席多，帶阿妮絲前往王城

第二章席多，帶阿妮絲前往王城

「沒想到他真的是愛龍成癡啊。」

阿妮絲和畢安卡兩人造訪代理公爵的城堡，來到瑪麗艾兒的房間。瑪麗艾兒對於她們的來訪感到相當高興。她佈置了房間、用心準備許多的點心，房間也因此充滿着十分迷人的香味。

對於阿妮絲的召喚能力，瑪麗艾兒在被交代「要保密喔」的前提之下，聽完了大致的說明。

先前，瑪麗艾兒對妹妹蘿堤被捲入牙狼傭兵團的事件，並未獲得詳細的解釋，不過她對於阿妮絲的境遇體會到深切的嚴重性，併發誓「我絕對不會跟任何人說的」。

或許，瑪麗艾兒比阿妮絲本人把這件事想得更嚴重也說不定。

至於瑪麗艾兒的妹妹，看似絕不可能保守祕密的幼小蘿堤，因而不被允許一同加入對話，瑪麗艾兒甚至還不准她參加茶會。蘿堤現在應該正在跟母親艾莉希雅哭訴吧。

「聽哥哥說，齊格先生是位劍術相當高強的人呢。」

瑪麗艾兒這麼說道，阿妮絲和畢安卡不禁面面相覷。

「瑪麗艾兒的哥哥應該比較強纔對吧？聽說他在軍校裏也被託付重任呢！」

「哥哥說過，齊格先生應該比自己要來得強纔對。」

「咦咦——？」

阿妮絲跟畢安卡同時盤起手來歪着頭。

每天打掃放着諾雅產下的蛋之祭壇，還對其合掌膜拜的那個齊格，實在是看不出他的劍術高超在哪兒。兩人甚至覺得他整理諾雅巢窩、打掃的工夫還比較優秀。

「哥哥是個很老實的人，不太會說什麼奉承話。更何況對齊格先生說那些話也沒什麼好處吧？」

瑪麗艾兒優雅地伸手拿起茶具。

「不過，畢安卡，如果齊格先生真的是這麼沒用又愚蠢的人，毫無前途可言的話……」

「倒不至於這麼糟啦……」

畢安卡如此否定道，瑪麗艾兒隨即浮現一抹天真爛漫的笑容——

「你爲什麼會喜歡他呀？」

「對了，之前我也間過你。畢安卡的家人，都是些什麼樣的人啊？」

「是嗎～那畢安卡對齊格先生的事根本就無所謂了？就算他哪天有了戀人，也完全不會在意吧？這樣的話，我來試試對齊格先生……展開攻勢好了？」

「爲、爲爲爲、爲什麼這麼問……！」

「可是，之前你說過絕對反對我住在代理公爵的城堡吧？你說要是放任我不管，你的教育能力會被質疑。雖然聽到這句話時很令人生氣，不過我覺得席多的話果然還是有一番道理的。譬如說，如果我在代理公爵的城堡裏打破了花瓶，要負責賠償的人還是席多啊。一想到這裏，就覺得要住在那邊果然還是言之過早……」

過了一會兒，止住哭泣的蘿堤把瑪麗艾兒的膝上當成自己的位子，大刺刺地坐在上頭喫起了餅乾。而且只要她一開口，便得意洋洋地述說起自己是個多麼優秀的學生，是個何等優雅而美麗的貴婦人。

接着瑪麗艾兒輕輕從椅子上站了起來，口中喚着「蘿堤」，曲膝跪上地毯，並且張開了雙臂。

瑪麗艾兒一邊輕撫着懷中蘿堤的頭，一邊用眼神向阿妮絲與畢安卡致歉。可以讓蘿堤也加入嗎？對着她彷彿如此詢問的眼神，兩人皆頻頻點頭回應。

畢安卡十分認真地懇求着阿妮絲，但不知爲何，阿妮絲臉上卻浮現出開心的笑容……愉快得令畢安卡感到惶恐。

「我不太懂擁有家人是什麼樣的感覺，所以好羨慕喔。」

以完全掩蓋住畢安卡聲音的氣勢……

「我，不介意加入你們的對話喲。」

「用不着看家。」

瑪麗艾兒一如往常，面無表情地冷冷說道，不過蘿堤卻並未因而退縮。

蘿堤叫道，並掩着臉哭了起來。阿妮絲和畢安卡屏息觀察着事態的發展。

「明天準備出門吧。」

「是嗎？但我不這麼覺得就是了……」

「呃——嗯……關於這點……」

拍着胸脯的阿妮絲散發出這份逆向的可靠感，使得畢安卡的臉色發青。

「不過，畢安卡啊，齊格先生回來的時候，你好像很開心的樣子……那也是因爲朋友回來而感到高興嗎？」

原打算直接飛撲上阿妮絲肚子的畢安卡，卻被面帶微笑的瑪麗艾兒輕輕抓起身子。然後把臉湊近到幾乎要吻上她鴨喙的距離。

站在席多之塔大門處的那道高佻身影是——

想要成爲其中的一員，就得自己好好去拜託姊姊她們。蘿堤是聽了母親這麼說之後纔來到這兒的。

「啊～嗚拜託饒了我吧——！」

「好、好～」

在衆人的注視之下，蘿堤宛如舞臺上的女演員般揚起了鼻子，走近三人坐着的桌子旁。

在由於過度動搖而眼眶泛淚的畢安卡面前，瑪麗艾兒露出坦率的甜美笑容。

「那不然，我就照母親大人說的拜託你們，讓我也加入吧！」

阿妮絲愉悅地望着蘿堤那頭髮頻頻彈跳的模樣。不過瑪麗艾兒卻板起了面孔，轉向另一方：

……一陣怒吼響起，令畢安卡和阿妮絲幾乎是抱住彼此往後退。

「……阿妮絲，好像一直都在發呆呢。」

只見瑪麗艾兒帶着溫柔的笑容說道：

齊格轉眼間便衝了出去。接着畢安卡變回了原本的模樣，朝百般疑惑的阿妮絲伸手一拉說道：「我們走吧！」

「不要——人家絕對不要那種綽號——！」

這時，瑪麗艾兒倏地瞪大了雙眼。阿妮絲跟畢安卡都察覺到氣氛有所轉變。蘿堤在這之前才掀起一陣離家出走的騷動。關於那件事，她應該已經被雙親狠狠地斥責過也深切反省過了纔對。雖然她應該不至於再重蹈覆轍，但要是蘿堤拿這件事作爲威脅的藉口，纔是個大問題。

「深……深入瞭解！？」

畢安卡的餅乾掉到地上，打算俯身撿起的她卻一腳踩上了餅乾，心中的動搖顯而易見。

「妳也要一起去。」

「離家出走這種玩笑話，不是約好不能再說第二次了嗎？」

蘿堤忿忿不平地使勁握緊雙手。

「蘿堤說的話幾乎全都是在自誇啊。刺繡做得很漂亮啦、在拼字課得到第一名之類的。」

到了回席多之塔時，阿妮絲推開中庭的門並如此說道，畢安卡聽了後發出「嗯——？」一聲，做了個微妙的回應。的確，瑪麗艾兒對蘿堤的操縱術相當精湛。

見到這樣的動作，蘿堤毫無猶豫地投入了她的懷中。

「瑪麗艾兒……還真愛捉弄人啊。」

「要出門了啊……那，我們要看家到什麼時候？」

「對不起。這麼說來，我在寶菈修女的教會時，也一直不太瞭解戀愛方面的事情。不過，既然現在知道了，我一定會幫助畢安卡的，交給我吧！」

「不、不、不要說了——！阿妮絲妹妹，拜託你別對他說什麼奇怪的話啊——！」

不過阿妮絲和畢安卡所擔心的是，蘿堤接下來將會遭到什麼樣的對待。

感受到頻頻投射過來的視線，畢安卡滿臉通紅地大叫着「不是、不是啦——！」並變成了鴨子。

聽見瑪麗艾兒對她這麼說後，阿妮絲這纔回過神來。

咦？咦？阿妮絲交互望着兩人。

綠色的雙眸猶疑地撐大。

「我也想到了另一個，就是你去繞這座塔一百圈的遊戲。」

「你們到底是打算玩到什麼時候啊——！」

「母親大人說的應該不是這句話纔對吧？」

席多中斷了阿妮絲的話說道。

「我盡說些爲難的話，真對不起。比起齊格先生，我還比較喜歡你呢，畢安卡。所以他一輩子都不會成爲我的戀愛對象的。」

「是啊……」

「原來畢安卡喜歡齊格啊！我完全沒有注意到。」

她這麼問道。對她這認真十足的模樣，瑪麗艾兒眼中現出了光芒。

看來，席多在阿妮絲跟畢安卡待在瑪麗艾兒的房間時，一直在跟代理公爵商量些什麼。當然，他們談話的內容是不可能告訴阿妮絲的。

「是我模仿席多的，真有這麼像嗎？」

頭髮綁成像兔子耳朵般的小女孩面孔，悄悄探頭伸進少女們喧鬧的房間裏。那是瑪麗艾兒的妹妹．蘿堤。

「蠢蛋蘿堤。」

三人聽見一陣小小的敲門聲，騷動頓時戛然而止。

「我纔不會說那種話。」

「別在意這點小事。那麼，你是怎麼想的呢？畢安卡。」

「是啊、是啊，沒錯！都是瑪麗艾兒太愛胡猜亂想了。」

蘿堤賣弄小聰明的模樣，令瑪麗艾兒皺起了眉頭。這妹妹總愛說些自以爲是的話。

畢安卡發出有如被絞殺般的鴨子叫聲，變回了金髮少女的姿態，頭髮顯得有些紛亂。

「嗚……唔、跟人家、一起玩嘛……」

「……齊格，剛纔那是……」

「是啊～可能真的是這樣呢。」

蘿堤聽了摀住嘴巴，發出尖叫：

「我們可沒空聽你在那邊自誇。」

「瑪麗艾兒是笨蛋，好壞……」

畢安卡變身成了齊格的二姊．尤莉。齊平的瀏海、挺拔的身形，以帶給人冷峻印象的美貌說道：

見情勢的確不妙，瑪麗艾兒才介入阻止。

「我去去就回來！」

走過中庭的踏腳石，席多之塔便幾乎近在咫尺，天際的滿月正俯視着兩人。可能比預計回去的時間還來得晚了吧。中庭沐浴於月光下的花兒們，看起來似乎有些無精打采。

「齊格，看來你又發明了一個有趣的遊戲啦？」

「唔——嗯……那就是最好的方法了嗎……總覺得好像有點可惜。」

「瑪麗艾兒……難、難道你喜歡上齊格了？」

要奔出房間的蘿堤停下了腳步。深知自己說了不能說出口的話，蘿堤戰戰兢兢地回過頭去。

「阿妮絲，這種時候就是他們兩個人自身的問題了，周遭的人不可以出手喔。」

——直接投出這麼一個問句。

阿妮絲朝畢安卡回過頭去。

瞬間，掛着嘿嘿傻笑的臉上，表情凍結了。

「我幫你想了個綽號。」

「瑪麗艾兒真是個好姊姊呢。」

畢安卡睜大雙眼，雙手摀住泛起紅潮的雙頰。接着以怨懟的眼神望向瑪麗艾兒，唔唔唔唔～地呻吟着。

「大家應該也差不多覺得有點無聊了吧？」

「誰說要把你放在城裏了，聽別人把話說完。」

「是這樣啊！不過，要是有什麼我能做的事情……」

「弄髒地毯了……」

「拜託，就這樣妥協吧，阿妮絲妹妹！」

看到筋疲力盡的齊格整個人趴在餐桌上，席多疑惑地歪着頭，不過似乎判斷出反正又是牽扯上什麼無聊事後，馬上就喪失了興趣。

「席多跟我或許可以算是一家人。不過，要是我像蘿堤那樣抱住席多……一定會被甩開的，這點我可以跟你打賭。席多真是個難懂的人呢，畢安卡。」

「算……算了！瑪麗艾兒好壞心！我就再離家出走一次給你看！」

「我覺得這樣真的很有家人的感覺！雖然嘴巴有點壞，但家人之間的關係，果然還是由信賴和愛連繫在一起的呢。」

「這個嘛，我也不太清楚對方是值得喜歡還是討厭啊！不更加深入瞭解彼此的話，我也不知道呢。」

「不會有的，阿妮絲，沒什麼我們能做到的事了。只要偶爾聽聽畢安卡說話就好了喔。」

「才、才才才、纔不是，哪有這回事……」

瑪麗艾兒嘻嘻笑着，邊望着畢安卡邊坐回椅子上。然後，她的視線轉往坐在一旁的阿妮絲。

什……！畢安卡瞬間僵住。

畢安卡仍是紅着一張臉。

咦！阿妮絲髮出十分驚訝的叫聲。

「一起？出門嗎？」

「你真的是沒在聽別人說話耶。」

「要去哪裏？」

「東邊。」

「你這樣說我也完全聽不懂啊！」

「對沒在聽人說話的傢伙解釋也沒意義吧！……王都旁有個魔導師集中居住的地區，叫做紫水晶之路，我們就是要去那裏。」

「咦咦咦咦！紫水晶之路？」

席多瞥向驚訝萬分的畢安卡

「這次該不會又想說需要禮服了吧？」

這麼反問道。畢安卡回答了句「沒……沒有啦」並縮起脖子。

「你也一起去吧，畢安卡。不管在哪裏，把這傢伙放着實在令人不放心。」

「什麼嘛，用這種命令式口吻——！」

畢安卡正想大聲發牢騷時，卻聽到阿妮絲一臉欣喜地笑着向她說：

「沒想到可以出去，好期待喔，畢安卡。這下得好好準備出門纔行了。我們一起準備行李吧！」

「唔、嗯、是啊……」

她也只能無力地表示同意了。

「怎麼了，畢安卡？你不能跟我們一起去嗎？」

「沒這回事！怎麼會呢！阿妮絲妹妹要去的話，我也一起去……何況，我也有些自己的事情要辦。」

望向阿妮絲擔憂的神情，畢安卡反而帶着明朗的微笑着這麼說道。

「王都還真——大耶……代理公爵的城堡雖然也很大，不過幾乎沒辦法跟王城相比呢！蘿堤曾經說過，總有一天她要出席城堡的社交界，也就是說那個城堡會舉辦宴會囉……」

「畢安卡好沒精神喔……是生病了嗎？」

這次他們將搭乘諾雅前往目的地。經過數度的體驗後，阿妮絲覺得自己實在不太適合飛行的旅程，但席多基本上都會選擇飛行移動。就算她不願意，也會被理所當然般地忽視吧，所以也不能一直這樣不習慣下去。

「看一下就好，可以的話我還想跟她們聊聊天。」

被扯住頭髮的阿妮絲眼泛淚光地抵抗席多，但掙扎得太厲害又有可能會從諾雅的背上掉下去。席多過沒多久馬上沒了興致，盤起手來深深陷入座椅中，閉上了眼睛。

……做做樣子之後，又把它還給了阿妮絲.

「啊！痛、好痛，席多！」

「不，我會封印。」

「咦，呀！呀啊啊！」

不對吧，你再怎麼說也是藍鐸科公爵的養女……齊格在口中碎碎念着，但阿妮絲似乎沒有察覺。

「一瞬間都不可以大意呢……我會銘記在心的。」

「快點忘掉這恐怖的想法吧，阿妮絲。我會死掉的。」

齊格笑着這麼說道，隨即被席多從懷中取出的物體擊中。齊格叫了聲痛，摀住後腦杓。反彈回來落在座位上的，是顆橡實。

「嗚嘎喔喔喔啊啊啊耶——！」

「對了，我也想跟齊格的姊姊們打個招呼呢！我也好想要有個姊姊。」

「不好意思，不是耶，小克。」

「那我一定進不了那座城堡。」

「我還看得見就表示……因爲我有魔力的關係嗎？」

「這傢伙怎麼了？」

返回塔中的阿妮絲，抱着一隻無精打采、軟趴趴的鴨子回來。變身成鴨子的畢安卡被抱在阿妮絲的懷中，低垂着頭。

「所以，我也不會特別想嫁到城堡裏。」

阿妮絲從沒看過全都由高塔構成的道路。再怎麼說，那都是魔導師們所居住的場所，與阿妮絲至今所見過那些隨處可見的地方自然有所不同吧。那是條不可思議、奇妙、幻想與魔性交錯往來的街道。阿妮絲的腦中想象着那幅十分驚人的情景。

「不是，我是故意讓你看到的。」

「席多你這個壞人！」

「這次我們要去的地方，是建有幾百幾千座魔導師之塔的地方。以致於沒有空間能容納我的塔。」

「怎麼回事啊……」不斷被煽動的齊格認真地煩惱了起來。席多從阿妮絲的一些小動作中便看穿她「又在做些可笑的事了……」，但也沒特別開口斥責她。

他的口中還如此說道。

「話說回來，席多。這次爲什麼要去那個紫水晶之路啊？」

「從你嘴裏說出這些話，婆媳問題好像也算不上什麼大事了……」

最後坐上車的席多揚起下顎，指示齊格出發。

席多像在問着「有什麼問題嗎」一般，注視着阿妮絲。

「我家就在那附近喔。」

席多隨手把克爾迪魯卿的身體拎了起來，往美麗的藍天中一扔。

「…………是爲了去見朋友。」

「不夠熱情啦，齊格！」

「快坐上去。」

席多稀奇地站在阿妮絲這邊，齊格則是認真地聲淚俱下，拚死拒絕。

阿妮絲驚慌地抓着克爾迪魯卿。它一時之間張大眼睛、全身僵硬，但過了一陣子就回到阿妮絲的肩膀上，軟綿綿地垂在那兒。

「加油抵達目的地吧，諾雅！」

想抱怨而回過頭來的齊格，在看見席多正輕笑着從懷中取出小刀後，於是又轉回了前方。

總覺得席多好像特別有精神，而且比平常的心情還要好。所以才比平常更會欺負大家……一想到這兒，阿妮絲不禁感到一陣憤慨。爲什麼就因爲他心情好，我們就得被欺負呢？

「小克！小克？振作一點！不要緊的，你還活着。你還活着啊！」

「纔不是呢！下流——！」

「拜託啦，齊格，就算只能從遠處看着也好。」

正如他所說，席多已發動了結界的力量。席多之塔頓時變成隱形的狀態。就算來到這個地方，沒有魔力的人類也無法感覺到塔的存在吧。這也是現代魔法的一種，但阿妮絲連有這種魔法存在都不知道。

「就這樣放着塔不管嗎？」

對席多無視於阿妮絲的發言，齊格低聲嘟噥着「真偏心」。

被幹脆地這麼拋下，克爾迪魯卿張着嘴，大受打擊。

「竟然說我下流……我也只是說蛋而已啊……」

出了塔外，齊格已在諾雅的背上設置了好多人用的坐席了。諾雅一看到阿妮絲，發出開心的鳴叫。

「是啊。每年會舉辦一次熱鬧的宴會。不過身分低微者連城裏都進不了就是了。」

「那、那個，請別抓我的頭啊！席多大人。」

「可是，我真的好向往喔……身着華麗禮服的人們，笑語喧譁地尋找着跳舞的伴。而且王子殿下也會在那兒尋找結婚對象吧。蘿堤說，她的婚約對象不希望由別人來決定，想談場戀愛試試看，她還想遇見帥氣的王子殿下呢。不過，我也不怎麼想被王子殿下選上。在寶菈修女的教會時，我從麪包店的菈菈那邊聽說過，了不起的大人物之間，婆媳問題可是非常嚴重的。身分愈顯赫，這種問題也會變得更白熱化。」

「我早就跟你解釋過了吧。」

「也是，我也正想說好久沒見到你爺爺了。」

「再認真點問，齊格！」

「別站起來，阿妮絲……會摔下去的。」

齊格嘴裏一邊嘟噥着，一邊拉起繮繩駕馭諾雅。轉眼間，他們便遠離了席多之塔，以及那召喚出亞爾法雷斯的丘陵地。

「咦～呃——嗯……畢安卡，你怎麼了？感冒嗎？」

「我拒絕。」

「那個建築是什麼？好像有個圓形的大建築物。」

「吶、席多，爲什麼這次是坐諾雅去？用塔移動就好了啊。」

「阿妮絲大人是在想，像你這樣眼神兇惡、性格惡劣、脾氣又差的傢伙，怎麼可能會有什麼朋友啦，少年。」

她的心中冒出一股彷彿不捨的感受，但她告訴自己沒必要這麼想，揮開了思緒。

「啊啊……跟這個搞錯了。」

慌慌張張地想奔回塔去的阿妮絲，腳踝被一條白色的身軀給纏上。

畢安卡這副沒精神的模樣，就連席多也忍不住開口詢問。

「……哎，有這樣的心理準備就沒問題了。不讓我的塔出現在那兒，也是爲了避免引起周遭人們的注意。總是會有傢伙胡亂前來挑釁。你也別被什麼奇怪的話給騙去了。我看，除了我以外，你都別跟別人說話吧。」

「就算是我，也不會治鴨子的病啊。」

「是嗎？那我就做些像是壞人的行爲吧。」

「沒人會叫你去吧。」

畢安卡突然變回了人類的模樣。放聲大叫後，又再度無力地陷入沮喪。嚇得身體往後退去的齊格，在席多的催促下前往駕駛席。

「這樣啊，感謝你的解說。」

「這發言跟愛喫醋的戀人沒啥兩樣啊！」

貓也好、白龍也好，全都倚着阿妮絲，一副毫無精神的模樣。

「什麼浪漫？」

「沒錯，你也記了一點上課的內容嘛。好好教狗，它也能做出因數分解，看來這話倒有一信的價值了。」

從席多手中脫逃的齊格繼續回答阿妮絲提出的疑問。王都中有許多著名的建築，要是一一說明，那恐怕天都要黑了。

阿妮絲緊緊抓住席多，同時也發現從諾雅背上所能看見的景緻，從羣山之中有了轉變。

「那是圓形競技場。劍士們環繞着史上最高的賞金，不分晝夜的戰鬥！順帶一提，旁邊那個是特涅斯王所建造的大浴池。真是男人的浪漫啊。」輕小說|最大|最全輕小說分享|最快輕小說更新|最新輕小說翻譯|動漫輕小說|原創輕小說|化物語+T5r;b6E6;F-Y

阿妮絲的嘴巴一張一合，不知該回些什麼纔好。真想把席多漾着壞心眼笑容的嘴角給用力一扯。不過要是這麼做，可真不知道會遭到什麼樣的報復。

「齊格，你也幫她打打氣嘛！可以的話，儘量熱情一點。」

「是啊。」

「呃嗯——你之前說過，張設結界的魔法陣也可以設定例外，就像這樣嗎？」

『……所以，我們將前往被稱爲魔法使居所的街道。會遇見什麼樣的魔法使呢？真令人緊張。我也會多聽些有趣的見聞回來，敬請期待喲！這樣也能成爲瑪麗艾兒下次寫作的題材吧？要是對你有幫助就好了！』

這裏是受到太陽恩惠所守護的都市．王都貝爾法蘭，傳說在六百年前以魔導之力建造而成的王城。據說，這裏原本並非作爲王城使用，然而現在王族的祖先從宗教團體那兒徵收了這座建築物，訂定爲國家的中心點。由於十分巨大，從遠方也可看出形狀。雖然無法一眼看出工都領地有多寬廣，不過，周邊的城牆看起來就像條紅褐色的細緻緞帶，環繞於四周。

齊格向指着遠方的阿妮絲答道：

「席多的……朋友？」

阿妮絲忿忿不平地瞪着席多，但要是再繼續追究，恐怕還會被整得更慘，因此只好無言地別過頭去。

「畢安卡，難道你生出蛋來了嗎？」

這樣啊，阿妮絲眨巴着眼。

「請饒了我吧，阿妮絲大人。」

「你還真把我……當笨蛋喔？」

「等一下！還少了一個人。」

諾雅似乎毫未感受到背上人們的重量，一如往常迎着風翱翔於空中。撫着貓咪的背部，阿妮絲凝視着逐漸變小的席多之塔。

齊格伸手一指。不過由於距離太過遙遠，就連腹地相當廣闊的齊格家，也只看得見一個小點而已。

在正前方出現一座非常大的城堡。從裝飾有太陽般造型的中央之塔裏面，不知有多少數千層的階梯朝地面延伸而去。

「纔沒有！席多，你老糊塗了嗎？」

「我總有一天，也會說到讓你無法還擊的！」

沒有反應。

「這時還這樣反問我，你這傢伙還真可愛呢。」

「阿妮絲大人！您是想到吾了對吧！不過沒關係，吾隨時都會陪在您身邊的……」

畢安卡意志消沉地坐上了位子，不過隨即又變身成貓的模樣，趴在阿妮絲的膝上，鬍鬚還向下垂落。

就在阿妮絲寫着與瑪麗艾兒的交換日記時，席多催促着她該出發了，於是她慌慌張張地闔上筆記本。

看似想抗議而張開了鴨喙的畢安卡，卻又軟綿綿地把頭埋進了阿妮絲的懷裏。

「畢安卡也看到了吧？那些傢伙超恐怖的，都快把我整死了。」

「你還活着不是嗎，齊格。」

冷靜回話的人不是畢安卡，而是阿妮絲。畢安卡只在阿妮絲的懷中被靜靜地抱着。

「這還算是不幸中的大幸，到現在不知道有幾次我都以爲自己死定了！畢安卡也很清楚吧！」

化身爲貓的畢安卡回道：

「沒錯，就是說啊。」

她毫無起伏地聲援齊格所說的話。當阿妮絲正想呼喚畢安卡的名字時……

「話說回來，畢安卡，你之前是不是曾說過自己的塔就在紫水晶之路嗎？」

齊格神色自若地說道。阿妮絲聽了後睜大了眼睛。

「真的嗎？畢安卡。我想去畢安卡的塔看看。」

畢安卡回答：

「我就知道會這樣！所以人家纔想留在家裏的……可是，公會有可能寄來通知，又不能一直都不回去……」

它在阿妮絲的膝上不住發抖。

「這樣啊！你完全沒打掃吧。」

「因爲她一直都待在席多之塔的關係嘛。」

被席多和齊格殘忍地吐槽，畢安卡放聲大叫：

「纔不是——！」

這時，諾雅正好發出鳴叫聲。並且將身體稍微前傾，準備降落。

環繞王都的城牆上有超過二十道門，持槍的警衛們目光銳利地站在門前。混雜在在旅人、商人和居住於王都內的人們之間，他們一行人牽着諾雅的繮繩，沿着道路前進。阿妮絲被身着鎧甲的男子瞪視時縮了縮脖子，只見席多堂堂拿出文件，對方看見上面的印記顯得相當驚訝。

「那位藍鐸科公爵的印鑑……？我還真是第一次見到呢。」

「那是使魔啦。做得還真差勁，醜到不行。」

「唔唔唔……」

畢安卡慌張地拉住阿妮絲的手，於是阿妮絲的身子便順勢轉了一圈。

「吶，以可能性來說，難道就沒有可愛的使魔嗎？」

從後方傳來一陣不識趣的說話聲。阿妮絲聽了後不悅地吊起眉尾。

「我擔心的不是你被襲擊，而是在想你這笨小鬼會不會又迷路了。」

像阿妮絲這樣屬於特殊事例的魔導師，是不可能在公會正常地完成登錄的。身爲召喚者，光「是否能視爲魔導師」這點就衆說紛紜。就算要獲得認可，也得花上不少的時間吧。

「這裏就是紫水晶之路啊……看起來就像一條普通的街道呢。」

「藍鐸科公爵的印鑑……席多，這是你自己蓋的嗎？」

被席多這麼一說，阿妮絲不甘心地鼓起臉來。

「她還沒到那種程度。」

「登錄魔導師是需要考試的，而且非——常的困難！我也落榜了好幾次呢。阿妮絲妹妹要好好學會席多教的魔法纔行。而且，考試的項目也包括了幾種現代魔法喔。」

「哇哇、哇哇哇哇哇、哇——！不行，阿妮絲妹妹！」

但這樣的結界，在席多這樣的魔導師看來可說是「形同無物」。他理所當然地朝兩棟建築物之間的昏暗道路走去，那裏看起來小得幾乎連諾雅都無法通過，但不知爲何，居然順利地走了進去。阿妮絲正感到驚奇時，只見道路被白色輕煙所籠罩。席多又朝着牆壁邁開了步伐。

他們帶在身邊的動物相當奇特。有人帶着像諾雅這樣的龍，也有人帶着深紅色的老鷹、大嘴的鱷魚，其中甚至還有人被許多黑色蟲子包覆着身體。阿妮絲驚訝莫名地盯着他看，蟲男則衝着她咧嘴一笑。

阿妮絲驚聲尖叫，那小人便露出令人作嘔的笑容。小人身上穿着像是用紙糊的奇怪衣服。齊格揮了揮劍，小人卻敏捷地在他腳邊亂逃亂竄，完全無法命中。

淡紫色的道路連綿延續着。鋪滿了碎石的這條道路上，看似有些煙霧瀰漫。細緻的建設，看起來就像魚鱗那樣井然有序。紫水晶之路這個名稱，大概就是從宛如鑲有紫水晶般的道路顏色所得來的吧。

對於她的問話，畢安卡只用一聲呻吟來回答。大概還沒恢復到能說是有精神的程度吧。

「是～是～我會好好保護阿妮絲妹妹的。」

像一陣微風般被無視的克爾迪魯卿又再度遭受打擊。

齊格對這兩人的怪異舞蹈，只是「啊？」了一聲，不解地歪着頭。

那兒有各式各樣形狀的塔。細的、粗的、高的、低的，以及每一層不同大小的。色彩也相當豐富，白的、黑的、磚瓦的、綠色的，點綴着各種顏色。此外，也有看不出以什麼建構而成的、牆壁上繪有圖畫的、色調和形狀全都由塔主的個人喜好所建設的。雖然看起來亂糟糟又毫無秩序，卻有種不可思議的協調感。或許是立足於「皆屬於魔法使所有」這一個共同點上吧。

「每個魔導師都有自己的塔呢。」

「之前我見過那個散播謠言的傢伙，聽說後來不知爲何陳屍在河中……」

走在最前方的席多以毫不猶豫的腳步向前走去。阿妮絲束張西望地觀察着周遭，並被畢安卡的手拉着走。

「我都全身發毛了！黃綠色的皮膚真恐怖。而且那個尖尖的鼻子也好惡心喔。實在太糟糕了，就像做失敗的粘土人一樣。」

……故意似地喃喃說道，令警衛們的心都涼了一大半。

路上的行人們，也沒看見那種身裹黑色長大衣的可疑集團，看起來都是像阿妮絲他們這樣的普通人類。男女老幼及外面的道路乍看似乎都沒什麼差別。不過，其實還是有些許不同。

愈往中央走去，逐步踏上高地，就是從王都中任何一處都能看見高掛着太陽圖紋的王城。

「許可證什麼的，要多少有多少。」

「唔……」

那座奇妙高塔就像巨人的手一層層將粘土捏成圓柱狀，完全看不出是如何建構而成的，連像扇門的物體都沒有。阿妮絲只看見大約在她眼睛高度的牆壁上，有一具精巧的金屬獅子頭。

齊格顯得興致勃勃。

「沒關係啦，阿妮絲！畢安卡她只要有飯喫，就會恢復精神了。」

「你會害我分心，給我閉嘴。」

「你們還真是聊個不停啊……」

阿妮絲眼神閃亮地問道，畢安卡這才發現到自己的失言。席多還用險峻的眼神朝她瞪了過來。

要說到最爲明顯的建築物，就屬遠方那座白色的高塔了吧。那座塔似乎有相當的高度，約有代理公爵城堡裏的中央塔那麼高。整體而言大小如城堡一般，但寬度略偏細長。

「齊格，這話我可不能當作沒聽見喔！畢安卡也是有很多煩惱的。」

走在前面的席多回答：

阿妮絲之塔……對於這意外順口的辭彙，齊格「噗」的一聲笑了出來，席多的臉又變得更臭了，只有畢安卡似乎還有點興趣。

「畢安卡，你的精神好點了嗎？」

這座塔位於紫水晶之路的盡頭，與周遭保持着一段距離，但不讓人覺得有距離感，並且被不可思議的煙靄籠罩住，大概是由於結界的力量吧。

會撞上去的！當她想出聲提醒席多時，席多卻隨之消失了蹤影。阿妮絲感受到手被緊緊握住的觸感，畢安卡像是對她說着「沒問題」地點了點頭，後方還跟着齊格與諾雅。於是阿妮絲便朝向紅色磚瓦的牆壁走去。

街上沒看到任何一間普通的住家；店鋪也不像外頭那樣販售着水果、肉類和麪包。她看見有幾個人走進掛着妖精繪圖招牌的「格利姆的店」，不過裏面究竟是在賣什麼卻不得而知。一旁還並列着招牌，上面寫着「羅登鮑姆的店」和「卡爾．史都的店」。

「吶，畢安卡，那是生物嗎？」

「不過，我也不覺得這傢伙適合魔力賦予，她應該只會努力讓使魔爆炸吧。」

「啊啊！真懷念這裏的氣氛呢～陰沉沉的～」

當閉上眼又再度睜開時，他們已經抵達了紫水晶之路。

阿妮絲思索了一陣之後，敘述了起來：

發覺畢安卡又變得有些意志消沉，阿妮絲連忙爲她打氣。

啾咿——諾雅發出了厭惡的叫聲。阿妮絲回過頭去，只見有個小人正拉着諾雅的尾巴。小人有着尖尖的鼻子、黃綠色的皮膚，很不可愛。

「要說人壞話也別那麼大聲！」

齊格刻意如此接話，或許真的產生了效果也說不定。阿妮絲一行人意外順利獲准越過城門。齊格手中牽着諾雅的繮繩。

從諾雅背上看到的城牆有如細緻的緞帶一般，然而實際上那是很厚重的。走過如洞窟般的道路時，還能看見另一側的微弱光線。穿過那兒，就抵達了王都貝爾法蘭那遙遠的下方角落。

她吐着舌頭這麼說道。不過這裏或許真的是個容易迷路的地方，只要阿妮絲髮呆個幾秒，保證她就會淚眼汪汪地被席多給拋下。阿妮絲緊緊握住了畢安卡的手。

「因爲這裏就只是一條普通的街道啊。魔法使之路怎麼可能設在這種地方。」

「登錄成魔導師？我也可以嗎？」

況且，完成登錄也就表示魔導師機關知悉了阿妮絲的能力。這就跟全力爲她宣傳沒有兩樣。這麼一來，像牙狼傭兵團那樣以召喚者爲目標的集團，勢必會更容易找上阿妮絲。

雖然被席多這麼說覺得有些不快，但她仍被街道的模樣給吸引住目光。

「喜、喜歡的、點心、沒帶在身邊之類的！」

「雖說魔法使給人的感覺有點灰暗，不過畢安卡完全不是那個樣子呢……席多可能還有一點吧。哎，與其說是灰暗，應該算是壞心眼吧。」

「是呀。無論是繼承古老的高塔，或是自己建造出來的。在公會登錄爲魔導師的話，就能租借到便宜的塔喔……不過，一直住在租來的塔裏也挺無趣的。總會希望有一天能像席多那樣，擁有隻屬於自己的高塔。」

只是被喚着名字，畢安卡便已瞭解席多想說些什麼。

「曾經有過夢想……爲什麼是過去式呢？難道，畢安卡現在的塔不是你真正想要的嗎？沒關係的，就算從現在開始也來得及。只要好好計畫，把畢安卡的塔變成只屬於畢安卡的美好地方就行了，我很想去住呢。」

聽見阿妮絲這麼問道，畢安卡「嗯——」了一聲，食指抵着下巴，歪着頭說：

「咦？阿妮絲大人，您在叫我嗎？」

她曾想象，魔法使之路總有如夜晚般昏暗，充滿令人驚恐、毛骨悚然的氣氛，然而這裏跟她所想的全然不同。

「他們被魔法使賦予魔力後才能夠行動，可以幫忙完成一些簡單的工作，也有魔法師就擅長做那個喔。席多有教過你魔力賦予嗎？」

愈靠近城牆處，即爲庶民的居住地區，地價也較爲便宜；而愈是富裕的人們，則會在接近中央的地帶設置居所。在阿妮絲看來，城門周遭的居住區與寶菈教會所在的多魯法鎮有些相似。當她懷念地四處張望時，還差點被拋下，故連忙追上大家的腳步。

畢安卡詠唱起咒文。小人被席捲而來的風吹得東倒西歪，咕咚一聲往後倒了下去，然後發出尖銳的叫聲，疾奔離去。

「畢安卡。」

「那位大人不是早已過世了嗎？傳聞他被代理公爵暗殺了。」

她纔剛開始展開妄想，一見到席多回過頭來的冰冷眼神，只好心不甘情不願地乖乖聽話。

「事實上就是失敗品啊，我想那個光動上一天就會壞掉了吧。」

「譬如說，被遲鈍的傢伙問一些無聊的問題！而且單純只是假設喔，那是喜歡的……」

「是喔……這樣的話，可能就得放棄了。我很不擅長現代魔法，這樣一定考不上。不過，魔導師的塔聽起來好棒，我也想要有座阿妮絲之塔。」

「你怎麼一臉奇怪的表情？」

「纔不用你擔心——！」

不知爲何，發着牢騷的席多看來相當疲憊。

在阿妮絲和畢安卡正閒聊着要怎麼做出可愛的使魔時，他們抵達了目的地那座高塔。

「噓，不行啦，要是說這種話咱們也會……」

「雖然大家都很安靜，但倒也不是沒精神啦。他們可都是活力充沛的喔，只是感覺有點灰暗而已。在魔法使當中，其實還滿多人不善言詞的。」

畢安卡無言地望向阿妮絲，她似乎正沉浸於思考什麼事情，完全沒察覺到席多的話和畢安卡的視線。

「我也曾經對塔有過夢想呢……」

「喔～？譬如？」

「我想仔細畫上設計圖，用心計畫一下。阿妮絲之塔得好好規劃纔行……一樓當作中庭，我希望能在那邊種菜跟種花。而且我還要養牛、貓跟狗。廚房不用像代理公爵城裏的那麼大，不過還是要有某種程度的設備比較好。要是有兩個鍋子可以同時進行調理也會更方便，調理用具我想要巴夫拉制的。妮菈說過，那種高級用品對我來說雖然還太早，但要是將來我成了一流的廚師，那一定會派上用場的。另外，爲了揉麪包用的麪糰，還需要一張大大的桌子。蔬菜架和水槽的位置也得好好設計纔行。乾脆把井設在廚房吧，既輕鬆又方便，汲水的時候就不用一直跑到外面去啦。席多之塔在這方面就很方便，不過在代理公爵的城堡時可就辛苦了。不，就算辛苦，爲了阿妮絲之塔我也能忍耐。餐桌要上排放着喜歡的盤子，要是能買到花朵模樣的行家瓷器就好了。雪白質地的中央畫了一朵小小的紅花喔，要是有那種餐具，就算喫的是普通的麪包，一定也會覺得很特別。我打算每天更換裝飾在瓶裏的花。至於我自己的房間……在那之前，我想先做一間書房，放一些讀過的寶貝書籍，當然也要放上『伊甸薔薇』。有瑪麗艾兒簽名的書就放在特別閱覽的桌子上吧。那張桌子上面有豪華的雕刻，桌上還放着羽毛筆和便條紙。我應該挑選一張坐起來很舒服的椅子，在桌上寫些東西。」

紫水晶之路。就算一般的居民聽過它的相關傳聞，那裏仍是他們無法踏入的場所。魔法使們以精心設置的結界隱藏起這條道路，因此得以迴避常人耳目。

「總覺得路上的人都沒什麼精神的樣子……真的需要畢安卡特別保護我嗎？」

其他的旅人們就算持有正統的許可證，也會被警衛們當場攔下，重複數次同樣的說明。印鑑上名號的身分愈高，滯留的時間便會隨之縮短。其中不乏幾位商人大叫着「請通融一下吧，商品都要臭掉了！」

雖然她從未見過全是高塔的地方，不過一旦親眼所見，這光景便如同理所當然一般，單純只是住家換成了高塔而已。

警衛們輕浮地扯着閒話。席多愉悅般地笑着……

被這麼簡單明瞭地告知後，阿妮絲的臉爲之一紅。