终章A 创业者

池袋情报网站「池袋新～新闻！ Version I.KEBU.KUR.O」

新报导「【都市传说诞生】没有头的骑士的恋人现身？」

【没有头的骑士又带来全新都市传说】──（引自东京灾时记电子版）

四月中旬，本志接获著名都市传说「没有头的骑士」回到池袋街头的目击情报。

但是各位读者知道吗？与此同时，又有新的都市传说蔚为话题。

有一段疑似飙车族间的深夜火拚影片被上传到影像投稿网站。

由于没有头的骑士临时参战，使得纷争不了了之──问题是实际行使武力，强行使抗争停止的并非没有头的骑士本人。

没有头的马变身的没有引擎声的机车，以及跨坐在上面，手持漆黑镰刀的没有头的骑手。由他（或她）所带来的──另一名异形。

全身笼罩著幽然摇曳的黑影，连容貌也蒙在影子之中。

驱使惊人的体术，一一击倒袭击而来的暴徒。

仅仅一人面对几十名对手，展现压倒性强悍的异形存在。

究竟这名新「都市传说」的真相为何？

主要以池袋为中心活动的自由作家九十九屋真一针对这件事，在部落格发表如下评论：「疲于创造传说的没有头的骑士将她的后继者带来了。说不定这半年的失踪，就是为了寻找都市传说后继者的旅行呢。」

──（完整报导请点选原文）

「池袋新～新闻！」管理者浅见

「没有头的骑士的恋人登场了是也。

我一向主张没有头的骑士是女性，没想到居然还有男友是也。

黑骑士与黑勇士，多么相配的一对是也。不管去哪里都成双成对，感觉正在热恋中是也。

以「尸龙」为中心，某些人似乎流行把那个怪物称为「蛇手」……Snake Hands是也。

因此为了方便起见，本站对于这名怪物，今后也将用「SH」或「蛇手」来称呼是也。

「是……是这样吗？」

『你是小孩子吗！』

「啊哈……啊哈哈……什么嘛，居然是温泉旅行……」

『干嘛突然大叫？脑子长虫了吗？』

「吶……这半年来……没有头的骑士『小姐』为什么会失去踪影呢？」

『假如不是谣言的话，你该怎么办？』

「嗯……是否能真正恢复还不知道……」

「真是的……她不是那种人。」

「那个叫八寻的孩子是从哪里来的？」

「何必问这种无须问的问题呢？」

新罗略为思考后，问塞尔堤：

「你还愿意把我当成家人吗……？」

不久，彷佛溃堤般地大笑起来：

「太好了。这样一来，你们一家人总算又能恢复过去的生活。」

「嗯，气色好很多了。」

新罗露出遗憾至极的表情，对塞尔堤大喊：

「你看看这篇报导！把我晾在一边，私自散播塞尔堤有恋人的过分谣言啊！」

「……嗯嗯？」

没有头的骑士交了男朋友，麻烦事件也获得解决，是个完美结局是也。

「跟这个没有关系。如果姊姊愿意，我可以帮忙介绍。」

来良综合医院 单人病房

虽然毒品对身体仍有后遗症──事件结束后的第五天，塞尔堤的「狂热信徒」们的心智总算恢复正常。

「嗯……听说去了秋田或九州等地……探访全国各大温泉乡……」

塞尔堤推开新罗，同时感觉到总算回归日常生活了。

新罗的公寓

姬香离开医院后，八寻在外头等她。

「嗯？」

「这世界或许很不讲理，但我不认为改变不了。」

「怎么办，我主动把情敌招来池袋了吗？我把艰辛困苦赠送给自己了吗？俗谚曰：『送盐予敌』，但不只送盐给别人，还让他转职为情敌的我真的没救了……塞尔堤，我也要变成怪物！所以说，你也送我一份他披上的影子嘛～～不，乾脆两人披同一条影子喔噗咕喔！」

姬香略为思考后，毫不隐瞒地说出她所听到的事实：

「……结果，只有你才是对的呢。」

同样品味日常的宝贵之处，新罗不经意地想到某个问题：

「呜哇啊啊，不是我爱说，这次的事件整体说来都很让人不爽啦！号称崇拜塞尔堤，却连一尊铜像也没造过！哪像我，早就把睡眠中的塞尔堤用3D扫描方式大量生产1：1塞尔堤塑像了！」

彩觉得自己很滑稽而哭笑不得，姬香默默地守望姊姊。

听到姬香的回答，八寻像是当成自己家人般松了口气。

结果新罗两手一拍，直截了当地回答：

「没这回事。姊姊只是搞错努力的方向，我很高兴姊姊为大家的幸福著想。」

姊姊不安地问，姬香歪著头回答：

『话说回来，到底是谁告诉那孩子池袋有许多怪物横行呢？』

「我没有脸见她，因为我做了被她杀死也无话可说的事。」

新罗歪头，塞尔堤向他补充说明少年的过去。

『搞什么……结果说来，刚才那篇报导所写的「没有头的骑士环游全国寻找后继者」，不就完全被说中了吗！』

「……啊啊啊啊啊！糟啦～～！」

「我们去看大曲烟火的隔天，不是去波布良木村泡汤吗？」

『他说是秋田。』

「但是我没办法讨厌这种生活。因为我有爸爸和妈妈，姊姊和小爱……你们这些重要的家人。因此……我没想过要逃避，只想著要让大家都能欢笑。」

持续一段短暂沉默后，彩声音颤抖地问：

对于这件造成自己绝望的事实，明知恨这件事很没道理，彩还是很在意。

『原……原来把他引来的元凶就是你！』

「整整半年去温泉旅行……多么放荡不羁的人啊……而我居然想把自己的人生奉献给她？」

『接下来就是她们自己家人间的问题了。』

「她的状况还好吗？」

「姬香，你说的真没错，这世界……或许就是这么一回事吧。我很抱歉。」

「温泉……旅行……？」

八寻默默听完姬香母亲的事，将自己不经意想到的感想说出口：

『啊……那个僻静的温泉村啊。』

『等等，你是不是说了什么不能装作没听到的事？』

并流下与刚才的意义不同的眼泪：

『什么嘛，原来是这样……』两人谈笑一番后，塞尔堤用巨大字型对新罗吐槽：

姊姊表情悲伤地道歉，姬香面无表情地摇头否定：

可喜可贺，可喜可贺是也。」

「才不可喜可贺，根本就不可喜可贺啊塞尔堤，塞～～尔堤～～～～」

附带一提，失踪的绿头发少年似乎被那两人拯救，平安无事了是也。

从塞尔堤口中听过事情经过的新罗，高举拳头，呼喊著怪物的本名。

「我自己也无法接受这样的世界。」

「如果……如果真的演变成那样，我也绝对不会把塞尔堤交出去！我要和那个叫八寻的孩子决斗！」

「啊，那个人是『我』啦。」

「……」

♂♀

「难怪没有头的骑士会选择你……」

「咦……？」

姬香转达妹妹的情况。姊姊躺在病床上，静静地对姬香说：

「……」

期望能广为流传，有朝一日被加进辞典里是也。

「医生说，小爱很快就能出院了。」

『啊……她们住院了。她们被那个叫四十万的家伙强迫吸食毒品，四木先生和久音也没有告她们，所以还不确定会不会被判罪。』

管理者「里拉‧提尔图斯‧在野」

「你果然是个坚强的孩子，姬香。」

姬香淡然地说，彩则露出寂寞的笑容回答：

『就是八寻来东京的理由啊。我听说他在故乡跟人打架时，有个旅客对他说「池袋有更厉害的怪物存在」。』

对于直接说要「介绍没有头的骑士」的妹妹，彩苦笑说：

姬香点头回应，彩一脸茫然。

之后，好不容易让新罗冷静下来后，塞尔堤感触良多地思考八寻的事。

♂♀

握著姊姊的手，姬香缓缓道出过去说不出口的话语：

『可是，他是能和静雄正面互殴的强者喔。』

看完情报网站报导的新罗，突然在沙发上大呼小叫地打滚。

听了这样的妹妹的话，彩望向窗外，轻声细语。

「话说回来……辰神同学的家人怎么了？」

两人之间的时间彷佛暂停了。

「你太抬举我了。」

「……那就比古今中外的医疗用语吧！」

『不要趁乱抱过来，笨蛋！』

『……啊？』

「一点都不可喜可贺！」

姬香叹气。这时，彩不经意地想起一件早就在意的事，开口问道：

笑了有一分多钟后，眼角逐渐渗出泪水：

「听说是去温泉旅行。」

「什么意思？」

由于失踪者回到家里，关于掳人的都市传说也已消失，现在网路上已没什么人骂塞尔堤是掳人死神。

八寻毫不介意地深入追问，姬香也没特别回避，把自己家庭的情况一五一十地告诉他。

「我在那里散步时，凑巧看见一名浑身是血，正和人打架的男孩子，就和他聊了几句。」

塞尔堤故意坏心眼地问他。新罗脸色苍白地喊叫：

不顾塞尔堤的吐槽，新罗继续说：

「……你真的很坚强。」

「我想，伯母肯定是把自己关进墙上的影子里了吧？」

「咦？」

「把讨厌的自己……可能会凶巴巴地责怪你们姊妹的脆弱的自己。」

八寻挑选言词，对姬香母亲的行动提出解释：

「就像童话里的理发师对树洞喊国王的耳朵是驴耳朵一样，伯母一直把想隐瞒的真心话，总有一天会变得讨人厌的自己关进墙上的影子里。」

「为什么你会这么想？」

虽认为八寻只是为了安慰她才说出这段话，姬香还是向他确认之所以这么想的根据。

结果，八寻却说出让姬香意想不到的话语。

「因为我也是如此。」

「……八寻同学也是？」

「因为我很胆小。我对可能伤害我的人怕得不得了。我在心中总是这么想：在被杀前先杀了对方最快。这么一来，我就能放心了。」

「……」

「所以我总是在心中把对方揍到动弹不得的程度，每天晚上都逃避到这样的妄想世界里。靠著这样，我才能克制现实中的自己。」

「但那样不会产生反效果吗？」

姬香老实提出质疑，八寻耸肩回答：

「有可能。但实际上我未曾杀过人……不对，我还是有几次做得太过火了，或许还是没有意义吧……」

八寻判断继续思考下去也得不到答案，叹口气后，面露苦笑地对姬香说：

「我也不明白什么才是对的。今后会一点一滴地学习。」

然后用力握紧伤痕累累的手，对姬香说：

「因此，我会成为大家的手。假如辰神同学或久音碰上困扰，我会为守护你们而挥拳。」

看见脸上浮现柔和微笑的姬香，八寻也腼腆地以笑容回应。

新罗的公寓

久音不高兴地问，望美以开朗的语气回答：

♂♀

望美愉快地，高兴地说，并将她的真正想法藏在微笑里。

『他说：不管基于什么理由，我真的很高兴有人能正常接纳我。尤其是在看过我打架的凶残模样后，还能毫不惧怕和我说话。』

「所以我啊，最讨厌人类了。」

久音一时语塞，因为他猜不出正确答案。

「啊啊！塞尔堤，你想起那个叫八寻的孩子的事，所以笑了吧……！」

久音思考一会儿，狐疑地问：

『别勉强了。』

「……」

『哎呀呀，可怜的八寻同学。』

他们并没有注意到。

『只不过，那个叫八寻的孩子果然是个有趣的老好人呢。即使在知道你的本性后，也一直担心你。』

『你真的莫名敏锐耶。』

──『我没实验过，所以也不清楚能维持几天，如果发现烟消雾散的话就和我联络吧。我之前也做过头盔让人配戴，当时没出什么问题，所以我想对肌肤或头发应该还算温和……大概吧。』

「真的吗……！话说回来，你暂时打算不当搬运工了？」

「？」

不管是找人或是报复霸凌者，需要贴身保镳都尽管吩咐！

『我才不想过这么没干劲的人生。』

♂♀

对于这样的他，望美说：

『我是这样对他说的：你不必急著去救他喔。因为久音也只把你当成一枚可利用的棋子罢了……』

池袋互助会 Snake Hands」

听完这段话后，八寻一脸认真地问了一件重要的事。

『然后，你知道他回了什么吗？』

「别费心嘛，塞尔堤，我会一辈子养你的！顺便成为专业主夫，塞尔堤只要每天在我面前懒散过日子就好了！」

「真的吗？我果然很奇怪吗？」

塞尔堤最后把那套用影子做成的面具和包裹身体的影子布料赠送给少年。

未来的她将因为这个奇妙的广告，被卷入各种形式的「有干劲的生活」──

琴南家

只要将画面卷动到最下方，便能见到这个只写了「SH」两字的小小广告。

♂♀

她认为难得做出这套影子衣，与其立刻消除，不如让少年拥有更好

『四木先生要我暂时别太张扬。毕竟还是有些人对我抱著怀疑。放心吧，我会去找其他打工的，嗯。』

「他真的说了这些话？」

「明明拥有如此强大的力量，思想真的很单纯啊，那家伙。」

那不是悲伤或愤怒之类必须克制或忍耐的表情。

──「请问这个能清洗吗？」

「我也很有趣啊！等我一下……我想个有趣的笑话……！」

「……你真是毫不害臊地说这些话呢。」

眼尖的人如果点选广告，会被传送到底下这个网站。

『谁知道呢？信不信都由你自己决定，你很清楚我的卖点就是诈欺和谎言吧？』

「嗯。很奇怪。」

『你未免太玻璃心了吧……算了，反正暂时没有工作，就看你表演落语吧。』

久音耸肩，对著手机撂下一句话：

「你又多嘴了。」

确认手机的通话结束后，望美不怀好意地笑著说：

看到新罗一脸快哭的模样，感到傻眼的塞尔堤输入文字：

「替您解决池袋的麻烦。

明白地说出口后，姬香顺从自己的情感，将之显露在脸上。

「你等我一下……有趣的笑话……有趣的笑话……落……落语（注：日本的传统表演艺术，类似单口相声）也可以吗，塞尔堤？」

『染那颗头的瞬间起，就别想装乖宝宝了。』

新罗两眼发亮地说，塞尔堤则很受不了似的秀出智慧型手机萤幕。

『他说：这一点关系也没有。』

久音直觉认为如此，又长又久地叹了一声，冷漠地说：

刚才浏览过的「池袋新～新闻！」网站角落，混在一般广告之中，有一则奇妙的横幅式广告。

「你无法成为临也先生的。」

望美在手机另一头呵呵笑著，开始讨论八寻的事。

──啊，看来这些话都是真的。

「一点关系……也没有？」

「但是我认为这样很棒。」

『只不过，八寻真的是个很有趣的家伙呢。』

塞尔堤在心中忍不住哈哈大笑，发现这件事，新罗喊了起来：

一边安抚满脸通红的新罗，塞尔堤想起八寻的事。

远望这两人，琴南久音对著手机说：

「不管那家伙对我有什么误解，我都只打算利用他。」

塞尔堤现在尚不知道。

『「因此对我而言，辰神同学和久音都值得用生命来守护的」。这你敢信？他只为了这点理由呢。』

「唉～唉～都是姊姊爆料害的，我的装乖宝宝计画全泡汤了。」

「你听了他这么说后，是怎么回答的？」

「因为比起临也先生……你实在过于温柔了呢！」