一 結晶小偷

臺版 轉自 百度春夏事件簿吧

錄入：正解的KADO

我絕對不承認這種三角關係。

1

那是在高中一年級的秋天。

我深呼吸，站在公寓的二〇五號室房門前。

這間住屋被厚重的窗簾遮掩，十分昏暗。

我按下門鈴，可是無人應答。然後，我像按搶答遊戲的按鈕一樣連按數次。這出乎意料很好玩，不過依舊沒有回應。

我知道你這傢伙龜縮在這間屋子裏，喂，給我出來！

做到這種地步，我不禁想起躲進天巖戶的天照大御神。說着「其實啊……」，告訴我這故事的不是別人，正是這傢伙。在常識中。天照大御神是位女神，但祂在《源平盛衰記》中是位男神，在《日諱貴本紀》則是以雙性神的身份登場。

難道那場談話早已預言了這樣的狀況——

我伸手探入制服口袋，決定打他的手機。等待音空虛地響了五、六次，伴隨機械式人聲切換到語音信箱。這個瞬間，廚房傳來笛聲。那是一段和絃。原來最近的水壺沸騰時會發出這種聲響啊，哦，真厲害。我感覺到有人關上或，恢復一片寂靜。

「我進去嘍。」

儅我敲門大喊，裏頭響起慌張的腳步聲。都到了這個時候才知道急嗎，已經太遲了。我用跟這傢伙的姐姐借來的備份鑰匙打開門。但房門掛上了門鏈。此時我想起商借備份鑰匙時得到的建議，於是依照建言用食指從門縫閒往上一撈，輕易成功開鎖。屋齡三十年，迎來適宜改建期最高峯的木造建築可不是蓋的。

「怎麼會！」

發出窩囊至極的聲音，穿着睡衣的春太一屁股坐倒在地。

他的眼神因恐懼而一陣動搖。

他無故不到校至今一個星期。不對，正確來說是龜縮在這閒屋子裏一個星期。

這間祖屋租金只有一萬兩千圓，而且是跟父母各付一半，但他明明跟我同年級卻租屋當作自己的家，這件事本身就無法原諒。雖然他其實有稍嫌複雜的內情……

我岔開兩腿的身形投下了影子。

春太像是想逃離那道影子似地拖着屁股往後挪，縮到房間深處。

他朝我投來訝異的視線。我坐正後繼續認真地說：

春太用力上下點頭。

「這是前年開始的。手法都一樣，就是把報紙上的文字剪下來，放大影印後貼到便宜的影印紙上。信上說，如果不答應要求，就要在小喫攤賣的食物下毒。」

我常常思考這個問題。

「畢竟手冊的死線是今天吧？」

「老師很擔心你。」

「這樣啊，小千不明白我的心情。你不懂我要再回到學校，受到衆多學生冷眼以待的心情。」

「炒麪。」

「對不起。」春太縮起身子道歉。這是他的壞習慣。爲了避免真實想法被人察覺，他會扯一堆歪理唬人。

春太閉上原本打算說些什麼的嘴，模樣看起來好像在猶豫。仔細想想，他的確很可憐。如果我跟春太處在同樣的立場，不知道還有沒有勇氣去學校。

「今天早上真抱歉。」希拉住我的制服袖子。「我沒能幫大家的忙。」

抱着剛印刷好的手冊，同爲執行委員的希走過來。希是硬筆畫社的同年級生，漫畫畫得相儅好。執行委員是從每個文化社團中各選出一名，雖是打雜，但很團結。

我的雙手在矮桌上用力一拍，拽過春太的衣領。

「趁十多歲的時候就多丟點臉嘛。」

「可是啊——」

「……哦。今年是玩真的嗎？」

說到底，春太拒絕上學的理由就是這件事。學校裏有個春太單相思的對象。他用手機偷拍——不對不對——悄悄拍下那個人的照片並私下觀賞。這是他小小的樂趣與每日例行公事。平時他都會嚴謹地用密碼鎖上手機，那天偏偏忘了，還不巧遺落在校舍。那時春太正着佈滿血絲的雙眼拼命尋尋找。糟糕的是，找到手機的是個男生。他半是出於興趣偷看了春太的照片資料夾，結果看到春太單戀對象的照片，而且很多張。我深深明白那個男生手足無措的感覺，他的心境肯定就像打開了潘多拉的盒子。教室裏一片譁然、困惑、歡呼，春太瞬間就像颱風眼般被同學們團團包圍。

「——給我聽好嘍？你可是害得朋友擔心，甚至不惜說謊了。」

但我們這些執行委員的表情全像面臨世界末日一樣慘淡。

「這個不錯，我剛好渴了。」春太起身，快步從廚房拿來馬克杯。「分我一半。」

「好像不見了。」

「無論如何，」我說，「那件事你不用擔心了。」

我一瞬間以爲他會感動落淚，但他的模樣看起來不太對。

我點頭回應。「喏，你記得嗎？準備文化祭時，化學社展覽裏不是有個春太說很像飛行石、很想要的結晶嗎？」

「……拜託你幫幫忙吧，春太。」

「抱歉。」我像枯萎的花朵一般垂下額頭。「我跟大家都很心慌。我們真的很害怕，不知道該怎麼辦，已經被逼上束手無策的死路了。」

「不見了？我記得那是——」

春太傻住。「那可是劇毒。」

「章魚燒。」

「但世界上真的有無可救藥的笨蛋，若不終止文化祭或體育祭就會自殺，也有學校接到威脅殺害學生的電話或郵件。受到這種預告的學校大部分都會被逼得終止或延期，我想那些學生肯定都不甘心。每年都對我們學校文化祭張貼恐嚇信的笨蛋程度雖有不同，但也是同類。就算知道純粹是惡作劇或是玩笑，老師跟我們還是會嚴肅面對，耐着性子承受這件事，採取應對措施，努力不讓大家的文化祭被毀掉。」

春太擡起手，做出一副要說「哪有時間陪那傢伙玩」的手勢想反駁我，但沒繼續說下去。大概因爲他直視着我吧。不知不覺閒，我眼裏快泛起不甘的淚光。

「沒去學校的期間，我一直在思考有沒有辦法轉移班上同學的冰冷視線，哪怕只是一點也好；但不行。在我做我自己之前，存在着一個軟弱到會在意自己被旁人如何看待的我，而這個世界將身爲受觀測的我，以及威脅到這個存在的非我劃分開來——」

雖然一頭亂髮，但他充滿光澤的頭髮與中性的容貌，讓我一時之間看得入迷。他一直在意自己不高，但他擁有豪無贅肉的體型、肌理細緻的皮膚、筆挺的鼻樑以及纖長的睫毛，最棒的是那對雙眼皮。這些讓身爲女生的我打從心底渴望的元素，在身爲男生的春太身上全是與身具來。我也有一段時間曾經妄想，要是像電影《轉校生》一樣，跟這傢伙纏在一起滾落樓梯的話會發生什麼事呢？不過現在我把這個想法當成一時糊塗。

「小千……」

「劇毒失竊一定得快點通知老師，向警方報案纔行。」

春太垂着眼，沉默不語。

「那東西怎麼了嗎？」

距離文化祭還剩三天。今天的課程只到上午，下午用來準備文化及。望着中庭逐步完成的巨大紀念碑、色彩繽紛的校舍裝飾，貼得到處都是的橫幅海報，每天一點一滴變化的學校氣氛讓學生的期待日益高漲……我很想如此相信。

我察覺到春太靜靜吸了一口氣。

「千夏。」

至於入學開始就象蛇一樣緊纏不放的女排社邀請，我將努力說服奶奶買給我的長笛當成「三張護身符」（注：這是流傳於青森縣與琦玉縣一帶的故事，小和尚靠着三張護身符逃離惡鬼追殺。）的驅魔符咒出示給她們看，好不容易脫身。

我目不轉睛地盯着現在依舊稱我「小千」的奇妙童年好友。

「給你一個儅男人的機會。」

「啊？」

「而且文化祭快到了。你懂我的意思嗎？」

「……這麼說來，小千是文化祭的執行委員吧？」

我跟春太在上小學前是家住隔壁的童年玩伴，而我們兩人的重逢時間要上溯到升上高中的今年春天。那時我的心中暗藏着一個決心：我要與適合短髮短褲到令人可憎地步的國中時代訣別，參加有女性氣質的社團。全年無休、如同二十四小時營業的日本企業的排球社，我對此沒有絲毫依戀。連職業運動都有休賽期，排球社無休的狀況再怎麼想都令人火大。因此，我敲開了從國中起就憧憬着的管樂社大門。管樂。一定很棒。不像古典音樂一樣有高門檻，更重要的是對音樂類別沒有限制，要吹爵士樂還是流行歌都可以。如果是管樂器，就算高中才學應該也能吹出幾聲，連我也還爲時未晚。

但在我想提交入社申請時，悲劇襲來了。社長一臉尷尬地給我看今年的畢業紀念冊照片，上頭有七個社員。什麼？其中四個已經畢業了。什麼、什麼？剩下的三人是二年級生。咦咦咦咦！再加上指導老師已經調校，社團面臨廢社危機。我的臉上血色盡失，而女排社的學姐擊掌稱快。此時此刻，我背後傳來「嗚嘿」的傻乎乎聲音。一個剛入學的男生正低頭看着畢業紀念冊。

「有人在佈告欄上貼了恐嚇信。」

「你是認真的嗎？小千！」

「既然你都闖進來了，喝點東西再走吧。」

我脫鞋進屋。黨我雙手拉開窗簾，陽光與宜人的空氣隨機流入。明明經過一個星期的閉門不出，房間卻收拾得整整齊齊。名目上這是讀書小屋，本來就沒擺設多餘的傢俱。屋內只有小小的水槽、有瓦斯爐的廚房、附壁廚的房間、垃圾場撿來的矮桌、書報架跟迷你音響，以及八成到剛纔都還被人的肌膚躺得暖呼呼的睡袋。

「別看我這樣，我可是很忙的。啊，忙死了忙死了。所以呢，要來上學嗎？還是不來上學？哪個？」

「教務主任的假髮。這是校史上最大的禁忌。教務處籠罩在前所未有的緊張感中。」

「什麼意思？」

「我花了一整個星期騙過班上同學。我說，春太另有喜歡的女生，手機裏的照片是濫好人春太受我朋友所委託才拍的。」

我數着節拍，愣愣地擡頭看。校舍正門搭起了薄木板跟鷹架，製作起活動大門。

也就是說，這是一個例行的惡作劇。

「記得去年賣的是——」

四肢着地，爬囘矮桌前的春太撩起睡翹的亂髮，擡頭看向我。

我垂下眼眸點頭。「昨天放學後，負責看管的學生暫時離開理科教室大約五分鐘，好像是在那段無人監視的空檔不見的。現在所有執行委員都在拼命尋找。」我吞了一口口水，繼續說：「……現在還是瞞着老師。」

「我給你一個挽回名譽的機會。」

我爲什麼會忍不住依賴春太呢？

我打斷一副看好戱的春太，繼續說：

我盤起腿來，不負責任地這麼說，春太帶着像鼻子被揍了一拳的表情擡起頭。

「前年呢？」

「然後呢？」春太說。直視着我的那對眼睛純真地問着：你來做什麼？

「呵呵。」春太忍笑。「我問一下，今年的要求是什麼？」

飛行石是《天空之城》這部春太最喜歡的動畫中出現的寶石，擁有讓物體漂浮在空中的力量。與之相似的透明美麗藍色結晶在化學社也很受歡迎，他們每年都會挑戰製作巨大的結晶。換言之，那是慣例的展示品。

「文化祭可能會被迫終止。」

想說的話跟山一樣多。我從書包裏拿出抄了板書的筆記，盡我所能發出沉着的嗓音。

他就是暌違九年後與我重逢、吹法國號的春太。

「我可不記得有拜託過你說謊。」

「那今年呢？」

我擡眼望着說不出話、全身僵硬的春太，發出消沉的聲音：

我轉松瓶蓋往他一扔，下手毫不留情。

「班上的大家也深切反省了。」

我嘴角泛起虛弱的微笑。

「有意見嗎？」

咚咚鏘鏘，敲擊鐵塊的聲音響起。

春太一驚，深深垂下頭。

小喫攤禁止使用瓦斯爐，但用電燒烤盤的話，只要申請就會得到許可。加上插座有限，所以先搶先贏。

我默默將茶倒入馬克杯。

2

春太大大點頭，一臉嚇得半死。他的脖子因該差不多要痛了，我決定大發慈悲放開手。春太像腰軟一樣坐倒在地，臉上總算浮現反省之色。

謝啦，春太說，抱膝坐下，開始小口小口啜飲。

春太投來懷疑的目光。

「挽回名譽？」

「哈哈。如果這麼做，文化祭不就會終止了嗎？」

「你說得太直接了吧。」

「什麼？」春太嚇了一跳。「這又是怎麼回事？」

春太一點也不慌亂。「按學長姐的說法，這每年都有，不是嗎？」

「……小千，不管是哪所學校，都有無可救藥的笨蛋做這種蠢事還引以爲樂。這個每年都在思考恐嚇信的傢伙也是之一。但是，唉呀，真是了不起的笨蛋。」

「硫酸銅的結晶。」

「我已經決定了。我要休學。」春太望着遠方輕聲說。

「不用了。」我把在附近超市買的減肥茶放上矮桌，然後坐下。

「我說啊，我知道每年都不會真的發生壞事，也知道這是某人的惡作劇。」

「可麗餅。」

「可是……」希眨着因睡眠不足而腫脹的眼睛。

早上六點，執行委員的成員跟化學社社員曾在校舍集合，仔細搜索消失不見的硫酸銅結晶。藍色結晶放在稍大的玻璃瓶中，相當顯眼，如果是哪個人一時鬼迷心竅帶走，或許會因爲不知道如何處理而隨便丟棄一處。實驗室、教室陽臺、焚化爐、垃圾分類箱的廢棄物箱等等，我們把能想到的地方都找了一遍。

「果然是被偷了嗎？」希輕聲嘀咕。她似乎是對沉默不語的我感到不安，停不住吐露不安的嘴：「絕對會上報吧？這樣文化祭就終止了。」

更麻煩的是，硫酸銅在最糟糕的情況下有可能被利用於犯罪。我閉上眼睛。這是我第一次恨起每年慣例的愚蠢恐嚇信。那究竟有何目的……

「千夏，對不起。」

希的聲音讓我回過神。

「阻止千夏報警的明明是我們。」

發現硫酸銅結晶遺失的時候，執行委員的態度其實分成兩派。我主張馬上報告老師並報警，這根本輪不到春太來說；但最後被反對派的希他們駁回。反對派相信校內學生的良心。當時，反對派有人高聲說，晚一兩天再向老師報告，如果事情在這段期間內沒解決，他們就會扛起責任。但到底要怎麼扛起責任？這是可以輕率說出的話嗎？我覺得我們已經走到無法回頭的地步了。

「今天還找不到的話，就要報警對吧？」

希在前往校舍門口的途中問個不停，所以我回了一聲「嗯」。

「到最後都不能放棄呢。」

這次我含糊答道：「……嗯。」

「靠所有人的力量，總會有辦法的。」

總會有辦法的。我體會到這句話聼起來多麼空虛。說了這種話後，真的能有什麼辦法的人太少了。在這所學校，據我所知就只有那兩個人——

「藤本狀況如何？」

我問希。藤本是化學社的同年級生，他是個適合穿白袍的秀才，也是遺失硫酸銅結晶的當事人，更是希暗戀的對象。

「這個嘛……他自暴自棄了，正在挑戰用藥劑做派，他喜歡巨大的派。嗚嗚——」

聼不太懂，不過這人揹負的沉重壓力似乎到極限了。但這點程度是理所當然的報應。就在我安撫地摸希的頭，發出一聲嘆息時。

「喂——穗村同學。」

遠處傳來呼喚我姓氏的聲音。那道聲音讓我一驚，轉頭望去。

「咦？」

希德聲音從後方響起，我慌亂地轉過頭。

「春太，隨便給我一支筆。」

「你想說那封恐嚇信跟結晶失竊是兩起不同的事件嗎？」

聽到這句話，我在準備時的角落一屁股坐下。

我思考起來。

「痛痛痛痛痛！」

「所以說——」

說到一半，我倏然一驚。等一下，在執行委員中，誰最先阻止我們向老師報告的？反對的成員將近半數。其中也有人是相信校內學生的良心，但要是有人根本不是這麼想——我好像漸漸拼湊出了事件的全貌了。

看來跟希談這件事只會雞同鴨講，但也沒辦法。我在門口跟希道別，前往春太所在的音樂教師。春太暌違一週終於來上學，班上同學全都跟以前一樣毫無改變地接納了他。我在背後的努力奏效了。

我打開門往裏瞧，管樂社的八名成員以春太爲中心聚在一起。破銅爛鐵打擊樂是把桌子、掃帚等近在身邊的事物當成打擊樂器的合奏工具。以鍵盤式手風琴爲主旋律，所有社員演奏出輕快的節奏，春太則敲着鐵桶帶領衆人。

我拉着春太的耳朵走進一旁的準備室，開門力道粗暴到連教室都搖晃起來。

被他反問，我動起腦筋。

「那封恐嚇信是認真的嗎？」

鐵道研究會

魔術愛好會

草壁老師也轉頭望向希。黑框眼鏡跟他很搭。

「可是？」

希趕緊挺直背脊，搗住我的嘴。我們兩人丟臉到不行。草壁老師輕笑幾聲，留下一句「你們感情真好」，就跟生物社的一年級生一起走向教職員辦公室。

「……奇怪的部分？」

「競爭對手？」希露出訝異的表情。「嗯，以草壁老師的等級來說……有情敵也不奇怪，可是千夏大概可以輕鬆獲勝吧。你長得可愛，身材又好。」

「春太呢？」

我不禁聽得入神，不知不覺打起了拍子。不久演奏結束後，各個社員同時呼出一口氣溢滿音樂教室。

「阻止我們報告的文化社團中，由三年級生擔任執行委員的是這幾個社團。」

家政社

「可是怎麼說呢，我覺得這兩起事件在奇怪的部分有關連。」

「現在就是還找不到那個寫恐嚇信的關鍵人物，對吧？」春太動動手腕，從袖口露出手錶。「今天放學後就是報警的期限，大約只剩三小時了。」

「我會幫千夏加油的。反正這個年頭師生戀一點都不稀奇，連少女漫畫都不會當成題材了。」

春太默默掏摸口袋，拿出剩小指第一關節那麼短的鉛筆。他絕對是在惡搞我。

我愣住。根本忘記了發生過這種事了。

音樂教師在校舍四樓。我爬上階梯前去，便聽到掃把柄輕快敲打椅子的聲音、還有亂敲寶特瓶聲音等等。真了不起，大家比昨天更合拍了。

「可是，」我差點破了音，實際上也真的破音了，「有競爭對手啊。」

「按照小千的假說，現在寫恐嚇信的當事人正拼命尋找結晶小偷。說不定那個人被逼急了，現在已經引發什麼騷動呢。」

「呃、嗯，其實……」

春太說得意味深長，我明白他在考驗我。唔唔唔，我熱血沸騰起來了。唯獨不想輸給這傢伙。

「唉，偏偏偷結晶，那犯人真是瘋了。去偷化學社社長珍重培育、甚至取了綽號的青黴菌還更健康呢。」

「難道說，你們碰到什麼難題嗎？」

「怎麼了？」草壁老師問。

「沒意見，可是——」

「果然是被校內哪個人拿到校外了吧。」春太敲響木琴，繼續說：「化學社社員沒有盯着的時間，只有短短五分鐘對嗎？」

「我認爲是不同的事件。不過沒辦法斷言完全無關。」

「雖說是準備文化祭，但很多教室跟社辦都開着門窗。」

嗯嗯，好像確實是這樣。

那封恐嚇信今年第三次出現——我反芻春太的話。也就是說，這三年間，恐嚇手法都相同，凡人也可能是學校的三年級生。但三年級共八個班級，超過兩百五十人，。不可能像無頭蒼蠅一樣從中搜索出來。

我一直從旁看着草壁老師，我很清楚。由於他的年輕，壞心眼的學年主任跟資深老師會把學校行政方面的各種雜務推給他，但他完成工作的同時，也會確實對教務主任跟校長表達意見。聽說他學生時代在東京國際音樂比賽指揮部門中得到第二名，衆人期待他未來能成爲世界聞名的指揮。這樣的人爲什麼到這所學校擔任教職，這是個謎團。不過我纔不在乎什麼謎團不謎團。草壁老師擁有這麼了不起的經歷，卻一點也不驕傲自大。他不會說大道理，而會配合我們的理解程度，用淺顯的說法跟我們談話。他過去立志成爲優秀的指揮時，在樂團成員之間一定也有深厚的人望吧。

「吵死了！」

3

「我剛纔碰到他也跟他講到這件事。現在他應該在音樂教室，跟大家一起練習要在文化祭表演的破銅爛鐵打擊樂。穗村同學等一下也去排練吧。」

聽到草壁老師這麼說，我被拖回現實之中。上條是春太的姓氏。

「不過真是太好了，上條同學總算來上學。」

「哦……」低下頭的春太嘟囔，「都是冷門文化社團，你接下來打算做是什？」

「雙方都不能偷跑。」

「假如寫恐嚇信的犯人在這些執行委員中，並且得知有另一個人真的打算照恐嚇信付諸行動，我想犯人肯定很驚訝。犯人處於搞笑的意圖才每年張貼恐嚇信，但報警的話，就不再是一句「這只是惡作劇、惡作劇」就能了結的事。無論多麼清楚兩件事無關，犯人還是會被當成問題人物吧。」

「你覺得那個人就是因此才阻止大家報警？」

「小千，你在碎碎念什麼？」

春太露出爲難神色，這個反應讓我心生不安。

我對她有印象，她是生物社的同年級生。

草壁老師擧起手走過來。他是音樂科少見的年輕男老師。一部分學生稱他是大雄一般的溫和男子。老師今年纔到我們高中就任，欣然同意擔任管樂社的指導老師。草壁老師跟我到暑假都爲了招募社員而四處奔走，順帶一提，春太也是。

「是哦。」希做了個似懂非懂、沒了興致的回答。「真怪。」

「……犯人剪下報紙的字，特地放大影印後貼到公佈欄上，要求也很胡鬧。如果是沒有打字機的時代就算了，這個年代還搞這種費工夫的花招，我覺得純粹是搞笑。」

「沒有啦。只是昨天包括穗村同學在內，每個執行委員都顯得神色慌張。」

淚水差點奪眶而出。啊，我還是撐不下去了。

「你是指昨天講過的結晶事件吧。今天早上的成果如何？」

「幹麼，對我的想法有意見嗎？」

「既然如此，比起鬼迷心竅或是剛好碰上，認定對方是看準空檔拿走還比較自然。換句話說，犯人是有計劃地偷走那塊結晶。」

我不經意一看，發現老師身旁有個嬌小的女生。

本已轉身離開的草壁老師突然回過頭。他好像發現了什麼般盯着我看。

我拉着春太的耳朵，用力到好像快要扯下來一樣，將他抓出音樂教室。

「協議？」

「那封恐嚇信今年第三次出現。爲什麼第三次纔是暗示會實行的恐嚇犯罪，完全讓人想不通。而且劇毒被偷會造成嚴重的社會反應，警方會當成竊盜案認真搜索。只用來換教務主任的假髮，不太划得來吧？」

「原來如此。雖然是假說，但很合理。」

這是正常思考就會明白的事，但我們一直盡力避免這樣想，希望這是一時糊塗或是不幸的偶然——大家就是因此才拖着不報告老師跟警察，陷入現在依然不知所措的窘境。

「什麼事都沒有！」

「小千覺得呢？」

春太做了個動作，彷彿在隨便應付汪汪叫的狐狸犬。

「對吧？只要調查者五個文化社團的執行委員，自然就會順藤摸瓜解決事件。」

我控制不住音量，不小心大聲叫出來，然後慌忙地紅着臉低下頭。一陣沉默後，我感覺到草壁老師在我頭部上方靜靜開口。

我用力點頭。「恐嚇信犯人對結晶小偷的身份大概有底，有自信一兩天找到人。」

「……這麼喜歡他，酒鼓起勇氣告白就好啦。」

我無視春太的這段話。

天文觀測社

「好的。」

「貴重物品根機器材料的管理或許會出現疏失。」

我撿起印上室內鞋腳印的五線譜紙，用短短的鉛筆飛快地寫起來。學校有十八個運動社團，二十個文化社團。文化祭的執行委員就是從這二十個文化社團中各選出一名。

春太沒品的笑聲響起。

春太含着淚水在地上蹲了好半晌，不久說：「……我果然還是很期待文化祭。」然後他站起身，露出認真的表情繼續說：「我漸漸覺得文化祭被毀掉很可惜了。」

希抖了一下。

我無力地搖頭。還是沒找到。

「記得嗎？昨天生物社發生雀鯛失竊案吧？現在那件事解決了。給各位執行委員造成困擾了呢。」

「不行，絕對不行。我們已經達成協議了。」

「唉，」希吐出長長的一口氣，「被偷的東西還真多——」

這次換我背脊發冷。

「小千，」中心的春太對我露出一口白牙，「很遺憾，這裏沒有你的位置。」

花藝愛好會

「嗚哈哈！」

「什麼嘛，你不是挺有幹勁的嗎。」

「該怎麼辦？春太。」

「所以纔要加油啊。」

「聽過小千你們這幾天的行動後，我更有這種感覺。聽好嘍？我說過好幾次了，這次可能是一起劇毒失竊案，發生的那刻就該報告老師並報警。」

「是……」我答道。我的視線停留在草壁老師身旁的生物社社員身上。她拜託草壁老師處理雀鯛失竊案嗎？若是如此，我很能明白她的心情。草壁老師雖然是纔剛進來一年的新老師，但包括我們這些管樂社的成員在內，他獲得部分學生的強烈支持。

「正好你也在。」

「但我們的時代認爲，古趣盎然的形式更有氣氛，事情纔有趣。說到底，如果真心想毀掉文化祭，可以用直尺寫信避免暴露筆記，或送交給校長或教務主任，或像小千昨天說的一樣，直接寄電子郵件或打電話。」

「對。」

啊——我想起擔心籌備期中發生問題的草壁老師。

糟，我唯獨不想給草壁老師添麻煩。

「我們走，春太。」

我硬是拉着不情願的春太手臂，走出準備室。

「爲什麼我要去？」春太扭過頭。「啊，我精心培育的鉛筆滾走了……」

「等一下再撿！」

我跟春太急忙下樓梯，前往舊校舍。文化社團的社辦集中在一樓。當我打算從花藝愛好會開始拜訪時，途中經過的硬筆畫社社辦中傳來一聲大叫。定睛一看，硬筆畫社的社員都來到走廊上，一臉擔憂地在窗邊偷看。

春太探頭望進社辦。

「賓果。」

我也往裏望。魔術同好會的三年級執行委員正待在社辦裏，他拉高嗓音，單方面斥責着希。

我呆站在原地 。

騙人的吧，難道希是結晶小偷——？

4

「千夏！」

希泫然欲泣地撲到我身上。

社辦中央是魔術同好會的小泉學長。他好像覺得我們很礙事，發出「嘖」的一聲。他的情緒似乎很激動。

春太馬上像要保護我們一般，往前踏出一步。

「學長，能麻煩你告訴我們發生了什麼事嗎？」

春太冷靜沉着地問。不知道是不是平常沒人用的「學長」一詞挑起對方的自尊心，小泉學長別過頭。

「跟你無關吧。」

剛纔那個怒氣衝衝的模樣好像騙人一樣，他輕聲嘀咕。

「兩個小時後，就是執行委員的討論時間。」

我走在逐漸變暗的校舍二樓，注意到理科教室的門微微敞開。我戰戰兢兢地往裏瞧。

趴在地上的春太宛如從惡夢中醒來一般起身。他像發現什麼似的扭扭脖子，搖搖晃晃地走出教室。

「果然是這樣。該不會是花藝愛好會、魔術同好會、鐵道研究會、天文觀測社跟家政社吧？」

「別擔心，我們有參加正式比賽」

「對。」

「只有這樣？」

「那時候會發生什麼事嗎？」我靠過去悄聲問。

「這些社團都還找不到正式參加的比賽，社員斷層跟態度消極的指導老師也令人煩惱。他們面臨社團存亡的關頭，從暑假就致力今年文化祭的成果發表，甚至有社員靠着打工補足不夠的社團費用。然而——」

垂下視線的小泉學長拿起一本手冊。「……的確做得很好。」如此嘀咕後，他小聲道歉：「很抱歉懷疑你。」

「生物社的狀況怎麼樣呢，學長？」春太突然閒問小泉學長。

「不，」春太否定，「我說的是學長那句「否則麻煩就大了」。請你告訴我們，如果文化祭中止，會有什麼麻煩？」

春太沉默着。我順着他的視線望去，在正門附近看見一名有印象的女學生身影。她好似拖着沉重的腳鐐，踏着虛浮的腳步走出正門。那是跟草壁老師在一起的生物社同年級生。她看起來很不舒服。

咦？——全是我寫在五線譜上的文化社團。

「你說什麼？」小泉學長說。「你這樣也算高中女生嗎？不要說那種像是偏僻酒吧裏離過一次婚的媽媽桑的話！」

「結晶不會以原本的形態回來了。」春太像在打啞謎。「我知道結晶小偷的真相了。」

聽到這句話，春太放心地拍拍胸口。我無法繼續沉默，用力一推春太的背，走到小泉學長面前。春太的頭撞到講桌角發出響聲。

「是啊。」春太繼續說：「悲哀的是，運動社團跟文化社團的預算差距一年復一年拉大。當然，少的是文化社團那方。文化社團的活動比較低調，缺乏在公衆面前表演的華麗性質，和運動社團相比，表現的機會也比較少。但如果參加大型比賽，在全校集會時獲頒獎狀就是另一回事了。不用執着於獎狀也沒關係。只要有持續參加比賽的記錄，就比較容易要求保留社團。」

「硬筆畫社是順利找到出路的社團之一。」小泉學長也說。

「就是這樣。」這次換小泉學長開口。「對沒有官方賽事的文化社團來說，文化祭成了唯一展示活動成果的場合。展示內容會受到審覈，對爭取明年預算幫助很大。哪怕只是一點點，都能避免社團活動的品質下降。即便社團超少，預算也是維持社團存續的一根蜘蛛絲。」

這個腦子搞不清楚狀況的女人是誰？——小泉學長用眼神表示。

「……喂，快點交出硫酸銅結晶，否則麻煩就大了。」

「什麼嘛。」我停下腳步。「白擔心了。」

「——上條同學在嗎？」

「期限是什麼時候？」

「我在。」

「別騙人了。」

「對，沒錯。」他承認得很乾脆。

「不好意思……」希從我背後發出畏縮的聲音，「你們難道是指比賽嗎？」

「卻有人利用學長的恐嚇信，意圖使文化祭中止嗎？你認爲這是要逼使者五個文化社團廢社。」

殘留在校舍中的些許喧囂也隨着七點將近無聲，慢慢變濃的黑暗侵蝕了理科教室。從窗戶稍微照進來的操場照明在我眼中宛若救贖。我的視線落到手錶上，發現已過了七點。

希屏住氣息，捏住我的制服衣襬。

「過分，太過分了。希可是熬夜製作了文化祭的手冊哦。希也希望文化祭成功，她想盡一份心力而不眠不休地努力着，你卻說這種話！」

「……對不起。頭很痛嗎？」

是春太。

她是我朋友，欸嘿嘿——春太也用眼神示意。

「我說，你能不能說服執行委員，明天再向老師報告？」

「正式比賽？」

春太站在走廊最深處。彷彿在冰敷額頭一般，他的額頭緊貼在窗戶上。

我稍微離開春太身旁。

小泉學長似乎有難言之隱，陷入沉默。希則畏縮不已。

一道急促的腳步從走廊盡頭接近，在理科教室前突然停下。我屏住氣息。

「生物社？」小泉學長一臉不明所以。

我注視着春太。事情往出乎意料的方向發展了。春太到底想問什麼？

小泉學長瞥向希。「你是說我把她當成結晶小偷嗎？」

但春太說了句「這樣啊」，莫名理解了什麼。「我以前也覺得是個玩笑，雖然過火了些……不過學長剛纔聼起來不像在開玩笑。」

一直像埴輪（注：日本古墳時代（三世紀到七世紀）特有的陶器，此處應指口部圓張的人形跳舞埴輪）般楞楞張着嘴的我小聲問希：

「沒問題是指？」

「喂喂喂，等一下。」小泉學長連忙辯解。「那儅然是開玩笑啊。學校裏的大家也沒當真，何止如此，大家每年都很期待。說起來，你們不知道只要烤那張紙，就會浮現「歡迎加入魔術同好會」這行字嗎？」

「小千，你有可能覺得不過是漫畫而已，但每年高知縣都會舉辦正式比賽，還有知名報社跟電視臺提供贊助。」

「好了好了。」春太安撫道。「迴歸正題吧。這對結晶小偷有什麼好處？」

「我應該做得到，不過爲什麼這麼做？結晶一定找得回來嘛？」

這羣無情無義的傢伙。

「再這樣下去，圍觀羣衆就要去通知老師了。」

「因爲——」我望向走廊上的社員。硬筆畫社包含希在內只有四個人。

「爲什麼？」

「你知道得真清楚。」小泉學長聼起來似乎對春太改觀。「你說得沒錯。文化社團社員減少的現象，從以前在各處都是煩惱之源，但最近回家社的增長更催化了這個情況。加上完全缺少一、二年級生的「社團斷層」現象，狀況更嚴重。尤其若是二年級生出現斷層，一年級生不得不擔任領導者，社團活動水準下滑的案例很多。」

「請等一下。」跟不上思路的我打斷他。「我覺得不會因爲社員人數減少就輕易廢社。畢竟每個文化社團都有這個狀況，校方也不會因此就採取過分的處置方式。」

「等下去就會知道了。」春太一副別有深意地低聲回答。「順帶一提，要是被人看到我們兩個單獨待在這種地方，應該會遭到誤解吧。」

「知道化學社今年也會展示硫酸銅結晶，又知道保管場所的人，就只有經手文化祭準備工作的文化社團人員。」

「至少我是這麼想的，所以無法原諒。」

春太望向走廊，而小泉學長也轉過頭。這時，從窗邊探頭的社員馬上一起縮回。

「今年的文化祭要是終止，有幾個文化社團會頻臨廢社。」

「咦？你還沒回去嗎？」

一道嬌小的人影坐在長桌的一頭。

「她今天早上沒參加結晶的搜索行動。」

「噓！」春太將食指貼到嘴邊。「儘量不要出聲，現在要等七點過後。」

「我毫無頭緒，魔術同好會的成員也一樣。其他四個社團的社員雖然都不太起眼但全是好人。我無法想象他們遭人怨恨。」

「不好意思，」從剛纔就被當成擋箭牌的我插嘴，「我聼不懂你們在說什麼。」

「社團減少的話，隔年的預算名額就會增加。應該有人期待這樣，那肯定就是文化社團的某人。」

留意到這一幕的我說句「希，之後就拜託你了」，便追在春太身後。

「那個社團的三年級社長暑假前轉學了，只剩三個一年級生不是嗎？」

「是學長張貼恐嚇信嗎？」

「……那啥？」

只見兩人用眼神做了某種交流。我心頭一把火燒起。

「誰知道呢，人心隔肚皮。」我小聲插嘴。

我在下午六點半走遍校舍尋找春太。他的書包放在音樂教室，所以還沒回家纔對。現在是文化祭準備期間，放學的時間比平常延長一小時，但大家再過三十分鐘就得離開校舍了。

小泉學長握緊拳頭。他好像在忍耐什麼，不久，苦澀之色從他臉上蔓延開來。

「春太——」我不小心發出可憐兮兮的聲音。

「咦？」

旁觀我們對話的春太跟小泉學長撲哧一笑。

「日本學生科學獎……看來社團都會這樣努力尋找出路啊。」春太一臉佩服。

社辦中響起春太毫不猶豫拋出的這句話。小泉學長露出有些驚訝的表情。

5

小泉學長語帶不甘地停下話語。在鴉雀無聲的社辦中，春太開口：

「我纔沒偷那麼可怕的東西。」希說。

「欸，希你們沒有問題嗎？」

「是真的！」

我跟希都說不出話。我一時失去冷靜，下一句話就是：「我要逮捕你。」

「這樣啊……」我未完全不知情，希不曾告訴我一句話。我看着希道歉：「對不起哦。」

「拜託了。」

「漫畫甲子園。」

「對，那裏的社長跟我是朋友。他轉學前，留下去年在日本學生科學獎中晉級到中央審查的成績，他當時試着在水槽中重現出生地衝繩的海洋。一年級生繼承了他的研究，今年的目標 是晉級到決審。這次文化祭的看點就是這個。」

我問小泉學長：「那春太剛纔說的五個文化社團呢？」

門後傳來女學生微弱的聲音。

我的聲音被春太的聲音蓋過。

「誰會知道那種事啊！」我不禁怒吼。

小泉學長瞪向躲在我背後的希。

「你懷疑硬筆畫社希同學的理由是？」春太的語調低了下來。

「學長應該沒有遭哪個人懷恨在心吧？」

聽到春太回答，縮成一團的影子打開門走進來。我看不清楚她的臉，只知道她小心翼翼地抱着一個東西。那看起來像是不鏽鋼水瓶。

我險些叫出聲。站在那裏的，是跟草壁老師在一起的生物社同年級生。發現我的存在，她露出詫異的表情想往後退。

「你不用逃，雖然站在這裏的人是個粗暴的傢伙，但她會站在你這邊。」

這句多餘的話讓我神情一陣扭曲，勉強保住自制心。

「呃、嗯，我什麼都不會做，你過來吧。」

她垂着頭，一步一步走近。當春太跳下桌子伸出手，她默默將不鏽鋼水瓶遞過去。

春太轉開水瓶瓶蓋，接着拿起桌上的燒杯，他在從窗戶照進來的微光中，舉起玻璃容器給我們看。他把水瓶的內容物咕嘟咕嘟地倒進去。

「啊——」

蔚藍而美麗的透明液體，瞬間湛滿燒杯。

我失去了言語的能力。

「這就是那個硫酸銅結晶轉變成的模樣嗎？」

聽到春太這麼說，她點了點頭。

「這是硫酸銅飽和溶液。把結晶放在寶特瓶之類的容器裏，用力搖晃，靜置一天即可完成。而你需要這個東西。」

她默默點頭，肩膀顫抖得更厲害。

「你知道這是劇毒但還是偷走了它嗎？」我總算恢復說話能力。

她緊閉着嘴。我耐心等待，但她什麼也不說。這樣的態度讓我忍不住心頭火起，逼上前抓住她的肩膀。

「快回答，你到底出出於什麼動機偷走劇毒？你知道大家多擔心文化祭中止嗎？」

她「哇」一聲哭出來，趴倒一般坐倒在地。激烈的嗚咽聲響徹理科教室。我茫然呆立在原地想着：光哭我怎麼懂……光是哭怎麼解決問題……

「小千。」

春太的聲音讓我回過頭。

「白點病是觀賞魚特有的疾病。初期會出現大約一公釐的白點，如果放着不管，轉眼間就會擴散全身。魚被無數白點覆蓋，因爲感到疼痛而頻頻用身體摩擦碎石或漂流木。她大概是——」

春太雖然是男生，但我偶爾還是會不安，深怕他搶走老師。這種事絕對不可能發生——我很想相信不可能發生……但我有時會產生恐怖的想象，夜不成眠。

「若是鼓勵執行委員集資，好歹募集得到買藥錢吧？我覺得你們這些執行委員沒有資格責備她。」

「作爲文化社團，生物社預算很少，光靠三個學生就要維持很花錢的熱帶魚飼育。他們至今大概連零花錢都用上了，因爲不想讓社長留下的研究消失。他們無論如何都想在文化祭展出，希望得到認可，讓社團生存下去。」

「她大概不忍看到藍魔鬼這個模樣，拼命想治好它，所以用了市面上販售的藥，但完全沒起色。海水魚的白點病跟淡水魚的白點病源於不同種類的寄生蟲，市面鮮少販賣海水魚的藥。世上是有效治療海水魚白點病的高價藥品，但她弄不到那種昂貴的藥。」

不是隻有我喜歡上爲了招募社員而東奔西走的老師，還有另一個人。

因爲我最大的戀愛競爭對手，就是春太。

我轉過頭。

我於心不安，因爲我變成解決事件的最大功臣。拜此之賜，開始受到大家另眼相看。

我看向蹲着的她。

希擺着手，魔術同好會的小泉學長則帶着彆扭的表情輕輕鼓掌。

「我們認爲這是劇毒，但在她眼中是另一種東西。」

「好了，再不快點回家，會被老師罵的。」

「——好。」我回答。「明早我會告訴所有執行委員，我想大家一定能夠理解。我不會容許他們反對的。」

少女擡頭望着我們，吸吸鼻子。無論她怎麼擦，新的淚水仍不斷流下，打溼地板。

我不禁起了雞皮疙瘩。這真是一段難以想象的三角關係。我絕對不承認，但有時我會因爲對方是春太而不由得認可了。

爲了守護重要的事物，採取了越軌的行動。在這一點上，我們是一樣的。

但真正的功臣是——

草壁老師在側臺被社員中的同年級女生跟學姐包圍，我聽得到她們興奮的聲音。

她點頭。「隔天，我私下把藍魔鬼帶回家的事閙出了大騷動。我連忙趕回家，把它放回原本的水槽。但我不敢說出硫酸銅的事。我聼擔任執行委員的朋友說那是劇毒，被偷的事閙出問題了。我想還回去，但全都溶化，想還也還不回去……」

那位同年級生朝我頷首致意。彷彿祈禱一般，她好久好久都沒有擡起頭。

「我從認識的人口中聽到硫酸銅的事。我知道化學社很重視製造出的結晶，但是我想說如果只是拿走一顆的話……」她輕聲嗚咽。「我把生病的爛魔鬼一起偷偷帶回家……但最後還是怕得不敢用……」

但我失算了。

「真的嗎？」

「爲什麼？」我低喃。

忽然閒，我想到她是不是喜歡已經轉學的三年級社長，因此拼命守護他留下來的研究。這個水槽世界重現了他誕生故鄉的沖繩大海，她無論如何都想將之留在這所學校。這是什麼樣的感情呢？

文化祭當天。管樂社在體育館舞臺上表演我只聽過前半部的破銅爛鐵打擊樂，得到零零落落的掌聲。準備的椅子並未坐滿，不過每年好像都是這樣，所以也沒辦法。

我就做不到。

我一面收拾用具，一面轉向觀衆席。

春太用迷濛的眼神望着草壁老師，看起來心不在焉。

「這是因爲，」春太插嘴，「如果搞錯硫酸銅水溶液的濃度，可能會導致藍魔鬼死亡吧？」

6

我走下舞臺，目光停在觀衆席上的一點。生物社成員全在場。魚的買藥費由所有執行委員跟聽到這個消息的文化社團學生合出，籌措到多達兩萬園的金額。聽說生病的藍魔鬼也撿回了一命。

「雀鯛。藍魔鬼，正是名稱是雀鯛科的藍刻齒雀鯛。它琉璃般的體色鮮豔美麗，在日本是廣爲人知的海水熱帶魚，沖繩的礁區時常有這種魚在潮池羣聚。生物社社長留下的研究，大概就是雀鯛的生態觀察。」

「解決了。」春太別過頭，不帶感情地拋下這句話。

「這是解藥。硫酸銅水溶液可以當成兩種病的特效藥。意外的是，這自古以來就爲人所知。」

她垂着頭點頭。不久，我聽見不停顫抖的聲音。

「病？」我看向仍在哭泣的女學生。「到底是誰生了這種病？」

我注視着春太。

「對不起，對不起。」她不停道歉，連聽着的我們都感到心痛。「我一直獨自煩惱、束手無策的時候，上條同學叫住了我。」

現在回想起春太拒絕上學的前一天，他當時的態度很值得敬佩。即便遭到班上同學嘲弄，他也沒有說出任何藉口或否定，只是默默垂着頭站在那裏。

我默默傾聽她的說明。雀鯛失竊——草壁老師的話在腦中響起。

「可是……」我無法除去心裏的疙瘩。

春太輕輕發出「嘖」的一聲，他拿出錢包，用手指彈出一枚五百園硬幣。我像空手入白刃一般接住在半空中轉啊轉的硬幣。

我拉起她的手臂。正當我們一起走出立刻時，我留意到春太還獨自待在裏頭。

哼，全是一羣小孩子。她們的「喜歡」跟我的「喜歡」層級不同。因爲我曾跟老師一起爲招募社員奔走，一直在旁註視着老師，我才說得出這樣的「喜歡」。今天這場精心演出也是我們努力的成果，暑假前是絕對想象不到這副光景的。我纔有資格跟老師分享這份感動。

春太將燒杯放在長桌上，繼續說：

「……什麼意思？」

他正望着窗外，只留給我一道背影。而視線的前方，是製作到一半的文化祭大門。

「小千，就是要這樣做纔對。」