也吓一跳的怪声。当他坐下去压住胫骨时，菲丽冷冷的视线洒了下来。

就算有问，现在的雷冯也帮不上忙。

「喔，小菲丽这句话说的好耶。」

是莉琳从古连丹带来的那柄炼金钢。

夏尼德笑道。

「菲丽……学姐。」

「我觉得啊，有些事情不做会后悔喔。」

雷冯漫不经心地看着都市，一边迈着步伐。有人茫然地凝视着惨遭毁坏的建筑物，也有一脸开朗谈论新家具的女学生集团。道路上搭了许多简易帐篷，煮饭的白烟袅袅升向天际。

「跟你想的一样吧？」

还有，自己必须面对的是——国家。

自己的背被拍了一下。

「呀！」

抓走妮娜的人是女王。也就是说，这是古连丹的意志。要违抗这股意志，就等于是要违抗这个国家。

还有莉琳。

洁尔妮的一部分都市脚部还是断在那边，等待着自我再生机制启动。然而，雷冯却看不出古连丹不移动的理由。

「因为你回来前，菲丽就已经跟我联络过了。」

雷冯不能加入他们之中。

自己真的能做到些什么吗？

留在这里的只有什么都做不到的自己。他甚至无法打倒老性体，打倒的人是女王。他让菲丽过分操劳，他应该发现这件事才对。巨人型污染兽明明正在袭击都市，自己却反而想跟猎杀它们的天剑战斗。

「学……学姐。」

雷冯想这样回答，却说不出口。

「这是为什么？」

夏尼德拍了拍雷冯的肩膀，然后将脸凑近。他虽然挂着笑容，眼神却不一样。

墙壁有如看不见尽头似地高耸，而且不止一道。

人人都朝气十足。虽然熟悉的土地遭到肆虐，却不是所有人都屈服在不幸之下。相较之下，想让这里诞生出新事物的欲望更是强烈。

她的口气虽然平静，却有着不可动摇的决心。

灾后的复兴工程已经开始了。地面的损坏相当严重，也有许多人无家可归。这些学生都进入了专门让新生住的第一学生宿舍，而住不进宿舍的学生，则是在避难所那边生活着。

「一定会。」

「或许，这件事做了也会后悔吧。我不知道哪边才是正确的选择。话说回来，正确的选择也不见得能让人心服口服。做与不做之间，哪边更好一些，结果不就是这么一回事？我就是觉得做了比较不会后悔，所以才来到这边的。」

坏掉了。自己想恢复武艺家身份的心情，被古连丹的旧识摧毁殆尽了。会觉得缠在腰际的剑带不牢靠，也是因为这样吧。战斗衣穿在身上的感觉如此怪异，雷冯甚至有一种无法认可自己就是自己的感觉。

菲丽站在旁边。

「偶尔也让我见识一下你的男子气慨如何？就像这个满脑子只想着该怎么说帅气台词的男人一样，请你拿出他百分之一的装酷功力给我看吧。」

「欸，妮娜会回来吗？」

是夏尼德，连菲丽也在。

不过，自己能越过吗？能达到目的吗？

「我们去救队长吧。」

雷冯与这些人格格不入。

不久，他来到了外围地带。

矗立在眼前的墙壁是如此高耸，而且还不只一道。

为了摆脱试图压溃心灵的那种感觉，雷冯望向了古连丹。

到处都可以听见施工的声音。

哈雷的话只说到一半，在这里面有着他的不甘。就算是复合炼金钢也无法承受雷冯的刭量，这个事实令他感到悔恨。

即使如此，他仍是迈着步伐。