第268話 魔物１

「……感謝你們。」

第二次採掘場奪回部隊的矮人隊隊長向『赤紅誓約』低了頭。

這矮人是之前負傷臥牀不起的人之一，但現在，折斷了的左腳和腹部深深的傷口已經完全治好，可以返回戰鬥前線了。

矮人族對其他種族、特別是精靈和人類低頭，這首先就是想都不敢想的。不知情況的『赤紅誓約』的衆人輕輕揮手說着不用不用，但其他兩個小隊和商人們感到十分驚訝。

「出發！」

在隊長的指揮下，部隊開始移動了。

矮人28人，『赤紅誓約』4人。合計32人的精銳部隊。

第一次奪回作戰的時候，似乎剛剛好是30人。而其中6人再也回不了家了，3人失去了手腳和手指，不能再回到前線了。

如果讓麥露認真全力去治療的話，估計連部位缺損也能治好吧。但是，那超越了這個世界裏所認知的『治癒魔法』領域。就算是麥露，只要沒有特殊情況，也不打算對外人行使修復部位缺損的治癒魔法。即使他們要繼續生活在悲傷之中。

完全拯救所有人是不可能的，而且得知這等力量存在的權力者會怎麼想，連麥露也能推測。

於是這次，包括代替這9人的新志願者7人，以及『赤紅誓約』在內，由32人出擊。

失去生命的人。失去手和手指，斷絕了工匠未來的人。揹負着那些，未能參加的9人的夢想，村民們全力出擊。

然後出發後很快，烈娜抱怨道。

「爲什麼，我們會在正中間呀！」

「哎呀，那不用說，女童和弱者配置在中間是當然的……」

「誰是『弱者』呀！再說，把擁有探索能力的麥露放在最前纔是理所當然的不是麼！」

烈娜對着一臉困擾表情的矮人年輕人咆哮着。

就在這時，隊長出聲了。

「如果賣酒的小妹妹身上發生什麼事的話，我們全員都會被老爺子給殺了！老老實實地，待在那個位置吧！」

然後，與此同步地，矮人們拼命懇求。

突進時『赤紅誓約』也沒有上最前線而是被配置於第二排，但這場戰鬥的主角是矮人們，『赤紅誓約』始終只是幫忙的。而且，爲了幫助陷入危險的人，並對受傷的人施加治癒魔法，佔據這個位置比較容易施展，所以烈娜她們沒有不滿。

「虛有其表啊，矮人們！！」

而麥露，在動腦筋思考。

總之，麥露把明白的事報告了。

烈娜說過，麥露擁有探索能力，但說到劍士打扮的麥露的『探索能力』，認爲頂多就是氣息察知的程度吧。然而，似乎從來沒有想過，這是能探知300米外魔物的魔法。

這附近，有很少見的魔物出沒麼？」

因此，對於『赤紅誓約』期待着作爲回覆魔法師的職責，打算讓劍士梅維絲和攻擊魔法師烈娜擔任兩位回覆魔法師的護衛角色，而與魔物們的戰鬥只由矮人們進行。

這邊是處於下風麼，好像還沒被豬頭人們發現。

擅長用魔杖毆打敵人的烈娜總是會忘記，但通常，魔法師在隊伍人數少時是當後衛，而在人數很多時位於中央在敵人的奇襲和近距離戰鬥下得到保護纔是正常情況。

到剛纔爲止，大家都很警戒突然與魔物遭遇或被奇襲，相當注意周圍的情況，但如果有會使用探索魔法的人在，精神上就會相當輕鬆。

這次，討伐纔是目的。並不是驅趕或逃避魔物。所以，就這樣一直往前走了。因爲由麥露來計算距離，沒必要提前拿出武器進行警戒，能減少精神上的疲勞，對矮人來說值得慶幸。

「差不多，到住下來的魔物們的地盤了。當心點……」

看他們太過拼命，烈娜無話可說只好作罷。

打頭者用手向後面的人送出停止前進的信號，同時小聲那樣報告。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

由隊長列舉名稱的魔物，當然麥露都知道。而且，通過探索魔法得知的那些魔物的探知反應的特徵也知道……。

被麥露和梅維絲那樣一說，烈娜認爲那也對就接受了。

隊長的話還沒說完，麥露就作出了探知報告。

如果不做好與食人魔或那之上的魔物戰鬥的打算，別說討伐了，這邊會被全滅。」

被烈娜拍了下肩膀，麥露慌慌張張地拔出了劍。

然後，麥露接着她的話繼續說。

（（連豬頭人，都這麼強大。難道，食人魔也同樣，這種事不會吧……））

而且，沒有人懷疑這個判斷的妥當性。除了『赤紅誓約』自身，和『邪神的理想鄉』，以及『炎之友情』的護衛獵人小隊的衆人以外。

「怎麼說呢，那個……，平常是可以搞清楚的，但是不知爲何，反應有些奇怪……。

之所以用『由人類』，是因爲麥露覺得只要有意用馬也能抬起來，而如果用『由麥露』，判斷標準會變得麻煩，並且那樣的標準終究不會被世人接受。

「知道數量和種類嗎？」

從烈娜和珀琳那兒，發出有點打擊矮人們心靈的罵聲。

隊長沒有像麥露她們平時熟悉的反應那樣，作出『爲何會知道！』這一無用言論來浪費時間，而是用最少的詞語確認必要的情報。看來，是個『能幹男人』。

但是，對此麥露的回答，卻一反常態含糊不清。

「目標發現！是豬頭人，數量爲8！」

「強過頭了！這些傢伙，可不是豬頭人的等級哦！探索魔法上的反應，也與普通豬頭人不同。外觀也是，肌肉發達得，與脂肪豐富的普通豬頭人不同。

而且，說起來對手只是豬頭人。先不提食人魔，以豬頭人爲對手，不認爲長年保護村子和採掘員們的強壯矮人們會老是落下風。另外，完全沒有輕視對方而疏忽大意的樣子。因此，烈娜她們沒有太大的擔心，安心地眺望戰鬥的推移，併爲以防不測而預先詠唱好治癒魔法和攻擊魔法，但是……。

叭西！

「在發～什麼呆呀！要上了哦！」

確實，如果因爲麥露身上出了什麼事，導致像這次這樣酒的大量運輸不能做第二次的話。而如果其原因，是這些人不經心導致的話。在那種情況下，即使成功討伐魔物，這些人以後在村裏的地位也是最低最差的。

麥露她們，終於理解了。

（豬頭人？可是，這個反應是……）

「有魔物反應，前方300米！」

「笨蛋，怎麼能故意降低己方的士氣！而且，村裏的人並不弱！」

「什！好、好弱！」

對此，梅維絲大喊。

「而且，如果我們在中間的話，前後左右，無論從哪一個方向遭到襲擊都可以立刻趕過去幫忙。也不算那麼糟糕的位置呀！」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

咚空！

爲何，長年持續保護村子和採掘員們不受魔物傷害的強壯矮人們，這次會遭受沉重失敗這個疑問，其答案。

咚嚇啊啊！

烈娜生氣地喊着，但梅維絲和麥露，頭腦中浮現出可怕的想法，根本顧不上這麼做。

300米，以進入戰鬥態勢而言，還有點遠。沒有障礙物視野良好的平原上的300米，與在山區或森林中的300米，那個距離所意味的是完全不同的。因此，在山區，且樹木叢生的這個地點的300米，還算相當遠的距離。……但是，要疏忽大意又嫌太近了，是個微妙的距離。

「真奇怪吶……。啊，數量是8頭。」

……沒想到，是重視保護酒的提供者的配置。

「沒有，都是些稀鬆平常、隨處可見的普通傢伙。比如豬頭人、食人魔、哥布林、狗頭人、角兔、吸血蝙蝠、大蚯蚓和山地狼之類的……」

再加上，矮人們完全不知道『赤紅誓約』的戰鬥能力，即使聽說了她們是C級獵人，但在自己看來僅見全員都是未成年的孩子，和胖乎乎健康的矮人少女們相比，明顯纖細又脆弱，看上去只是孱弱的虛弱體質兒童。

伴隨悲鳴，3名矮人被吹飛了。與戰鬥開始幾乎同時地。

憑這麼點數量差距，不用擔心豬頭人一開始就會逃跑了，所以隊長用肢體語言和微小聲音發出指示，重新組合隊形以正常地正面交鋒，而不是包圍戰。

「沒問題的喲，烈娜小姐。就算在這個位置，探索魔法也能發揮足夠的效果！」

因爲可以弄清楚是大型魔物，所以不是用『匹』而是用『頭』來表示。對麥露來說，區別在於由人類能抱起來的是『匹』，而抱不起來的是『頭』。

如此，奪回部隊以萬全的姿態向着8頭魔物前進。

「對手並不普通這件事，爲什麼上次戰鬥時沒弄明白呀！」