終章 伴隨嶄新的生命

之後，我平安與西野他們會合。

自衛隊基地──雖然應該稱爲前自衛隊基地，順利發揮了安全區域的功能。

儘管還有一些混亂，居民們也有點不安，但只好今後想辦法解決。

總而言之，再次取得能夠生活的地點就已經足夠了。

「啊……累死了……」

一回到安全區域就鬆懈下來，我一如既往因爲疲勞與傷勢失去意識，再次醒來時已經是隔天了。

清醒後，我聽西野說了不少事情。

市長、藤田和清水主任與二條正在爲了復興奔走。五十嵐和西野的隊伍也在忙着幫忙。

「看樣子，又得暫時忙着探索周圍、收集情報，跟收集糧食了。」

「說得也是。不過，關於這點我覺得不構成問題。最麻煩的

障礙

都被佩歐妮喫光了……」

西野說得沒錯，這附近幾乎沒有生物的氣息。

這附近的怪物和居民都被佩歐妮喫光了吧。

「……五所川原先生一定很難過。」

「是啊，但最起碼恢復了記憶……」

被樹精喫掉的人的記憶。

看樣子只要打倒喫下記憶的樹精，記憶就能夠恢復。

不曉得究竟是什麼機制，但被剝奪的記憶都恢復了。不論是自衛隊員，還是五所川原先生對家人們的記憶。

戰鬥結束後，五所川原先生似乎獨自在哭泣。

他還在日記與結婚戒指前合掌祈禱。

「那個人真的很堅強……比我還堅強多了……」

「這樣嗎。那就太好了……」

西野一定擺脫了什麼陰霾，他的表情看起來十分爽朗。

沒錯，歷經這次的戰鬥，索菈進化了。

「那副模樣一點說服力也沒有呢……」

我對感到不解的一之瀨說明。這是索菈告訴我的，龍族偶爾會生出未必會跟父母親一樣的不同種族──也就是所謂的特殊個體。

「龍原來會脫皮……」

「好像會喔。」

西野用力握緊拳頭。

跟種族說明上寫的一樣。那似乎是稀少種，應該能提升不少戰力。

「是的是的。等級一口氣升了七級喔。」

「小白……？」

居民們在遠方觀望的模樣，總覺得像沒有柵欄的動物園。

這時影子擴張開來，桃桃和奇奇現身跟我撒嬌。

「這次得把第五職種納入視野之中才行。」

「對啊對啊……」

望向窗外，我看見索菈在廣場角落悠閒地午睡，周圍散落着喫剩的乾草堆。

「沒有那種事情……應該吧……我猜。」

我猜她應該不是有點怕，是非常怕纔對……

西野也是，他的隊伍非常照顧夥伴呢。

「手指還好嗎？」

「嘿～那真令人期待。」

她纏着繃帶的雙手手指淡淡滲出血來。

腳下的影子拓展開來，一隻小龍從裏頭蹦了出來。

雖然有點不舒服，但只要用影子輔助，日常動作跟戰鬥都能照常行動。

「別說我，九堂先生還好嗎？我聽說你好像受了重傷？」

她也發現了我，一看到我就露出燦爛的笑容。

不知道爲什麼，小白莫名喜歡幫牠取名字的我，常像這樣黏在我身邊。

「好了。」

「對，就是索菈的小孩──名叫『小白』的小白龍。」

「哈哈，真有相坂的風格。」

「……牠雖然和我表明自己絕對不是喜歡上了這裏，不要誤會了……」

我大致問候完所有人後，來到安全區域的邊界附近。

索菈相當愉悅地說一出生馬上就會說話的個體非常優秀。

反正我平安生還，這樣就夠了。

我馬上就找到想找的人。她在窗戶旁的牀上看書。

「沒錯沒錯，她剛剛還在這裏，你們錯過了呢。」

牠說要待到自己的小孩長大到一定程度。

但其實我偶爾喜歡自己一個人思考。

「牠一點戒心也沒有呢……啊～不只打呼還吹泡泡……」

「一之瀨是不是也取得了不少經驗值？」

和西野道別之後，我來到醫務室。

經過這次戰鬥，新的職業也出現了，應該納入視野之中才對。

『小白喔～！』

「這樣啊……」

沒有大礙讓我鬆了口氣。還有這不重要，不過看來她記得別人的名字了。

不論進化與否，人的本質都不會改變。

「喔呼……！妳這！放開我！我沒辦法呼吸！」

「雖然跟索菈帶來的衝擊性相比，感覺有點微妙就是了……」

我已經確認過隊伍成員欄，打倒佩歐妮時不只我一個，大家的等級都有提升。

我的左手纏着繃帶，被緊緊固定。

事到如今理解龍的生態好像也沒什麼意義。

「我想根本沒人比得上牠……」

爲了佩歐妮戰時以防萬一留下的第五職業。

『和人～♪和人～♪嗯哼～♪』

「……小紅和奇奇的時候也是這樣，九堂先生難道有散發怪物喜歡的費洛蒙嗎？」

牠尤其喜歡我頭頂。喂，不要扯我的頭髮，妳又不是烏鴉。

「九堂先生！」

「咦……？可是那隻手不是被咬斷了嗎？」

目的是分配佩歐妮一戰取得的點數。話雖如此，我也只是來想該怎麼分配而已，之後還要再跟一之瀨他們徵詢意見。

六花也在那場戰鬥中進化成鬼人。

佩歐妮的經驗值讓牠等級封頂，種族從LV38的藍龍變成

古龍

LV2。

雖然平時的外觀沒有不同，但戰鬥時皮膚會變成紅銅色，額頭上還會長出角來。

「就算進化了，小六還是小六，周圍的人也很普通地接受她。」

「是……呃……是那個人……啊，對了。柴田幫我治療了。雖然看起來很悽慘，但已經不太會痛了。」

「等級提升以後得到了點數，我馬上拿去轉扭蛋了。」

「沒想到索菈居然會進化……」

那怎麼看都不像是演技。

而且西野的夥伴也輕鬆接受她，讓我有點高興。

「……算了，胡思亂想也不是辦法。」

雖然都皮開肉綻到看見骨頭了，這也是進化的好處吧。

『和人～！陪我玩～！』

「是啊，但不知道是不是新人類的體能，靠回覆藥和柴田的治療應該能治好。」

桃桃的等級從3提升至10，小紅是從5提升至11，奇奇則從2提升至8，一之瀨則是從2提升至9，各自有所提升。

然後牠直接朝我的臉衝刺。嘿噗嘻！

「這我沒辦法否定。話說回來，相坂是不是進化成『鬼人』了？」

「對，是索菈的小孩。名字叫──」

我拚命扯下用四隻腳抓住我的小白，把牠放在頭上。

「沒問題，雖然還無法拆繃帶，但是再過幾天就能完全痊癒了。」

「她超級興奮的。說自己終於追上我們了。」

和索菈比起來，不論什麼技能和職業都相形見絀。

「一定很舒服吧。啊，話說回來，隊伍成員欄位多了一隻龍，這是……？」

最驚訝的是牠自己纔對。明明應該產下孩子，居然發生這種奇蹟。

「沒錯。這次手氣不錯，又拿到了新技能。之後再給你看。」

「這樣啊。」

順帶一提，名字當然是我取的。起初原本想取小藍，但是看見牠的種族名最後決定取小白。

她說什麼世界的試煉，最令人在意的是最後焦躁的表情。

話說今後小白如果急速成長，有可能會用玩樂的心情害我受重傷，對那種狀況倒是有點不安。

這次也突然現身，給我忠告的白色少女。

「鱗片是藍色就是了……據說牠好像是特殊個體……啊，順帶一提，性別是雌性。」

我還以爲佩歐妮戰結束之後，她又會主動來接觸我，但她至今依然沒有現身的氣息。

我坐在牀旁邊的椅子上，觀察她的狀態。

「西野……」

牠的外表稍微改變了一些，翅膀從一對變成兩對，鱗片的顏色也變成深藍色。

「總覺得九堂先生越來越不像人了。」

「好像只要再脫皮幾次鱗片就會變白了。」

「所以我想要更努力，不輸給五所川原先生跟你。我也……我也有自己辦得到的事情纔對。」

「她說她只是來給我忠告，總覺得有點在意啊……」

「那孩子是……？」

「話說回來，結果在那之後她都沒有出現……」

「辛苦了，一之瀨。」

什麼？那麼在一之瀨的房間一起想就好？

展現出無與倫比的威嚴，老實說我原本想要不要解除隊伍，牠似乎還想陪我們一下。

明明沒有跟三矢華一樣選擇『馴魔師』的職業，不知道爲什麼這樣。我是不討厭這樣，小白和桃桃牠們感情也不錯，應該沒什麼問題。

「汪！」「啾～！」

「只是那個人常常跑來，覺得麻煩時我會用『阻礙認知』混過去。因爲……我有點怕他……」

「……嗯？」

那一瞬間，我忽然感應到氣息回頭。

……沒有人。技能也沒有反應。是說如果有人我馬上就能察覺。

「錯覺嗎……」

我這麼想，再次向前看。

──有人。

「……咦？」

不對，那不曉得該不該以

人

形容。

眼前的那個一言以蔽之是某種漆黑的存在。

和那個純白少女截然相反，從頭到腳漆黑的某種物體就站在安全區域外側。

「……！」

認知到對方的瞬間，我感受到現場的空氣頓時變得沉重。

寒顫停不下來。這傢伙是怎麼回事？

技能和本能告訴我。

這傢伙比過去遭遇過的怪物都還要危險。

比高等半獸人，說不定還比那個佩歐妮──

「──初次見面，九堂和人。『早熟』以及『英雄讚歌』的持有者。」

「──！」

漆黑人物的聲音低沉，同時充滿威嚴。

不對，先等一下。

下一瞬間，他如同霧氣散去般現出原形。

「我是來──殺你的。」

純白少女看似失去了意識，身體動也不動。

「我知道。我當然知道。因爲我一直看着你。」

他明明在安全區域外，我卻無法停止顫抖。

《混沌神域　持續擴張中。》

骷髏喀噠喀噠地發出聲音。

然後──他懷裏抱着遍體鱗傷的純白少女。

「你這傢伙……！」

《定期報告。》

身披漆黑長袍的骷髏出現在眼前。

隨後，黑霧壟罩四周──我的意識落入黑暗之中。

「身爲系統的一部分，居然執着於一個人類。只要默默旁觀，就不會變成這樣了……」

她怎麼被那怪物抓住了？

《非通知公告。》

怎麼回事？

《六王技能『龍王』、『海王」已確認發現。》

「很愚蠢吧……」

不對，是無法行動。身體和鬼壓牀一樣動彈不得。

接着他把純白少女跟垃圾一樣扔到地上。

「不過這樣就沒有人會干擾了。啊啊，終於見到你了。我等了好久。我一直在等這一刻到來。」

輕輕地，骷髏向前伸手，停在我心臟的位置。

《特定固有技能。》

《各項目未達目標值。》

他的語氣聽起來失望，也像在嘲笑。

「啥……？」

《五大技能『早熟』、『共鳴』、『檢索』已確認發現。》

這傢伙剛纔說什麼？他怎麼知道我的技能？

《冠名怪物　湧生48只。》

「對了。我先說明自己爲何而來吧。」

《七罪技能『傲慢』、『暴食』、『嫉妒』已確認發現。》

漆黑存在發出聲音，宛如在回答我的疑問。

《固有技能持有者死亡12。》

儘管對漆黑人物的行爲感到憤怒，我也沒有行動。

《固有技能　新發現27種。》

《冠名怪物　討伐8只。》

蒼藍色的火焰在凹陷的眼窩中搖曳，外表宛如西洋的死神。