第6话 叶樱

「……真的假的。」

在礼奈鼓励我跟志乃原体验交往的两天后。

我看着体温计，伴随着叹息这么喃喃道。

──38•2度。

光是从浑身无力的感觉就能明显得知现在身体状况不太好。

一旦产生这样的自觉，比刚才还更难受好几倍的感觉便随之袭来。

当自己难得在闹钟响之前就清醒的那个瞬间，我就有了不好的预感。昨天晚上在影音平台观看现在蔚为话题的动画，一直看到半夜三点才睡。

然而却在早上七点醒来，这对于平常尽可能想多睡一下的我来说十分罕见。

勉强让身体保持直立，我姑且先下了床并站起身来。

现在的时间是七点二十分。今天的课是从第二堂开始，距离出门的时间还有两小时左右的余裕。

「……不不不，应该要继续睡吧，这样根本没办法上课……」

虚弱地吐槽了自己的想法之后，再次倒回床上。

今天有三堂都是这学期第一次上课，看来全都无法出席了。岂止如此，烧到这种程度，明天有没有办法去大学上课都还是未知数。

幸好很少有课会在春假刚结束的第一周就点名。主要原因是学生加退选期间尚未结束。

话虽如此，我还是无法抄到笔记。

升上了大三，我才想要尽量去上课，没想到身体就不舒服了。

一边觉得实在很背，一边滑起智慧型手机。联络对象是彩华。

『抱歉，我发烧了。请帮我抄笔记麻烦您了。』

……不知道她会不会相信我。

就字面上看来，就算她觉得我只是跟平常一样想睡回笼觉也不奇怪。虽然这也是我平时的举止所带来的后果，但唯有今天希望她能相信我。

彩华看着濒死状态的我发出的抗议，似乎觉得很有趣地扬起了笑。

这么低语之后，彩华就从我身上离开，并站起身来。她起来的时候，刚好可以从上衣瞥见她的胸口，我不禁紧紧闭上双眼。

彩华干脆地道歉之后，便走向厨房。

「我睡多久了？」

看来刚才那是在测试我多有精神的发言。

「是啊，所以我才会放心地穿着宽松的衣服就跑来这里了。看样子你还有精神抗议，我也安心了。」

可以看见里面还有几瓶罐装啤酒，但在这种身体状况下根本不可能饮酒。

「唔喔啊！」

◇◆

靠在床边坐着的彩华，没有转头看向我，就这么回应。

听到这句话，我立刻睁大眼睛。

彩华皱起脸，对我做出的举动感到很不满。

跟冷水相比，喝下去的感觉难免糟糕许多，但那也是一种奢望吧。

「……真的假的……」

……也是。

为了滋润干渴的喉咙，我缓缓地撑起上半身。

将水注入杯中，并送进嘴里。

……到头来，直接喝自来水还是最轻松。

边听着彩华替我煮东西的声音，我静静地闭上了眼睛。

纤长的睫毛看起来就像带着水气般湿润，这样的错觉让我的心跳漏了一拍。

这个瞬间，不知道是贫血还是什么原因，只觉得一阵晕眩。一只脚绊到之后，比平常还要虚弱的身体很容易就倒向一边。

「妳怎么会来这里？」

发现自己发烧并躺下来之后，身体陷入了被加诸了好几倍重力的错觉之中。

茫然地在脑中这么想着，我很快地就沉沉睡去。

叮咚──

一看到人家劈头就问「怎么会来这里」，对方会摆着一张臭脸也是无可厚非。

但身体不舒服的时候就另当别论了。

从旁看来就像被她推倒般的光景，让我的嘴角抖了一下。

「不要试探病人好吗……」

「嗯？你起来啦。」

「……谢谢妳来探病。」

「……对啊。我刚才也这么想。」

不禁脱口的话传入耳中。声音沙哑到好像不是自己的一样。

而且那几次也只到玄关，有进到家里时都是事先就约好了，因此她只看过我家整齐的样子。

她打开吊柜，看着收在里面的东西。

她的声音从正后方传来，这让我的身体向前弯曲。

「是你说自己发烧了吧？」

「二十分钟左右。我反而觉得真亏你起得来，身体应该很不舒服吧。」

温温的水流进喉咙，不至于像我之前担心的那么难喝。

「我才没看！」

「有哪个男人在看到妳的内衣还能不动摇的，妳现在立刻把他叫来这里。」

「抱歉、抱歉。我立刻就向你赔罪啦。」

平常几乎很少找她来家里，却让我产生这样的心情，肯定是因为我们之间有着累积至今的过去。

「早啊。你这是什么反应啊。」

照我现在的体力实在很想继续躺着，但对于发烧的病人来说，有没有补充水分可是攸关生死。

「有够难受……可恶。」

彩华平静的语调从床边传来，我垂下视线看过去。

我这么说完就转过身去。

然而，我们是一男一女。

我慢吞吞地走向冰箱，好不容易才打开冰箱门。

冰箱里有一瓶容量两公升的宝特瓶。然而里面的水顶多只剩下两三口而已。

犹如直接刺激脑内的刺痛感让我皱着脸，撑起上半身。

「你一开始就该这样说。」

再次清醒时，不只觉得浑身无力，头也开始痛了起来。

「未免看太过头了。」

──当我想着这样的事情时……

她双手捧着应该是从书柜里拿出来的漫画，在我起来之前她都在看吧。

在体重差距之下，两人最后都倒在床上。

比起那种事情，在身心疲弱的状况下，有彩华在身边的安心感更加强烈。

──说不定这是我身体第一次在春天出状况。

印象中，彩华只来过我家几次而已。

然而考虑到现在的身体状况，应该很难再跑去最近的便利商店买矿泉水。

由于平常没有买东西囤着的习惯，冷冻库里几乎没有什么食物。照这状况看来，傍晚得出门去买才行，但在这样的身体状况下，我觉得实在有点煎熬。

因为担心有卫生方面的问题，一直以来尽量避免直接喝，但在这种身体状况下，也顾不了那么多了。

「不过是看到内衣而已，有什么好动摇的啊？」

「等等！」

黑暗中，可以听见彩华这么问的声音。毕竟是不小心的，她的语气中完全不带怒气。

「欸。一般来说应该相反吧。」

志乃原说过今天有美发模特儿的工作，因此来者应该不太可能是那个小恶魔学妹。

听见门铃的声音，我便朝着玄关看去。

「距、距离那么近还要我不准看也太强人所难。」

好像几乎是看到彩华站在厨房的同时就睡着了。

「啊，好。呃，妳等一下，我家很乱──」

我一口气便气力尽失，将头躺上了枕头。

彩华的脸近在眼睛跟鼻子前方，我几乎没在这么近的距离下见过她的样子。

虽然不至于太过严重，但还是让我觉得更加难受。

这下子上门的要是什么推销员，看是要怎么补偿我。一边这么想着，我走向玄关。

我将手机放在枕头旁边，缓缓地钻进被窝。

彩华这么说着，抬起挂在手肘上的超市购物袋给我看。

「……你在旅馆明明就看到更猛的了。」

「我可以进去吗？这袋东西还满重的。」

最近应该有仔细打扫过，但心里留有一点爱面子的心情，想让她看到整齐的家，因此以防万一我还是环视了一圈做确认。

「那我走啰。」

认识彩华至今，这还是她第一次来我家替我煮饭。即使如此，我却能跟平常一样沉沉入睡，不知道是因为身体不舒服，还是基于安心感。又或是──

「啊，抱歉。你看到了？」

清粥的气味窜入鼻腔，我也睁开了双眼。

「哦，满整齐的嘛。」

她白皙的脖子，就近在我眼睛跟鼻子的前方。

◇◆

用孱弱的力道开门之后，我吓得往后退了一步。

她用发圈将头发绑成一束，并轻声笑了。

但我也不记得有订购什么东西请宅配送来。

彩华为了不让我跌倒，伸手撑住了我的脖子后方。

我悄声呢喃，彩华转过身看向我。

──站在眼前的人，是我的挚友彩华。

光是从她的背影也能看出彩华的好身材。但现在也因为身体不舒服的关系，不像去温泉旅行那时一样产生杂念。

里面装有一点食材、果冻饮还有矿泉水之类的东西。

话说回来，我完全不记得自己是什么时候沉眠的。

一个人外宿有很多优点，也很合乎我的性情。

我在下面，彩华在上面。

尽管只要喝自来水就没事了，但想喝杯冷水还要先煮沸再放凉，十分费事。

「咦？」

发出傻憨的声音之后，我的目光随着站起身的彩华追了上去。

彩华回过头，在看到我的表情后一脸费解地稍微歪过头。

「你干嘛露出奇怪的表情啊？」

「不……呃，没事。」

为了甩开在转瞬间掠过脑内的想法，我猛地摇了摇头。

「我现在有请朋友帮我抄笔记。虽然已经来不及去上课了，但这时间离开的话，午休时间应该可以跟朋友会合。」

「喔，真是抱歉。真的很谢谢妳来。」

我说着「真是帮了大忙」，并双手合十向她道谢。

光是可以不用出门买东西就帮了我很大的忙，她还做了好入口的东西给我吃，更是一大人情。

我这样告诉像是会不经意脱口而出的自己，但这时彩华垂下眉睫。

「……看你一脸寂寞的样子。」

「唔！」

……一个人外宿加上身体不舒服的时候，最先会被击垮的就是精神层面。平常总是宣扬着独处是最棒的空间，但就只有这种时候会感到很煎熬。说来难堪，但彩华说得没错。

「那我至少在这里陪你到吃完饭吧。而且也刚好有事情想问你。」

彩华浅浅地叹了一口气之后，将座垫放到矮桌前，缓缓地坐了下来。

被看穿内心想法让我觉得很难为情，总觉得脸都红了起来。康复之后绝对会被她拿来捉弄。

「身体不舒服的时候就是会这样。」

当我说了这种借口，没想到彩华回应我的声音却很温柔。

「这也不是什么丢脸的事。我感冒的时候也是这样啊。」

「谢啦。」

粥里面的波菜跟蛋加得恰到好处，感觉光是吃完这一碗，好像整个人都康复了一样。

彩华向这么问的我点了点头之后，将空碗拿去厨房。

我不禁眨了眨眼几次，并重复一次向她回问道：

时钟指针前进的声音，听起来都格外响亮。

「不客气。那么，我们就继续说下去吧。」

「你要是身体没有不舒服，我也不会煮粥给你吃好吗。」

说真的，我想不到任何辩解。

我先放下汤匙，接着开口惊呼：

听我这么说，彩华应了一句「是喔」并点点头，才接着说了下去。

既然都这么清楚了，我还能说出真正的回答吗？

「说不出口吗？」

我朝着她的背影开口说：

「那是……」

她会怎么看待志乃原泡在我家的事实呢？

「真的、真的很感谢妳……我开动了。」

「……谢谢。」

「多谢招待。」

如果这就是她为我煮清粥的代价，那么彩华应该也希望我能老实回答。

那月所说的「身边的人都对我很好」这句话，我现在有了更深刻的感受。

「笨蛋，我才不会对病人做那种事呢。」

──那里收着摆放整齐的碗盘。

彩华的视线紧盯着我。我们的距离靠近到只要仔细凝视，甚至能够看到她根根分明的纤长睫毛。

我就知道。

「我家没有煮好的饭耶，妳这是用微波白饭做的吗？」

一想到被她一直紧盯着看，我就有点难以入口。

「……快点吃啊。」

「对啊。但我不会去思考任何事情，一直看漫画之类转换心情。」

但要是以情感论来思考，彩华听见这件事，心情确实不会好到哪里去。

厨房周遭早就化为志乃原的领域，柜子里之类的地方，更摆放着我没看过的器具。

「请慢用。」

「有人？」

在这段大学生活当中，我完全没有表现特别突出的一面。顶多只有篮球打得还行，但这跟我们堪称强校的篮球校队相比，也相形见绌。

彩华捡起滚到床边的抱枕，朝我丢了过来。

「来，请说。」

我这么一问，彩华便睁大双眼笑了出来。

听我这么道谢，彩华朝我这边瞥了一眼，苦笑着说：「你是坐在哪里啊。」

我知道彩华等一下会提及什么话题，但我想不到届时该怎么做出回应。思绪比平常还要不灵光的脑袋，在在告诉我光想也没有用。

几秒后，彩华注意到我的视线并眨了眨眼。

彩华语气平静地问道。她现在的表情，让我觉得似曾相识。我记得那是个青涩的春日。在放学后的教室共度了好几个日子，只属于我们俩的那个空间。正因为不用顾及任何表面工夫，我们才会有这么深的交情。

毕竟彩华跟志乃原之间的关系不是很好，或许我是该多少顾虑一下，但我也觉得说些一听就知道是谎言的话还比较糟糕。而且就算我说了巧妙的谎言，应该也瞒不过彩华吧。

……既然她话都说到这个份上，我也只能坐下了。

「吃完了？」

这个回答太有道理，让我不禁笑了出来。

我这么回答之后，彩华就应了一句：「你看吧。」

「不，这真的很好吃。我要是身体没有不舒服，绝对会再来一碗。」

为了便于整理，一些漂亮的器具都收在那里，但连我都觉得要主张那些全是自己的东西实在有点牵强。

彩华环视了我家一圈。

毕竟这是最近很热门的话题，任谁都会喜欢这部作品吧。

手中紧抓着海绵洗碗的同时，彩华这么说道。

我移动到矮桌前，在彩华的对面坐了下来。

「就是──」

「但是──」

我也没有在跟彩华交往，因此其实我也没必要为此怀有罪恶感。

「……妳是加了什么？」

「也、也是喔。那我就不客气了──」

「是有在烧啦。」

彩华带着认真的眼神，动作俐落地洗去餐具上的脏污。彩华自己好像也在犹疑该怎么把话接下去才好，沉默不语的时间就这么持续了好一阵子。

「我不觉得身体不舒服的你会煮饭，所以就从家里用保鲜盒装了一些带过来。」

拿掉发圈，发型回到原本模样的彩华朝我靠了过来。

大学里应该有喜欢彩华的人，对他们来说，如果知道她会煮粥给病人吃，说不定还会争先恐后地想要感冒。

不如说，我甚至觉得现在还是坦白说出来比较好。

那声音听起来比平常还要尖锐。

「要是让你这个病人帮忙，才是有损我的颜面。你坐着吧。」

我在低头道谢的同时招呼了一声，接着就用汤匙舀起粥。从汤匙上满溢出的饭粒，散发出跟我平常在吃的饭截然不同的光辉。

究竟会是高价位午餐，还是之前去过的自助餐厅呢？还是说，她像这样环视我家，是不是代表……

「太好吃了……」

我当然非常不想生病，但既然能演变成这样的状况，让我感觉得到了一点回报。

「太好了，这还是我第一次煮粥给家人以外的人吃，所以觉得有点不安呢。」

「再怎么说，我在这边悠哉地休息也会感到很抱歉。」

水槽里响起流水的声音。

伸出去的双手就被包覆在柔软的触感之中。

「你坐着吧。这点事我来帮你做就好。」

或许我们之间并不是那种会出言干涉彼此朋友圈的关系。

跟彩华累积至今的关系，是由过去发生的那些事情所形成的，这点无庸置疑。

接着她先离开厨房，走到床边。

她的意思应该是要我趁着还没冷掉前赶快吃吧。

「不客气。至于回礼嘛，我想想……」

彩华再次站到厨房，将碗上的水滴擦干净之后，她打开了某个位在膝盖下方的柜子。

我不甘愿地在厨房附近坐了下来，远看着彩华的侧脸。

彩华若无其事地这么说着，将双膝靠上矮桌。

正因为我们「现在」也很要好，她才会像这样来探病。

「妳也是？」

──老实说好了。

「换作平常倒也没差。但真的没关系喔，你在发烧吧？」

这下子在康复后，感觉会被敲上一大笔谢礼。

「你可以跟我说吗？有人很常来这个家吧。」

我深深吸了一口气之后，彩华的手忽然间就伸了过来。

我稍微将上半身往后退了一些，并从彩华身上移开视线。

自家响起的流水声最后也变得断断续续，并在几分钟后停了下来。

当我的视线从清粥瞥向彩华时，只见她又继续看起漫画了。

──这间套房降下一阵沉默。

我一站起身，彩华立刻就说着「不用」并拒绝了。

这个事实让我更加感到安心不已，不禁依赖她。

「你就说是妈妈的东西吧。但如果还有其他可以让我接受的回答，你就说吧。」

但彩华也不是只因为过去发生过那些事，就会跑来家里的那种滥好人。

「你不会做家事的这点小事，我清楚得很。」

当然我也完全没有自信可以在现在的身体状况下，接连说出那么巧妙的话。

这让我回想起志乃原也完全一样被这部漫画吸引。

「这绝对不是你的东西吧。」

我深深低头道谢。

我下定决心了。

彩华这么说完，用手指在矮桌上轻轻敲了两下。她细长的手指前方摆着一碗清粥，热气还冉冉地飘荡着。

「碗让我来洗就好了。」

一口清粥送进嘴里，心底深处马上就涌上了一股幸福的感觉。就连因为感冒而变得驽钝的味觉也能鲜明地尝出刚刚好的咸味。这让我切身感受到因为出汗而流失的盐分渐渐受到了补给。

她用纤细的手指捏了捏我的脸颊。

「呐。你就算说谎也没关系喔。」

「咦？」

「我刚才说了吧。只要是说得通的理由就好了。」

「那、那不就没意义了。」

「有啊。至少我能接受。」

彩华的眼中不见捉弄我的神色。

刚才彩华说的这番话，可以解读成她希望我给出虚假的回答。

……这让我感到很意外。

正因为不用顾及任何表面工夫，我们才有办法相处至今。我接受彩华最真实的样貌，而彩华也接受最真实的我，才会有现在的我们。

但是，彩华却说我对她说谎也没关系。

难道志乃原常来我家这件事，对她来说就是那么难以接受吗──即使如此。

我们确实是接受了最真实的彼此。然而，我们并非彻底了解对方的一切也是事实。

不知道的部分，不知道也没关系。曾几何时，我应该做出了这个结论才是。我也对彩华说过，会等到她总有一天亲口告诉我为止。

这就代表要维持现在这样令人舒坦的关系。那趟温泉旅行时，我也选择了同样的回答。

我两次都是选择了维持现状的回答。

正因为如此，说不定彩华也没有想要知道她不了解我的那一部分。

这关系从旁人眼光看来很扭曲。我自知对他人来说，终究会被这样看待。

但只要身为当事人的我们理解这点就好了。

……我一直都是这样想。

总觉得刚才想了又想的这番思绪，无法得出一个结论来。

彩华捡起第二个抱枕朝我飞了过来，并直击我的脸。

盛开的时候，这里的景色会漂亮到就连对花卉不太感兴趣的我，心情也不禁高昂起来。

彩华这么说着，一边穿上咖啡色的春季风衣。

即使如此，既然彩华自己是这么期望，那也没办法了。

「早知道在盛开的时候来就好了。」

「让我听听你的回答吧。」

我回过神来一抬起脸，就看到彩华露出不解的表情。这时我才发觉自己的额头上都沁出了汗水。

──这样就好。现在这样就好。

走出玄关的彩华对于眼前一大片景观开口这么说。

「妳刚才自己说过我是病人吧！」

彩华简短地回应了我显而易见的谎言之后，便站起身来。

「那时候我还精神饱满的呢。」

只剩下自己一个人的家里，总觉得比平常还要更加寂寥。

距离公寓走道的几公尺外，有好几棵樱花树种成一排。

「呵呵。不知为何，我就是莫名想看看你这样的表情。」

「哇──好棒棒──」

「我爸妈……偶尔会来看看我。东西收得这么整齐，大概就是多亏于此吧。」

彩华这么说着，并用袖子替我擦去汗水。

彩华轻声笑了笑，就用手指弹了一下我的额头。

我的眼角余光看见弄湿她袖口的汗水，下意识地闭上了双眼。

一阵以春天来说带着凉意的风打在我身上，我立刻回到自己家中。

如果在跨越朋友这道高墙之后所看见的景色，就是现在这样挚友的关系。

我从她身后这么搭话，彩华转过身来面对我。

「这倒是。」

额头发出咚的一声，被打到的地方也渐渐热了起来。

我并不是一个机灵到有办法在这种气氛下说出巧妙谎言的人，更何况还是在彩华面前。要说谎的话，想必会变成有些不自然的对话。

「你是病人耶，继续睡吧。」

在跨越挚友这道高墙之后的彩华，还会跟平常一样笑容满面吗？还会跟现在一样，陪伴在我身边吗？

不过现在树上已经掺杂了一些绿叶，樱花也开始凋落了。

「痛死了。」

我缓缓地站起身，跟着彩华走向玄关。

「你还好吗？」

「这样啊，你爸妈真好。」

然而我们之间的关系，却比过去的自己所想的还要更加──

「这样真的好吗？」

「……哦。我来的时候还没发现，但这里看得到樱花耶。」

「噗！」

然而跨越这道高墙的举动，不一定会让现在的关系更加升华。既没有这样的保证，也没有人可以保证。

见到我这副模样，彩华稍微笑了笑，再次向我问道：

我注视着彩华渐渐走远的背影，同时揪紧了衣袖。

我呆板的回应让彩华握拳轻轻打向大门。照彩华的个性来说感觉就言之必行。

「谢谢妳来看我喔。」

「啊哈哈，看你这么有精神，应该马上就会康复了吧。」

「这张嘴啊，这张嘴。迷倒成千上万人的这对嘴唇喔。」

接着留下一句「多保重喔」，彩华离开了这栋公寓。

若是在跨越挚友这道高墙之后还有一片景色，那也是不言而喻。

「那我走啰。」

「妳哪张嘴好意思这样讲。」

我傻眼地这么说，彩华也缓缓地走了出去。

「……我也不知道。不过今天就这样──放过你吧！」

「什么鬼啊。」

虽然是突如其来的攻击，但那根本不是我能避开的速度。

所以我才会不断反覆地在这个回圈思考着。

「欸。」

「好，我决定了，康复之后我要痛扁你一顿。」

如果她是真的想听到虚假的回答，像这样慎重其事地在这个状况询问只会带来反效果。