17 我喜歡你

文化祭正逐漸邁向尾聲。

我和巖迫同學爬上了沒有人的樓梯。漫研社社辦所在的舊校舍有一部分並未用來舉辦活動，所以完全看不到學生或遊客的身影。

我看着巖迫同學默默走在前方的背影，想像我們現在爬的樓梯永遠沒有終點的樣子。因爲都到這個時候了，我卻還是想逃避，想要拖延作出結論的時間。

先站到四樓走廊上的巖迫同學沉默地低頭看着我。從他身後的窗戶照進來的午後陽光使他的臉呈現逆光狀態，看不清楚表情。他或許正因爲緊張而緊繃着臉。跟現在的我一樣。

再往上爬三階，我和巖迫同學的友情就會結束。他不能再重新考慮一下嗎？

再兩階。我開始流汗了。如果他現在突然談起完全無關的話題，像是「其實我想問你明天的數學小考該怎麼準備」的話，我不僅不會生氣，反而還會很歡迎喔。

最後一階。我開始想用最快的速度衝下樓梯了。僅僅十五公分左右的高低差竟能帶給我這麼大的折磨。

五點的時候我們就必須回二年六班的教室開始收拾善後了，但我卻完全無法想像三十分鐘後的自己會是什麼樣子。

「吉村，走這邊。」

巖迫同學看我一直不肯爬上最後一階，便牽起我的手臂，把我拉到了四樓。

我的視線在腳離開樓梯的瞬間迅速往下移，因爲我覺得自己無法直視他的臉。

和服的下襬和室內拖映入我的眼簾。我在這個很突兀的組合對面看見了巖迫同學穿着制服的雙腿。文化祭明明還沒結束，這裏卻安靜到像是被隔絕一樣。我不喜歡這種感覺，便看向了身旁的窗戶。

「我可以開窗嗎？」

巖迫同學沒有回答好不好，而是直接幫我打開了窗戶。

文化祭的喧囂和風一起吹了進來。走廊一下子充滿各種聲音，剛纔的寂靜瞬間就消失了。外面的世界相當熱鬧，甚至會讓人產生錯覺，懷疑自己的耳朵是不是在這之前都聽不見聲音。學生招攬客人的聲音、輕快的背景音樂，呼喚人名的聲音與回應呼喚的聲音，都和這裏牢牢相連着。一體認到這件事，我就覺得緊張的情緒緩和下來了。

我在心裏作好覺悟，抬起頭直視巖迫同學。站在前方的他臉上並未出現我想像的僵硬表情，只是溫柔的眼裏帶着一抹陰影。

「……那個……對不起。我不應該逃走。」

我垂下頭後才發現總是會碰到臉頰的辮子不見了。這麼說來，我今天的確是綁了不一樣的髮型呢。平常會習慣性地碰觸的東西，現在卻不見了，這讓我開始感到焦慮。到底該碰觸什麼纔好呢？我的雙手在空中茫然地遊移。

「那我也可以說一句話嗎？」

「咦？嗯，好啊，請說。」

「對不起。」

等回到教室後我要賞他一記金臂勾……如果能順利回去的話。

「這、這樣啊。」

「那是菲爾遜大人啦！你買那種東西要幹嘛啊！」

我壓抑着想轉動方向盤避開他的衝動。我不能再維持模棱兩可的態度。無論是裝作不知道，還是想假裝沒發生過，現在都不能再繼續做下去了。

「這、這不是我的錯喔？」

外表看起來非常地美味。但是用湯匙舀起一口送進嘴裏後，就突然搞不清楚這究竟好不好喫了。但如果之前曾經喫過，就沒有這問題了。

攝影社的人所拍的照片被貼在學校正門玄關的那一天，我因爲覺得太丟臉，差點就要昏過去。那些傢伙竟然把我被巖迫同學公主抱的照片貼在最顯眼的地方，也就是幸子社長的cosplay照隔壁。

「咦？要、要幹嘛？這……」

「你買了？」

「你、你很可愛！」

「我原本打算和你一起逛文化祭。但是想說北川同學要陪你的話，大概就沒機會了，所以原本已經放棄了，結果聽說你和神谷那傢伙在一起之後，我超級火大的。」

「我喜歡你。」

「……你的意思是你討厭我嗎？」

「不知道什麼？」

「你不需要說兩次！」

我把剛纔不知道要擺在哪裏的手握成拳頭，繃緊下腹的肌肉。小北以前曾跟我說過，在戰鬥之前只要這麼做就沒問題了。

只是我聽完之後，對他感到相當抱歉。

最後那段話是多餘的。甲斐同學，我不是叫你不要多管閒事嗎！

我感覺到文化祭的喧鬧聲突然淡去消失了。我用眼睛追着巖迫同學嘴脣的動作，覺得自己的心情跟等待判決的罪人一樣。

但是，實際上又是如何呢？巖迫同學的話非常溫柔，絕對不會傷害我。

他的話宛如一陣風，吹過了我的身體。

舉例來說，我曾聽過一種說法，那就是人如果喫了平常沒在喫的高級料理，反而有可能會鬧肚子。對我來說，巖迫同學的心意就是這種感覺。這是我第一次嚐到男生對我的好意。

「我聽說原本和你一組的笠野要找個參加騎馬打仗的人跟他交換，想說這是個大好機會，所以就……」

原本以爲對方會使出直拳，結果來的竟然是刺拳。不過我還是受到巨大傷害，漲紅着臉後退了好幾步。

你爲什麼要慌成那樣啊？算了，我不問了啦。要是再問下去，害羞的人大概會是我。

「我還買了我抱着吉村跑步時的照片。」

「因爲我不知道。」

「其、其實啊，我知道運動會可以和你一起跑兩人三腳的時候，真的非常高興。」

「我知道。但我就是沒辦法理性思考。會忍不住想——不準和我以外的男人在一起。」

「聽我說，吉村。」

我知道巖迫同學的引擎已經發動了。我只要碰上跟戀愛有關的事情，別說是煞車了，連驅動方面都有致命缺陷，但他現在卻正準備朝我衝過來。

巖迫同學說他覺得我很可愛後，該怎麼說呢，現場的氣氛瞬間變成了粉紅色。如果我一邊大喊「又酸又甜啊——」一邊在走廊地上打滾的話，他會因此打消念頭嗎？這看起來像是唯一的解決辦法，使我有一瞬間差點就想付諸實行，但我腦中的理性和常識替我踩了煞車。

巖迫同學並不知道眼前的女人正在進行愚蠢的想像，一下子把制服的袖子撫平，一下子又伸手在褲子上擦來擦去。過了一會兒，他像是終於下定決心似的握緊拳頭，用音調有些上揚的聲音說道：

「其實我早上就想跟你說了，但老是找不到機會跟你獨處，然後神谷跑來攪局，甲斐又不知道在搞什麼，一直催個不停，所以我纔會想說只能趁現在告訴你，對不起。」

「吉村你很可愛。」

「啊？」

「我也買了你在社團接力賽跑時打扮得很像莫札特的照片喔。」

我一邊拼命跟想要逃跑的衝動奮鬥，一邊聽着他說的話。他的聲音跟我今天喫的棉花糖很像。甜甜的、輕飄飄的，然後喫太多的話就會火燒心。

別看我這樣，其實已經稍微做好覺悟了。還猜想自己會不會連站都站不住，雙腿不停顫抖。

我聽到了出乎意料的臺詞，空氣從繃緊的腹部漏出來，發出有點愚蠢的聲音。

「不是的，你不要這樣說嘛。」

他要說了嗎？這麼快就要說了嗎？

「我不知道喜歡這種心情是什麼。我沒有喜歡過誰。」

我都知道喔——我知道里穗你不知道什麼是「戀愛」。

當時神谷一定是想這麼說吧。他爲什麼發現了呢？是什麼時候發現的呢？這個男人真的很討人厭。

他說得沒錯，我不知道戀愛是什麼。疼愛家人的心情、喜歡朋友的心情，我所知道的只有這些。我一直都是隻靠這些活着。我不覺得困擾，也沒有遇到什麼不如意的事情。但下場就是演變成現在這種情況。

「對不起，害你喜歡上這種女生。」

竟然好巧不巧地選上了我這種人。

笑不出來的玩笑指的就是這種事情。我無法給他任何回應。我覺得我必須做點什麼，但我什麼也沒辦法做。

「吉村你纔不是『這種女生』呢。」

我忍不住苦笑起來。他比我自己還要重視着我。這也是一種笑不出來的玩笑嗎？

「我喜歡上的女生纔不是會被說成『這種女生』的人。你並沒有做什麼必須跟我道歉的事情。」

巖迫同學的臉看起來好像很生氣，又好像很悲傷。他一定是同時懷抱着這兩種心情，認真地在替自卑的我着想吧。

「我剛纔不是說了嗎？這是無法理性去分析的。無論是我喜歡上吉村你的理由，還是你沒有喜歡過人的理由，都沒有人能夠知道。這是一種自己無法控制的心情啊，有什麼辦法嘛。」

巖迫同學說得沒錯，真的沒有辦法。我無法喜歡上誰，是一件無可奈何的事情。

所以，沒辦法回應他的心情這件事，也一定是無可奈何。

「我就算不去喜歡誰，也不會覺得煩惱啊。」

「但我會很煩惱啊！」

他一臉焦急地說道。感覺像是在設法把快要鬆開的線綁回去。

不過，如果那條線打從一開始就不存在呢？如果我的小指上頭什麼也沒綁呢？

「欸，我啊，真的是很糟糕的人喔。因爲我到現在還是不明白爲什麼巖迫同學你要做到這種地步。」

如果我知道戀愛是什麼、如果我能夠理解巖迫同學的心情，答案或許就不一樣了。

如果第一學期的時候我沒有教他數學，我們兩個人現在就不會站在這裏，一想到這件事，我就有種很不可思議的感覺。就讀同一個班級，卻只知道彼此名字的兩人。

我悄悄在袖子裏握緊拳頭，讓自己的聲音不會一鬆懈就發抖。巖迫同學大概察覺到我的態度有所改變，便有些戒備地點了點頭。

「我還記得，我不可能忘記。」

「你去找別的同學問問題了。那個人不是我。就把它當成是這樣吧。」

中庭裏有一羣人持別地吵鬧。他們像是在替社長加油似的喊着她的名字，情緒非常激動。只有站在那羣人中間的一個戴眼鏡的男學生露出一副目瞪口呆的樣子，啞口無言地抬頭看着在屋頂上任憑風吹起自己頭髮的社長。

所以我纔會不小心察覺到啊。

巖迫同學的戀情在這個瞬間結束了。

「你別開玩笑了！」

「那個時候，巖迫同學並沒有找我說話。」

「我也……我也很喜歡……幸子！」

「欸，你討厭我了嗎？」

巖迫同學的嘴脣微微顫抖着，似乎想說些什麼，大概是反駁我的話吧。但我不讓他說。我堅定地看着他，搖了搖頭。

都是那傢伙害的。因爲神谷的關係，害我察覺到我一直下意識假裝沒看到的自己的本質。

「我最喜歡幸子了！」

「神谷把一切都毀了。」

「一點都不困擾。只是，我根本毫無辦法……就算我想做什麼，也做不到，就只是這樣。」

突然上演的告白戲碼引來了還留在校內的遊客及學生的注目。所有人都停下腳步仰望校舍，一下子舉起手指指點點，一下子和身旁的人互相對視。

幸子社長又用更大的聲音喊道：

沒用的。

肯定沒錯，那個留着顯眼金髮的人，一定就是我們的幸子社長。我把上半身探出窗外，眯起眼睛想看得更清楚。那個人到底在做什麼啊？

察覺到我不想傷害的並不是巖迫同學。我最想保護的不是他的心，而是我自己本身。因爲我不想體會不懂戀愛的痛苦，所以纔會這麼做。

便定睛凝視那個人影。

那是一道充滿了活力，彷佛要把凝滯的空氣吹跑的大喊聲。我們兩人一時忘了自己所處的情況，不約而同地看向敞開的窗戶。

明明巖迫同學還站在我面前，我卻忍不住憤恨地吐出這句話。

就連巖迫同學憤怒的聲音也無法動搖我的心。我對他露出困擾的笑容。我的眼神像是在看一個不聽話的孩子，我的態度像是完全沒把對方放在眼裏。

如果我們兩個變回那種關係的話——

「我聽不到——！」

當那個原本一直看着屋頂，一動也不動的男學生突然往前踏出一步，滿臉通紅地發出聲音時，我才知道他就是「阿昌」。

有個人影緊緊地貼在新校舍屋頂的鐵網圍籬上。我心想應該沒有人能跑進去那裏纔對，

「我喜歡阿昌————！」

他的眼睛頓時瞪得比平常還要大上一圈。後來，他終於閉上嘴巴，彷佛在忍耐痛苦似的闔上了雙眼。我可以看見他原本握到快發白的拳頭突然放鬆下來。

爲什麼我會這麼痛苦呢？爲什麼我會想逃避呢？我在認清事實的瞬間就已作好覺悟了。

「你還記得你第一次找我說話時的事情嗎？就是巖迫同學你叫我教你數學時的事情。」

因爲他讓我看見了自己沒辦法回應巖迫同學的窩囊之處，讓我看見了自己沒辦法談戀愛的殘缺的心。

這便是我的回答。我一開始就知道巖迫同學的戀情不會實現了。

所以我不想傷害他。因爲巖迫同學是我很重視的朋友。

「你在說什麼……？」

「嗯。我有時候會想起那時發生的事。如果沒有那件事，我們或許就不會變得要好了。」

「社長？」

我爲了他好，到目前爲止一直假裝沒有察覺。因爲我只會傷害他，所以一直逃避。這一切都是爲了巖迫同學好。沒錯，連我自己也覺得這個謊非常完美，但是……

「你在烹飪課時穿圍裙的樣子，或是打網球時認真的表情，或是很文雅的地方，我都喜歡！阿昌是我心目中的大和撫子！我從二年級的時候就一直一直很喜歡你了！」

「我的心意讓吉村你覺得困擾嗎？」

時間停頓了數秒。緊接着，社長的喜悅之情爆發了。

「嗚呀啊啊啊啊！阿昌————！」

社長高興的方式實在是太糟糕了。蹲馬步嚎啕大哭是什麼意思啊？

「我現在馬上過去你那邊！你要接住我喔！」

當社長作勢要翻過鐵網圍籬時，這次就換成所有人一起大聲尖叫了。我知道你很高興，但這也太亂來了。

片刻之後，有幾名老師從屋頂上的門衝出來，把進行公開告白的幸子社長帶走了。真是有如暴風雨般的一分鐘。

「……副社長在哭。」

我聽到這句話後才發現被告白的男生是網球社的副社長。難怪我一直覺得好像看過他。他摘下眼鏡，用袖子不停地擦着眼角。周遭的同學們則動作很粗魯地在祝賀他。

這段文化祭最後的驚喜讓中庭的氣氛沸騰了起來。從我和巖迫同學所在的四樓走廊可以看見數也數不清的笑臉。

「欸，吉村。」

剛纔站在旁邊和我一起看着中庭的巖迫同學正注視着我。

「喜歡這種東西很厲害吧？」

他的語氣聽起來非常開心，又充滿了驕傲。這就是我對吉村的感覺喔。他彷佛想這麼說，雙眼閃閃發光。

那是一種好像有人用雙手拍了我臉頰一下的衝擊。實際上根本沒有人碰到我。但是不知道爲什麼，我現在卻覺得非常受傷。

我自己無法理解的東西，大家卻都理所當然地明白。這讓我覺得很寂寞、很悲傷。沒想到不懂戀愛這件事竟會把我的胸口勒得如此難受。

這時，雙臂被兩名老師架住的幸子社長剛好走出了校舍。她一看到網球社副社長，就使出足以反抗正常成年人的力氣把老師甩開，拔腿跑了起來。而她的目標當然就是已經與她心意相通的對象。

「我決定不放棄了。」

巖迫同學面向已經沒有人的屋頂說道。

「因爲我決定我要一直保持喜歡吉村的心情。」

他這句話並不是在說給我聽，而是在和自己立下約定。

「你在幹嘛啊，吉村？我們該回去嘍。」

我提起和服的衣襬，匆忙地跑下樓梯後，就直接衝出了舊校舍。有一羣人在舊校舍正前方的中庭圍住幸子社長和網球社副社長，正在慫恿他們親吻。社長雖然臉頰浮現紅暈，卻還是積極地逼近副社長，副社長則一直試圖逃跑。我從他們旁邊跑過，打算奔進新校舍裏。

「少得意忘形了！」

「巖迫同學，你好惡劣喔。」

巖迫同學不理會僵在原地的我，徑自走下樓梯。感覺像是在說事情已經談完了。喂，等一下，你爲什麼要自己先跑掉啊？你不是說你喜歡我嗎？

「沒問題的。我已經知道吉村你有多難對付了，接下來我打算一步一步地攻略你。」

追着我而來的巖迫同學看到我之後，露出了溫柔的笑容。有東西在你頭上喔。他這麼說着，替我取下了卡在我頭髮上的葉片。

他在走到靠近樓梯中間時停下來，把手伸向了我。那從容的表情讓我頓時一陣火大，便以穿着和服的狀態輕快地衝下樓梯，用力地打了他的手一下。

馬上就要進入真正的秋天了。我們的關係也會像理所當然地更迭的季節一樣改變嗎？他手裏的葉片已經有一半染上秋色了。

我明明已經把他的心意踐踏得體無完膚了，他卻一副絲毫不以爲意的樣子，害我愣住了。

「或許是這樣吧。不過，都已經喜歡上了，這也無可奈何吧？」

「你在氣什麼啊？等一下，不要丟下我啦！」

「……我覺得你還是放棄比較好喔。」

就在這個時候，一陣強風吹來，中庭的樹木劇烈晃動了一下。染上黃色或橘色的葉片遮住我的視野，我不禁停下了腳步。

現在的他就站在那個屋頂上。