Code2 Flower girl

不死管理警察·極東轄區。東都署搜查一課。

窗外天空一片晴朗，薄如絲綢的浮雲適時遮蔭陽光。

暖風徐來，輕撫臉頰。

在如此美好的一天——高尾伊歐塔卻苦惱不已。

「唉~~嗯……」

伊歐塔在桌上托起腮幫子，兩隻手抱着軟蓬蓬的棕色小雞頭。高尾伊歐塔，正面臨人生一大考驗。

「該怎麼辦纔好……嗯……」

看他似乎相當煩惱，不斷抱頭苦思。

三個學長和一位長官，圍在課長席旁觀察着他的一舉一動，心想這位平時像個老媽子一樣一板一眼的新人，今兒個到底是怎麼了。

「……他在幹嘛？」

零時右手端着黑白相間的杯子悻悻然地說。

「啊知，他從一大早就是那樣。」

夜色邊說邊撕開第五包糖，倒進自己的咖啡中。瞥了伊歐塔一眼，他似乎在爲了某件事苦惱，口中唸唸有詞。

「真爲他擔心呢。到底是什麼事能讓伊歐塔小弟如此煩惱？」

繆絲卡還真伯他會用腦過度而發燒。平時不動腦的小鬼，生起病來一定很嚴重。

當中只有課長還一臉悠哉地喝着咖啡。

「難道是戀愛了？」

「不會吧！真，你想太多了啦，他可是伊歐塔耶？」

零時坐在課長辦公桌的一角，完全把這個小菜鳥看輕了。儘管他的行爲沒大沒小，卻沒有半個人指責他。

「他有九成的機率是在煩惱今天晚上要喫什麼、模型買太多付不出房租，或是網拍被照片騙了，不然就是喫太多肚子痛啦。」

伊歐塔還來不及回答，零時便似乎有話要說，露出賊笑肆無忌憚地拍了拍搭擋的肩膀。

「……女……」

繆絲卡的視線飄向上空，回想着零時在上個月的某日午後，抱着肚子哀號的悽慘模樣。

「所以……你在煩惱要送女孩子的生日禮物啊……」

「並不是……我想她每天看花，應該早就看膩了吧……收到花可能沒什麼感覺。」

零時終於忍無可忍，跑過去搥向他的腦袋。

夜色拿着湯匙拌着咖啡，冷靜地順口挖苦他，這和他平時的無聲嘆息非常類似。

不過這位少根筋的學弟當然沒發現，雙眼閃閃發亮，彷彿找到了救星。

「這對夜色來說已經攪盡腦汁了吧，不過我認爲還要再特別一點才能打動女孩子的心。」

「你、你說得沒錯，抱歉啦，伊歐塔小弟。」

繆絲卡婀娜多姿地雙手環胸，向前踏出一步。

「痛死了！零時哥，很痛耶！」

「聽好囉！伊歐塔，像生日這種特別的日子啊，送花給女人準沒錯。」

這個單字把零時炸得體無完膚，喫驚地大叫。

別看伊歐塔生得一副娃娃臉，實際上他也已經是個頂天立地的成年人了。仔細想想，零時在伊歐塔這個年紀的時候，可是每天到處物色漂亮美眉，想着要如何接近對方。

零時偷偷窺伺着歪頭苦惱的伊歐塔，猜想對方到底是什麼樣的絕世大美女，竟然讓學弟這麼苦惱。有幸認識這樣的美女，這小子真有勇氣加福星高照啊。

夜色的嘀咕悶在咖啡杯裏，伊歐塔並沒有聽到。零時依然搭着他的肩膀，一臉奇妙地點着頭。

零時一把勾住軟蓬蓬的頭，拳頭在上面用力地鑽呀鑽。

「哎呀，這麼一說確實有這回事呢。」

零時假裝沒聽見夜色的挖苦，自信滿滿地坐到了伊歐塔的桌上盤起雙腳。

「最後那句是在說你吧，零時。」

「樂天的伊歐塔小弟居然從一大早就唉聲嘆氣，不論是誰看了都會擔心的。你怎麼啦？喫壞肚子了嗎？」

夜色細細打量着伊歐塔，眼中寫滿了困惑。

「出門不帶錢包？」

「幹嘛啦，怎麼連夜色哥也一個樣，我認識女生有這麼奇怪嗎？」

「送花啊……確定嗎？」

「上星期才碰壁的人是誰啊？」

「呃!?伊歐塔小弟！你怎麼了!?」

「但那女孩每天都戴着媽媽送她的項鍊，我也不曾看她戴其他的飾品……」

「啊，可是她不適合送花！」

「也談不上是煩惱……事情其實沒那麼嚴重……」

「哎唷~都是中午那家店害的啦，說什麼喫下十碗拉麪就能免費……」

零時還驚魂未定，話中帶着結巴雙手搭上伊歐塔。

「真的假的……」

零時疑惑地皺起眉頭，悄悄對旁邊的搭擋交頭接耳：

課長手摸鬍渣，用力點了一個頭。

「……還以爲對方有多風騷，原來是個孝順的女孩啊……」

「咦！你們願意提供我意見嗎!?」

「好過分，怎麼連課長都這樣講……你們很煩耶，人家可是真的在煩惱！」

「這份禮物很有可能改變伊歐塔的一生，我們也認真地爲他想一想吧。」

「零時哥，你的反應也太誇張了吧，我不能有女性朋友嗎？總之現在就是對方的生日快到了……」

「……你是故意氣我嗎？」

「氣力用盡了嗎……」

零時的過度反應，讓伊歐塔不滿地噘起嘴。

「嗯，同感。」

但零時並不引以爲意。

「沒辦法，我是常收到禮物沒錯，但是沒有主動送禮物給女生的經驗。」

夜色難掩動搖地別開視線，他想說的話由繆絲卡字正腔圓地接着說出口。

夜色用同情的目光幽幽地看着他，課長趕緊豎耳傾聽他的呼吸聲，四周空氣霎時緊張了一下。

夜色無視湊過來乾瞪眼的零時，確認伊歐塔的反應，他看起來依然在煩惱。

「送包包怎麼樣？就算不合她意，也可以配合季節拿來搭配服裝，總會派上用場的。你就照她的穿衣風格幫她選一個吧。」

靠近一瞧，倒在桌上的伊歐塔嘴巴果真動個不停，持續在煩惱。

這會兒伊歐塔改眨着天真的大眼朝自己尋求答案，夜色在這方面並不擅長，神色實在難掩慌張。

這個慘痛的教訓零時也記憶猶新，他困窘地笑了笑。

人要是成天在煩惱，似乎也會跟着性情大變。幸好伊歐塔經他這一敲，立刻恢復成平時那少根筋的模樣大叫：

「上個月啊。」

「包包嗎……沒看她帶過耶，她平時可是連錢包也不帶。」

「是啊，像她那樣的女孩子，自己帶着手提包或錢包出門才奇怪吧？」

伊歐塔一臉意外地站起來，這才驚覺每個人都在盯着他瞧。一一審視學長姐的表情後，伊歐塔再度煩惱地坐下。

所以沒有什麼好奇怪的。——零時如此說服自己。

伊歐塔卻理所當然似地點點頭。

「啊……抱歉。」

「不，只是……」

「什麼意思？難道對方是每天都收到花的大美人嗎？」

「是喔……」

「……或許吧。」

「沒錯沒錯……就是我沒……喂！太過分囉！我哪時爲了這種蠢事煩惱啊!?」

「你怎麼啦？有什麼煩惱嗎？」

「嗯？操心？」

「好無情喔……」

伊歐塔試着想象了一下自己捧着一把紅玫瑰花的窘樣，當場羞得面紅耳赤。想到學長平時都恬不知恥地來這招，伊歐塔不由得再次對他肅然起敬。

看他似乎有些難以啓齒，想含糊帶過，但卻不敵四面八方射來的關愛目光，只好繼續說下去：

哦……夜色若有所思地輕吐一口氣，低頭啜飲手中的咖啡。全辦公室沒人敢領教的王甜咖啡，他居然能若無其事地大口大口喝。

「爲什麼？她不喜歡花嗎？」

沒錯——零時用力點點頭，真不知他是何來的自信，繆絲卡和夜色無奈地交換眼色。

「伊歐塔要送女孩子禮物!?等等等等一下！這到底是怎麼一回事!?」

「每天看花？」

繆絲卡驚慌的呼叫讓零時和夜色回過頭來，驚見小菜鳥不知何時倒在桌子上。

課長隨手拉了張椅子坐下，面對伊歐塔，語氣聽起來是充滿關切，臉上卻掛着看好戲的微笑。

「沒有啊。」

「……送一些小飾品應該還不錯吧？戒指……要先知道尺寸纔行。那不然送項鍊怎麼樣？」

「會上當的人才笨吧。」

沒想到大家都把自己當小孩，伊歐塔這下真的生氣了。

繆絲卡喫驚地拾高音量。

關於這點，單純的伊歐塔自然沒發現，認爲對方是打從心底在關心他。

「我？」

「那還用說？女人的事就交給我吧！」

「啊——看不下去了！」

「我……只是在煩惱該送什麼禮物……給女孩子比較好。」

夜色和零時一樣，努力叫自己千萬要鎮定，但這句過分冷靜積極的話，卻反而顯現出他心中的慌張。

「女、女孩子!?」

「才、纔不是呢！爲什麼會變成這樣？」

「送首飾？」

伊歐塔說着說着兩朵紅雲浮上雙頰。這個始料未及的答案，令搜查一課的衆人當場跌破眼鏡。除了牆上時鐘照常滴答作響，以及依然故我的伊歐塔外，現場空氣爲之凝結，每個人都面露緊張。

褐色的明眸大眼不解地眨了眨。

「我們只是萬萬沒想到，伊歐塔小弟也有爲了女孩子煩惱的這天吶……」

伊歐塔突然回過神來大叫，零時詫異地望向他。

「沒有女人收到花會不開心的，特別是玫瑰！紅玫瑰！」

「吵死了！你今天到底在幹嘛，未免太陰沉了吧！就愛讓人操心！」

「他還有呼吸，嘴裏照樣在碎碎念。」

「夜色哥，你有什麼好的建議嗎？」

「呃……請問你們有事嗎……？」

「還問呢，還不是小弟你一直髮出鬼叫，纔會引來衆人的關切。」

零時沙啞不成聲的話語，打破了現場的寧靜。

繆絲卡將垂至胸前的長髮向後一撥，無奈地嘆了口氣。這下就連這位精幹的大美人，都成了爲弟弟瞎操心的囉唆姐姐。

「是有錢人家的大小姐啊。」

出門可以雙手空空，難道隨時都有傭人跟在身旁服侍她嗎？她該不會還有專屬司機和管家吧——？

伊歐塔嚇了一跳，趕緊搖手否定。

「不不不，不可能啦，她應該是普通人家……」

「哎呀~~你確定？」

是哪個普通人家的小姐，出門可以不用自己帶錢包的呀!?繆絲卡顧及女人的尊顏，努力將這句酸人的話忍了下來．

「……欸，零時、夜色，伊歐塔小弟究竟是招惹上哪家的千金大小姐呀？」

「就說不知道嘛！」

沒想到伊歐塔居然「墊墊喫三碗公」。

伊歐塔似乎沒發現三位同儕在一旁嘖嘖稱奇地交頭接耳，自顧自地繼續煩惱。

「對了，課長，你有什麼好主意嗎？」

零時靈機一動地站起來，將問題丟給在一旁看好戲的長官。課長舉手投足都相當優雅，平價的咖啡杯拿在他手上也彷佛成了什麼高級品。

「真，你都送什麼生日禮物給女生？說出來讓大家參考一下吧。」

「這個嘛，我都送……」

課長思考了數秒，喝了一口咖啡。

「對方誕生的那一天釀造的葡萄酒吧？然後預約一家可以眺望美麗夜景的高級飯店，兩人邊喝酒邊度過浪漫的夜晚……還不賴吧？」

「……很像你的作風。」

夜色看看作風瀟灑的長官，再看看頂着一顆亂翹雞窩頭的小菜鳥，兩者差異之大令他嘆起氣來。

零時也誇張地聳聳肩，搖搖頭。

「你這麼做我不意外，但在場也只有你敢這麼做！」

他眨着大大的杏眼，抱着布偶定到賣場中央。

他在窗臺邊坐下，把心中的煩惱和今天發生的事一股腦說出來。

獲得這枚新情報，課長微微瞇起眼睛思考。

「總覺得方向不太對，應該還有別的禮物更適合她……」

爲什麼我到現在才發現呢？伊歐塔的心頓時飄向了布娃娃。沒錯，他想送禮的對象，似乎會喜歡這種溫暖又可愛的東西。

「唉……」

課長露出意味深長的淺笑，不知他是故意的還是真無自覺。

「……也對，刻意要帥只會造成反效果。」

胸口暖洋洋的。收到這個禮物，她一定會很開心吧。思及此，就連伊歐塔的胸口也變得暖呼呼的。

他「啪」的一聲拍了下膝蓋重振腳步。——不可以就此放棄，不能眼睜睜地看着對方的生日就這樣到來，自己卻什麼表示也沒有。

「不、這怎麼好意思呢……！」

接着又開始「唔唔嗯嗯——」地發出呻吟。

「嗯？」

由於一直待在室內，伊歐塔因此失去了時間感，看了看手錶才發現不知不覺中已經傍晚了。大概是在不熟悉的環境繞來繞去的關係，他走得腳都酸了。

這裏是兒童專區，陳列了五花八門的童玩，種類之多遠超過伊歐塔的想象。

他按照順序一一拿起布偶細細打量，接着又開始煩惱地嗯嗯啊啊。

「零時和夜色的咖啡就交給我吧。」

伊歐塔的視線剛好落在附近的大馬路上，等紅燈的成排車陣好似紅色的點點霓虹燈。他的租屋處並非市區，但和鄉下老家相比，都會氣息還是稍嫌濃厚了些。

「……哦，未成年啊……」

「哇，快看這個！」

「哦？是這樣嗎？」

這幾年已經很少看見星星了。

自言自語到一半，他忽然停下。

「已經這麼晚啦。」

女孩子到底喜歡收到什麼樣的禮物呢？他是有送過隔熱鍋墊和頭巾，但對象是自己的奶奶，送給年輕女孩的禮物總不能如法炮製吧。可是伊歐塔一時之間也想不出對方的喜好。

在玩具賣場較爲冷清的一角，有個孩子正開心地大聲嚷嚷，甜美可愛的嗓音讓人忍不住多注意兩眼。

下定決心後，伊歐塔邁步走進較矮的書架中。這裏既有他兒時看過的懷舊漫畫，也有他還沒看過的新品。問題是，這些亮晶晶的文具組和卡通人物周邊，似乎又和那孩子的氣質搭不起來。

課長以食指緩緩推着眼鏡，不同於刑案且難以言喻的緊張感頓時充斥四周。

百葉窗的那一頭，早已染上一片夕陽紅。

「……布偶啊。」

每當伊歐塔遇到瓶頸或煩惱的時候，總是會找奶奶訴苦：而奶奶也會溫柔地接納他並給予意見，即使兩人相隔遙遠，心卻依然同在。她不急不徐地開口說：

「現在情況到底是怎樣？」

伊歐塔走了幾步，在自己所在的八樓四處張望。這裏比之前的樓層都明亮寬敞，至於是爲什麼，只要看到眼前佔地最廣的賣場便一目瞭然。

伊歐塔看着兩個相似的小小身影逐步離去，露出會心一笑，纔將注意力栘回布偶上。

「啊、等等我……啊哈哈哈……」

奶奶說，只要是伊歐塔認真挑選的東西，相信對方都會欣然收下的，因爲伊歐塔的心意全包含在裏頭了。

伊歐塔一陣驚慌，手上的咖啡拿也不是、放也不是，課長見狀伸手奪走托盤。

伊歐塔不如零時豪放，又不像夜色那麼酷，至於繆絲卡和課長那些長輩就更不用說了。

「好，再隨處繞繞吧！」

就連較適合給成年人玩、頗有難度的搖控機器人，和光憑一顆鈕就會動的兒童玩具，在這裏都可輕易找到。

花店、珠寶行、包包攤、酒行……他走訪了各式各樣的賣場，一一確認昨天零時等人提出的建議，但是看來看去就是覺得差強人意。

想當然，沒人知道伊歐塔放在桌旁的粉紅色紙袋中，裝的究竟是什麼禮物。

「他交往的對象，難道是大企業的千金或是少女偶像!?」

伊歐塔無精打采地搭着電扶梯上樓，隨意找張長椅坐下來休息，將背靠在椅子上，身上穿的連帽外套枕起來不軟不硬剛剛好。

『送什麼東西最好，當然還是得由伊歐塔你自己決定囉！勸你不妨多出去走走看看，從中選出最適合對方的禮物吧。啊——對了，伊歐塔，有件事千萬不可忘記，那就是——你的心意纔是最重要的喔！』

「嘻嘻嘻，真的耶……好好笑喔~」

決勝當日，伊歐塔一早就和課長報備，說如果沒發生什麼大事，自己想早點下班回家。聽到他這番話，在場全員皆是否言自明。

「這麼重要的東西，不自己選就沒意義了。」

夜色將截至目前爲止的情報整合起來後，零時腦中浮現的淨是些有頭有臉的大人物，他甚至開始擔心單純的伊歐塔會不會被騙了。

早上提出早退申請時，課長問也不問就答應了，還主動提醒正在泡咖啡的伊歐塔該下班了。伊歐塔「啊」的一聲，慌慌張張看向牆壁上掛的時鐘，才驚覺時間已經不早了。

「沒關係啦~你快去吧！再不走的話等下要是有人報案，你可就脫不了身囉？」

「適合的禮物到底在哪裏呢……」

這隻布偶真可愛！而且和她的形象很搭！伊歐塔彷佛看見小女孩抱着這隻布娃娃燦爛地笑。

零時、夜色和繆絲卡又在一旁開起了小型會議。

伊歐塔呆望着網絡賣場成千上萬的商品，憂鬱地嘆了一口氣。

「就是說嘛！而且人家還未成年，怎麼可以喝酒呢！」

課長面露遊刀有餘的微笑，偷喝了一口搶來的咖啡。什麼也沒加的黑咖啡喝起來實在過苦，不過課長仍舊眼睛一眨。

「啊——零時哥！不可以偷看啦！」

伊歐塔播打在環保商店買來的二手電話，面向夜空喃喃自語。咕噥到一半，反覆播放的待機鈴聲突然停下。

無論是學齡前兒童爲之瘋狂的卡通人物周邊商品，或是可愛的馬克杯或文具筆記組，這裏全都應有盡有。

「零時，偷窺是不好的行爲喔。」

『哎呀呀，真難得呀，今兒個是什麼風把你吹來呀~』

這到底是他今天第幾次對着亮晶晶的天花板嘆氣了？

伊歐塔正要走過去，雙胞胎便順勢跑開。娃娃店的隔壁剛好就是益智遊戲賣場，伊歐塔剛好和這對雙胞胎錯開了，而他們兩個似乎也沒有看見他，一下子又跑到了模型店玩。

那是一對肌膚白皙、雙頰泛着桃紅，留着亞麻色短髮的雙胞胎。

「感情真好啊。」

伊歐塔也皺起眉頭嘟着嘴。

既平穩又慈藹的聲音，從話筒那端傳了過來，語氣中透露着驚喜。

清涼的夜風輕拂柔軟的髮絲，劃過臉頰向後飄揚。

「這下更讓人在意了，他到底要送誰禮物啊？」

他們的手中抓着一隻猴子玩偶，兩人笑嘻嘻地輪流觀望，不時發出細碎的竊笑。

『怎麼啦？有事儘管告訴奶奶吧~我很樂意和你一起動動腦喔~』

「啊、呃，那我……」

「送這個好像不錯耶。」

伊歐塔放下手中的小袋子，好奇地轉過頭去。

「唉——怎麼辦，一點頭緒也沒有……」

「嘻嘻嘻……我們走吧！」

「花收到不想再收、出門不用自己帶包包和錢包，卻不拘泥於華美的飾品，堅持戴着母親送的項鍊……外加未成年。」

雖然伊歐塔仍有不定期發發簡訊、寫寫信和奶奶維持聯繫，但兩人大概已經有半年以上沒通過電話了，久未聽到奶奶的聲音，伊歐塔也是難掩興奮。

「伊歐塔，你差不多可以回家了。」

（奶奶想說的就是這個意思吧……！）

偷瞄伊歐塔，他正打開計算機準備上網找靈感，表情雖然煩惱，但是也相當認真。

伊歐塔自己也明白，這纔是最適合自己送的生日禮物。

夜色這才注意到時間。他不放心把泡咖啡的任務交給課長，於是決定自己來，順便幫搭檔倒一杯新的黑咖啡。這時，他看見零時正在偷看伊歐塔準備的禮物。

「抱歉，這麼晚了還打電話給您，我有件事……想請教奶奶的意見。」

伊歐塔來來回回比較了三次之多，終於伸手抓起其中一隻布偶，它的大小用單手就抱得住，上面的絨毛輕撫臉頰，感覺非常地柔軟舒適。

不如就買個自己也感興趣的東西吧！

不知道她希望收到怎樣的禮物？什麼東西最能讓她開心呢？儘管零時和夜色給了不少建議，伊歐塔還是想憑一己之力找出最適合的東西，卻苦無頭緒。

「謝謝……！是這樣的……」

伊歐塔並不排斥玩具店，也曾自個兒去逛卡通模型專賣店；呼吸着熟悉的空氣，他頓時感到放鬆多了。

他搭着電扶梯，來到鋪上仿大理石磁磚的購物廣場。

「……該不會睡着了吧。」

伊歐塔很中意這隻布偶，決定非它莫屬。

受到奶奶的影響，伊歐塔也跟着放緩了語調。

從這扇窗只能望見成排的出租公寓和住宅區，現在已經晚上十點，想必放眼所及的住家都已經用過晚餐了吧。

伊歐塔回想起前幾天奶奶在電話中說的話。

仔細一瞧，小男孩身旁的架子上，擺滿了各式各樣的布偶，除了猴子之外，還有兔子呀、熊呀，或是貓呀狗的；或是比較特別的鳥類和鯨魚。

那裏有兩個小男孩笑成一團，就算離他們有些距離，也可一眼看出他們是一對雙胞胎。他們穿着同款的衣服，長相就像同一個模子刻出來一樣；以黑色爲基調配上紅色方格的對比色服裝，在以粉色系爲主的兒童區顯得相當醒目。

那一晚，伊歐塔從自家套房的窗戶眺望着熟悉的夜景。

既疑惑又擔心，又因爲過度想象而感到嫉妒——學長姐們就這樣懷抱着複雜的心情注視着伊歐塔的背影，他卻渾然不覺地埋頭調查。

架子上的布偶種類非常多，光是動物的造型，就有分各種不同的顏色和大小。

『喂——？』

伊歐塔的表情豁然開朗，整個人興奮地彈了起來。

難得的假期，伊歐塔卻幾乎一整天都在百貨公司中度過。

「喂？奶奶？是我，伊歐塔啦。」

伊歐塔趕緊衝上前，從零時手中一把搶過紙袋，雖然知道零時不會亂動，但他還是大略檢查了一下，然後才安心地吁了口氣。

「欸，小菜鳥。」

零時一臉不解地搔着臉頰。

「怎麼了？」

「結果你最後決定要送這個啊？」

他大感意外地指着精美的包裝袋發問，而伊歐塔也笑着點頭回應：

「是啊，我想她一定會喜歡！」

「這、這樣啊……嗯，加油啦。」

零時邊說邊疑惑地歪過脖子。

但伊歐塔一點也不在意，迅速收拾東西準備閃人。

「好啦各位，不好意思，先走一步！」

「小弟弟，慢走呀——」

像這樣目送伊歐塔先行離去感覺還真奇妙，繆絲卡起身道別後再度坐回椅子上。

伊歐塔有禮地深深一鞠躬，將禮物袋抱在懷裏，迅速衝離搜查一課。

小小的關門聲，清晰地傳入衆人耳裏。

「……欸，零時。」

繆絲卡這次整個人站了起來，走到零時身邊。

零時依然百思不得其解似地歪頭思考。

「伊歐塔小弟準備的禮物到底是什麼呀？」

「嗯……我也說不上來……」

他再次確認手中的提袋，走入店內。

零時很懷疑自己是不是看錯了，他咕噥着小聲說出答案。

這裏就是伊歐塔的目的地——『FlowerShop‧花園』。

名叫丹苗的女孩，踩着雀躍的步伐從櫃檯後方飛奔出來，藍色的洋裝胸前，有條樣式簡單的十字架在搖晃。

如果連身材也沒話說，真想找機會認識一下。——這是零時的肺腑之言，接着他學伊歐塔，把自己的頭髮抓得亂糟糟。

「抱歉，因爲我不知道你想要什麼所以爲了選禮物煩惱了很久。」

伊歐塔平時很少買花，因此一打開門，看見五彩繽紛的花朵映入眼簾、香氣迎面拂來，瞬間感到有些害羞。

「謝謝你！伊歐塔哥哥！」

「這樣就和丹苗一模一樣了耶！欸欸～大哥哥，你說對不對？」

「我可以打開來看嗎？」

「會不會太孩子氣啦？又不是小學生。」

在伊歐塔頻繁的造訪之下，這裏的老闆早就把他的長相和名字記了下來；也很明白伊歐塔來此的目的並非買花。

「你好。」

「啊——怎麼辦，超在意的！到底是怎樣的絕世大小姐——？」

「真，那意思不對吧。」

「大哥哥！哇——你真的來啦!?」

「就是說啊。嗯……算了，我想還是會有人喜歡吧。」

丹苗緊張地接過紙袋，天真的臉蛋有些顧慮地偷窺着袋口，開口問：

父親話一說完，一名女孩便從蕾絲窗簾後方現身。她用白色瑪格麗特小花造型的髮圈把頭髮綁成一束馬尾，在嬌小的背後精神抖擻地彈跳。女孩一看到伊歐塔，立刻綻放笑顏。

「請稍等一下，我立刻叫她出來。喂——丹苗啊，有你的客人喔——」

開飯前的傍晚時分，上街購物的人潮及歸客踏着悠閒的腳步穿梭其中，伊歐塔混在人羣中，慌張地小跑步趕着路。

聽到袋中物的真面目，就連夜色也訝異地挑起眉毛。爲搭擋送上一杯黑咖啡後，他開始默默地撕起自己要加的糖包。

「花收到不想再收的美女，而且平時不愛戴首飾……」

「歡迎光臨，高尾先生。」

丹苗的臉爲之一亮，染上了可愛的桃紅色，睜着大大的黑眼珠看着兔子玩偶。

課長和他一樣，心有所感地低頭喝着咖啡，心想自己怎麼都沒遇到此等豔遇。

零時不甘心地雙手抱頭。他長這麼大，都還沒遇過這麼好康的事，名媛千金對他來說，就彷彿異世界般遙遠。

他們因爲一場關係到阿特密斯的犯罪事件而認識；這對丹苗來說，想必是不堪回首的記憶。然而，丹苗當時勇氣可佳的表現，帶給了伊歐塔繼續奮戰下去的力量。

「差點忘了還有這個。」

丹苗的頭上彆着兩朵盛開的純白瑪格麗特。自幼喪母的少女非但沒有成天哭鬧，還非常懂事地幫忙店裏的工作，這是她的父親爲了感謝她而特地買給她的犒賞。髮飾和胸前的墜子，正是她受到父母溫情關愛的表徵；伊歐塔就是由此得到靈感，才選了這隻布偶的，希望每當丹苗抱着這隻布偶時，就能感受到滿滿的關愛。

「高尾先生來找你了喔。」

「出門不需要帶包包或是錢包……外加未成年。」

夜色將手指抵在下巴思考，這是每當他在重大刑案遇到瓶頸時常比出的習慣動作。

伊歐塔將小心翼翼捧在懷裏的紙袋遞了出去，抓了抓頭想掩飾害臊。

「……真讓人意外。」

「哇……好可愛……！」

「就憑那隻小菜鳥，竟能追到如此高不可攀的對象……」

說着說着，伊歐塔再從口袋中掏出一枚更小的紙袋，將裏頭的東西圍到丹苗手中的兔子玩偶脖子上。——那是一條配合布偶的大小調整過的小型十字架。

——還好有自己挑。

眼前的小女孩，正親暱的笑着黏向伊歐塔。

他差點和從店家走出來的人撞個正着，急忙止住腳步。一位老婦人手捧花束，慈祥說了聲「沒關係」便點頭離去。

接着，少女用謹慎小心的動作，緩緩拉開綁在袋口的鍛帶。

「幹嘛——爸——」

這畢竟是伊歐塔生平第一次送女生禮物，所以難免有些扭扭捏捏。爲了掩蓋心中的緊張，伊歐塔只敢將目光落在丹苗頭上的髮飾。

「那還用說，我們不是約好了嗎？」

全員都認真地陷入想象。

「我一——定、一——定會好好珍惜的！」

「嗯！那當然囉！抱歉，我一時興奮過頭，整個人冒冒失失的……」

「太好了，你喜歡就好……你看這個蝴蝶結，和你的髮圈很像吧！」

大家的目光不約而同地飄向已然關上的象牙大門，心中抱着同一個疑問——滿心歡喜抱着禮物衝回家的伊歐塔，送禮的對象到底是誰呢……？

「歡迎光臨——」

「伊歐塔的『對象』真的好神祕啊……」

伊歐塔沐浴在甜甜的花香中，臉上漾着幸福的微笑；那隻可愛的兔子玩偶，似乎也找到了幸福的所在。

即使如此，伊歐塔還是拿出了滿滿的誠意精心挑選。

一陣輕快的腳步聲「咚咚咚」地從樓上跑了下來。

不過請仔細想想，他可是伊歐塔啊。

這裏是T06區域的雷克大街。這條介於車站與住宅之間的街道上，林立着許多餐飲店和小型店家。

男店員朝着店裏的樓梯大聲呼叫，聲音既飽滿又清亮，不一會見，一陣輕快的少女聲傳了回來。

再穿越一個路口就到了……！

「唔？是這樣嗎？」

丹苗緊緊抱住兔子玩偶小小軟軟的身體，看起來非常開心。伊歐塔彎下腰，看到她心滿意足地瞇起大眼睛。

伊歐塔的目的地，便是小型店家中的其中一家。

「嗯，是啊，丹苗，祝你生日快樂。」

一位男店員正在用花朵裝飾花架，見到有人進來立刻抬頭招呼，接着「啊——」地擊了個掌。

「來，這是給你的禮物，快打開看看吧！」

丹苗今年還不滿十歲，卻是伊歐塔無可取代的好朋友；她的存在成了伊歐塔向上的原動力之一。

「小孩子呀，總是趁着大人不注意的時候偷偷長大，一下子就跑到伸手不及的地方。」

零時和課長接連低語，然後大家就都不說話了。照理說，對方應該是個世間少見的超級名媛千金纔對……

躺在袋中的禮物，是一隻女孩抱起來恰恰好的兔子玩偶，它的絨毛相當蓬軟，眼睛大大的十分可愛；身上穿着繡上蕾絲滾邊的粉紅色圍裙，長長的耳朵上綁着附上瑪格麗特小花的蝴蝶結。

丹苗一閃一閃地眨着眼，笑得好不開懷。她的笑容，比起店內任何一朵花都光鮮奪目。

繆絲卡也用欽佩的目光，掃視伊歐塔離去的空座位。看來伊歐塔的人脈或許遠比大家想象中的喫得開。

「啊，對不起！」

「……想不到那小鬼還挺神祕的嘛。」