第6话 参赛

十一号馆八楼。

气氛与五号馆的那层楼截然不同，流淌着假日特有的闲静。

这个假日会跟彩华一起度过，最主要的原因是想跟她见面这个极为单纯的理由。但反过来说，也有除此之外的原因。

目的不在于参加万圣节派对。

今天的我，基本上是被彩华找来的。

所以还不知道为何自己会被带来这个十一号馆，毕竟我们约好碰面的地方是五号馆。

「欸，为什么要离开万圣节派对会场？我以为要好好享受万圣节，还准备了糖果耶。」

「是你自己冲出会场的，还好意思这样说。」

「那是因为我感受到生命危险好吗！」

「是因为你太好懂了啦！」

彩华若无其事地回道。

事到如今，我也没办法为自己好懂的个性做出什么改变，真希望她这样问的时候可以自己负起责任。

「实际上你玩得够开心了吧？也有收到糖果。那个糖果是谁给你的啊？」

我拆开一只手里的糖果包装，将糖果扔进嘴里。

我一边沉浸于少年时代受过不少照顾的甜味，一边回答：

「不认识的人给的。」

「不可以拿不认识的人给的东西。你快丢掉。」

「妳有看到我刚才做了什么吗？我才刚开始吃这颗糖果耶。」

彩华不悦地眯起双眼，叹了一口气。

「算了，你闭上嘴跟我过来。」

「真失礼。我最近都很努力，满从容地有进展耶。」

接着埋怨地朝我看来。

「…………」

正因为如此，我感到疑惑。

「怎样？」

「我的糖果…………」

「还是说一下好了。」

彩华因为被看透心思而有点闹别扭的感觉。

「这你还要吗？」

我无法完全了解这句话。

但她接下来的发言出乎我的意料。

「妳为什么要把期限定在校庆啊？」

「没差吧，反正是你的东西。」

「现在说这个太迟了啦。我从高中开始就是这样了吧？」

「我知道啦。之前不就说过了，我多少知道你正在我跟真由之间犹豫。」

想一直在一起的人。

「那就代表有一半是认真的吧。」

话虽如此，我也没有想吃到自己再跑去买糖果，再过个几分钟应该就会忘记这件事。

「我知道啦，但会在这时候强调自己所做的努力，是因为你本来不是这样的人吧。」

「这样啊……那当然，你还无法做出决定吧。所以我才会说校庆这个期限就是了。」

「──你已经决定好答案了吗？」

无论如何，我们之间的关系即使长大成人也会持续下去。

「……因为这样会比较嗨啊。」

交往的对象是喜欢的人。

正因为如此，她才会说出「成为回忆」这句话吧。

在等待告白答覆的状态下，怎么可能不在意对方的回答。

「但照你这个样子看来，肯定会思考到校庆呢。」

彩华朝我瞥了一眼，接着往前方看去。

听到这番无懈可击的正论，我含糊其辞地说：「那是……」、「呃……」

我激动地抗议时，糖果就快从嘴里喷出去。

「……在这种敏感的时候，你就算迟钝一点也没关系啊。」

「那是──」

「欸，彩华。」

「……谁才是变态啊。」

接下来的几秒钟，一直沉默地走着。

那是突如其来的一句话。

「少女？所谓少女是柔弱──非常抱歉。」

彩华眨了眨眼。

「这样吗？谢谢。」

「不、不要这么消沉啦，而且是你吐出来的耶。」

彩华气冲冲地回应之后，死心似的叹了一口气。

「比较嗨？」

「不要沉默下来啊！」

就算想要反驳也完全说不出话来。

「不要啊。而且真亏妳敢直接拿起来耶。」

但动态视力很好的彩华反射性地用手精准拍掉了。

也不想想我至今被她看透的次数不晓得多了几倍，但这应该是她不想被提及的部分。

「别在意。我有一半是开玩笑的。」

我不甘心地这么说。

还是说有其他──

面对彩华时，我一点也不打算欺骗自己的情感，从刚才的事情能看出就算想蒙混过去， 也一定会被她看穿。

我在后方看到那个举动之后，朝彩华身边走去。

我有点绝望地看着我的糖果越滚越远。

「啊，抱歉。不小心就拍掉了。」

「开什么玩笑啊！这个例子太失礼了！」

彩华的肩头颤了一下。

说不定刚才那个问题也是一时冲动。

「到底要怎样啦！」

我不禁当场停下脚步。

突然变得满脸通红。

「你才该道歉呢，竟然说少女失礼──」

「……原来如此。」

……这种时候要说什么才是正确解答呢？

不久后，彩华平静地答道：

还以为能成功反将她一军，没想到一瞬间就被镇压了。

我张开口又闭上。

很感谢她将糖果拿去丢，但也因为只品尝到一下子而感到可惜。

「但既然妳不想说，也不用勉强自己回答啦。」

真要说起来，是彩华结束了这个话题。

彩华轻叹了一口气，从口袋里拿出卫生纸包住糖果，丢进设置在几公尺外的垃圾桶里。

作为刚才的反击，我用嘶哑的声音喃喃说道：

只是混杂着真心话而已。

「对。吃过美食，看完华丽的舞台，用日常累积起来的非日常，替一年当中最非日常的日子收尾，不是很美好吗？无论得到怎样的答覆，都会成为美好的回忆。」

「……也有人认为这种事情不该花太多时间思考就是了。」

我眨了眨眼。

我无法马上理解她的意思，不禁跟着复诵了一次。

我做出四处张望的动作想挑衅她，但一看到彩华具有魄力的瞪视目光，就下意识向她道歉了。

「『除此之外』呢？」

彩华这么说着，朝糖果走去并捡起来。

「没差啦。毕竟对你这种暑假作业会拖到最后一刻提交的人给出期限的是我。」

或许我是突然感到紧张，觉得有些动摇。

接着，她缓缓道来：

「……不，就是……我打算在校庆之前自己做出一个结论。」

下个瞬间，糖果朝彩华发射出去。

……这是真心话。

这才是正常的精神状态。

「欸，保险起见我想先确认一下。」

彩华转头朝我看来，微微歪头说：

但唯有这一点我能明白。

彩华轻声笑了笑，继续向前走去。

正因为如此，我不认为在现在这个状况下开口说话是个好选择。

大概是回想起高二时的事情，彩华噘起了嘴。

「──啊？不、不是！我不是那个意思！就像那样啊，狗要是在路边把吃下肚的狗粮吐出来，清理干净是饲主的职责吧！」

「……或许是这样没错啦。」

「怎么，你还没开始想吗？」

彩华说的，无疑是她的真心话。

不断在脑内盘旋的思绪。

经过一秒、两秒。

……但这是理所当然。

「怎样啦？」

……没想到真的喷出去了。

彩华看了我好一阵子，接着勾起笑。

「双重没道理！妳根本是霸道的化身！」

「……是为了要公平一点。」

「公平？」

听我这么反问，彩华点了点头。

「嗯。我也知道自己做了什么事。」

「……妳是指什么？」

「……上星期，我一过凌晨十二点就立刻去你家了吧。」

那件事啊。

我默默地听她说下去。

「在我按下门铃的前一分钟，都还算是我跟真由一决胜负的当天。所以只是没有犯规而已，一点也称不上正大光明。我钻了约定的漏洞，这点事情我有所自知。」

彩华梳过头发，直直地朝我看来。

「所以至少──最后要公平一点才行。若非如此，我大概会讨厌自己。一旦讨厌自己，就算能跟你交往……跟你相处的时光大概也会一直出现杂音。那样就根本没意义了。」

这么说的语调有些冷淡。

正因为不是对着他人，而是对自己倾诉的声音，可以听出带有冷淡的情感。

相伴好几年的关系。那一天，我们确实越过了构筑至今的明确界线。

彩华应该每天都会想起自己半强迫地创造出那个契机的事情吧。

「幸好那个时候在中途就停下来了呢。」

「……是啊，这要感谢你的理性。那个时候我虽然回答了『那就到时候再说』，但现在想想有点轻率呢。我太不冷静了。」

既然如此，我更觉得那个时候阻止她是正确的选择。

为了把持住自我。

就我所知，那是比谁都还要在意的彩华才会有的纠葛。

「……我之前对你说过，迷失自我的时候还有我在对吧。」

「很像彩华会做的事呢。」

大概跟高中教室差不多宽敞的这间会议室里，以木雕的长桌拼成四角形。

接着她把手机收回口袋，伸手轻轻握上门把。

彩华的视线环视一圈，确实有一群容貌亮丽的学生都深感兴趣地朝这边看来。

听到这句话，我下意识朝彩华看去。

那月将卡其色的外套重新披回肩上，继续说：

「正如她所说，今天所有参加选美比赛的人都来参加了。你看。」

藤堂跟树也对我轻轻挥了挥手，立刻重新面对电脑。

对于会自行修正轨道的彩华来说，这句话或许太多余了。

听我说出这种像在讲给别人听一样的台词，彩华傻眼地笑了笑。

「啊……抱歉，我也还不知道这里是哪里。」

彩华滑着手机，若无其事地这么问。

「因为那只是办选美比赛时一定会用到才拿来的资料。不过照理来说确实就像你讲的，所有时程都必须记载在上头，但很多事都延宕了。」

「这部分很像妳会做的事啊。」

「真由刚才也讲了，我正在处理准备工作。简单来说，就是你是局外人。拜拜。」

电子板对六位数的号码做出「哔！」的反应，立刻发出解锁的声音。

看来刚才是在确认密码。

今天明明是「Green」跟「start」等同好会主办的万圣节派对当天，他们却以准备比赛什么的为优先吗？

走着走着，我们来到一条走廊，整排都是用来讨论事情的会议室。

彩华会明确地在心里设定好事情的优先顺序，耿直地朝着最优先目的行动。

「这样讲太狠了吧！呃，我确实是局外人，但妳也讲得再婉转一点嘛！我也不是自愿来这里的，刚才也有跟大家介绍我是来观摩的啊！」

……这样的未来确实存在吧。

看着我的反应，她感到有趣似的笑着，熟练地开始输入号码。

由于靠走廊这一侧的墙壁是玻璃，会议室里的样子一目了然，每一间都固定配有白板及长桌。

只见走在前方的彩华，飘扬着一头丝绸般的黑发。

那道黑色的门似乎是这层楼中最为厚重的，也没有声音从会议室内传出来。

她缓缓地迈步向前。

在我感到钦佩的同时，再次环视整间会议室。

瞥了一眼放在她手边的部分资料，那看来是校庆的时程表。

「这么说来，你不扮装吗？租来的服装还有多的才对。」

◇◆

「要说不想看是骗人的啦，但与其说是我想看，应该说我觉得拿大家都会开心当理由，妳会听进去的可能性比较高。」

「彩华学姐没有跟你说吗？现在正在如火如荼地准备选美比赛喔。」

像是气质和彩华有些相近的黑发美人、让人联想到小动物的褐发鲍伯头女生，还有同届但不同系的名人。

除了最近同好会活动、打工还有找工作之类的日常话题之外，就是聊些无关紧要的事。

那月注视着荧幕回应。

「我的意思是，我连这里在做什么都不知道啦。话说，妳才怎么会在这里啊？」

「所以是要来帮忙的意思喽？」

而且聚集在这里的似乎不只是选美比赛的参赛者而已。

「啊？」

「但这上面没有写到选美比赛之类的时间耶。」

「怎么会？换作是平常的我，打从一开始就不会做出那种行动啊。」

随着喀嚓一声开启的大门另一侧──

「对啊。反之亦然，妳可别忘了。」

之前听说她从国中开始有很多以自己为优先的机会，所以这次也以看见跨越界线后的光景为优先，结果就是来到我家。

途中偶尔错身而过的学生似乎与彩华相识，不是向我们打招呼，就是朝我瞥上一眼。

大部分投注在我身上的视线都干脆地移开，继续处理自己的事情。

刚才的对话暂且没有继续说下去，现在我们就跟平常一样在闲聊。

然后死心似的告诉我：

她穿着露出锁骨及肩头的酒红色针织衫。

但现在不会了。

然而──就算看到可以实现心愿的道路，不喜欢就不会继续前行。

即使嫌弃这些漂亮话太过美好，也无法完全舍弃。

「我同时也有必须在这里解决这个问题才行的念头。因为假设我们真的交往了，到时候要抛开这个罪恶感会给你添麻烦。」

「悠太。都已经不到一个月了，这是理所当然啊。」

「只是因为你想看吧。」

她该不会是因为人手不足而陷害我吧……不，应该不至于。

我带着「现在是怎样？」的意思看向彩华，她耸了耸肩。

「……欸。你还记得我之前说过，大人就是要为自己的行动负责吗？」

假设我们真的交往……是吗？

「咦，学长！怎么会？」

彩华滑着手机这么回应。

在我观察四周时，彩华对着大家开口说：

也能看见那月跟藤堂，还有「Green」的代表树等眼熟的成员。

「咦？不用啦，事到如今也很难为情。真要说起来，妳才是主办方，换上大家都会开心的装扮不是比较好吗？」

我们更接近大人了。

我不知道她要去哪里。

「既然你今天预计要来参加，请跟我说一声嘛，我会去接你啊！」

先前跟彩华一起回高中时，我看到她跟过去的身影重叠在一起。

彩华眨了眨眼，嘴角扬起微笑。

瞥着几间坐满人的会议室，我们走在走廊上。

「这个人只是来观摩的，请别在意，继续吧～」

「……不过你说得对，在这间会议室里换衣服或许也不错呢。」

但如果是彩华做出自我判断之后，尽管细微，我也能提供一些思考素材的话──即使只是陪伴在她身边，也确实有意义才对。

彩华心情复杂地抿起嘴，脸颊微微红了起来。

这样的未来也是我们这段关系的终点之一。

「喔～校庆的时程表已经定出来了啊。」

接着压低音量回应道：

在这状况下，她不会做出那种事吧。

志乃原就坐在门附近的桌位。

察觉到我的视线后，彩华扬起嘴角。

门把上有个输入电子号码的地方，看了就让人产生想随便输入号码的念头。

「唔……」

随便算算也大概放了四十张铁椅，感觉是也能当作大规模会议室的地方。

志乃原眨了眨眼，往彩华看去。

我跟现在的彩华──

最深处有一道厚重的门。

这领导能力真是厉害。

志乃原一看到我们，就弹也似的从椅子上起身，朝我们这边跑过来。

我搔着头的同时「嗯──」地沉吟。

那头留到中长发长度的头发剪回短鲍伯，发色也变浅了一点。

「记得啊。」

那月停下打字的动作，抬头朝我看过来。

似乎只有这一间会议室有牢牢上锁，还需要密码才能进入。

看到那月正俐落地敲打着键盘，我朝她靠过去。

「你把这一连串思路都说出来是想怎样啦？」

然而跟彩华一起走向的未来，想必是──

「咦──！但今天确实是在跟平常不一样的地方啦……呃，糟糕！」

对于目的地完全没有头绪的我，默默跟着彩华走。

我不只一两次从彩华口中听到她说「以自己为优先」这句话了。

「我开玩笑的啦。」

「妳是以目的为优先啊。但之后会像这样自省，这一连串的行动很像妳的作风吧。」

「那月～可以请妳顾一下悠太吗？」

「什……！我又不是幼儿园园童！」

「只有一下下喔！」

「那月也是，妳是我老妈吗！」

彩华轻声笑了笑，在身旁几公尺的位置打开准备好的电脑。

……难道她是真的想让我来帮忙吗？

今天本来就为了去万圣节派对玩乐而空出了时间，因此实际上对我的生活没有造成任何影响反而令人火大。

面对彩华的请托，没想到那月很干脆地点头说：「好喔～」并把资料拿给我。

「来，那你就帮个忙吧？而且我刚好也想问问男生的意见。」

「等等，这是在说什么！现在绝对是在我不知道的时候把我卖掉了吧！」

「天晓得～」

那月动作俐落地将资料一一摆在我面前。

是上头放了好几张彩色照片的传单。

「我跟你说喔。作为雏形的传单有很多种，要请你检查一下这上头有没有错字跟漏字。我有用软体检查过一次才印出来，但还是要预防万一。」

「咦咦……呃，那是完全没问题啦……」

「谢啦。」

那月随口道谢之后，回去处理自己的工作。

在隔壁的隔壁座位，可以看见彩华压制着想朝我冲过来的志乃原。

多亏有她阻止，害我真的可以专心做事了。

低头一看，这份校稿用的传单是选美比赛的介绍文字。

「咦？」

「喔喔，好厉害……对外联系的意思，难不成是能跟这些企业取得联络？」

在华美的装饰中放着六人的团体照，刊登出每一个人的简介。

那月整个人靠上椅背，并噘起嘴来。

「喔～对外联系。所以不是所有事情都交给他们啊。」

三号参赛者　户张坂明美

「没什么啦。我有确实把小彩的英勇事迹跟他说喽。」

然而透过这次机会，可以接触到多间能免除部分面试流程的公司。

六号参赛者　志乃原真由

我不禁感慨出声。

「明美跟真由之间发生过什么事对吧？」

「对对对。原本执行委员会分工分得很细，我们只负责一小部分而已，因为原本只有三个人喔。」

「怎么了？」

「对啊。根据部分人士的说法，执行委员会其实也算是一小道后门，听说光是有参与这次主办，应征A公司跟B公司时就能免除第一次面试。就算这不是真的，光是在面试时说出与该公司有关联的经验，应该就能得到很高分了。」

我回想起在梅雨季过后，篮球划出的那道漂亮抛物线。

「你真是保护过头了。」

「嗯～因为我被小彩找来支援啊。」

并没有明确的不安。

那月一脸呆愣。

从那月的语气听来，似乎完全不担心。

我惊讶得中断了思绪。

照现在看来「Green」的成员比较多，应该是以能够信任的人为中心选出来的吧。

那月讲得忿忿不平，但我惊讶到无法顾及那么多。

以前光是看到明美，她的表情就会僵住，所以那月的这番话大概是真的。

而那月也是其中一个人。

「就是说啊……呃，你不要回应得这么随便好吗！」

「呵呵。」

只有一小部分这句话，再加上会议室里的大批学生。

虽然是为了转移话题，但这是我看到那月在这里时就冒出的念头。

我过着与选美比赛完全无缘的生活，所以之前不晓得，但原本似乎会男女一组在舞台上走台步的样子。

如果可以跟社会人士有所交流，感觉能意外地得到一些宝贵的经验。似乎跟我一样想到这些的那月默默地说：

那肯定是因为志乃原的内心真的很坚强的关系。

「小彩他们本来是负责准备参赛者们的礼服还有宣传照等等，也就是协助对外宣传联系的小组。」

那月停下打字的动作，再度看向我。

这些都在在显现出现状。

「咦？」

我旋即停下摇传单的动作。

我也朝那月靠去，挥着传单，并悄声说出一个人的名字。

彩华正好处理完自己的工作，并朝这边走来。

四号参赛者　宫下梨奈

彩华叹了一口气，重新面向我。

「咦，等一下。原本只有三个人，现在却召集到这么多人吗？」

看来今年的选美比赛预计共有六人参赛，从报导看来是跟往年一样的样子。

刚认识的时候，印象中那月不参加这种准备工作，就算参加了，也只会在后方看。

「……那月。」

我一个个看过这六人的名字。

这确实有很高的时间效率。

「没想到妳会这么专注于假日的选美比赛准备。是怎么了吗？」

但思及志乃原的状况，说真的还是会忍不住替她担心。

「才不是那样。」

「这样啊？」

「也不是啦……嗯──」

一号参赛者　香坂理奈

二号参赛者　七野优花

我不认为彩华会没有事先做过任何确认就让明美参赛，但志乃原真的没问题吗？

赞助名单当中，从在地企业到大企业都有。

「我跟你讲，校庆的执行委员会也因为人手不足，各方面都很伤脑筋的样子。」

「我完全没有拜托妳那种事就是了。」

那月把手肘放到桌面，从我身上移开视线，接着开口说：

这间会议室里没有见到明美的身影。

「咦，你明明就认识明美。她都在社群上那么大肆宣传了，你却不知道吗？」

「那家伙果然很不得了……」

「……好吧。那我没什么好说的了。」

「但委员会内部好像发生了很多争执。进度慢到不行，大家都说再这样下去会来不及， 所以就把传单制作、当天的排程内容等分外的工作随便丢给小彩率领的三人小组。」

「不至于众所皆知啦。但既然你没在看，不知道也是无可厚非吧。」

……这样啊，妳也跨过去了吧。

我用食指抵着自己的太阳穴思索起来。

当我这么想的时候，听到彩华的声音：「那月，谢谢妳跟他说明。」

我这么反问后，那月就从桌上收回手，朝我微微探出身子。

语带理解地这么说完，那月又补上一句：「但我看你一脸复杂的样子，有什么担心的地方吗？」

「咦？你不知道真由有参赛吗？」

那月咬牙这么埋怨，「理由是这个啦！」说完拿了一张资料给我看。

「嗯，毕竟不是别人，而是小彩发起的嘛。其实好像有更多人愿意来帮忙，但因为短时间内很难统率那么多人，所以就定在这样的人数了。」

那月笑了起来，重新戴好眼镜。

「这里好像有几个我认识的人耶。」

尽管被打断，那月也没有露出不开心的样子，点点头。

「我最近都没看IG之类的……这该不会是众所皆知的事吧？」

资料上记载了选美比赛的服装清单以及赞助商等内容。

五号参赛者　秋山日南

「是说，妳在这里也很令人意外耶。」

然而她却像这样，即使是假日也来到大学参与准备，只让人觉得她或许有什么心境上的改变。

「总之就是这样。如何？我觉得这比起之前找你做万圣节派对的准备，对你来说有更直接的好处才是。」

「但我后来问了本人，真由反而斗志满满喔。说什么『这是战胜明美学姐的好机会』之类的。」

去年礼奈也有报名，这说不定也是她辞退最终选拔的原因之一。

「但以妳的个性来说，除了想提供协助之外，应该还有其他理由吧。」

「抱歉抱歉。」

自从梅雨季过后，明美就变得圆滑许多。

「真由跟明美都是在最后一刻才报名的，所以后来办了只针对她们的选美比赛说明会。那时候从真由的表情就能看出来，她们之间发生过什么事。」

换作是我，愿意来协助的人如果能数完一只手就喜极而泣了。至于能算进去的那些人感觉会再招来大量的协助者则是另一回事。

「彩华找妳来？」

我点点头，重新看向传单。

对公司来说，第一次面试跟第二次面试都是以筛选掉部分应征者为目的。

在场知道志乃原甚至曾出现轻度投球恐惧症这段过去的人，只有我跟彩华而已。

「喔……那确实是有点……不，算是满大的优势呢。」

那月回想似的看向上方。

「你把我当成什么了啊……被你说中真让人不甘心。」

眼前是志乃原与明美比邻站在一起的团体照。这么说来，志乃原看起来毫不畏缩。

「对啊，为什么我至今都不知道啊！……那家伙要参赛是完全没差啦，不过我不晓得明美也会参赛。」

「喔～每个业界都很辛苦呢。」

而且她跟元坂交往后，看得出来渐渐有所改变。

现在刊登在这张传单上的人们，只有留到选美比赛最终选拔的参赛者。

我觉得很难为情，硬是转移话题。

不同于以往的是这次男生出场的校草选拔，时程会跟校花选拔完全分开。

「喔……还满……不，非常令人感激呢。感觉不但有实习学不到的经验，也能增加实际实习的次数。」

这个时期能参加的实习数量本来就有限。

就算要增加次数也是过一阵子之后的事。

如果只以现在十月到十一月这段期间来说，在找工作的准备层面而言，说是TP值（时效比）最高的活动都不为过。

何况可以跟这群人共度这段有意义的时间，让我单纯感到雀跃。

「那月，妳也是为了找工作才来参加的吗？」

我这么一问，那月便轻轻点了点头。

「虽然我对这些公司都没兴趣啦。但我想说这也能成为面试时可以分享的一次经验。」

「这倒是，毕竟是知名度很高的活动，比起说『我在同好会上做了这些努力』还更有说服力。」

「没错。不仅会是一次宝贵的经验，而且这是一年当中最热闹的大学活动喔。你知道有好几个参加过选美比赛的人，后来甚至踏入演艺圈了吧。」

我环视了一下四周。

香坂理奈跟七野优花这两位从传单看来都是大一生的样子，但她们的台风稳健。

就资料看来跟我差两岁。

一想到在开放给想报考的人参观校园时，我说不定也有见过这两人，而她们将要站上那个大型舞台，就不禁感受到时间的流逝。

大家似乎都抱持着各自的理由，聚集在这里。

「也能让我参与协助吗？」

「咦？」

彩华睁大双眼。

「不、不行吗？妳都约我来了，难道最后要在面试时把我刷掉？」

「不是啦，我没有这个意思。只是我没想到你会主动这样要求。」

彩华说着：「等等！不要黏上来啦！」抵抗的同时笑了出来。

当志乃原变得乖巧一点的时候，彩华用一如往常的语气开口。很好，快帮我阻止那个学妹。

那月往前方看去，突然抖了一下肩膀。

彩华轻声笑了笑并点头答应。

那月可能是对她们两个的视线感到害怕，先是捏紧太阳穴，然后呼出一口气。

彩华一脸格外冰冷的样子，志乃原则朝我瞪视过来。

听我这么说，彩华没有做出什么反应，接着打开目录。

「妳在说什么啊？在处理那件事之前，请妳先缴交要用在校外采访报导中的内容。期限是今天喔。」

◇◆

在后面听到这段对话的彩华，青筋似乎在阵阵抽动。

所以我更不能妨碍她们讨论这个认真的话题。

「这件吧。」

「是说那月，妳剪头发了吧。感觉非常好看嘛。」

彩华一副无可奈何地耸了耸肩。

参与选美比赛的准备工作后，过了一小时。

「小彩，太好了呢～」

那月嫌弃地挥了挥手，志乃原就鼓起脸颊。

……这活动比我所想的还要正式耶。

「……比较沉稳的款式？」

「欸，真由，妳适可而止喔。」

「这是选美比赛耶。要是都穿沉稳的礼服，站在舞台上很不起眼吧。」

……那月，自从我来了之后就一直打扰妳，真过意不去。

彩华在后方这么规劝她。

我知道那月跟礼奈感情很好。

「嘿嘿～是吗？那也可以改口说是夫妻相声吗？」

「啊～那件事我也听那月讲了。好像很伤脑筋耶。」

上头满满都是很适合站上舞台的礼服。

「真由，够了够了。不要继续在这个空间里放闪了。」

「这就是闭关带来的弊害啊……不过这感觉对志乃原有正面的影响，而且两位当事人都能接受的话，那就没差了。」

「伤脑筋到不行啊，但你愿意来参加算是帮了大忙。毕竟在找工作这方面来说这条件满吃香的，虽然我本来就对你有所期待了。」

只有彩华能对她做出这样的激励。

接着我走到会议室的角落回头一看，彩华确实跟了上来。

「好痛！学长对我暴力相向……！」

「嘿。」

对于参赛者来说，冠军跟亚军能得到的东西绝对不少。

在任谁都有看过类似婚纱的礼服这个前提下，观众们应该也想看选美比赛的参赛者们穿上这个登场吧。

毕竟是中途参加的，被交付的工作难度没有很高，我很顺利地处理着。

我直直站起身，用眼神呼叫彩华。

……没救了，彩华跟志乃原在这方面的个性有够像。

「当然OK啊。虽然时间不长，但也请多指教。」

「咦？」

朝志乃原看去，她正从彩华的背后紧紧抱了上去。

在旁看到现在的那月，总算用比较严厉的语气介入。

「既然能帮上妳的忙，我单纯也想帮妳一把。」

「没什么啊。」

「学长，我剪头发的时候你明明一点表示也没有！」

「说是安定的话，感觉也不错耶。」

当她说完这句话，彩华傻眼地做出回应。

「咦，这应该已经决定好了吧？就算犹豫，去问专业人士或是比较懂这方面的人也比较好吧。」

「是是是。」

但这两人之间的关系也很奇妙，看着会让人莞尔一笑。

彩华说着：「品味不错嘛。」并点点头。

「原来明美也有参加啊。」

志乃原转过头，对彩华埋怨地噘起嘴。

彩华有点感动地说着：「你……」之后说：

那月也总算安心似的回去处理自己的事情。

在身旁做事的那月停下手边动作，对我这么搭话道。

「骗人～」

但她应该很清楚这是合理的告诫，一脸不甘愿地点了点头。

于是我用手刀对学妹摆在桌上的双手轻敲了一下。

那件事的当事人终究是她们三个。

「嗯。我还在想你都没来跟我提起这件事，看来你果然不知道明美有报名呢。」

彩华虽然恢复理智了，唯独志乃原还在闹个不停。

那月似乎敏锐地感受到那两人的目光了。

「理由不全是有利于找工作而已啦。」

我挑选的是一件纯白礼服。

我转头一看，得知那两人堪称千里耳。

既然是选美比赛，当然也有投票环节。

「啊～而且我的妆容也有一点改变，但某人今天好像也完全没对我说些什么。」

我的立场只是听说了原委。

「不要敷衍过去！」

「妳不在的时候堆了很多要等妳确认的事情耶。像是当天要播的宣传影片，不晓得A版跟B版哪一个比较受观众欢迎。」

即使如此，人的专注力依然有限。

「咦？谢、谢谢……呃，可以不要这样吗？」

「没办法啊。发生了很多状况，事情都丢到我身上来。」

当我开始想喝杯冰咖啡养精蓄锐时，听到志乃原的声音：「彩华学姐请支援──！」

「但找你来准备万圣节派对时很干脆地拒绝了呢。」

「好啦～等一下我马上就会来找学长商量服装的先后顺序，所以你不可以先走喔。」

「那时候真的非常抱歉！」

「不、不会啦……我很高兴听你这样说，而且这不是什么该道歉的事情才对。不对，果然还是不行，各方面都不行。」

我的手自然地受到彩华递过来的手牵引并握住。

「我知道了这就去做！」

志乃原听到明美的名字，眼神为之大变，回到座位上盯着电脑。

因为跟我对上了眼，对志乃原来说似乎就失去了装作没听到的这个选择。

应该说，我也想看看。

「欸，你喜欢哪一件？」

「咦～」

「这种对话要进行多少次啊？」

我叹了一口气，向那月道歉。

我瞥了一眼还在说话的两人，静静地回答：

「服装也要由主办来选，还真辛苦呢。」

「抱歉，让妳顾虑这么多。早知道就不夸奖了。」

「我只是也想要一个备案。最后当然会请专业人士确认，但相对的在进到那一步之前都要由我们自己决定才行。」

「无论多少次都跟我讲下去啊！这是安定的鸳鸯相声！」

「你在看哪里啊？」

「除了妳跟明美之外，大家都做完了喔。明美也会在今天交出来，真不晓得妳们两个谁会比较快完成。」

她大步朝我走过来，双手使劲拍在桌上。

被那月这样捉弄，彩华向她道谢：「谢……谢谢喔。」

我战战兢兢地赶紧中断话题，似乎在千钧一发之际过关了。

「嗯。」

见我低头致歉，彩华连忙解释：「我开玩笑的，你干嘛鞠躬道歉啦！」

几个认识的人望向这个角落，看着我们的互动。

树跟那月在远处对我们起哄，彩华则难为情地辩解。

看着眼前的光景，我心想。

……刚才那番话无疑是真心话。

但我还有另一个理由。

志乃原跟彩华、那月跟藤堂。

校庆、选美比赛。

在学生生活中刻下确切痕迹的时间。

有这么多认识的人一起参与选美比赛，这种事情明年绝对不会发生。

既然如此，今年我想好好支持志乃原等参赛者们的亮丽舞台。

也想在自己将面对巨大分歧点的那一天到来之前，在她身边度过。

到时候，我跟彩华的关系会大幅改变。

相伴在身旁并不等于关系不会改变。

校庆那时，将是我们以这段关系相处的最后一段时光。

距离校庆剩下不到一个月。

直到我们改变为止，仅剩一步之遥。