第1话 漫漫秋夜

──床嘎吱作响。

秋季的长夜在外头生成深沉的黑暗，朦胧的月光洒进关了灯的房里。

四下黑暗。

即使如此，还是足以看清在上头的那个人接下来打算做什么。

美浓彩华的口中呼出细微的气息。

思绪在脑子里奔腾。

同学。

朋友。

挚友。

也是──

「……别乱动。」

一听见彩华低语，一股煽动情欲的刺激袭来。

感觉有股酥麻的电流窜过脑袋。

压上来的亲吻再次堵住了嘴。

与礼奈在海边吻别。

与志乃原在商店街的轻吻。

那些记忆都在刹那间消逝，全副心神只能投注在这个瞬间。

这一个吻就是如此漫长。

结束这一吻之后，彩华的脸移动到耳边，她的重量压上我的全身。

人的身体。

「要摸吗？」

混沌的脑袋让我说不出辩解。

并不是想重新开始彼此都已经体验过的事情。

坐在床上的腰部更加深陷。

「怎样？就算我不说，你也有摸过几次吧。」

在这片黑暗之中，就连几公尺远的地方都看不清楚，但我没记错的话，刚才时针跟分针在上方交叠在一起。

见我大吃一惊，彩华立刻回应：

我在最后一刻阻止她。

因为彩华的衣服敞开，我们的肌肤相贴。

一度跨越的心理界线，需要一段时间才能重新建起。

接着仿佛描摹打从一开始就决定好的动作，轻啄般地再次吻上来。

彩华用膝盖移动，探出身子拉上窗帘。

但这是连拥抱也无法得到的感受。

一吻后，彩华伴随着吐息这么说。

但已经太迟了，一切都太迟了。

我们当然有一起讨论过，而且我独自苦恼，思考这个问题的时间也绝对不短。

就跟过一天就能复活的界线，在这几分钟内完全被清除了一样。

我感受到两人之间的隔阂渐渐变薄，近乎于无。

这是当然。

「没有人会打从心底抗拒这么积极的妳。但是──」

我的意志无法介入，在思绪模糊不清的状况下，持续感受着这股香艳的感受。

只要伸出手，任何部位都能触碰到的距离。

这样的心境留下空白的时间。

以为因为眼前发生的事情而产生的过大混乱也能平复。

微微倒抽一口气。

我们曾针对男女之间的相处方式想过好多好多次了。

「你是哪个意思？」

我没有天真到不晓得是要「看」什么。

所以现在，我也不可能讨厌。

我总算能好好说话了。

决定在两人的胜负结束的瞬间来我家。

当我连思考都做不到时，彩华温柔地摸过我的手。

……跟礼奈那时不一样。

在对她的话做出反应之前，她的手抚上我的脸颊，身体贴在一起。

彩华说话的声音颤抖，朝我的脸凑近过来。

彩华想做点什么的动静停了下来。

「不，也没有多意外吧。毕竟你，对……是个男人嘛。」

看过几次的那副身姿，看起来比至今的任何模样还妖艳。

长大成人之后也会一直在一起。

突如其来的吻，钝化我的思绪。

男女基本上授受不亲──早就跨越这道界线，已经不在视线范围内了。

接吻后过了几秒，一部分的思绪恢复。

这是理所当然。

就是令我感到厌烦。

──凌晨十二点。

「什……！」

让人不禁觉得包裹着发烫身体的衣物格外碍事。

我只是想站在彩华身边而已。

毕竟这是重视的人愿意完全接受自己的证明，不可能会对此抱持厌恶感。

彩华的身体。

彩华脱掉外衣及针织衫，展现出只穿着内衣的模样。

或许是因为太容易触碰对方身体的关系，彼此也没有特别提起。

也在双方的同意下触碰了胸部。

我至今还没说出一句完整的话，她对这样的我摇了摇头。

而是想踏出新的一步，进而接受的状况。

对方如果没有「能将一切交给你」的想法，就不可能会有的感受。

别说是跟彩华接吻了，我本来就不曾将她抱个满怀。

决定向我告白。

真的很烦。

那是真由跟彩华「看谁能缩短最多距离」这胜负失去效力的瞬间。

我对于理性思考感到厌烦。

「你在看哪里啊？」

「……是男人没错，不过……妳先等一下。」

明明只是这样，实际上却一直被我跟彩华以外的人用先入为主的观念耍得团团转。

我从来没有这么贴近地感受过。

也就是说，在看见新的界线之前，这样的时间都不会结束。

包括心灵上的隔阂，以及物理上衣物的隔阂。

换作是以前的我们，在这样极为靠近的距离下，不可能没任何反应。

彩华单薄的衣服跟我的家居服相互摩擦，锁骨附近有发热的感觉。

仔细想想，总觉得刚才也碰到了胸部好几次。

包含高中时期在内，身边的人拿我们之间的关系来揶揄也绝不稀奇。

礼奈那时也绝对不厌恶。

我只是想跟彩华待在一起而已。

彩华再次单手抚上我的脸颊，问道：

思考。

我们突破那道界线了。

「……真意外呢。」

我们接吻了。

「……你果然不是打从心底抗拒呢。」

「……我……」

我感受到彩华朝我靠过来。

床微微晃动。

房间里几乎伸手不见五指。

沉默降临。

像是看透我这般心情，彩华说：

「我刚才有请妳先等一下吧。」

我花了几秒才理解到那是彩华的动作造成的。

然而，另一种情感强烈地油然而生。

决定吻我。

隔着彩华的头发，我的视线看向她后方的时钟。

直到刚才，我都觉得只要发出声音，自己就会恢复理智。

因为前几天的约会让我得到这番确信之后，现在也不能用离开礼奈时相同的理由。

「……嘿咻。」

她是指我没有做出任何反抗这一点吗？

彩华一定早就下定决心了。

顶多只能勉强看到身体的轮廓。

只是想要维持纯粹关系的想法不容许自己对她出手而已，跟讨厌与否完全无关。

这个瞬间，我听见沙沙一声，衣物掉落的声音。

「别找借口了。是不讨厌还是觉得开心？这两者的意思截然不同吧。」

「欸，要『看』吗？」

「……嗯。」

「我──」

那真的令我厌烦至极。

只要我们接受这样的关系就好了吧。

第三者没有干涉的权利吧。

我不知道这么想过多少次了。

然而，在我眼前……

至今让我感到那么厌烦的界线，消失无踪。

只属于我们两人的世界存在于这里。

在一个屋檐下，除了自己跟对方，没有任何人存在。

别的情感──我承认自己知道其真面目。

就是激昂的情绪。

对于现在这个瞬间，自己跟彩华之间连一丝界线也没有的事实感到愉悦。

「我很高兴。」

听了我的回答，彩华眨了眨眼，随后勾起微笑。

「……太好了。我也觉得很开心。」

「……嗯。」

这个时间并非交换意见就能得到。

这个时间，是彩华强行跨越那道界线得到的。

因为对方是美浓彩华，才会变成这样。

「你不是『第一次』对吧？」

「咦？」

我微微点头回应彩华的提问。

「吵死了，变态。」

彩华拉开窗帘，是这一切落幕的信号。

「嗯。」

我以为无论对方是谁，只要是还没交往就遇到那种情况，我都会采取相同的行动。

彩华没有特别追问下去，简短地这么回答。

好不容易才能这样回应。

她露出我至今都没看过的表情。

然而……

「……不做吗？」

我的手放开彩华的肩膀。

感觉满不在乎的笑声。

「你明明心知肚明。我的意思是，你平常不小心碰到的那个地方可以随你高兴地摸。」

当我在一片昏暗之中无法动弹时，彩华终于开口说：

毕竟彩华是第一次做出那么积极的行动。

那是常识，就算「正常」的尺度通常会因人而异，那都是我想守住的界线。

「……啊哈哈！原来如此。」

正因为我们共度的时间毫无虚假，彼此也都想建构起两人世界──所以不顾一切地让关系进一步发展的举动，只会在我们之间发挥效用。

现在的彩华，不可能是打算重蹈覆辙。

头脑冷却下来，得以冷静思考。

「妳刚才叫我变态？」

「……嗯。」

那声音听起来就像想通了一般。

在被夜幕笼罩的房内，她声色凛冽地这么说：

「……怎样？就算你现在说想继续做下去也不行喔。」

即使彩华自己想要跨越那条界线，也有做出选择的坚强──内心却还是跟不上这样的局面吧。

「咦？」

在视线开始有点习惯的时候穿衣服，是满危险的状况。

我怀疑自己听错了，发出傻愣的声音。

彩华或许也有这样的感受，她动作俐落地穿起掉到床上的内搭及针织衫，并披上开襟外套。

这是第一次演变成这样的状况，或许也是无可厚非就是了。

我决定坦率地问出口：

无论我想做什么，彩华想必都会接受。

这个举动的结果──连我也对自己感到意外。

紧张的气氛稍微缓解了一些。

「我可不是抱持着模棱两可的觉悟来到这里。这一切都是因为我做好了觉悟，才会交给你做出最后的判断。」

「啊哈哈，也是。」

颤抖。

我跟彩华在交往前接吻了。

「不会喔。」

彩华那时确实在颤抖。

感觉像如释重负，跟平常相去无几的语气。

彩华发出困惑的声音。

「……妳在笑什么啊？」

我们已经几乎是大人了。

「如果你也想要做下去……就是……话先说在前头，我对那些事情可是完全不懂喔。」

只要就此烧光理性，之后的行动也无须多言。

「……你快点决定吧。」

并拉开一点距离，重新坐好。

「……」

「……妳是……这样的表情啊。」

我的视线从彩华的脸移到她的肩头。

无意间在黑暗中听见的声音，打断了我的所有思绪。

「我又没说那是一件坏事。何况男女同在一个屋檐下，要是完全没有感觉，我反倒早就把你揍飞了。」

「我……我才没说那种话！」

虽然看不清楚彩华的表情，但总觉得听到了一个与这股紧张感一点也不相称的词。

彩华想必是有了确信。

就在我厘清的同时，感觉到双眼渐渐习惯了黑暗。

彩华的这一句话，让我有种脑袋的一部分就要沸腾的感觉。

「那些事情是指──」

不知道彩华是怎么看待刚才那段时间的？

我真的不晓得。

只要顺势推倒她，之后想必就是……

「竟、竟然叫我变态……这个气氛是我们两个一起营造出来的吧，把其中一个人当成坏人不太好。」

我一把手放上彩华的肩，就能感受到她的身体传来微微的颤动。

对彩华来说，出乎意料的地方应该是自己心中有无法完全掌控的情感。

我大喊一声，接着连忙伸手捂住嘴。

我思考着她这么问的用意。

即使是下意识，在那几秒、几十秒，或是更久的时间当中……

即使我们一起度过了那么漫长的时光也没有印象。

房内只有指针滴答前进的声音。

抬起视线，我睁大双眼。

并不是要掩饰内心的想法，而是打从心底接受的语气。

如果可以接受最像样的谎言所导致的结果，那也没关系。

然而跟彩华一同走过的轨迹，似乎让我的思绪产生了限定性的变化。

一直以来，我跟彩华的这段关系产生了几次变化，但说不定是看到这段关系的终点所带来的喜悦，让我下意识做出了那样的判断。

彩华没有一丝迷惘地继续说：

礼奈做出相同的举动时，我坚决不随波逐流。

时间静止。

「……是喔。」

「……什！」

「欸，彩华。妳打算把刚才那段时间都当成一场梦吗？」

以时间来说，不过几分钟而已。

不过似乎还是可以立刻找回一如往常的日常。

我眨了眨眼之后，再次原地端正坐姿。

听到这番不讲理的发言，我不禁跟平常一样发出抗议。

彩华察觉到我的视线，开口说：

因为事出突然，我似乎还有些动摇。

……但这些或许也都是结果论。

都不晓得从刚才开始究竟重新坐好多少次了。

「我……我知道啦。」

新的情报传达到我的脑髓。

只要伸出手，我也没有自信能够停下来。

「怎么可能会当成一场梦。刚才那段时间，是我认真面对你的证据啊。」

她立刻回答。

「太不讲理了吧！」

既然知道我跟礼奈的那件事，彩华为什么还做出这样的举动呢？

然而──

但彩华轻声笑了笑，让我心里松了一口气。

彩华曾说过，就算说谎也没关系。

彩华很干脆地承认了。

会感到动摇是理所当然。

气氛完全放松下来了。

在昏暗的房间里。

认识那么久的彩华，主动跨越了我们之间的那道界线。

我不知道自己在那一秒，是抱持着什么思绪跟美浓彩华接吻。

还是我没有任何思绪，又或者是反映出过去思考累积起来的结果？

在那个当下已成过去的现在，存在着如繁星般数不清的可能性。

要精确地回想起来，就跟捕捉到流星一样困难。

「欸。」

彩华语气平静地唤道。

她一开口，房内的气氛就令人目眩地产生变化。

我的心情也是。

当我重新看向彩华时，她轻轻点了点头。

「刚才那件事啊。对我来说，没被你拒绝也是其中一个结果。」

彩华若无其事地续道：

「光是了解到这一点，今天就有意义了。所以说，不能再进展下去喽。对我来说接下来才是重头戏，多亏你有维持住理性，才能顺利讲到下一个话题。」

「如果我没把持住，妳原本打算怎么办啊……」

「那就到时候再说喽。」

彩华好整以暇地耸了耸肩。

见我睁大双眼，彩华扬起一抹浅笑。

「我说过了吧，不管发生什么事，我都没有要离开你的意思。」

那双眼诉说着不会离开我。

那副表情诉说着不希望我离开。

「所以你别在意，我希望从今以后，你可以将内心的想法全部说出来，就连一点误会也不能有，因为那就是这么重要的事。」

我必须做出选择。

「总觉得……很火大耶。」

一般来说，人都会害怕变化。

现在，时机到了。

彩华弯起嘴角。

认识了志乃原真由之后，我针对跟彩华之间的关系想了非常多。

但直到某个时期之前，也确实没有明确产生过「想和她成为恋人」的欲望。

──我自己想跟谁交往？

「好啊。」

而且彩华不可能怀着模棱两可的心情向我告白。

「……我希望妳给我一点时间。」

◇◆

我真的敌不过彩华。

即使如此还是一直选择维持现状，直到此时此刻。

她向我告白这件事情本身，确实带给我不小的冲击。

「完全没在担心这个。」

从高中时期开始，我们就在追求未来。

不过得知会有这个可能后，我依然没有丝毫担忧，就代表我确实是这样想的。

我也改变了。

眼前这个女生可是被无数人告白过的美浓彩华。

那会产生珍惜至今的东西崩坏的危险。

我们大学的校庆，通称「枫叶祭」。

我吞下原本要继续说出口的话，张开嘴又阖上。

彩华吞下差点说溜嘴的话，双颊泛红。

但以去年圣诞节那段时期为界，多了一些机会思索我跟彩华这段关系的未来。

我重复了这句话。

我认为自己了解了面对现实的价值。

坐在灯光底下的彩华，直直注视着我。

契机是新的邂逅。

我丝毫不想怀疑这个结论。

彩华有些傻眼地笑了笑，我也扬起笑容并答道：

「嗯，那当然。」

即使我曾针对眼前发生的状况深思过，也几乎没有主动采取行动思考的机会。

我眨了眨眼。

彩华大吃一惊地喊道。

彩华的那句「我都没有要离开你的意思」，替我消除了逃避现实的必要性。

「……回答。」

多亏了彩华，多亏了真由，也多亏了礼奈。

慵懒地靠在床上的姿势。

当我开口时，可以清楚得知彩华很认真倾听。

我拿起放在彩华身旁的遥控器，打开电灯。在房内亮起的整片亮光令人眩目。

「我喜欢你，悠太。我爱你。」

这是因为「我们是挚友」这个认知根深蒂固的关系。

本来也有许多机会以异性的眼光看待彩华。

「嗯，那就给我『回答』吧。」

但我们之间的关系也的确总有一天必须得出一个结论。

「但我当然不打算等你到天荒地老，所以会决定一个期限喔。」

「……OK。」

「这样好吗？一个月满久的喔。」

那是至今看过很多次的，恶作剧般的笑容。

「然后啊，我有个想法。」

感受着洒落在肌肤上的月光，我平静地吸了一口气。

「谢谢。那我要再说一次喽。」

这么说完，彩华心满意足地扬起微笑。

今天就是彩华对于彼此曾想过的事情，得出结论的日子。

我忍不住吓了一跳。

彩华的脸颊带着绯红。

换句话说，大概是一个月后。

这么回答的音色，就连我自己也听得出相当紧张。

是只要想通这一点的觉悟。

彩华梳开在灯光底下散发光辉的黑发，随之飘逸。

将内心想法具体说出来的重要性。

「好吗？」

若要说从来没想像过自己跟彩华交往的情境，那是天大的谎言。

从她的语气听来，我了解到这是她本来就设想好的事情。

美浓彩华正直视着我。

无论「怎么回应」彩华的告白，她都会陪伴在我身边。这种美好的现实应该立刻从思绪中摒弃。

必须决定要不要跟彩华交往。

「嗯。」

也有选美比赛的那个舞台将在十一月十七日举办。

我完全没有考虑过这个可能性，就连自己也感到惊讶，不过照常来说，相隔这一段期间，情感会冷掉的确也不奇怪。

所以现在没办法给出回答，是因为我的觉悟还不够。

为此……

但那已经不会影响到我跟彩华之间的关系了。

「……彩华。」

或许是在我跟真由相处的期间，彩华也想了很多。

「在校庆结束时给我答覆如何？」

「因为我知道在告白之后，你需要花点时间得出自己能够接受的答案，而且也明白你没办法立刻决定要选择我还是真由。」

我定睛注视着她，结果彩华若无其事地点了点头。

「……因为想跟我接吻？」

听了我的回答，彩华微微鼓起双颊。

「……谢谢妳，我非常高兴。」

「……妳总是这么懂我。」

「嗯。而且说穿了，我本来就是有那个打算才来这里的，所以我会等你。」

「你倒是担心一下啊！」

屋内一如往常般感受不到几分钟前还在接吻的氛围，彩华却比昨天还有魅力好几倍。

丝毫不逊色的那个鲜明存在，温柔地对我说：

「怎样？你担心我的感情会在这段期间冷掉吗？」

既然期限是校庆，那就有相当充足的时间可以思考。

「你知道我为什么要吻你吗？」

那既不是给出答覆的觉悟，也不是做出选择的觉悟。

刚才隐约看到藏在白色针织衫底下那部分的光景宛如不曾发生。

「那也是原因之一，不如说算是个前提……也不能这样说啦。」

「……校庆啊。」

为了不让她认为我想要维持现状，我可是做好将想法据实传达出去的觉悟后那么说的， 没想到她完全没有追问下去。

「真是的，你为什么这么笃定啊……」

……没想到连自己都无法具体表达出来的潜在想法全被看透了。

「是你太好懂了。」

「既然是妳自己得出来的答案，那就不会那么轻易改变对吧？我相信妳。」

「为什么啊！」

听我这么回应，「呼！」彩华叹了一口气。

「我是对因为你说的话而感到开心的自己觉得火大啦。啊～我为什么会这么喜欢你啊？一开始思考喜欢你哪一点，能马上想到很多理由也很令人火大。」

「喂喂喂妳等一下，这让我很开心但心情有点复杂。」

「哼。」

彩华撇过头去。

她是不是觉得有点害羞呢？

但互动的感觉几乎跟平常一样。

照这状况看来，往后彼此之间也不会有尴尬的气氛。

距离回应她的告白还有一个月的时间。

总觉得可以一如往常地共度快乐时光，同时好好思考这件事情。

不为其他，这都是多亏了彩华。

「……谢谢妳。」

「干嘛啦。要道谢的话，校庆结束之后再说吧。」

我扬起微笑。

月光变得更加明亮。

彩华顿了一下后，接着说下去：

「总之……就是这样，我会等你的。」

「嗯，等我一下吧。」

我也这么回应。

「还是说怎样？难道你在想早知道就不要看出我在颤抖吗？」

──长大成人之后，也请多指教喔。

「妳早上就要回去喔。」

然而，彩华对这个想法提出异议。

这是任谁都不难想像的事情。

「自从对你说出我心意的那个瞬间，我的心就无法抽离了，一直想着告白的事……因为我出乎意料地紧张。」

听到她用名字叫我而做出生硬回应之后，彩华微微扬起嘴角。

正因为彩华愿意相信我们的未来，才有这一段时间。

所以，我们当然会有明亮的未来。

「最后我想问你一件事。你知道我刚才为什么会颤抖吗？」

彩华得出想跟我成为恋人的结论。

「是。」

就当作是这样吧。

我们一起跨越了很多事情。

红着脸的同时，身子微微颤抖。

房内丝毫没有直到不久前的那股香艳气氛。

「不是喔。」

彩华用手指搔了搔脸颊，视线从我身上撇开。

然而，我的注意力无时无刻都没有从身旁抽离。

一个人迎来「重要瞬间」时，会看到太过真实的光景。

目睹超出思绪范畴的那个现实时，会有什么感受是人各有异。

「咦？」

彩华露出满面笑容。

「……是因为感到害怕吗？」

我抬眼一看，现在是凌晨十二点半。

我回想起方才的彩华。

因为不是受到情欲影响而突发的状况，内心会跟不上反倒是理所当然吧。

……真的敌不过她。

「欸，悠太。我今晚可以睡这里吗？」

电灯关上。

我惊讶地眨了眨眼。

这时，彩华带着看透我的笑意，恶作剧般地说：

我惊呼一声。

彩华开心地笑了笑，在床上躺下来。

「……也是呢。谢谢妳对我说出口。」

告白需要勇气。

「不要捉弄我啦。」

「欸，悠太。」

接下来轮到我给出结论了。

「啊哈哈。」

「别担心，我不会再做任何事了。何况再来一次会带来反效果。」

即使是我跟彩华这样的关系也不例外，也会感到紧张。

这次八成是计划好的事情。

接着用力伸展身体，感觉很放松地开口：

我回想起一句话。

「……也、也是？」

告白就是在传达出自己心意的瞬间，蕴藏着会让关系产生剧烈变化的可能性。

现在让彩华自己回家有点晚了。

当我想要再次向她道谢的时候，彩华先对我抛出问题。

「咦！」

「我知道。」