第四章 詐欺師？陰陽師？

總之，我採取的行動就是請求電社所有人協助。

我將桔梗院同學要找出詐欺師土御門仙三的事告訴大家，提議她們一起幫忙。

要是交給桔梗院同學全權處理的話，我就只能拿回五千圓，所以我必須設法參與纔行。

電社成員很爽快地贊成我的提議（雖然織野同學不知爲何有點不服氣的樣子）。

因此，在所有人都沒有預先安排事情的星期六——

我們四個人上街收集情報。

當然，我們是瞞着桔梗院同學出門的。

「話說慄棲學妹，你今天好像特別有精神呢。」

我一邊走在生意還算興隆的商店街，一邊對身旁的慄棲學妹這麼說。

因爲四個人一起行動的效率實在很低，於是我們分成兩人一組行動。

用黑白黑白猜拳決定的結果，我和慄棲學妹一組，織野同學和神樂井學姊一組。

「咦？有嗎？」

「嗯，發生了什麼好事嗎？」

「嘻、嘻、嘻。是這樣的——」

慄棲學妹一邊說着「鏘鏘——」，一邊打開包包取出一張符。

「這是桔梗院學姊給我的！據說有趕走周圍浮游靈的效果！」

「…………」

呃，這是值得開心的事情嗎？

比方說，住旅館發現掛軸背面貼着符咒的時候，並不會因此覺得「太好了，有符咒就可以放心了」吧。那樣反而證明，有除靈符咒就等於有必須驅除的對象吧……

「慄棲學妹，你沒事吧？」

可能是用餐攝取到的糖分有益於大腦運作吧，一定是這樣沒錯。畢竟常聽人說餓着肚子沒辦法打仗。

「看你的表情，我似乎說中了。」

聽到這件事，我心情愁悶起來。

方案B……嗯——如果是漫畫，可能會要我去廚房洗盤子抵債，不過現實不會發生那種事吧。被臭罵一頓、送去警察局的可能性比較高。

他一邊咀嚼一邊歪頭地表示疑惑。直到把嘴裏的食物吞下去以後，敲了自己的一下掌心。

我靜靜地點頭。

要是一直處於被動模式，好像又會上他的當，於是我強行切入正題。

……這下糟了。既然已經出餐，就不能取消點餐。

「這樣啊？」

「…………」

「嗯嗯——？」

糟了。

「魔法師之所以要詠唱咒語，是爲了與精靈互動。其實不光是魔法師，人類的語言本來就擁有力量，也就是所謂的言靈。咒語是有排序、精簡過的文字，能將言靈的力量發揮到最大，再加上魔力，與精靈締結契約——」

「哦哦。還以爲是誰呢，這不是被我騙走十萬圓的可憐小兄弟嗎？」

找認識的人借錢！

桔梗院同學或許對這件事十分過意不去。

「最近的魔法類型作品根本沒有那種設定嘛。而且主流設定是魔法無所不能，也沒有人在詠唱咒語。我看果然是不流行了吧。」

根據目擊情報採訪的結果，找到兩名據說也一樣買了壺的人。分別是獨居的大學生與家庭主婦。兩侗人都和我一樣，被「家中盤據惡靈」的說詞嚇唬而買了壺。

正要伸手拿三明治的土御門先生疑惑地皺起眉頭。

陷入危機了。這是籠島諦人生中排行前五名的危機。

「咦～啊啊啊！」

兩人買壺的理由似乎都是因爲對方實在太纏人，而且價錢又不貴，因此幾乎沒有意識到這是詐騙。根本可以說他們渾然不覺吧。

「不要，已經花掉不少了。」

我聳聳肩，夾雜着苦笑。

……假如是和慄棲學妹一起進家庭式餐廳，現在就得讓慄棲學妹付錢了。好險。

「不過，那種設定已經落伍了呢。」

宛如晴天霹靂一樣，慄棲同學遭受到莫大的打擊。

「是認識的人告訴我的。」

我沒錢卻進了家庭式餐廳！

喫完漢堡排定食，喝光柳橙汁以後，我想到好主意了。

慄棲學妹不高興地鼓起腮幫子，露出不服氣的表情。

「那個大小姐最近好像在找我。我還在想爲什麼會露出馬腳，原來是和小兄弟有關係呀？」

……本來應該是這樣的。

我驚訝地抬起頭。

慄棲學妹如此說完後就飛奔離開，變成我一個人進入家庭式餐廳。

「雖然像魔法啦、精靈啦、咒語啦這些艱深的理論也不錯。」

雖然現在不必很糗地向學妹借錢，但這可是大危機。

「精靈就像是存在於森羅萬象之中的瑪那——星球生命力的結晶。高密度的瑪那形成的就是精靈。雖然精靈大多都不具有智能，但也有極少數的精靈具有比人類更高的智能。不過，他們對人類都很友善。」

怎麼會這麼難應付呢？

「精靈和鬼完全不一樣喔。」

她對慄棲學妹這麼說道：『對不起嚇到你了。只要有這個就不用怕了。』

對了！只要取消點餐就好了嘛。現在還來得及！

「是嗎？坐下來吧，小兄弟。來，儘量喫，我請客。不過是用你給我的錢就是了。哈、哈、哈！」

我們一邊鑽過人羣，一邊繼續閒聊。

「……對了！」

一個是五百圓，一個是一千圓。

「那麼，小兄弟和桔梗院的長女是什麼關係？是你委託她的嗎？」

我睜大眼睛，環視周圍。不分男女老幼、店內店外，觀察所有人。我找、拚命找。

「……桔梗院學姊雖然態度有點強悍，語氣也很苛刻，但其實是溫柔的人呢。」

他厚臉皮地這麼回答，還哈哈大笑。

「那、那麼，請抱剩下的部分還給我就好。拜託你，土御門先生。」

十萬……十萬可不是小數字啊～十萬……

「讓您久等了。漢堡排定食與柳橙汁。」

「落伍！？」

那口吻故作親近、卻又彷佛完全不把我放在眼裏一般。雖然這是第二次和土御門先生交談，但我已經徹底明白他上次的講話方式完全是演技。

這時——

「……咦？」

出餐了——

方案C『找認識的人』！

真是一家體貼用心的好餐廳啊——

怎麼辦……依這裏的消費，少說七百圓跑不掉……

然後我們爲了彙整調查結果，正前往附近的家庭式餐廳。

找到一個人了。

「奇怪？小兄弟，怎麼不說話呢？啊～難道你還沒發覺自己被騙了嗎？如果是這樣就糟了，我居然不打自招。」

慄棲學妹說這句話的時候，表情看起來非常哀傷。

受騙者都已經出現在眼前了，土御門先生不僅一點也不焦急或膽怯，還表現得泰然自若。總覺得相遇纔不到幾秒鐘就被他掌握了主導權。

慄棲學妹滔滔不絕地講了起來，我開始有點厭煩。

正在用餐的土御門先生看到了我——

「……不，這樣我都還沒發覺才奇怪。」

嗯～整段話根本無關緊要。

「……人家當魔法師又不是爲了跟上流行。」

「抱歉，請你把錢還給我。」

根據慄棲學妹的說法，似乎是昨天午休時，桔梗院同學專程到一年級教室拿符咒給慄棲學妹。

「是！只要育這個，鬼就一點都不可怕了！」

電社發生幽靈騷動的時候，慄棲學妹是真的很害怕。

看樣子，土御門先生似乎真的和桔梗院同學認識。

而且還傻乎乎地像平常那樣點餐，問題是我身上的現金只剩兩百圓。

「哦？該不會是叫作桔梗院柚希的大小姐吧？」

土御門仙三。

在店內靠裏面的位置，一名男子獨自坐在四人席，點了滿桌料理。

唉，慄棲學妹的中二病還真嚴重。

「呃，我們並不是變要好……其實是——」

騙了我的詐欺師。

「對啊！爲什麼你會曉得呢？」

我無言以對，總之先坐再說。

我變得坐也不是站也不是，馬上衝過去找土御門先生。

似乎因爲在室內的關係，對方將斗笠脫下來掛在旁邊的錫杖上。身上的黑色僧衣與草鞋和之前看到的完全一樣。男人的名字，我已經從桔梗院同學那裏聽說了。

「爲什麼你會曉得我的名字？」

唯一令人在意的是金額。

「這、這股魔力是——！」

「不是，我們是高中同學。她前陣子轉學過來。」

我一邊憂心學妹的將來，一邊在窗邊的位子坐下，點了漢堡排定食與柳橙汁。接着攤開記事本，重新檢視今天的調查結果。

我想起駭人的事實，大叫了一聲。其他客人的視線同時射向我，但現在不是在意那種事的時候。

「是啊！我也這麼覺得。」

既然本人好像很高興，就算了吧。

可是一旦面對面，我卻說不出話來。對方是詐欺師，我完全不知道該怎麼切入正題。

臨時想到的是方案A『喫霸王餐』與方案B『老實道歉』。

「話說回來，桔梗院同學居然會i…慄棲學妹，你們是什麼時候變得那麼要好的？」

慄棲學妹這些知識都是來自『克莉亞的大冒險』吧。那似乎是有點年代的長篇奇幻漫畫，慄棲學妹看得非常入迷。

「嗯？嗯嗯？」

……爲什麼只有我的金額特別高呢？

方案A是犯罪，不列入考慮。

……我這個人好像有什麼事都會寫在臉上。既然隱瞞也沒用，我索性老實承認了。

總之還是先開動（因爲會冷掉），同時思考解決方案。

「不過，慄棲學妹明明喜歡魔法，卻會怕鬼呢。我記得魔法不就是借用精靈的力量發動的嗎？」

「轉學？啊，對喔。有那個到外地修行的莫名其妙制度嘛。我當初是去北海道呢。真懷念啊！」

「話說，土御門先生。」

我硬是改變話題。若不這麼做，就會永遠被土御門先生掌握對話的主導權。

「爲什麼你要行騙呢？桔梗院同學說你離家出走，所以你是因爲缺錢纔不得已出此下策嗎？」

「哎呀，你連這種事都知道嗎？桔梗院的長女還真多嘴。」

土御門先生好像不痛不癢般地接着說道：

「不過，對啦，我現正瀟灑地離家出走中。因爲我厭倦了那個羅哩羅唆的家。」

「沒關係嗎？你家人會擔心吧。」

「不會不會，根本沒有人會在意我。兩個哥哥都超級優秀。只要有他們在，家業就沒問題了。而且我也樂得輕鬆，畢竟人活得自由最重要。」

聽起來不像是在故作堅強。

感覺他對現在的自己——逃離家門的自己感到滿足。

「但是，不管再怎麼故作瀟灑，要是乾的足詐騙勾當就沒有說服力了。」

「我開始行騙是來到這個鎮以後的事。應該說，你是我值得紀念的頭號被害者。恭喜啦。」

「一點都不值得恭喜。不過，你說來到這個鎮以後……那麼，在這之前你都做些什麼呢？」

「助人。」

土御門先生這麼說道。非常簡單扼要。

「助人？」

「對，幫助那些因爲過上靈或妖怪作怪而困擾的人。當然不是免費就是了。畢竟我又不是仙人，不可能不喫不喝。」

「咦～可是……」

幫助過上幽靈作怪的人，事成後收錢。

她將我設爲拒接來電了。

土御門先生嫌煩地說完後，從懷裏取出褐色信封扔向我。

各爲一千兩百圓、八百圓、以及——零圓。

土御門先生到底想幹什麼呢？

沒有任何人希望獲得幫助。

可是，沒想到有人會免費拿到呢。

「據說那個飛特族一毛錢也不願意付，拒絕好幾次，最後土御門仙三就跟他說：『不然不給錢也沒關係，請收下這個壺。』呢。」

「是啊！都一樣吧。在你們看來，詐欺師和陰陽師都是一樣的吧……」

「不、不過，雖然現在的金額還很低，但搞不好接下來的被害金額會愈來愈高一一」

就算是一百圓的壺，要是免費送人也會賠錢吧。真要說起來，除了我那筆十萬圓的收入以外，整體金額過低。

詐騙生涯嗎？

他大大的背影看起來非常寂寞。

要是說了，情況或許會有進展，但我卻不想說。

然後，我爲了難得的星期六卻要她們陪我一事向大家道歉。

「裏面是七萬圓。你就用這簞錢幫我買單吧。不好意思，已經用掉的份沒辦法還你。因爲昨天和前天住旅館花掉了。」

他們對於生活在不同世界的我們，好像既輕蔑又羨慕。

神樂井學姊有些意興闌珊地這麼說。

能夠解決這起事件的人，我想就只有桔梗院同學。

「對。」

「嗯，我想還是算了吧。」

「還好意思咂舌！我因爲你的關係，現在身無分文了啦！」

「給我等一下——！」

看到兩人的反應，唯一知道我被騙的織野同學稍微慌張起來。

「爲、爲什麼？」

「……籠島同學，這樣好嗎？」

我不知爲何無法起身。

不知道我是被害者的神樂井學姊與慄棲學妹兩人很明顯地失去動力。這也是當然的吧。因爲在兩人的認知裏面，最高被害金額是一千兩百圓。

「咦～你們收下了嗎？」

當天晚上。

「今天的調查結果，由我負責轉告桔梗院同學。雖然不知道這麼做有沒有意義，但我不想讓大家的努力白費了。」

「要是待在老家，懂的人就會主動上門委託，不過說這種話也無濟於事。這是我自己決定的路……好啦，我差不多該走了。」

相對於詐騙——犯罪的風險，收益實在少得不成比例。

這麼吐槽，然後狠狠地拉住他的僧衣下襬。

「好啦、好啦。」

總覺得土御門先生這時給人的感覺——彷佛像看開了什麼似地顯得有些落寞，和桔梗院同學很像。

就算說了也無濟於事吧。

坐在噴水池緣蹺着二郎腿的神樂井學姊輕輕地點頭。

「一切很快就要結束了。」

「詐騙案件要成立，首要條件就是要有被害者。既然本人不覺得受騙，我們也莫可奈何吧。」

「……咕！」

「零圓？有人免費拿到嗎？」

我有很多想說的話與想問的事，例如今天調查的事，還有現在桔梗院同學是如何追查土御門先生的事。

我告訴她暫時不需要擔心。

分別是家庭主婦、獨居的上班族、飛特族。

我不假思索地反問。雖然少了三萬，但照理說能把錢拿回來應該很開心纔對，我卻忍不住拋出疑問。

希世珍壺的金額依舊不一樣。

我伸手製止織野同學。

但是——

——一切很快就要結束了。

我沒說出自己撞見土御門先生本人的事。

「咦、咦？這是……」

「…………」

好險，我差點就被氣氛衝昏頭了。

這起事件不在她們三人所屬的世界管轄內。

在正義感強烈的兩人心中，這或許是最重要的事。

差點又要落得實行方案C的下場。

那是前幾天我裝十萬圓給他的信封。

總覺得——

我並沒有說出口，但似乎又表現在臉上了。

那不就跟現在做的事一樣嗎？

土御門先生眯着眼睛，傷腦筋似地笑了。

神樂井與織野組似乎找到三名被害者。

太陽即將下山時，慄棲學妹回來了。我們在車站前的噴水池集合。

「於是飛特族就想，既然不用錢就拿吧。」隔壁的織野同學這麼補充。「飛特族說，如果想要那個壺可以給我們，所以我們就姑且收下了。」

「再怎麼說被害程度也太輕了。我並不想以被害程度權衡事件輕重，但這次規模真的很小。」

「……籠島，這真的是詐騙事件嗎？」

「我不久就要離開這個鎮了，你就放我一馬吧，小兄弟。」

我把壺當作調查成果帶回家以後，首先打電話給織野同學。目的是說明我遇到土御門先生而且拿回七萬圓的事。

我也抱持相同意見。

「就這樣啦，小兄弟。有緣再見羅——」

「算了啦，織野同學。」

除了我以外，其餘的被害者都沒有意識到自己受騙。頂多當成買了幸運物吧。

「……是呀。」慄棲學妹同意神樂井學姊的說法。「我覺得大家並沒有特別困擾，沒有人認爲自己遇到詐欺或受騙。」

那不就叫作神棍嗎？

結束？什麼東西結束？

詐欺師竟然會將得手的錢老實吐出來……

我坐在沙發上抱着雙腿，努力忍住淚水。

「離開？」

明明還有很多話不吐不快，像是「把剩下的錢還給我」、或是「你還沒說對不起」，可是我卻一句話也說不出來，只是默默目送土御門先生的背影離開。

語畢，土御門先生起身離開。他戴上斗笠遮住眼睛，拿起錫杖，穿過我身旁。

因爲——這世上根本沒有幽靈啊。

「我和神樂井學姊有同樣想法。」

「嗯，你看。」

「我懂你想說什麼。」

「這筆帳單！這頓飯錢！請你不要若無其事地賴給我！」

而且沒有人因此覺得困擾。

土御門先生說完之後，這次真的走出家庭式餐廳。

一樣，跟我買的壺一模一樣。底郜有星星記號，內側也畫了複雜的花樣。恐怕土御門先生是在百圓商店購買大量的壺，再畫上星星記號到處販賣吧。

接着又打給桔梗院同學。她來我家那天，我們交換了電話號碼。

我從織野同學手中接過壺，仔細觀察。

我看着他的背影——