01 混沌都市

美艳少女就在这里。

穿着夜色洋装的她，以一对透明眼眸窥视着这边。不知道在想些什么的表情，将她的美丽雕琢成了精致的人偶。

她的纤细葱指夹着一张兽面造型的黑色面具。奔驰在面具上面的花纹线条散发着青色光辉，而且还一明一灭地制造出缓慢的鼓动感，营造出有如生物般的氛围。

站在这名少女前方的迪克，脸上也戴着相同的面具。

它与被称为狼面众，也是迪克敌人的那帮人脸上戴的面具相同，却又不一样。

这是废贵族，灭亡都市的电子精灵异变而成的面具。

也是象征自己离奇命运的诅咒之力。

「你为什么在这里？」

面对迪克的问题，少女没有回应。

她的姿态，简直就像是立体投影般一动也不动。美艳到令人不禁怀疑是否真的存在的曼妙身形动摇着迪克的意识，也模糊了现实与幻想之间的界线。

这并不是因为她使出了某种不可思议的力量。

这名少女的姿态：遗传因子不断混杂的结果、自然界的恶作剧，以这类造物者奇迹存在着的少女身影，不停蛊惑着迪克的心神。

蛊惑着迪克塞利欧•马斯肯。

为了逃出这种蛊惑，他甩了甩头。

「……沙耶，这就是你，没错吧？」

迪克做了确认，他忍不住这样问。这是自从故乡威赛海姆遭到毁灭后，他就一直追寻着的某个事物的碎片。

迪克一直在找寻那个独眼枪手，以及跟随在他身边的夜之少女。

他一直在找寻那两人，从覆盖着这世界——不，成为世界外壳的极光力场另一侧来访的两人。自从与这两人相遇后，迪克塞利欧•马斯肯的世界就变了。从懒散的日常生活变成了复仇的每一日。

他触碰到了构成这个世界的真实之一。

这世界之所以会变成这样，是一个甚至无法形成传说的谜。而他，却抓住了谜团的其中一端。

那就是古连丹。

那边一定有着什么东西，会这样想一点也不奇怪。这只不过是知道那个存在，就能以普通思维做出的结论罢了。

妮娜•安多克倒在那儿。

一直以来追寻着的对象，就站在自己的眼前。

「啧！」

战场的声音扰乱着她所留下的残渣之类的东西，以及被她绝美身影撼动的迪克内心。

莉琳虽然不知道，但雷冯如今就在都市外面。他正骑着二轮机动车朝洁尔妮急驰而来。

当时的自己，从席诺拉身上看见了什么？

奔流的刭将妮娜与迪克连系在一起。

（这么说来……）

然后……

迪克扣下发出冲击的扳机，在这瞬间，他感受到了小小的不自然感。

是在哪里？

迪克将妮娜放到原地后纵身跃去。

右眼依旧，疼痛。

那名武艺家冲向被留在原处的妮娜。对方没有追过来的企图。迪克一边跳跃，一边确认这件事，然后忍不住又啧了一声。

那是与现在的情况简直毫无关系的事情。

右眼的痛楚仍未停歇，泪水也没有止住。少女已经消失了，在那儿的只有被涂成白色的隔离墙。

不过，就算将这种情感放至一边，莉琳也希望雷冯陪伴在身边。就算只有现在这一瞬间也好，她想紧紧拥住雷冯，想听他对自己说「不要紧的」。

「把一切都告诉我吧。」

对在威赛海姆死去，却在洁尔妮复活的迪克而言，这里可说是他的第二出生地。但他却想不到自己居然会在此处见到这名少女的身影。

莉琳当时也流下了泪水。虽然她自己也搞不懂究竟是怎么一回事，但泪珠就是不住滚落。她并不悲伤，眼睛也不像现在这样疼痛。

因为跟他扯上关系，才会被卷入这种命运的可悲少女，就倒在那儿。

寄宿着强韧意志的眼瞳痛苦地紧闭着，嘴角也渗着血丝。为了贯穿她拥有的防御刭技，迪克也使用了相当强横的招式。

是宛如什么在深处蠢动、刺激着神经……或许跟牙痛有些相像的那种疼痛。

「欸，你为什么要哭啊？」

少女带走的面具，沉眠于其中的废贵族，这就是她的目的？

那股力量、狼面众、以及存在于黑夜另一侧的空间，就是这一类的事物。

以及同时发出的射击。

就在此时，席诺拉露出吃惊的表情。

然而，这个心愿却不会实现。

「雷……冯。」

有什么事让她非得露出这种惊讶的表情不可？是因为莉琳在哭泣吗？如果是这样的话，那她刚醒过来时就应该吃惊了。

迪克本来是不想对涉入过深的妮娜使用这一招的，因为不只是近期记忆，甚至连埋藏在脑部深处的记忆都得抹消才行。

她不晓得。不知道现况是一件很恐怖的事。

「她的目的是那个？就只是这样而已？」

因此，迪克曾先后两次潜入古连丹。一次是遥远的过去，另一次则是前几天。他试图进入深藏于古连丹内部的后院，但这两次行动都受到了天剑继承者的阻挠。

她消失了。

那天，席诺拉正在睡觉。天气明明一点也不暖和，她却一脸没事地睡在上级学校的庭园里。

以妨碍视线为目的发出的冲刭在周围肆虐。在这道冲到对面，一名长发武艺家双手举着枪冲向这边。

迪克头也不回，挥出换到左手上的铁鞭。

开始觉得这件事非常重要的莉琳，一边因痛楚缩成一团，一边拼命思考这件事。

两人的距离，如此遥远。

自己的身体，究竟发生了什么事？刚才看到的那名少女是谁？莉琳有一种在哪里见过她的感觉。

迪克脱去了自己的面具。当面具离开脸庞的同时，便有如拥有极度挥发性的物质般溶解，渐渐消失。拿下面具的手握紧了拳头。微微残留在掌心的色彩因这个动作而四散，然后完全消失。

因迪克而成为牺牲品的人，正失去意识倒在他的脚边。

迪克虽然想立刻翻遍洁尔妮的每一寸土地找寻她，情况却不允许他这样做。

然而，迪克却没有任何发现。

美貌少女就站在那边。

迪克拼命找寻对方的气息。虽然她是一个不能以常理测度的对象，但直觉却告诉迪克，她还在这座都市的某处。

它也是天剑继承者这种异常武艺家聚集的都市。

莉琳自己也不晓得。

席诺拉将脸凑近，并且望向她的脸庞。

这只右眼看见了什么？

为什么？

到最后，迪克的直觉告诉他，线索就隐藏在古连丹之中。那是不停在异样环境中徘徊着的疯狂都市，是一座只能借由少数都市的「缘」通行，甚至连流浪巴士都很少前往的都市。

只不过是一只废贵族罢了。

＊

可是，莉琳却想不起来自己在哪见过她。

为何她必须隐藏第二次的吃惊反应？

「咕，她到底在打什么主意啊？废贵族被她拿走了吗？」

虽然只有背影，但那名少女却拥有只要见过一眼，就绝对不会忘掉的美貌。那是一名身穿丧服般的夜色洋装，拥有一头与漆黑衣裳色彩相同的长发，似乎轻轻一碰就会折断，全身充满飘渺氛围的梦幻少女。

连她是一个大美女的事实，也是在这股悸动之后才发现的。早在莉琳的意识认知这道身影前，眼睛就已经捕捉到她的影像，而且再也离不开了。然后，泪水就这样满溢而出。

妮娜身上可能会出现严重的记忆障碍。

在这种痛苦之中，她呼唤了儿时玩伴的名字。不过，她的儿时玩伴如今却在战场上。她不怨恨这个事实，也无法放声痛骂他帮不了忙。她喜欢身为武艺家的他，但她之所以喜欢他，并非因为他是天剑继承者这种有才能的武艺家，而是因为两人从小一起长大，而且她一直看着他为了成为一流武艺家所接受的无数训练、所受的伤……以及站在那里的他必须背负何种事物之故。

疼痛的感觉仍未停歇，莉琳拼命抵抗着它，一边思考着答案。为了忘掉痛楚，她也只能想着这种事。

由背后传出的声音。

不过，那些行为只是无意义的举动吗？

然而，少女并没有回答。她默不作声地低头望向拿在手中的面具。

要参加开学典礼，却迷了路的莉琳看到那道身影时，只觉得胸口充满了悸动。

「喂！」

这股痛楚，让以右眼为中心的一部分头部产生了某种不自然感，就像它是不属于自己的另一种存在似地。说不定那边已经肿成了不像样的地步，这个想法让莉琳相当害怕，但她伸手摸向那边的触感，却告诉她事实并非如此。

「妮娜！」

在那之后，她没试着掩饰这种反应吗？

她喜欢这样的雷冯。

然后是——

这种痛楚，从当初那种针刺般的疼痛变成了另一种感觉。它与异物跑进眼睛里，或是眼睛太干、太累的那种疼痛……在普通日常生活中会感受到的眼痛不太一样。

自己的目的近在眼前，迪克做出了几乎令他呕血的痛苦决定。他将手放上她被汗水与尘埃弄脏的额头。

然而却……

如同往常般，迪克将刭流贯入手中。这股刭流会穿透妮娜的额头击打脑部，并且对掌管记忆的部位造成影响。这本来是属于盗贼的刭技。是威赛海姆，而且还是马斯肯家族的独家刭技……是最适合强欲都市之名的技巧。

就在此时，她的脑海浮现了一个画面。

但她却甘冒危险来到了这里？

只要不怀疑现实，那股力量便无法对人产生强大的影响。

简直像一开始就不存在似地，连声音跟余韵都没留下的消失了。

莉琳一头雾水。发生了什么事，或是正要发生某事，还是一切都已经没有转圜余地的结束了？

「差不多该解放这家伙了吧。」

在奇妙的际遇之后，迪克变成了电子精灵之间的沟通网路，也就是「缘」的守护者。他一面与狼面众展开一场永无止尽的战斗，一面找寻着这两人。

是与席诺拉初会的情形。

然而……

莉琳呆在原地动弹不得。她不晓得究竟发生了什么事。外面一点声音也没有，她甚至无法判断，是只发生了能让隔离墙发挥隔音功效的小型战斗，或是战斗已经结束了。

在哪里见过她的？

如果是电子精灵，只要顺着「缘」通行，不用花费多少功夫便能找到，但她却为了这种东西特地来到了洁尔妮？

不过，这一切都无所谓了吧。这名少女的使命感虽然异常强大，但她表里如一的耿直个性却不适合面对这种异常局面。即使脑部功能多少会受损，但自己还是应该将她从这场战争中排除才对……

「这不可能啊。」

这是为了要消除妮娜的记忆。只要抹消与迪克有关的记忆，她就能回去原本的世界。

它是一座连狼面众都无法轻易接近的都市。

快想起来啊…………！

「每件事都做得虎头蛇尾嘛，我真是的。」

醒过来的席诺拉如此问道。

不只是迪克，甚至连狼面众也在追寻她的身影。

「混蛋！」

当时，她到底看见了……？

看见了什么？

她缓缓地摇醒记忆，为了让它鲜明地、更加鲜明地呈现在眼前。她唤醒了自己当时没意识到的部分。虽然自己没意识到，但记忆应该会如同影像般投射出那些事实才对。

是因为席诺拉的美貌让自己看呆了吗，那张脸庞清楚浮现在脑海之中。莉琳将意识从整张脸集中到某个特定区域上。

席诺拉看见了什么。为了看见那个东西，莉琳将意识移向席诺拉的眼瞳……她的眼睛里映照着什么影像？

一般来说，人是做不到这种事的。然而，莉琳有如被某种事物诱导似地集中了意识。她感到头痛。是眼睛的痛楚转移到了头部，抑或是精神极度集中而使脑部发出悲鸣声呢，莉琳连这件事都无法判断。

即使如此，莉琳仍在记忆中放大了席诺拉眼睛的影像。她望进了那对眼瞳。在那里，她发现了有如映照在镜子上的自己。

在这瞬间，被某种力量拖向前方的感觉袭向了她。

莉琳看见自己映照在席诺拉眼瞳之中的脸庞。她继续放大画面望进自己的眼瞳，并且看到了映照在自己眼瞳之中的席诺拉。

在那儿的是席诺拉惊讶的脸孔。而且不知为何，在她背后站了一只体形庞大的四足兽。

她记得这只野兽。

卡哈尔德•巴连。被污染兽附身的他攻击自己时，这只野兽将莉琳从走投无路的危境中救了出来。

它为何站在席诺拉身边？

不，不只如此。

有某人站在更后面……

不对。

不是后面，而是跟席诺拉与野兽的影像重叠在一起。

莉琳可以清楚办识出那人身上的夜色洋装，以及那头与衣裳色彩相同的秀发。

是她，她就在那里面。

可是，为什么影像会重叠在一起？

在内心某个角落，莉琳已经认同了这个结论。原来是这样啊，她忍不住想点头同意。

同时释放出的妖异声调包围了莉琳。

不过，地板却不在那儿。

「这是怎么一回事……？」

试图以怒火抹消内心动摇的莉琳大声吼道。

「……咦？」

如果实际状况跟这个例子一样的话？

不可能。

「你们的诅咒？」

她不一样，本能如此诉说着。

而且，她拥有连同性的莉琳都会背脊发麻的美艳。

「囚禁我们的虚构支配者啊。」

「……找到了。」

孤儿。

它们以怪异声调、奇异韵律、怨恨语气发出的声音，重重包围了莉琳。

脸、脸、脸……

之所以会有这种想法，是莉琳即使身在古连丹，也没有因此改变的性格所致。她无法让别人为了自己而操心。从小，她就跟孤儿院的年长院生一起在厨房帮忙，而在雷冯当上天剑继承者后，她几乎独力扛起了厨房的事务。之所以会这样，是因为那时哥哥姐姐们因为就业或结婚等理由，而一口气离开了孤儿院的关系。话虽如此，莉琳却没有任何怨言。

她没有那只野兽站在席诺拉身边的记忆。在这个时间点上，她可以否定这个想法，认定这是不可能的事。她有很多理由可以否定这个想法。话说回来，她根本不可能这么凑巧地记得这件事。人类的记忆是一种暧昧的能力，是可以依照自己的需求任意改变的事物。

「可恨啊，缚锁的末裔。」

恶意不断注入。莉琳压紧头部，压紧她的右眼。右眼再次痛了起来。

声音发出轻笑。不过，笑声中却带着露骨的侮蔑与嘲弄。

这不是被他人强迫而来的个性，而是她天生的性格。虽然辛苦，莉琳却不觉得痛苦，因为她认为自己只不过是接下了哥哥姐姐们的工作罢了。

一边因疼痛与寒气而颤抖，莉琳一边否定这个想法。

在那儿的是，有如前卫艺术般造形怪异的地板。

压着右眼的莉琳，在有些腿软的双腿中注入力量，准备回去。她必须替睁不开的右眼想一些借口才行。

「这是什么啊？」

脸孔包围了莉琳。

站在那儿的是那名少女。

「以我们的诅咒……」

这股波动推动了一时停滞的变化…………脸孔睁开了眼。

脸孔齐声合唱。

那些眼睛有如追寻某物般迷惘地动着，看见莉琳后，它们停止了动作。

「是什么鬼东西啦！」

莉琳有如被击落地狱似地，慢慢失去了精神。

回过神时，不只是地板，连墙壁与天花板都被脸孔所覆盖。

莉琳回过头。眼前有无数张脸孔低吼着「喔喔喔，喔喔」。在这种情况下还能清楚传入耳中，虽然清澈，却带了些娇艳感的声音，让莉琳觉得救星终于出现了。

脸、脸、脸。

如果莉琳的眼瞳就是萤幕，而那两者分别位于萤幕两侧的话？

疼痛感有如鼓动般催促着莉琳。

就像某人在身边耳语「不，肯定或否定都毫无意义，这只是单纯的事实」似地。

「喔喔喔喔喔，找到了。终于，终于找到了。」

我，是普通人类吗？

话说回来，自己到底是什么人？

右眼自然地闭合着，只要试图睁开，疼痛便会再次窜出。莉琳一边压着右眼，一边站立。她的脑袋还是有些混乱。只要试图站起，她就会感到头晕目眩。然而，它并没有严重到无法忍耐的地步。莉琳咬紧牙根站了起来。她刚才对米菲说，自己要去拿一些饮料回来，如果太晚回去的话，或许会让人家担心也不一定。就连一向活力十足的她，都因为梅珍昏倒，以及娜尔姬在战场上拼命而感到疲累，所以莉琳不能再让她为了自己而担心。

莉琳回过神时，痛楚已经消失。

落入地狱的心试图想喊叫些什么。察觉这件事的莉琳咬紧了唇瓣。

可是，可是可是……

「…………！」

这么想的瞬间，莉琳突然感到一阵刺骨寒气。一个绝不可能的结论浮上了她的脑海。

不过，却又不是这么一回事。

她不像是人偶，身上的活力也更明显。她的嘴角拉开一道嘲笑似的弧线，眼瞳也感到好笑般地眯起。

背后传来了声音。

莉琳突如其来地被遗留在诡异的世界。

（咦……？）

这个单字让她有一种全身血液被抽干的感觉。父母不详的身世。是谁生了自己，那个某人又是何方神圣？她一点也不晓得。

「喔喔喔喔喔……想让我们回归虚构吗？」

少女厌烦地挥了挥手。那只手上握着一张面具，是一只跟兽脸很像的面具。莉琳觉得自己似乎在某处见过它，却怎么也想不起来。

自己身上究竟发生了什么事？

恐惧与混乱变成声音冲出了嘴巴。不过，这次空间没有产生波动，也没出现任何变化。这只是疲劳与混乱造成的幻觉罢了……莉琳虽然想这样认为，但渗进肌肤的恶意却不允许她这样做。

回过头后感觉到的是惊愕。

不，那儿有地板。

「咿！」

「你不会得逞的，月之子。」

构成这张脸孔的是额头与颧骨，还有闭着的眼瞳。脸孔上没有表情，也没有任何特征，仅能借着口鼻的形状勉强分辨出男女之别。

那名少女在莉琳体内？在莉琳的眼瞳之中？

可是，啊啊，可是……

「这是什么啊……你们到底是什么鬼东西啦！」

（她在我的体内……？）

「受诅咒吧，受诅咒吧，受诅咒吧。」

被脸孔填得满满的。

简直像是不同的、异质般的存在。

眼睛，一起睁开的眼睛动了。在眼白分明到诡异的眼睛上，瞳孔正咕溜溜地转着。

地板的每一寸空间都浮现着脸孔。

「该死的月之影啊。」

「……咦？」

她落入恐怖之中。

那儿应该有地板才对。

「缚锁扭曲了，我们不会放过你的。」

在这里的不是存在于莉琳记忆中，而且刚刚才见过的少女。

即使如此，她还是踏出了那一步。差点跌倒的她望向地板。

莉琳感到不安。自己变成诡异事件当事者的状况，让莉琳感到莫名不安。

莉琳的眼睛看见了空间有如池水般起着波纹的影像。

不过，在莉琳开始想借口前，另一个命运就已经覆盖在她周围了。

简直就像……是的，简直就像萤幕在播放某段影像时，也同时映照出观众身影似地……

「将你的灵魂打入暗黑的无间地狱。」

「什……什么……？」

在这瞬间，空气产生了震动。

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她不晓得。

然而，却不是莉琳刚才看到的地板。

她不晓得。

一开始她以为这只是脚步不稳所带来的错觉。地板明明是硬的，她却感到脚底传回了某种带有黏性的弹力，就像踩到橡胶似地。

「这实在太……」

「居然会依赖这种东西，不管过了多久，你们还是这么软弱呢。聚集在一起腐烂，只能就这样消失的愚者们，你们还真是笨到极点的可爱家伙呢。」

睁不开的右眼、无法理解的记忆、令人感到不安的境遇，接踵而来的挫折一点一滴地夺走了她精神上的平衡感。

身着夜色洋装，肤色有如透明般雪白的少女。

或许就是因为不是，自己才会被抛弃？

吐出懦弱话语的自己，令她厌恶。

不过，这个挥手的动作，却让声音从莉琳的周围消失了。只要确认四周，就能看见无数脸孔至今仍张着嘴唇，抖动整张脸庞，就像在吼叫些什么似地。

然而，莉琳的耳朵却听不见任何声响。

「只会鬼叫的废物。」

听见从少女口中编织出的话语后，莉琳松了一口气。在触目所及尽是异常事物的状况下，确认自己的感官仍能正常作用，具有安定精神的效果。

少女继续说话：

「不过，连这种废物都能派出来，就表示你们已经衰弱不少啰？」

少女在自言自语，不过，字字句句都撼动着空气，让莉琳感到很不自在。她觉得自己的意识似乎被带到了某个暖和的场所。她有一种什么都无所谓，只要将一切交给这名少女负责就行的想法。只要听从少女指示就行了吧……现在的莉琳产生了这种感觉。

自己明明面临着如此异常的状况。

莉琳猛然回神，然后甩了甩头。右眼的疼痛让她恢复了神智。

少女看着莉琳的反应。

她凝视着莉琳，接着有如看见趣事似地露出微笑。

「哎呀，你承受得了啊？毕竟你也算是末裔啰。不过嘛，或许就是这么一回事吧。与其说你是末裔，倒不如说你才是正统继承者吧。」

「你在说什么，为什么……？」

对方向自己露出微笑、向自己攀谈的行动，让莉琳有一种飘飘然的陶醉感。她强忍下这种感觉，并且提出了问题。

这名少女明了如今发生在莉琳周围的异常现象。她的举动让莉琳有这种感觉。

「眼前所见的事物并非现实，事情就只是这样罢了。」

少女兴趣缺缺地如此说道。这是她一边把玩手中面具，一边说出的话语。

「这句话是……」

然而，莉琳却有一种感觉，少女觉得无趣的部分里，似乎隐藏了某个重要的事实。

看见莉琳的这种反应后，少女再次露出微笑。那是一张打着坏主意的脸庞，就像小孩想恶作剧时的天真笑容。莉琳甚至有一种感觉，当少女浮现这种表情时，那张天真脸庞中似乎掺杂着某些残酷的因子。

妮娜在这瞬间犹豫了。她一边感到迟疑，一边跟着夏尼德复原炼金钢。

「说起来虽然让人生气，不过，得到冒牌货影子的我，已经从沉眠中觉醒了。宣告开始的钟声已经响起。这也表示，只敢在空中旁观的那个胆小鬼已经到了极限。而且，我们必须展开一场即将到来的解放之战。」

妮娜起身后如此问道。夏尼德耸了耸肩，然后望向天空。

「有什么事会发生吗？」

说完这句话后，端子的反应就消失了。念威爆雷仍在背后引爆着。这是菲丽做的，还是其他念威操作者？妮娜他们无法区别，只能发足狂奔。

「把废贵族交给他们比较省事就是了。」

「我记得……」

「也许是全神贯注地在支援雷冯吧，小菲丽完全没跟我们这边联络，要知道情况就只能问会长了。」

「你应该不会不明白吧？」

清醒过来时，出现在眼前的是夏尼德的脸庞。

「怎么了？」

「会长，这是怎么一回事？」

夏尼德发现妮娜正强忍着疼痛。

「我也不知道啊。不过，有一阵奇怪的光线到处流窜，而且挂掉了所有污染兽。」

利格扎力欧。

是因为疲劳或是伤势造成的吗？妮娜虽然搞不太懂状况，却有一种跟以前不一样的怪异感觉。

这股气息出现了第二次。

「太好了，你们都平安无事。」

这句话堵得妮娜无话可说。她早就知道这件事跟沉眠在自己体内某处的废贵族有关了。

＊

妮娜也将手伸向炼金钢。就算能无视肌肉酸痛，也难以忽略右手手腕的痛楚。

在夏尼德的搀扶下，妮娜站了起来。

复原的光芒在两人之间并散。一道足以吞噬它们的强光，突然包围了妮娜他们。

少女的指头放上了仍然紧闭的右眼。

妮娜叫道，她以为菲丽正心无旁骛地支援着雷冯。

「当然拿得动。」

气息有如要撕裂空气般，从四周的建筑物那边逼近。就能目视到的人数而论，大概只有十几人而已，其他人到哪去了？

她的眼睛被移向了那群脸孔。

就是这样。雷冯还在跟老性体战斗吗？他平安无事地击倒它了吗？

「怎么了……？我究竟……发生什么事了？」

「只要看见它就会晓得了。而且，你也只能展开行动。我不是说过了吗？你什么也做不到……」

「喂喂喂，在那之前你也先去看个医生……」

「也对。」

要撤退？还是抵抗？

那儿的感觉有点怪。

「现在状况如何？」

即使如此，对方阵营中仍有许多身经百战的武艺高手。

事情很明显，废贵族就在妮娜体内。

夏尼德露出不适合他的安心表情，这种反应让妮娜皱起眉头。

某事将要发生。从现在起，将要发生一件惊天动地的大事。

利格扎力欧……………………机关？

「撒退！」

妮娜也在战场余韵下悄然无声的都市之中感受到了这种气息。

就在夏尼德露出愕然表情时，他的眼睛有如察觉到某个东西似地移动了。

是念威爆雷。

伊格纳西斯。

妮娜和夏尼德奋力跃向没有爆雷引爆的后方。佣兵们并没有绕到那边埋伏。在两人顺势跳跃的着地点那儿飘浮着一枚念威端子，夏尼德一把抓住了它。

「你醒过来啦？」

夏尼德的解释也不得要领。妮娜摇了摇昏昏沉沉的头部。当她这么做时，全身的肌肉都发出了惨叫声。

「发生什么事了？」

就在妮娜哑口无言之际，夏尼德插嘴如此说道。

少女一边低喃，一边用手指掐进莉琳的皮肤。莉琳并不觉得疼痛。只不过，这个动作里，有着一种与那纤指极不相称、不由分说的力量。

「刚才有一道青色光芒击退了雄性体。是你吗？」

然而，不吉利的坏预感却越来越强烈。

在背后，门扉一边发出沉重的机械声响，一边关了起来。

她不由自主地将手放上自己的胸口。

「总之，眼前这些乱七八糟的难题已经解决得一干二净了，我们回去吧。」

夏尼德如此问道，他的手已放上了收在剑带内的炼金钢。

少女口中的话语，莉琳一个字也听不懂。

萨林邦教导佣兵团。

不，现在的情势才是那些家伙行动的最好时机吧。

妮娜跟着他的视线抬头望向天际，的确，刚才还在空中的雄性体已消失了身影。

莉琳想起这件事的同时，右眼也被少女的手指撑了开来。

（我这边很忙，没闲时间跟你们聊天。）

「哎，也是啦……就算是学生武艺家，只要人数够多，也能击破这种程度的避难所。躲在这里没有办法替我们争取到多少时间。这么一来，我们就只能重整阵势，然后找地方反击了。」

「战斗结束了？」

（请直接前往避难所的3B入口，三十秒后我们会打开一条细缝。）

两人正确无误地在三十秒后抵达了指定场所。眼前的道路一边发出马达声响一边分开，并且向下倾斜，形成一条细缝。在背后，气息不断穿越念威爆雷朝这边接近。两人朝那道细缝滑了进去，紫电的爆炸有如掩去细缝似地闪出强光。

夏尼德如此低喃后，跟平常一样以放松下来的表情走在妮娜身边。妮娜也觉得这是唯一的办法。有了这个想法的她，不禁想前往可能是会长所在地的地下会议室那边，甚至连自己的问题都忘记了。

少女没拿着面具的手轻抚莉琳的脸颊。她的指尖有如丝绢般滑顺，而且，冷得令人毛骨悚然。

「来吧，去通知他们，告知他们这件事吧。告诉那些只能被流放的愚者们，告诉伊格纳西斯，还有利格扎力欧他们，就说让你们这群废物彻底灭亡的战争已经开始了。」

「确认到情势回稳后，我们依序让大家躲进了避难所。不过，就算我们躲在里面，也没办法解决这个困境……」

自己似乎听过这个名字。

发出尖锐命令声的人是卡利安。

这么一想，妮娜的心又浮躁了起来。

卡利安的问题听起来如此遥远。妮娜将意识集中至自己的内部。暧味不清的记忆，被不明人士击倒的雄性体。

他们一起解除了杀刭。就像这边有所察觉般，对方应该也发现了吧。他们看准战斗刚结束、众人松懈下来的瞬间展开行动，但这个企图却因为洁尔妮首屈一指的杀刭高手夏尼德就在身边，以及妮娜此时莫名敏锐的第六感而落了空。

他有没有受伤呢？

那是鲜明的紫电光辉。在这之后，爆炸声接二连三地响起。

妮娜可以理解手臂上的疼痛，却不记得自己为何会全身酸痛。然而，考虑到至今为止接二连三的乱斗，就算在没有察觉的情况下变成这样也不足为奇。

在这瞬间，妮娜忘记了对学长的礼貌。即使情况如此，卡利安还是以冷静的脸庞看着妮娜他们。

「……说得也是。」

两人一边被头顶上的爆风推挤，一边在缓坡上滑行。滑进狭窄空间的恐怖感只有一瞬，妮娜和夏尼德就有如被抛进避难所入口似地抵达了终点。

「那么，你也差不多该跟我们说明详情了吧？」

夏尼德也如此说道，并且露出无可奈何的表情。

「啊……」

低喃声渐渐变成了恍然大悟。听着这些话的妮娜，也同时浮现「居然挑这个节骨眼行动」的念头。

「没什么……我好像有一点勉强自己呢！」

「已经太迟了，你什么也做不到。早在你成为你之前，事情就已经没有转圜的余地了。世界就是在这种趋势中形成的。就是因为什么都做不到，才会形成这个世界，也就是因为什么都做不到，世界才会变成这样。一切都会按照既定程序自动运行，没有人能违抗。唯一不知道的事，也只有最后的结局而已。」

两人再次挤进略微开启的门扉。穿越比妮娜身躯还要厚实的避难所门扉后，出现的是卡利安站在那儿的光景。

「嗯，已经结束了。……我不晓得雷冯那边的状况如何，不过我们也只能相信他了。」

「真是的，到底是为了什么目的……啊啊，原来如此。」

「菲丽！」

她无法理解自己的现状。

妮娜茫然地低语。打从与法鲁尼尔的都市战算起，至今只过了短短的三、四天，但妮娜却有一种历经漫长战役的感觉。战斗结束的事实令她感到难以置信。或许骚动的火种仍沉眠在某处？而且在妮娜等人看不见的地方冒着烟，伺机引发大火？这样的不安掠过了妮娜的脑海。

在那之后……发生什么事了？

「你只是有一点勉强自己吗？」

她只能理解少女想表达的意思。不，就算她不想理解，不断累积在胸口内的不祥预感也暗示着这个事实。

「其他人都没事吗？如果只有我们逃脱，而其他人都变成人质的话，那我们就没戏唱了耶。」

「喂，你拿得动武器吗？」

卡利安的视线一直没有从妮娜身上移开。

妮娜去追击突破防卫线的幼生体，而且击退了它们。到这边为止，妮娜都还有印象。妮娜觉得手腕很痛，这是她勉强用雷迅的后果。她也记得这件事。

「我也搞不太懂呐。不过，总而言之危机暂时解除了。」

青色光芒……

微弱的记忆刺激着脑袋内部。焦躁感让妮娜将手移向了头部。

她仰头望向天际。刚才，她看见了在灰色的污浊天空中展翅的众多雄性体。她深切地感受到自己的无力。自从入学洁尔妮以来，她无时无刻都在体验这种感觉。感到悔恨，克服难关，然后再次感到悔恨。这是大摇大摆耸立在武艺家面前的高墙。必须挺身面对残酷世界的武艺家们，是不容许失败的，因为那意味着大量人类的死亡；也许意味着都市的灭亡，自己的失败或许会招来这种命运。

妮娜有一种初次体会到恐惧的感觉。虽然答应了雷冯，却无法守住承诺的事实，完全被恐怖、内疚、与败北感所掩盖。

就在那时，在那之后……

发生了某件事。应该有发生才对。

妮娜想不起来。她觉得似乎有谁对自己说过话，她觉得自己似乎想起了往事，甚至想起那只不像洁尔妮那样拥有特定形态的电子精灵。

在一片模糊的记忆之中，某物有了动作。有某种东西盖住了一切。

在这后面的记忆，妮娜完全想不起来。

而且……没错。

「不会吧……」

「你怎么了？」

妮娜明白了这种不自然感的真面目。那是自己想救出电子精灵，却反而被它拯救时的感觉，是雷冯受重伤时的感觉……是失去什么东西时的感觉。

「废贵族……不见了？」

她感受不到沉眠在自己体内的存在。

「你说什么……？」

卡利安与夏尼德都皱起眉头，而且以眼神要求进一步的说明。然而，妮娜自己也不晓得该怎么解释才好。在自己昏倒前，废贵族应该还在体内才对。然后，当自己清醒过来时，它已经消失了。

既然如此，就表示在自己昏倒之际发生了某件事。

不过，发生的到底是什么事？

＊

这名男子站在都市的脚部上，站在包围都市四周的无数长铁柱上。

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证明他们存在过的一切痕迹都灰飞烟灭。

描绘着螺旋轨迹的七色粒子消失在空中，

是的，这是以学联派遣员身份跟法鲁尼尔一起出现的男子。

「被投射至地面的face-man system已完成任务。突破荆棘围篱，展现真貌的时刻即将到来……」

在这瞬间，男子身上的西装开始分解、消失，接着他得到了新的姿态。那是覆盖全身的黑，是他们的服装。

是古连丹放出的猎犬们。

「圣剑啊，奈米生化机械啊，被创造出来的人偶们啊。」

锡杖发出轻脆响声。

在那儿的人已不止男子一人。在都市的脚部处，许多戴着相同面具的人，有如包围空气罩喷出口周围似地站立着。他们到齐、聚集在一起了。

「世界之影、月之影，还有黑暗都聚集了。影子也连向了本体。」

「圣剑，忠实的破坏者们，呼唤破灭的炎杖……打碎最终战争的魔王之剑。」

不断地溶解。

无人察觉到他的存在。战场的余韵流动在都市之中，而且正静静地消退着。宛如不停散失的热力失去能源般，空气渐渐冷却的虚脱感充斥着遍体鳞伤的都市。

「她为了那个异端使尽了力量，是因为她是影子吗？或者，这才正是命运的起点呢……」

炼金钢复原了。

他们从头顶开始化为粒子，形成光粒，散放七彩光辉，逐渐分解，然后慢慢失去形体。

男子如此低喃。

所有的——除了手持锡杖的男子外，所有的狼面众都抬头望向天空。

如果想要看，是能看清楚他的脸孔，不过只要移开视线，就会瞬间忘掉那是一张怎样的脸庞。这是因为那张脸完全没有特征吗？不过，如果是这样的话，就算留下「那张脸庞毫无特征」的印象也不足为奇吧？

锡杖发出轻脆响声。

漩涡隐隐出现。

就这样，那些拥有狼面的人们——从一座都市走到另一座都市，追寻着什么，在黑暗中蠢动，而且与迪克展开一场无人知晓的战斗的人们……

消灭了。

一边崩解自己的身形，锡杖狼面众继续低喃：

然而，这才是这张面具的真实面貌。

「圣剑啊，它的眷属啊。」

不过，有人正悄悄行动着。

然而，他们并没有得到想要的东西。从那名女孩身上掉出的废贵族，已经转手落入他们无法触及的存在手中。

锡杖再次响动。

「没想到她竟然会觉醒。」

终于，连这根锡杖也开始失去形体……

叮铃……声音在空中解放。

这名男子的脸无法被辨识。不过，可以辨识出他身上穿的服装。如果是普通都市的话，这种西装打扮并不特别显眼，但在全是学生的洁尔妮这边反而相当醒目。

「影子拖着影子。不过，影子会连向本体。」

然后，他取出了西装内袋里的炼金钢。

「我们将以极光粒子，以存在力开启前往月亮的通道。」

而且，它也是持有者谁也不是的证明。

接着，空中开了一个大洞。

他消失了。狼面众一个接着一个消失了。

声音被吸了进去，被解放到空中，被战尘污染的天空。灰色的天空，晚霞的天空。

他们让头部消失、手臂消失、胴体消失，最后让腿部消失。

「这么一来，就应该现在开始才对。从束缚中得到解放的那一刻到来了。」

那张脸庞上有着……看不出来。

「以这里为起点，迈出步伐抵达宿命。从束缚中得到解放吧，那是迎接真实世界的解放。展开旅程的时刻即将到来，无间枪阵的尽头等着我们穿越。」

狼面众。

他是从什么时候开始站在那儿的？

渐渐分解。

它变成了一根长杖，一根前端有着巨大装饰物的锡杖。

一切都消失了。

它的形态虽不明显，却散放着七彩光辉。

与萨瓦利斯接触的男子。

男子摇响长杖。

男子静静将自己的手放上脸庞。下一秒，他的脸庞已被面具覆盖。那张面具与妮娜的面具一样，不过，它并没有散放出青色光辉。

男子如此低语。

他们是锁定废贵族的萨林邦教导佣兵团。

残留下来的仅有一边描绘着螺旋，一边升向天空的七彩粒子，最后则是有如引导光粒般高举着的锡杖。

锡杖响动。

「时候到了！」

而且，也是让妮娜体内的废贵族觉醒的男子。

兽脸。