Episode 6. 拒絕

悠鬥煩惱了三天，四天後纔跟茄子聯絡。

在活動上聊天時，爲了讓雙方能用推特打招呼所以有互相加好友，因此便試着傳DM過去看看。

『有個叫影鯱的帳號傳來有點奇怪的DM，是不是因爲我造訪的緣故給你添麻煩了？』

悠鬥覺得茄子是個理性的成熟女性。

她跟這個突然傳DM過來把人輕蔑爲「害蟲」還語帶脅迫，名叫影鯱的傢伙，怎麼想都不可能是多親近的關係。

話雖如此，但也只是聊過一次的對象。還不知道對方是個怎樣的人。

感覺目前就先看情況吧。

到了晚上，茄子傳了DM回來。

『似乎給你添麻煩了，真的是非常抱歉。在此向你謝罪。方便的話，我想向你請教詳細的狀況，可以麻煩你撥空見個面嗎？』

悠鬥把智慧型手機擺在桌上，雙手交叉組在胸前。

——完全搞不懂這是什麼狀況。

從這封DM看來，她似乎察覺到給我添了麻煩。

可是她是處於什麼樣的立場，跟這個叫影鯱的人是什麼關係，上頭完全沒有提及。

明明不知道發生什麼卻只收到一句道歉，讓人內心還是留有疙瘩。

「嗯——不過像這樣自己胡亂猜測也只是白費時間呢。」

悠鬥發出沉吟。

如果有在意的事情，自己又無法集中於作業上。

他拿起手機。

『不管是DM、電話還是直接見面都好，可以請你告訴我詳細的情況嗎？我也會將知道的事情跟你說。如果是在東京都內的話哪邊都沒關係，我本週都有空。』

當然，自己還有非畫不可的插圖，但也沒有到那麼緊急。

「真的是非常對不起。」

茄子在對面椅子坐下並這麼告訴他。

「不好意思，因爲我很不擅長說明……」

他操作手機，讓DM顯示出來。然後朝向茄子放在桌上。

「畢竟也有文章難以傳達的部分嘛。其實我也很不擅長撰寫文字……啊，先點東西應該會比較好吧？」

「咦？讀者？不是相關人士嗎？」

你這個害蟲不要跟茄子與黃瓜小姐裝熟！不準靠近她！小心我殺死你這害蟲！

「什麼！兩個小時！二十分鐘我都覺得很久了……！」

這裏的法式烤布蕾表面焦脆的部分烤得偏硬，烤過的砂糖焦香也十分迷人。苦味較強，也就沒那麼甜。是大人的味道，雖然分量頗多卻不會喫膩。是個從第一口到最後喫完都能充分享受的甜點。

〇

影鯱

「茄子小姐，你經常來這裏嗎？」

茄子露出很爲難的表情搖搖頭。

「不會啦……畢竟只是DM而已，也不是什麼需要大驚小怪的事情。要說的話，我是想跟茄子小姐瞭解一下情況。」

「因爲他遲遲不肯結束話題……也曾經等着我出來……」

「等你出來是指？」

「哇啊……」

「喔、喔喔。」

就活動上的招呼來說，如果不是特別親近的關係，五分鐘左右就結束才符合禮儀吧。

「如果是單一主題活動的話，會場的出口不是可能只會有一個嗎？他會在那邊等，然後跟我說要一起回去。」

悠鬥喝下紅茶，回到對話上。

茄子深深嘆口氣。

Twitter 五天前

「嗯，是有點嚇到呢。」

店員正在旁邊等着。

她很認真在煩惱，這點是千真萬確。

「優鬥先生，方便的話可以讓我看一下對方送來的DM嗎？」

「這裏有什麼推薦的嗎？我剛好有點餓了……」

「這不就是跟蹤狂嗎！」

NONONO

過了一陣子後，有訊息傳回來。

「我以前也有遇過相同的事情……雖然那是別的男性……他會直接把粉絲信投遞到公寓的郵筒裏頭。」

圓形的店裏，有四方型的桌子並排。

悠鬥探出身體，想要仔細聽清楚她微弱的聲音。

「……都說我是跟蹤狂吸引器……」

「……真好喫。」

「嗯，因爲那個時候是搭計程車。」

這次談話的重點就等點的東西送來再開始講好了。

老師晚安。

「……嗯……還有遇過送來的禮物是開機狀態的手機。」

她緊咬嘴脣，然後深深地鞠躬。

悠鬥不禁小聲說出的話語，茄子聽了靜靜點頭。

「你這樣沒問題吧！」

Twitter 剛剛

悠鬥也不是什麼無知又天真純潔的小孩子，他至少有聽說過傳聞。

總覺得逐漸能掌握住狀況。

「請等一下，這個人是茄子小姐的誰呢？這部分如果不弄清楚，即使你向我道歉也還是不太能釋懷……」

「嗯？你說什麼？」

他持續走在地下道里頭，也上了好幾座階梯。

「又不是家人或朋友，爲什麼會有想要一起回家的想法呢？」

「茄子小姐，午安。」

悠鬥從入口環視店內。

「這間店好像是法式烤布蕾很有名。」

看來是有什麼內情。

「他是一直都會來社團購買的常客，並不是業界人士。現在好像是大學生的樣子。」

不管是業界人士還是大學生，這封DM是異常的威脅內容這點還是不會改變——話說回來，這還真不像是一般讀者會做出的行爲。

「影鯱這個人，是我的一名讀者。」

我明白了——店員在單子上寫下後，就回到內場。

「既然都做到這種地步，那已經不是客人或讀者了喔。只是給人添麻煩的罪犯而已！」

『我明天得出門一趟，不知道幾點纔會回來。』

「畢竟就在美術館裏頭呢。」

「那就點這個，還有紅茶。」

茄子低下頭。

走進國立新美術館——這個以玻璃蓋成的建築物。

對方似乎也幾乎同時看到悠鬥，她站起來行個禮。

自己忍不住加重語氣。

上頭排滿看不習慣的片假名。

悠鬥用推特跟乃乃香聯絡。

「……果然是這樣嗎？」

隔天，九月三十日下午三點——

悠鬥是第一次在乃木坂站下車。這是個有如青山與六本木交界處的地點，車站的出口直接就連接到國立新美術館。

「唔……從下電車到出口還真遠……我還以爲是更小的車站。」

「難不成，我去你那邊拜訪時他也有來？」

茄子點了點頭。

悠斗的理解力無法跟上。

悠鬥坐到椅子上，打開菜單。

「…………這真是……太過分了。」

如果只是要去咖啡廳，就不需要買門票。順帶一提，今天是晴天所以還無所謂，但是這裏禁止攜帶雨傘進入。

「是的。」

『謝謝。那麼，在你忙碌的時候雖然很過意不去，可以請你在明天九月三十日下午三點，到這間店來嗎？.hiramatsure……』

用輕飄飄的布料重疊起來的衣服，感覺比活動時更遠離俗世。悠鬥往座位走去。

「也有想跟到我家裏……」

「等等，那個……他是讀者沒錯吧？是社團的客人對吧？」

「……就是這個。」

她點點頭開始說明緣由。

「嗯……是啊，這裏是我中意的店之一。不但有平靜安穩的氣氛，而且該說是能恰到好處地刺激創作意欲嗎……」

他立刻發現認識的面孔。

「真麻煩呢。」

「是的……只要我參加活動，他幾乎都會來拜訪，談得比較久的時候，還會講到兩個小時左右。」

「利用手機定位功能喔！」

我明白了，還請你路上小心喔。

「……顧攤員或是要好的作者……都說我是…………器。」

「我跟顧攤員們去辦慶功宴時，他也會跑來坐在隔壁的座位上……」

這是在巨大的玻璃建築物裏頭，位於逆圓錐上頭的咖啡廳——即使這麼說明，大概也很難想像吧。總之是美術館當中一間擁有獨特氣氛的咖啡廳。

「很感謝你願意前來，這次給優鬥先生添了這麼大的麻煩，真的是非常抱歉。」

「像、像這種情況，你經常遭遇到嗎？除了這次的影鯱跟直接投遞粉絲信的男性以外也有嗎？」

茄子的瞳孔變得溼潤。

茄子開始進入主題。

「Brasserie Paul Bocuse Musee」。

「……這我也不懂。」

修長的睫毛也微微顫抖。

她低着頭。

順帶一提，他沒有端水過來。桌上就備有水壺與杯子。

她不禁屏息。感覺似乎比受到威脅的悠鬥本人還要震驚的模樣。

不可以笑出來。悠鬥在丹田使力，並且咬緊牙關。

「也會透過推特詢問關於我晾在陽臺的洗滌衣物。」

「我講含蓄點，這已經該報警了吧。」

「雖然也搬過好幾次家……」

實際損害還真是嚴重。

搬家這種事得花上不少錢，最重要的就是更花時間。這段期間根本沒辦法畫圖。

「我覺得你還是好好拒絕掉會比較好。如果覺得爲難，就要直接這樣跟對方坦白。」

「我是有打算要講……」

「大概是像怎麼樣的方式？請你把我當成影鯱試試，想像我在活動上待很久的情況。」

「怎麼會。如果是優鬥先生，你待很久我反而會很高興。」

「謝、謝謝。不是啦……這是要練習。請你試着拒絕我。」

「唔嗯……我明白了。那麼，我來講些之前講過的。」

「好的，請你試試看。」

茄子深呼吸一口氣。

然後擺出嚴肅的表情。

這是第一次見到的嚴厲眼神。即使如此，看美女露出這種眼神還是充滿魅力。

「不好意思，我還有事情要處理。那我就先失陪了。」

拒絕？

——不過也對，會場裏周圍還有許多人在場。

「這麼說完以後，影鯱的反應是？」

「就是……『啊，這樣呀～～對了，話說回來……』這樣繼續講下去。」

「原來如此……說不定是這樣喔。」

「那試着完全無視看看呢？」

優鬥：…………啊……我覺得牛排果然還是要配芥末醬油纔對味！

「是呀。下雨的時候與其煩惱爲何會下雨，還是先把傘打開比較重要。」

茄子：…………這個嘛，優鬥先生你呢？

也許是想起難過的回憶，茄子的瞳孔變得溼潤。

「……真是抱歉。仔細想想……我幾乎不知道任何關於茄子小姐的事情。」

「惹麻煩的傢伙，爲什麼會做出給人添麻煩的事呢？這種事情只有神或是專家纔會知道。與其煩惱不會有解答的事，還不如認真思考怎麼樣才能讓那些惹麻煩的傢伙遠離。」

「我也不喜歡煩惱那麼多。所以雖然覺得困擾，但也沒有想得那麼深入。我認爲自己只要忍耐下來就好……可是現在竟然卻給優鬥先生添麻煩了……必須想想辦法纔行。」

茄子低聲喃喃自語說：

「而且那個人分明就有妻小了。」

「我跟他太太原本還是好朋友，所以當時真的很辛苦……」

「呵呵……你真愛開玩笑。優鬥先生應該很受歡迎吧。」

是因爲修長睫毛的關係嗎？還是因爲纖細的頸子呢？

無法判別的危險，人們就會稱之爲「恐怖」。

「哎呀……看門狗變成大野狼了。」

她像是講獨白般繼續說下去：

——通常都是說喜歡我的圖就是了。

「這是什麼地獄。」

「……可是，這種事情持續不斷髮生，讓我覺得好累。」

悠斗的背部流下冷汗。

「但我在動畫和漫畫當中獲得治癒……在自己的房間裏看小說，就變得很有精神。即使遇到不愉快的事情，也能努力生活下去。真的是受到很多鼓勵。」

「嗚嗚……我不清楚。那時候只是覺得場刊的圖真是不錯……就直接跑去打招呼了。」

因爲你是個美女，笑容看起來又很和善——他把這句話吞回去，畢竟這不是造成苦難的原因。

「似乎是結婚以後就自然消失了。」

「對方會說『老師你有在聽嗎？』然後我就會忍不住回應。」

這真是神祕。

悠鬥斷言說：

悠鬥默默地點點頭。

「對不起，我不該提出如此淺薄的意見。」

「所以……這次輪到我來鼓勵其他人了……我這麼想着……畫出讓人感到開心的圖。」

「你不知道這件事啊。」

茄子用手輕捂住嘴巴笑着。

「……喔。」

「嗯……那讓男性加入成爲社團的成員如何呢？」

「我只是不擅長思考太困難的事情，或者說是討厭煩惱那麼多。」

原本以爲會害她不高興，但是消沉下去的茄子表情突然變得比較柔和。

「是怎麼辦到的！」

「的確，那樣會比較有真實感呢。」

「優鬥先生……」

茄子顯得垂頭喪氣。

這種事情經常發生嗎？其實案例很多喔？

「唔嗯……」

「有傳達給大家知道喔。」

「這……說得也是呢。」

「那樣感覺很可怕。」

「試着不要附和的話呢？」

她笑起來是個美人，但是生氣與流淚時也還是個美人。不只是漂亮而已，還有着不可思議的魅力。

「啊，然後關於男性成員這點……那位前輩最後在公司大肆宣揚說『我們正在交往』這種話。」

茄子的視線落到手上。

「呵呵……優鬥先生真是值得信賴。」

不過，這次即使是才智不及福爾摩斯的悠鬥，也想到其中一個重點。

「我好像明白爲什麼跟優鬥先生那麼聊得來了。」

她繼續說：

「就是說啊……也不知道對方到底有沒有在聽我講話……感覺自己好像都一直在附和對方……」

她說不定其實是個超有名的創作者，至少從實力上來說無庸置疑。

「雖然不知道有沒有效果，但要不要試着戴戴看呢？」

悠鬥開始思索。

畢竟根本無法從跟蹤狂的行爲，來理解他們的想法。當你明確拒絕對方時，也不知道他們會有什麼樣的反應。

「哦～～是老公去擊退的嗎？」

「錯的是造成麻煩的傢伙，你並沒有錯。這點千萬不可以搞混。」

「放着不管會很危險喔。」

稍微煩惱一陣子之後，她點點頭。

「原來如此。」

「之前是也有請公司的前輩來過……」

「啊……這麼說來，我朋友以前也曾經被跟蹤狂纏上而非常困擾……」

「完全不行嘛。」

『這個會場裏頭不知道的人，大概也只有優鬥而已吧？』

「會是戒指嗎？」

這時茄子好像想到什麼般說：

「咦……？」

「爲什麼？爲什麼不是看我的圖，而是看着我呢！」

彷彿被施展會讓男性瘋狂的詛咒一樣。

雖然事到如今，但他想起錦說過的話。

「我明白了——那個，優鬥先生。如果你還有空的話……可以等一下就陪我一起去買嗎？如果是交給男性挑選，好像比較有那種感覺。」

「說得……也是呢。」

茄子：是呀！這個我懂！

「啊啊……」

茄子

「好像結婚後就沒事了。」

茄子露出很意外的表情。

「難道說，連跟我有關的動畫也是？」

「咦？」

悠鬥在內心嘆口氣。

「……我到高中爲止，都還很不會跟人說話。」

「啊，你是有隸屬於公司的啊。」

「這個問題，在不久之前好像解決了。」

「不過，找我挑戒指也不知道適不適合就是……別說是結婚了，我甚至沒跟女性交往過呢。」

「就是說呀。」

「因爲我就是我嘛，對吧？」

「當然，我很喜歡畫圖。雖然也有這層因素，但我還是希望能讓大家變得更有精神。希望大家覺得明天也能繼續努力。我打算畫出像這樣的圖。」

優鬥：要改編動畫的時候，我想相關的委託都會大量增加……那時候有守住截稿日嗎？