第16话「国王宝座」

荷尔法特王国的王宫。

在谒见厅内可以看到站在王座前方的罗兰。

米莲也站在王妃的座椅前，两人看来都无意就座。

重臣【巴纳德•菲亚•艾德里】与身为罗兰友人兼专属医师的【弗瑞德】也都站在两人附近。

安洁进入谒见厅时只带着其父文斯。

此刻，宽广的谒见厅内只有六个人。

安洁向位于高台上的罗兰行礼，接着就以沉稳但强而有力的语气开口：

「陛下，请您让出王位。」

安洁的发言让所有在场者都非常紧张。

安洁自己也是如此。

让出王位──换句话说就等同于要求交出国家的统治权。

最先脱离紧张状态的人是罗兰，他轻轻笑了几声。

「万万没想到，前来逼宫的人既不是尤利乌斯也不是杰克，竟然是安洁莉卡妳。」

相关准备早已完成。

然而，万一罗兰这时开口拒绝，安洁就只能动用强硬手段了。

雷德古列夫家的士兵们早已在谒见厅出入口的巨大门扉外侧，以及其他进入此地的通道等处待命。

文斯之所以在场，正是为了表明「雷德古列夫家支持安洁」的立场。

面对罗兰，安洁展现出自己拥有足以将对方硬拉下台的实力，以此要胁。

由于事前已经获得告知，因此，以米莲为首的其他人都毫不惊慌。

问题在于，根据罗兰的回应不同，依然可能产生纠纷。

罗兰更利用这个状况向安洁提起了关于某人的话题。

「放心吧，为了避免留下祸根，我从来没表明过自己的身分。孩子们都不知道自己有着王室血统。」

「不，他不是那种会毁约的人。」

罗兰笑了出来，但其他人全都苦着脸。

文斯皱起眉头，双手握得非常紧。

「这也是无可厚非的吧。毕竟我随时可能成为火种啊。姑且不提这个，我可以把情妇们一起带往隐居之地吧？」

「情妇!? 不，因为我对此事一无所知，所以现在没办法──」

因为没有旁人在场，所以米莲也不再掩饰对罗兰的厌恶感。

「话说回来，我还是搞不懂为什么有人想坐上那个跟惩罚游戏没两样的王座。」

由于他看来甚至像是还有享受现况的余力，其他人因此更加恼怒。

此刻，谒见厅中只剩下罗兰跟米莲。

「我也不介意现在就跳给妳看喔。」

安洁开口道谢。

罗兰回想起自己从即位至今的种种，露出非常厌恶的表情。

罗兰在看到米莲的表情后扬起嘴角，不过他用手遮住了。

罗兰的提议让安洁一时不知该如何回应。

「我还在想陛下鬼鬼祟祟的在做些什么，原来是在准备让位啊。陛下真的只有这种时候才会变得能干呢。能够摆脱王座，陛下内心想必高兴得雀跃不已吧？请问获得自由之后有什么感想？」

「发生过关系的女性跟她们的小孩!? 」

「咦？啊，好的。王室诸位成员自然不在话下，我们也无意处死陛下。虽然可能会让您觉得委屈，但应该会安排您前往某座适合的浮岛隐居吧。」

「这是……贵族们的签名文件？您什么时候收集到的!? 」

或许已经察觉安洁想说什么了吧，罗兰双手交抱。

她随后看向那些文件，表情稍微放松了一些。

罗兰背对着开口谴责自己的米莲。

巴纳德指责罗兰时依然面无表情。

「只要您的儿女们没有过大的野心，我就会负起责任好好保护那些孩子。」

罗兰的答覆有可能引爆流血政变。

「干脆趁这个机会把那人的事也告诉妳吧？他那边应该还留有门路，相信可以帮得上你们的忙。尽量利用那个闲人吧。哎呀～话说回来，总算摆脱这个麻烦的立场了。搞不懂渴望这种地位的人到底在想什么。」

因为其中也包括让出王位所必须的各项文件，只要有这份资料，相信应该可以让新王顺利登基。

罗兰将手贴到胸前，仰头看向斜上方。

（这样一来，我就有办法帮助里昂了。接下来是──）

「妳以为我没有料到可能演变成现在这种状况吗？我可是从平时就掌握了贵族们的弱点呐。在这个关键时刻，我当然也得打出王牌。这样一来就没人能妨碍你们了。」

「光是在外面有私生子就是非常严重的问题了！」

「自己到处玩弄别人家的女儿，竟然还说得出这种话……」

全都是已经完成签署，内容是「宣誓愿意效忠新王」的文件。

「由于陛下开口，所以我熬夜制作出这些资料。这家伙实在是……直到最后一刻都还是如此不像样。」

虽然这段话听来像是在请求，但安洁真正想表达的其实是「里昂也是认真的，就算抵抗也没用」。

「讨厌到极点！因为可以平安摆脱这个身分，我现在觉得神清气爽。」

「衷心希望陛下平时就能发挥出如此才干。」

因为雷德古列夫家的军队突然闯入，王宫各处其实已经发生了不少骚动。

（不知为何，一想到以后都得继续照顾陛下──不对，照顾这家伙，心里就涌起一股无名火呐。里昂以前是不是也一直怀着这种感情？）

「──咦？」

为了里昂着想，必须尽可能减少伤亡──安洁之所以试着说服罗兰，这也是一项理由。

我根本不想当什么国王──罗兰丝毫无意隐藏自己的真心话。

安洁翻阅资料，脸颊开始抽搐。

虽然这段话之中参杂着令人难以接受的部分，但罗兰还是坦率地表示愿意交出王位，没有引发无谓的争端。

「虽然只有几个情妇愿意跟我去边境，不过我希望至少能让跟自己有过关系的人过得幸福。很多小孩都在不知道自己有王室血统的情况下在民间生活。不要给那些孩子添麻烦喔。」

「平时明明经常发生争执，原来陛下这么相信他啊。」

「您这么轻易决定，真的好吗？这个，不是应该──」

「事已至此，让现在的王国存续下去已经不具任何意义了。里昂也做好了心理准备。再次恳请陛下就此让出王位。」

安洁注意到巴纳德大臣有着黑眼圈。

现在到底是该称赞他没有进行无谓的抵抗呢？或者是拿「不该如此轻视王位」加以谴责呢？

「现在只剩那小鬼有办法对抗帝国。为了王国，那个小鬼会赌上性命奋战到最后一刻──不知变通的家伙。自己一个人快点逃跑就没事了，就是因为怀有不必要的责任感，所以才会一直背负各种沉重负担。」

听到罗兰只担心自己的未来，米莲彻底傻眼了。

「陛下，这件事还没结束。即使陛下已经同意，还是有可能有其他贵族表示反对。因此必须请陛下协助到此事尘埃落定为止，这也是为了避免那些贵族造反。」

罗兰的模样让其友弗瑞德以双手捂着脸。

最令她不快的，其实是巴纳德交付的资料。

米莲叹了一口气。

面无表情的巴纳德大臣把好几份资料交给安洁。

然而，罗兰接下来才要展现出他的真本事。

这是即使被后人称之为「篡位」也无可辩驳的强硬手段。

安洁也深深点头认同。

「陛下真的很讨厌身为国王的立场呢。」

「一旦站上必须负起责任的立场，方针、意见都有可能改变。」

听到罗兰回答得如此爽快，众人都是一脸难以言喻的表情。

「我敢说这种事绝对不可能发生。因为那个小鬼迷恋妳的关系。」

一方面是他看不下去朋友的可悲模样，另一方面则是受不了内心那股因为协助罗兰在外风流而产生的罪恶感。

「那就这样吧！」

「感谢您明智的决定。」

「这里是相关资料。」

「不用了──陛下，您真的可以接受吗？他们也可能食言，把我们送上死刑台喔。」

成为在场者视线焦点的罗兰若无其事地开口：

罗兰抬起头，说话时宛如眺望着远处。

私生子之事似乎已经让他忍无可忍了。

米莲的双臂宛如拥抱自己般交抱，表情变得有些苦涩。

他说话时抬头挺胸，一副仿佛打从心底相信「我没做出任何能让他人责备的行为」的模样。

「当然啰。」

他将一捆文件扔给安洁，后者接下后吃了一惊。

◇

在安洁气得浑身发抖时，米莲对罗兰投以极度轻蔑的眼神。

愤怒、失望……此刻，在场众人对罗兰怀着各式各样的感情。

对于米莲的嘲讽，罗兰非但毫无惧色，甚至还露出了笑容。

为了观看妻子担心的神色，罗兰转身面对米莲。

米莲代表众人说出了心声。

「我可以理解安洁莉卡妳想再多听我几句教诲的心情。不过，正如妳所说，面对眼前的局势，已经别无选择了。米莲已经把详情告诉我了。我不在乎妳们说的内容到底有几分真实性，重点只有『帝国认真打算消灭王国』这个事实而已。」

即使处于这种情况，罗兰还是一副泰然自若的模样。

当事人站在窗前眺望外界。

或许他这几天都在熬夜？──安洁这么想。

罗兰在这时露出狡诈的笑容。

「嗯！──别说这个了，先让我听听自己今后的待遇吧。保证让我活下去就不用说了，应该也已经想过要如何对待我了吧？」

「那孩子实在太过笨拙了。」

看到罗兰说话时垂着头，米莲或许觉得难以理解吧。

对于罗兰这句大意是「王位这种东西实在很麻烦」的发言，安洁加以叱责。

「如此听来，陛下在外面处处留情。」

罗兰以仿佛在说「我可是费了不少功夫呐」的态度耸耸肩。

「抱歉。没想到竟然得让那小鬼来照顾我的情妇们。啊，对了，记得帮我转告那个小鬼不要对她们出手──特别是我的女儿们。要是敢碰她们的话，我一定会杀了他！」

听到安洁做出保证后，罗兰松了一口气。

或许以前曾经发生过什么事吧，文斯正拚命压抑着想破口大骂罗兰的心情。

米莲喃喃自语：

在场者的神情都相当复杂。

安洁也以和米莲一样的轻蔑眼神看着罗兰。

安洁也是如此。

「以前明明已经警告过你那么多次，不要惹出无谓的问题，你这个烂人──」

从这个瞬间起，安洁就被迫接下了照顾那些曾经是罗兰情妇的女性──还有她们的儿女之责。

随后，罗兰如此低语：

「不过，没想到竟然会是巴鲁特法尔特……」

「您怎么了吗？」

眼看米莲表现出不解的样子，罗兰再次背对妻子，望向窗外。

「我只是觉得很巧而已。」

王室与巴鲁特法尔特家之间究竟发生过什么事？──虽然米莲追问，但罗兰始终没有回答。