第一章 阿妮絲再次失敗

臺版 轉自 輕之國度

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「三秒……」

席多說完這幾個字就沉默不語。

屋內凌亂不堪。阿妮絲眼眶含淚，跌坐在地上，抬頭仰望着臉色鐵青的席多。動物們在桌上滾得東倒西歪，餐具也都東缺一塊西缺一角，有的甚至早已摔成碎片。

阿妮絲心愛的純白桌巾似乎被用力扯過而垂掛在桌邊，整條桌巾已殘破不堪。花瓶也倒在餐桌上，瓶中的水流至地板，形成一處處積水，積水錶面則漂着散落的花朵。

不管怎麼看都是慘不忍睹。

而屋內還有三隻可愛的小寵物龍，正活蹦亂跳地四處奔跑。包覆它們身體的不是鱗片，而是鬆鬆軟軟的白色毛髮，看起來就像普通小狗一般。但從它們伸長的黑色爪子，以及口中的銳利尖牙看來，毫無疑問是龍沒錯。從它們一受到阿妮絲的召喚，就立即把房內破壞殆盡的情況看來，它們的性格特質早已大大超出「活潑」及「淘氣」的範圍了。

小龍們睜着閃閃發亮的眼睛跑來跑去，阿妮絲雖然拚命追趕，但卻始終抓不住。不管是用拜託的，還是哄騙，甚至生氣起來，這三隻寵物龍依然故我地四處衝撞，纔會把餐桌都撞壞 了。

「……給你三十秒。把這裏都清乾淨。」

「席多，那個，我啊……」

「不要找藉口，快給我整理！」

席多毫無幫忙之意，只顧着看房內情況。阿妮絲雖然死命想捉住三隻寵物龍，但光靠人的雙手雙腳是做不到的。三隻龍一下鑽到桌底，一下爬上牆壁，有時還跑到天花板上頭。

「阿妮絲大人，請照吾所說的去做。這是爲了要讓阿妮絲大人的召喚晉級到下個階段所必須的步驟！」

站在牆壁旁的桶子上演說的是一條白鰻……不，是一條名爲克爾迪魯卿的白龍。他與阿妮絲的手臂差不多長的身體凜然直立，並用演說般的口吻叫着阿妮絲。

「但是小克，這些小龍根本都不聽我的話……」

「必須要讓它們聽您的話。阿妮絲大人有這樣的能力以及魅力！話說回來您就是太不嚴格了。召喚來的龍是您的朋友？不，有時您必須要用壓倒性的支配力量，讓它們不得不聽命於您。而現在就是那個時刻！來吧，阿妮絲大人，釋放出您的魔力吧！命令它們要崇拜您！」

「呀——」

席多手上拿着一條串滿大顆珍珠的項鍊。

「父親是壞人這件事，聽起來好像有點浪漫……感覺很有劇情呢。對了，像這樣的內容怎麼樣呢？有個女孩和她父親兩人住在一起，這個女兒很愛她的父親，但父親卻是個罪犯。女兒雖然拚命想阻止父親的犯行，父親卻回說：『這是爲了你啊！』便不理會女兒的制止。他們過着平淡的每一天，不過總覺得某天這種生活一定會邁向破滅……女兒即使在笑時，也因爲時時刻刻惦記着父親，臉上常常浮現出憂鬱的表情。最後她一定會爲了父親而死去吧。」

「他一生氣似乎就會燒掉房子，所以設定爲破壞者比較好吧。」

「不可以過來，畢安卡！」

「哇！」

阿妮絲受到不下十次的襲擊，早已喘不過氣。但當她看到席多默默扯開項鍊的線，讓珍珠散落一地的樣子，還是不禁傻眼。

包裹中是一件全新的連身裙。阿妮絲看到後，眼中不禁閃爍出光輝。畢安卡看到她這表情也感到相當滿意。

「阿妮絲妹妹，我可以進去嗎？」

阿妮絲滔滔不絕地在筆記紙上書寫，這時才終於停筆喘口氣。這張施了魔法的皮革筆記紙可對應到阿妮絲的好朋友——也就是瑪麗艾兒·維爾達身邊的某張筆記紙上，只要有一方寫了字句，就可顯示在另一方的紙上。阿妮絲和瑪麗艾兒的書信，從一開始往來後就沒有中斷，她們幾乎每天都持續爲對方寫信。

席多看到穿着這套華麗服裝的阿妮絲後，立刻沉默下來。

「我會努力的……」

這件衣服一點都不適合阿妮絲，看樣子是太冒險了。衣服的風格和阿妮絲給人的感覺差了十萬八千里，讓人不禁覺得是不是「向別人借衣服來穿」。最重要的是阿妮絲胸口的貧乏感，完全無法用飾品來掩飾。

「沒事啦！我很好。只是有一點點沮喪而已。」

「我完成公會拜託我的工作，有了一筆收入，就想買個禮物給阿妮絲妹妹。我在裝飾不少蕾絲的華麗款式，還有另一款有點性感的款式之間猶豫了好久……」

「喂，爲了預防萬一，我先問你，如果這些傢伙燒起來，召喚它們來的阿妮絲會怎麼樣？」

「肚子也飽了，既然你叫我們回去，那我們就走吧！」

「那個……畢安卡。」

而這三隻龍將房間內的東西破壞殆盡後，注意力便轉到阿妮絲身上。

尾羽被扯了幾根下來的鴨子拍打翅膀四處飛旋，想要逃離小龍，但又受到三隻龍的猛然撞擊，羽毛因而飛散在空中。

畢安卡帶着微笑表示當然可以。

瑪麗艾兒是個成熟端莊的少女，不像阿妮絲會因失敗而受責罵。對於淑女般的瑪麗艾兒來說，她的一生應該都不會出現像是漫不經心、粗心大意，或是發呆過頭這類的指責吧。阿妮絲愈想愈傷心，正準備將原本寫好的信刪去時——

「我回來……這是怎麼一回事……」

畢安卡並不是那種會將不合適的東西硬說成合適的女孩。但她還是先將阿妮絲手腕上的緞帶捲起，協助她完成着裝。

她們兩人一來一往地不斷跟對方說話。

「畢安卡，你回來啦。剛纔真對不起，又讓你遭遇到一場災難。那個……你有受傷嗎？」

「我下次會選更……」

接着連畢安卡也受到三隻龍的襲擊。不知爲何，這幾隻龍倒是完全忽略席多的存在。也許它們的本能告訴它們，靠近這個人會很危險吧。

「謝謝你，阿妮絲妹妹……如果我可以變回裘莉，打倒這些龍就好了……」

「畢安卡由我來守護！」

三隻小龍對於阿妮絲的怒吼充耳不聞，只顧着往她的方向衝來。它們似乎是想和阿妮絲懷中的鴨子玩耍，併發出「啾——」的撒嬌叫聲，不斷搔抓阿妮絲的手。阿妮絲努力抱住畢安卡，跌坐在地板上。

畢安卡回頭，看到阿妮絲一臉害羞地低下頭的模樣而有所動搖。但畢安卡接着看到阿妮絲全身後，也無話可說了。

阿妮絲站起身來，笑着靠近畢安卡。

席多殘酷地通知剩餘時間。阿妮絲淚眼汪汪地想對席多說些什麼，但卻看到有張臉從席多背後探出來窺視，霎時間阿妮絲整個人愣住，接着用絕望的聲音大喊：

「這是給你的禮物。反正席多不是一直都在生氣嗎？他總是會有累的時候啦！或者是他改變作風了也有可能啊？可能他知道這樣子你會受傷害吧。他真是個壞人。不要太在意啦！」

不巧就選在這時刻回家的畢安卡纔開口說：

但就在他要關門的那一刻，席多又開口說：

「那個……好像差了一點。」

她長長的金髮被拉扯，而裙子和衣袖也被扯破，因爲過於驚訝，畢安卡變身成一隻純白的鴨子。而看到這情景的三隻小龍變得更開心，它們閃燦着有如寶石般美麗炫目的眼睛，開始追逐畢安卡變成的鴨子。

好幾顆大大的白色珠子就這樣滾落地板。當然席多腦筋並沒有錯亂，阿妮絲馬上就知道他這麼做的用意。

「剛纔沒有把話說完，阿妮絲妹妹，我回來了！席多有生你的氣嗎？」

「它們這個種族的龍很喜歡寶石，而且很愛將寶石吞入體內保存。它們最喜歡的就是綠寶石。這個大小的珍珠……它們大概可以舔好幾個小時吧。」

「席多雖然不高興，但這次與其說是生氣，不如說他已經厭倦了。訓斥我的話也比以往少，因此我總覺得有點傷心。我寧可他再生氣一點……雖然被他責罵會很難過，但他都不太罵我反而讓我更痛苦。我這次深切體會到了。」

「對不起喔，好像很失敗。這和阿妮絲妹妹太不搭了。雖然我在選的時候就覺得是這件，不過現在想起來似乎有點太過性感……」

「我非常……非常絕望呢。我覺得超級難過，席多會生氣也是正常的。我已經向他道歉好多次，希望他可以原諒我了，可是他好像真的很生氣，根本都不聽我說話。跟他說開飯了，他也完全不回答我。而且浪費掉那條珍珠項鍊的事，我該怎麼賠罪纔好呢？以我的能力似乎也賠不起啊！雖然席多可能會說不需要，但這是我的……應該說是心意的問題吧！重要的是誠意啊！可是我不知道該怎麼做纔好。今天連麪包都烤失敗了，看到全黑的麪包，真的有夠傷心的。當我喫進嘴裏都是焦味時，就愈想愈傷心。齊格看到我喫麪包，還說：『你有這麼餓嗎？ 連焦掉的麪包都要喫？』我只是單純想爲又黑又可憐的麪包做點什麼事，讓它的結局比較好而已。其實我也沒有那麼餓啊。真是的！齊格有時也會說些很失禮的話呢！不過現在問題的重點不在齊格身上。要怎麼樣不讓席多生氣比較重要……」

當寵物龍將珍珠全都吞進肚裏並消失後，阿妮絲這才滿懷恐懼地抬頭望向席多。

有時候會像這時般，雙方剛好都看到筆記紙，因此會出現直接對話的文字。阿妮絲雖然很開心，但也因瑪麗艾兒要離開而感到可惜。即使她繼續等，卻再也沒有出現新的文字了。

阿妮絲對畢安卡話中的「壞人」這個詞起了反應。她將禮物放在膝蓋上方，就這麼陷入思考。

然後她便一臉不可置信地歪着頭看着房內。

「唧——！」

「當然要穿看看，快穿給我看！」

寵物龍的名字分別是奇奇、盧利和拉斯。它們的內心與可愛外表大相逕庭，儼然像強盜般蠻橫。三隻小龍天真地盡情享受破壞的樂趣，一點也不理會阿妮絲的制止。一下子刮壞牆壁，一下子在地板上翻來覆去，甚至在餐桌周圍奔跑，像在比賽似地四處把傢俱撞得東翻西倒。

瑪麗艾兒也會述說身爲代理公爵的父親說了什麼，做了什麼，讓她覺得不可置信也無法原諒，該怎麼辦纔好等等，每天皆有諸如此類的新煩惱不斷出現。兩人倒是一樣，都因自己父親的所作所爲而苫惱。

克爾迪魯卿帶着些許親切回答席多的疑問。接着席多又問了幾個問題便走出房間，然後立刻回到房間內。

畢安卡相當興奮。阿妮絲要畢安卡轉身向後看，自己開始換起衣服。她不知該怎麼穿纔好，只能留意不弄破衣服上的裝飾，慢慢把手穿過袖子。

最後選了這款有點性感的洋裝，畢安卡帶着滿臉笑意訴說。

「呀、呀！住手啊！我會被殺掉！」

房間內的狀況變得更慘烈了。正準備逃跑的阿妮絲踩到掉落在地板上的盤子，整個人往前趴倒在地。她的鞋子也掉了一邊，即使如此，她還是努力想保護懷中的畢安卡。

「可以穿看看嗎？」

「你也太誇張了！就算不是阿妮絲大人的親生父親，你們好歹也算是父女！」

接着席多便準備關上門離去。

真是段耐人尋味的沉默。

「沒關係啦，我沒事的。只是羽毛有些被拔掉而已。」

房門隨着這聲音被推開。

洋裝上小巧的裝飾非常多，似乎很難靠自己穿起來。

但是煩惱的內容倒是大相逕庭。

「阿妮絲，你最好不要這樣出門，多少也要保護一下你那所剩無幾的名譽。」

阿妮絲雙手拉起衣服觀看。這是自己一輩子都不會買的成熟款式。洋裝上的細緻蕾絲，會使得穿者的肌膚變得相當性感吧。猛然一看這件洋裝雖然很可愛，但其實相當成熟。洋裝似乎是爲了強調女人味，胸口的衣襟開得很低。緊緊包覆身體的裙子部分也相常短。阿妮絲至今從未穿過這類衣服。

阿妮絲小心翼翼地解開包裹上的緞帶，紅色緞帶編成像花一樣的形狀。阿妮絲似乎覺得將這朵緞帶花解開很可惜，手的動作放慢不少。

阿妮絲從牆上的圓鏡看到自己的模樣，不禁愣在原地。與其說不適合自己，倒不如說是太過殘忍還比較正確。她現在的樣子並不會讓自己感到哀傷，反而十分可笑。阿妮絲旋轉身子並確認自己的身影。

阿妮絲暫時安下心來，在她身旁的鴨子也同樣鬆了一口氣。

「『父親大人……拜託，請不要哀傷。我現在很幸福。』父親見到女兒瀕死的臉，這纔開始後悔自己的生活方式……好悲傷的故事，我來向瑪麗艾兒提議看看好了。他雖然是壞人，但既不是強盜也沒有殺人。例如……哪一種犯行比較好呢？如果是席多的話……詐欺怎麼樣？」

「看看你們幹了什麼好事！你們要乖乖聽我的話……啊——」

隨着這聲音響起的敲門聲，對阿妮絲來說彷彿天使的腳步聲般美妙。

阿妮絲照着不斷急促逼迫的克爾迪魯卿指示，並如木偶般緩慢移動，總算解放出她的魔力。經過她不斷重複動作，終於得以讓三隻小龍聽她的命令，不過是因爲它們說：

席多靠近克爾迪魯卿問道。

「來吧，阿妮絲大人，支配它們之後，再度開始訓練吧！召喚來的龍不會永遠聽您的話喔。對於忠誠度較低的龍，必須破除龍的魔力，讓它們知道誰纔是偉大的一方！要有壓倒性的支配能力！接下來要召喚的就是這個。快，請解放您的魔力吧！」

她突然發現紙上出現這行娟秀的文字，隨即挺直了背。

「啊、等等……呀！」

接着他揚起一邊眉毛，有點不安好心眼地笑了笑。阿妮絲的臉頰瞬間變得如她的髮色般緋紅。但席多並沒有特別提到衣服，只是轉頭望向畢安卡說：

「你要再度開始召喚……！」

奇奇、盧利和拉斯馬上就衝上前想爭奪落在地上的珍珠。

這時突然響起的敲門聲，在阿妮絲耳裏聽來卻像是壞人的腳步聲。畢安卡慌張叫喊着：「快躲起來！」但說時遲那時快——

「阿妮絲大人，我明明就告訴您要解放您的魔力……阿妮絲大人。不管過多久那些傢伙還是不會聽您的話喔——」

畢安卡砰地一下坐到牀上，她伸直雙腳往後躺平了一會兒，又立刻坐起身來，阿妮絲則坐到她的身邊。

阿妮絲沉醉在自己的想像中，閉上眼睛並交叉起雙手。

『我真想和你見面聊聊。不好意思，父親大人在找我，我先離開了喔。』

克爾迪魯卿在旁快速解釋，而聆聽說明的阿妮絲頂着一頭蓬鬆亂髮，訝異地連眼睛都忘記眨。接着，白龍的身軀便活力十足地昂然站了起來。

「對耶，確實有這感覺。啊，對了，謝謝你的禮物。可以打開嗎？」

克爾迪魯卿正準備開始長篇大論抱怨席多，但因感覺到席多的手已瞄準自己的脖子，便坐直身子說：

情勢已然變得失去控制。

「如果現在被寶菈修女看到，她一定會說我學壞了吧。不過我一直想穿穿看這種衣服呢。 雖然不太適合，但我總算實現夢想了！畢安卡，謝謝你。」

席多丟下這段話便離開阿妮絲房間。

「怎麼了…………」

「畢安卡，來這邊！」

阿妮絲用盡全力抱住空中的畢安卡。畢安卡變成的鴨子即使到了阿妮絲懷裏，仍恐懼地不斷顫抖。對畢安卡滿懷歉意的阿妮絲接着轉向三隻龍。

畢安卡遭寵物龍襲擊時看來悽慘無比，但洗個澡後已清爽許多。她的金髮一如往常閃耀動人，身上的白色連身裙也變得更乾淨。

『你還好吧？』

「還有十秒！」

「那個……即使傷害召喚來的龍，阿妮絲大人的身體也不會受到影響，但是會損失極大魔力。可能會有好幾天都無法清醒。」

這時三十秒的時間早已過了許久。

三隻小龍不斷交替往阿妮絲撞去，拉扯着阿妮絲的裙子和頭髮，害她不禁發出尖叫。當然這三隻龍絲毫沒有惡意，只是單純想玩耍罷了。

「你等一下到我房間來。」

它們瞬間就對鴨子失去了原本的興趣，只顧着舔白色珠子。這幾隻小龍忘情舔着珠子，用一臉幸福的表情橫臥在地板上的模樣雖然很可愛，但再怎麼說，房內這凌亂的狀態還是它們造成的。

畢安卡因爲受到三隻龍的襲擊而發出哀號。

三隻小龍完全照着阿妮絲的意願回去了。

阿妮絲一時不知該說什麼話，只是佇立在原地。但等她聽懂席多話中之意時，他人早已不知去向了。

「那個……阿妮絲妹妹生氣了。」

即使聽到畢安卡的話，席多也只有聳起肩膀。

「買那件衣服的人是你吧？所以始作俑者就是你了。想道歉的話請儘管道歉。」

「什麼意思……咦，是這樣嗎？奇怪？」

席多房內充滿許多雜物。書桌上放置各種書籍，畢安卡進房時席多不知道正在寫些什麼。

「這先暫且不提。你找我有什麼事？」

「我忘記跟你收這半年來的食材費了。」

「……呃……」

「開玩笑的。你去公會時有遇到主祭王女吧？裘莉·梅葛絲。」

畢安卡的臉稍稍變紅，她吐了口氣，坐到身旁的椅子上。她雙手抱胸，並盤起腿來。這姿態已不是畢安卡，而是她另一個身分，也就是裘莉·梅葛絲。

這妖豔的黑髮美女雙手環抱，並將視線飄向遠處。

「你情報更新得很快呢。席多·邁斯特。本來不想向你說明的，說不定根本不需要吧？」

「不，我想聽你詳細說明。我要聽到從你口中說出的資訊。」

這倒是可以。裘莉說着，她皺起那對形狀完美的眉毛。

「主祭王女好像是突然出現的，公會那兒一片混亂。但我結束任務後，他們匯錢等步驟都處理得相當快速。原本會一直東抱怨西抱怨，拖拖拉拉不斷拖延時間的。」

「你有和她說到話嗎？」

「她好像知道我正好在那裏，認爲應該要先和風之魔導師打聲招呼，但公會會長一直緊跟着她，最後只說到幾句話。」

主祭王女被稱爲「魔導師的統治者」，是地位凌駕於所有魔導師之上的人。

魔導師是這個時代纔出現的人物，但從古王朝起便有主祭王女的存在。她們的歷史早已持續好幾代。

「主祭王女好像有預知未來的能力吧？這是真的嗎？」

「我覺得不要參加舞會比較好啦。先別說這些了，阿妮絲，我一直想拜託你一件事。可以拜託你再召喚一次亞爾法雷斯嗎？」

之前齊格曾有騎乘亞爾法雷斯的機會，但被甩落到地上暈了過去。齊格因這段苦澀經驗多少有了些成長。

不過這僅限於主祭王女因他人而死亡的狀況。如果主祭王女是自然死亡，並不會出現這個現象。她還會受到古代龍的祝福，或者也可說是施咒。

「我會拚命拜託！會用我的性命去拜託！我會努力讓你得到許可去參加舞會！阿妮絲，包在我身上吧。相信我！」

「如果她真的有這種能力，就不需要特地到公會來了吧。想必現代的主祭王女已經沒有預知未來的能力了。」

「嗯……這樣的話……」

「對啊！我怎麼可能去過這種場合呢。好恐怖喔……那可是貴族們的舞會耶！在幻想中倒是去過幾次啦，但我還沒有實際參加過的經驗。」

但是諾雅卻一點都沒有對齊格心懷感激的樣子，只是不斷髮出「嗚嗚」的撒嬌聲，並向阿妮絲探出頭。齊格看到諾雅撒嬌的模樣，臉上出現哀傷神情。諾雅倒是從來沒對他這樣過，它覺得齊格只是負責照顧自己，完全無視於他。諾雅真是個惡魔般的女性啊。

「纔不是！我一直都很認真啊！」

裘莉想像起要還瑟依·諾曼恩情的畫面。他一定會要求一些像是腦，或是心臟、毛髮，甚至是血液等危險的東西當作回禮。瑟依·諾曼這個魔導帥，他的性格、毅力甚至癖好都是扭曲的吧。

感受到席多的怒氣，齊格不知爲何用起奇妙的敬語。阿妮絲已縮成一團，並緊閉雙眼。

齊格一想到這裏就噗哧一聲笑了出來，阿妮絲則一臉狐疑地看着他。

就在此時，阿妮絲的頭上傳來一個聲音：

「你該不會覺得主祭王女和牙狼傭兵團聯手了吧？」

裘莉被席多這麼一問，驚訝地瞪大眼睛。但她並沒有立刻回答，只是雙手抱胸，歪了歪頭後纔回說：

「齊格，你以爲你拚命拜託，用性命拜託，我就會聽你的話嗎？」

一般來說，當魔導師死亡時，他的魔導紋便就此消失。但冰玫瑰紋則不同，它會選擇下一位特定的少女，並寄宿在其血液之中。

『……因爲你會變不回來。有變身能力的人，並不會知道自己所屬之處。你應該不知道自己出生在何處，也不知道自己真正的名字吧。不過你並不需要擔心。總有一天……你一定會知道的。如果你沒有選擇錯誤的路，就一定會知道。』

「如果你願意幫我召喚亞爾法雷斯，我會跟你一起去拜託他。我會努力讓你能參加舞會。我覺得最近和席多有了相互信任的關係，我知道那傢伙在想什麼，畢竟都認識那麼久了。」

「瑪麗艾兒說有一場舞會，是年輕女孩能輕鬆參加的小規模舞會，但是蘿堤還太小不能參加。瑪麗艾兒說她自己去會很無聊，希望我跟畢安卡可以和她一起去。」

「有啊。只有一次，就是打個照面而已。」

「那個……我果然還是不能去……對吧？」

「瑪麗艾兒說她可以親自向席多拜託。但我一想到瑪麗艾兒和席多對決的模樣，就覺得很可怕。我覺得那兩人是絕對不可以吵架的喔！況且還是爲了我吵架，我光是用想的就忍不住退縮了。如果真的變成這種場面，我也不知道該怎麼做了。齊格你覺得怎麼辦纔好？」

阿妮絲似乎看到滿肚子壞水的麗提亞正高傲地笑着。那表情與之前阿妮絲曾遇過的、和牙狼傭兵團同一夥的那個少女一樣。

席多加重手中力道，阿妮絲因而發出哀號。那是一股不容分說的力量。而在席多鬆開手，阿妮絲被放開的一瞬間，她飛也似地拉開與席多的距離。

裘莉望向遠方，並回想起主祭王女說的話。

「是啊……那傢伙的確都儘想着一些不妙的事。前陣子阿妮絲被綁架時，他還特地要來幫忙，應該是想賣我們人情吧。」

席多臉上浮現出諷剌的笑容。

裘莉注意到自己陷入沉思，這纔回過神來，不過視線又飄向遠方，不知該如何說起。

「……您說得對！小的只是太想看到龍，有點得意忘形了，哈哈哈。」

齊格爲了不笑出聲，努力壓住肚子。阿妮絲看到他這樣子，擔心地詢問。但齊格僅揮揮手要她不要在意，仍拚命忍耐笑意。

三百年前曾有人奪走主祭王女的性命。但在主祭王女結束性命的同時,大量的魔導師也跟着死亡。這個現象至今仍然成謎，像是發生天災一般，人們大量死亡，事件瞬間劃下句點。而且並不是所有魔導師全都死去，但是爲何死亡、爲何存活卻找不出原因，這件事在所有魔導師記憶中留下了恐懼的烙印。

「嗯……」

「我只和她打了聲招呼。這次的主祭王女，好像纔剛坐上這位子沒幾年……你有見過她嗎？」

席多快步離開，丟下阿妮絲一人。而阿妮絲一直等到他的背影消失在樓梯的另一端後，纔開始哇哇地放聲大哭。諾雅溫柔地用鼻子頂了頂阿妮絲，顯然很擔心哭得天昏地暗的她。

「你想說什麼？」

爲什麼？裘莉不得不問。

「是嗎？這樣就好。不過，我看她身上都配戴施了魔法的布或是寶石等物品，感覺她能力並不容小觀。」

「該不會那些千金小姐之中有壞心腸的女孩吧？她們會說些像『你在那邊做什麼？如果覺得無聊，要不要到舞池中央跳舞呢？如果是有教養的女孩，跳舞應該不難吧？』這類的話。在 『伊甸薔薇』裏，壞心的麗提亞感覺就會做這種事情！」

「說不定主祭王女會來把阿妮絲妹妹帶走……到了那時該怎麼辦呢，席多？」

阿妮絲並沒聽到齊格這番自言自語，繼續說：

席多就這麼抓着阿妮絲的頭問。

齊格正在調整諾雅的牀，他很顯然根本沒在聽阿妮絲的話。齊格在他自己的塔前廣場上熟練地操作農具，準備用稻草做張蓬鬆柔軟的牀。他的額頭浮出汗珠，但仍爲了他心愛的龍不斷工作。他這個模樣只能用癡情來形容了。

「事情變得很麻煩了啦！我不知道該怎麼辦纔好……話說回來，雖然我很清楚席多說了什麼，但我十分煩惱要怎樣才能打破僵局。喂，齊格，你是怎麼想的？」

「沒有，聽到你要去參加舞會，我想應該會有點辛苦。你沒去過這種場合吧？」

齊格一臉滿足，將蓬鬆又好睡的完美牀鋪看了一遍，對打起盹的諾雅喊道：「可以躺上來睡了喔——！」諾雅這才拖拖拉拉地爬上牀。阿妮絲爲了避免踩到諾雅連忙躲開。

「感覺她和阿妮絲妹妹的年紀差不多吧？不過我真嚇了一跳，是個美少女呢。如果沒有臉上的紋路，簡直是傾國傾城的美人啊……先別說這個。我不太清楚她到公會來的原因，但有種不妙的感覺。」

「無論是預知未來或看透過去的能力，除了她與生俱來的天分，還需要非常大的魔力。若不是天生就具有高於魔導師好幾百倍的魔力，根本無法使用。也有傳言說現在的主祭王女外表看來雖是絕世美女，但她的魔力似乎沒什麼了不起的。當然主祭王女有隻屬於她們的幾種獨特魔法，若是要對戰的話，也是不能大意的對手。」

這時席多已站到他們跟前，齊格的腳小步地移動準備逃跑。而阿妮絲即使想逃也逃不了。

她擁有可看穿過去以及未來的紫色瞳孔，而最大特徵便是她們左半邊的臉上會有一片魔導紋。主祭王女的魔導紋，是所有魔導紋中最爲特殊的「冰玫瑰紋」。

阿妮絲一手抱着皮革筆記紙，另一手則不斷撫摸諾雅的頭。諾雅在阿妮絲的面前像只小貓一般，它非常安心地對阿妮絲撒嬌。明明也算是生了蛋，成爲母親的龍了，諾雅卻似乎早已忘記蛋的存在。

裘莉一臉嫌惡地皺起眉頭。她纔剛與瑟依·諾曼打完一仗。那時她還不得不和瑟依所率領的不死者來一段快樂的舞蹈。

她一定會像以前那樣，被一把抓住吧。

「喔。」

裘莉望向主祭王女那帶着神祕紫色的眼眸，不由得打了個寒顫。那雙眼睛中沒有映出任何東西，彷彿沒有任何情感的寶石般。

「難道瑟依那傢伙的胡鬧行徑反而救了我？那傢伙一下和牙狼傭兵團感情不錯，一下又與主祭王女增進感情的話，不是非常危險嗎……」

阿妮絲慢慢轉過頭，看到席多正緩緩步下階梯。

裘莉抿緊了脣。

阿妮絲話說到此便接不下去，眼眶中的淚珠在眼睛一眨的瞬間潰堤而出。她緊緊抓住自己的裙子，想說點什麼話，卻又說不出口。阿妮絲也很清楚自己做錯事情。雖然還想賭看看那麼一絲希望，但遺憾的是，連這麼一絲絲希望都不存在。

席多聞言，眉頭皺得更緊了。

「我沒辦法和阿絲特莉朵一樣，踩着華麗舞步跳舞。不但不能讓麗提亞認輸，還有可能讓她更開心呢。所以我得拚命練習跳舞纔行……瑪麗艾兒一定會教我的。不過在這之前，要參加舞會，必須先得到席多的准許纔行吧。如果他不準，我就不能去舞會了。我一想到這裏，胸口就變得沉重，心中都是絕望的感覺。而且我最近一直惹席多生氣。平常可能還有機會得到准許，但現在這個樣子，即使我拜託一萬次，大概也會被拒絕一萬次吧。他一定不會準我去的。我想，我們之間應該缺少互相信任的感覺吧。」

「就算不提某些生活態度，你這個人到底有沒有優點可言啊？你是小看我？還是小看了人生？你一出生腦袋就這麼蠢嗎？」

齊格臉上堆起假惺惺的笑容，但身體卻不斷冒出冷汗。

諾雅的蛋就放置在它的牀邊，一座擺設飾品用的檯面上。當然這也是齊格所準備的。他相當期盼蛋殼破裂孵出小龍的那一刻，因此每天都仔細照顧着蛋，不過至今蛋都沒有任何要破的跡象。風龍似乎都不會照顧蛋，因此即使阿妮絲或齊格觸摸到它的蛋，諾雅不僅不生氣，還打起呵欠來。

「我是不是全世界最悲慘的人呢……」

一聽到這個聲音，阿妮絲全身都僵硬起來。這個熟悉的聲音，阿妮絲不需要猜測，更不可能聽錯，就是他的聲音。

「可是……」

「什麼？」

接着席多突然用他那緋紅色的雙眼直視裘莉。

亞爾法雷斯全身佈滿如鋼鐵般堅硬的肌肉，是齊格非常喜愛的閃電龍。連王都騎龍競賽中的不敗霸者都得稱它一聲大哥，也是隻擁有疾速能力的龍。

「說說看，你爲什麼會有不好的感覺？」

「一般來說……應該也不可能參加過吧。」

「你……會當那傢伙的夥伴當到什麼時候？」

「冰玫瑰神殿現在似乎處在一片混亂當中。不過這是當然的，因爲主祭王女隻身外出的緣故。以她的身分，直接將公會會長叫來住處應該很容易吧？那爲什麼她要持地親自外出呢？應該不是純粹爲了關心吧。」

席多說完，就再也沒開口說話。

齊格將耙稻草的工具拿在手上，就這麼陷入沉思。他想到在豪華絢爛的城堡中，衆多貴族千金們穿着華麗洋裝，正在微笑的模樣。也想到千金們的身上都戴着光彩奪目的寶石，或是別上一大朵盛開的花等景象，而阿妮絲就在這羣人之中。

從少女被選上的那天開始，她便站上所有魔導師的頂點，並被迎接到幾百位王女所居住的冰玫瑰神殿。主祭王女可以聽到生長於一千年前的冰之大地中，第一隻古代龍的聲音。她會安慰孤獨的古代龍，並豎耳傾聽它那謎樣的話語。

「所以你真的是笨蛋囉。去什麼舞會？我怎麼可能放一個會被騙、還會被綁架的傢伙出門，你這蠢蛋！」

諾雅似乎相當擔心，嗚嗚地鳴叫着。

「你別說什麼要和主祭王女對戰的話了，就算是開玩笑我也笑不出來。」

一回神齊格早已不見蹤影。不過她下定決心，再也不相信齊格了。

席多似乎早已猜測到，或者是知道她會這麼說。他一點都不驚訝，聆聽着裘莉的話。

「缺少的不只是信任吧……」

阿妮絲看着兩頰通紅的齊格，不禁後退幾步。

「怎麼了？」

「這還用說嗎？」

「你有在聽我說話嗎？齊格。我做不到啦。如果任意召喚它，席多會很生氣……」

「……阿妮絲妹妹的事應該沒泄漏出去吧？」

「主祭王女說她在尋找一樣東西，但並沒說是什麼……雖然沒有證據，但我想就是如此吧。我總覺得……她是要來調查召喚者的。只要稍微查一下，就知道牙狼傭兵團現在正在尋找召喚者。」

「和瑪麗艾兒一起參加舞會……在她家過夜……好痛痛痛痛！」

哭着哭着，阿妮絲抬起頭來說。她雙眼變得又紅又腫。

齊格屈服於席多的魄力，往後退了幾步。

『你認識火之魔導師和水之魔導師吧。我想見見他們，和他們說話。如果能窺探到他們的命運……也許會找到我一直在尋找的東西吧。』

在尋找的東西？裘莉在口中喃喃地念着，而主祭王女則對她露出不可思議的笑容。見到她那驚爲天人的美貌，裘莉不由得屏息。主祭王女那纖細又夢幻的外表，還有那完全深不見底的內心。這個人有正常的情感嗎？不，和一般人類相去甚遠吧……裘莉不由得這麼想。

「喂，我該怎麼辦？你覺得我該參加嗎？還是先抱持放棄的心態會比較好？不過就算奇蹟出現，我能參加舞會，我也打算不引人注目地縮在角落喔！像這樣縮在角落的模樣似乎稱作壁花，不過用花來形容也太美了，我應該是藤蔓吧……齊格，你怎麼了？」

「舞會啊……」

不過沒有人可以打倒主祭王女。即使有這個能力，但並沒有實際行動者。就算只是主祭王女的一根頭髮，所有魔導師也都不敢傷害。甚至只要有人想襲擊主祭王女，魔導師們還會拚命守護她。

「我已經布了情報網，如果有什麼奇怪的動靜我會知道。不過，如果瑟依·諾曼對主祭王女有什麼動作的話，就有可能泄漏出去……但是那傢伙和上一代的主祭王女有過糾紛，他應該不會再想和主祭王女扯上關係。」

「唔，什麼怎麼想……我根本不知道發生什麼事……」

但主祭王女的能力並沒有優於所有的魔導師。論能力大小，主祭王女還劣於身爲始源魔導師以及火之魔導師的席多·邁斯特和風之魔導師——裘莉·梅葛絲。

「我、我纔沒有！我也是……」

席多聽完話後聳起肩膀，裘莉沒有說話，但一臉猜疑地直盯着席多瞧，這纔開口說：

『裘莉·梅葛絲。你擁有不可思議的靈魂呢。比起風之能力，我更在意你的變身能力。你知道嗎？你絕對不會變成龍。』

「這……還需要問嗎？」

「……說自己最悲慘，又有點不要臉呢。諾雅，我一直受到他人保護，如果說自己悲慘，感覺會遭到天譴……其實舞會去不去都沒關係。我只是想在瑪麗艾兒的房間過夜，和她聊一整晚，一起偷喫零食，讀瑪麗艾兒的新作品之類的，我只是期待可以做這些事情而已……這樣我一輩子都無法在外面過夜，因爲盡做一些失敗的是。但我不是故意的，我其實很努力啊！」

阿妮絲說到這兒又哭了起來。她不斷抽噎，淚水怎麼樣都止不了。

諾雅發出鳴叫，並用鼻子推了推阿妮絲。阿妮絲被這麼一推差點跌倒，她身體向後傾，好不容易纔穩住身體取回平衡。但也因此撞到一旁的檯面，使得諾雅的蛋滾落到地上。阿妮絲趕緊過去將其撿起。

「諾雅，對不起！蛋掉到地上，小寶寶大概頭暈了吧。」

不過諾雅卻一點都不擔心。因爲龍蛋的殼相當堅硬，不會因爲掉到地上就破掉。話雖如此，蛋掉落到地上對小龍也不是很好。

阿妮絲小心翼翼地將蛋放回檯面上。諾雅嗚嗚叫了幾聲，說着「這孩子也很想見到阿妮絲」。當然它並不會說話，是因爲阿妮絲大致上可以理解諾雅想表達的意思。

「我也好想看看它喔！我沒見過龍的小寶寶呢。既然是諾雅的小孩，一定有美麗烏黑的眼睛，而且會是相當可愛的孩子吧！咦，可以讓我幫它取名嗎？哇，我是第一次幫人家取名字呢。我當然會好好想個名字！我想幫它取個既浪漫又美麗，絕無僅有的名字！」

阿妮絲這才突然想起自己剛纔還在哭泣的事。她用手指揉揉眼睛，再一把抱住諾雅的頭。

「我知道了，我已經打起精神了。總不能一直哭泣吧。寶菈修女說過，不可以自怨自艾。孤兒很容易覺得自己比別人可憐，但與其一直怨天尤人，還不如想想快樂的事……而且就算自己身處如悲劇般的環境中，只要把自己想成故事的女主角，就能幹勁十足喔。對了，白薔薇公主的臺詞中，有些很適合現在的我呢！大概是這種感覺吧……」

阿妮絲雙手合十，擺出祈禱的姿勢。接着她緩緩站起身，一隻手慢慢地指向天空。

「啊啊，人生中的逆境，可怕的命運啊。我會用這副身軀、這顆心與你對抗！」

阿妮絲以高亢的語氣大聲喊出臺詞，聲音甚至直達天花板。雖然是一段悲劇故事，但以阿妮絲響亮又誇張的語氣聽來，還比較像是喜劇。

阿妮絲完全沉浸在臺詞的餘韻之中。

「……一段時間沒講，有點忘記臺詞了，虧我還全部背熟了說。不過還是很感人呢。白薔薇公主果然很高貴，我好想成爲那樣優雅的女性啊……」

不過阿妮絲並沒有注意到一件事。那就是爲了和阿妮絲和好，被硬拉回來的席多，以及拖着席多走回來的齊格，正站在樓梯上看着阿妮絲。

齊格抱着肚子觀賞阿妮絲的一人悲劇。齊格之所以會抱着肚子，是席多爲阻止他笑出聲，朝着他心窩揍了一拳的緣故。

「阿妮絲妹妹，你的眼睛很紅呢。」

隔天，當四人齊聚餐桌上時，畢安卡一臉驚訝地問。餐桌上則擺放了烤好的麪包，飽滿有彈性的煎蛋卷，以及洋蔥湯。阿妮絲製作的果凍色香味俱全，相當成功。

「該不會是在切洋蔥時弄痛眼睛了吧？」

「不是啦，這是因爲昨天不知爲何情緒激動，然後就淚流不止了。」

席多這番話，因齊格開口說話而硬生生吞了回去。

「喔。」

「是因爲你蹺太多課？還是考試考了零分？」

「不是，是因爲我忘記寫一份很重要的文件了。昨天克勞斯跟我說，學校的公佈欄上一直貼着要給我的聯絡事項……他怕我糊塗忘記了，要我快點去辦手續。」

「我下定決心了。這樣下去的話，我可能一輩子都沒辦法在外面過夜，但這也是無可厚非的，所以我要好好忍耐。」

「這樣下去我會被學校開除，這件事已經確定了。」

「……好吧。」

受到大家的矚目，席多雖然愁眉苦臉，但最後還是說：

咦！畢安卡提高音量喊道。

克勞斯是齊格的同學，也是瑪麗艾兒的哥哥，代理公爵的長男。阿妮絲雖然幾乎沒和他說過話，但代理公爵曾向席多提過「要不要讓克勞斯和阿妮絲訂下婚約」。

「我決定趁這機會回家一趟。阿妮絲和畢安卡要不要一起來？我記得你們很想來玩吧？」

接着席多開口說：

「當然席多也會一起來吧？」

「情緒激動？」

阿妮絲和畢安卡互看對方一眼。兩人完全憋不住嘴角的笑意，並盯着席多瞧。齊格這時又接下去說：

——這個笨蛋，一開始還說一輩子都不在外面過夜，不管這樣算是消極還是積極，至少先改改自己的生活態度吧，傻子！

聽到阿妮絲這匪夷所思的行徑，畢安卡忍不住歪着頭感到疑惑。而她身旁的齊格則一口氣將湯喝個精光。

「我有件事想提議！」齊格大叫着說。