第71話 新的戰鬥

霍德曼子爵率領十三名領軍（其中輕傷四名，其餘因傷脫隊）對珀琳軍的十二名。

霍德曼子爵這邊是子爵本人，而珀琳這邊是珀琳、烈娜、提麗澤沒被算在人數內。由於伯爵那邊的強烈意願，魔法師被排除在外。這裏打算單純用劍決勝負。近衛的桑托斯則是，按照本人的希望，堅持要被含在戰力裏。

乍看之下，雙方大致上是對等的。不，確實是對等的。指『人數』。

但是，戰力差可就沒那麼對等了。

一邊，是弱小子爵家的領軍士兵。另一邊，是武鬥派伯爵家領主的護衛騎士、領主父子，王宮近衛士兵，再加上麥露跟梅維絲。這實在是有些嚴苛。

……一瞬間就結束了。

伯爵是兩個人，其他人是全體每人一個。

所有人，因爲都存在着相當的實力差距，可以做到既不殺死對手，也不留下什麼重傷程度的手下留情。但是，把對手的戰意打從心裏折倒了。

爲了能手下留情，需要某種程度的實力差距。雙方實力如果在伯仲之間，那全力一戰便是，那樣的話，必然會提高造成致命傷的機率，但有這麼明白的實力差距的話就沒什麼問題了。

「……接着，那麼，能請您同行嗎，子爵殿下。」

「什、什麼……。我沒有聽從這種戲言的義務！」

爲桑托斯突然的發言，慌張着否定的霍德曼子爵。

「到之前爲止的話，確實如您所說。『赤紅sh』……咳咳、『赤紅嗜血！』的幾位，是並未接受任何人的命令而採取的單獨行動，在王都被捕的賊人的證詞只與商人有關。對子爵殿下既沒有嫌疑也沒有證詞。而子爵殿下您，只是，爲了平息領內的騷動而來，想抓捕當事者們而已，也可以這麼說……」

聽到上述說法的子爵，有着一臉幾乎要說正合我意，這樣的表情。

「呼呣，到底是王宮的近衛，很明白事理的嘛！」

但是是，桑托斯的發言還在繼續。

「要是到之前爲止的話哦。

現在，您是命令部下揮劍意圖把伯爵大人一行人、獵人公會王都支部代理人，還有接受國王陛下委任的作爲代理人的我也一起殺了的反叛者。也就是，國賊。即使您是貴族也無法避免重罪。」

「什……」

「判斷錯誤了呀。嘛，如果能將在場全員都殺死的話，無法否定或許還能有什麼可能性，但要做到那種程度的話，需要不惜金錢及時間預先統整精良的士兵呢。

這麼想的話，烈娜什麼話都說不出口了。

「不，那樣的話有點……」

「就是！梅維絲的話，會一直留在家裏的……」

但是，悶着聲也不是辦法，無可奈何下麥露開口了。

隔日，向再次提起要梅維絲回家去的伯爵，梅維絲苦笑着這麼回答了，伯爵則翻了翻白眼。

「在、在說什麼呢？」

「不，師父是不會想被本家所約束的。我的話當然是會跟隨着。還是說，父親您沒有戰勝的自信嗎？」

「在我們國家裏，有句這樣的格言。『知己知彼，百戰不殆』……」

「「…………」」

如果要模仿騎士的行爲，在家裏這邊我還能看着。做爲貴族的妻子的話，有保護自己和孩子的最低限度的護身能力也就夠了。」

「「「……誒？」」」

「不，不是，那種情況的話，就把那位老師請到家裏來……」

「嚯嚯，有那麼厲害的師父吶。既然那麼強，無論如何也要向他討教一下了。

「誒……」

「什、什麼？」

「……知道了，就這樣吧！比試定在何時？」

那個確認的結果，會相當的影響到霍德曼子爵家是否會被消滅，還是由子嗣或親族繼承接續下去的判斷。另外，即使接班人正派，但親信這邊涉案太深的情況，還是有必要將子爵家的高層大換血。跟那些關係太深的商人一起給排除掉。

「但、但是，要怎麼做！父親，是不聽他人勸告的那種人啊」

那～個，認爲梅維絲小姐留在『赤紅誓約』比較好的人，請舉手！」

「誒？父親大人要我一起去練劍？

「誒？可是，大家都反對梅維絲回去家裏的，不是嗎？誒，有錯嗎？

然後在旅店的房間裏，四個少女一臉難色的沉默着。

把家裏的問題給解決了，原本應該很高興的珀琳，對於事態發展至此，自認爲也有責任的關係而低下頭沉默着。

打算與桑托斯和兩個兒子及屬下一起向子爵邸出發的伯爵，停下腳步向梅維絲告知了。

「當然是不要啦！我什麼都還沒能辦到！就這樣全都放棄，回去當籠中鳥嗎！」

但是，梅維絲是貴族的大小姐，除了自己的人生以外，也還有「作爲生於貴族家族的義務」。

然後，場面又再度沉默下來……。

「「「「…………」」」」

不，不用了。因爲那樣是無法作爲我的鍛鍊的…」

兩個哥哥和其他屬下們，也都一樣有着像感到喫驚的臉。

「「啊……」」

從驚呆中清醒的伯爵，認爲梅維絲是因爲絕望而開始胡說，在內心苦笑有了個恰好的理由能穩妥地將梅維絲給帶回去。只要證明那師父比自己還要弱，然後梅維絲也沒有如她講的變得那麼強的話，就可以把她的反論全都封住。爲了不讓梅維絲討厭及記恨，做到適可而止就行了，如果可以的話，用說服本人的方式讓她接受後再帶她回去，也算是給她面子了。

「麥露，這樣，真的可以嗎？」

「我們啊，對梅維絲小姐你的事情可是非常瞭解的。然後對你的家人們也是……」

「從王都出發來護送的馬車，兩天後就會到達。把罪犯引渡過去後，三天後的早上要回領地去。在那之前，請享受與朋友們最後的時間。」

「梅維絲的話，完全沒必要準備嫁人的！」

桑托斯對奧斯汀伯爵的說法表示同意。

「啥……」

就這麼中了梅維絲的挑撥，自己放棄了承認自己有失敗的可能性的保險措施，但伯爵並沒有那麼激動。不知道對手是什麼樣的人，但輸給跟新手的獵人弟子一起行動的無名人物的可能性微乎其微。況且，梅維絲也完全不會有贏過長男的可能性。即使這世間有所謂的奇蹟，那也不會這麼接連的發生。他是這麼思考的。

不明白這話的意思，梅維絲疑惑了。

稍具規模的城市都會有設置鬥技場。雖無法與王都那樣的規模相比，只是設置了免費的看臺坐位，但這是爲了給很少有娛樂的民衆的必要設施。

相互看着彼此的四個人。

「是的，就是如此。」

「那麼，把梅維絲她家裏的人，給趕回去吧！」

然後梅維絲，等着你的是，繼續接着之前中斷的新娘修行。」

看着滿臉笑容把話題推進的梅維絲，伯爵跟他兩個兄長，還有屬下的幾個騎士又被驚呆了。

伯爵也按照自己想帶走的那樣進行了談話應該是很順利的，但是總有着不好的預感。這是身爲戰鬥民族的直覺麼……。

「店的話，會迴歸那個女孩家族的手裏吧。這樣的話，母子三人合力就能守護住店了吧，把那家父親所遺留下來重要的店。也就是說，你的遊戲『勇者梅維絲的大冒險』，可以到此結束了。

對麥露突然做這種毫不在乎的發言，梅維絲、烈娜，還有珀琳都嚇呆了。

「不管如何，不知道什麼時候還會發生像此次這樣危險的事。放任你遊玩就到此爲止。

只有梅維絲不明白這句話的意思，呆然了。

梅維絲、尤安，還有大哥異口同聲地說道。

「……那麼，梅維絲小姐，怎麼辦？」

「「「那樣的東西，沒有必要！」」」

伯爵說完這些後就跟二個兒子與部下一起走了。

「不，如同我說的那樣……。父親您，完全不能與我師父相比的。」

「什麼？那位師父也有跟來的嗎？

桑托斯跟提麗澤兩個人與伯爵他們一起去子爵邸了。職責在身，跟去是當然的。

伯爵一行人離開後，麥露她們也從還在嘈雜的羣衆們的身後回去旅店了。

包含麥露，四支手都舉上了。

「「「「誒……」」」」

打算否定伯爵說法的梅維絲，並不是想貫徹一生獨身，總之先否定兄長們的言論。

沒錯，麥露、烈娜、珀琳這三人，關於梅維絲家人的事情非常瞭解。恐怕是，除了她本人以外誰都比不上。

不管怎麼說，奧斯汀伯爵在武鬥派裏也是響噹噹的實力者。隨便哪來的劍技教官怎麼可能會是對手。

「不對！這裏，要冷笑着，『這般的我，有需要爲了掌握這種程度的必殺技進行特訓嗎？』，這樣說！來，再一次！」

「那麼，先控制住子爵邸，確保住相關證據。確認子爵的妻子兒女和親屬、親信等人是否也是共犯吧？」

伯爵大人，麻煩您了。」

麥露，以明亮的微笑回答了。

於是在那裏，特訓開始了。

梅維絲半哭着叫喊道。

烈娜也是，陰着臉低着頭。如果繼珀琳後梅維絲也離開的話，『赤紅誓約』可以說是實質上解散了。就算與麥露一起重新召募了新的成員，那樣就不再是像同期生這樣對等的立場了，而且也不是一起訓練相互鼓勵的夥伴，「從靈魂的深處結合，發誓讓友情持續到永遠的朋友」。那麼就不能再自報『赤紅誓約』這樣的名字了。只能把小隊名稱改了，招募新隊友再出發。而且，這樣的話，也不知道麥露會不會再一起來。就因爲是同期的、同室的四人的小隊，才能那樣強硬地拉進隊來。如果只是烈娜一個人的話，不過只是「四十個同期生裏，其中一個同室的室友」，這樣子要硬拉入隊的理由就太過薄弱。說起來，新入的成員如果知道麥露的能力的話會不會被慾望所驅使呢。還有，應該會有比麥露還要高位的小隊前來邀約。不，這麼說的話，不就可以毫無顧慮地去加入那個『祕銀的咆哮』了麼。對麥露來說，那邊更具吸引力……。

在發怒以前，伯爵有着一臉被驚呆的表情。

「……明天傍晚，把子爵跟商人都引渡完成後，在這個城市的鬥技場裏。」

「之後就要看梅維絲小姐你的了。那麼，走吧！」

點頭同意接受了桑托斯的請求，奧斯汀伯爵命令部下把臉色發青並且顫抖着的霍德曼子爵給逮捕了。子爵連揮手抵抗都沒有，老實被逮捕了。

那是關於一個人的，而且是貴族大小姐的花費一生的話題。不是其他人能隨便插嘴的事情。

然後，麥露她們朝這城市的鬥技場出發了。

刷刷刷！

……算了，知道了。那麼，明天的傍晚是吧。就充分地與朋友相處這最後一晚吧。」

雖是第一次聽到的格言，但是大家都是以戰鬥爲生的同業。一下就能理解這句話的意思。

如果能證明那位真的比我還強的話，並且對你的教導也能被證明出來的話，那麼你就留着接受那位的教導也可以哦。但是，如果只是說空話的話，那麼到時就乖乖地……」

似乎是對這半年多以來講了多少自己家裏的事，完全沒自覺。

烈娜跟珀琳也都露出了同意的表情。

「我知道了！如果父親輸給了師父，然後呢，我又贏了大哥的話，要我回家的事就取消，我就得到自由了，是這樣子沒錯吧！清楚地聽到了。在這裏的各位，請大家給我當證人！」

不愧是貴族，就算只有那一點點的可能性也不忘安排保險，即使會被視爲退縮。

在伯爵他們離開的同時，在那之前充滿自信的表情一轉，變爲不安的表情的梅維絲。